¡¿Incluso después de transmigrar tengo que seguir haciendo negocios?! - Capítulo 115
—¿Qué?
Ketron, que acababa de terminar una larga conversación con el Emperador, frunció el ceño ante las palabras de la Espada Sagrada.
—¿Eddie salió solo?
Aunque el contenido de sus palabras no era necesariamente acusatorio, su tono sí lo era sin lugar a dudas.
La Espada Sagrada se sobresaltó y comenzó a justificarse.
—¡Dijo que yo no podía transformarme ahora mismo y que solo iría un momento al mercado!
—Te dije que permanecieras con él pasara lo que pasara.
—Dijo que volvería enseguida porque solo iba al mercado de la esquina. ¿Qué querías que hiciera?
La Espada Sagrada murmuró aquello.
El propio Ketron también se sentía intranquilo por haber permitido que Eddie saliera solo.
—Hmph.
Dejó escapar un pequeño suspiro y se pasó bruscamente una mano por el flequillo.
El problema era que el marqués Rivalt había levantado una barrera mágica para impedir que la conversación con el Emperador se filtrara al exterior.
Como Ketron no podía saber qué ocurría fuera, tampoco había podido impedir que Eddie saliera solo.
Con la Espada Sagrada a la espalda, Ketron se dispuso a abandonar la mansión.
—¿Vas a buscar a Eddie?
Si el Emperador no le hubiera dirigido la palabra…
En circunstancias normales, Ketron habría ignorado tanto al Emperador como a cualquier otra persona.
Pero quien le hablaba no era otro que el hermano de Eddie.
Incapaz de ignorarlo, Ketron se detuvo y respondió:
—Sí.
El Emperador, que había salido después que él, pareció deducir la situación a partir de la conversación entre Ketron y la Espada Sagrada.
Ketron lo vio chasquear la lengua.
—Date prisa y tráelo de vuelta. En un momento como este, lo mejor es ser precavidos.
—Lo sé.
Ketron abrió la puerta de la mansión y salió.
Era claramente el último día del año.
Sin embargo, las calles, que apenas unos días antes habían estado llenas de un ambiente festivo por las celebraciones de fin de año y Año Nuevo, ahora desprendían una atmósfera sombría.
Hacía un frío intenso, como si el clima quisiera demostrar que estaban en pleno invierno.
El camino estaba resbaladizo por la nieve que había caído y luego se había derretido parcialmente.
Ketron llamaba la atención por muchos motivos, así que la gente de la calle le lanzaba miradas furtivas.
Después de confirmar la espada que llevaba a la espalda, algunos exclamaban sorprendidos y lo señalaban.
Pero Ketron no les prestó atención.
Se dirigió al mercado que visitaba con frecuencia junto a Eddie.
—Dijo que iba a comprar repollo. Así que debió dirigirse al vendedor de verduras.
—¿Algo más?
—¿No dijo que compraría ninguna otra cosa?
La mandíbula de Ketron se tensó ante la respuesta de la Espada Sagrada.
Por alguna razón, tenía un mal presentimiento.
¿Por qué alguien que había salido a comprar una sola verdura tardaba tanto en regresar?
Como mínimo, ya debería haberse cruzado con Ketron en el camino hacia el mercado.
¿Por qué…?
Por algún motivo, una gran multitud se había congregado en la entrada del mercado.
Entre los murmullos, algunas personas gritaban, otras exclamaban alarmadas y varias huían del lugar con el rostro pálido.
Ketron aceleró el paso.
No.
Comenzó a correr.
Se abrió camino entre la multitud a empujones.
Los curiosos protestaron por el brusco trato, pero en cuanto vieron al hombre de imponente constitución, guardaron silencio.
Después comenzaron a murmurar al observar la espada que llevaba consigo.
Y finalmente…
Cuando Ketron atravesó por completo a la multitud y entró en la zona interior del mercado…
—…
Vio el suelo teñido de rojo.
El camino que él y Eddie recorrían siempre.
El sendero de piedra blanca, empapado de sangre, se había tornado de un rojo oscuro.
Vio una figura desaliñada de espaldas a él.
Respiraba con dificultad, y sus hombros subían y bajaban como si fuera incapaz de controlar el aliento.
Alguien parecía estar tendido en el suelo.
Sin embargo, la espalda de aquella figura ocultaba la identidad de la persona cuya sangre había empapado el piso del mercado.
El corazón de Ketron golpeó con fuerza dentro de su pecho.
Un latido pesado, como si estuviera cayendo al suelo.
No.
Aunque todavía no pudiera verlo…
De alguna manera, ya lo sabía.
No quería creerlo.
No quería siquiera imaginarlo.
Pero sus instintos gritaban, revelándole exactamente qué estaba ocurriendo.
Quién yacía sobre aquel suelo helado.
Ketron apartó por fin al hombre desaliñado que permanecía allí de pie, completamente aturdido.
Y confirmó la identidad de la persona a la que había intentado ver con tanta desesperación…
Y que, al mismo tiempo, no quería ver.
Ni siquiera tuvo la presencia de ánimo necesaria para comprobar quién era el hombre al que acababa de empujar.
—Ah…
Quiso pronunciar un nombre.
Pero de su garganta solo escapó un sonido metálico, parecido a un débil aliento, que desapareció antes de convertirse siquiera en una palabra.
El nombre que él no consiguió pronunciar llegó desde otro lugar.
—Eddie.
La Espada Sagrada llamó al hombre tendido allí con una voz escalofriante que Ketron jamás le había escuchado.
Pero aquel hombre, que desde hacía mucho había aprendido a reaccionar a la voz de la Espada Sagrada con una sonrisa, igual que hacía con Ketron…
No respondió.
No.
No podía hacerlo.
Ketron había presenciado innumerables muertes.
A veces se trataba de personas cercanas.
Con mayor frecuencia eran desconocidos.
Y en otras ocasiones, personas a las que él mismo había matado.
Había muertes trágicas.
Y muertes secas, carentes de emoción.
La mayoría pertenecían a la segunda clase.
Desde sus días como huérfano vagando por las calles, pasando por el momento en que tomó una espada para sobrevivir, e incluso durante la época en que lo llamaban Héroe…
No habían sido muchas las muertes que realmente significaran algo para él.
Jamás se había sentido conmocionado por la muerte de alguien.
Tampoco había llorado nunca.
Pero ahora…
En el instante en que vio aquel rostro que conocía mejor que ningún otro en el mundo, tendido allí, completamente privado de color y con los ojos apenas abiertos…
El corazón de Ketron se desplomó.
Después de aquel único latido ensordecedor…
Su corazón quedó en silencio.
Como si hubiera dejado de moverse.
Sintió que todos los vellos de su cuerpo se erizaban.
Sus sentidos comenzaron a desvanecerse desde las frías puntas de sus dedos, como si estuvieran a punto de desaparecer.
Y, sin embargo, en aquel mismo instante…
Ketron sintió que todos sus sentidos se agudizaban.
Se descontrolaron hasta el punto de que podía percibir la dirección del viento al rozar sus dedos.
La visión de Ketron se volvió negra.
Porque…
En algún día.
En algún momento.
Igual que aquel día en que comprendió que le habían arrebatado toda su gloria, antes de conocer a Eddie…
Lo entendió.
Todo su mundo se había derrumbado en aquel instante.
—No puede meter eso dentro.
El hombre arrodillado frente al ataúd levantó la cabeza al escuchar aquellas palabras.
Era un empleado del crematorio.
Su mirada estaba fija en el teléfono móvil que el hombre intentaba colocar dentro del ataúd de su hermano.
—Podría explotar. Puede poner muñecos o cuadernos, pero no teléfonos móviles.
—…Ah, entiendo. No lo había oído. Lo siento.
—No pasa nada.
El empleado respondió secamente y se marchó.
El hombre reprimió un suspiro.
Había querido que su hermano pudiera leer sus novelas favoritas tanto como quisiera durante el viaje.
Pero, al parecer, eso no estaba permitido.
—Dicen que no puedes llevártelo. ¿Qué vas a hacer cuando te aburras?
El hombre habló como si conversara con su hermano aún con vida, intentando sonar despreocupado.
Después colocó otros objetos dentro del ataúd en lugar del teléfono que había querido dejarle.
—Tienes que llevarte estos.
En su lugar, depositó con cuidado un muñeco de un personaje que su hermano había adorado desde niño y del que se había negado a separarse incluso siendo adulto.
También colocó varios cuadernos llenos de detalladas configuraciones de personajes que su hermano había creado personalmente.
Aquello formaba parte de la última comprobación del cuerpo antes de la cremación.
Su padre no había sido capaz de soportar la visión de su hijo menor.
Y su madre se había desmayado.
Así que, como él era el único que podía pronunciar aquellas palabras antes de que cerraran el ataúd, el hombre se mordió el labio y habló con dificultad.
—Jeong-hoon.
El rostro de su hermano, con los ojos suavemente cerrados, estaba completamente pálido.
Como solía ocurrir con alguien que ya no estaba vivo.
—No sufras allí…
Pronunció aquella despedida final con una frase hecha.
Y luego añadió:
—…De verdad, no sufras.
Te fuiste soportando tanto dolor…
Así que, por favor, no sufras allí.
Lo pidió con absoluta sinceridad.
Eddie contempló la escena sin expresión.
Finalmente, cerraron la tapa del ataúd.
Lee Jeong-han, que había permanecido ante el féretro de Lee Jeong-hoon, se internó en la oscuridad con pasos firmes.
Y el ataúd de Lee Jeong-hoon, abandonado a solas, también desapareció silenciosamente del lugar.
Eddie, que permanecía dentro de la oscuridad, volvió lentamente la mirada.
Creeeak, creeeak, creeeak…
Escuchó el sonido de engranajes girando sin cesar.
Eddie levantó la cabeza.
Ante él se extendía un espacio repleto de decenas…
De cientos de engranajes.
Todos giraban al unísono con una sincronización perfecta.
Aquel espacio estaba tan densamente abarrotado que se extendía hasta el cielo, sin que pudiera verse dónde terminaba.
Debajo de ese lugar…
En la única zona iluminada por la luz…
Había un libro.
Eddie sabía qué libro era.
También conocía el contenido de algunas de sus páginas.
El libro, mucho más grueso de lo que Eddie recordaba, se abrió con un susurro de hojas en el instante en que su mirada cayó sobre él.
Las páginas pasaron rápidamente hasta llegar a un punto cercano a la segunda mitad de la historia.
Estaban en blanco.
Sin embargo…
Al final de la mirada de Eddie, la historia comenzó a escribirse en el libro en tiempo real.
[…Arthur hundió directamente en el cuerpo de Eddie la Espada Sagrada que sostenía.]
La cruel descripción de la espada atravesando el cuerpo de Eddie, de la sangre salpicando y de Eddie desplomándose era vívida.
También describía a Eddie tendido sobre el suelo helado mientras recordaba el rostro de Ketron.
[Y así, Eddie…]
Pero, al acercarse al final, la historia comenzó a perder rápidamente todo esmero en la narración.
Como si esa fuera toda la atención que estaba dispuesta a dedicarle a aquel personaje.
[Encontró su final sobre el suelo helado.]
La última historia de Eddie concluyó de ese modo.
Con absoluta indiferencia.