El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 57

La atmósfera en la sala de recepción se hundió en un instante.

Los ojos del vizconde ardían de rabia.

La expresión de Lloyd, sin embargo, se volvió más despreocupada al recibir tal mirada.

«¿Qué quieres decir con “sabía que eras tú”?”?

Lloyd se encogió de hombros.

Ladeó la cabeza.

Y de forma descarada, preguntó: «Parece que aún no has depuesto tu orgullo, vizconde. Sospechabas que había sido yo hace mucho tiempo, y tu corazón debió de hundirse antes al confirmar tu sospecha. Sin embargo, dices: ‘¿Sabía que eras tú’? Vamos, ¿no es esa respuesta demasiado artificiosa?».

«Que…»

«Me gusta la expresión de tu cara en este momento. Mantengámosla así», ordenó Lloyd.

¡Swick! Lloyd levantó la mano mientras se enterraba en el sofá y, con un leve gesto, chasqueó los dedos.

«Mira ahora. Ya sospechabas de mí, como yo pensaba. Qué bueno hubiera sido que te sinceraras cuando nos conocimos».

«Entonces… ¿tú eres el que estropeó mi taller de tintes?»

«Sí, fui yo», admitió Lloyd.

«¿Qué has hecho?»

«¿Me preguntas por el método?»

«Haa. Por supuesto».

El vizconde lanzó un pesado suspiro mientras miraba a Lloyd.

Tenía curiosidad por una buena razón.

El taller de tintes.

El mero hecho de pensarlo le arrancó un suspiro al vizconde.

Mi más preciado taller de tintes…

El taller era la gallina de los huevos de oro del vizconde.

Laconata era un tejido que se procesaba especialmente con los extractos de la baya Ladona.

La tela Laconata era extremadamente hermosa.

Era lujosa y multicolor, por no decir otra cosa.

Y su brillo fino y profundo era indescriptiblemente único.

Otros feudos nunca podrían copiar el producto, aunque utilizaran la misma baya Ladona.

La zona occidental de la cordillera oriental.

El color único sólo podía obtenerse cuando la baya Ladona se recolectaba en ese lugar.

Se podría intentar plantar las bayas en otro lugar.

Pero el color y el brillo se perderían.

No sólo eso, esas bayas no podían utilizarse debido a cómo cambiaban durante el proceso de transporte.

El color de la tela también reflejaba este cambio.

Además, los vizcondes tenían conocimientos especiales por haber producido la Laconata durante más de cien años.

Gracias a todos estos factores, el tejido de Laconata se consideraba una especialidad valiosa que sólo podía producirse en el vizcondado de Lacona.

Y así, se convirtió en la columna vertebral de la economía y el sustento del vizcondado de Lacona.

Era la gallina de los huevos de oro.

Pero un día, la gallina empezó a comportarse de forma extraña.

No, murió.

Eso… era algo que no tenía ningún sentido.

Una mañana hace unos 50 días…

El supervisor del taller de tintes se acercó al vizconde, y éste empezó a suplicar por su vida en cuanto sus miradas se cruzaron.

El supervisor dijo que lo sentía. Que había cometido un delito capital.

Le explicó que la tela de Laconata había salido extraña.

Una vez teñida la tela, el color quedó terriblemente mal. El brillo distintivo había desaparecido por completo.

Al principio, pensaba que el problema no duraría más de un día.

El vizconde pensó que la producción del día era un lote estropeado.

Pensó que algo debía haber ido mal con las materias primas, las bayas. O la tela se estropeó.

Eso había pensado.

Pero no fue así.

Al día siguiente. Al día siguiente. Durante diez días seguidos. Durante un mes entero.

El brillo y el color que identificaban a la Laconata no volvieron.

En lugar del hermoso color, ahora, era aburrido y soso.

El fino brillo no se podía rastrear en absoluto. Sólo era gris y turbia.

Era un producto defectuoso que no era apto para ser vendido en lo más mínimo.

Basura total. En eso se había convertido.

Y ahí empezó todo.

El taller de tintes estaba en estado de emergencia.

Así que decidieron empezar de cero desechando el zumo concentrado del almacén y fabricándolos desde cero.

Aun así, el color de la Laconata no volvió.

Probaron a cambiar el tejido en su totalidad.

Pero el resultado fue el mismo.

Sin brillo.

Naturalmente, los comerciantes que compraban regularmente Laconata se dieron la vuelta y se marcharon.

Incluso los clientes que habían hecho negocios con el vizcondado durante mucho tiempo dejaron de comprar uno tras otro.

Lo que había sido la fuente de ingresos fiable del vizcondado durante tanto tiempo había desaparecido.

Pero incluso mientras las cosas se descontrolaban, nadie podía averiguar la razón de la muerte del color y el brillo de la Laconata.

Por muchos intentos que hiciera el vizconde o por mucho que se esforzara, la razón seguía siendo un misterio.

El vizconde montó en cólera porque la situación le volvía loco.

Le salieron calvas en la cabeza a causa del estrés.

Además, todas las noches le dolían los riñones y la bilis le subía por la garganta.

A pesar de ello, lo único que el vizconde podía hacer era formarse dudas infructuosas.

Sí, ese bastardo. Lloyd Frontera. ¡Sospechar de él era todo lo que podía hacer!

En realidad, su duda era puramente circunstancial, sin ninguna prueba real.

Pero era imposible no dudar del muchacho.

Al fin y al cabo, él había vertido unilateralmente las aguas residuales al río, había dañado enormemente el feudo y había amenazado al barón.

A estas alturas, el mayor rencoroso contra él sería la gente de la familia Frontera.

Y el sospechoso más probable era Lloyd.

Este chico es joven pero meticuloso.

El chico había demostrado innumerables veces su preparación y astucia.

Con tal carácter, el chico era absolutamente capaz de tramar algo así. Lloyd era la persona que le venía a la mente sin importar cuántas veces se devanara los sesos.

El misterio, sin embargo, era cómo se las arreglaba el chico para urdir semejante plan.

Precisamente por eso había accedido a conceder una audiencia inesperada a Lloyd.

Quería confirmar qué truco había empleado el chico en su taller de tintes.

El vizconde ansiaba averiguar cómo lo había hecho.

«¿Qué demonios has hecho en mi taller cuando no eres más que un mendigo sin dinero?».

El vizconde apretó los dientes.

Y fulminó a Lloyd con la mirada.

¿Maldición? ¿Magia oscura?

No había más explicaciones que ésa.

Lloyd soltó una risita.

«Hmm… En primer lugar, me gustaría felicitarte por haber descubierto que yo era la causa. Tu poder de razonamiento superó mis expectativas. Pero vaya, vaya».

Se encogió de hombros.

«Lo que pasó en tu taller de tintes… Técnicamente hablando, no lo hice a propósito».

«¿Qué quieres decir?»

¿Que no lo hizo a propósito? ¿Qué broma está tratando de decir ahora?

El rostro del vizconde se puso serio.

Las comisuras de los labios de Lloyd se levantaron aún más.

Y por fin, Lloyd movió la boca para revelar lo que había ocurrido en el taller.

«Eso fue un daño colateral cuando construimos el acueducto».

«¿Acueducto?»

«Sí», respondió Lloyd.

«Lo construimos en el valle. Muy bien».

«¡¿Qué tiene eso que ver con mi taller?! ¡Habla con propiedad! ¡Deja de irte por las ramas como si te burlaras de mí!»

Finalmente, el vizconde montó en cólera.

Estaba sentado en el borde cercano del sofá, y se inclinó hacia Lloyd.

Lloyd, en cambio, se inclinó hacia atrás.

«Tsk. No tiene por qué ser tan impaciente. ¿Por casualidad conoces las características de la piedra caliza?».

«¿Qué…?»

«La caliza es una de las rocas sedimentarias compuestas de carbonato cálcico».

«¿Qué está diciendo…?»

¿Qué sandeces está soltando ahora?

Lloyd siguió explicando: «Los huesos y las conchas de las almejas, los arrecifes, las esponjas, el plancton y muchos otros organismos están compuestos de carbonato cálcico. Y cuando mueren, el compuesto se acumula en el fondo del mar. Con el tiempo, se acumulan y se endurecen. Eso son las calizas».

«¿De qué estás hablando?»

«Shh. Escucha hasta el final. De todos modos, la piedra caliza así formada es un material de construcción excelente. Como para construir el acueducto que creamos en la cordillera central. Ah, y los cimientos de piedra caliza convierten el agua en agua de cal».

«¿Agua de cal.…?»

«Sí. Suena grandioso, pero en realidad es sencillo. Los iones de calcio y magnesio de la piedra caliza se disuelven en el agua, alterando ligeramente la proporción mineral del agua.»

«¿Y eso qué tiene que ver con mi taller de tintes?».

«Está relacionado de muchas maneras».

«¿En qué sentido?» Los ojos del vizconde se abrieron de par en par.

«Porque las propias aguas del valle en el que se encuentra el acueducto son aguas arriba del río Prona, que fluye desde el vizcondado hasta la baronía».

«¿Qué…?» La expresión estoica del vizconde se tornó aturdida.

Parecía alguien que hubiera recibido un golpe en la cabeza.

Pero Lloyd continuó explicando, su voz sonaba casual y despreocupada.

«¿Ya empiezas a hacerte una idea? Llevamos a cabo una larga serie de explosiones para construir el acueducto del valle. Volamos el lecho de roca caliza enterrado en la ladera del valle y lo extrajimos y sacamos al exterior. Oh, en el proceso, utilizamos nuestras herramientas con bastante frecuencia para procesar y cortar la piedra caliza en trozos pequeños. Con el tiempo, eso hizo que el valle se alfombrara con una enorme cantidad de migas y fragmentos de caliza. Tantos que contarlos sería como intentar contar granos de arena. Gracias a eso…»

La sonrisa que Lloyd tenía en la cara se fue tornando maligna.

«El agua del valle se acercó ligeramente al agua caliza».

«Entonces… podría ser… la razón por la que el color del tinte de la Laconata ha cambiado es…»

«Sí. Es porque hubo un minúsculo cambio en la composición química del río Prona».

«Que… Eso no puede ser…» Al vizconde se le fue el color de la cara.

«Por supuesto, usted sería completamente inconsciente de ello. Después de todo, el cambio fue muy pequeño y sutil. Ni siquiera podrías haberlo detectado al beber el agua. Y seguramente no va a tener un gran efecto sobre la gente y el medio ambiente».

La sonrisa malvada de Lloyd se acentuó.

Era justo lo que había dicho.

Sin embargo, era difícil decir que la voladura y el procesamiento de la piedra caliza del valle habían inundado el valle de otros minerales.

Y el impacto que tuvo en los seres humanos, los organismos y el medio ambiente circundante fue insignificante.

Era comparable al impacto que tuvieron los plátanos en los humanos con su potasio y elementos radiactivos.

El potasio de los plátanos contiene isótopos radiactivos, pero para que un ser humano se exponga a la radiación, necesita consumir al menos 100 millones de plátanos al día. Lo mismo ocurre aquí con el impacto de los minerales del río Prona en el cuerpo humano. No lo sé. Puede que haga falta beber unos 100 millones de litros de agua para que alguien muera por sobredosis de minerales.

Y así, el agua calcárea apenas afectaba a los humanos.

Por supuesto, era exclusiva de los humanos y del entorno natural.

«Pero sería un caso diferente para vuestro taller de tintes. Supongo que utilizáis el agua del río para fabricar vuestro tinte y os deshacéis de él. Así se hicieron las aguas residuales que fluyen al feudo. ¿Estoy en lo cierto?»

«…»

«Es lo que es. Es una reacción química. Tal vez no sepas lo que es la química. De todos modos, incluso un ligero cambio en el río que apenas afecta a la gente deja un gran impacto en empresas delicadas como el teñido.»

«E-eso es…»

«Aw, ¿qué hago? Mi corazón está a punto de romperse. Me gustaba la tela de Laconata. Era bonita».

«…»

«Pero supongo que puedes despedirte de tu Laconata para siempre. El río va a permanecer en ese estado durante al menos una década. Y no es que tengas otro método para sacar agua de otro sitio. Puedes intentar hacer agua destilada para deshacerte de la cal, pero eso seguirá cambiando la composición del agua, así que el color característico de Laconata no volverá a pesar de todo.»

«¡Te voy a demandar!», bramó por fin el vizconde.

«¡Levantaré este irrazonable asunto ante la Corte Real!».

«Sí, ve a demandarme», replicó Lloyd con avidez.

«Si quieres, demándame cuanto quieras. ¿Pero crees que ganarás?»

«¡¿Qué?!»

«Para empezar, el agua de cal no es contaminante y, obviamente, no es tóxica».

«…»

El vizconde se quedó sin palabras.

Y así, Lloyd le atacó sin piedad con la verdad.

«¿Y qué podemos hacer? No dispersamos intencionadamente las calizas y los trozos de roca en el valle. Ocurrió en el proceso de desarrollo del lugar. Sabes que eso no satisface la ‘intencionalidad de la acción’, que la Ley Real considera importante, ¿verdad?».

«¿Intencionalidad de la acción?»

«Sí, la intencionalidad de la acción. Se refiere a los actos cometidos sin una clara intención de dañar. Además, si indagamos en el asunto, la raíz de todo esto se puede rastrear hasta usted, vizconde.»

«¡¿A mí?! ¡¿Cómo?!», gritó el vizconde Lacona.

«Bueno, tú vertiste unilateralmente las aguas residuales tóxicas al río Prona que pasa por mi feudo. Por eso trabajamos duro para construir el acueducto en el valle. Al hacerlo, no tuvimos más remedio que explotar las calizas de las canteras. Y eso transformó el agua del valle en agua caliza, lo que acabó provocando que tu precioso paño de Laconata tuviera el color de la caca.»

«Ja… Qué… Qué estás…»

«Vaya. ¿Lo entiendes ahora? Pero no llores».

«De ninguna manera. De ninguna manera…»

El vizconde, que se inclinaba hacia delante mientras hablaba, se hundió impotente en el sofá, con la espalda golpeando la silla.

Dejó caer su cuerpo sin fuerzas.

Con ojos aturdidos y decepcionados, miró al techo.

Por fin, la causa de este incidente se hizo evidente para el vizconde.

Sus ojos ya estaban desenfocados.

Esta vez me ha dado.

Sintió como si le hubieran golpeado con un martillo en la nuca.

Pero no se le ocurrió ningún método para liberarse.

Se esforzó por encontrar algo. Sus ruedas giraban, pero no había nada bueno

.

¿Llevar el asunto a la Corte Real?

El vizconde sabía que era inútil.

No puedo ganar. Él tiene razón. El agua de cal no es tóxica. Es sólo agua. Así que no puedo presentar una denuncia contra él.

Y aunque lo hiciera, aunque ganara el caso con la bendición de dios, el futuro de su vizcondado seguiría siendo sombrío.

Pasaría al menos un año hasta que se llegara a un veredicto.

Y el paño de Laconata estaría en el mismo estado que ahora.

Todos sus clientes le abandonarían.

Es decir, perdería su especialidad y se convertiría en un mendigo.

¡Ese demonio!

Lloyd sonreía satisfecho mientras le miraba.

La visión de su sonrisa diabólica le erizó la piel.

El vizconde no podía imaginar hasta qué punto la situación estaba calculada y planeada en la cabeza de Lloyd.

El vizconde temía que el mocoso hiciera más daño si hacía algo más. Parecía que Lloyd ya tenía un plan en mente en caso de que se defendiera.

Seguramente así sería, dado que era él.

La punta de sus dedos temblaba contra su voluntad.

Una sensación de derrota le envolvió.

La desesperación le invadió.

Se preguntó si esto era lo que se sentía al ser una hormiga atrapada en un hormiguero.

Alguien le aconsejó una vez que cerrara los ojos con calma cuando las cosas se pusieran difíciles en la vida.

Lo hizo, sólo para sentir que la oscuridad que tenía delante era su futuro.

No puedo ganar. No hay salida.

Y así, por fin, el vizconde se dio por vencido.

Se devanó los sesos buscando una solución. Pero no se le ocurrió nada.

Sólo le quedaba una opción.

«Yo… no debería haberlo hecho».

El vizconde agachó la cabeza.

Con una expresión de angustia en el rostro, dijo: «Dejaré inmediatamente de arrojar las aguas residuales al río que fluye hacia tu feudo». Así que te lo suplico. ¿Puedes, por favor… perdonarme sólo por esta vez?».

«¿Perdonarte?»

Lloyd arqueó su única ceja.

«Sí.»

El vizconde bajó aún más la cabeza.

Fumaba de rabia internamente. Pero no podía hacer nada.

Lloyd, por su parte, lanzó la respuesta que el vizconde nunca esperó recibir.

«Hmm… Pero, ¿qué hacer? El río de agua caliza no se puede cambiar de nuevo».

«¿Qué…?»

«Se pueden limpiar los trozos de caliza esparcidos por el valle, pero eso no servirá de nada. La voladura expuso demasiado el lecho de roca caliza».

«¿Qué estás diciendo…?»

«Lo digo en serio. Originalmente, el lecho de roca caliza estaba ligeramente cubierto por una formación de roca de silicato, que es una roca sedimentaria clástica. En pocas palabras, había una capa que cubría la piedra caliza. Sin embargo, todo eso se rompió, dejando al descubierto la caliza en el agua. Ya no hay nada que hacer».

«¿Q-qué? ¿Qué estás diciendo? Entonces…»

«Significa que el agua del río siempre será así de aquí en adelante».

«…»

El vizconde se quedó completamente sin habla.

Había pensado que una disculpa traería alguna solución.

Era la única esperanza que le quedaba.

Pero ahora se estaba desvaneciendo.

Justo entonces, ese diablo, no, Lloyd Frontera, esbozó una sonrisa.

«Bueno, pero ya que me pides perdón, voy a decirte que no es del todo imposible revivir tu Laconata».

«¡¿Q-qué pasa?! ¡¿Cómo?!»

Se apresuró a hablar el vizconde, agarrando a Lloyd de la manga.

«Woah. Suéltame la manga, por favor».

«Oh, lo siento. Es que tenía prisa…»

«No pasa nada. Te entiendo de todos modos. Déjame hacerte una oferta.»

«¿Una oferta?»

«Sí, una oferta».

El vizconde se mordisqueó los labios mientras miraba a Lloyd.

Y esperó.

Por fin, Lloyd abrió la boca.

«Esta es mi oferta. Vizconde, usted considera muy importante su taller de tintes y el tejido de Laconata, ¿verdad?».

«S-sí.»

«Desea revivirlo cueste lo que cueste, ¿verdad?».

«Sí, por supuesto.»

«Bien. Entonces…»

Los ojos de Lloyd se curvaron de satisfacción.

A continuación, expuso el gran plan que había estado puliendo desde hacía dos meses, cuando la crisis de las aguas residuales azotó por primera vez la baronía.

«Si queréis traer de vuelta el paño de Laconata y continuar con vuestra hermosa tradición, utilizad el suministro de agua de mi feudo. Por supuesto, tendréis que pagar con ello una generosa factura mensual de agua».