El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 198

«¿Cómo es que aún no eres mi yerno…?»

«¿Su Majestad…?»

La pregunta del sultán sonó como una llamarada de fuego al resonar bajo su trono. Sorprendido, Lloyd casi levantó la cabeza y cometió el error de mirar al sultán. Lloyd tragó saliva.

¿Qué demonios? Este tipo es más estirado de lo que pensaba.

No podía evitar formarse tales ideas sobre el sultán porque, al fin y al cabo, venía a comunicar la buena noticia de que la construcción había terminado y que la región de Kandahar estaba libre de la sequía. Pero ahí estaba el sultán, soltando esas tonterías en cuanto puso los ojos en Lloyd.

¿Cómo debo responder a esto?

Lloyd estaba nervioso y se preguntaba cómo debía responder a la pregunta tan directa del sultán. ¿Qué reacción le salvaría de esta angustiosa situación? En el momento en que Lloyd pensaba más profundamente en el asunto…

«¿De qué te sorprendes tanto?»

Lloyd oyó que el sultán se reía entre dientes.

«Lloyd Frontera, el hijo de Arcos Frontera, ¿qué gobernante en este mundo descubriría un talento como tú y no se volvería codicioso tras enterarse de que eres soltero?», dijo el sultán.

«Oh…»

«Estaba expresando mi deseo. Eso es. Supongo que no te gustaba mucho mi hija».

«¿Se ha dado cuenta de que ya me lo había imaginado, Majestad?»

«Ella me contó los detalles.»

«…»

Lloyd cerró la boca. Parecía que Sheherazade ya se había reunido con el sultán y le había informado de todo en cuanto regresó.

Espero que no tergiversara la historia a su favor.

Lloyd permaneció en silencio, sintiéndose inquieto.

«Un romance entre un hombre y una mujer -continuó el sultán- no puede forzarse si no se ponen de acuerdo, independientemente de lo que yo piense. Por lo tanto, simplemente expresé mi deseo en voz alta, así que no te molestes demasiado».

«Estoy abrumado de gratitud, Majestad».

«Puedes estar agradecido a Su Majestad en tu reino, no a mí.»

«…»

Lloyd de repente sintió que estaba siendo regañado. Sin embargo, para su alivio, el sultán no se quedó en el tema por mucho tiempo.

«Ahora», dijo el sultán, «hablemos de asuntos más importantes. ¿Has completado el Qanat?»

«Sí, oh, gran y omnipotente sultán».

Lloyd, que deseaba con todas sus fuerzas cambiar de tema, respondió rápidamente sin perder un segundo.

«Tras cuatro meses de construcción, pude extraer agua del pie de la montaña. Todo fue gracias a mis esfuerzos por cumplir el contrato con el gran y omnipotente sultán. Además, gracias a él, Kandara y la mayoría de las aldeas de la región de Kandahar están abastecidas de agua. Una vez más, todo fue gracias a mis esfuerzos, ya que me esforcé mucho por cumplir el contrato con el gran y omnipotente sultán.»

«¿Así que el mérito se debe a tu esfuerzo…?», preguntó el sultán, con la voz ligeramente estupefacta.

«Simplemente me esforcé por cumplir el contrato con el gran y omnipotente sultán».

«Parece que me estás advirtiendo de que cumpla los términos de nuestro contrato», acusó el sultán.

«¿Cómo podría un mero campesino como yo atreverse a hacer eso, Majestad?».

«Yo creo que sí».

«En absoluto, Majestad», negó Lloyd con insistencia. «Como el gran y omnipotente sultán es grande y omnipotente, no tengo el menor atisbo de duda de que Su Majestad cumplirá fácilmente los términos del contrato que Su Majestad hizo con un inútil como yo. Dado eso, no hay necesidad de que exprese una declaración tan ridícula».

«Ya veo… Me estás diciendo que me siente en la mesa de negociación con los enviados magentanos.»

«Estoy abrumado de gratitud, Su Majestad.»

«Tsk.»

El sultán Samarkhan chasqueó la lengua. ¡Qué tipo tan competente y desvergonzado era Lloyd! Y, sin embargo, no podía odiar a Lloyd. Era todo lo contrario. Deseaba aún más a Lloyd.

Qué maravilloso sería que fuera mi yerno.

Si Lloyd se convertía en su yerno, pensó en convertirlo en su mano derecha y utilizar todo su talento para cambiar el futuro del reino del sultán.

Alicia Termina Magentano. Me pregunto por qué esa estúpida mujer no está utilizando activamente a un hombre con tanto talento.

Samarkhan deseó que ella le entregara a Lloyd si iba a desperdiciar su talento. No pudo reprimir la idea. Así de desesperadamente quería el sultán a Lloyd, que solucionó la sequía en la región de Kandahar. No sólo eso, estaba el informe detallado de Sheherazade y la delegación que fue allí con Lloyd.

Oí que recibió la cooperación de los rebeldes. Y después de llevar el proyecto al éxito, incluso envió a los rebeldes a una zona a la que mis poderes no pueden llegar.

El sultán casi aplaudió asombrado cuando escuchó el informe. Así de perfecto hacía Lloyd su trabajo. Lloyd, los rebeldes, el pueblo de Kandahar y el propio sultán se beneficiaron de sus acciones. Fue ese aspecto de Lloyd lo que le gustó al sultán.

No sólo es bueno en su trabajo o inteligente. Él es diferente de aquellos que aprendieron sobre el mundo a través de los libros.

Su plan habría sido imposible de ejecutar para simples ratones de biblioteca. Sólo podía hacerlo alguien que hubiera sufrido las tribulaciones de la vida. Los ojos del sultán tenían un destello de deseo cuando miraban a Lloyd. Pero pronto desapareció para ser reemplazado por una pesada mirada acorde con su condición de gobernante del desierto.

«Ya veo», dijo el sultán, su voz sonaba ahora como la de un gobernante de los desiertos. «El intercambio entre nosotros fue una promesa y un contrato claros. Como tú has cumplido tu parte, ahora me toca a mí. Declaro que mañana me reuniré con los enviados magentanos».

«Estoy abrumado de gratitud, Majestad».

«Ya te lo dije. Deberías estar agradecido a Su Majestad en tu reino, no aquí».

El sultán se rió y le dijo a Lloyd que se fuera. Después de que Lloyd se fue, el sultán miró al lugar donde Lloyd estaba hace un momento.

«…»

Samarkhan se sintió mal que Lloyd se fuera. Lamentaba ver cómo Lloyd se le escapaba de las manos de esta manera. Así que…

Vamos a intentarlo una vez más.

El sultán asintió para sí lentamente, y sus ojos reflejaron poco a poco determinación.

***

El sultán cumplió su promesa al día siguiente. La negociación despegó, y el conde Ventura entró en palacio con gesto adusto. Aquel día el palacio estaba inusualmente tranquilo y silencioso. Había algo diferente en su atmósfera, algo distinto del habitual aire sombrío. Todos esperaban los resultados con la respiración contenida. Sólo el sultán y el jefe del enviado entraron en la sala. Los demás esperaban con ansiedad lo que ocurriría una vez que se abrieran las puertas de la sala. La delegación. Los funcionarios del sultán. El pueblo de Ahinsya. Todos sentían lo mismo excepto una persona.

«Maestro Lloyd, supongo que no está muy preocupado».

«Ajá».

Lloyd asintió con la cabeza seriamente como si cualquier otra reacción fuera extraña. Luego chupó con fuerza la pajita que tenía en la boca. ¡Slurp!

El zumo del coco, que sólo crecía en las regiones cercanas de Ahinsya, fluyó por la pajita hasta entrar en su boca. Era dulce y ácido. Salado y con sabor a nuez. Fresco y refrescante.

«¡De esto va la vida!».

El sabor era demasiado bueno como para no soltar una exclamación. La fruta costaba un anillo de oro sólo por comprar una, y el sabor reflejaba su precio. Tenía sentido por qué incluso los emires reales disfrutaban con moderación de este exquisito sabor afrutado de alta gama.

Si tuviera que comparar, diría que sabe parecido a la Coca-Cola fresca y efervescente.

Lloyd no podía creer que en este mundo se pudiera conseguir el sabor de una bebida así. Miró el coco mientras su corazón se desbordaba de emoción. Luego se lamió los labios lamentando no poder tener esto en su feudo.

«¿Por qué debería importarme la negociación?», soltó Lloyd, «prefiero beber esto hasta hartarme antes de volver a casa. ¿No te parece?»

«No, no lo creo». Javier frunció el ceño patéticamente ante Lloyd. «Esta negociación puede alterar la historia del reino. Si sale mal, podría estallar una guerra. Por eso digo que es justo que te preocupes por ella».

«¿Pero de qué servirá?», preguntó inocentemente Lloyd.

«¿Cómo dices?»

«No es que pueda entrometerme en esta negociación. Y el resultado es obvio, así que ¿para qué?».

«¿Cómo que es obvio?», dijo Javier mientras ladeaba la cabeza.

Lloyd sonrió. «Saldrá bien. Inevitablemente».

«¿Cómo puedes estar tan seguro?».

«El sultán ya no tiene motivos para hacer la guerra».

Era cierto. El sultán había estado ansioso hasta los huesos de que su pueblo le diera la espalda debido a la sequía que asolaba la región de Kandahar. Había decidido intencionadamente iniciar un conflicto con el reino magentano para desviar la atención de la opinión pública hacia otro lugar. Pero ahora, la situación había cambiado.

Encontré la solución a su sequía», dijo Lloyd, «y aunque en realidad depende del sultán cómo vayan a ir las cosas en el futuro, ahora mismo hay poca preocupación de que la gente le dé la espalda». Desde la perspectiva del sultán, no hay razón para ir tan lejos como para librar un conflicto diplomático y una guerra».

«Entonces…»

«Lo más probable es que reconozca su responsabilidad en el incidente del Dominó Monstruoso», dijo Lloyd.

Una ceja se alzó en el rostro de Javier. «Entonces, ¿puedo preguntarte una cosa más?».

«Sí, ¿qué es?».

«Si la conclusión era tan obvia para ellos, no parece haber razón para que la charla se prolongue tanto. ¿Por qué crees que tarda medio día?», preguntó Javier.

«Eso también es sencillo».

Las comisuras de los labios de Lloyd se torcieron aún más. «Probablemente estén negociando. Me refiero a cosas como cuánta responsabilidad aceptará el sultán, el importe exacto de la indemnización y otras cosas. Además, es mejor para ellos hacer esto que interrumpir la negociación».

«¿Mejor?», preguntó Javier.

«La reputación del sultán. Si la conversación termina demasiado pronto, la gente tendrá la impresión de que el sultán se rindió… No, que se rindió fácilmente», explicó Lloyd, corrigiendo sus palabras. «No me extrañaría que estén tomando el té dentro cuando ya hayan terminado de ajustar su acuerdo. De ese modo, a medida que se alargue la charla, la reputación del sultán mejorará aún más de cara al público.»

«¿Es así?», preguntó Javier.

«Sí. Así que, en cuanto a nosotros, deberíamos beber más de esto».

Lloyd habló mientras sostenía el caro coco.

«Esto es súper caro y todo por cuenta del gran y omnipotente sultán. Una cosa más, no podemos beber esto, aunque queramos una vez que estemos de vuelta en casa. Puedes enviarlo allí, pero te aseguro que no sabrá igual».

«…»

«¿Qué estás haciendo? Venga ya. ¡Bebe!» Lloyd instó.

«…»

Cogiendo el coco que Lloyd le tendía precipitadamente, Javier dejó escapar un suspiro. Volvió a suspirar largamente cuando vio que Lloyd engullía el zumo de coco como un mendigo que hubiera pasado hambre durante meses. Este joven amo al que servía… Claro que era inteligente. Pero honestamente, Javier se avergonzaba de él cuando actuaba así, siendo todo materialista.

Al no gustarle el comportamiento de Lloyd, Javier preguntó: «¿No podemos tener una comida ordinaria en lugar de algo como esto?»

«¿Eh?» preguntó Lloyd mientras se quitaba la pajita de la boca.

«Es hora de comer».

«Por eso he pedido esto».

«…»

«Hoy no nos dan comida», informó Lloyd. «Cancelé todo y les dije que sólo trajeran un puñado de esta fruta».

«¿Por qué hiciste eso?», preguntó Javier molesto.

«Ya se lo he dicho. Sólo puedes tomar esto aquí. Es súper caro».

«Ja, ja… En serio…».

Javier no pudo evitar suspirar. Finalmente, habló, dándose por vencido.

«Entonces tomaré sólo uno ya que no puedo saltarme la comida».

Tenía hambre y era hora de comer. Aunque no le apetecía mucho, Javier cogió un coco con la intención de meterse algo en el estómago y probarlo por educación. Luego acercó la boca a la pajita y sorbió. Un sorbo. Dos sorbos. Tres sorbos. Sorbió y volvió a sorber. Antes de darse cuenta, el coco estaba vacío.

«Hey, te lo terminaste de un trago.»

«…»

Lloyd le soltó una risita. Sólo cuando Javier vio la cara de Lloyd se dio cuenta de lo que había hecho. Pero ya era demasiado tarde.

«¿Quieres una más?»

«…»

«¿No?» dijo Lloyd mientras miraba la fruta. «Entonces tomaré…»

«Démela, amo Lloyd».

¡Twack! Javier Asrahan, el héroe histórico de El Caballero de Sangre y Hierro. Él también era, impotente, un joven veinteañero que no pudo resistirse al sabor de la coca que experimentó por primera vez en el zumo de coco que tenía delante.

***

La negociación con el sultán y el enviado terminó por la noche.

«Ya está hecho. Por fin lo hemos conseguido».

El conde Ventura entró en la sala de recepción, con la cara enrojecida. El resto de la delegación se puso en pie de un salto.

«¿Cómo ha ido, Excelencia?», preguntó uno de ellos.

«Está sonriendo. ¿Significa eso que…?», preguntó otro simultáneamente.

«Sí, es cierto».

El conde Ventura sonrió mientras se daba la vuelta y encaraba a todos.

«El sultán aceptó nuestras demandas. Todas y cada una de ellas».

«¿Todas?»

«¡¿Es verdad?!»

«¡Jajaja! ¿No confías en mí? Como dije, fue un éxito total. El sultán reconoció que es responsable del incidente del Dominó Monstruoso. No sólo eso, ha aceptado todas nuestras condiciones de compensación. Además de eso, incluso se ofreció a cooperar en un término más».

«¿Qué quiere decir con eso, Su Excelencia?»

Todos levantaron las orejas. Lo mismo le ocurrió a Lloyd, que se golpeaba la barriga llena de cocos en un rincón de la sala de recepciones.

¿Un plazo adicional? ¿El sultán estaba de acuerdo?

Eso era extraño. Podía haberse limitado a aceptar su responsabilidad en el incidente y ofrecer una compensación. Era extraño que se desviara de su camino para hacer una oferta que los enviados ni siquiera pidieron.

¿Por qué lo haría?

Lloyd sintió curiosidad y se acercó para escuchar mejor la conversación. El conde Ventura siguió hablando.

«Ahaha. No dudéis de nada de lo que digo aquí. El sultán incluso ha firmado un acuerdo que promete evitar que vuelvan a ocurrir incidentes como el del Monstruo Dominó. ¿Entiendes lo que quiero decir? El sultán ha dejado de lado voluntariamente su autoridad durante la negociación diplomática y ha ofrecido sus auténticas disculpas.»

«¡Oh, oh!», gritó uno de ellos.

«¡¿Es verdad?!»

El confiado anuncio del conde Ventura entusiasmó a todos los miembros de la delegación. Y probablemente fue la razón por la que Lloyd, que observaba la escena desde un rincón, sintió de repente que se le revolvía el estómago y se le volvían a subir los cocos.

¿Un acuerdo de prevención? ¿Ese hombre hizo qué? ¿Fue lo bastante generoso como para firmar eso? Espera. Dispara. ¿Podría ser…?

Un mal presentimiento se apoderó de Lloyd, provocándole escalofríos. En ese momento, Lloyd se puso en pie de un salto y salió corriendo hacia su habitación tan rápido que nadie pudo detenerle y, a la velocidad del rayo, empezó a hacer las maletas para huir esa misma noche.