El Regreso de la Secta del Monte Hua - Capítulo 1605

«¿Cien?»

Tang Gunak murmuró como si no pudiera creerlo.

«Más de cien expertos…»

No se apresuró a refutar ni a expresar dudas. La atmósfera aquí apenas se había asentado después de la reconciliación.

«Dime con más precisión».

Chung Myung instó. Ante esto, Moyong Wigyung tragó en seco y comenzó a hablar.

«No hay nada más que decir. Eso es todo. Inesperadamente bloquearon nuestro camino, se demoraron un rato, y se retiraron sin ningún movimiento inusual hacia el final. Parece que lograron su objetivo».

La mirada de Im Sobyeong se volvió ligeramente más fría.

«¿Y qué? ¿Te limitaste a verlos escapar a pesar de que sus intenciones eran obvias?».

«¿Qué deberíamos haber hecho?»

No fue Moyong Wigyung sino Jaegal Jain quien respondió a la aguda pregunta.

«Correr a ciegas sin conocer la identidad o la fuerza del enemigo no es una estrategia. Especialmente cuando nuestra misión no es derrotarlos, sino rescatar a la fuerza principal».

Im Sobyeong se abanicó algo nervioso antes de asentir de mala gana.

No era agradable, pero Jaegal Jain tenía razón. Aunque la Familia Jaegal y la Familia Moyong lucharan allí con todas sus fuerzas, el resultado no habría cambiado.

Si las fuerzas enemigas los rodeaban como se describe, tenía sentido.

«Enfrentarse a dos poderosas familias como Jaegal y Moyong, fuerzas capaces de ganar tiempo…»

Alguien murmuró, haciendo que los rostros de las dos familias enrojecieran sutilmente. Era un comentario vergonzoso, pero al mismo tiempo, era un hecho, y no había forma de refutarlo.

Se hizo un breve silencio en la sala de conferencias. Mientras mantenía el silencio, Baek Cheon evaluó la situación y habló.

«¿Mencionaste que llevaban máscaras?».

Todos los ojos se volvieron hacia él.

«Sí, así es».

«Eso es un poco extraño».

«¿Qué tiene de extraño?»

Jaegal Jain preguntó algo bruscamente. A pesar de que era un Líder de la Secta Adjunto del Monte Hua, éste se había establecido recientemente. No le parecía agradable ser interrogado de esta manera.

«Llevar máscaras sugiere un intento de ocultar la propia identidad, ¿verdad?».

«Así es.»

«¿Pero realmente necesitan hacerlo? Aunque mostraran claramente sus rostros, no los reconoceríamos ya que son miembros de la Facción Malvada, ¿verdad?».

Jaegal Jain se quedó callado ante esas palabras.

«…Algunos miembros de la Facción Malvada usan máscaras como práctica básica».

«Sí, lo que dice el mayor es cierto. Sin embargo, ¿no es demasiado extraño que casi cien expertos lleven todos máscaras?».

Jaegal Jain permaneció en silencio. En aquel momento, no había pruebas, y él lo había pasado por alto sin ninguna experiencia. Pero ahora, pensándolo bien, era ciertamente extraño.

Por lo general, los individuos hábiles no temen revelar su identidad. Sin embargo, todos los oponentes a los que se enfrentó, a pesar de tener habilidades considerables, trataron de ocultar sus identidades.

«Comandante.»

Baek Cheon se volvió hacia Im Sobyeong. Dado que era el que mejor conocía la estructura de la Facción Malvada, era apropiado preguntarle a él.

Al recibir su mirada, Im Sobyeong golpeó ligeramente el lado de su cuello con el abanico, como si contemplara.

«Bueno, por lo general, quienes eliminan a enemigos internos, como un grupo de asesinos, pueden ocultar su identidad para evitar represalias. Si se convirtiera en un hábito, no sería del todo descabellado, pero…».

Pero las palabras con las que se interrumpió fueron seguidas rápidamente por un movimiento de cabeza.

«No, aun así, no me parece correcto. Si pudieran utilizar esas fuerzas para la vigilancia interna, la Alianza del Tirano Malvado habría conquistado el mundo hace mucho tiempo y aún seguiría en pie. Además, la Alianza del Tirano Malvado no necesitaría involucrarse en luchas internas por el poder desde el principio».

Baek Cheon abrió la boca con expresión severa.

«Entonces, hay una conclusión. Eran individuos que necesitaban ocultarnos sus identidades».

Un escalofrío momentáneo se extendió por la sala de conferencias.

Puede que todos sintieran emociones diferentes, pero el significado de sus palabras estaba claro.

«¿Qué quiere decir con eso?»

preguntó Jaegal Jain con expresión un tanto desconcertada. Una mirada de inquietud era evidente.

Baek Cheon continuó con calma.

«Antes de eso, déjame preguntarte una cosa más. ¿Había algo distintivo en las artes marciales que usaban?».

«…No particularmente».

Al preguntar casualmente, Jaegal Jain dio una respuesta sin saberlo.

«¿Alguna arma distintiva que usaran?»

«Las mismas. Espadas, cuchillos, lanzas e incluso puños. Se mezclaban todo tipo de armas. Intenté averiguarlo, pero era imposible señalar un arma distintiva».

Im Sobyeong preguntó como si se hubiera dado cuenta de algo.

«¿Todo tipo de armas?»

«Sí.»

«¿Un grupo que se reúne bajo un mando común?»

Al instante, Jaegal Jain se quedó en silencio. Entendió lo que Im Sobyeong había señalado.

Bloquear el camino de la Familia Jaegal y la Familia Moyong era un movimiento estratégico crucial que podía determinar el resultado en el vasto campo de batalla. En ese caso, era natural que la Alianza del Tirano Maligno seleccionara cuidadosamente a los individuos para tal misión.

Incluso si combinaban varias fuerzas militares, habrían tratado de asegurar un estilo similar para evitar cualquier diferencia de opinión. Pero…

«Es antinatural… Hasta tal punto que se mezclaron armas demasiado diversas. Parecía como si… se disfrazaran deliberadamente con armas desconocidas».

Jaegal Jain comenzó a murmurar, aparentemente entendiendo algo.

«Era difícil identificar algún rasgo distintivo en las artes marciales que utilizaban. Sólo sabía que eran expertos por su fuerte energía interna y sus refinadas técnicas, pero no había un estilo claro…»

El rostro de Jaegal Jain se puso gradualmente rígido.

Su mirada temblorosa se centró en Baek Cheon. Entonces, gradualmente, todos naturalmente fijaron sus ojos en Baek Cheon.

Durante el breve silencio, la mayoría sólo esperaba que Baek Cheon continuara. Mientras tanto, Moyong Wigyung encontró este fenómeno extraño incluso en tales circunstancias.

‘Pensar que el discípulo principal del Monte Hua ni siquiera tiene treinta años todavía…’

Gente de tal estatus le presta atención. ¿En qué otro lugar del mundo se podría presenciar semejante espectáculo?

Finalmente, las siguientes palabras de Baek Cheon fluyeron.

«…Así que, al final, sólo hay una conclusión.»

«¡No, espera un momento!»

Jaegal Jain exclamó sorprendido.

«¿Sabe lo que está intentando decir, subjefe de secta?».

«No deseo pensar en ello, pero si es la única conclusión, entonces es algo que debemos considerar».

«¡No!»

La mano de Jaegal Jain tembló ligeramente.

Este joven Líder Adjunto de la Secta del Monte Hua se estaba comportando imprudentemente hasta el punto de ser irreflexivo. ¿Qué gran impacto tendrían sus palabras?

Al final, lleno de ira y miedo, gritó.

«¡Cállese la boca, líder adjunto!»

Baek Cheon miró a Jaegal Jain con ojos tranquilos. Luego, con voz algo pesada, habló.

«Si la Alianza del Tirano Malvado hubiera tenido tanto poder desde el principio, no habrían hecho la guerra de esta manera».

Jaegal Jain se mordió el labio en silencio. No podía negarlo.

«Entonces, sólo hay dos posibilidades. Una es que la situación descrita por Jaegal Gaju-nim y Moyong Gaju-nim sea falsa.»

«Ten cuidado con tus palabras…»

«Pero ese no puede ser el caso, ¿verdad?»

Reprimiendo su ira, Jaegal Jain asintió.

«En ese caso, sólo queda una posibilidad…»

Nadie pudo hablar. Los que especulaban sobre sus siguientes palabras, y los que no podían. Incluso Baek Cheon, que se había atrevido a hablar antes, no pudo continuar fácilmente.

Al final, la persona que rompió el silencio y habló fue alguien con menos dudas.

«Bien entonces…»

Todos los ojos se volvieron hacia Chung Myung.

«…Lo que Sasuk quiere decir es finalmente eso.»

Los ojos de Chung Myung y Baek Cheon se encontraron.

«Es imposible que una fuerza inexistente aparezca de repente. Jang Ilso no habría escondido una fuerza tan importante, así que la fuerza no vino de dentro de la Alianza del Tirano Malvado».

Baek Cheon asintió ligeramente.

«Pero si eran recién llegados de fuera, no había necesidad de que nos ocultaran su identidad. Así que la conclusión es que son individuos que conocemos».

En el silencio, Chung Myung habló abiertamente.

«Entonces.»

Aunque lo suficientemente pesado como para dejar a uno sin aliento, el contenido de esa palabra fue finalmente revelado.

«Hay…»

Chung Myung miró a todos los presentes. Ante su fría mirada, todos encorvaron involuntariamente los hombros.

«Traidores.»

«…»

«¿Verdad?»

En respuesta a la pesada pregunta de Chung Myung, Baek Cheon asintió lentamente.

Traidores.

Las palabras en las que nadie había pensado abrumaron a todos con un shock demasiado grande para soportarlo.

En ese momento, el líder de la Secta del Borde Sur, Jong Rigok, hizo una mueca fría.

«¡Tonterías!»

Fue un gruñido.

«Estas conjeturas son excesivas hasta el punto de lo absurdo. ¿Traición? ¿Estás diciendo que una secta que conocemos nos ha traicionado y se ha convertido en el perro de Jang Ilso?»

«Más bien se han convertido en sus manos…»

«Eso es lo mismo.»

Jong Rigok cortó bruscamente las palabras de Baek Cheon.

«“Así, por lo tanto, así”–Él sigue sin parar. Cualquier cosa se puede hacer encajar con sólo comprobar la parte delantera y trasera y encajarla!»

«Líder de Secta. Sin embargo, esto es…»

«Para.»

Jong Rigok cortó las palabras de Baek Cheon como si no hubiera nada más que decir.

«Este no es un lugar para que un niño presente argumentos inmaduros. Los que no tienen suficiente experiencia harían mejor en apartarse. Maengju-nim también debería controlar esas declaraciones absurdas y sin fundamento».

Los ojos de Chung Myung se entrecerraron. Justo cuando iba a replicar, alguien se le adelantó e interceptó las palabras de Jong Rigok.

«Por supuesto, el Líder de Secta tiene toda la razón. Sin embargo, no parece una afirmación que deba ignorarse. Basándome en mi experiencia, las ideas del Líder de Secta Adjunto del Monte Hua son más valiosas de lo que uno podría pensar.»

Por un momento, Jong Rigok pareció dudar de sus propios oídos, y sus ojos se abrieron ligeramente.

Nadie se atrevería a decirle tales palabras. Sin embargo, Jong Rigok no mostró enfado. La razón de eso…

«¿Crees que las palabras de ese hombre tienen sentido?»

«Sí.»

Fue porque fue Jin Geumryong quien habló.

Jin Geumryong asintió con calma y añadió.

«Aunque sea una conjetura absurda, si no hay otra explicación para la situación actual, deberíamos considerarla. A pesar de ser absurda, la afirmación del Líder Adjunto de la Secta del Monte Hua tiene lógica».

La cara de Jong Rigok se puso rígida momentáneamente. Podía entenderlo, pero no podía aceptarlo.

«Traición…»

«…»

«¿Quién?»

La voz de Jong Rigok se elevó gradualmente. Era una voz llena de duda, rabia y negación, y sonaba como la de un niño.

«¿Quién… ¿Quién nos ha traicionado? ¿Quién haría algo así?».

Por supuesto, nadie se atrevió a responder a esa pregunta.

❀ ❀ ❀

Thud. Thud. Thud.

Bajo el brillante sol del mediodía, un hombre avanzaba hacia una gran sala. Su rostro estaba completamente cubierto por una máscara negra.

El hombre, de pie en la entrada del gran salón, miró fijamente a los guardias que bloqueaban la puerta. Los guardias observaban al enmascarado con expresión tensa.

«Deseo ver al Comandante».

Cuando salió una voz profunda, los guardias negaron fríamente con la cabeza.

«Ahora no es posible. Regresa».

Sin embargo, la figura enmascarada no dio un paso atrás. En su lugar, miró fijamente a los guardias con una mano apoyada en la empuñadura de la espada que llevaba en la cintura y sus ojos fríos.

En ese momento de tensión, cuando la atmósfera estaba a punto de estallar:

«Dejadle entrar».

Una voz tranquila llegó desde el interior. Sólo entonces los guardias retrocedieron, uno a uno.

«Entrad».

La figura enmascarada miró brevemente la puerta abierta antes de entrar. El olor a tinta de la oficina temporal le llegó a la nariz.

«¿Qué pasa?»

Ho Gakmyung siguió escribiendo documentos, sin levantar la mirada. La voz del enmascarado resonó en un silencio sepulcral.

«…Deseo reunirme con Ryeonju».

«Ryeonju no está viendo a nadie en este momento.»

«Ho Gakmyung.»

Thud.

El cepillo de Ho Gakmyung, que se había estado moviendo continuamente, finalmente se detuvo.

«¿Parecemos un grupo de cuatro ahora?»

Ho Gakmyung levantó lentamente la cabeza. La mirada del enmascarado se encontró con él en el aire.

«Mantén tu promesa. Antes de que te claven un cuchillo en el cuello».

Por un momento, Ho Gakmyung, que había estado mirando fijamente al enmascarado, bajó de nuevo la mirada y empezó a jugar con el pincel como si nada hubiera pasado.

«Yo entregaré el mensaje. Ahora, vete».

El enmascarado se quedó mirando la cabeza de Ho Gakmyung durante un rato, luego se giró bruscamente y salió del despacho.

Ho Gakmyung sonrió mirando a la figura que se alejaba. Había un atisbo de burla en la comisura de sus labios.

«Perros…»

La sonrisa se convirtió en una carcajada.

«Al menos los perros son leales».

Ho Gakmyung, que había dejado el pincel, se levantó lentamente del escritorio.