¿El todopoderoso Omega conejo ha llorado hoy - Capítulo 135

Yan Tuzi y Qin Xiaolong vomitaron al mismo tiempo y luego se quedaron mirando fijamente aquel enorme montón de carne.

Yan Tuzi jamás había imaginado que algo que se veía tan apetitoso pudiera tener un sabor tan extraño.

En el futuro, cuando quisiera hacerle una broma pesada a alguien que le cayera mal, podría cambiar los ingredientes de su casa por carne de bestia estelar.

Aquello tenía potencia suficiente para derribar a toda una habitación llena de personas.

—¿Seguimos? —preguntó Qin Xiaolong después de terminar de vomitar, mientras se metía desesperadamente en la boca los pasteles de osmanthus especiales de Yan Tuzi para borrar el extraño sabor del sashimi de bestia estelar.

—¡Seguimos! ¡Quizá el problema solo sea la forma de cocinarla! —Yan Tuzi todavía se negaba a rendirse.

Los conejos de los comentarios flotantes ya estaban muertos de risa.

—Puedo entenderlo. Después de todo, esa carne se ve demasiado deliciosa. Jajajaja.

—¡Es carne! ¡Un trozo enorme de carne pura! ¡Por muy mala que esté, tienes que encontrar una forma de comértela! ¡Confío en ti, Xiao Huan!

—¡Xiao Huan es increíble! ¡Saca el espíritu de conejo glotón de la nación Hua! ¡Acaba con ella!

—Frita, asada, al vapor, hervida… ¡alguna preparación tendrá que servirle! ¡No te acobardes!

Los conejos saltaban en el Planeta Azul animando a Yan Tuzi.

Yan Tuzi se puso su uniforme de chef y el gorro de cocinero. Detrás de él, Qin Xiaolong le preparó un fondo de efectos especiales lleno de llamas.

¡Yan Tuzi estaba ardiendo de espíritu de lucha!

¡Sacaría todas las habilidades culinarias acumuladas a lo largo de su vida!

¡No creía que no pudiera conquistar aquella carne!

Cocinar Yan Tuzi era todo un espectáculo.

Sus cortos brazos sujetaron el mango del enorme wok y, con un movimiento, hizo que los ingredientes saltaran literalmente entre las llamas.

Las rebanadas de carne, las verduras y los condimentos se mezclaron dentro del fuego y comenzaron a desprender un aroma peculiar difícil de describir.

En el plato de carne salteada con comino también había chile y cebolla.

Todo se sofrió en aceite hasta liberar sus aromas más intensos y picantes, atacando directamente las narices de Yan Tuzi y Qin Xiaolong.

Qin Xiaolong estornudó tres o cuatro veces seguidas.

—Con esto debería poder taparse ese sabor.

Yan Tuzi tomó una rebanada con los palillos.

La carne de bestia estelar, llena de grasa, se había curvado ligeramente tras pasar por el fuego intenso y había adquirido un hermoso tono dorado.

¡A simple vista parecía deliciosa!

Qin Xiaolong se tapó la nariz y retrocedió varias veces.

El dragón no quería comer.

El dragón podía negarse.

Pero si Xiao Huan insistía…

Entonces no tendría más remedio que tragársela sufriendo.

—Yo la probaré.

Xiao Tianmiao levantó una patita.

—Apagaré mi sistema del gusto y luego activaré el análisis gustativo. Dejaré que los datos juzguen objetivamente el sabor de este plato.

Yan Tuzi abrió mucho los ojos.

—¿Puedes hacer eso?

Xiao Tianmiao levantó orgullosamente la barbilla.

—Por supuesto. Ahora mismo soy prácticamente un robot catador profesional. Bien, déjame probar.

Yan Tuzi llevó rápidamente el plato frente a Xiao Tianmiao y lo observó lleno de expectativas mientras este se llevaba una rebanada a la boca.

—¿Qué tal? ¿Cómo sabe? —preguntó Yan Tuzi.

Xiao Tianmiao masticó tranquilamente aquella carne salteada con una combinación extremadamente intensa de comino, chile y cebolla.

—Mi evaluación es la siguiente: al parecer, ni siquiera los tres grandes dioses del comino, el chile y la cebolla sirven para saltear tierra. Sobre todo cuando es una tierra mezclada con quién sabe cuántos minerales de sabores estimulantes.

Yan Tuzi quedó petrificado.

Xiao Tianmiao utilizó un limpiador bucal profesional para eliminar el sabor de su boca y luego se metió un caramelo de fruta con menta.

—Ríndete. Parece carne, pero en realidad es tierra con textura de carne. Su grasa y su sangre son como el petróleo dentro del suelo. Aunque el comino, el chile y la cebolla puedan cocinar prácticamente cualquier cosa, una mezcla de petróleo con asfalto sigue siendo incomible.

Yan Tuzi pasó de estar petrificado a convertirse espiritualmente en ceniza.

—En vez de pensar cómo cocinarla, sería mejor tratarla como materia prima industrial.

Xiao Tianmiao intentó volver a activar su sistema gustativo.

Un sabor rezagado subió inmediatamente desde su garganta y casi lo hizo vomitar.

Se apresuró a apagarlo otra vez.

Había decidido no volver a activar el gusto durante el resto del día.

La espalda de Yan Tuzi se encorvó ligeramente.

Bajó la cabeza.

Sus dos largas orejas cayeron a ambos lados como dos coletas blancas.

Todo su cuerpo peludo representaba a la perfección el concepto de abatimiento.

Había esperado durante tanto tiempo probar la carne de una bestia estelar.

¿Cómo podía tener un sabor tan extraño?

—Ya lo decidí. Voy a convertirla en platos y luego se los daré de comer a ustedes.

Yan Tuzi agarró sus largas orejas con ambas manos, las estiró hacia abajo y levantó la cabeza para mirar a la cámara.

—¿No sienten curiosidad por el sabor de la carne de bestia estelar? Sí sienten curiosidad, ¿verdad?

Pero los conejos no iban a caer en aquella trampa.

—¡Que nos guste comer no significa que comamos cualquier cosa!

—Hagamos un intercambio, Xiao Huan. Nosotros comemos carne de bestia estelar y tú comes surströmming. Sin filtro respiratorio. ¿Qué te parece?

—Si es una materia prima industrial, ¿por qué no la tratas como materia prima industrial? ¡Deja de intentar comértela y tráela para que la enviemos al laboratorio!

—Yan Tuzi, ¿no saliste a buscar a tu padre? ¿Cómo terminaste haciendo un picnic? ¡Deja de hacer locuras! ¡Papá Yan y el hermano mayor Yan todavía están esperando que les salves la vida!

—Ahora que lo mencionas… Escuché del hermano Tian algunos chismes. ¿Ese profesor Omega superguapo y superpoderoso que vino con los estudiantes a hacer prácticas al Planeta Azul es tu futura cuñada?

Yan Tuzi, que estaba preparándose para arrastrar a los conejos al agua y hacerlos vomitar también, se quedó inmóvil.

—¿Profesor Omega? ¿Se refieren al profesor Yue?

Miró a Xiao Tianmiao.

El hermano Tian estaba allí con él y aun así podía haber dejado algún tipo de avatar en el Planeta Azul.

—Sí, sí.

—Exactamente. El profesor Yue es increíblemente guapo. Aunque su condición física no es muy buena, todos estamos buscando una medicina capaz de curarlo.

—Declaro oficialmente que el título de Omega más Alpha es para el profesor Yue. Yan Tuzi, hazte a un lado. Con esa forma tuya de lloriqueando no tienes nada de Alpha.

—¿De verdad el profesor Yue es nuestra cuñada mayor? La última vez intenté sonsacarle información indirectamente y parecía que su relación con tu hermano mayor no era muy buena.

Yan Tuzi reconoció de inmediato que aquel comentario lo había enviado el conejo Jiahang.

—Mano de Dios, no digas tonterías. Mi hermano mayor cortejó al profesor Yue, pero él no aceptó. ¡No empeoren aún más las cosas entre ellos!

Los conejos estallaron.

Así que era eso.

Resultaba que el hermano mayor no era más que un pretendiente rechazado.

Pero el profesor Yue trataba tan bien a Xiao Huan que realmente parecía una auténtica cuñada.

Todos habían creído que él y el hermano mayor tenían algo de verdad.

Xiao Tianmiao intervino:

—Yo tampoco dije nada incorrecto. Yue Lang sí es la cuñada mayor de Yan Tuzi. Solo que es del tipo de cuñada que no quiere al hermano mayor de Yan Tuzi y únicamente quiere quedarse con Yan Tuzi como hermano menor.

Los comentarios se congelaron durante un segundo.

Después, un océano de «jajajajajaja» inundó toda la sala holográfica.

Yan Tuzi se llevó una mano a la frente.

Hermano Tian, ya basta.

¿De verdad está bien burlarte así de mi hermano mayor?

Cuando vuelva, cuidado con que…

Eh.

Aunque regresara, tampoco podría hacerle nada.

Yan Tuzi mantuvo la mano sobre la frente y suspiró.

—En resumen, no mencionen a mi hermano mayor frente al profesor Yue. Para el profesor Yue, mi hermano es ese tipo de… ese tipo de pretendiente con un problema gravísimo en la cabeza. ¿Entendido?

Los conejos entendieron.

Pero los comentarios seguían llenos de «jajajajajaja».

Yan Tuzi estaba agotado.

Profundamente agotado.

Cerró la transmisión holográfica, se dejó caer de trasero sobre aquel planeta salvaje y contempló en silencio los varios montones de carne.

Tenía la sensación de que la carne de bestia estelar se estaba burlando de él.

Carne de bestia estelar:

¿Y qué si me mataste?

Sigues sin poder comerme.

Al final, yo gané.

¡Jajajajaja!

Yan Tuzi apartó la cabeza.

—¿Qué sentido tiene existir como carne si no puedes comerse? El mundo se ha vuelto demasiado frío. Que las bestias estelares se extingan.

Al comprobar que Yan Tuzi ya no pretendía seguir metiéndole carne de bestia estelar en la boca, Qin Xiaolong avanzó hacia él con pasitos pequeños.

—¿Entonces guardo toda la carne?

Yan Tuzi estaba sentado sobre una roca, con sus cortos brazos apoyados sobre las rodillas y una expresión sumamente solemne.

Asintió.

Qin Xiaolong reaccionó como si temiera que pudiera arrepentirse.

Guardó inmediatamente toda la carne y los huesos de la bestia estelar.

Después sacó ingredientes normales.

Habían instalado allí un pequeño campamento temporal cuyo interior simulaba un ambiente habitable, normal y cómodo.

Por eso los ingredientes no se congelaban instantáneamente por las temperaturas extremadamente bajas y podían cocinarse de inmediato.

—Descansa un rato. Yo te prepararé otra cosa.

Qin Xiaolong sabía que Yan Tuzi acababa de recibir un golpe espiritual enorme y que probablemente no podría recuperarse en poco tiempo.

No le quedó más remedio que cocinar él mismo.

Su habilidad culinaria era muy inferior a la de Yan Tuzi.

Como mucho podía preparar algunos platos caseros normales.

Yan Tuzi permaneció sentado en la postura solemne de un pensador y asintió ligeramente.

Ya daba igual qué comieran.

Déjenme estar solo.

Y no me pregunten quién es «Solo».

Qin Xiaolong coció una olla de arroz y preparó carne de cerdo salteada con brotes de ajo, que sirvió sobre el arroz.

—Come esto primero para llenar un poco el estómago. Después seguiremos buscando algo que permita desbloquear el mapa. Creo que el lugar que buscamos probablemente se encuentre justo donde estaba acostada la bestia estelar. Por eso el radar de la nave no podía detectarlo.

Yan Tuzi se frotó su pequeña cara peluda, recibió el arroz cubierto con carne y brotes de ajo y probó un bocado.

—Está soso.

Qin Xiaolong sacó un frasco de salsa picante de champiñones y carne de res.

—Mézclalo con esto.

Xiao Tianmiao agitó una pata.

—Una porción para mí también.

Huzi comenzó a saltar en el mismo sitio.

—¡Miau! ¡Miau!

Cuando Yan Tuzi había decidido comer carne de bestia estelar, el extremadamente agudo instinto de Huzi le había advertido inmediatamente del peligro.

Se había enterrado en el suelo.

En cuanto se metía debajo, nadie podía verlo.

Ahora que la crisis había terminado, salió saltando de inmediato para pedir comida.

Yan Tuzi observó a Huzi salir de su agujero sin saber si reír o llorar.

Hasta Huzi sabía que la carne de bestia estelar no debía comerse y no estaba buena.

Parecía que uno realmente no debía desafiar obstinadamente al sentido común.

—Hay para todos —dijo Qin Xiaolong.

La cocina de Qin Xiaolong era básicamente la de un comedor militar.

Había arroz en abundancia.

Carne en abundancia.

Y salsa picante en abundancia.

Aunque el sabor era bastante normal, aquel pequeño grupo sentado en un planeta oscuro y desolado, sosteniendo tazones de arroz cubiertos con carne salteada y brotes de ajo, consiguió de algún modo que aquella sencilla comida tuviera un sabor especial.

—Probablemente ahora mismo nosotros somos la única luz de toda esta región oscura del universo.

Xiao Tianmiao se puso repentinamente poético.

Huzi mordía sus palillos.

Sus pequeñas orejas temblaron.

【¿Todo este lugar está así de oscuro?】

Xiao Tianmiao asintió.

—En el universo, solo las estrellas emiten luz. Y las estrellas que deberíamos poder ver ahora…

Huzi levantó tanto la cabeza que terminó cayendo hacia atrás con la barriga mirando al cielo.

Qin Xiaolong se apresuró a enrollarlo con la cola y volver a dejarlo sentado correctamente.

—Aquí no se ve ninguna estrella.

—En teoría, incluso si estuvieran a decenas o cientos de miles de años luz, deberíamos poder ver la luz de algunas estrellas —explicó Xiao Tianmiao—. Si ahora no vemos absolutamente ninguna luz, solo hay una posibilidad: esta región del universo está atrapada dentro de un pliegue espacial.

Xiao Tianmiao comenzó a enseñarle a Huzi.

—El espacio no es como una hoja de papel extendida y plana. Se parece más a una hoja arrugada y convertida en una bola.

Huzi intentó sostenerse la cabeza con sus cortas patitas para inclinarla con expresión confundida.

Pero sus patas eran demasiado cortas.

Solo consiguió sujetarse las mejillas.

【Es muy complicado. No entiendo.】

Aunque aquello era demasiado profundo para él, su capacidad lingüística había mejorado enormemente y ya podía comunicarse bastante bien con los demás.

—Lo entenderás cuando seas mayor. Ahora todavía estás en preescolar. Ve aprendiendo poco a poco.

Xiao Tianmiao, que él mismo apenas era un graduado del preescolar para IA del sistema, adoptó una expresión de anciano experimentado.

—Bien, ya comimos. Sigamos.

Aunque se encontraban en un planeta deshabitado, Yan Huan y los demás recogieron toda la basura generada y la colocaron dentro del sistema de tratamiento de residuos de la nave antes de marcharse.

La pequeña luz que acababa de encenderse en aquella región oscura volvió a apagarse como la llama de una vela.

——————

Yan Tuzi y Qin Xiaolong pilotaron sus mechas y buscaron durante casi medio día en la zona donde había estado acostada la bestia estelar.

Finalmente, el radar del sistema reaccionó.

Siguiendo las indicaciones de Xiao Tianmiao, atravesaron un enorme y profundo cañón subterráneo hasta llegar a una extensión de magma completamente solidificado.

Después de que la bestia estelar absorbiera la energía del planeta, el núcleo de aquel mundo desolado se había enfriado a una velocidad aterradora.

Incluso la débil luz que alguna vez había emitido la lava volcánica se había apagado.

Según la extensión del antiguo magma que detectaron, aquel lugar probablemente había sido en otro tiempo el punto más brillante de todo el planeta.

Como un faro.

Registro de ubicación completado: «El faro de antaño».

Una pequeña porción del mapa de aquella región oscura del universo se iluminó.

Solo entonces descubrieron que alrededor había dispersos numerosos planetas menores.

Según el patrón de distribución de aquellos cuerpos celestes, ese lugar realmente había sido un sistema estelar destruido recientemente.

El sistema nunca había llegado a completar su proceso natural de juventud, madurez y vejez.

Los planetas todavía giraban alrededor de su estrella como siempre, repitiendo durante millones de años las mismas órbitas.

Hasta que un día aquella estrella perdió abruptamente su energía.

Su temperatura desapareció.

Y terminó colapsando hasta convertirse en enormes masas de materia muerta.

Los planetas perdieron así su calor.

Y con él, toda posibilidad de albergar vida.

—Sus órbitas todavía ni siquiera han terminado de desviarse —dijo Xiao Tianmiao.

Señaló con una pata otra zona oscura del mapa.

—Según los datos, aquí debería encontrarse el lugar donde estaba la estrella. Aunque perdió toda su energía, su masa sigue allí, así que todavía conserva suficiente gravedad para atraer a los demás planetas. Eso continuará hasta que termine de colapsar por completo. El siguiente punto de registro probablemente esté sobre los restos de esa estrella.

—Entonces salgamos ahora mismo —dijo Qin Jiuzhao.

Yan Huan asintió.

Antes de partir, miró a través de la ventana de la nave el planeta que acababan de abandonar.

Una vez se alejaron de su superficie, desapareció por completo dentro de la oscuridad.

—Jiuzhao, si no hubiéramos conseguido proteger la frontera… ¿nuestros planetas también terminarían sumidos en una oscuridad completa como este lugar? —preguntó Yan Huan.

Como una ciudad durante un apagón.

Una luz tras otra apagándose.

Qin Jiuzhao rodeó los hombros de Yan Huan con un brazo.

—No habrá ningún «si».

Yan Huan asintió.

—La próxima vez que expulsen bestias estelares, quiero ir al campo de batalla contigo.

—Bien.

Aquella bestia estelar solo podía considerarse una de las más débiles.

Además, ya estaba herida.

Las bestias estelares que la Alianza Estelar tenía que expulsar no solo eran mucho más grandes y poderosas, sino que también poseían una astucia que no era inferior a la humana.

Cuando se reunían en grupos, incluso mostraban una capacidad de organización superior a la de algunos ejércitos humanos.

Lo que la Alianza tenía que enfrentar era, en esencia, un «ejército» de criaturas semienergéticas que no temían a la muerte.

Pero el peligro nunca había sido una razón para impedir que Yan Huan entrara al campo de batalla.

Lo único que Qin Jiuzhao podía hacer era morir antes que él.

Mientras siguiera vivo, jamás permitiría que Yan Huan muriera.

Eso era lo único que podía prometer.

Yan Huan sabía perfectamente lo que Qin Jiuzhao estaba pensando.

Se apoyó sobre su hombro y pensó para sí mismo:

Cuando llegue ese momento, quién muera primero dependerá de la habilidad de cada uno.

Naturalmente, no podía decir eso en voz alta.

Si provocaba demasiado a Qin Jiuzhao, aquel tipo podía regresar a su verdadera forma y ponerse a rodar por el suelo.

—Cuando encontremos a papá y a mi hermano mayor, iremos juntos a luchar contra las bestias estelares —dijo Yan Huan en voz baja—. Pero antes de eso… ¿no deberíamos pensar en alguna forma de mejorar la pésima impresión que el profesor Yue tiene de mi hermano?

Yan Huan realmente quería que Yue Lang se convirtiera en su cuñada.

—Eso no depende de nosotros, sino de si tu hermano mayor puede comportarse como una persona normal frente al profesor Yue —respondió Qin Jiuzhao—. Si de verdad no funciona, reconoce al profesor Yue como hermano mayor. Si consigues otro hermano adoptivo, seguirán siendo familia.

—Buena idea.

Yan Huan asintió.

Si realmente no funcionaba, tendría que abandonar a su hermano mayor y establecer por su cuenta con el profesor Yue una relación que fuera más allá de profesor y alumno.

Ay.

Su hermano mayor era demasiado inútil.

Ser el hermano menor era realmente difícil.

Yan Huan lanzó mentalmente aquella superficial disculpa hacia su hermano de sangre, cuyo paradero desconocía, y después dejó alegremente atrás aquel problema.

…

En el Planeta Azul, Yue Lang acababa de sentir un escalofrío repentino.

Poco después, el escalofrío desapareció y fue sustituido por una sensación cálida.

Se frotó la frente.

¿Estaría enfermando por exceso de cansancio?

Apenas levantó la mano, un conejo ya le había colocado una prenda encima.

Otros dos llegaron de inmediato con té caliente y una toalla tibia.

Yue Lang no sabía si reír o llorar.

—No sean tan atentos. Me hacen sentir mucha presión.

Los conejos respondieron con sonrisas descaradas:

—Usted es nuestro profesor. Servirlo es lo que debemos hacer. Además, también es profesor de Yan Tuzi, así que tenemos todavía más razones para tratarlo bien.

Yue Lang observó a aquel grupo de conejos que, vistos desde lejos, parecían casi idénticos a sus estudiantes, pero que de cerca presentaban diferencias enormes entre sí.

Sonrió impotente.

—Respeto es respeto, pero dejen algo de espacio personal, ¿de acuerdo? Si necesito algo, los llamaré yo mismo.

—Bien.

Los conejos asintieron frenéticamente.

Aunque nadie sabía si realmente habían escuchado.

Yue Lang tomó casualmente a un pequeño conejo entre sus brazos y empezó a acariciarlo.

—Adularme tampoco servirá. Si reprueban el examen, puedo ser muy estricto.

El pequeño conejo comenzó inmediatamente a frotarse la cabeza y tirar de sus orejas.

¡Ahhh!

¡Exámenes, exámenes, exámenes!

¿Por qué incluso jugando tenían que presentar exámenes?

Aunque ya supieran que aquello no era simplemente un juego, ¿no podían dejarles una salida a los malos estudiantes?

—Estoy acabado. Ni siquiera he leído el libro —dijo un conejo.

—Ay, no sé si lograré apenas sacar la nota mínima —dijo otro.

—Creo que quizá me falte exactamente un punto para aprobar —añadió un tercero.

Los conejos comenzaron a lamentarse uno tras otro.

Contaron cómo no habían prestado atención en clase, cómo no habían repasado seriamente y cómo no tenían ninguna confianza en aquel examen.

Parecían haber olvidado por completo que el profesor que había preparado las preguntas y que supervisaría el examen estaba justo delante de ellos, escuchándolos con una sonrisa.

El pequeño conejo que Yue Lang tenía entre los brazos murmuró:

—Ja. Que sigan fingiendo.

Yue Lang preguntó en voz baja:

—¿Fingiendo? ¿Cómo sabes que están fingiendo?

El pequeño conejo puso los ojos en blanco.

—Claro que lo sé. Basta mirarles la cara.

Durante la anterior evaluación masiva del nivel educativo de los jugadores, aquella gente ya había revelado que eran estudiantes excelentes e incluso auténticos genios académicos.

Además, después de convivir durante un tiempo, cualquiera podía ver cómo constantemente producían ideas brillantes.

¿Quién no sabía ya lo inteligentes y estudiosos que eran?

En la vida real, quizá aquella diligencia podía terminar derrotada por la pereza cotidiana y una existencia monótona.

Pero ahora todos estaban trabajando al límite para permitir que la nación Hua alcanzara cuanto antes el nivel de una civilización interestelar.

Su habitual esfuerzo de diez puntos había aumentado por lo menos a doce.

¿Que no habían prestado atención?

¿Que no habían estudiado?

¿Que seguramente reprobarían?

Miren esas sonrisas apenas contenidas y esas miradas falsas.

Solo un fantasma les creería.

Aquellos conejos definitivamente estaban pensando:

¡Una puntuación perfecta equivale a aprobar!

—Y si ellos han estudiado tan bien, ¿cómo te fue a ti con el repaso? —preguntó Yue Lang.

El pequeño conejo giró la cabeza.

—Más o menos. Aprobar será un poco difícil.

Yue Lang estuvo a punto de echarse a reír.

¿Todavía decía que los demás fingían?

¡Él hacía exactamente lo mismo!

El pequeño conejo que sostenía era precisamente el estudiante conejo que más se esforzaba, tenía la mente más rápida y era uno de sus favoritos.

Si incluso él apenas podía aprobar, probablemente los enormes estudiantes dinosaurio que Yue Lang había llevado consigo sacarían un cero redondo.

Los tres enormes dinosaurios que corrían alegremente hacia allí estornudaron al mismo tiempo.

Sus cuerpos temblaron.

Varias pequeñas figuras de conejo rodaron desde sus espaldas.

—¡Oigan! ¡¿Están intentando asesinarnos?! —se quejaron los conejos mientras se levantaban mareados.

—Solo estornudamos. Ustedes deberían agarrarse mejor —respondieron los dinosaurios con toda confianza—. Si ni siquiera pueden mantener el equilibrio cuando estornudamos, ¿qué harán durante una batalla? Cuando el primer puesto luchaba junto a nosotros, nunca nos pedía que corriéramos más despacio.

Los conejos siguieron protestando:

—¿Cómo pueden compararnos con Yan Tuzi? Si quieren comparar a alguien, compárenlo con los conejos militares. ¡Nosotros solo somos jugadores de vida cotidiana! ¡Civiles comunes!

—Es difícil considerarlos jugadores de vida cotidiana cuando se parecen tanto al primer puesto —comentó el alosaurio Hang Yang.

Desde que se había hecho amigo del paquicefalosaurio Ling Hai y del estegosaurio Zhao Haoyu, ambos extremadamente habladores, Hang Yang se había vuelto mucho más conversador.

Ya no podía mantener su pose de chico frío.

Porque cada vez que lo intentaba, sus dos malos amigos se burlaban verbalmente de él.

—¿En qué nos parecemos? Yan Tuzi tiene pelo corto común en la cabeza, casi como un corte militar. ¿Has visto mi hermosa melena larga?

El pequeño conejo que había caído de la espalda del alosaurio Hang agitó orgullosamente el largo pelaje de su cabeza y hasta sacó un pequeño peine para acomodarlo.

—¿El pelo corto puede compararse con el pelo largo?

—Exacto. Mi cara es por lo menos el doble de ancha que la de Xiao Huan. No todos los conejos tienen facciones tan bonitas como él.

Otro conejo gordito puso expresión amarga.

—¿Alguien puede explicarme por qué estos cuerpos de conejo se parecen cada vez más a nuestra apariencia real? ¡Un juego demasiado realista es una desgracia! ¡No quiero tener que adelgazar también dentro de un videojuego!

—Eso tendrás que preguntárselo al grandioso hermano Tian, al grandioso comandante y a Su Alteza el grandioso Dios Conejo Yan Huan.

Una coneja se retocó el lápiz labial mientras hablaba.

—Bien, dense prisa y entreguen la misión. Si llegamos tarde, la recompensa disminuirá.

—Vamos, vamos. A ganar dinero.

—Otra fuerza clandestina contactó esta vez con el Grupo de Mercenarios del Planeta Azul para comprarnos armas. Jejeje. Como era de esperar, vender armamento es lo que más dinero deja.

—Cuando Xiao Huan vuelva y descubra que toda la población del Planeta Azul se unió al grupo y que de un solo salto lo convertimos en un grupo mercenario de rango S, ¿se quedará idiota del susto?

—No sé si él se quedará idiota, pero la gente de la Región Estelar Caótica definitivamente sí. ¡Jajajaja! ¡Todo un planeta unido al mismo grupo mercenario!

—No solo el planeta entero. Los compañeros de clase de Xiao Huan también tienen todos un puesto nominal dentro del Grupo de Mercenarios del Planeta Azul. Por cierto, ¿ese nuevo pterosaurio enorme sigue buscando problemas con nuestro hermano mayor Guangchen?

—Sí. Sigue con eso de: «Tú eres un Quetzalcoatlus y yo soy un pterosaurio demoníaco ancestral; veamos si el dios supera al demonio o el demonio supera al dios». Tsk, tsk. Qué vergüenza ajena.

—Nuestro hermano Guangchen tiene demasiada paciencia. Si fuera yo, ya lo habría tumbado y golpeado hasta que no volviera a provocarme.

—Claro. El hermano Guangchen lo trata todo como una pelea de entrenamiento. De verdad es una persona extremadamente amable. No me sorprende que hasta ese malvado Qin Longlong esté dispuesto a llamarlo hermano mayor.

Los conejos charlaban sin rumbo.

Los dinosaurios que los transportaban también participaban en los chismes.

Su amistad se había construido precisamente a base de cotilleos.

Después de todo, ¿a quién no le gustaba chismear?

—Cuando Xiao Huan regrese y vea dinosaurios por todas partes, seguro se asusta. Escuché que las bestias de energía de los Omega son aves enormes y superimponentes. Tengo muchas ganas de ver un montón de Omega increíbles.

—Seguro habrá. El tío Tang dijo que el ejército está formando una unidad aérea de Omega y que también quieren traerlos aquí para entrenar.

—¡Jajajaja! El tío Tang dijo que no le digan tío Tang, que le digan hermano Tang. Conejo malo, si no obedeces el tío Tang te va a dar nalgadas.

—Un tío debería dejar de fingir que es hermano mayor. ¿Acaso es tan guapo como nuestro hermano mayor Wei Guangchen? Tsk. Los que no son guapos son tíos. Gracias.

—Todos ustedes solo piensan en hombres guapos. Yo soy diferente. Quiero ligar con una Alpha mujer increíblemente genial.

—¡Sigue soñando!

…

Un grupo de conejos riéndose y bromeando pasó montado sobre enormes dinosaurios junto a otro grupo igualmente ruidoso de conejos y habitantes del Planeta Azul.

El Planeta Azul se volvía cada vez más animado.

…

En comparación, el lugar donde estaba Yan Huan era un absoluto silencio.

Si aquel planeta desolado todavía podía considerarse un mundo completo, los restos de la estrella muerta transmitían una sensación de «muerte» todavía más profunda.

Cuando Yan Huan adoptó su forma de bestia de energía y pisó por primera vez la superficie agrietada, sintió como si hubiera entrado en una auténtica tierra de muerte.

Quizá las estrellas también poseyeran algo parecido a la vida.

Cuando una estrella moría abruptamente en plena madurez, también podía lanzar un gigantesco lamento y dejar tras de sí una enorme cantidad de resentimiento.

La energía muerta que todavía permanecía sobre aquella superficie parecía el espectro de la voluntad de la propia estrella.

Incluso Yan Tuzi, cuyo cuerpo ya estaba evolucionando hacia una forma divina, sintió cierto malestar.

Al final, se puso obedientemente el traje protector.

No se atrevió a seguir haciendo locuras.

Sobre la superficie agrietada, Yan Tuzi encontró rastros artificiales.

Se puso inmediatamente muy contento.

Pensó que por fin había encontrado pistas relacionadas con la desaparición de su padre y de su hermano mayor.

Sin embargo, después de investigarlos, descubrieron que aquellos rastros no tenían relación con la nave insignia de la Alianza Estelar que había sido tragada por una grieta espacial.

Eran marcas dejadas por armas energéticas fabricadas utilizando una clase de energía que la Alianza Estelar jamás había descubierto.

Aquello hizo que el corazón de Yan Tuzi y los demás se hundiera.

—Aquí… aquí no habrá existido una civilización, ¿verdad?

Yan Tuzi tembló involuntariamente.

Qin Xiaolong rodeó a Yan Tuzi con la cola.

—Es posible.

Después de analizar los rastros, Xiao Tianmiao dejó escapar un largo suspiro.

No era solo posible.

Realmente había existido una.

Porque entre aquellas marcas podían detectarse fluctuaciones energéticas pertenecientes a una bestia estelar.

Y aquella bestia era distinta de la que ellos casi habían intentado comerse.

Su cuerpo había sido mucho más grande.

Su energía, mucho más abundante.

Y había dejado heridas enormes sobre la superficie de la estrella.

La bestia estelar más pequeña que ellos habían matado no era más que una forastera que, después de que aquella otra bestia devorara por completo el sistema, había entrado accidentalmente en aquella región oscura buscando refugio de sus enemigos.

La estrella ya estaba muerta.

Pero, como un ciempiés que tarda en dejar de moverse incluso después de morir, todavía conservaba rastros capaces de contar la catástrofe que había vivido.

La gente de la Alianza Estelar había luchado demasiadas veces contra bestias estelares.

Solo observando aquellas huellas, prácticamente podían «ver» con claridad lo ocurrido entonces.

Aquel sistema estelar había albergado una civilización primitiva que ya había comenzado a abandonar los combustibles fósiles y a utilizar de manera rudimentaria nuevas formas de energía.

Probablemente avanzaba rápidamente hacia convertirse en una civilización interestelar.

Mientras escalaban paso a paso su árbol tecnológico, construían grandes cohetes y exploraban las regiones cercanas.

Estaban a punto de abandonar aquella «región estelar plegada».

Solo necesitaban avanzar un poco más para llegar a las fronteras a las que podían acceder las naves de la Alianza Estelar y de la Región Estelar Caótica.

Estaban a punto de entrar en contacto con otras civilizaciones interestelares.

Entonces llegó el desastre.

Una criatura gigantesca, mayor incluso que el planeta donde vivían, apareció ante ellos como un demonio salido de las leyendas.

Después vino una lucha larga y desesperada.

Aquella civilización que todavía no había llegado oficialmente al espacio interestelar consiguió fabricar armas capaces de herir a una bestia estelar.

Incluso consiguió trasladar la batalla final a la superficie de una estrella, un lugar que los humanos originalmente jamás deberían haber podido alcanzar.

El hecho mismo de que los humanos pudieran combatir sobre la superficie de aquella estrella ya anunciaba que la estrella estaba muriendo.

Solo entonces su temperatura podía haber descendido lo suficiente.

Pero ni siquiera así abandonaron la lucha.

Aunque el final del mundo ya estuviera decidido, siguieron peleando contra la bestia estelar hasta el último instante.

Hasta que la luz y el calor de la estrella desaparecieron por completo.

Las marcas sobre la superficie contaban aquella historia.

Contaban cómo una civilización humana se había negado a rendirse incluso frente a la desesperación absoluta.

Por el estado de las huellas, aquello había ocurrido hacía varios siglos.

Tal vez incluso más de mil años.

Para un planeta, el tiempo avanzaba demasiado lentamente.

Incluso el proceso por el que el «cadáver» de una estrella se descomponía debía medirse en decenas de miles de años.

Aquel cadáver también había conservado grabada durante miles de años la última batalla desesperada de los hijos que alguna vez protegió.

Y finalmente desaparecería con ellos, convirtiéndose poco a poco en polvo cósmico.

En cuanto descubrieron aquellos rastros, una gran zona del sistema estelar se iluminó en el mapa.

Ya habían desbloqueado la mitad del mapa estelar.

Yan Huan quedó pensativo.

Aunque él mismo había encontrado ese lugar, confiaba en que el sistema poseía capacidades extraordinarias.

Quizá ya hubiera sabido desde el principio que él terminaría llegando allí.

Entonces…

¿Qué pretendía realmente que hiciera con aquellas misiones?

A juzgar por la forma en que el sistema recolectaba «puntos de fortuna», parecía estar del lado de aquello que beneficiaba al desarrollo de las civilizaciones del universo.

Todas las misiones que emitía podían parecer absurdas a primera vista, pero en realidad terminaban corrigiendo cosas tanto en la Alianza Estelar como en la Región Estelar Caótica.

Esta misión principal para iluminar el mapa estelar seguramente también tenía un significado más profundo.

—Hermano Tian, ¿lo sabes? —preguntó Yan Huan.

La pregunta parecía no tener contexto.

Pero sabía que Xiao Tianmiao entendería perfectamente qué estaba preguntando.

—Probablemente tenga alguna relación con estas civilizaciones destruidas —respondió Xiao Tianmiao—. O quizá no tenga relación con esta civilización en particular. Tal vez simplemente quieren que observes cómo termina una civilización. Tú eres una divinidad que representa a una civilización. El final de una civilización también sería tu final.

Los lugares que buscas para iluminar el mapa quizá sean precisamente las lápidas de esta civilización completamente sumida en la oscuridad.

Xiao Tianmiao no dijo esas últimas palabras en voz alta.

Yan Huan se agachó y comenzó a registrar todos aquellos rastros, convirtiéndolos en material visual.

Qin Jiuzhao dijo:

—Podemos utilizar esto para hacer un documental cuando regresemos. Cuando enseñemos a los niños qué son las bestias estelares, podemos mostrarles estas imágenes. Así comprenderán lo peligrosa que es realmente nuestra situación.

La Alianza Estelar podía parecer una potencia monstruosamente poderosa.

Pero eso era porque su verdadero enemigo nunca había sido la Región Estelar Caótica.

Siempre habían sido las bestias estelares.

La relación entre las bestias estelares y las civilizaciones interestelares se parecía a la de las fieras salvajes y los humanos armados con palos en las antiguas sociedades primitivas.

Cada uno ocupaba un extremo opuesto de la cadena alimenticia.

Mientras las civilizaciones interestelares no encontraran una forma de exterminar por completo a las bestias estelares, aquella guerra continuaría eternamente.

—Ahora que lo pienso, aquel terreno de magma también podría haber tenido rastros artificiales —comentó Xiao Tianmiao—. Solo que las erupciones volcánicas y varios miles de años de erosión probablemente los borraron casi por completo. Allí debió existir un campo de batalla todavía más antiguo.

Yan Huan preguntó:

—¿Ese era el planeta donde vivían?

Xiao Tianmiao negó con la cabeza.

—No lo sé. Cuando terminemos de iluminar el resto del mapa quizá lo descubramos. ¿Quieres seguir buscando o prefieres quedarte aquí un rato?

—Sigamos.

Yan Huan respondió sin dudar.

—Ya registramos las coordenadas y desbloqueamos esta zona del mapa. Muy pronto, científicos de la Alianza Estelar vendrán aquí y sacarán esta civilización de la oscuridad.

Qué clase de energía utilizaban.

Cómo habían luchado contra la bestia estelar.

Qué cultura podrían haber desarrollado.

Los arqueólogos y científicos de la Alianza Estelar irían recogiendo poco a poco aquellos fragmentos del pasado entre el polvo del universo.

Harían que aquella civilización desaparecida volviera a ver la luz.

Entonces, aunque ya no quedara ningún descendiente directo, su nombre, su tecnología e incluso su cultura podrían continuar viviendo dentro de otra civilización.

Ese era precisamente el significado de la arqueología.

—Entonces vámonos —dijo Xiao Tianmiao—. Ya esperó más de mil años. Esperar menos de uno más será, para ella, apenas como parpadear una vez.

La nave volvió a ponerse en marcha y voló hacia las regiones que todavía permanecían oscuras en el mapa.

El «cadáver» de aquella estrella, cubierto de heridas, quedó atrás.

Al igual que el planeta desolado anterior, fue siendo engullido lentamente por la oscuridad cuando la nave se alejó.

Aquel era un mundo sin una sola luz.

Un mundo completamente destruido.

Por primera vez, Yan Huan sintió surgir dentro de él un odio intenso.

Era un odio más profundo que el que había sentido al ver humillados a sus compañeros.

Más profundo que al descubrir que los habitantes del Planeta Azul habían sido tratados como sujetos experimentales.

Más profundo incluso que al contemplar la miseria de la población de la Región Estelar Caótica.

Un odio tan profundo que resultaba difícil mantener la calma.

Qin Jiuzhao lo abrazó suavemente.

No intentó consolarlo con palabras.

La primera vez que Qin Jiuzhao había visto un sistema estelar destruido por bestias estelares, su estado emocional había sido todavía peor que el de Yan Huan.

En aquella ocasión, los habitantes del sistema habían recibido aviso con anticipación y habían logrado evacuar.

Lo único destruido había sido su hogar.

No su civilización.

Las personas fueron dispersadas entre diferentes planetas administrativos.

Su cultura pudo continuar.

Pero incluso perder únicamente el hogar había sido suficiente para producir un odio imposible de borrar.

La guerra contra las bestias estelares era completamente distinta de las guerras entre humanos.

Las guerras humanas no eran más que un instante en la historia de una civilización interestelar.

Hoy gobernaba uno.

Mañana otro.

Incluso después de una derrota, todavía podía existir una oportunidad para salvarse.

Mientras quedaran esperanza y voluntad de luchar, las brasas de una civilización podían volver a encenderse.

Pero en una guerra contra las bestias estelares solo existía una posibilidad:

Tú mueres o yo muero.

No había negociación.

No había compasión.

Ni siquiera existían conspiraciones o intrigas.

Una vez derrotados, el resultado era la destrucción absoluta.

Y para algunas civilizaciones interestelares, incluso la victoria podía consistir únicamente en arrastrar a una bestia estelar a la muerte utilizando como precio toda su civilización.

Para las civilizaciones interestelares más jóvenes, incluso si ya eran capaces de poner un pie en el universo, quizá no lograran sobrevivir el tiempo suficiente para que su pueblo alcanzara otra estrella que todavía irradiara calor.