El príncipe heredero Alfa está demasiado enamorado de mí - Capítulo 61
El ambiente de sorpresa que había invadido el salón se transformó rápidamente en uno alegre con la impactante entrada del emperador y la emperatriz.
Como todos conocían el inquebrantable amor de Glenn por Theresa, los nobles simplemente se rieron de la escena.
El emperador, vestido con una túnica ceremonial negra, acomodó con delicadeza a la emperatriz en un mullido asiento y le dio un suave beso en la mejilla. Ella frunció el ceño, pero no reprendió al emperador delante de los nobles.
Leia, que había llegado temprano al salón de banquetes y bebía una copa de champán, imaginó de manera natural el futuro de Carl Lindbergh y Adrian Heineken.
A juzgar por el comportamiento de Adrian, pensó que sería igual de efusivo que Glenn, o incluso más.
Cuando terminaran los preparativos de los protagonistas de la ceremonia, todos los asistentes abandonarían el salón y tomarían asiento bajo la supervisión del Sumo Sacerdote para presenciar sus votos.
Tras recibir las bendiciones de todos los presentes, los protagonistas regresarían al interior y el resto del día transcurriría entre comida y bebida.
El desarrollo del banquete era muy similar al del Reino de Lindbergh, pero el ambiente era completamente distinto.
Incluso los sirvientes que atendían a los invitados distinguidos vestían sus mejores galas, y el aire que se respiraba era relajado y agradable.
Leia también pensaba disfrutar tranquilamente del banquete. Hacía mucho tiempo que no podía hacerlo.
Después de la ceremonia de compromiso tendría que regresar a Lindbergh y, con toda probabilidad, estaría tan ocupada resolviendo innumerables asuntos que no tendría tiempo para asistir a celebraciones como aquella.
Mientras escuchaba a la orquesta interpretar melodías de ritmo algo más animado, recordó la orquesta de Lindbergh, cuyo repertorio consistía casi exclusivamente en valses.
Llamarlo un espectáculo sería exagerado, ya que, en realidad, nadie bailaba.
La música llenaba el salón de una energía vibrante.
Debería considerar invertir más en actividades culturales cuando logre apagar los incendios más urgentes.
Poco después, varios nobles de Heineken se acercaron para saludarla e iniciar distintas conversaciones.
No solo era un día feliz para Heineken, sino también para Lindbergh. Sin embargo, para Leia, acostumbrada a que la ignoraran, aquello resultaba completamente nuevo.
Mientras escuchaba las charlas triviales de los nobles que la rodeaban, ordenó silenciosamente sus pensamientos y estableció prioridades sobre todo lo que debía hacer.
Corregiría las leyes del reino, reduciría los impuestos, otorgaría títulos nobiliarios a personas que no pertenecieran a la nobleza y les confiaría el desarrollo de nuevas tierras. Después expresaría su gratitud y regresaría.
—Princesa, escuché que su doncella no puede hablar.
En ese momento, alguien la sacó de sus pensamientos.
¿Intentaban llamar su atención?
Janis, rígida dentro del primer vestido con volantes que había usado en su vida, permanecía justo a su lado mientras aquella persona señalaba abiertamente su defecto.
—Sí. ¿Por qué lo pregunta?
La mirada de Leia se volvió más severa.
Janis forzó una sonrisa y dio un paso atrás.
No le importaba que la llamaran muda, pero le preocupaba empañar el honor de la señora a la que servía con tanto cariño.
El vizconde que gobernaba una ciudad provincial de Heineken negó discretamente con la cabeza hacia su esposa.
Había percibido que Leia se había ofendido.
Al notar su incomodidad, la mujer suavizó el tono y la expresión, entrelazando las manos con cortesía.
—Disculpe, pero ¿podría preguntarle cómo se comunican?
Ante aquella actitud respetuosa, Leia respondió con una expresión algo más relajada.
—Mi doncella es inteligente y muy perspicaz, así que suele comprenderme incluso sin preguntar. Para conversaciones más largas o asuntos cotidianos, utiliza la escritura.
—Ya veo. Me preguntaba si conocían el lenguaje de señas.
—¿Lenguaje de señas?
Los ojos de Leia se abrieron con sorpresa.
La esposa del vizconde, bastante mayor que ella, dejó su abanico a un lado e hizo un gesto para que Janis se acercara.
Luego realizó varios movimientos con las manos.
La expresión confundida de Janis dejó claro que no entendía nada, por lo que el vizconde y su esposa intercambiaron una mirada antes de asentir.
—En realidad, nuestra hija tampoco puede hablar. Por eso utilizamos el lenguaje de señas para comunicarnos.
Al escuchar aquellas palabras, Leia dejó escapar un pequeño suspiro de comprensión.
—Nuestra hija tampoco puede oír. Por eso le enseñamos lenguaje de señas desde muy pequeña y, naturalmente, nosotros también lo aprendimos.
La mujer explicó además que muchas señas eran sencillas e intuitivas, fáciles de comprender con solo observarlas.
Después levantó el índice y el dedo medio sobre el dorso de la otra mano, imitando a alguien caminando, y luego hizo el gesto de sostener una taza.
Janis entendió de inmediato la intención y fue hasta la mesa de las bebidas.
Leia sabía que Janis podía oír perfectamente, aunque no pudiera hablar, pero no la detuvo al comprender que solo se trataba de una demostración.
—He estado observando a la doncella que más aprecia, princesa. Pensé que sería bonito que al menos una vez pudiera conversar con ella.
La esposa del vizconde habló con las mejillas ligeramente sonrojadas.
El vizconde y su esposa, que prácticamente duplicaban la edad de Leia, comentaron que en su hogar se comunicaban más mediante lenguaje de señas que con palabras.
En ese momento Janis regresó con tres vasos de una bebida con aroma a frutas.
La esposa del vizconde le expresó su agradecimiento con un «gracias»… también usando lenguaje de señas.
Janis aprendió enseguida aquella seña que significaba «gracias».
Al ver cómo los ojos de Janis brillaban de alegría, el corazón de Leia se estremeció.
—Es sencillo, ¿verdad?
—Cualquiera puede aprender a usarlo con rapidez una vez que lo estudia.
—…Ya veo.
La idea de poder conversar con Janis e intercambiar unas palabras no era mala en absoluto.
Sin embargo, Leia siempre evitaba iniciar conversaciones con ella delante de otras personas porque, al no disponer de papel y pluma en todo momento, Janis tendría que arrodillarse en el suelo para escribir, ensuciando inevitablemente su falda.
—Podrán conversar como cualquier otra persona, en cualquier momento y en cualquier lugar.
Poder hablar con Janis cuando quisiera, como una madre o, en ocasiones, como una hermana mayor, era algo que Leia jamás se había atrevido siquiera a desear.
—¿Cómo puedo aprender?
Ante su pregunta, el vizconde respondió con cautela.
—Existe una academia especializada aquí, en Heineken. Pero, dado que pronto regresará a Lindbergh y no podrá dejar atrás a su doncella… quizá podría llevarse a nuestra hija con usted.
—Puede aprender las señas anotándolas y enseñar sus significados mediante la escritura.
Mientras ambos hablaban por turnos, los demás nobles que los rodeaban coincidieron en que era una excelente idea.
—¿A Lindbergh? Pero…
Eso…
Leia no pudo terminar la frase.
Aunque la propuesta era tentadora, le preocupaba llevar a la hija de un noble a una ciudad sumida en el caos como Lindbergh.
Mientras vacilaba, antes de que pudiera expresar sus preocupaciones, el vizconde la tranquilizó.
—Naturalmente, antes habrá que obtener el permiso de Su Majestad. Pero estoy convencido de que lo aprobará con mucho gusto.
La esposa del vizconde apretó con suavidad la mano de Janis y comentó que, antes de tomar una decisión entre adultos, quería conocer primero la opinión de la persona involucrada.
Tanto Leia como Janis se sorprendieron al ver con qué naturalidad tocaba a una simple sirvienta, sin el menor reparo.
Leia levantó la vista hacia Glenn, que seguía al lado de la emperatriz acariciando con ternura su vientre ya abultado.
Era un gesto bastante atrevido.
En Lindbergh se habría considerado impropio de la dignidad real y habría provocado un enorme escándalo. Sin embargo, allí, el propio emperador actuaba con total naturalidad y los nobles ni siquiera le prestaban atención.
Leia dejó escapar un leve suspiro antes de dirigirse al vizconde.
—Agradezco mucho su consideración, pero todavía me faltan muchas cosas antes de poder recibirlos como se merecen. ¿Qué les parece si esperamos a que la situación se estabilice un poco?
Aún no se había discutido con precisión cómo se llevaría a cabo la intervención en los asuntos internos de Lindbergh.
Además, como tendría que resolver por sí sola una montaña de problemas sin el apoyo de los señores feudales, Leia no creía disponer del tiempo ni de la capacidad necesarios para cuidar de la hija de un noble procedente de Heineken.
El vizconde negó con la cabeza, como si aquello fuera una preocupación innecesaria.
—¿Recibirnos? Solo tendría que proporcionarle una habitación cualquiera dentro del castillo. Convertirse en la ayudante más cercana de la princesa Leia de Lindbergh y, además, en su maestra… ya sería un honor inmenso.
La respuesta del vizconde terminó sorprendiendo aún más a Leia.