El veterinario número uno del Imperio - Capítulo 122

Gracias a la clave secreta que habían obtenido, Pei Zhou y los demás finalmente encontraron en la habitación de la Reina Insecto al «espía capturado».

Era un panda rojo encerrado en una jaula.

Sí, un panda rojo. No una cría de panda gigante, sino una raza orca independiente. Su forma original era bastante parecida a la de los mapaches: cara redonda, ojos grandes, patas cortas y un cuerpo y una cola cubiertos de suave pelaje…

Sin embargo, era mejor no confundir sus razas. De lo contrario, los orcos panda rojo también se enfadarían.

En ese momento, al percibir movimiento procedente de la puerta, el panda rojo agitó las orejas y se puso inmediatamente de pie. Alzó ambas patas delanteras por encima de la cabeza para mostrar su lado «superferoz» y «superimponente».

¡Para verse un poco más dominante ante las cámaras, aquel panda rojo estaba dando absolutamente todo de sí!

El doctor Qi:

—Él… ¿está levantando las manos para rendirse?

Hexi:

—Guau… También está sacando la lengua…

Pei Zhou:

—¡Esto es demasiado, demasiado… demasiado adorable!

Panda rojo:

—¿¿¿???

La reacción de aquellos humanos había superado por completo sus expectativas.

Los ojos de Pei Zhou incluso se iluminaron de golpe. Antes de que Osmond pudiera detenerlo, se abalanzó sobre la enorme jaula de hierro y, con una mirada casi codiciosa, examinó al panda rojo de arriba abajo a través de los barrotes.

Poco a poco, su sonrisa comenzó a volverse inquietante.

El panda rojo sintió como si, bajo aquella mirada, unas manos invisibles hubieran recorrido todo su cuerpo. Se quedó tan asustado que se puso completamente rígido, sin saber siquiera si debía seguir sacando su pequeña lengua rosada o volver a meterla…

Su aspecto torpe y adorable hizo que el doctor Qi y Hexi también se acercaran, llenos de curiosidad.

…

Al ver el entusiasmo y favoritismo sin disimulo que los humanos mostraban hacia el panda rojo, las expresiones de Osmond, Raymond y Happe cambiaron al mismo tiempo.

Los tres sintieron una inexplicable oleada de disgusto.

Osmond apretó los dientes y, conteniéndose a duras penas, dijo:

—Señores agentes, ¿podrían tranquilizarse un poco?

—Y tú, camarada espía, deja de preocuparte únicamente por hacerte el adorable. ¿Dónde están las pistas para nuestra siguiente misión?

Panda rojo:

—¿¿¿???

¿Cuándo demonios había intentado hacerse el adorable?

¿¡Es que nadie se había fijado en sus afiladas garras!?

—Exacto —intervino Raymond con expresión indómita.

Cruzó los brazos sobre el pecho y miró al panda rojo con sus ojos lobunos, con cierto aire condescendiente.

—Baja las manos. Como soldado imperial, aunque hayas sido capturado, ¿cómo puedes rendirte así como así?

Panda rojo:

—…

¡Estaba tan furioso que iba a sufrir un golpe de calor!

¡Tan furioso que iba a deprimirse!

¡Tan furioso que quería pelear!

Con un «¡fush!», recuperó su forma humana, agarró los barrotes con ambas manos y comenzó a sacudirlos violentamente.

—¡Lárguense, lárguense, lárguense…! ¡Los que intentan hacerse los adorables son ustedes!

Happe retrocedió sorprendido y tardó un momento en reaccionar. Después dio unas palmadas sobre la jaula.

—Nada mal, hermanito… ¡Tienes bastante carácter!

—Pero si tienes tanto carácter, ¿para qué sacabas la lengua? ¿Y para qué levantabas las patas?

El orco panda rojo estaba tan furioso que parecía echar humo.

—¡Sacaba la lengua para investigar la situación del enemigo! ¡Y levantaba las patas para intimidarlos! ¿¡Es que ustedes, idiotas, no entienden nada!?

Todos se quedaron sin palabras.

Conteniendo la risa, Pei Zhou explicó:

—Es cierto. La lengua de los pandas rojos es bastante especial. Tiene muchas protuberancias redondeadas que funcionan como receptores químicos y les permiten captar partículas químicas suspendidas en el aire para «detectar» el olor de los enemigos que los rodean.

—¡Exactamente!

El orco panda rojo infló el pecho con orgullo.

—Somos exploradores excelentes.

—Comparado con estos tres ignorantes…

El orco panda rojo lanzó una mirada desdeñosa hacia Osmond y los otros dos.

—Me siento mucho más tranquilo confiándote a ti esta información importante.

Se acercó a Pei Zhou y comenzó a tocar repetidamente con el dedo el mapa de su pulsera.

—¡La base experimental secreta de los insectoides se encuentra en la cima de una montaña nevada del planeta Antara!

—Será mejor que primero vayan a la plataforma de naves estelares del primer piso y se apoderen de una nave. Después…

El panda rojo comenzó a explicarles detalladamente los siguientes pasos de la misión.

De repente, una estridente alarma resonó por todo el salón.

—Restauración de la energía de la fortaleza en sesenta segundos. Cincuenta y nueve, cincuenta y ocho…

Todos se sobresaltaron e intercambiaron miradas.

—¡No vamos a llegar a tiempo!

Pei Zhou tampoco tenía tiempo para seguir hablando con el orco panda rojo. Se levantó apresuradamente.

—Tenemos que irnos. ¿Y tú qué harás? ¿Quieres que rompamos esta jaula?

El orco panda rojo agitó rápidamente las manos.

—¡No, no, no! No hace falta ser tan violentos. Solo tienes que girar este mecanismo de aquí arriba.

Pei Zhou lo intentó.

—Está demasiado apretado… Parece que no puedo abrirlo.

—¿Eh? ¿Qué tiene esto de apretado?

El orco panda rojo sacó una mano entre los barrotes y abrió él mismo la jaula con total facilidad. Incluso le lanzó una mirada de desprecio.

—Los humanos sí que son débiles.

Pei Zhou:

—¿¿¿???

—¡Ja…!

Mientras los demás corrían hacia la salida, Happe se fijó en lo que ocurría detrás y se rio tanto que casi le dio un calambre en las pantorrillas.

—¡Agente Pei, date prisa! Mira qué orgulloso está. ¡La próxima vez habrá que encerrarlo mucho mejor!

—¡Vamos, vamos…! ¡Rápido!

…

—Veintinueve, veintiocho…

La voz femenina mecánica resonaba en sus oídos como una sentencia de muerte.

El pasillo parecía prolongarse interminablemente, como si nunca fueran a alcanzar el final. A ambos lados, las armas automatizadas permanecían inmóviles, apuntándolos amenazadoramente y esperando únicamente a que regresara la energía para reducirlos a cenizas.

Bajo aquella presión asfixiante, la respiración de Pei Zhou se volvió cada vez más agitada.

Sentía que ya no podía más.

—¡Corriendo no llegaremos a tiempo!

Happe, que iba a la cabeza del grupo, gritó de repente.

Un par de enormes alas se desplegó desde su espalda y destrozó su camiseta. Los jirones de tela cayeron al suelo como copos de nieve.

—¡Súbanse a mi espalda! ¡Los llevaré volando hasta abajo!

—¡Perfecto!

Al ver al imponente águila arpía que había recuperado su forma original, los ojos de Hexi y del doctor Qi se iluminaron.

Ambos estaban agotados desde hacía rato y, apenas pudieron detenerse, se apresuraron a subir.

—Cuenta regresiva: quince, catorce, trece, doce…

—Happe no puede cargar con demasiadas personas.

Un par de alas negras se desplegó también a la espalda de Osmond.

—¡Suban! ¡Yo los llevaré!

Pei Zhou estaba tan exhausto que apenas podía respirar. Al oírlo, se apresuró a trepar sobre la espalda de Osmond.

Raymond fue el único que permaneció de pie en el mismo lugar. En su atractivo rostro bronceado apareció una expresión incómoda y vacilante.

Osmond lo miró y alzó la voz:

—¿Qué haces ahí parado? ¡Sube de una vez! ¡Considéralo como que te estoy devolviendo el favor!

Mientras hablaba, recuperó la forma de un enorme zorro. Las grandes alas a ambos lados de su cuerpo incluso aletearon un par de veces frente a Raymond, como instándolo a darse prisa.

Raymond se quedó atónito unos instantes antes de recordar a qué se refería Osmond con eso de «devolverle el favor».

—¡Mierda! @#@￥#%￥#%…

Al recordar aquella vez en que había cargado al «zorrito» sobre su espalda, Raymond se enfureció tanto que soltó una sarta de improperios.

Esta vez no se molestó en ser cortés.

De un salto, aterrizó sin contemplaciones sobre la espalda de Osmond.

—¡Ojalá te aplaste con mi peso! ¿¡Cómo puedes ser tan descarado!?

La comisura de los labios del señor Zorro pareció curvarse durante un instante.

O quizá solo había sido una ilusión.

Batió las alas y se elevó por los aires en un instante. Salió disparado por la ventana e inmediatamente voló a toda velocidad en dirección a la plataforma de naves estelares.

Detrás quedó una larga sucesión de gritos temblorosos de Pei Zhou, víctima de su miedo a las alturas.

—¡Aaaaaah…!

En aquel momento, Pei Zhou sintió que su alma estaba a punto de salir volando por la coronilla.

El viento feroz le azotaba las mejillas hasta provocarle dolor. Entrecerró los ojos y cometió el error de mirar hacia abajo.

Su corazón casi dejó de latir.

Rifles Gauss, cañones de plasma, torretas láser de largo alcance X1, cañones congelantes modelo B2…

¡Demonios!

Si todas esas cosas disparaban contra ellos, ¿de verdad su chaleco defensivo podría resistirlo?

Aterrorizado, Pei Zhou bajó inmediatamente el cuerpo y enterró la cabeza entre el suave y mullido pelaje de la espalda del enorme zorro.

—Cuenta regresiva: seis, cinco, cuatro, tres…

—¡Energía restaurada!

En cuanto la voz femenina mecánica se detuvo, todas las armas inteligentes instaladas en tierra recuperaron su funcionamiento.

Detectaron al instante que varios «organismos desconocidos» estaban invadiendo la zona en dirección a la plataforma de naves estelares. Todas las armas giraron simultáneamente sus cañones y desataron una abrumadora oleada de ataques que prácticamente cubrió el cielo.

La plataforma de naves estelares ya estaba justo delante de ellos.

La mirada del enorme zorro se volvió penetrante.

Aceleró de nuevo y, como si estuviera presumiendo de sus habilidades, ejecutó un giro completo de 360 grados en pleno vuelo.

El intenso fuego de artillería pasó rugiendo alrededor de sus alas. Las explosiones estallaron por todas partes.

Con un poderoso aleteo, el zorro se lanzó en picada hacia la plataforma de naves estelares, que ya estaba a escasa distancia.

—¡AAAAAAAAH…!

Pei Zhou volvió a gritar aterrorizado.

Cada célula de su cuerpo parecía estar escribiendo las palabras:

«¡Estoy temblando de miedo!»

¡¡¡Aquello era cien veces más aterrador que subirse a una montaña rusa!!!

Bajo el estímulo de aquellos gritos ensordecedores, hasta el enorme zorro se puso nervioso. Todo su pelaje se erizó y sus orejas se alzaron en máxima alerta.

—¡Llegamos! —gritó Raymond de repente.

Sin embargo, debido al fuerte viento de las alturas, su voz apenas llegó hasta Pei Zhou.

—¿¡Qué!?

Pei Zhou seguía aferrado con todas sus fuerzas al cuello del enorme zorro, sin atreverse siquiera a abrir los ojos.

Justo cuando comenzaron a descender, la onda expansiva de otra oleada de ataques los golpeó violentamente.

Pei Zhou estuvo a punto de caer de la espalda del enorme zorro.

Por fortuna, Raymond consiguió agarrarlo del cuello de la ropa en el último instante. Lo protegió mientras ambos saltaban al suelo y, nada más aterrizar, lo empujó dentro de la nave estelar antes de entrar detrás de él.

El enorme zorro, que todavía flotaba en el aire, redujo rápidamente su tamaño.

Con un «¡fush!», se lanzó dentro de la nave y cayó directamente en brazos de Pei Zhou.

—¡Bang!

La compuerta se cerró y, finalmente, aisló el ensordecedor estruendo de los ataques del exterior.

Las manos con las que Pei Zhou sostenía al pequeño zorro todavía temblaban.

En ese momento podía escuchar claramente los violentos latidos de su propio corazón. Su cerebro, que parecía haberse paralizado, comenzó poco a poco a recuperarse del entumecimiento.

—¡Esto no se parece en nada a lo que el equipo de producción me prometió!

A Pei Zhou casi se le llenaron los ojos de lágrimas. Solo entonces terminó de comprender lo aterradora que había sido toda aquella experiencia.

—¿¡No dijeron que participar en este programa sería muy relajado!? ¿¡Que incluso podría aprovechar para hacer turismo!?

—¡Despegando! ¡Destino: planeta Antara!

El doctor Qi, Hexi y Happe habían llegado a la nave antes que Raymond y los demás. En ese momento ya estaban pilotándola hacia el espacio.

Al escuchar las quejas de Pei Zhou, Hexi se echó a reír y hasta giró la cabeza para mirarlo.

—¡Otro que cayó en la trampa!

Happe también se rio.

—El equipo de producción siempre usa ese mismo discurso para engañar a la gente. ¿De verdad te lo creíste?

Pei Zhou:

—…

Mientras la nave estelar ascendía gradualmente hacia el espacio, el doctor Qi manipulaba los controles de la nave insectoide y comentó con su habitual humor seco:

—En realidad, tampoco puede decirse que nos hayan engañado.

—Esto cuenta como un viaje por carretera, ¿no?