El príncipe heredero Alfa está demasiado enamorado de mí - Capítulo 99
Adrian Heineken se encontró con la mariposa de Carl Lindbergh justo a mitad de camino hacia el Castillo Lindbergh.
Atrapó la mariposa, que había salido de la piedra mágica en su cuello y revoloteaba hacia él, y siguió cabalgando sin detenerse.
El vapor se elevaba de su cuerpo cuando su piel ardiente entraba en contacto con el aire frío de finales de invierno.
No necesitaba un informe para entender lo que estaba ocurriendo en el Castillo Lindbergh.
Las hogueras de señal, originadas en el castillo, se habían extendido rápidamente por las murallas que acababa de dejar atrás.
Adrian apretó los dientes.
Si hubiera partido unas horas antes, Carl no estaría allí solo.
La situación en la frontera había empeorado.
Los ghouls no daban tregua.
El proceso de quemar los cadáveres y extraer su esencia no lograba seguir el ritmo al que los cuerpos se acumulaban. Y el hedor de la sangre había atraído a otros monstruos del Bosque Mibari, de modo que sus fuerzas se reponían tan rápido como eran diezmadas.
La furia de Adrian Heineken, que ya hervía por la interrupción de sus planes de cenar con Carl Lindbergh, se intensificó aún más. Su sola mirada parecía capaz de incinerar a un monstruo.
James, responsable de la defensa fronteriza, se encontraba atrapado entre los soldados agotados y Adrian Heineken, que se exigía hasta el límite, privado de sueño y alimentado únicamente por la ira.
Temiendo que, si lo dejaban actuar sin control, Adrian incendiara todo el Bosque Mibari y marchara directamente contra Parman, James finalmente le había suplicado que regresara al Castillo Lindbergh.
Adrian, desesperado por estar al lado de Carl, había dudado en abandonar la frontera sin protección.
Entonces llegó un mensaje desde Heineken.
El conde Bourbon había transmitido la declaración de guerra no oficial del emperador Glenn contra Parman.
James, aprovechando la oportunidad, instó a Adrian a regresar, argumentando que no era apropiado que el príncipe heredero permaneciera apostado en una frontera extranjera en tiempos de guerra.
Eso había ocurrido hacía apenas unas horas.
Ya había tenido suficiente sangre.
Comenzaba a comprender los constantes sermones del sumo sacerdote Daniel contra la violencia sin sentido.
Sentía que se estaba volviendo insensible, indiferente ante la carnicería.
Siempre se había considerado emocionalmente torpe, incapaz de experimentar por completo el asco o la repulsión.
Pero se había equivocado.
Ahora era plenamente consciente de los instintos crueles que habitaban en su interior y de la profundidad de su capacidad para la violencia.
Una nube oscura empañó la emoción que sentía por regresar con Carl.
Su mente quedó en blanco, igual que aquella vez en que buscó a Carl Lindbergh tras su repentina desaparición.
—Kitchener, Parman… lo que sea que esté dentro de ese castillo…
Si un solo rasguño aparecía en el cuerpo de Carl Lindbergh, los mataría a todos.
Incluso si Carl, con su corazón bondadoso, terminaba apartando la mirada, horrorizado por su brutalidad.
La mandíbula de Adrian se tensó, y sus ojos brillaron con una luz depredadora.
Su pegaso, que surcaba el aire, aterrizó sobre una casa cercana, y sus cascos destrozaron las frágiles tejas del techo.
El dueño de la vivienda salió corriendo, sobresaltado, solo para encontrar una moneda de oro lanzada con descuido entre los escombros.
Ya podía ver el castillo a lo lejos.
El Castillo Lindbergh brillaba intensamente a pesar de lo avanzada que estaba la noche, y desde su interior resonaban explosiones.
También podía ver a los guardias de la ciudad luchando por mantener las puertas, mientras sus gritos eran arrastrados por el viento.
La sangre de Adrian se enfrió, y una furia primitiva se alzó dentro de él.
Cuando regresaran a Heineken, ataría a Carl Lindbergh a su lado.
Le gustara o no.
Su pegaso, llevado al límite por el ritmo frenético de su amo, estaba cerca del agotamiento.
Entonces, la mariposa que Adrian había estado sujetando en la mano logró zafarse y revoloteó hasta su oído.
Al escuchar la voz de Carl, Adrian soltó un aliento tembloroso y aflojó la presión sobre las riendas.
[Adrian, ejem, estoy… preocupado por ti. Espero que esta magia funcione. Tengo tantas cosas que decirte. Por favor… ten cuidado y vuelve pronto.]
Casi podía imaginar a Carl Lindbergh rascándose la mejilla con torpeza y sonriendo con nerviosismo.
El mensaje terminó con un murmullo suave:
[Me siento como una chica mágica.]
¿Cuándo había aprendido a hacer eso?
La tensión fue abandonando lentamente su cuerpo.
La piedra mágica brilló tenuemente, una señal tranquilizadora de que Carl Lindbergh seguía a salvo.
Su mente racional volvió a imponerse, y Adrian respiró hondo, calmando el corazón acelerado.
—Ahora eres un chico mágico, Carl Lindbergh.
Soltó una risa baja y luego espoleó al pegaso para seguir adelante.
❖ ❖ ❖
Lulu y Marco se escondían entre los arbustos cerca de las murallas del castillo.
—Sollozo… sollozo…
Los hombros de Marco temblaban mientras lloraba, y sus ojos recorrían frenéticamente los terrenos del castillo.
No veía al príncipe por ninguna parte.
—Deja de llorar. Mi hermano todavía no está muerto.
Lulu le arrojó un pañuelo.
—No llames al príncipe… tu hermano, tú… insolente…
Marco, intentando contener los sollozos, la fulminó con la mirada, y ella le devolvió el gesto con exasperación.
—¿De verdad te preocupa eso ahora mismo? Déjalo pasar.
Lulu, también inquieta, examinaba las murallas del castillo mientras observaba a los soldados.
Hacía apenas unos momentos, ambos habían estado peleando como niños.
Ella había seguido a Marco, que regresaba a la habitación de Carl Lindbergh, cuando oyeron un estruendo y la pared de la torre estalló hacia afuera.
Ambos se quedaron paralizados, mirando incrédulos cómo un monstruo grotesco emergía de entre los escombros.
Marco, al ver a la criatura con sus extremidades humanas agitándose de forma descontrolada, se había desmayado murmurando:
—La… la reina…
Mientras Lulu le daba palmadas en la cara para hacerlo reaccionar, los soldados habían rodeado la torre.
Uno de ellos tomó a Lulu y al inconsciente Marco, y los llevó fuera de las murallas del castillo.
El monstruo intentaba entrar al edificio principal, y el soldado, al ver el peligro, les ordenó mantenerse alejados.
Cada vez que los fluidos viscosos de la criatura salpicaban a los soldados, su carne chisporroteaba y se derretía.
Lulu, con el estómago revuelto, sacudió a Marco para despertarlo.
Él finalmente volvió en sí gritando:
—¡Tengo que encontrar al príncipe!
Lulu volvió a abofetearlo, y solo entonces consiguió que se calmara y se desplomara en el suelo.
—Alguien vio al príncipe… dirigiéndose a la cocina.
—¡Entonces tenemos que ir a la cocina!
Marco se puso de pie de un salto, pero Lulu lo sujetó de la camisa y volvió a tirarlo hacia abajo.
—¿Estás loco? ¡Quedarte aquí es ayudar! ¿Y si sales herido?
—¿Entonces solo vamos a… quedarnos aquí sin hacer nada?
—¡Sí!
—¡Tú quizá puedas hacer eso, pero yo no! ¡Prefiero morir al lado del príncipe!
Exasperada por aquel arrebato infantil, Lulu levantó el puño.
—¡Escúchame! ¡Estoy tan preocupada por el príncipe como tú! Pero si entras ahora, solo serás una carga. ¡Él encontrará una forma de escapar! Y si tú sales herido o te capturan, él correrá a salvarte, ¡y será él quien muera!
Sus palabras hicieron que Marco se desinflara.
Tenía razón.
Él no sabía empuñar una espada.
No tenía magia.
Solo sería un estorbo.
—Si no quieres convertirte en el personaje secundario molesto que hace que todos mueran, quédate quieto. ¿Entendido?
No podía soportar la idea de ser responsable de la muerte del príncipe.
Marco asintió abatido.
—Ese monstruo… ¿de verdad es la reina?
—…Sí. Es la reina.
El rostro, parcialmente fusionado con la carne del monstruo, era sin duda el de la reina.
Su expresión frenética, los ojos abiertos de par en par, buscando algo…
Era ella.
Marco se cubrió los ojos, incapaz de seguir mirando.
Era espantoso.
¿Qué había hecho?
O quizá…
¿Qué le habían hecho?
—Mugicha Parman…
Lulu murmuró mientras pensaba en la trama de la novela.
El joven rey de Parman.
Un loco en todos los sentidos de la palabra.
Su objetivo era conquistar el continente.
¿Y qué necesitaba para lograrlo?
Un Omega propio de un omegaverse.
Dominante y, de preferencia, hermoso.
El medicamento que alteraba las feromonas y que Kitchener había estado administrando al príncipe a través de la reina…
El dispositivo con el que había envenenado al rey…
Lulu se mordió las uñas, sumida en sus pensamientos.
Kitchener, un Alfa apenas diferenciado, no habría podido marcar a Carl Lindbergh con facilidad.
¿Cómo lo había logrado?
Según la novela, el odio de Carl Lindbergh hacia Adrian Heineken y Belfry Hendrick había comenzado después de su impronta con Kitchener.
Al igual que la reina, Carl Lindbergh se había convertido en la marioneta de Kitchener, luego había sido descartado, y su ira y resentimiento habían sido desviados hacia Belfry.
Belfry Hendrick.
Un verdadero Omega dominante.
Todo lo que Carl Lindbergh no era.
Y Adrian Heineken, quien lo había rechazado…
—No habría dependido únicamente de la magia…
Marco, al ver que se mordía las uñas hasta hacerse sangrar, dejó de llorar y le tomó la mano.
—Deja de hacer eso.
La preocupación en su voz hizo que Lulu se detuviera y lo mirara.
Entonces jadeó.
—Tú le llevabas la medicina a Carl Lindbergh, ¿verdad?
—Ah…
El corazón de Marco se hundió.
Su mayor error.
El arrepentimiento que lo perseguiría toda la vida.
No se había dado cuenta de que la reina estaba envenenando al príncipe.
—No estaba manipulada con magia, ¿cierto?
Marco asintió.
—Y la… hookah del rey… también era una hookah normal, ¿verdad?
—Probablemente.
La bruja era, en efecto, una bruja.
Sabía demasiado sobre los asuntos internos de la familia real Lindbergh.
—La razón por la que Kitchener, siendo un Alfa débil, pudo controlar a Carl Lindbergh, la razón por la que pudo manipular al rey y a la reina… no fue la magia.
Lulu estaba segura ahora.
Parman tenía otro secreto.
Algo que estaban investigando.
Algo en lo que estaban mucho más interesados que en las piedras mágicas.
—La magia no es su arma principal. Están usando otra cosa.
—¿Y eso qué tiene que ver con todo esto?
Lulu se golpeó la frente con frustración.
Después de descubrir su verdadera identidad, su hermano la había bombardeado con preguntas sobre las piedras mágicas.
Quería saber cómo inscribir fórmulas de manera eficaz y cuáles eran los principales giros de la trama relacionados con la magia.
Sin embargo, la novela no explicaba con detalle los aspectos técnicos de la inscripción de piedras mágicas, así que ella no había podido responder sus preguntas.
Ni siquiera había sabido que las fórmulas estaban escritas en coreano hasta que llegó a este mundo.
—Mi hermano está recolectando las piedras mágicas de los monstruos de Parman. Todos suponen que tienen alguna propiedad especial, pero… Parman está… lavándoles el cerebro.
No con magia.
Con otra cosa.
—¿Y eso qué tiene que ver con todo esto?
Marco repitió la pregunta, y Lulu negó con la cabeza.
—Por ahora, nada. Pero lo tendrá más adelante.
Un incidente como ese jamás permanecía aislado dentro de una novela de fantasía.