El veterinario número uno del Imperio - Capítulo 108

Por la pinta, aquello iba a convertirse en un interrogatorio en toda regla.

La señorita Conejo, muy consciente de la situación, dijo enseguida:

—Ah, de repente recordé que en la farmacia faltan algunas hierbas medicinales. Voy a reponer existencias… Ustedes hablen, ustedes hablen.

Dicho eso, salió huyendo a toda velocidad antes de que Pei Zhou u Osmond pudieran detenerla.

…

Cuando Osmond se sentó, Pei Zhou entrecerró los ojos y entonces se dio cuenta de que tenía una pequeña herida en la comisura de los labios.

—¿Te peleaste?

Osmond tosió un par de veces.

—No… no. Me caí solo.

Pei Zhou soltó una risita desdeñosa, evidentemente sin creerle.

Extendió la mano y rozó suavemente la comisura de los labios de Osmond. Una tenue luz blanca curativa surgió de las yemas de sus dedos y, en un abrir y cerrar de ojos, la herida desapareció.

Solo entonces Pei Zhou retiró la mano y preguntó:

—Hace un tiempo estaba tan ocupado enfadándome que olvidé preguntártelo. ¿Por qué me engañaste?

La expresión de Osmond se volvió un poco incómoda, pero aun así respondió con firmeza:

—Te veía abrazando mi forma primitiva todos los días y llamándote a ti mismo «papá». Yo solo… no quería destruir esa hermosa ilusión tuya.

Pei Zhou casi se atragantó. Terminó riéndose de pura indignación.

—¿Seguro que no fue porque te daba demasiada vergüenza haberle robado pescado seco a una cría? ¿Porque dañaría la imagen del gran general Osmond?

Osmond cerró la boca de inmediato.

Las puntas de sus orejas se tiñeron ligeramente de rojo.

—…

Fue justo en ese instante cuando Pei Zhou finalmente vio en el rostro de Osmond una expresión que pertenecía a Mengmeng.

Sintió como si algo le hubiera golpeado el corazón y, sin poder evitarlo, recordó todas las cosas vergonzosas que había hecho cuando todavía creía que Mengmeng era un zorro salvaje…

El rostro de Pei Zhou se calentó. Tosió un par de veces para disimular y, de repente, pudo comprender un poco mejor los sentimientos de Osmond.

Sin embargo, Osmond volvió a hablar con cierta torpeza:

—Está bien, sí, eso también influyó. Pero no era para mantener ninguna maldita imagen.

Hizo una breve pausa antes de continuar:

—La primera vez que te conocí, me comporté realmente mal. Para ser sincero, yo… tenía un poco de miedo de no poder competir con esos tipos. Y si hubiera sido así, siempre habría sentido que no perdí contra ellos, sino contra mí mismo.

—Por eso, si pudiera elegir, preferiría estar completamente preparado y conocerte en mi mejor estado. De esa forma, incluso si al final eligieras a otra persona, podría aceptarlo.

—Pero, sea como sea… engañarte estuvo mal. Lo siento.

Pei Zhou se quedó atónito.

Por un momento, no supo qué decir.

En realidad, tampoco era alguien especialmente rencoroso. Antes simplemente había estado dominado por el enojo.

Ahora que lo pensaba con calma, todo lo que Osmond había hecho había sido porque le gustaba.

Incluso hasta el punto de sentirse… inseguro.

De repente, ya no parecía tan enfadado.

—Ejem…

Cambió de tema y le hizo otras preguntas.

—¿Desde cuándo podías transformarte en humano?

—Desde que te convertiste en veterinario intermedio.

—Y que Raymond fuera enviado de repente a ese entrenamiento cerrado… también fue cosa tuya, ¿verdad?

—Sí. Me puse en contacto con el director de la academia militar.

—…

A medida que Osmond confesaba detalladamente todo aquello que todavía no había contado, Pei Zhou no pudo evitar maravillarse ante lo retorcidos y minuciosos que podían llegar a ser sus planes.

Los dos se miraron durante largo rato.

Aunque Pei Zhou todavía mantenía el rostro serio, al final no pudo contenerse y una ligera sonrisa escapó de sus labios.

—Está bien. En vista de que has confesado con una actitud bastante buena, esta vez lo dejaré pasar. Pero si vuelves a engañarme otra vez… se acabó. ¿Entendido?

La tensión en el corazón de Osmond desapareció de golpe.

Respondió apresuradamente:

—¡Sí! ¡Nunca volveré a engañarte!

Pei Zhou suspiró.

—Con razón Raymond estaba tan furioso ayer. Me mandó más de una docena de mensajes durante la noche para acusarte. ¡De verdad fuiste bastante mezquino! Dentro de unos días quiero invitarlo a comer. ¿Tienes alguna objeción?

Osmond respondió de inmediato:

—Ninguna, ninguna… pero yo también tengo que ir.

Pei Zhou lo miró con impotencia.

—Está bien.

En ese momento, Osmond se frotó la comisura de los labios y finalmente sonrió.

Pensó que, en realidad, el mariscal Federer tenía razón.

Le debía a Pei Zhou una disculpa y una promesa.

Además, poder mostrar sin reservas su verdadero yo frente a la persona que amaba, incluyendo todos sus defectos y su vergonzoso pasado…

En sí mismo, era algo que hacía sentir muy bien.

…

Por la tarde, la señorita Conejo había salido a comprar suministros, así que Osmond se quedó frente a la recepción atendiendo llamadas de voz para confirmar las citas de los clientes y descartar a quienes solo pretendían venir por curiosidad y no porque realmente necesitaran tratamiento.

En sus ratos libres, Pei Zhou se encargaba de realizar sesiones de orientación de poder espiritual a los pacientes.

La luz de la tarde entraba por las ventanas y se derramaba por el luminoso vestíbulo, cubriéndolo con una capa de resplandor dorado.

Todo parecía tranquilo y apacible.

Como el escándalo no tuvo ninguna continuación, poco a poco fue perdiendo fuerza.

Sin embargo, el tema de la «dietoterapia» se volvió cada vez más popular.

La Tienda de Alimentos del Magnate Zhu también comenzó a llenarse de largas filas.

Zhu Pipi estaba de pie frente a la entrada. Seguía vestido con su pequeño traje rosa, llevaba una corbata de moño plateada y sacaba orgullosamente su redonda barriga mientras anunciaba en voz alta:

—¡Para celebrar que nuestro doctor Pei por fin dejó la soltería, hoy todos los platos medicinales tienen un veinte por ciento de descuento! ¡Muchas gracias a todos nuestros clientes, tanto nuevos como habituales!

—¡Qué bien!

—¡El jefe Zhu sí que es generoso!

La multitud estalló inmediatamente en vítores y, acto seguido, los clientes comenzaron a entrar en masa en la tienda.

Zhu Pipi observó el floreciente negocio con una satisfacción indescriptible.

…

Cuando recibió una llamada de Zhu Pipi, Pei Zhou se sorprendió un poco.

Dudó antes de preguntar:

—¿Todo este asunto no ha afectado tu negocio?

Zhu Pipi respondió despreocupadamente:

—¡Qué va! Últimamente mi negocio está incluso mejor.

Luego recordó algo.

—Por cierto, ¿todavía no lo sabes? Ese supuesto farmacéutico genio de la Compañía Hermes, Hexi, también dirigió a su equipo para lanzar platos medicinales. ¡Hasta quieren competir con nosotros por el negocio! ¡Qué estupidez!

—Eh… ¿otra vez Hexi?

Al escuchar nuevamente aquel nombre tan familiar, Pei Zhou tuvo sentimientos encontrados.

Era un farmacéutico superior siendo todavía tan joven. ¿Por qué demonios había tenido que convertirse en un fanático descerebrado de Osmond y empeñarse en enfrentarse a él?

Pei Zhou preguntó:

—¿Y sus platos medicinales…? ¿Qué tal son?

Zhu Pipi respondió:

—Al principio yo también estaba un poco preocupado. Pero fui a comprar algunos y, cuando los probé… ¡Ay, ese sabor…! ¡Ja, ja, ja, ga, ga, ga, ga, ga…!

Al escuchar que Zhu Pipi ya se estaba riendo como un ganso al otro lado de la llamada, el párpado de Pei Zhou dio un pequeño salto.

—¿Qué pasa?

—Mmmmm… es difícil de explicar.

Zhu Pipi chasqueó los labios.

—Deberías ir a probarlos tú mismo. Sobre todo esos… ¿cómo se llamaban? Wontons pequeños crujientes con sal y pimienta, pescado hervido servido helado, verduras de hoja verde salteadas con fruta naranja, carne picante salteada con pera de nieve… En serio, son increíbles. Hasta me pregunto cómo demonios esas cosas no han matado todavía a ningún orco.

¿Pescado hervido… helado?

¿Wontons… con sal y pimienta?

¿Pera de nieve… salteada con carne picante?

Pei Zhou quedó completamente conmocionado.

—…

Zhu Pipi continuó:

—Bueno, bueno, dejemos de hablar de ellos. El invierno ya está por llegar. Doctor Pei, ¿qué te parece si desarrollamos uno o dos platos medicinales nuevos? Podríamos considerarlo como una forma de agradecer a nuestros clientes a final de año.

Por el bullicio que se escuchaba al otro lado de la llamada, Pei Zhou podía imaginar perfectamente lo bien que iba el negocio.

Sonrió y aceptó.

—Está bien. Solo dame un poco de tiempo.

—No tengo prisa. Doctor Pei, investiga con calma.

…

Después de terminar la llamada con Zhu Pipi, el humor de Pei Zhou había mejorado notablemente.

En ese momento entró una clienta por la puerta.

Siguiendo la dirección de la luz que penetraba desde el exterior, lo primero que vio Pei Zhou al levantar la cabeza fue un rostro femenino de facciones profundas y marcadamente occidentales.

Se quedó sorprendido.

Antes de que pudiera saludarla, Pei Yingying salió corriendo alegremente desde detrás de la mujer.

—¡Doctor Pei, ya llegué!

Al ver a la pequeña sirena precipitarse hacia él como una golondrina que regresa al nido, Pei Zhou extendió rápidamente los brazos para recibirla.

—Oye, ¿hoy no tienes clases? ¿Cómo es que tuviste tiempo de venir?

—¡Hoy fui a la Compañía de Entretenimiento Selene a grabar una canción! La tía Winnie canta conmigo, pero estos últimos días le ha estado molestando la garganta. Entonces me acordé de aquella bebida que me preparaste. Doctor Pei, ¿puedes ayudarla también?

¿Winnie?

¿La cantante femenina más popular del Imperio en este momento?

Pei Zhou comprendió de inmediato y aseguró:

—¡Por supuesto que sí!

Osmond también se mostró sorprendido.

—¿Qué? ¿Nuestra pequeña sirena ya puede grabar canciones junto a una gran estrella?

Una agradable y melodiosa voz respondió:

—Pei Yingying obtuvo el primer lugar en la selección de aprendices del Proyecto de Formación de Nuevas Estrellas. ¿No lo sabían? Recuerdo perfectamente que ustedes incluso estuvieron pidiendo votos para ella entre sus contactos.

Pei Zhou y Osmond se quedaron congelados al mismo tiempo.

Solo entonces recordaron aquella noticia sobre su supuesto matrimonio secreto y su hijo oculto.

Por un instante, ninguno de los dos supo qué expresión poner.

—…

Winnie sonrió.

—Al principio pensé que aquella noticia era falsa… pero, viendo cómo están ahora, ¿resultó ser cierta?

Pei Zhou se apresuró a explicar:

—¡Claro que no! ¡La pequeña sirena es literalmente un pez!

Osmond, en cambio, lo confirmó con total naturalidad:

—Lo del matrimonio secreto y el hijo era falso, pero sí, estamos juntos.

Winnie soltó una carcajada franca.

—Ja, ja. Ya me había dado cuenta. La verdad es que hacen muy buena pareja. Felicidades.

Ante eso, Pei Zhou terminó sintiéndose un poco avergonzado.

Se dio la vuelta, sacó del refrigerador un gran frasco de bebida medicinal y dijo:

—Bueno… estos días el clima otoñal está bastante seco, así que preparé bastante bebida medicinal para aliviar la garganta. Puedes llevártela y beber toda la que quieras. Si no te parece lo bastante dulce, añade un poco de miel.

Los ojos de Winnie se iluminaron de alegría y rápidamente extendió las manos para recibirla.

—¡Muchas gracias! ¿Cuánto cuesta? Me da mucha pena haber venido hoy sin cita.

Pei Zhou hizo un gesto con la mano.

—No pasa nada. Considéralo mi agradecimiento por cuidar de Pei Yingying.

Winnie parpadeó y sonrió.

—Entonces, cuando vuelva, publicaré algo en Starblog para hacerte publicidad. ¡Que el negocio siga prosperando!

Pei Yingying abrazó la pierna de Pei Zhou y levantó la cabeza.

—Doctor Pei, el director Kakapo también me pidió que te preguntara si te interesaría seguir siendo veterinario escolar externo de nuestra Academia Primaria. Dice que hay muchísimos alumnos, pero solo unos cuantos veterinarios escolares. Cuando llega el fin de semana y toca hacer orientación de poder espiritual, no dan abasto.

Pei Zhou se quedó atónito.

Sus ojos se iluminaron inmediatamente con una alegría desbordante.

—¿De… verdad?

¿Eso quería decir que tendría una academia entera, con cientos de bolitas peludas a las que podría acariciar a su antojo?

Pei Yingying asintió obedientemente.

—¿Quieres hacerlo?

—¡Por supuesto que sí!

La voz de Pei Zhou temblaba de emoción.

—Entonces será este sábado a la una de la tarde. ¡Le pediré al director Kakapo que mande el transporte de la escuela a recogerte!

…

Después de acordar la hora en que iría a la escuela para realizar las sesiones de orientación de poder espiritual y despedir a Pei Yingying y Winnie, Pei Zhou comenzó a trabajar con enorme entusiasmo, tarareando una canción.

Osmond lo observó y no pudo evitar hablar con un evidente tono de celos.

—Solo vas a hacer orientación de poder espiritual a unas cuantas crías. ¿De verdad hace falta ponerse tan contento?

—¡Claro que estoy contento! Ese tipo de felicidad tú no la entiendes.

Pei Zhou seguía completamente inmerso en la emoción de imaginarse rodeado de criaturas suaves y esponjosas.

Hasta trabajaba con especial rapidez.

Le indicó a la señorita Conejo que colgara el cartel de «cerrado». Esa tarde prepararía un nuevo plato medicinal, así que no sería conveniente recibir pacientes.

Entonces Pei Zhou dijo:

—Por cierto, Osmond. Invita a Raymond, Dailolo, Hape, Adair… y también a tus demás amigos del ejército a cenar. Hoy quiero preparar un nuevo plato medicinal: hot pot. Pueden probarlo todos y darme su opinión.

—Perfecto. Yo también quería aprovechar la oportunidad para conocer a tus amigos.

Los ojos de Osmond se iluminaron, evidentemente contento.

Sin embargo, después dudó un poco.

—Con tanta gente… ¿no acabarás demasiado cansado?

Pei Zhou hizo un gesto despreocupado.

—No te preocupes. Hoy solo voy a preparar un hot pot para que comamos todos juntos. De hecho, mientras más gente haya, más animado y mejor será el ambiente.

Al escuchar eso, Osmond se tranquilizó un poco.

Al mismo tiempo, sentía bastante curiosidad.

¿Qué clase de plato medicinal era aquel «hot pot»?

¿Una sola porción realmente bastaba para que comieran todos?

—Está bien. Sea como sea, primero iré a avisarles.

Así que Osmond envió las invitaciones.

En cuanto escucharon que el doctor Pei iba a preparar un nuevo plato medicinal y los invitaba a probarlo, los orcos glotones del ejército prácticamente se volvieron locos.

Todos aceptaron sin pensarlo dos veces.

…

Después de terminar las llamadas, Osmond fue al laboratorio.

Se apretujó al lado de Pei Zhou y observó lo que hacía.

No pudo evitar preguntar con curiosidad:

—¿Qué estás haciendo?

—Pasta de camarón.

Osmond vio cómo Pei Zhou, con movimientos experimentados, quitaba una por una las cabezas y los caparazones de los camarones Qingyun. Luego los trituraba con una máquina hasta convertirlos en una pasta y añadía clara de huevo, aceite, un agente de crecimiento de grado superior, harina de maíz… además de varios condimentos.

Después comenzó a mezclarlo todo en una misma dirección.

No pasó mucho tiempo antes de que aquellos camarones, que hasta hacía unos instantes tenían una forma perfectamente reconocible, dejaran de parecer camarones en absoluto.

¿Eso todavía se podía comer…?

Osmond tragó saliva, un poco inquieto.

Sin embargo, debido a la confianza que tenía en las habilidades culinarias de Pei Zhou, no preguntó nada más.

En cambio, dijo:

—¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?