Gacha infinito - Capítulo 163

El lugar de celebración de la cumbre internacional estaba justo en el corazón del Principado de los Nueve y rodeado de villas que albergaban a las delegaciones de cada nación. Todas las villas tenían exactamente el mismo tamaño, lo que probablemente era un guiño al ideal de que las nueve razas debían ser iguales bajo el sol. Sin embargo, la decoración interior de cada villa se dejaba en manos de cada raza, lo que en la práctica significaba que las razas más poderosas engalanaban sus villas de tal forma que mostraban la opulencia y el estatus de su nación a los visitantes que pudieran recibir. Por el contrario, el interior de la villa del Reino Humano era, bueno, discreto a propósito, si nos ponemos generosos, aunque los menos delicados podrían describir el interior de nuestra villa como lamentablemente sin adornos.

Supongo que hicieron lo que pudieron, pero aún así… Parece más bien el interior de una empresa comercial, reflexioné mientras echaba un vistazo a la villa. Aunque teniendo en cuenta la situación financiera de la nación, el reino podría haberlo hecho peor.

Como los Tontos Negros éramos los guardaespaldas personales de Lilith, nos asignaron una habitación justo al lado de la suite de la princesa. Naturalmente, en la villa no cabían todos los miembros de la comitiva real, así que el personal sobrante se alojó en una posada local o, mejor dicho, los soldados humanos se vieron obligados a dormir en una gran habitación compartida de un dormitorio barato, en parte porque al reino no le sobraba el dinero y en parte porque las delegaciones mucho más numerosas de las otras naciones ya habían reservado los alojamientos más agradables para su propio personal. Esto significaba que el hecho de que mi grupo tuviera su propia habitación privada en la villa equivalía a una recepción de primera categoría.

Después de guardar todo nuestro equipaje en la habitación, procedimos a quitarnos la suciedad que se nos había acumulado en el cuerpo durante el viaje. Por lo general, esto implicaría un lavabo lleno de agua y limpiarnos con toallas, pero como no quería pasar por toda esa molestia, simplemente activé las tarjetas R Lavado en todos nosotros. Esta carta en concreto era una de las favoritas de Mera, ya que odiaba bañarse, y si alguien me preguntaba cómo nos habíamos lavado, le decía que habíamos creado mágicamente un montón de esferas de agua caliente y las habíamos utilizado como agua de baño.

Si sirve de algo, me gusta mucho sumergirme en un buen baño caliente, porque me parece increíble. El único inconveniente es lo insistentes que son las hadas doncellas a la hora de lavarme el cuerpo, lavarme el pelo con champú, secarme y, literalmente, vestirme para el día siguiente.

Había tomado mi primer baño caliente en una bañera tres años antes, cuando aún estábamos solos Mei y yo en el Abismo. En aquel momento, creí todo lo que me dijo sobre que una sirvienta era la única responsable de bañar a la persona a su cargo, y sólo cuando aprendí algo más sobre los libros y adquirí un poco de conocimiento del mundo me di cuenta de que las sirvientas que te ayudaban a bañarte sólo tenían sentido si habías tenido sirvientes a tu cargo durante toda tu vida. Como había nacido en una granja de campesinos, no estaba acostumbrado a este tipo de trato, y para cuando invoqué a Aoyuki, Ellie y Nazuna, ya me había acostumbrado a bañarme solo y a cambiarme de ropa por mi cuenta. Mei estaba decepcionada porque ya no nos bañábamos juntos, pero mi pudor tenía más peso que todo lo demás, sobre todo con más gente alrededor. Hasta el día de hoy, las hadas sirvientas querían ayudarme a bañarme, pero yo me negaba obstinadamente a sus peticiones.

Después de asearnos con las tarjetas de Lavado, mi grupo y yo decidimos relajarnos un rato en nuestra habitación, cuando de repente oímos que llamaban a la puerta. Resultó ser una criada que nos informaba de que Lilith nos había invitado a acompañarla a ver el lugar de la cumbre. No era algo inesperado, ya que yo había sido el que había mencionado antes del viaje que me gustaría echar un vistazo al foro antes de que comenzaran las conversaciones de la cumbre, y como Lilith ya había terminado de cambiarse y se sentía convenientemente descansada del viaje, había enviado a su sirvienta a recogernos.

Mi grupo salió de nuestra habitación y se encontró con Lilith cuando salía de su propia suite, junto con la falsa Yume, a la que había elegido como su asistente personal durante esta excursión. La sirvienta principal de Lilith, Nono, también estaba presente, y no parecía muy contenta con este acuerdo. De hecho, a juzgar por la expresión y el humor general de Nono, parecía que la doncella sabía que Lilith tramaba algo, pero aún no había averiguado qué era. Por suerte, hemos terminado de sentar todas las bases para que Lilith sea coronada como reina, pensé mientras miraba a la sirvienta principal por el rabillo del ojo. Es demasiado tarde para que Nono advierta a nadie de posibles complots.

Paseamos por un pasadizo techado al aire libre que conectaba la villa del Reino Humano con el salón de actos del centro de convenciones donde se iba a celebrar la cumbre. El edificio en sí era más del triple de grande que cualquiera de las villas y, aunque resulte irritante decirlo, incluso más grande que el palacio del Reino Humano. El edificio de conferencias era enorme, lo cual no era de extrañar, ya que se necesitaba mucho espacio para acomodar a todos los guardias y funcionarios que acompañaban a sus líderes nacionales a la cumbre. También se necesitaba espacio para celebrar otros debates y negociaciones paralelas, salas en las que pudieran celebrarse otras conversaciones de menor nivel y una enfermería por si alguien se ponía enfermo. En cuanto al lugar donde se celebraría la cumbre principal, sólo los líderes mundiales podían acceder a la sala de la mesa redonda, así que la visitamos primero.

Entramos por la entrada reservada a los representantes humanos y nos encontramos en una amplia sala de reuniones con un techo alto. La mesa redonda parecía de mármol y, junto con las sillas que la rodeaban, tenía un aspecto señorial y cargado de historia. Es como si esta mesa estuviera en el centro exacto del mundo, pensé.

Sin embargo, la sala de reuniones en sí era espartana y estaba decorada con sencillez, lo que indicaba que se trataba de un lugar de negocios y no de un mero espectáculo. O más bien, las primeras impresiones sugerían que este lugar acogía debates constructivos entre iguales, en lugar de ser simplemente el equivalente a una tribuna donde tiranos autoproclamados lanzaban intimidantes discursos.

Mientras echaba un vistazo a la sala, Gold se tapó la parte de la barbilla del casco con la mano y aireó sus pensamientos de guardaespaldas. «No hay ventanas en esta habitación, y la única fuente de luz parecen ser esos dispositivos mágicos instalados en el alto techo», observó. «Al menos significa que no tendremos que preocuparnos por ningún ataque sorpresa desde el exterior. En su lugar, tendremos que vigilar a cualquier asaltante que se mezcle con los guardias que las otras razas traen consigo.»

«Señor Gold, le agradecería que no dijera esas cosas en voz alta», dijo Lilith, con una sonrisa notablemente crispada.

«Oh, perdóneme, Su Alteza», dijo Gold. «Pero sólo lo digo porque me preocupa su seguridad, así que espero que lo tenga en cuenta».

«Gold, no te molestes en dar explicaciones», dijo Nemumu bruscamente. «Cualquier error que cometas da mala imagen del señor Dark».

Cómo Gold se había disculpado inmediatamente por su ligero paso en falso, Lilith terminó dejando pasar el comentario. De todos modos, no había nadie más en la sala de reuniones que pudiera habernos escuchado. Estaba pensando exactamente lo mismo que Gold, así que no puedo culparlo por decir lo que piensa, pensé con una sonrisa, aunque de repente noté algo que me borró la sonrisa de la cara al instante.

«¿Señor Dark?», preguntó Nemumu, pero yo no reaccioné en absoluto. Simplemente seguí mirando fijamente la puerta que conducía a la villa de la Nación de los Demonios, sabiendo que se acercaba alguien que me resultaba familiar. Pasaron varios segundos más antes de que esa misma puerta se abriera de golpe sin hacer ruido y un séquito de jóvenes demonios vestidos de forma pomposa entrara en la habitación. No parecían sorprendidos en absoluto de vernos allí, lo que probablemente se debía a que habían percibido nuestra presencia en la sala de conferencias principal incluso antes de llegar a la puerta. En todo caso, la respuesta de los demonios iba desde burlarse de nosotros y expresar su disgusto por encontrarse con humanos aquí hasta ignorarnos por completo. Pero yo miré más allá de sus muecas y me concentré en un miembro de su séquito en particular: Diablo, uno de mis enemigos acérrimos al que no había visto en tres largos años.

Vaya, incluso después de todo este tiempo, su apariencia no ha cambiado ni un poco, pensé. Diablo seguía siendo el demonio joven, alto y delgado que recordaba, con su pálida piel fantasmal y los dos cuernos de aspecto diabólico que le sobresalían de la cabeza. Llevaba ropa impecablemente confeccionada y sus ojos parecían dos rendijas oscuras que no perdían detalle. Basta con mirarlo para darse cuenta de que Diablo era de los que se fijan en todo, por insignificante que parezca. Cuando ambos estábamos en la Concordia de las Tribus, Diablo era considerado el tipo detallista con muy buena memoria, hasta el punto de que solía sacar a relucir errores olvidados hace tiempo cada vez que quería molestar a alguien. Y tenía tendencia a dirigir ese nivel de mezquindad a todo el mundo, incluso si eran compañeros de grupo. Pero al mismo tiempo, me había cuidado a su manera enseñándome modales en la mesa, etiqueta general y la forma adecuada de acompañar a una señorita, así como otras valiosas lecciones de vida. Antes de que me traicionaran y me dieran por muerto en el Abismo, veía a Diablo como un buen tipo en el fondo, aunque un poco distante.

Pero miré a Diablo en silencio, apretando los dientes para ocultar la rabia asesina que sentía hacia él. Si hubiera perdido el control en ese momento y hubiera desatado toda mi energía oscura de nivel 9999, seguramente habría provocado un ataque al corazón a Diablo, ya que cuando lo conocí, solo tenía un nivel de alrededor de 400, y era poco probable que hubiera subido mucho de nivel. Pero no podía permitirle a Diablo la misericordia de una muerte rápida, así que concentré todas mis energías en mantener la calma.

En total, había cinco jóvenes demonios en el grupo que entraron, todos ellos vestidos con ropa elegante, así como joyas y otros accesorios que los distinguían como engreídos. Uno de los demonios, que tenía alas de murciélago en la espalda, no dejaba de mirarnos con desprecio hasta que, de repente, levantó las manos de forma exagerada y rodeó la mesa redonda para acercarse a nuestro grupo. Los otros cuatro demonios lo siguieron.

«Dios mío. ¿Es usted la princesa Lilith del Reino Humano?», preguntó el demonio principal.

«Así es», respondió Lilith. «¿Puedo preguntar con quién tengo el placer de hablar, amable señor?».

«Disculpe mis modales. Debería haberme presentado primero, señorita», dijo el demonio. «Soy Freede, hijo primogénito del conde de la nación de los demonios». Se inclinó profundamente ante Lilith como un actor de segunda y dejó que una amplia sonrisa se apoderara de su rostro, revelando colmillos más largos que los de un perro. Los otros cuatro demonios, incluido Diablo, también se presentaron.

«Somos la élite que algún día gobernará nuestra nación, pero, por desgracia, no se nos permite asistir a las conversaciones de alto nivel que tendrán lugar en esta sala», explicó Freede, hablando en nombre de su grupo. «Así que todos hemos decidido aprovechar esta oportunidad para hacer una visita previa a este espacio en beneficio nuestro como futuros líderes de nuestra nación. ¿Podemos suponer que usted está aquí con el mismo propósito, Su Alteza? Oh, pero eso solo podría aplicarse a su hermano mayor, así que ¿tal vez esté aquí en una simple visita a este lugar emblemático?”

Los demonios detrás de Freede se rieron disimuladamente, subrayando el significado de su comentario sarcástico. La implicación era que Lilith nunca heredaría el trono de su nación por ser mujer, por lo que no tenía mucho sentido que hiciera una ‘visita previa’ a una sala de conferencias a la que nunca sería invitada. Por supuesto, Lilith se había dado cuenta de que Freede básicamente la había llamado idiota y que no se suponía que estuviera allí, pero mantuvo su sonrisa educada e ignoró el insulto implícito.

«En realidad, estamos en una inspección preliminar más que en una visita», dijo Lilith. «Nadie puede predecir lo que depara el futuro y, como princesa, siempre me esfuerzo por hacer lo mejor para mi pueblo y prepararme para cualquier resultado».

«Vaya, qué impresionante», dijo Freede. «Es usted un alma tan noble que se esfuerza mucho por sus compatriotas, Alteza. Y pensar que así es como pasa su tiempo libre. Ojalá tuviéramos tanta libertad en nuestros horarios para dedicarnos a actividades tan honorables, pero, por desgracia, no tenemos tanta suerte».

Freede había pasado a menospreciar a Lilith como una figura completamente irrelevante que no tenía nada a su favor, a diferencia de él y su séquito, que claramente tenían responsabilidades más importantes. ¿Es el sarcasmo la única forma de comunicación de estos tipos? Me pregunté. Pero tenía que reconocer que Lilith se estaba ocupando de estos imbéciles con suavidad y con una sonrisa imperturbable, como la miembro de la familia real que era. Mientras todo esto pasaba por mi cabeza, el interés de Freede pasó de Lilith a Nemumu.

«Por cierto, ¿puedo preguntar por las personas que ha traído en su pequeña excursión? En particular, ¿la otra señorita de su grupo?», preguntó Freede. «¿Forma parte de su equipo de seguridad, tal vez?».

«Sí, estos tres son los Tontos Negros, un grupo de aventureros de rango A», respondió Lilith. «Actúan como mis protectores durante la cumbre».

«Vaya, vaya. Debe de ser todo un fenómeno si ha alcanzado el rango A a una edad tan temprana», dijo Freede, antes de dirigirse directamente a Nemumu. «Joven señorita, ¿le gustaría acompañarme esta noche a tomar una copa? Puede deleitarme con historias de sus aventuras. Su deslumbrante belleza combinaría bien con el buen brandy que traje de mi feudo».

Por su actitud, me di cuenta de que no solo pretendía compartir la botella de brandy con Nemumu, sino también una cama. Y, por supuesto, Freede apenas reconoció la existencia de mí o de Gold antes de ligar con Nemumu como si fuera algo natural para él. Hablando de Gold, se llevó la mano a la boca para evitar reírse a carcajadas de la racha de mala suerte de Nemumu. No solo Clowe había intentado ligar con ella en el Reino Humano, sino que ahora un demonio que se declaraba parte de la ‘élite’ de su nación también estaba haciéndole insinuaciones no deseadas.

Nemumu, tú sí que sabes cómo pescar a los buenos, ¿verdad, querida? imité lo que me imaginaba que Gold debía de estar pensando. Quizá deberías pedirle a mi señor que use sus cartas para curarte de la mala suerte que te esté afectando, ¿qué, qué?

En cuanto a Nemumu, apenas lograba ocultar su disgusto detrás de su bufanda, aunque su hostilidad seguía brillando por lo tensa que tenía la frente.

«Debo rechazar su oferta», dijo Nemumu. «Estaré completamente ocupada protegiendo a Su Alteza».

La mandíbula de Freede se tensó en medio de una sonrisa, provocando risitas de sus compañeros. Ni en un millón de años imaginó que una mujer humana rechazaría la solicitud de un demonio, y sin pensárselo dos veces. Las reacciones de sus compañeros, incluido Diablo, también sugerían que él y su séquito no eran tan amigos entre ellos como aparentaban ser. Normalmente, personas tan orgullosas como estos aristócratas demoníacos darían un paso al frente y defenderían a uno de los suyos en una situación así. Si tuviera que adivinar, probablemente todos ellos son rivales por el puesto más alto que les depare el futuro, reflexioné.

Antes de que Freede pudiera decir otra palabra, Lilith intervino hábilmente para sacarnos de la situación. «Discúlpenme, amables señores, pero creo que es hora de que regresemos a mi suite. Les deseo a todos un día agradable».

Este regreso a los cumplidos permitió a Freede recuperar algo de compostura. «Oh, um, como usted diga. Disculpe que le hayamos hecho perder el tiempo». Se dio la vuelta y miró abiertamente a Nemumu, enfurecido porque una humilde humana se hubiera atrevido a herir su orgullo de la forma en que lo había hecho. Pero sabía que poco podía hacer al respecto, ya que Nemumu ejercía de guardaespaldas oficial de la realeza, y si montaba una escena por alguien de la condición de Nemumu, empañaría su reputación entre el resto de dignatarios. Por su parte, en lugar de asustarse por el ceño fruncido de Freede, Nemumu estuvo a punto de poner los ojos en blanco con irritación hacia él. Después de todo, para la Hoja Asesina, Freede no era más amenazante que un cachorro gruñendo. Nemumu tomó las palabras de Lilith como una señal para alejarse y salir de la habitación, pero puse una mano en su brazo para detenerla antes de que pudiera dar otro paso hacia la puerta.

«¿Señor Dark?», preguntó Nemumu. No dije una palabra mientras pasaba junto a ella hacia la puerta. Gold y Nemumu se dieron cuenta rápidamente de que yo quería abrir la puerta, y aunque no estaban muy seguros de por qué, esperaron obedientemente a que lo hiciera.

Agarré el pomo de la puerta con la mano izquierda, di un paso atrás con el pie izquierdo y luego di el siguiente paso con el derecho mientras abría la puerta. Esta simple serie de acciones provocó una mirada de sorpresa en el rostro de Diablo, ya que había abierto la puerta a propósito de una manera que iba en contra de lo que él consideraba una etiqueta adecuada. Cuando ambos estábamos en la Concordia de las Tribus, Diablo solía regañarme por la forma correcta de abrir puertas y, tal como había predicho, este pequeño detalle no había pasado desapercibido para el demonio.

«¡T-Tú, el de la máscara!», gritó Diablo. «¡Quédate donde estás! ¡No te muevas!».

Una sonrisa de lobo con muchos dientes se extendió secretamente por mi rostro al escuchar la voz estridente de Diablo dirigida a mí.

«¡T-Tú, el de la máscara!», gritó Diablo. «¡Quédate donde estás! ¡No te muevas!».

Los otros demonios de su grupo se volvieron hacia Diablo con los ojos muy abiertos, sorprendidos, preguntándose qué podría haber hecho el niño para justificar tal reacción de su compañero. Diablo no prestó atención a lo incómodo que debía de parecer a sus compañeros, y optó por mantener la mirada fija en el niño de cabello oscuro con la máscara de bufón y la capa negra con capucha.

¡Ese niño acaba de abrir esa puerta exactamente igual que solía hacerlo Light!, pensó Diablo. Lo sé porque le dije repetidamente que esa no era la forma correcta de abrir puertas cuando se acompaña a una señorita de buena educación.

Como Diablo tenía una memoria asombrosamente buena, no le cabía duda de que el paso en falso de este chico era una copia exacta de lo que solía hacer Light. Cuando ambos formaban parte de la Concordia de las Tribus, Diablo se había tomado el tiempo de enseñar a Light la forma respetable y sofisticada de abrir puertas. Pero por alguna razón, a pesar de sus mejores esfuerzos, Diablo nunca pudo corregir los hábitos de Light para abrir puertas, lo cual era especialmente extraño ya que el niño aprendía rápido cuando se trataba de modales en la mesa. Y ante él se encontraba un niño humano que compartía el cretino hábito de Light de abrir puertas, que tanto había irritado a Diablo en el pasado. Por si fuera poco, este niño también tenía el mismo pelo negro y la misma estatura que Light.

¡No, esto no puede ser! ¡Es completamente imposible!, se lamentó Diablo en su mente. ¡Dejamos a ese joven inferior para que se enfrentara a una muerte segura en el Abismo! ¡No hay forma de que siga vivo!

Pero Diablo siempre había sabido en el fondo de su mente que la muerte de Light no había sido confirmada más allá de toda duda. Cuando la Concordia de las Tribus intentó asesinar a Light hacía más de tres años, Sasha, la elfa, había disparado al chico en una de sus piernas, obligándolo a arrastrarse lenta pero desesperadamente a través de un charco de su propia sangre. Pero antes de que Garou, el hombre lobo, pudiera asestar el golpe final con sus guanteletes, Light había activado accidentalmente una trampa de teletransportación que lo hizo desaparecer frente a los ojos de sus asesinos. Después de eso, el grupo había buscado naturalmente en todas las partes del Abismo a las que tenían acceso, pero no pudieron encontrar ni rastro de Light, lo que les llevó a la conclusión de que debía de haberse teletransportado a los niveles más profundos de la mazmorra más mortífera del mundo y que no había ninguna posibilidad de que un chico humano de nivel 15 pudiera sobrevivir al ataque de los feroces monstruos que se engendraban en esas profundidades.

La Concordia de las Tribus había informado posteriormente del destino de Light a sus superiores, quienes habían estado de acuerdo con la evaluación del grupo de que Light estaba prácticamente muerto y recompensaron a cada miembro por su papel en deshacerse de él. Diablo había recibido un título nobiliario como premio, pero si su nación descubría que Light seguía vivo, sabía que perdería su nuevo estatus. De hecho, corría el riesgo de que las autoridades lo castigaran por presentar un informe falso. Si Light ha sobrevivido a su estancia en el Abismo, ¡se acabó para mí! pensó Diablo, con los ojos muy abiertos por la angustia.

El chico de la máscara se detuvo como le había ordenado Diablo y luego se dio la vuelta, aparentemente desconcertado. «¿Pasa algo?», preguntó inocentemente.

«¡Dime tu nombre!», le gritó Diablo. «¡Y quítate esa máscara ahora mismo!».

«Eh, perdóneme, amable señor, pero ¿ha hecho algo mi guardaespaldas para ofenderle?», le preguntó una nerviosa Lilith. «Si es así, como su empleador, le pido disculpas en su nombre. No fue nuestra intención ofenderle».

Lilith, por supuesto, era consciente de la animadversión de Light hacia Diablo, pero en ese momento no estaba al tanto del improvisado plan de Light de revelar su verdadera identidad a su enemigo, por lo que la princesa se sorprendió comprensiblemente por la reacción de Diablo y tomó lo que creyó que era la acción apropiada en esas circunstancias. Al oír la voz de Lilith, Diablo se controló de inmediato, porque aunque ella era inferior a sus ojos, seguía siendo de la realeza y, por lo tanto, tenía derecho a un cierto nivel de decoro. Si Diablo cedía a sus emociones y empujaba a Lilith para evitar que interfiriera, ya fuera verbalmente o de otro modo, se consideraría impropio a los ojos de los otros demonios nobles presentes, y Diablo no era tan tonto como para montar una escena frente a sus rivales que les proporcionara munición que pudieran usar para anotarse puntos en su contra.

Diablo se concentró en su respiración durante unos segundos antes de volver a hablar. «Esta cumbre es un foro en el que se reunirán los líderes mundiales», explicó. «Si veo a un personaje sospechoso con una máscara, tengo todo el derecho a preguntar por su identidad».

«En ese caso, puede estar tranquilo», dijo Lilith. «El Sr. Dark es el líder de los Tontos Negros, un grupo de aventureros al que los gremios han concedido el rango A. No hay nada sospechoso en él en lo más mínimo».

Diablo claramente no estaba convencido de esto. «Mi intención no es poner en duda a usted ni a los gremios, Su Alteza, pero en aras de la seguridad, sería mejor que echáramos un vistazo al rostro que se esconde bajo la máscara. Si el chico no tiene nada que ocultar, estoy seguro de que estará dispuesto a cooperar para garantizar que el evento se desarrolle con la máxima seguridad e integridad».

«Claro, puedo hacerlo», dijo el chico llamado Dark, antes de colocar una mano vacilante sobre su máscara. «Pero solo para advertirle, mi rostro está horriblemente desfigurado por las quemaduras que he sufrido en el pasado, y prefiero evitar mostrar a la gente mi aspecto real. ¿Está seguro de que podrá soportar ver mis cicatrices? Porque de lo contrario no se lo recomendaría».

«Puedes quitarte la máscara», dijo Diablo. «A pesar de las apariencias, he sido testigo de más de mi parte de carnicería y matanza en mis diversas tribulaciones, hasta el punto de que ya no puedo imaginarme sorprendido por nada».

Diablo estaba exagerando su tolerancia a la sangre para ver cómo reaccionaría Dark, pero como el chico seguía llevando la máscara, no pudo leer bien su expresión. Mientras tanto, Freede y los otros tres demonios empezaron a insistirle a Dark para que se quitara la máscara, aunque a diferencia de Diablo, que estaba tratando de verificar sus sospechas, los otros vieron la oportunidad de un poco de entretenimiento asqueroso, como si estuvieran en un espectáculo de fenómenos. Pero las bromas que recibía de los otros demonios no le dejaron a Dark más espacio para echarse atrás.

«Está bien, si usted lo dice» dijo Dark encogiéndose de hombros. «Pero se lo advierto por última vez: mi rostro no es para los débiles de corazón».

«Perdóneme, Alteza», dijo la falsa Yume mientras se colocaba obedientemente delante de Lilith y le tapaba los ojos con las manos para evitar que viera la espantosa escena. Cuando Dark vio que Lilith estaba a salvo, se quitó la máscara con ambas manos.

Los compañeros de Diablo se quedaron boquiabiertos por la sorpresa. Algunos palidecieron y uno incluso pareció a punto de desmayarse. Gold observó sus reacciones y se burló de ellos en su cabeza. ¿Así que estas son sus llamadas élites? Gold se rió para sus adentros. Más bien son unas élites blandas, si me preguntas.

Incluso Diablo, un aventurero experimentado, apartó la mirada por reflejo en cuanto vio el rostro desenmascarado de Dark. Dada su reacción, habría sido algo irrazonable denigrar a los otros demonios, más protegidos, por no poder soportar los horrores de las cicatrices desfigurantes de Dark. Aunque, en realidad, el rostro que estaban viendo era todo una ilusión producida por la SSR Máscara del Tonto, y su verdadero rostro no tenía ni un solo rasguño.

Después de varios segundos, Dark decidió que los demonios ya habían visto suficiente y se volvió a poner la máscara. «Siento que hayan tenido que ver eso, aunque intenté advertirles». Dark hizo una reverencia deferente a los demonios. «Ahora, si nos disculpan, nos gustaría irnos. ¿Su Alteza?».

Lilith y su séquito salieron de la sala de reuniones, dejando a los demonios todavía recuperándose de la conmoción de ver la repulsiva y escabrosa piel del rostro de Dark. Solo Diablo tuvo la compostura para contemplar lo que acababa de presenciar. ¿Era realmente un chico diferente? se preguntó. No podría decirlo debido a las quemaduras. Pero, ¿y si se hizo esas cicatrices al escapar del Abismo?

Al igual que sus compañeros jóvenes, a Diablo le costó un poco de tiempo poder levantarse para salir de la sala de conferencias, pero por una razón completamente diferente.

***

Quizás ese chico de la máscara no era Light después de todo, pensó Diablo. ¿Es posible que me haya precipitado en mi juicio sin ninguna prueba real?

Él estaba sentado en el borde de su cama en su habitación privada en la mansión reservada para la Nación de los Demonios que estaba adyacente a la sala de conferencias principal. Debido a que era un noble, tenía su propia habitación, como sus compañeros.

¡No! ¡Ese chico tenía que ser Light!, decidió Diablo. El joven enmascarado había compartido los patrones de habla de Light, su forma de andar y, lo más importante de todo, su deplorable método de abrir puertas. La memoria impecablemente aguda de Diablo no mentía. Light debió de quemarse horriblemente la cara cuando escapó del Abismo, pensó Diablo. Y si mi teoría resulta ser correcta…

Diablo se agarró la cabeza, desordenando su inmaculadamente peinado cabello, mientras su rostro se retorcía en una angustiosa máscara de desesperación. Esto es horrible. Realmente, inconfundiblemente horrible. Si Light realmente logró salir de esa mazmorra, ¡estoy arruinado! Y esto no era una exageración de su parte, porque realmente perdería todo por lo que había luchado hasta ese momento.

Diablo era el segundo hijo de un barón, pero nunca se llevó bien con el primogénito, su hermano mayor. De hecho, era posible que odiara a su hermano incluso más que a cualquier otro rival, ya que era el mayor obstáculo para que Diablo asumiera el control de la familia.

Su hermano mayor también era consciente de que Diablo podría suponer un obstáculo para heredar su derecho de nacimiento. Y con razón, porque Diablo había pasado gran parte de sus primeros días maniobrando en segundo plano para orquestar la caída en desgracia de su hermano, aunque estos esfuerzos finalmente no dieron resultado. Su hermano mayor acabó casándose y teniendo un hijo, lo que consolidó su posición como heredero legítimo. Diablo, que seguía soltero y sin hijos, se vio vulnerable ante la nueva autoridad de su hermano, que posteriormente utilizó para despojar a su hermano menor de todos los derechos sobre la baronía y relegarlo a la condición de plebeyo, una clase que Diablo había menospreciado toda su vida. Para sobrevivir a las penurias de su nueva vida, Diablo recurrió a la aventura para ganar algo de dinero. En general, los demonios eran una raza orgullosa, y como antiguo aristócrata, Diablo tenía más orgullo que la mayoría, lo que significaba que nunca había considerado convertirse en un aventurero antes de su caída en desgracia, pero debido a las comodidades que le había proporcionado su antigua vida, Diablo no solo estaba bien educado, sino que también había dominado las artes de la hechicería, la lucha con espada y el combate sin armas. Estas habilidades le sirvieron a Diablo muy bien en su nueva carrera como aventurero, y rápidamente ascendió de rango en los gremios. Pero por mucho renombre que Diablo ganara como aventurero, su reputación nunca estuvo al mismo nivel que el prestigio que conllevaba ser un noble.

«¿Por qué una élite de alto estatus como yo debe verse reducida a salir de aventuras a cambio de una misera recompensa?», se lamentaba Diablo repetidamente en privado.

Pero un día, se encontró con la oportunidad de su vida cuando lo invitaron a unirse a un equipo secreto para buscar a un Amo. En realidad, a Diablo le importaba un bledo si existía o no un ‘Amo’, ya que lo único que le interesaba era el premio que venía con aceptar la misión: si encontraba y se hacía cargo de un Amo, su nación le otorgaría un título nobiliario y su propio feudo.

Por desgracia, este grupo secreto, conocido como la Concordia de las Tribus, encontró a Light en lugar de a un verdadero Amo, y se ordenó al grupo que se deshiciera del niño humano antes de disolverse definitivamente. Pero como recompensa por seguir las órdenes, la casa de Diablo pasó de ser una baronía a ser un vizcondado y, además, el rey de la nación de los demonios desterró al hermano de Diablo y a su familia del feudo que una vez gobernaron para convertir a Diablo en el nuevo jefe de la casa. Normalmente, era inaudito que el rey se involucrara en disputas sobre la sucesión entre la aristocracia, pero el monarca había hecho una excepción en esta ocasión, ya que el exterminio de Light era un logro extremadamente valioso a sus ojos.

La joven familia de su hermano mayor se vio obligada a mudarse con la familia de su esposa, y como su hermano mayor había sido un barón casi déspota que había abusado de su poder para salir adelante, la idea de que se humillara a los pies de sus suegros deleitó a Diablo sin medida e hizo que todo el vino que bebía supiera cien veces más dulce.

Pero si las autoridades descubrían que Light había aparecido con vida, asumirían con razón que Diablo había fracasado en su misión, le despojarían de su título nobiliario y devolverían a su hermano a su anterior puesto como cabeza de familia. Cuando él estaba al mando, su hermano mayor no había ordenado la muerte de Diablo por la minúscula cantidad de devoción familiar que sentía hacia su hermano menor, pero si volvía a tomar el poder, se desharía de un rival potencial como Diablo para siempre, sin reparar en gastos a la hora de contratar a los mejores asesinos para el trabajo. Como eran parientes consanguíneos, Diablo sabía en el fondo de su corazón que su hermano no mostraría piedad si se le daba una segunda oportunidad.

«¿Significa esto que debo asesinar primero a mi hermano?», se preguntó Diablo en su habitación del Ducado. Sin embargo, eso sería más fácil de decir que de hacer, porque, al igual que él, el supuesto oponente de Diablo era un luchador consumado. E incluso si lograba asesinar a su hermano, era casi seguro que se desataría una disputa entre la casa de Diablo y la de los suegros de su hermano. La monarquía tendría que intervenir y Diablo sería desterrado por el atroz crimen de fratricidio. Nunca podría borrar la infamia.

«¡Maldita sea mi vida!», gritó Diablo. «¡Si tan solo hubieran despojado a mi hermano de su estatus y lo hubieran reducido a ser un plebeyo, sería completamente libre de quitarle la vida!». De repente, tuvo la sensación de que su hermano mayor podría haber tragado su orgullo a propósito y haber elegido vivir con sus suegros sabiendo que seguiría estando protegido por su dorado estatus.

«¡Maldito sea mi hermano y sus taimadas artimañas!», escupió Diablo. «¿Por qué no fui yo el primogénito? Si no fuera por el miserable orden de nuestros nacimientos, habría llevado una vida sin preocupaciones con todo servido. Entonces, ¿por qué tengo que sufrir así? ¡Y ese maldito Light! ¿Por qué no pudo quedarse muerto justo donde lo dejamos? ¡Ese maldito inferior es como un gusano parásito que vuelve a crecer después de que lo hayas cortado en pedazos! ¡¿Por qué no pudo simplemente morir y dejarme en paz?!»

Diablo se mordió los dientes traseros con tanta fuerza que casi le sacó sangre, pero sabía que quedarse sentado amargado por la situación no le llevaría a ninguna parte. Después de todo, ¡su propia vida estaba en juego si no entraba en acción!

«Debo reunir toda la información que pueda sobre estos Tontos Negros, especialmente sobre su líder enmascarado», murmuró Diablo con el rostro pálido. «¡Debo saberlo todo sobre con quién estoy tratando!».

Con una salvaje sensación de urgencia, Diablo salió corriendo de su habitación sin ni siquiera molestarse en arreglarse el cabello despeinado. Pero lo que el demonio no sabía era que alguien lo había estado observando desde lejos mientras se consumía en su angustia. El chico enmascarado conocido como Dark sonreía incontrolablemente mientras disfrutaba cada segundo del espectáculo.