El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 80

Pasaron quince días desde que Lloyd y los demás abandonaron la ciudad. El viaje de vuelta a casa fue tranquilo. Ni un solo copo de nieve cayó del cielo, a pesar de que el viento era gélido al comenzar el nuevo año. Gracias a ello, todos viajaron felices. Los pasos de Lloyd, el barón, la baronesa, Sir Bayern y los soldados eran ligeros. No ocurrió ningún accidente en el pacífico y tranquilo viaje. Y llegaron a la baronía de Frontera después de 15 días de viaje. Al mismo tiempo, las vacaciones de Lloyd llegaron a su fin.

Ahora que estoy en casa, ¡es hora de trabajar! La alegría y la comodidad de estar de vuelta en casa eran prácticamente inexistentes para Lloyd. Tenía una montaña de trabajo que terminar en su plato.

Debía terminar de abastecer el ondol. Y también está la revisión de las tuberías de agua para asegurarse de que no se congelarán en invierno. Los aldeanos deberían quedarse pronto sin leña después de calentar sus pisos desde principios de invierno, así que tengo que prepararme para vender carbón bituminoso.

Así ganaba dinero y pagaba la deuda de su familia. Sólo después de pagar su deuda podría vivir el resto de su vida con comodidad. Se prometía una vida de indulgencia y paz para el resto de sus días. Para hacer realidad tan gran sueño, Lloyd llamó al administrador de la baronía en cuanto terminó de deshacer el equipaje.

«¿Me llamó, maese Lloyd?», preguntó el administrador.

«Sí, así es. Tengo que pedirle un favor».

«¿Qué podría ser?»

«¿Puedes ponerte en contacto con Shiloh y Meatloaf?» preguntó Lloyd.

Shiloh y Meatloaf. El Flaco y el Gordo. Eran los usureros que pidieron prestada una enorme suma de dinero al barón y le extorsionaron con unos intereses desorbitados.

El administrador asintió y dijo: «Sí, puedo».

«Entonces envíales un mensaje de inmediato», dijo Lloyd, «que quiero reunirme con ellos ahora».

«¿Hay algún otro mensaje aparte de ése?».

«Eso es todo. Eso sería suficiente», explicó Lloyd.

«Sí, Joven Maestro». Y el administrador abandonó la sala.

Se envió un mensajero a Shiloh y Meatloaf tal como se les había ordenado, y por la tarde visitaron la mansión del barón. Pero algo en su actitud era diferente del pasado.

«Hahaha, ¿cómo estás?»

«¡Ejem! ¡Ejem! ¡Rezo para que todo te vaya bien!»

Shiloh y Meatloaf cuidaban sus modales, cosa que nunca había pasado antes. Y encima del cambio de actitud, hasta llevaban una cesta de flores y una copa de vino como git. Esto habría sido totalmente inimaginable en el pasado. Sus habituales miradas maleducadas y arrogantes no se podían encontrar en sus rostros, y la razón detrás de ello era simple.

No quieren morir. Lloyd soltó una risita al pensar en ello. Los dos habían experimentado personalmente lo que era ser amenazado por Arosh, el guerrero orco. Y ahora todos eran conscientes de la alianza de sangre entre la baronía de Frontera y la tribu orca Arena y Acero. Para los orcos, los aliados de sangre significaban amigos queridos cuyos enemigos eran también enemigos de los orcos. La regla general para los orcos era matar a sus enemigos. Los dos lo sabían muy bien, así que andaban con cuidado, no fuera que se convirtieran en enemigos de la baronía. Con una sonrisa en la cara, Lloyd los sentó y se puso a trabajar de inmediato.

«Ha pasado un tiempo. En realidad, os he llamado a los dos para informaros de una buena noticia».

«¿Buenas noticias, dices?» Contestó uno de ellos.

Lloyd los miró directamente y dijo: «He ganado un poco de dinero recientemente».

Shiloh y Meatloaf ladeaban la cabeza. Se le ocurrió a Lloyd que el suceso de Cremo aún no se había extendido a esta remota provincia. Les sonrió significativamente.

«Así que parece que puedo pagar lo que os debía a dos de vosotros».

«¿Pagarnos?»

«Sí», confirmó Lloyd.

«Entonces cuánto…»

«Aproximadamente la mitad de toda la deuda principal».

«¡¿Eh?!» Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos. La noticia les conmocionó. Era increíble. La deuda que la baronía tenía con ellos no era insignificante. Era considerablemente grande.

Para empezar, no debería ser una cantidad manejable. ¿Cómo…? Shiloh y Meatloaf tenían el mismo pensamiento en sus cabezas. Y también recordaron la vez en que el barón Frontera se les acercó para pedirles dinero prestado.

En aquella época, el barón era tan engreído como ahora. Cuando el barón les visitó, les explicó que pensaba comprar unas tierras. Pero que sólo estaba pidiendo prestado porque le faltaba una parte del precio de la tierra. Shiloh le preguntó si realmente lo hacía porque el tipo de interés era alto. El barón asintió como si no pasara nada. Explicó además que el terreno que iba a comprar se dispararía. Y devolver el préstamo sería pan comido, dados sus enormes beneficios. Pero al final, el barón se hundió.

Resulta que el tipo que conectó al barón con la tierra era un impostor. Estos usureros consiguieron que unos hombres echaran un vistazo y descubrieron que el impostor se había fugado después de malversar todos los fondos de inversión del barón. Para empeorar las cosas, la tierra en la que el barón había invertido no era más que un falso listado, que sólo existía sobre el papel. El barón fue engañado en todos los sentidos. Pero Shiloh y Meatloaf no eran el tipo de usureros que se compadecerían de su desgracia.

Él juzgó por sí mismo y pidió prestado el dinero, y tiene que ser responsable de sus actos. ¿A quién le importa la compasión cuando se trata de dinero? Hay que cumplir un contrato, y eso es lo que aterraba del dinero. Eran extremadamente rigurosos con ese principio, así que todo lo que figuraba en el contrato se cumplía a rajatabla.

El reembolso a corto plazo tenía un coste, que era un tipo de interés masivo. Los usureros añadían intereses diarios al principal sin que faltara un solo día. El principal se disparó en suma con los intereses. Y con el principal aumentado, el interés se ajustaba en consecuencia. Los intereses aumentaban los intereses, y el principal se convertía en una bola de nieve. Y así, mientras el barón arrastraba las cosas y se esforzaba por pagar los intereses, la cantidad total del préstamo se multiplicó hasta alcanzar una suma inimaginable, incomparablemente superior al dinero que había pedido prestado. Por ello, Shiloh y Meatloaf pensaron que nunca sería capaz de pagar el dinero en vida. Un hombre así no sería capaz de hacerlo. Así que lo único que podían sacarle era exprimirlo hasta la muerte hasta que se hicieran con la mansión y algunas cosas dignas de su herencia.

Así es como hacemos las cosas. Y su mansión y otras cosas darían mucho más beneficio que el capital que le prestamos al principio. Así que esperaron, como una araña que observa a una mosca en apuros atrapada en su tela o como una víbora que mira a un ratón cuyo cuerpo agoniza a medida que el veneno se extiende en su cuerpo a cada segundo. Pero la muerte no llegó. El barón, que pensaban que perecería bajo una presión desbordante, sacó una carta contra todo pronóstico. Fue su hijo mayor, antaño un bruto, quien inició de repente varios proyectos. Y fue entonces cuando empezaron a soplar vientos de cambio en la baronía. Y ahora, ese gamberro de Lloyd Frontera acaba de declararles que puede pagar la mitad de todo el capital.

«¿Está… diciendo la verdad?» preguntó Shiloh, demasiado incrédulo para confiar en lo que acababa de oír. Lloyd se limitó a asentir con la cabeza, como si no hubiera nada extraño en ello.

«Sí», confirmó Lloyd.

Lo que decía Lloyd era sin duda cierto. Había acumulado más de la mitad de la deuda total. De hecho, había ganado hasta el punto de que aún le quedaba algo, incluso después de saldar la mitad de la deuda.

Todo gracias al conde Cremo. Lloyd sonrió y sus ojos se curvaron de satisfacción. Pensó en Cremo, la ciudad del comercio, con gratitud, pues le había dejado montones de beneficios. Había vendido hasta el último trozo del tesoro adquirido a los orcos, y eso le otorgó una suma considerable. Además de eso estaba el proyecto encargado por el conde, en el que Lloyd construyó un terreno artificial en el agua. El pago por la construcción fue considerablemente mayor de lo prometido inicialmente. Fue gracias a la negociación que Lloyd logró con el conde la noche antes de abandonar la ciudad.

«¿Piensas volver mañana a la baronía?», preguntó el conde.

«Sí, Excelencia».

«Lamento oír eso. Ni siquiera pude recompensarte adecuadamente por detener al Gigatitan».

«Si ese es el caso, ¿podría devolverme el favor ahora?» preguntó Lloyd.

«¿Hay alguna recompensa que tengas en mente?»

«Sí. Dinero.»

«…»

«Pido el doble de los honorarios de construcción por construir la plataforma en el agua».

«Hmm… Vamos a establecer en 1,5. »

«¿No acabas de decir que deseabas devolver el favor por mis méritos?»

«1.6.»

«Ja… Trabajé tan duro para matar a ese Gigatitan…»

«¡Uf! 1.7. No puedo darte más que eso.»

«Gracias, Su Excelencia.»

Así que el beneficio masivo fue el resultado de una negociación constructiva y pacífica.

«Todo en efectivo», comentó Lloyd.

«Estoy seguro de que necesitará confirmación. Vámonos entonces».

Lloyd se levantó y condujo abajo a los dos usureros paralizados. Y allí, abrió la cámara acorazada con el barón Frontera y el administrador que le esperaban. Se abrió para revelar relucientes monedas y lingotes de oro, cuya visión hizo sonreír de oreja a oreja a los usureros. Y así, sin más, la mitad de la deuda que pesaba sobre la baronía quedó saldada, por no hablar de que los intereses también se redujeron a la mitad.

Y esto significa que la mitad de la factura del agua que recibiré del vizcondado será puramente mi ganancia de ahora en adelante. Lloyd levantó la mirada con satisfacción después de marcar los números en su cabeza. La cámara acorazada estaba ahora vacía, pero rebosaba confianza en que sería capaz de reabastecerla de nuevo. Y para ello, necesitaba ocuparse sin un momento de pereza. Sus días volvieron a llenarse de trabajo.

«¡Aquí! ¡Sujétalo!» gritó Lloyd.

«¡Sí! «Lloyd tenía su cinturón de herramientas enrollado en la cintura, y ahora cogía la herramienta en la obra por primera vez en mucho tiempo. Estaba en la obra de construcción de la casa ondol que había suministrado continuamente a la baronía. Ésta era la última obra, así que dirigió personalmente el esfuerzo. Desde el primer contrato de ondol hasta los siguientes, había cumplido los términos del contrato y había terminado todas las construcciones.

Ding Dong.

[La instalación de suelos de ondol en las viviendas del feudo de Frontera ha concluido] [Has realizado con éxito la labor de introducir un nuevo método de calefacción de suelos en una provincia. Los residentes se adaptarán a este nuevo y conveniente método y estarán muy satisfechos].

[El sistema de calefacción ondol se ha establecido como la tradición residencial distintiva de la provincia de Frontera].

[Se ha escrito una nueva página en los libros de historia del continente laurasiano con el nombre de «Sistema de calefacción por suelo radiante de Frontera»].

[Por este monumental logro en la construcción, has sido premiado con una gran cantidad de PR extra].

[Has adquirido 400 PR.]

[PR actual: 1,946]

Wow. Un agradable mensaje adornó el aire frente a los ojos de Lloyd. Esta recompensa era algo que nunca había pensado recibir. Encima de los PR, recibió algunos honorarios de construcción. La ganancia era algo que nunca esperó, pero no obstante lo complació. Pero Lloyd no se detuvo ahí. El beneficio no le hizo sonreír ni una fracción de segundo. No se relajó ni hizo el tonto. En lugar de eso, decidió trabajar más duro, ocupándose de las cosas que habían quedado pendientes.

Dejé el feudo demasiado tiempo por el incidente de Gigatitan. Tenía mucho entre manos. Se dirigió a la mina de carbón, yendo y viniendo durante varios días y asegurándose de que todo era seguro allí. Después, comprobó el estado de construcción de las casas de alquiler en la tierra de Maritz, ya que los emigrantes vivirían allí en primavera.

Así que debía construirlas bien. Los emigrantes que firmaron el contrato para vivir aquí eran en su mayoría agricultores arrendatarios que, aunque modestos, llevaban un estilo de vida estable. Y asumieron esta gran aventura de trabajar por sus tierras personales en lugar de trabajar para otros que les prometían seguridad. Decidieron venir aquí, asumiendo semejante riesgo.

Debería estarles agradecido. Asumieron un gran riesgo para trasladarse aquí. Eso era el riesgo para la gente pobre. Mudarse de una casa de alquiler o empezar en otro trabajo después de irse. O cancelar el seguro por falta de dinero, aunque eso supusiera una gran pérdida. Cada una de estas pequeñas decisiones significaba una aventura titubeante en un acantilado escarpado.

Un fracaso, y no había posibilidad de volver a levantarse sobre los pies porque uno no tenía activos. Alguien con una vida estable nunca entendería esa sensación. Sin embargo, Lloyd sintió personalmente lo que era, en sus días en los dormitorios. Pasó por esta lucha a diario. Sólo podía ejecutar sus planes después de pensarlo mucho, cuando la elección podía parecer trivial a los demás. Este sentimiento de estar solo sin apoyo y cómo el coste de oportunidad se traducía en tu medio de vida. Como Lloyd lo había experimentado personalmente, conocía bien la mentalidad de los emigrantes en la tierra recuperada.

Primero, tengo que asegurarme de que se sientan aliviados. Así podré hacer que se concentren en su trabajo. Lloyd quería asegurarse de que se sintieran cómodos, al menos durante el tiempo que permanecieran en casa. Esa era la clave para animar a los emigrantes a esforzarse más y convertir la tierra en un lugar más fértil. Lloyd pensaba que una casa cómoda donde pudieran descansar era el principio para asentarse en la tierra recuperada. Así que puso especial cuidado en inspeccionar la construcción de las casas de alquiler.

Una vez terminadas, siguió trabajando. Trabajaba meticulosamente para asegurarse de que las tuberías de agua no estuvieran congeladas y comprobaba el estado del carbón almacenado. Semejante ajetreo se prolongó durante casi 20 días, y eso que sólo pudo ocuparse de la mayor parte del trabajo. Pero incluso después de haber casi terminado con su trabajo, no se dio tiempo para descansar.

«¡Maestro Lloyd!»

Lloyd salía del almacén después de revisar las brasas cuando el administrador corrió hacia él a toda prisa. Y le gritó a Lloyd, con voz temblorosa.

«¡Uh, ahora, usted, usted tiene un v-visitante!»

«¿Un visitante?» Preguntó Lloyd despreocupadamente.

«¡Sí, Joven Maestro!»

«Entonces, ¿por qué estás tan nervioso?».

Lloyd ladeó la cabeza, pensando en lo extraño que era todo aquello. El administrador era un trabajador experimentado y ahora tartamudeaba por una visita. Frunció el ceño. ¿Es posible que haya llegado un visitante de alto rango?

«¿A qué viene tanto alboroto? ¿Quién demonios es? Y si se trata de un invitado importante, ¿no deberías informar primero al barón, no a mí?», preguntó Lloyd malhumorado.

En realidad, Lloyd estaba a punto de tomarse un buen y corto porque casi había terminado todo. Así que, francamente, se sintió molesto por ser importunado por este quisquilloso hombre que debería haber acudido al barón. El administrador volvió a tartamudear ante su pregunta snob.

«Es-es, es… Es…»

«¿Es qué?»

«Un mensajero real está aquí», dijo por fin el administrador.

«¿Un mensajero real? ¿Qué?»

«El mensajero real de Su Majestad ha llegado del reino».

«¿El mensajero de Su Majestad está aquí?», repitió Lloyd.

«Sí», dijo el administrador mientras asentía con fuerza.

Y con una expresión de aturdimiento en el rostro, añadió: «Así que… el mensajero real de Su Majestad quiere verle, maese Lloyd».

«¡¿Qué?!»

¿El mensajero real ha venido a verme? Y finalmente, los ojos de Lloyd se abrieron de par en par al igual que los del administrador.