El Regreso de la Secta del Monte Hua - Capítulo 1606

Cuando salió del improvisado cuartel militar, sus subordinados le siguieron.

«Comandante, ¿sobre Ryeonju-nim…?»

Ho Gakmyung volvió los ojos hacia el subordinado en lugar de dar una respuesta directa. Ante su fría mirada, el subordinado se dio cuenta de su error y fue rápidamente al grano.

«Se están uniendo voces de descontento, centradas en el Palacio del Sol».

«Sé más preciso».

«…Han pasado más de tres días desde que llegamos aquí, y aún no ha habido anuncios oficiales. Quieren saber si avanzaremos o nos retiraremos, o al menos si nos quedaremos aquí».

El rostro de Ho Gakmyung se enfrió ligeramente.

«Parece que ni siquiera pueden esperar tres días».

«…»

«Probablemente no es eso lo que quieres decir».

Ho Gakmyung preguntó con tono burlón.

«¿Qué hay de los demás?»

«Todavía no ha habido reacciones significativas, pero…».

Los ojos del subordinado, nublados por un momento, se desviaron instintivamente hacia un lado y luego volvieron.

«Algunos… albergan algunas dudas…».

El sonido de Ho Gakmyung pisando el suelo de piedra se hizo ligeramente más fuerte. El subordinado cerró rápidamente la boca.

«Tontos lamentables».

«…Pido disculpas.»

Sólo habían pasado unos días desde que lograron una victoria sin precedentes en la historia de la Secta del Mal. Sin embargo, ¿ya estaban surgiendo voces de descontento?

«Desagradable».

Sabía que esa era la naturaleza de la Secta Maligna, pero cada vez que ocurría, sentía una sensación de desilusión. El subordinado añadió.

«…No es algo de lo que preocuparse todavía».

«Entendido.»

Ho Gakmyung pasó junto al subordinado y siguió adelante. El subordinado, que parecía a punto de decir algo, contuvo rápidamente sus palabras.

Ho Gakmyung no pudo evitar soltar un suspiro incómodo.

‘Sólo…’

Cada vez que ocurría algo así, lo sentía intensamente.

Como mucho, diez días.

Sin el nombre de Jang Ilso, ni siquiera durarían diez días. Ese era el castillo de arena llamado Alianza del Tirano Malvado.

Por mucho que trabajara, por muchos logros que acumulara, si el pilar llamado Jang Ilso se derrumbaba, todo se desmoronaría como un castillo de arena.

«Confirmar tales hechos después de lograr una gran victoria…»

El nerviosismo se apoderó de los pasos de Ho Gakmyung mientras se dirigía a la gran sala del frente. Al subir las cortas escaleras de la sala y pasar incluso por delante de los guardias, Ho Gakmyung miró fijamente a la persona que bloqueaba la entrada.

El sirviente se estremeció.

«S-Saludos, Comandante…»

«¿Cuánto tiempo llevas dentro?»

El sirviente, incapaz de mirar a Ho Gakmyung a los ojos, hizo una profunda reverencia. El miedo era evidente.

«Um, bueno, desde anoche…»

Los ojos de Ho Gakmyung se volvieron aún más fríos.

«Es bueno ser leal a tu amo, pero los perros demasiado entusiastas suelen acabar perdiendo la cabeza».

El sirviente comenzó a temblar como una hoja.

«Otra vez».

«B-Bueno, en realidad, desde ayer por la tarde…»

Pálido y tembloroso, el sirviente bajaba continuamente la cabeza.

Ho Gakmyung, con una mirada carente de calidez, los miraba como si viera a través de ellos. La puerta estaba fuertemente cerrada en ese momento.

No era culpa del sirviente.

«¿Quién entró durante ese tiempo?»

«Ah, a nadie se le permitió entrar».

Ho Gakmyung asintió brevemente, dando órdenes.

«Ábrelo».

El sirviente temblaba como si estuviera a punto de derrumbarse en cualquier momento.

Era comprensible. La persona que prohibía terminantemente la entrada al interior era el Ryeonju Jang Ilso. Y el que ordenaba abrirla era el Comandante Ho Gakmyung de la Alianza del Tirano.

En su posición, era difícil ignorar las palabras de alguien. Incapaz de hacer esto o aquello, sólo podía temblar en su sitio.

«…No, olvídalo».

Finalmente dejando escapar un pequeño suspiro, Ho Gakmyung agarró personalmente el pestillo de la puerta. La sirvienta, como si estuviera a punto de desmayarse, dio un paso atrás.

Clic.

La puerta, fuertemente cerrada, se abrió lentamente. Por la rendija, se filtró un espeso humo blanco.

Las cejas de Ho Gakmyung se movieron por reflejo, pero pronto, como si nada hubiera pasado, recuperó la compostura y ajustó su expresión. Luego, entró en la habitación llena de humo.

El penetrante olor que aguijoneaba la nariz era la Fragancia del Alma del Sueño (夢魂香).

Aunque Jang Ilso disfrutaba usándola de vez en cuando, hoy, el aroma era inusualmente fuerte. Como si reflejara su estado de ánimo actual… No, era como si revelara el corazón de Jang Ilso.

Paso a paso, Ho Gakmyung entró en la habitación llena de Fragancia del Alma del Sueño, donde la visibilidad no era clara. Y pronto, se detuvo.

En el centro de una gran cama, donde tres quemadores de incienso emitían un humo blanco continuo, yacía una persona.

Botellas de licor rodaban por aquí y por allá, y el penetrante olor a alcohol se impregnaba incluso a través de la Fragancia del Alma del Sueño.

Ho Gakmyung, observando esta escena, se mordió los labios secos.

Mientras que otros podrían considerarlo un espectáculo común, Ho Gakmyung lo sabía. La apariencia actual de Jang Ilso, colapsada debido al alcohol y a la Fragancia Alma de Ensueño, era claramente diferente a la habitual.

«Ryeonju-nim.»

Sin respuesta.

«Ryeonju-nim.»

Ni siquiera un ligero movimiento.

¿Estaba ebrio, perdido en un sueño, o tal vez intoxicado por la fragancia? No, tal vez estaba ebrio del mundo.

«Ryeonju-nim, tienes que despertar. Ryeonju…»

¡Crash!

En ese momento, la visión de Ho Gakmyung se tiñó de oscuridad.

Justo delante de sus ojos, algo se retorcía como si llorara. Antes de que se diera cuenta, la mano de Jang Ilso se extendió como un rayo.

Ho Gakmyung se quedó inmóvil.

Las yemas de los dedos se clavaron en la piel. La fuerza que parecía capaz de aplastar el cráneo se tensó alrededor de la cabeza. En medio de todo esto, el áspero sonido de la respiración de Jang Ilso, como el de una bestia herida, llegó a los oídos de Ho Gakmyung.

Al cabo de un momento, se oyó una voz.

«…¿Gakmyung?»

Sólo entonces se soltó el agarre de la cara de Ho Gakmyung.

A través del hueco entre los dedos que retrocedían, Ho Gakmyung vio los ojos de Jang Ilso, profundamente inyectados en sangre, como si las venas sangrantes fueran a estallar en cualquier momento.

Jang Ilso se desplomó sobre la cama, miró sin comprender a Ho Gakmyung con una cara que recordaba a la de alguien que sueña, y luego cogió la botella de licor que tenía junto a la cabeza.

La mitad restante del potente alcohol bajó con fuerza por la garganta de Jang Ilso. El licor recién derramado creó un rastro desordenado a lo largo de la desaliñada parte delantera de su ropa.

Al cabo de un rato, Jang Ilso apartó por fin la botella de sus labios. Sosteniéndola boca abajo y levantándola en alto, el licor transparente fluyó en gotas antes de detenerse.

Aunque la insaciable sed no había disminuido, la botella estaba ahora vacía. Con la mirada perdida, Jang Ilso dejó escapar una risa seca.

¡Zas!

La botella rebotó en el suelo.

Ho Gakmyung se secó la cara con la mano. El sudor frío era evidente.

Mentalmente, no había estado demasiado tenso, pero su cuerpo lo sabía. Sabía que acababa de escapar por los pelos de las puertas del infierno y había vuelto con vida.

Sin embargo, lo crucial para Ho Gakmyung ahora no era eso. La razón por la que le resultaba difícil respirar ahora era…

«…Ryeonju-nim.»

Estaba en un estado precario.

Jang Ilso, a quien Ho Gakmyung había visto innumerables veces. Presumir de que no había nadie que conociera a Jang Ilso tan bien como Ho Gakmyung en el mundo no sería una exageración.

Sin embargo, el Jang Ilso actual era tan precario como Ho Gakmyung nunca había visto antes. Parecía como una vela parpadeando en un viento áspero.

Como si una cuerda tensa perdiera de repente su tensión, el cuerpo de Jang Ilso se desplomó lentamente contra el respaldo. Con sus largas y grandes manos, Jang Ilso se acarició lentamente la cara.

El gesto parecía infinitamente tranquilo y pausado, pero Ho Gakmyung no pasó por alto el leve temblor de la punta de la mano que descansaba sobre su rostro.

«…¡Nadie!»

La voz momentáneamente alzada volvió a calmarse lentamente.

«Te dije que no dejaras entrar a nadie».

Ho Gakmyung respiró largamente en silencio. ¿Qué palabras debía decir ahora? ¿Qué expresión poner? ¿Qué actitud adoptar ante esa persona?

El camino que eligió fue simple.

«Por favor, levántate.»

«…»

Con la voz siempre calmada, Ho Gakmyung se dirigió a Jang Ilso.

«Has descansado demasiado tiempo. Hay quienes están inquietos debido a la ausencia de Ryeonju-nim. Los furtivos, como las ratas, se aprovechan de la situación. Me gustaría dejarte descansar unos días más si fuera algo que yo pudiera manejar, pero mis habilidades no llegan tan lejos. Ya que has descansado lo suficiente, es hora de que trabajes».

A las palabras de Ho Gakmyung siguió un breve silencio.

Los únicos sonidos que resonaban en el amplio espacio eran las respiraciones errantes de los dos, incapaces de llenar el espacio.

«…Ha.»

Finalmente, por encima de esas respiraciones, resonó una risa ligeramente elevada.

«Ja, ja, ja.»

La mano de Jang Ilso se apartó lentamente de su cara.

Al mismo tiempo, Ho Gakmyung dejó escapar un pequeño suspiro. Una vez más, el rostro familiar de Jang Ilso regresó.

Abundante en compostura, arrogancia, e inherentemente inquietante a la vista-una figura digna de un gobernante de una época.

«Hmm.»

Los ojos de Jang Ilso, que habían recuperado su color original, miraron fijamente a Ho Gakmyung.

«¿Hay quienes están inquietos?».

«Sí, Ryeonju-nim».

Jang Ilso sonrió satisfecho.

«No se puede evitar».

Jang Ilso se incorporó ligeramente.

«Quizá esas cosas se estén preguntando si sufro heridas importantes después de luchar contra esos bastardos».

Ho Gakmyung no pudo negar esas palabras.

«Si están armando jaleo, puede que sea porque quieren empeorar esas heridas y destrozarme».

Jang Ilso soltó entonces una risita y se revolvió el pelo revuelto.

«De acuerdo, lo entiendo».

«…Ryeonju-nim.»

«Ya he descansado bastante. Ahora necesito moverme. Deja de preocuparte y llama a los tenientes».

Fue una llamada entusiasta. Sin embargo, cuando Ho Gakmyung no se movió fácilmente, Jang Ilso chasqueó la lengua.

«Siempre preocupándote como un viejo».

Jang Ilso se levantó lentamente del asiento.

«Además, ya era hora de moverse. Aunque quiera descansar profundamente, no puedo descansar si oigo los bufidos de esas cosas parecidas a cerdos desde aquí».

Una sonrisa retorcida apareció en los labios de Jang Ilso. Sólo después de ver esto, Ho Gakmyung finalmente asintió.

«Llamaré a los tenientes».

«Adelante. Coge una botella de vino mientras estás en ello.»

«No.»

«Qué cruel.»

Ho Gakmyung se dio la vuelta y salió de la habitación. Una cosa estaba clara. En cualquier situación, Jang Ilso permanecía inalterable.

Sin embargo… aun así, Ho Gakmyung no se atrevió a preguntar.

En su corazón, una verdadera pregunta permanecía.

Chin.

Al quedarse solo, Jang Ilso se sentó en la cama. Su mano, que buscaba automáticamente la botella, se detuvo bruscamente.

Echó lentamente la cabeza hacia atrás. Los ojos desenfocados se volvieron hacia el techo.

Su visión era borrosa.

El techo borroso se aclaró y luego volvió rápidamente a su estado borroso inicial. No, se distorsionó gradualmente en una apariencia diferente.

Rojo, y rojo otra vez.

Una escena inolvidable.

El vasto suelo era completamente rojo. El suelo se superponía con el techo frente a él.

Todo vuelve a la muerte. La visión que nunca debería haber visto no desapareció como grabada en sus ojos. Siguió apareciendo.

«…Ahora, incluso cuando abro los ojos, es lo mismo».

Una risa corta y vacía escapó de sus labios.

Todo en el mundo se arrugó, se distorsionó y se fundió en él. Vertiéndose, enredándose y aplastándose.

Todo lo que creó. Todo lo que tocó. Las cosas que una vez sostuvo y en las que creyó. Y… hasta el mismo Jang Ilso.

Un mundo rojo, rojo y rojo.

En su visión gradualmente parpadeante y desvanecida, pasaba la destrucción de todo en el mundo.

Y en el centro de ese mundo, apareció la figura de alguien solo.

La mano de Jang Ilso, que había recuperado la estabilidad, empezó a temblar de nuevo.

En aquel mundo teñido de rojo, se veía la figura solitaria de alguien pálido.

Una visión sobrecogedora.

La espalda de un desconocido. El que devolvería todo a la ruina.

«Ja… ja, ja».

Una risa seca se filtró de los labios de Jang Ilso.

«…No tengo tiempo.»

Debería darse un poco de prisa.

Sus ojos brillantes gradualmente se volvieron rojos poco a poco. El color del mundo que veía, esa luz rojo oscuro.