El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 58

«Por supuesto, tendrás que pagar una generosa factura mensual de agua con él».

¡Whoosh! El corazón del vizconde se hundió pesadamente.

Pero no sabía por qué.

Para ser honesto, ni siquiera entendía lo que significaba «factura del agua».

Pero a pesar de su ignorancia, seguía teniendo un mal presentimiento.

El nerviosismo empezó a brotarle desde el fondo del corazón en cuanto oyó la palabra.

La sensación de crisis, esa molesta sensación de que se ha metido en una mala situación, se retorcía en su interior.

Armándose de valor, el vizconde preguntó,

«Uhm, lo siento, pero… ¿qué es una factura del agua?»

«Oh, ¿es la primera vez que lo oyes? Es muy sencillo. Utilizas el agua limpia del suministro de agua, y a cambio pagas por su uso».

«Entonces, ¿pago por usar el agua?», preguntó el vizconde.

«Lo entiendes rápido», dijo Lloyd.

«¿Está poniendo un impuesto sobre el agua?».

«Sí».

Lloyd sonrió, su sonrisa daba a entender por qué el vizconde hacía una pregunta tan obvia.

«Desde la estación de toma, el agua viaja por las tuberías limpias hasta llegar al embalse del feudo. Proporcionamos a nuestros clientes un suministro estable de agua filtrada de la más alta calidad. Es tan limpia y pura que los abuelos pueden beberla y las abuelas lavarse la cara. Y las madres y los padres pueden hacer guisos, y los niños pueden chapotear en el agua. ¿Qué te parece? ¿No te da un vuelco el corazón de sólo pensarlo?».

El vizconde no dijo una palabra.

Lloyd soltó una risita.

Sí. Definitivamente, tu corazón debería dar un brinco.

Lloyd estaba seguro de que el corazón del vizconde se aceleraba a dieciséis latidos por compás ante el concepto de gravar el uso del agua.

Te has metido con la persona equivocada.

La sonrisa de Lloyd se volvió ligeramente más viciosa.

Justo entonces, le vino a la mente el momento en que planeó por primera vez el suministro de agua.

Se trataba del día en que subía a la cordillera oriental con Javier para inspeccionar el lugar.

Al principio, Lloyd estaba preocupado pensando en superar la inminente crisis.

Se consoló pensando que podría evitar daños mayores de toda la crisis si aprovechaba esta oportunidad para idear un sistema estable de suministro de agua, a pesar del coste.

Pero en el fondo, estaba enfurecido.

Crear el suministro de agua era bueno.

Realmente lo era.

Pero consolarse con la superación de la crisis no bastaba para satisfacer ese rencor tan arraigado en su corazón.

Contra viento y marea, quería darle a este vizconde un gran dedo corazón.

El vizconde sentado frente a él había hecho cosas terribles al exigir a la baronía la devolución del humedal de Maritz.

Vertió aguas residuales tóxicas en el río.

Y cuando Lloyd le planteó problemas, el vizconde resopló y actuó con descaro.

El vizconde incluso los chantajeó. El caballero que envió gruñó al barón, diciendo que seguirían vertiendo aguas residuales tóxicas a menos que la mitad del Humedal de Maritz volviera a su poder.

No tenían modales,

No tenían etiqueta.

Sus acciones rozaban la tiranía.

Por eso apenas podía dormir en aquellos tiempos.

Cada vez que se acostaba para dormir, el oro brillaba frente a él.

El sistema de calefacción por suelo radiante se construía continuamente y se vendía a la gente uno por uno.

E incluso mientras pagaba sus intereses, aún le quedaba algo de dinero en el bolsillo.

De ahí salió el dinero para la construcción.

Entonces Lloyd ahorró a duras penas lo que le quedaba del dinero.

Pero al final tuve que gastar hasta el último céntimo. Gracias a usted.

La mirada de Lloyd hacia el vizconde era gélida.

Las emociones, que aún estaban a flor de piel, surgieron de nuevo, haciéndole hervir la sangre.

Tal vez fue debido a esa rabia que se encontró apretando el puño cuando descubrió el lecho de roca caliza en el valle de la cordillera el día que Javier y él salieron a inspeccionar.

Fue debido a esa emoción hirviente que una exclamación: «¡Esto es!» brotó en su corazón.

Un pequeño atisbo del lecho rocoso calcáreo había quedado al descubierto.

Y el agua fluía hacia un lado del amplio valle.

Cuando Lloyd se dio cuenta de que esta agua estaba río arriba del río Prona que fluía hacia el vizcondado y la baronía, su cabeza sumó todo a la velocidad del rayo.

Vio enseguida su oportunidad.

El plan estaba trazado.

Ya no era una simple construcción para un sistema de abastecimiento de agua. También era un plan de venganza para vengarse del vizconde.

Fue entonces cuando empezó.

Lloyd reajustó la naturaleza de la construcción del suministro de agua.

Ya no era con el único propósito de desarrollar el feudo.

Se convirtió literalmente en un arma secreta para atacar al vizconde.

Esa era la razón por la que Lloyd podía permanecer confiado.

«No os preocupéis. Nunca habrá escasez de agua. ¿Por qué? Es porque, desde el momento en que me dispuse a construir el sistema de suministro de agua, diseñé el tamaño de las tuberías de suministro y la estación de toma de agua para que fueran lo suficientemente grandes como para cubrir su taller de tintes.»

Sí. Todo estaba previsto.

«Y ya estudié la ruta por la que se pueden instalar las tuberías de suministro de agua, para que viaje desde mi feudo hasta tu taller. Los cimientos son muy estables. Y la pendiente es suficiente para que pueda determinar convenientemente la velocidad del agua en la tubería.»

«¿Qué está diciendo…?», preguntó el vizconde Lacona.

«Significa simplemente que el estudio y el diseño están terminados. Dame el visto bueno y podremos empezar la construcción mañana a primera hora. Si somos rápidos, pasarán unos quince días antes de que puedas empezar a recibir agua limpia para tu taller».

A Lloyd se le escapó una sonrisa indiferente. Pero fue todo lo contrario para el vizconde.

Esa expresión sonrojada y temblorosa en el rostro del vizconde. ¡Cuánto había deseado Lloyd verla!

«Así que piénselo bien y considere su posición actual, vizconde. No cree que no es razonable gravar el uso del agua, ¿verdad?»

«Eso es…»

«Sí, ya sé que es un término desconocido, así que puede que te repugne un poco. Pero bueno, tendrás que renunciar a tu taller de tintes y a la tela Laconata si dices que no».

«…»

Las puntas de los dedos del vizconde temblaron terriblemente.

La sonrisa de Lloyd se ensanchó en la misma medida.

Javier, observándolos a los dos, se encontró apretando los puños.

Qué aterrador.

Javier se pasó los dedos por el brazo para calmar los pelos del brazo.

Lloyd Frontera, el Joven Maestro al que servía.

Javier era muy consciente de lo retorcido que era y de lo mezquino y sucio que podía llegar a ser.

Pero Javier no pensaba que fuera tan malvado.

Nunca había imaginado que escondiera semejante plan.

Nunca se le ocurrió la posibilidad cuando el sistema de suministro de agua estaba terminado y cuando Lloyd sugirió de repente ir a cobrar las tasas de construcción.

Javier no tenía ni idea de lo que iba a pasar.

No entendía lo que estaba pasando.

Seguía igual cuando descendió de la sierra con Lloyd y cuando visitó la mansión del vizconde y solicitó la imposible audiencia con el vizconde.

Todo el tiempo había pensado que maese Lloyd pretendía desahogarse.

Así que intentó detener a su Joven Maestro.

Había disuadido rotundamente a Lloyd, argumentando que lo que estaba a punto de hacer no era razonable y que sólo iba a arremolinarlo en otra controversia.

Pero estaba equivocado.

Javier admitió su error sin rechistar.

No podía no admitirlo.

Mi Joven Maestro es seriamente… sagaz y astuto hasta la perfección, hasta el punto de que compadezco al vizconde que he odiado todo el tiempo.

Eso era lo que pensaba de la situación actual.

Veneraba a su Joven Maestro, pero también sentía lástima por el vizconde.

Para ser sincero, no tenía buenos sentimientos hacia el vizconde Lacona.

Después de todo, el hombre había perseguido a su señor.

Pero sentía lástima por ese mismo hombre en ese momento.

El vizconde no podía ser más lamentable, apesadumbrado y miserable.

Incluso mientras Javier observaba cómo se desarrollaba la situación, las yemas de los dedos, los labios y las cejas del vizconde temblaban terriblemente.

Verdaderamente, el vizconde se sentía como si se hubiera convertido en una hormiga en el hormiguero de un león.

Una sensación de pavor le invadió.

Estoy atrapado. No hay forma de salir de esto.

¿Quién habría imaginado que el bastardo era tan meticuloso?

¿Quién iba a pensar que le presionarían así?

Nunca imaginó que esto pasaría, ni siquiera en sus sueños más salvajes.

No, ni siquiera sabía cómo se le había ocurrido a Lloyd semejante plan.

¿Un sistema de suministro de agua para extraer agua limpia a distancia?

Es más, ¡Lloyd incluso había calculado de antemano cuánta agua necesitaría el taller de tintes!

Ese mocoso planeaba chuparme la sangre desde el principio.

La mirada del vizconde se dirigió a Lloyd.

Este joven mocoso sonreía mientras lo miraba.

Pero ahora, el vizconde ya no pensaba que Lloyd fuera un joven imprudente.

Escalofríos recorrían su espina dorsal cada vez que miraba al joven.

Me metí con la persona equivocada.

Si pudiera, el vizconde querría retroceder el tiempo hasta dos o tres meses atrás.

Quería abofetearse con fuerza por haber tomado la decisión de llamar al supervisor del taller y ordenarle que vertiera las aguas residuales al río.

Pero ya era demasiado tarde.

No había forma de volver atrás en el tiempo.

Y sólo había una forma de revivir su taller de tintes.

«Haa… Lo entiendo.»

Por fin, el vizconde Lacona asintió con la cabeza, desesperado.

Una comisura de los labios de Lloyd se curvó hacia arriba.

«Por lo entiendo, quieres decir…».

«Su oferta. La aceptaré».

«¿Mi oferta de instalar el suministro de agua en su taller de tintes?»

«Sí…»

«Has tomado la decisión correcta, vizconde.»

¡Flap! En cuanto terminó, Lloyd se movió y sacó de su abrazo un papel enrollado y lo extendió sobre la mesa.

Los ojos del vizconde temblaron.

«¿Qué es?»

«Bueno, por supuesto. Es el contrato de suministro de agua».

«…»

El vizconde se quedó sin palabras.

Se preguntó qué clase de imbécil era Lloyd.

Una vez más, sintió que le invadía otra oleada de temor.

No podía creer que Lloyd hubiera venido con un contrato.

Le parecía que Lloyd venía preparado y decidido a chuparle hasta el tuétano de los huesos.

Argh… Los ojos abatidos del vizconde se movieron al leer el contrato. Era como si estuviera leyendo una declaración de su derrota en la guerra.

Justo entonces, sus ojos volvieron a temblar visiblemente.

«¿Qué es esto?»

«¿Qué es qué?

preguntó Lloyd.

«Esto. Esta parte».

El vizconde señaló el contrato, perturbado.

Su dedo apuntaba a la parte que mencionaba la factura del agua que el vizcondado debía entregar a la familia Frontera cada mes.

«¿Está seguro de que ha puesto aquí la cifra correcta?».

«¿Por qué? ¿Crees que estás viendo dos ceros más de los que crees correctos?».

«Sí…», admitió el vizconde.

«Parece que hay un error…»

«Es el número correcto». La voz de Lloyd era firme.

«…»

«El coste del contrato es correcto».

«¿Qué…?», se preguntó el vizconde.

«¿No será que te parece caro?».

«Bueno, por supuesto…»

El vizconde se interrumpió de nuevo y volvió a leer el contrato.

En la factura del agua figuraba un precio absolutamente desorbitado.

Pero es sólo agua.

El mero hecho de poner precio al agua ya era bastante asombroso.

Pero el precio en sí era tan ridículo que sintió como si le hubieran dado 3.000 bofetadas en toda la cara.

Entonces, Lloyd empezó a regañar al aturdido vizconde con expresión de lástima.

«¡Dios mío! ¿Aún crees que el agua es gratis? ¿Incluso ahora?»

El vizconde permaneció en silencio.

«Creías que podías usarla todo lo que quisieras porque fluye por el cauce del río, ¿verdad? Pero déjame que te lo explique. Fuiste tú quien enseñó a nuestra baronía la importancia del agua del río».

El vizconde cerró la boca.

El vertido de aguas residuales tóxicas que él había ordenado.

Su rostro se ensombreció al pensar en ello.

Y Lloyd continuó hablando.

«Gracias a ti, toda la población de mi feudo se dio cuenta aquel día. Nos dimos cuenta de que el agua no es gratis. Es un recurso que puede ser destruido en cualquier momento. A veces, también es algo que se puede adquirir tras pagar un coste».

Era cierto.

Un sorbo de agua limpia.

Un vaso de agua potable.

La mayoría de la población de su feudo tuvo que arremangarse y trabajar para conseguirla.

Hasta los niños ayudaron a mover piedras para construir el embalse provisional. La construcción del sistema de calefacción por suelo radiante se paralizó por completo, y todos los soldados de ingeniería civil escalaron la cordillera oriental.

Cortaron palos gigantes de bambú y removieron la tierra con el sudor chorreándoles por el cuerpo para construir el acueducto.

Sólo después de ese proceso, los habitantes de la baronía pudieron volver a disfrutar de agua limpia.

Esta dura lección fue que el agua, a veces, no era gratis.

Era hora de que Lloyd le enseñara esa lección al vizconde.

«Por lo tanto, no puedo entender en lo más mínimo lo que quieres decir. ¿Cómo puedes pensar que esto es caro? Piénselo. ¿No considera el esfuerzo de traer agua limpia a este lugar?»

«…»

«¿Crees que las tuberías de agua se pueden diseñar e instalar en un santiamén? Requiere una enorme cantidad de habilidad y mano de obra. ¿Y después de instaladas? ¿Y la gestión? ¿Quién crees que lo gestionará?»

«Bueno, eso es…»

«Sí, yo. Yo lo haré. La familia Frontera será la responsable. Debemos asegurarnos de que las tuberías sean resistentes, sin fugas. Hay que gestionar cualquier sedimento o suciedad flotante en la estación de toma. A veces, hay que cambiar las tuberías viejas. ¿Crees que esto es un juego de niños? ¿Aún puedes decir que la factura del agua es cara?».

«E-eso es…»

«Pues entonces. Si no la quieres».

¡Flap! El contrato sobre la mesa había desaparecido.

Lloyd volvió a enrollar rápidamente el papel, que se dirigía de nuevo a su abrazo cuando el vizconde se movió por reflejo.

«¡Aguanta!»

¡Agarra! Sin darse cuenta de lo que estaba haciendo, el vizconde alargó la mano y agarró la muñeca de Lloyd antes de que el contrato desapareciera de su vista.

Fue entonces cuando se dio cuenta de lo desesperado que estaba ante Lloyd.

«Ahahaha».

El vizconde rió con torpeza.

Lloyd le dedicó una sonrisa brillante al vizconde y preguntó: «¿Cambiaste de opinión?».

«Creo que sí».

«Muy bien. Eres un hombre sabio».

¡Solapa! El contrato enrollado volvió a colocarse sobre la mesa.

Lloyd habló.

«Lo haré breve. Aquí, aquí y aquí. Firma con tu nombre en estas dos copias».

«…»

El vizconde levantó su pluma.

Su rostro estaba cargado de angustia mientras sumergía la pluma en el frasco de tinta.

Pero era desesperada y agudamente consciente de que estaba en un callejón sin salida.

«Uf».

Con un profundo suspiro, el vizconde firmó con su nombre.

Mientras firmaba los contratos, la euforia invadió a Lloyd y su corazón empezó a acelerarse.

Se acabó. Ya no tenemos que pagar intereses a los usureros.

Lloyd apretó los puños.

Su pensamiento viajó a la deuda que la baronía tenía con los usureros.

Recordó la devastadora cantidad de intereses que había que pagar cada mes.

Pero no necesitaba preocuparse por los intereses a partir de ahora.

La razón era simple.

El contrato que Lloyd había entregado al vizconde.

La factura del agua que llegaría cada mes.

La factura era la misma cantidad de dinero que los intereses que pagaba a los usureros.

En otras palabras, el vizconde se haría cargo de los intereses en nombre de la baronía.

Se había asegurado un futuro sin intereses.

A partir de ahora, Lloyd podría ahorrar dinero con diligencia y pagar la deuda principal.

Para ser sincero, quería engullir el taller de tintes del vizcondado o exigirles que entregaran la tecnología.

Lloyd negó con la cabeza.

El vizconde nunca habría dicho que sí a semejante oferta.

Ni que decir tiene.

Una oferta así sería rechazada y posiblemente provocaría una resistencia mayor.

En el peor de los casos, el vizconde podría no dirigirse a la Corte Real, sino al rey, y enviarle él mismo la petición.

Lloyd había cambiado la composición del agua del río y arruinado su producto especial.

Había una enorme diferencia entre querer una factura del agua en compensación por reactivar el taller y exigir el propio taller de tintes.

Lo primero rayaba en el negocio.

Lo segundo rozaba el chantaje.

Existe la posibilidad de que me vea envuelto en un escándalo si me pongo codicioso. Además, tener al rey en mi contra traería un daño mayor. Desde el punto de vista político y realista, tomar esta cantidad es suficiente. Además, estoy atascado con este vizcondado como mi vecino.

No estaba en un videojuego, conquistando tierras guerreando contra sus países vecinos.

Usar la factura del agua como una paja extra grande en la cuenta bancaria del vizconde y chuparla hasta dejarla seca…

Este era el mejor y más realista resultado que Lloyd pensaba que podía obtener de este trato.

«Haa. ¿Tengo que firmar aquí?»

El vizconde casi había terminado de escribir su firma.

Una vez que el vizconde firmara con su nombre en el área que señalaba, el contrato estaría finalizado.

Mientras Lloyd tenía ese pensamiento y estaba a punto de responder…

«¡Por favor, espere un segundo, señor!»

¡Bam! La puerta de la sala de recepción se abrió bruscamente de un golpe.

Entró un hombre de rostro rígido.

Y gritó: «¡No puedes pagar una factura de agua o lo que sea a ese gamberro embustero! Así que, por favor, ¡no firme el contacto irrazonable y arrastre a este hombre sin escrúpulos ahora mismo, señor!».

El grito sincero salió entre su espesa barba.

No era grande pero sí de complexión robusta.

Era Sir Curno, el caballero mayor del vizcondado.

Señalando al lado de Lloyd, el caballero gritó solemnemente: «¡Lloyd Frontera! ¿Aún crees que estarás a salvo después de tratar al señor con tanto desprecio?».

Esta fue una entrada inesperada, una perturbación a un trato casi terminado.

Como tal, Lloyd envió una cálida mirada a Sir Curno.

Para responder a sus palabras, Lloyd decidió ser sincero. Así que dijo: «Sí».

Al mismo tiempo, Lloyd pensó para sí mismo que se había olvidado de lo molesto que era este hombre y que no era propio de él olvidarse de este capullo.

Y justo a tiempo, entra en la habitación y me ruega que me ocupe de él. Qué amable de su parte.

La sonrisa de Lloyd se intensificó con una mayor sensación de recompensa y satisfacción mientras miraba a Sir Curno.