Hasta una ardilla solitaria tiene un hogar - Capítulo 48

Ryu Beomju se tambaleó ligeramente cuando sus manos, que hasta entonces habían estado entrelazadas detrás de la espalda, cayeron flojas tras la bofetada. Sin embargo, enseguida se enderezó como si nada hubiera ocurrido.

Garam, sobresaltado por la violencia que se desarrollaba ante sus ojos, apretó con fuerza la manga de Sa Muheon. La mano que sujetaba la tela temblaba levemente, pero Garam parecía no ser consciente de ello; sus ojos abiertos de par en par estaban fijos en la escena.

Sa Muheon notó que Garam temblaba detrás de él, pero decidió no consolarlo, sabiendo que en una situación tan tensa eso solo atraería la atención hacia ellos. Se concentró en mantener la compostura.

El hombre corpulento que acababa de abofetear a Ryu Beomju le dio unos golpecitos en la otra mejilla con el dorso de la mano. Era un gesto humillante incluso para quien lo presenciaba, pero Ryu Beomju, que recibía aquel trato, mantuvo una expresión vacía.

Sin embargo, sus ojos ardían con una intensidad feroz. Garam, al notar aquellos ojos brillar incluso entre las sombras, apartó la mirada de inmediato. Sentía que Ryu Beomju podía volver a su verdadera naturaleza en cualquier momento y hundir los dientes en el cuello de aquel hombre.

Pero los temores de Garam no se hicieron realidad. El hombre, que había estado dando golpecitos en la mejilla de Ryu Beomju, habló finalmente.

—Jefe Hong.

—Sí, señor.

Ante el llamado del hombre, Ryu Beomju inclinó aún más la cabeza.

—¿Tengo que meterte algo de sentido a golpes para que escuches?

—No, señor.

—Entonces, ¿por qué sigues causando problemas delante de mí?

Ryu Beomju no dijo nada y bajó todavía más la cabeza ante las palabras del hombre.

—Si no entiendes con palabras, no eres humano. Solo eres una bestia.

—…Me disculpo.

Aquellas palabras degradantes sugerían que el hombre conocía la verdadera naturaleza de Ryu Beomju como cambiaformas. Garam, sabiendo que Ryu Beomju era un cambiaformas tigre, no pudo evitar preguntarse quién era aquel hombre para tratar con tanta naturalidad a alguien como él.

El hombre, que miraba la coronilla de Ryu Beomju, suspiró abiertamente antes de volverse por fin hacia Sa Muheon.

—Bueno, director Sa, cuánto tiempo sin verlo. Lamento que haya tenido que presenciar una escena tan desagradable.

—No importa.

Sa Muheon lanzó una breve mirada a Ryu Beomju, que seguía inclinado con las manos entrelazadas detrás de la espalda. Su cuerpo temblaba ligeramente, como si estuviera luchando por soportar la humillación que le habían impuesto. Al verlo, Sa Muheon decidió que lo mejor era retirarse por ahora.

—Parece que estaban en medio de una comida. Por favor, continúen. Yo estaba a punto de irme.

—Ja, ja. Director Sa, ya que está aquí, ¿por qué no nos acompaña? Veo que también trajo a alguien.

Los ojos brillantes del hombre se fijaron en Garam, que estaba parcialmente oculto detrás de Sa Muheon. Al notar su mirada, Sa Muheon sintió una oleada de disgusto e instintivamente dio un paso frente a Garam, cubriéndolo por completo.

—No hace falta. Usted sabe tan bien como yo, presidente Yoo, que no disfruto comer con ciertas personas.

Mientras hablaba, Sa Muheon dirigió la mirada hacia Ryu Beomju, y la expresión de Yoo se endureció por un instante.

—Tal vez en otra ocasión, si se presenta la oportunidad. Hoy no parece ser el día adecuado.

—Ja, ja, de acuerdo. Ciertamente no parece un buen día.

Aunque Yoo mantenía una sonrisa en el rostro, su tono tenía un filo agudo. Observó a Sa Muheon con detenimiento, como si buscara alguna debilidad.

Pero encontrar un punto débil en Sa Muheon, que permanecía estoico y con expresión impasible, no era tarea fácil. Cuando Sa Muheon asintió secamente y se dio la vuelta para marcharse, Yoo chasqueó la lengua con pesar.

Con el brazo alrededor de los hombros de Garam, asegurándose de que su rostro permaneciera oculto, Sa Muheon caminó deprisa de regreso por el pasillo por el que habían llegado. El cuerpo de Garam seguía temblando ligeramente, lo que hizo que Sa Muheon acelerara el paso.

El empleado que antes los había guiado lo recibió en la entrada.

—Director Sa, sobre lo de antes…

El tono cauteloso del empleado indicaba que estaba preocupado por lo que acababan de presenciar.

—Vendré en otra ocasión.

Interrumpiendo al empleado, Sa Muheon salió rápidamente del edificio. Sentó a Garam en el asiento del copiloto antes de rodear el auto y ocupar el asiento del conductor. Una vez dentro, Sa Muheon tomó con suavidad la mejilla de Garam para hacerlo mirarlo.

Sin embargo, Garam mantenía la cabeza baja y se negaba a mostrarle el rostro. Sa Muheon intentó tranquilizarlo con paciencia.

—Está bien. Mírame.

Garam negó con la cabeza, pero Sa Muheon, al percibir su miedo, insistió. No podía dejar a Garam en ese estado.

—Ya todo está bien. Son personas con las que no tendremos que volver a tratar, ¿de acuerdo?

Después de mucho persuadirlo, Garam finalmente levantó un poco la cabeza. Cuando sus miradas se encontraron, Sa Muheon se quedó sin palabras.

Ya sabía que Garam estaba llorando. Podía sentir la humedad en la palma de su mano y había visto sus hombros temblorosos. Eso era evidente.

Pero la expresión que tenía Garam, tan triste y aterrorizada, dejó a Sa Muheon sin habla. Comprendió que ninguna palabra podría consolarlo en ese momento.

Incluso el contacto de Sa Muheon parecía asustarlo. Garam se estremecía y cerraba los ojos cada vez que la mano de Sa Muheon se acercaba a su mejilla.

—…Hip.

Con los ojos fuertemente cerrados, Garam empezó a hipar mientras su pequeño cuerpo temblaba. Con el corazón pesado, Sa Muheon contempló su rostro manchado de lágrimas.

Entonces extendió la mano con mucho cuidado y lentitud. Garam se estremeció cuando las puntas de los dedos de Sa Muheon tocaron su mejilla, pero en lugar de apartarse, Sa Muheon avanzó un poco más y le sostuvo suavemente el rostro. Para entonces, los párpados cerrados de Garam temblaban bajo aquel contacto cauteloso.

Una lágrima se deslizó por sus pestañas. Sa Muheon movió la mano que sostenía su mejilla y limpió con cuidado las lágrimas que corrían por su rostro.

Ante aquel toque, Garam abrió completamente los ojos. Cuando sus miradas se encontraron, con Sa Muheon más cerca de lo habitual, Garam parpadeó en silencio.

Las lágrimas que parecían haberse detenido empezaron a caer de nuevo, una tras otra. Garam no lloraba en voz alta; solo parpadeaba mientras miraba a Sa Muheon. Sin embargo, las lágrimas seguían deslizándose sin parar por las comisuras de sus ojos.

Mientras limpiaba aquellas lágrimas interminables, Sa Muheon murmuró una y otra vez:

—Lo siento. Lo siento mucho.

—…

—Te asustaste mucho, ¿verdad? Lo siento.

Cuanto más se disculpaba Sa Muheon, más lágrimas caían de los ojos de Garam.

Sin embargo, Sa Muheon no le dijo que dejara de llorar. En cambio, como si le diera permiso para llorar todo lo que quisiera, lo atrajo por los hombros y dejó que Garam apoyara la cabeza sobre su hombro.

Al sentir cómo su hombro se empapaba poco a poco con las lágrimas, Sa Muheon le dio suaves palmadas en la espalda, despacio y con gestos reconfortantes.

Después de llorar en silencio durante largo rato, Garam sorbió por la nariz y habló.

—…Me dio miedo.

—Lo sé. Lo siento.

—En aquel entonces… las personas que fueron a mi casa también daban miedo…

Sa Muheon no pudo decir una sola palabra. Ya sabía del desastre que las personas bajo su mando habían causado en la casa de Garam.

Sin darse cuenta de que el cuerpo de Sa Muheon se había puesto ligeramente rígido, Garam continuó hablando.

—Por eso… me recordó a esa vez…

—…Lo siento.

Eso era lo único que Sa Muheon podía decir.

Hubo un tiempo en el que a él también le inquietaba la violencia. Pero, a medida que se involucraba más en ese tipo de trabajo, Sa Muheon se había vuelto insensible a ella. No había comprendido hasta qué punto ese tipo de cosas podían aterrorizar a alguien tan joven como Garam.

Por primera vez, Sa Muheon sintió una punzada de vergüenza por el camino que había elegido. Más concretamente, se avergonzó de lo insensible que se había vuelto ante la violencia y de lo a la ligera que la consideraba.

Aun así, Garam, ignorante de los sentimientos de Sa Muheon, se aferró con fuerza a su manga como si él fuera la única persona capaz de salvarlo.

Al verlo, Sa Muheon siguió dándole palmadas en la espalda hasta que dejó de llorar por completo. Sus pensamientos eran pesados y complicados.

A Garam le tomó bastante tiempo dejar de llorar. Cuando finalmente levantó la cabeza, la mantuvo baja, incapaz de mirar bien a Sa Muheon, avergonzado por haber llorado en sus brazos.

Esta vez, Sa Muheon no intentó hacerlo levantar la mirada. En cambio, sujetó el volante en silencio y puso el auto en marcha. El amargor en su boca persistía mientras pensaba que había sacado a Garam a comer solo para terminar asustándolo.

Después de pasar tanto tiempo consolando a Garam mientras lloraba, la leve hambre que Sa Muheon sentía había desaparecido por completo.

Aun así, no podía dejar que el muchacho pasara hambre solo porque él no tenía ánimo para comer. Pero llevar a un restaurante a alguien que había estado sollozando apenas unos momentos antes tampoco parecía lo correcto. Por eso Sa Muheon decidió volver a casa.

Durante el trayecto, ninguno de los dos dijo una sola palabra. Sa Muheon, temeroso de que Garam volviera a romper en llanto, permaneció callado, mientras Garam mantenía los labios firmemente cerrados, perdido en sus propios pensamientos.

Cuando llegaron a casa y Sa Muheon estacionó el auto, Garam, que había permanecido en silencio hasta entonces, habló por fin con una voz pequeña.

—…Lo siento.