¡¿Incluso después de transmigrar tengo que seguir haciendo negocios?! - Capítulo 41

Eddie nunca había sido especialmente bueno manteniendo sus cosas ordenadas, ni siquiera cuando todavía era Lee Jeong-hoon.

Aunque estaba acostumbrado a mantener limpia la tienda de conveniencia por motivos de trabajo, su habitación siempre parecía haber sido alcanzada por una bomba.

«Lo opuesto al minimalismo es Lee Jeong-hoon.»

Eso era lo que sus amigos solían decirle.

Ni siquiera podía sentirse ofendido.

Era demasiado cierto.

Como un animal que se prepara para el invierno, acumulaba cosas en su habitación y jamás tiraba nada.

Naturalmente, a la hora de preparar el equipaje para un viaje, estaba muy lejos de ser minimalista.

Y eso seguía siendo cierto incluso ahora.

Gerold observó en silencio la mochila de Eddie, tan llena que podría sobrevivir por su cuenta durante unos cinco días si decidiera ir de campamento en ese mismo instante.

Luego le ofreció tranquilamente su bolsa espacial.

—¡Guau, un inventario!

Eddie murmuró algo incomprensible para Gerold mientras metía sus pertenencias con entusiasmo en la bolsa espacial.

Era un objeto increíble.

Las cosas se deslizaban fácilmente por aquella pequeña abertura y apenas se sentía su peso.

De pronto, Eddie volvió a ser plenamente consciente de que aquel era un verdadero mundo de fantasía.

También se ofreció a cargar el equipaje de Ketron, pero este negó con la cabeza y dijo que, de todas formas, no llevaba gran cosa.

—Vaya, vaya… Me dejaste un montón de tarea para que dominara todos esos platillos del menú, pero tú sí te vas de viaje.

Sebastian protestó con los labios fruncidos.

Apenas unos días antes, Eddie había organizado las recetas de varios platillos preparados con kimchi y se las había entregado.

Últimamente, Sebastian se había vuelto un poco coreano.

Es decir, todo su cuerpo desprendía un fragante aroma a ajo.

Era como un difusor de ajo viviente.

Los difusores de ajo son buenos.

Eddie sonrió ante aquel pensamiento tan típicamente coreano.

Por supuesto, no tenía intención de responder a las quejas de Sebastian.

Después de todo, todos en la posada, incluido el propio Sebastian, sabían que su trabajo no era demasiado difícil.

Solo resultaba un poco agotador mentalmente.

En lugar de consolarlo, Eddie dijo:

—¡Te traeré recuerdos!

—Pero si solo van a la ciudad vecina…

Dejando atrás al desconcertado Sebastian, Eddie se volvió hacia Ketron, que lo esperaba afuera.

¿De quién es este niño, de verdad?

Con la holgada capa negra, la enorme espada sujeta a la espalda y su característica expresión fría, Ketron desprendía una inconfundible aura de «persona con la que no conviene meterse».

Si Eddie se lo hubiera encontrado por primera vez como un desconocido en la calle, probablemente habría bajado la mirada por miedo y se habría apresurado a pasar a su lado, pegado a la pared.

—Eddie.

Pero el hombre que ahora pronunciaba su nombre tenía la expresión más amable que pudiera mostrarle a nadie.

…

No.

En realidad, en vez de esquivarlo caminando junto a la pared por miedo, quizá se habría quedado mirándolo maravillado, preguntándose cómo alguien podía tener ese aspecto.

Eddie cambió de opinión con tanta facilidad como quien gira la palma de la mano y se colocó con naturalidad junto a Ketron.

Era el comienzo de un viaje agradable.

Y también el comienzo de un viaje en el que muchas cosas cambiarían.

El aroma del té era bastante agradable.

Sobre la mesa había panes sin azúcar y varios bocadillos preparados de acuerdo con los gustos del Emperador, a quien no le agradaban demasiado las cosas dulces.

Sin embargo, ni el Emperador ni su invitado los tocaron.

La razón era sencilla.

El Emperador no estaba particularmente interesado, y el invitado sentía que no sería capaz de tragar nada.

—Mmm.

El Emperador, de brillante cabello rubio, se peinó suavemente hacia atrás con una mano y alzó su taza para beber.

Como el té había sido preparado personalmente por el Emperador, habría sido descortés no probar siquiera un sorbo.

Por eso, el invitado también levantó una mano temblorosa y bebió un poco.

Sin embargo, no pudo percibir ni el agradable aroma ni el sabor.

Era como si estuviera bebiendo veneno.

—¿El té no es de su agrado?

Finalmente, el Emperador pronunció aquellas palabras.

El invitado, o mejor dicho, el marqués Meggin, que sostenía la taza con manos temblorosas como si realmente contuviera veneno, se sobresaltó y derramó parte del té.

Sacó apresuradamente un pañuelo para limpiar el líquido de la mesa.

Entonces se dio cuenta de que aquello no era muy propio de un aristócrata y se quedó paralizado, sin saber qué hacer.

El Emperador contempló la escena con benevolencia y una sonrisa amable en los labios.

El Emperador Ricarius Lasite Bergamin.

Era el soberano del Imperio Reneva.

Aún no había cumplido los treinta años y llevaba relativamente poco tiempo en el trono.

No estaba casado y todavía no tenía hijos.

Su matrimonio, que se había pospuesto durante los casi diez años de opresión en los que el Rey Demonio y su ejército habían causado estragos, llevaba mucho tiempo siendo motivo de preocupación para los nobles pertenecientes a la facción imperial.

Aunque, por supuesto, ese no era el asunto importante en ese momento.

El marqués Meggin, que finalmente optó por limpiar la mancha de té de su propia ropa en vez del mantel, respondió con voz temblorosa:

—En absoluto. Estaba delicioso.

—Ya veo. Tenía la impresión de que estaba bebiendo tinta, así que pensé que mi habilidad había empeorado terriblemente.

A primera vista, las palabras del Emperador parecían una broma ligera.

Pero no era difícil advertir que no las había pronunciado con ligereza.

El Emperador había utilizado la palabra «tinta» como eufemismo.

Sin embargo, probablemente la palabra que había querido usar era «veneno».

Ante aquella crítica directa, el rostro del marqués Meggin se volvió mortalmente pálido.

Si permanecía allí mucho más tiempo, quizá sufriría un infarto.

El tembloroso marqués Meggin apretó con fuerza el pañuelo en la mano y, cerrando los ojos, soltó finalmente las palabras cuyo momento perfecto llevaba rato intentando encontrar sin éxito.

—¡P-por favor, limpie el nombre de mi hermano, Su Majestad!

El marqués Meggin hizo una profunda reverencia al decirlo.

—…

El Emperador terminó el resto del té sin responder.

Mmm, tiene un aroma agradable.

Pensando aquello, terminó de beber antes de que se enfriara y dejó la taza sobre la mesa.

El tímido marqués Meggin se estremeció al escuchar el tintineo y sus hombros temblaron.

Realmente era un hombre cobarde.

Al menos el antiguo marqués Meggin había tenido algo de audacia.

El Emperador sonrió para sus adentros ante ese pensamiento.

—Es bastante extraño.

—S-Su Majestad…

—Usted debería ser quien más se beneficiara de esta situación.

El rostro del marqués perdió todavía más color ante aquellas palabras tan directas.

El Emperador decidió no atormentar demasiado a aquel hombre de corazón débil.

—No es necesario que se esfuerce tanto. Lo sé todo. Relájese mientras esté aquí.

Aquel hombre tímido, pese a ser el hijo mayor, había permitido que su hermano menor le arrebatara el título.

Y aun después de heredarlo finalmente tras la muerte de su hermano, seguía dejándose arrastrar de un lado a otro como una brizna de hierba.

Incluso aquella audiencia privada con el Emperador había sido organizada por la presión de los miembros de su familia.

Probablemente, su verdadero objetivo ni siquiera era investigar la causa de la muerte del antiguo marqués Meggin, su hermano.

Todo aquello era una representación.

Una manera de poder decir:

«Miren, incluso conseguí una audiencia privada con el Emperador. Hice todo lo que pude.»

El Emperador simplemente lo estaba ayudando a completar aquella farsa.

Tal como esperaba, el rostro del marqués se iluminó de inmediato ante sus palabras.

El Emperador le sonrió amablemente.

La casa Meggin caerá pronto.

Sin embargo, en su interior terminó fríamente de evaluar al hombre que tenía delante.

Si el actual marqués Meggin realmente quisiera apoderarse del poder de su familia y ejercer influencia, debería haber albergado en secreto hostilidad hacia el Emperador mientras fingía públicamente ponerse del lado de la nobleza.

No debería haber acudido a inclinarse ante él.

Pero no había actuado así.

Y eso satisfacía bastante al Emperador.

El debilitamiento de la facción noble significaba el fortalecimiento del poder imperial.

Durante los últimos diez años, mientras el Rey Demonio hacía estragos, la facción noble había ganado influencia y la autoridad imperial se había debilitado considerablemente.

Con el tiempo, incluso comenzaron a circular rumores de que todo era culpa del Emperador.

El joven soberano, que acababa de ascender al trono, ni siquiera podía permitirse burlarse de semejantes comentarios.

Aunque en apariencia fuera la autoridad suprema del Imperio, las intenciones de tratarlo como a un emperador títere eran demasiado evidentes.

Sin embargo, como si los cielos hubieran intervenido, el Héroe derrotó al Rey Demonio.

Por supuesto, un solo acontecimiento no bastaba para borrar los últimos diez años.

Pero el joven Emperador era competente.

Estaba convencido de que podría revertir la situación en unos cuantos años.

Naturalmente, el Héroe era sumamente valioso para él.

Tanto como ser humano como en su papel de Emperador, era imposible que no mostrara favor hacia alguien así.

—Entonces, ¿el conde Fontaine finalmente decidió no participar en el torneo?

Después de que el marqués Meggin se marchara, el marqués Rivalt entró como si hubiera estado esperando.

El líder de la facción imperial, que al igual que el Emperador había heredado su título a una edad temprana, respondió con una sonrisa.

—Dice que no se siente bien.

—Qué pena. ¿Debería enviarle algún medicamento?

—No creo que sea necesario.

Los dos hombres se echaron a reír.

Eran Emperador y súbdito.

Pero en privado también eran amigos de la infancia.

Podían comprender las verdaderas intenciones del otro con solo mirarse.

¿Está fingiendo estar enfermo?

Sí.

Aunque perfectamente disimulada, aquella era, en esencia, la conversación que estaban manteniendo.

—Si no se siente bien, no es necesario que participe. Pero dile que al menos se deje ver. Habrá muchos turistas que vinieron para conocer al Héroe.

—Entendido.

Desde el principio, por tratarse del Héroe, nunca habían tenido intención de obligarlo a superar las rondas preliminares como el resto de los participantes.

El Emperador solo había esperado organizar un combate amistoso contra el ganador del torneo.

Sin embargo, Arthur incluso había rechazado eso.

Para el Emperador, que les había concedido un lugar en el palacio y otorgado títulos pese a la oposición, aquello podría haber resultado enfurecedor.

Pero no parecía especialmente molesto.

Un Héroe seguía siendo un Héroe.

El Héroe que había salvado aquel mundo.

El Emperador no era tan mezquino como para alterarse únicamente porque el Héroe causara algunos problemas.

Aunque todavía estaba por verse si realmente era el verdadero Héroe.