El veterinario número uno del Imperio - Capítulo 126

—Distancia al núcleo experimental: 500 metros…

—Distancia al núcleo experimental: 100 metros…

—Distancia al núcleo experimental: 20 metros…

Las indicaciones del mapa de la pulsera sonaban sin cesar.

Sabiendo que Raymond y Osmond estaban ganándoles tiempo, Pei Zhou siguió corriendo por el edificio. Aunque jadeaba de cansancio, no se atrevía a detenerse.

—Jadeo… jadeo…

Finalmente llegaron al último piso y vieron las puertas cerradas del núcleo del laboratorio.

—¡Llegamos!

Pei Zhou fue reduciendo el paso poco a poco. Se apoyó de espaldas contra la pared mientras trataba de recuperar el aliento y prestaba atención a los sonidos que provenían del interior.

Levantó la mirada hacia el doctor Qi.

—Parece que hay gente dentro del núcleo del laboratorio.

El doctor Qi no respondió. Simplemente miró a Happe y señaló ligeramente la puerta con el mentón, como indicándole algo.

Happe puso una expresión seria y asintió.

Al segundo siguiente, derribó la puerta por la fuerza y se lanzó dentro del núcleo experimental.

…

—¡Todos los departamentos, a sus puestos! Prepárense para insertar los anuncios…

—¡Que todos los insectos-cámara sigan la acción! ¡Activen el modo de captura dinámica de alta velocidad! Dos tercios se quedan en el vestíbulo y un tercio sube al último piso.

—¡Sí, sí, sí! ¡Primer plano! ¡Asegúrense de que se vea claramente la marca de la cápsula de rescate de Hexi!

—¿No encuentran el logotipo del mecha biológico? Claro que no. ¡Tienen que esperar a que adopte su forma de combate!

Después de tantos días, por fin habían llegado al momento culminante de la grabación.

El ánimo de los trabajadores del estudio se elevó de inmediato y el director general volvió a ponerse al mando.

—Recuerden: no solo tenemos que mostrar el valor de los soldados imperiales en combate, también debemos resaltar la excelencia de los productos de nuestros queridos patrocinadores.

Después de animar al equipo con aquellas palabras, el director general abrió su pulsera terminal e inició una llamada de voz con las personas que interpretaban a los «investigadores insectoides» dentro del núcleo del laboratorio.

—¡Todos los que están dentro, presten atención!

—Happe está a punto de entrar.

—Sí, ahora mismo está en el pasillo.

—Eso, eso. En cuanto entre, levanten lentamente las manos por encima de la cabeza para rendirse y después explíquenle el siguiente paso del procedimiento…

Frente a las cuidadosas instrucciones del director, los «investigadores insectoides» respondieron con determinación:

—¡Bien! Nosotros seguro que…

La voz se cortó de repente.

Director:

—¿Hola? ¿Hola? ¿Qué les pasa? ¿Todavía me oyen?

…

¿Se había perdido la conexión?

El director general levantó la cabeza con expresión desconcertada.

En las imágenes en tiempo real transmitidas por los insectos-cámara, Happe acababa de irrumpir en el laboratorio como un ladrón entrando a robar una casa.

Sus ojos de águila recorrieron ferozmente el lugar.

Los tres «investigadores insectoides», que estaban de espaldas a él y todavía hablando por el comunicador, parecían tan inocentes, indefensos y débiles.

Entonces Happe desplegó las alas.

Los «investigadores insectoides» fueron derribados sin siquiera haber tenido la oportunidad de reaccionar.

Y después recibieron una brutal paliza.

—¡Mierda…!

El director general se horrorizó tanto que saltó de su silla.

Sostenía en la mano derecha unos documentos enrollados como un tubo y señaló hacia la pantalla, temblando como si estuviera sufriendo un ataque.

—¿¡E-este… este tipo ni siquiera piensa darles oportunidad de rendirse!?

—¿¡Es que no sabe cómo funciona esto!? ¿¡Nunca ha grabado un programa de variedades en su vida!?

—¡Si de verdad deja malherido a algún trabajador, tendremos que pagar una indemnización! Esperen… ¿contratamos seguro? ¿Sí compramos seguro?

Ante los desgarradores gritos del director general, el asistente Xiao Wang asintió apresuradamente.

—Sí, sí… Todos tienen seguro.

El director general recuperó la calma de inmediato y volvió a sentarse.

—Ah. Entonces está bien.

…

Cuando Pei Zhou y el doctor Qi entraron al núcleo experimental, encontraron a los «investigadores insectoides» tirados por todo el suelo.

Primero se quedaron atónitos.

Después levantaron la cabeza hacia un águila arpía regordeta… no, robusta.

Tras una pausa, preguntaron:

—Tú… ¿hiciste todo esto?

—¡Pío!

El águila arpía infló el pecho y sacudió las alas. Su cara de ave mostraba claramente una expresión orgullosa que pedía elogios.

Las comisuras de los labios de Pei Zhou se contrajeron.

No esperaba que Happe, que normalmente soltaba aquellas carcajadas extrañas de «jejeje», también fuera capaz de emitir un adorable «pío».

Pero la atención del doctor Qi evidentemente no estaba en ese sonido tan tierno.

Con expresión complicada, preguntó:

—¿De verdad golpeaste a los trabajadores?

El águila arpía se quedó inmóvil.

Las plumas de su cabeza se inclinaron ligeramente hacia un lado, dándole un aire extrañamente tonto.

Doctor Qi:

—…

Pei Zhou no pudo evitar decir:

—¿No viste que llevaban maquillaje en la cara? Las antenas de sus cabezas están pegadas con gel, y hasta tenían insectos-cámara posados en los hombros… Son trabajadores disfrazados de insectoides. ¿Por qué los golpeaste?

El corazón de Happe dio un vuelco.

Giró rápidamente la cabeza y examinó cuidadosamente a los «investigadores insectoides» tirados en el suelo, recorriéndolos con la mirada de izquierda a derecha, como si estuviera intentando confirmar algo.

Unos segundos después, puso una expresión de querer llorar y negó repetidamente con la cabeza.

Las plumas de su cabeza se balanceaban con el movimiento, como si estuvieran diciendo:

«No fue a propósito».

El doctor Qi soltó una risa.

—Olvídalo. Después de todo, el equipo del programa también nos ha estado fastidiando. Considerémoslo devolverles el favor.

Aunque dijo eso, obviamente tampoco podían dejar a los trabajadores tirados allí.

—Pei Zhou, ayúdalos un poco.

—Está bien.

Pei Zhou se acercó a los tres trabajadores desplomados en el suelo y comenzó a prestarles «primeros auxilios».

El doctor Qi, por su parte, se sentó frente al cerebro inteligente del núcleo experimental y comenzó a introducir órdenes.

—Entendido, administrador.

Todos levantaron la cabeza.

Una tenue pared electrónica se iluminó de repente y comenzó a transmitir en directo la batalla que tenía lugar en el vestíbulo.

En la imagen, el enjambre de mariposas se había dividido en dos grupos.

Una parte se aglomeraba frente al acceso de las escaleras para impedir que Raymond y Osmond pudieran abrirse paso hasta el piso superior.

La otra se había agrupado en el aire para enfrentarse directamente a ellos.

El doctor Qi tamborileó los dedos sobre la mesa.

—Orden: detener los ataques contra los intrusos.

—Orden: copiar toda la información del mecha biológico y transferirla al terminal óptico β100056.

…

—¡Advertencia de operación sospechosa! ¡Advertencia de operación sospechosa!

—¡Núcleo experimental, activando sistema de verificación avanzada de tres niveles!

La fría voz mecánica sonó con urgencia.

Happe y Pei Zhou se pusieron de pie casi al mismo tiempo y se acercaron por detrás del doctor Qi.

—Doctor Qi, ¿qué ocurre?

—Solo un pequeño problema.

El doctor Qi no mostró la menor sorpresa. Se recostó contra el respaldo de la silla mientras la fina cadena de sus lentes se balanceaba suavemente frente a su pecho.

—Bien. Comencemos la verificación.

—Primera verificación: ¿de qué color es la gema situada en el cetro que sostiene con la mano derecha la estatua de la gran Reina Insecto?

【Nota: si responde incorrectamente, el poder de ataque del mecha biológico aumentará al 25 %.】

El doctor Qi frunció ligeramente el ceño y buscó la respuesta en su memoria.

Happe, en cambio, pareció quedarse sin cerebro.

—¿Estatua? ¿Qué estatua?

Pei Zhou lo miró con frustración.

—¡La estatua del vestíbulo! ¡La que vimos apenas entramos!

—Ah…

Happe pareció comprender de repente.

—Ahora que lo dices, creo que la recuerdo. Pero la gema del cetro… ¿no era un zafiro?

—¡Respuesta incorrecta! ¡Advertencia! El poder de ataque del mecha biológico aumenta un 25 %.

Happe se estremeció.

Le gritó indignado al cerebro inteligente:

—¡Oye, esto es hacer trampa! ¡Yo ni siquiera dije que esa fuera mi respuesta!

Doctor Qi y Pei Zhou:

—…

…

La imagen de la pared electrónica volvió a cambiar.

Las mariposas prisma del vestíbulo comenzaron a fundirse como mercurio.

Después se fusionaron unas con otras y adoptaron formas completamente nuevas.

Tras la «transformación», no solo se habían vuelto tan grandes como toros, sino que les habían crecido mandíbulas en forma de hoz.

Incluso los bordes de sus alas se habían convertido en sierras dentadas.

Cuando las agitaban, producían un zumbido aterrador, semejante al de enormes máquinas cortadoras.

De repente, se movieron.

Sus patas tocaron ligeramente el suelo y saltaron casi hasta la altura de un piso completo.

Se cruzaron entre sí en el aire y se abalanzaron a toda velocidad contra el zorro y el lobo.

El enorme zorro extendió las alas y se deslizó en diagonal por el aire.

Chocó con fuerza contra el costado del lobo plateado, cambiando bruscamente la trayectoria de ambos.

Justo en ese instante, una afilada mandíbula en forma de hoz se clavó violentamente donde habían estado un segundo antes.

El impacto abrió grietas en el suelo en cuatro direcciones…

Y dejó también algunos mechones de pelaje.

—¡Happe! ¿¡Tú… tú puedes dejar de meter la pata!?

Pei Zhou contempló la escena con los ojos muy abiertos y estuvo a punto de querer aplastarle la cabeza de pájaro.

—Me equivoqué, me equivoqué…

Happe encogió la cabeza y no se atrevió a decir una palabra más.

Solo entonces el doctor Qi respondió:

—Era un rubí.

—¡Respuesta correcta!

—Segunda verificación: ¿qué dibujo aparece en el cinturón de la túnica de la estatua de la gran Reina Insecto?

【Nota: si responde incorrectamente, el poder de ataque del mecha biológico aumentará al 50 %.】

Happe y Pei Zhou sintieron cómo su inteligencia abandonaba sus cuerpos.

—…

¿El cinturón?

El doctor Qi respondió con calma:

—Un diseño de ramas de olivo.

—¡Respuesta correcta!

—Tercera verificación: ¿cuántos diamantes hay en la corona de diamantes que lleva la estatua de la gran Reina Insecto?

【Nota: si responde incorrectamente, el poder de ataque del mecha biológico aumentará al 50 %.】

Happe y Pei Zhou miraron al doctor Qi con esperanza brillando en los ojos.

El rostro del doctor Qi se puso ligeramente rígido.

—…

Después de vacilar un momento, respondió:

—¿Noventa y nueve?

—¡Respuesta incorrecta! ¡El poder de ataque del mecha biológico aumenta al 50 %!

Doctor Qi:

—¿Cien…?

—¡Respuesta incorrecta! ¡El poder de ataque del mecha biológico aumenta al 75 %!

Doctor Qi:

—Och…

—¡Respuesta incorrecta! ¡El poder de ataque del mecha biológico aumenta al 100 %!

Pei Zhou:

—¡¡¡!!!

Doctor Qi:

—Emmm…

Happe se volvió apresuradamente hacia Pei Zhou.

—Doctor Pei, doctor Pei… ¿estás bien? No te alteres. Vamos, respira profundamente conmigo…

…

En el vestíbulo del primer piso, el enjambre había desaparecido.

Acompañada de un estruendo que hizo temblar todo el edificio, una gigantesca máquina biológica con forma de mariposa y una altura equivalente a tres pisos se alzó frente al zorro y el lobo.

Todo su cuerpo estaba construido de metal.

Era tan enorme que parecía ocultar el cielo.

Un sonido estridente, semejante a uñas raspando una pizarra, resonó en el aire.

La máquina levantó sus «delicadas patas delanteras», que eran más gruesas que las columnas de un palacio, y las frotó entre sí un par de veces.

Después las dejó caer sobre el suelo, provocando un crujido de sobrecarga.

Las dos antenas que funcionaban como sensores giraron 360 grados.

Miraron hacia Osmond y Raymond mientras emitían destellos rojos intermitentes.

Las alas dentadas se desplegaron hacia arriba y dejaron al descubierto varios oscuros cañones láser situados debajo.

Su aparato bucal, originalmente en forma de pinza, había sido reemplazado por un arma de haces de partículas de alta energía.

Parecía que incluso el aire se hubiera congelado.

Todos quedaron impactados por aquella aterradora máquina de aspecto ultratecnológico.

…

Happe abrió tanto la boca que casi se le desencajó la mandíbula.

—¡Impresionante! ¡Sí que gastaron dinero en esto…! ¿Cómo consiguió el equipo de producción un mecha biológico tan avanzado?

El rostro de Pei Zhou palideció y una capa de sudor frío apareció en su frente.

—¿¡Todavía tienes tiempo para preocuparte por eso!?

El doctor Qi frunció ligeramente el ceño.

Seguía mirando fijamente el cerebro inteligente y murmuró pensativamente:

—Hay algo raro en este sistema de verificación.

—La primera vez, esperó a que terminara de responder antes de marcarlo como incorrecto.

—Pero la segunda y la tercera vez, apenas empecé a hablar, ya marcó la respuesta como errónea.

—Así que… ¿podría ser esta la pista que el equipo de producción me está dando?

—¿La respuesta correcta debe estar entre noventa y noventa y nueve?

Después de pensarlo, el doctor Qi asintió consigo mismo.

—Vale la pena probarlo.

…

Mientras hablaban, la batalla de abajo ya había alcanzado su punto más intenso.

El mecha con forma de mariposa levantó sus oscuros cañones láser.

Una luz roja comenzó a acumularse, como si un dragón demoníaco acabara de levantar la cabeza y abrir sus ojos escarlata.

—¡Fiu, fiu, fiu!

¡Disparó!

Una cadena de puntos de luz roja impactó sobre el suelo.

El lobo plateado rodó un par de veces y rápidamente encontró refugio detrás de un enorme reloj antiguo.

En el exterior quedaron numerosos agujeros humeantes.

Las mandíbulas del mecha mariposa se abrieron y cerraron.

La electricidad se condensó hasta formar una esfera azul.

—¡Bum!

¡Haz de partículas!

El enorme zorro batió las alas y realizó un ascenso acompañado de un giro brusco.

Voló alrededor de la gran lámpara colgante del palacio.

El haz de partículas pasó rozándolo y golpeó el techo decorado con pinturas.

Después de una poderosa onda expansiva, la lámpara cayó violentamente al suelo y se hizo añicos.

Los fragmentos salieron despedidos en todas direcciones.

Un rayo de luz blanca descendió desde el agujero abierto en el techo.

Gracias a aquella intensa lluvia de disparos, el mecha mariposa consiguió dominar desde el principio, obligando al zorro y al lobo a huir en condiciones bastante lamentables.

Sin embargo, ni Osmond ni Raymond pensaban rendirse.

Mientras el señor Zorro volaba en círculos por el aire, su mente trabajaba rápidamente.

Los mechas biológicos eran poderosos, pero no carecían de puntos débiles.

Por ejemplo, cuando funcionaban sin piloto, todo su movimiento dependía del sistema nervioso central.

Por tanto, si conseguían destruirlo, la máquina quedaría completamente paralizada.

Pero, a diferencia de la mayoría de los seres vivos, cuyo centro nervioso estaba concentrado principalmente en la cabeza, las mariposas también poseían ganglios nerviosos esféricos en el tórax y el abdomen.

Por eso era muy difícil acabar con su capacidad de combate de un solo golpe.

Sin embargo…

Las antenas que utilizaba para orientarse sí parecían bastante fáciles de romper.

El señor Zorro parpadeó.

Una profunda astucia brilló en sus ojos mientras observaba fijamente al mecha mariposa.

—¡Wu-ah!

Una vez tomada la decisión, el enorme zorro lanzó un aullido.

Una poderosa fluctuación de energía surgió de todo su cuerpo.

Humo negro, semejante a tinta, comenzó a brotar alrededor de su pelaje blanco y poco a poco volvió translúcida su figura.

Sus pupilas, orejas, patas e incluso su esponjosa cola comenzaron a deformarse en distintos grados, envueltas en aquella masa de tinta negra.

Acto seguido, se abalanzó hacia el mecha mariposa desde un ángulo extremadamente peligroso.

El arco que trazó su figura en el aire parecía una pincelada de tinta sobre el cielo.

El mecha mariposa reaccionó rápidamente.

Ajustó el ángulo de su cuerpo y lanzó el afilado borde de sus alas contra el enemigo.

—Fssss…

Sonó como si una fina capa de niebla se evaporara.

La forma del «zorro de tinta» fue cortada en dos.

Sin embargo, las manchas dispersas no desaparecieron.

Se reunieron sobre la cabeza de la gigantesca mariposa y se adhirieron silenciosamente, como fantasmas, a sus dos antenas.

Bajo el efecto de aquella extraña energía, las antenas, que antes lucían nuevas y relucientes, comenzaron a oscurecerse.

Parecía como si en un instante hubieran sufrido la erosión de incontables años.

El metal se oxidó y quedó cubierto de manchas.

Después, la tinta volvió a apartarse y tomó la forma de una extraña bestia.

Parecía un zorro sentado y, al mismo tiempo, un tigre agazapado.

De su espalda se extendía un par de alas negras de hueso.

La criatura golpeó con fuerza la espalda del mecha mariposa, haciéndolo tambalearse y casi caer al suelo.

—¡Auuuu!

El lobo plateado, que aguardaba emboscado detrás, soltó un gruñido grave y activó simultáneamente su habilidad especial.

¡Se lanzó a toda velocidad contra el mecha mariposa!

Una luz plateada explotó desde su cuerpo.

Una capa de armadura, dura como el metal y la piedra, cubrió su figura y protegió incluso la mitad de su rostro.

Sus colmillos y garras adoptaron la forma de cuchillas curvas, volviéndose todavía más afilados.

El mecha mariposa pareció detectar el ataque.

Sin embargo, al haber perdido las antenas, los disparos que lanzó como respuesta habían perdido por completo la precisión.

—¡Fiu! ¡Fiu! ¡Fiu!

En medio de aquella lluvia de disparos, el lobo plateado acortó rápidamente la distancia.

Finalmente saltó con todas sus fuerzas.

Sus colmillos se hundieron profundamente en una de las patas del mecha mariposa, que flotaba en el aire, y tiró de él hacia abajo.

—¡Chhh!

Al perder el equilibrio, las alas del enorme mecha rozaron una columna.

El borde de las alas la cortó por la mitad como si fuera mantequilla.

Al ver que la columna comenzaba a caer, el lobo plateado saltó rápidamente hacia un lado para evitar que lo aplastara.

Y así, la enorme columna terminó cayendo directamente sobre el cuerpo del mecha mariposa.

—¡Bum!

Después del tremendo impacto, el mecha se estremeció un par de veces.

Y dejó de moverse.

Un momento…

¿Dejó de moverse?

…

Eso no tenía sentido.

Un mecha avanzado era extremadamente resistente.

¿Cómo podía haber dejado de funcionar tan fácilmente?

El zorro y el lobo intercambiaron una mirada.

En los ojos del otro descubrieron la misma profunda confusión.

…

—Raymond, Osmond… ¿están bien?

En ese momento, la voz de Pei Zhou llegó desde la entrada del corredor.

Detrás de él, el doctor Qi levantó la mano derecha, donde llevaba la pulsera, y les hizo un gesto con una sonrisa.

Los ojos del zorro y del lobo se iluminaron inmediatamente.

—…

Happe apareció arrastrando a varios trabajadores a los que había dejado inconscientes.

Les lanzó un silbido alegre.

—¡Tomamos el control del núcleo del laboratorio! Hermanos, ustedes tampoco lo hicieron nada mal.

El zorro y el lobo curvaron ligeramente los labios.

Sus ojos brillaban como estrellas.

Recogieron con la boca la ropa que había quedado tirada por el suelo, buscaron por su cuenta un lugar para vestirse y recuperaron sus formas humanas.

Solo entonces caminaron hacia Pei Zhou, el doctor Qi y Happe.

Los cinco chocaron las manos.

—Felicitaciones. Misión cumplida.

En medio de los gritos y risas llenos de emoción…

Raymond habló de repente.

—Por cierto… ¿no nos falta alguien?

Solo entonces todos se dieron cuenta, tardíamente, de que algo no cuadraba.

En ese momento, desde una caja situada en una esquina se escucharon dos golpes.

Una voz amortiguada rugió desde dentro:

—¡Así que todavía se acuerdan de mí! ¿¡No van a sacarme de aquí de una vez!? ¡Me estoy asfixiando!

Durante toda la batalla, Hexi había escuchado láseres, haces de partículas de alta energía y explosiones por todas partes.

Estaba tan asustado que ni siquiera se había atrevido a emitir un sonido.

Ahora, por fin, se atrevía a hablar.

En el rostro oscuro y orgulloso de Raymond apareció una expresión ligeramente culpable.

—Perdón. Espera un momento. Voy a abrir tu cápsula de rescate.

Caminó lentamente hacia él.

Sin embargo, durante esos pocos segundos, el edificio comenzó a temblar de repente.

El suelo y las paredes se estremecieron violentamente.

Las estatuas y decoraciones del vestíbulo cayeron unas sobre otras.

—¡Esperen! ¿¡Qué está pasando!?

—¿¡Por qué hay un agujero en el techo!? ¡No, espera! ¡El edificio… el edificio se está derrumbando!

—¡¡¡CORRAN!!!

—¡¡¡Pei Zhou, cuidado!!!

—¡¡¡Doctor Qi!!!

—¡BUM!

Happe y Osmond protegieron firmemente al doctor Qi y a Pei Zhou.

Pero tampoco lograron escapar a tiempo del edificio.

En medio de una enorme nube de polvo…

El mundo quedó sumido en un silencio absoluto.

En aquel momento, sepultados bajo los escombros y encerrados dentro de seis cápsulas de rescate, ninguno de ellos dijo una sola palabra.

…

Sin embargo, aquello era completamente diferente en la sala de control.

Allí reinaba un océano de carcajadas.

—¡Ja, ja, ja, ja! ¡No esperaba un final así!

—¡Mierda! ¡Qué giro tan inesperado! ¡Esto está buenísimo! ¡A los espectadores les va a encantar!

—Ejem, atención, equipo de posproducción. Hay que darle un tono heroico y trágico, para resaltar el espíritu de sacrificio de los soldados imperiales. ¡No puede parecer demasiado absurdo! Si lo hacen bien, les pago una cena extra.

—Bzzz…

La pulsera del director general vibró.

Este gritó inmediatamente:

—¡Sí, sí! ¡Manden gente para allá y sáquenlos de entre los escombros! Sí, el edificio se derrumbó y quedaron enterrados debajo. ¡Muévanse rápido!

Final del especial de guerra interestelar:

Los héroes orcos lucharon valientemente hasta el final.

Murieron en acto de servicio.

Fin.