El príncipe heredero Alfa está demasiado enamorado de mí - Capítulo 143
Al despertar, Adrian palpó como de costumbre el espacio vacío donde debería haber estado cierta persona.
—Ah, otra vez.
Adrian rechinó los dientes con un grrrk, se estiró, relajó el ceño fruncido y tiró del cordón de la campanilla.
Como si hubiera estado esperando, un sirviente entró en la habitación con una palangana de agua y té tibio.
—¿Cuándo se fue Carl?
A aquella pregunta, que llevaba quién sabía cuántos días repitiendo, el sirviente respondió lo mismo de siempre.
—Hace aproximadamente media hora.
—Por todos los cielos.
De verdad, ya no sé quién dio a luz, si él o la emperatriz.
Adrian vació la taza de manera casi neurótica, se cambió de ropa y abrió la puerta de golpe con el aire amenazador de un hombre que perseguía a su cónyuge fugitivo.
Ya habían transcurrido tres meses desde el parto de la emperatriz.
Durante ese tiempo, parte del personal de Heineken, incluidos Marco y Elizabeth, había regresado al Imperio. La emperatriz recuperó rápidamente las fuerzas y retomó sus obligaciones, por lo que el duque Hendrick, quien había trabajado arduamente mientras tanto, decidió tomarse un largo descanso.
Macallan, que parecía tener muchas cosas que decirle a Carl, también había regresado discretamente a su feudo por el momento debido al parto de su esposa, la marquesa.
Mientras tanto, con la proclamación de un día festivo nacional, un ambiente de celebración llevaba algún tiempo apoderándose del Imperio.
Sus efectos aún no se disipaban, y la gente continuaba esparciendo pétalos de flores día tras día sobre el camino principal que conducía al palacio imperial.
El mundo cambiaba con mayor rapidez de la esperada. Los reinos circundantes, tomando como advertencia el destino de los reinos de Lindbergh y Parman, también comenzaban poco a poco a buscar el cambio.
Gracias a eso, Carl y Adrian disfrutaban tranquilamente del verdadero sabor de la vida de recién casados y estaban a punto de fijar con cautela la fecha de su boda, cuando un inesperado rival apareció para arruinar sus planes.
No era otro que su hermano mucho menor.
—Bu, ba.
—Charlene Heineken.
Adrian fulminó con una mirada ardiente al bebé acurrucado entre los brazos de Carl Lindbergh.
Una mano más pequeña que una hoja de arce sujetaba con delicadeza el dedo de Carl.
La piel blanca era de Theresa; los ojos verdes, idénticos a los de Adrian, eran de Glenn, y sus mejillas regordetas lo convertían en una criatura adorable.
Ajeno a la penetrante mirada de su hermano, Charlene le dedicó a Carl una sonrisa radiante, y Carl Lindbergh respondió con una amplia sonrisa.
—¡Ay! ¿Sonreíste? ¿Qué te hizo tanta gracia?
Carl frunció los labios y depositó varios besos en la palma del bebé.
Las doncellas suspiraron al unísono.
La combinación de un hombre apuesto como solo aparecía una vez por generación y un bebé redondo y adorable era capaz de hacer palpitar cualquier corazón.
—Carl Lindbergh.
Incapaz de enfrentarse a un bebé que ni siquiera había aprendido a leer el ambiente, los celos de Adrian recayeron directamente sobre la nuca de Carl Lindbergh.
—Abú, abú, abú.
Cada vez que el bebé emitía un sonido, se formaba una burbuja de saliva sobre su labio superior fruncido y luego estallaba.
—Ay, qué lindo. ¿Estás satisfecho? ¿Te sientes bien?
Ya veo, ya veo.
Carl parecía tan encantado con los balbuceos vagos e incomprensibles del bebé que ni siquiera se había percatado de la presencia de Adrian.
—Mira la barriguita de este pequeño. ¿Mmm?
Los ojos prácticamente se le curvaron hasta formar dos medias lunas mientras acariciaba el vientre regordete del bebé.
Adrian se echó el cabello hacia atrás y, dejando escapar un «ja», adoptó una expresión seria.
Justo cuando las doncellas comenzaron a percatarse tardíamente del estado de ánimo del príncipe heredero, Adrian avanzó a grandes zancadas hasta situarse detrás de Carl.
Hoy definitivamente lo sujetaría por el cuello y lo encerraría en el dormitorio.
No era tan joven como para sentirse disgustado por tener que compartir tardíamente la atención de sus padres, pero no soportaba que su hermano menor le arrebatara parte de la ya dividida atención de Carl.
Desde atrás, apoyándose sobre el hombro de Carl, que era lo único que Adrian alcanzaba a ver, Charlene miró a su hermano, emitió un «pu» y sonrió.
Aquella sonrisa le resultó irritante por alguna razón. Justo cuando estaba a punto de picarle una mejilla con la punta del dedo, Carl meció suavemente a Charlene y murmuró:
—Come mucho y crece grande y fuerte. No te enfermes. Sería maravilloso que llegaras a ser tan apuesto como tu hermano mayor, ¿verdad?
La forma en que le palmeaba la espalda al bebé para tranquilizarlo resultaba muy natural.
Hasta el grandioso Adrian debía de haber tenido una época en la que fue así de débil, pequeño y adorable.
La nuca y la nariz se parecen mucho a las de Adrian.
Al escuchar a Carl murmurar como si estuviera cantando, Adrian bajó la mano con la que había estado a punto de sujetarlo por el cuello.
—Ba.
—Ay, sí. ¿Entendiste?
Charlene se sacó de la boca la mano que había estado mordisqueando y la extendió hacia Adrian.
—Carl.
Adrian tomó aquella mano y llamó a Carl.
La manita del bebé estaba un poco pegajosa y olía a leche.
Carl se volvió sobresaltado al escuchar que lo llamaba y abrió mucho los ojos.
—¿Oh? ¿Cuándo llegaste?
—Hace un momento.
Sin importarle que las doncellas se ruborizaran, Adrian presionó sus labios contra los de Carl Lindbergh.
Sus bocas se encontraron con un sonoro beso y se tocaron y separaron repetidamente, produciendo sonidos húmedos. Carl, incapaz de apartarlo porque sostenía al bebé, se quedó paralizado y sin saber qué decir. De pronto, la barbilla de Charlene tembló y de sus ojos comenzaron a caer lágrimas tan grandes como excrementos de gallina.
—Hip… ¡Buaaa!
—¿Eh? ¿Qué…? Está llorando.
Carl finalmente se apartó de Adrian y comenzó a mecer al bebé para tranquilizarlo.
—¿Por qué se puso así de repente? ¿Le duele algo?
—¡Bua, bua!
Los labios de Adrian Heineken se crisparon mientras pensaba:
«Esa cosa está intentando robarse la atención de Carl justo ahora».
Supiera o no lo que Adrian estaba pensando, Charlene lloró a pleno pulmón y, al encontrarse con su mirada, comenzó a berrear histéricamente mientras agitaba los brazos y las piernas.
Finalmente se acercó una doncella perspicaz.
Sorprendentemente, en cuanto quedó entre sus brazos, Charlene dejó de llorar.
—Ah, algo debía de incomodarte.
Carl Lindbergh frunció los labios con decepción y bajó la mirada hacia su pecho plano.
¿Se sentía incómodo porque no tengo senos?
—Hasta ahora estábamos jugando muy bien.
—Su estado de ánimo cambia decenas de veces al día. ¿De verdad necesitas buscarle un significado a cada cosa que hace?
Adrian rodeó delicadamente con un brazo los hombros de Carl, quien había bajado la cabeza abatido, y lo besó en la frente.
Su objetivo era desayunar así, dar un breve paseo por el jardín trasero y después regresar al dormitorio.
—Entonces, diviértete mucho hoy.
Con una mirada cargada de renuencia, Carl se despidió de Charlene agitando la mano y tomó la de Adrian.
Charlene miró a Adrian y sonrió con radiante alegría.
«No era un obstáculo, sino un ángel. Gracias».
La emperatriz, que justo en ese momento entraba en la habitación de Charlene, se acercó a Carl y Adrian y los abrazó con afecto.
—Ay, buenos días.
—Buenos días, Su Majestad.
El rostro de Carl se iluminó de inmediato.
—Veo que hoy también han venido los dos, como siempre.
Ante las palabras de la emperatriz, Carl se rascó la cabeza con timidez.
—Los bebés cambian cada día, así que sería una pena perdérmelo. Cuando me doy cuenta, mis pies ya me han traído hasta aquí.
—Juju, qué considerado.
La emperatriz le acarició el cabello a Carl sin la menor vacilación.
Cualquiera que los viera pensaría que Carl Lindbergh era su hijo y Adrian el yerno que se había casado para entrar en la familia. Así de cercanos parecían.
Al ver que los ojos de Adrian se entrecerraban poco a poco, la emperatriz sonrió como una niña traviesa.
—Con unos hermanos mayores tan confiables, Charlene debe de estar muy feliz. ¿No es así, Adrian?
—Bueno, probablemente lo sea por ahora.
Adrian formuló en secreto un plan siniestro. El desmedido cariño de Carl Lindbergh hacia Charlene solo duraría un breve tiempo, y él se aseguraría de que así fuera.
Cuando Adrian añadió innecesariamente que las cosas podrían cambiar cuando creciera y se hiciera más alto, Carl sacudió la mano que sostenía sin que la emperatriz lo notara.
«¿Por qué hablas de esa manera?».
Hmph.
Adrian se limitó a apretar la mano de Carl sin decir nada.
—Adrian se comporta así, pero en el fondo lo encuentra insoportablemente adorable.
—Ja, ja, ja.
Carl rio y le dio unas palmadas en el hombro. Aunque Adrian sabía que aquello era una señal para que le siguiera el juego, mantuvo la boca obstinadamente cerrada. Carl se inclinó ante la emperatriz y se despidió.
La emperatriz observó la espalda de Adrian, quien parecía estar siendo arrastrado por Carl, y chasqueó la lengua.
—Dicen que el amor vuelve infantil a la gente, pero lo de ese muchacho es un caso verdaderamente grave.
Bueno, que hasta aquella faceta suya le pareciera adorable significaba que la propia emperatriz también era bastante débil cuando se trataba de su familia.
Belfry permaneció en Lindbergh.
En apariencia, decía que todavía había muchas cosas en las que podía ayudar y mucho que aprender, pero el Gran Duque, el duque, el emperador y la emperatriz sabían que sus verdaderas intenciones eran otras.
En esos momentos se encontraba en medio de un acalorado debate.
—Un alumno excelente se convierte en un educador excelente y forma a otro individuo talentoso. Por lo tanto, este presupuesto es apropiado.
—Ya nos faltan motivos y tiempo para recaudar impuestos. Si gastamos tanto en educación, nuestro poder militar se debilitará. Por lo tanto, le ruego que nos ceda esta cantidad.
—Parece que Su Excelencia todavía no comprende que esta es una institución completamente diferente a la academia anterior, la cual giraba en torno a los nobles. Tenga presente que la mayoría de los jóvenes de Lindbergh creció sin recibir siquiera la educación básica necesaria para la vida cotidiana.
—Bueno, ¿de qué servirá poseer un elevado nivel de conocimientos si nos invade una fuerza extranjera? El debilitamiento de la defensa nacional sacudirá los cimientos del país. De hecho, ¿no fue esa la razón por la que cayó el Reino de Lindbergh?
—Ejem. La princesa se encuentra presente. Le ruego que mida sus palabras.
Establecer el presupuesto anual del Principado de Lindbergh estaba requiriendo una cantidad de esfuerzo sorprendentemente grande.
Los nuevos nobles, designados progresivamente entre personas cuidadosamente seleccionadas, expresaban sus respectivas opiniones. Como conocían en detalle la manera en que las antiguas facciones nobiliarias habían debilitado el poder nacional de Lindbergh, el debate se volvía todavía más intenso.
También influía el hecho de que la corrupción se hubiera extendido poco a poco por todos los ámbitos, sin dejar intacto un solo lugar.
—La fortaleza física también forma parte del poder nacional. Les ruego que consideren dónde desarrollarán esa fuerza los jóvenes que se convertirán en los pilares de la nación y protegerán esta tierra.
Belfry se sentó mientras echaba humo por dentro. Leia lo miró y después golpeó suavemente la mesa redonda para atraer la atención de todos.
Su obstinación y sus principios inquebrantables respecto a aquello que consideraba correcto también formaban parte del encanto de Belfry.
«Y demuestra semejante pasión, hasta el punto de parecer dispuesto a escupir sangre, por un país que ni siquiera es su patria».
¿Existía alguien más adecuado para ocupar el puesto de consorte de la princesa reinante?[1]
Cuanto más tiempo pasaba con él, menos deseaba dejarlo marchar. Leia se relamió los labios sin darse cuenta.
Los nuevos nobles, en su mayoría Betas, apenas reaccionaron ante el aroma que comenzaba a emanar lentamente de ella. Belfry, en cambio, cerró los ojos con fuerza.
«Me pregunto qué clase de pensamientos indecentes estará teniendo ahora».
Leia se aclaró la garganta con un «ejem» y puso orden en la reunión.
—Bien, todos. Este no es un asunto que pueda decidirse en un solo día. Por ahora, establezcamos un presupuesto provisional utilizando los bienes confiscados a los antiguos nobles y el apoyo total del Imperio, y abordemos cada problema poco a poco. Sin embargo, preparen propuestas innovadoras para cada sector que puedan transformarse en medidas sostenibles.
Un debate sin conclusión solo incrementaría el cansancio de todos.
No había necesidad de agotar sus energías de antemano durante una época que ya resultaba bastante extenuante.
Leia fue la primera en levantarse. Al recibir su mirada, Belfry abandonó su asiento de mala gana.
Aquella noche, Belfry recibió un mensaje inesperado de Adrian.
—Ten unos tres hijos y envía uno al Imperio. Lo criaré bien, como si fuera mío.
—¿Qué quieres decir con eso?
—Ah, que tenga unos dieciséis años. Esa edad sería perfecta: cuando ya no sea ni pequeño ni adorable.
Adrian comunicó lo que quería y cortó la comunicación, dejando atrás a un desconcertado Belfry.
- ¿Por qué antes usé «príncipe reinante»?