El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 122

Un complejo de apartamentos. Era el tipo de residencia más común en Corea del Sur. Era omnipresente en las ciudades cercanas a la capital, en las ciudades metropolitanas e incluso en las ciudades de provincias. La estructura de la vivienda era tan rampante que no tenerlos en una ciudad era lo mismo que no tener kimchi durante la cena. Así era un complejo de apartamentos señoriales en Corea del Sur. Lloyd también vivió en uno de ellos cuando estuvo allí.

Desde que estaba en la escuela primaria. Hasta que subastaron mi casa.

Su familia vivía en la típica unidad de 112 metros cuadrados con un salón y tres habitaciones. En el porche se alineaban las plantas que cultivaba su padre, y las paredes lucían los ostentosos papeles pintados del gusto de su madre. Eran horteras para los estándares actuales, pero, aun así, Lloyd deseaba volver a aquella acogedora casa si podía. A veces incluso soñaba con vivir allí. Incluso el leve aroma del limpiador que salía cada vez que su madre limpiaba el cuarto de baño estimulaba su olfato en sueños. Para Lloyd, la casa era para echarla de menos y una fuente de nostalgia.

Pero claro, no pensaba poner aquí un piso así.

No se daban las condiciones para construir uno aquí, y realmente no había ninguna razón para hacerlo. El complejo de apartamentos que proponía construir en este terreno estaba pensado para acoger eficazmente a refugiados.

«Así que intenté encontrar una solución y le di vueltas al asunto. Cómo puedo alojar de forma eficiente y segura a tanta gente en un espacio limitado».

«Hmm, ¿así que su conclusión fue este llamado complejo de apartamentos?»

«Sí».

El barón ladeó la cabeza al no entender a Lloyd. Parecía ligeramente confundido por el término desconocido que nunca había oído antes. Lloyd asintió con la cabeza seriamente hacia el barón.

«Para ser honesto, el concepto no vino de mí. ¿Recuerdas la vez que me pasé por la academia para conocer a Julián durante mi estancia en la capital?».

«Mhm, sí, lo hiciste».

«Mientras esperaba a Julián, di con el concepto en un libro que había en una de las muchas estanterías de la academia».

Por supuesto, era mentira. No había ningún libro, y él nunca lo había visto. Pero el barón no tenía forma de comprobarlo. Además, Lloyd sabía que podía recurrir a una mentira piadosa en un momento así. Y siempre podía quitársela de encima diciendo que el libro ya no estaba allí.

«El libro presentaba estilos arquitectónicos de los antiguos reinos», mintió Lloyd.

«Entonces, ¿estás diciendo que este ‘complejo de apartamentos’ es arquitectura conceptualizada en la antigüedad?», preguntó el barón.

«Sí, eso es lo que quiero decir».

Lloyd sonrió. Esta vez no mentía. Era la verdad, salvo que se trataba de un estilo arquitectónico antiguo de la Tierra, no de este continente lorasiano.

«Aunque el nombre no es famoso, hubo una vez un imperio llamado ‘Roma’. Y el imperio tenía varios edificios residenciales de varios pisos llamados Ínsula, que albergaban a muchas familias.»

«¿Ínsula?»

«Sí, mi señor. El edificio se construía con madera, ladrillo y cemento clásico. El límite suele ser de seis pisos para evitar cualquier derrumbe, pero algunos se construyeron incluso hasta más de diez.»

«Jaja, ¿diez pisos?»

«Eso no es así. También había un país llamado islam aparte de Roma. En una ciudad llamada El Cairo se alineaban apartamentos de siete pisos, y cientos de personas vivían en un solo edificio, según consta», expuso Lloyd.

«Cientos en un solo edificio, ¿eh?».

«Sí», respondió Lloyd. «Algunos incluso alcanzaban los catorce pisos, y en el tejado había hasta un jardín».

«Jaja. Debía de parecer un palacio real», afirmó el barón.

«Ni que decir tiene. En particular, se tiene constancia de que en un lugar llamado ‘Shibam’, en Yemen, había un apartamento de 11 pisos de altura hecho enteramente de tierra.»

«Hmm», dijo el barón mientras se acariciaba la barbilla, «Eso significa que construirá verticalmente un edificio de gran altura para acomodar a los refugiados en un espacio de tierra limitado, ¿no?».

«Sí, eso es lo que quiero decir».

Lloyd sonrió convencido mientras enseñaba al barón un concepto de construcción completamente nuevo. En un momento así, darse aires de confianza era imprescindible.

Duh. En una situación como ésta, debo atraer a la gente, aunque eso signifique mentirles. Así es como puedo avanzar en la sociedad.

En ese momento, su mente volvió a la época de Corea del Sur. Realmente era así incluso en un escenario tan sencillo como un campo de construcción, donde el polvo y los polvos de cemento volaban por todas partes. Tenía que posar y aparecer para ganar recompensas, aunque eso le exigiera ser político. En las obras de construcción, los que recibían elogios y eran contratados por ser competentes eran sobre todo los que daban a conocer activamente sus habilidades a los demás. En otras palabras, una combinación de destreza y habilidades de venta prometía mayores recompensas físicas y monetarias que quienes carecían de estas últimas.

Ahora ocurre lo mismo.

Debe poseer una lengua de plata y hacer que su público espere con impaciencia el desenlace. Por ello, Lloyd se relamió los labios y resolvió convertirse en vendedor.

«Ante todo, construir un complejo de apartamentos tiene muchas ventajas. Una de ellas es que facilita la gestión administrativa de los refugiados», empezó Lloyd.

«Explícamelo, ¿quieres?».

«Sí», respondió Lloyd. «Imagina que un edificio tiene capacidad para 1.000 residentes. Entonces podremos crear un sistema de gestión en el que se seleccionará a un jefe en una unidad de 1.000 residentes para que cuente los números, compruebe su salud y proporcione bienes de socorro.»

«Hmm, parece una buena idea. ¿Cuál es el segundo beneficio?»

«Dado que mucha gente residirá en una casa que se levanta verticalmente, se reducirá la masa de tierra real necesaria para alojar a un individuo. ¿No crees que esto es bastante atractivo dado el territorio más bien modesto del feudo? Ésta está relacionada con la tercera ventaja», prosiguió Lloyd.

«Sí, continúe», le instó el barón.

«Sí. Una vez que los refugiados se establezcan aquí, en el futuro se desarrollarán distritos comerciales alrededor del complejo de apartamentos».

«¿Qué quiere decir con distritos comerciales? ¿Como bares, tiendas y restaurantes?»

«Así es. Se creará una zona gracias al aumento de la densidad de población causado por el complejo de apartamentos. Una alta población en un área pequeña significa que el poder adquisitivo de la región será alto».

Ese era exactamente el caso de Corea del Sur. Y mucho. Los negocios prosperaban alrededor de los complejos de apartamentos. Como la población se concentraba en un área pequeña, el poder adquisitivo aumentaba en consecuencia, y por todas partes aparecían cines, franquicias de restaurantes y cafeterías, clases extraescolares, hospitales, supermercados, salones de belleza y tiendas de conveniencia. La población tentó a los empresarios a hacer negocios allí.

«Hay una cosa más. Es fácil de construir».

«¿Cómo es eso?», preguntó el barón.

«Porque estará estandarizado».

Lloyd se encogió de hombros después de hablar.

«Cuando lleguen cientos de familias, los cientos de casas tendrán la misma forma, como si estuvieran impresas. Las casas estandarizadas son más fáciles de construir y gestionar. Además, es ventajoso para el aislamiento, así como durante el invierno».

«¿Aislamiento?»

«Efectivamente. Como las casas estarán rodeadas de otras casas por todos lados. Habrá menos espacio para que el calor se escape, manteniendo el calor durante el invierno. Hará menos frío».

«Me pregunto…» El barón asintió aturdido. Las ventajas que Lloyd acababa de enumerar sonaban plausibles, pero la última que Lloyd sugirió a continuación era la que más le atraía. Ese era el factor decisivo.

«Y la última ventaja. Nuestro feudo gozará de una defensa más fuerte durante las emergencias».

«¿Defensa?»

Fácil gestión. Uso económico de la tierra. Negocios activos. Construcción y mantenimiento más fáciles. Y no bastaba con eso, ¿ahora la defensa del feudo? Lloyd sonrió al mirar los ojos abiertos del barón. Levantó una pluma y dibujó algo en un papel. Parecía un donut con el centro vacío.

«Hay otro estilo de arquitectura antigua que olvidé contarte hace un rato. Es éste. Se llama ‘Tolou’ en la provincia de Fujian. Esto es lo que parece. Este edificio cerrado tiene una plaza en el centro, pero mi versión parecerá un donut de cuatro lados, no uno redondo como este Tolou».

«Esto parece una… fortaleza.»

«Lo parece, ¿verdad? Todas las ventanas están abiertas sólo hacia la plaza interior. Esto permite que las paredes exteriores actúen como una fortaleza, y la única entrada a la plaza es ésta. Así que, si cerramos esto, un edificio se convertirá en una fortaleza inexpugnable».

«¿Para qué sirve la plaza del centro?», preguntó el barón.

«Para uso comunal». La voz de Lloyd sonaba segura. «Pienso poner sólo un dormitorio y una sala de estar en cada casa. Y cocinar, comer, fregar los platos, hacer la colada, ducharse y aliviarse tendrán lugar en las instalaciones instaladas en la plaza. El pozo, la cantina, y la sauna pública, y los baños, y todo eso».

El barón no dijo ni una palabra.

«Sólo así podremos albergar allí al mayor número de personas. Como una colmena».

El barón no dijo una palabra.

«Además, las ventajas que he expuesto son justo lo que nuestro feudo necesita en estos momentos».

El barón no volvió a decir nada. Se limitó a mirar a su hijo, sintiéndose ligeramente aturdido. Lloyd puso una sonrisa descarada en su rostro.

«Desde luego», dijo Lloyd, «construir este edificio llevará algún tiempo. Tendré que encontrar un terreno apropiado, así como estudiar, diseñar y adquirir los materiales para la construcción. Siendo realistas, estará terminado el próximo invierno. Ese es el objetivo. Esto significa que debemos construir refugios temporales para los refugiados antes de que el complejo esté terminado.»

«Sí, ya veo», dijo el barón mientras miraba a Lloyd.

«Pero, ¿por qué me miras así?».

«Uf, ¿cómo decirlo? Simplemente creo que tengo la bendición de tenerte como hijo».

«…»

«Jaja, ¿te he hecho sentir incómodo?»

«Um, no es eso, pero, bueno, sí, me estás incomodando», dijo Lloyd. «Y que me lo digas a la cara me revuelve el estómago».

Lloyd se rascó la nuca. Lanzó un órdago al barón para iniciar otro proyecto, pero semejante elogio hizo que su cara se sonrojara. Pero el barón siguió lanzando miradas de confianza a Lloyd a pesar de la evidente expresión de incomodidad de éste. Lloyd se sintió perturbado. Justo en ese momento, se preguntó si aún quedaba en su corazón Suho Kim, el chico desanimado que estaba sentado hacinado en una pequeña habitación de alquiler. Al final, Lloyd rompió a reír avergonzado.

***

Pasaron unos días y Lloyd se esforzó al máximo en construir refugios temporales para los refugiados.

La estructura debe ser lo más sencilla posible. Así podremos terminarla en poco tiempo.

Se cavó un hoyo cuadrado de 65 pies de ancho y largo y 1,6 pies de profundidad. A continuación, Lloyd construyó un encofrado del tamaño del agujero, tras lo cual trazó en él una ruta en zigzag. Cada lado de la ruta de cuatro lados estaba a unas ocho pulgadas en el camino. El otro extremo estaba conectado a una chimenea. Era un ondol de cemento que servía para calentarse.

No tenía a Bangul ni su habilidad de explosión volcánica cuando hice la sala del ondol la primera vez que vine aquí.

Durante esos tiempos, no podía hacer cemento, pero ahora, era diferente. Hacer el suelo de ondol era mucho más cómodo y seguro que antes.

Todo gracias también a la habilidad de topografía.

Gracias a la habilidad de diseño y a la opción de simulación, Lloyd pudo probar el flujo y la descarga de calor, lo que le permitió construir una estructura de ondol capaz de transferir el calor de forma más sofisticada. Como tal, fue capaz de hacer uno fácilmente como si estuviera haciendo unas magdalenas.

«¡Vierte!»

«¡Dos, tres! ¡Allá vamos!»

«¡Uno, dos, oink!»

Los ingenieros civiles y los mineros orcos trabajaron juntos para mezclar el cemento de la ceniza volcánica de Bangul y verterlo sobre el encofrado. Cuando se curó y se secó, el resultado fue una superficie plana de ondol de 400 metros cuadrados.

«¡Muy bien, es hora de colocar los paneles de madera!»

«¡Sí!»

La superficie de cemento se terminó con tablones finos de madera, y se erigieron postes de madera alrededor. Un lado tenía 9,8 pies de altura, y el otro extremo 6,5 pies. Se cubrieron con una tela gruesa. Así, con el techo inclinado hacia un lado, se completó una enorme tienda ondol.

«Muy bien. Ya has hecho una, y estoy seguro de que ahora sabes cómo se hace, ¿no?», preguntó Lloyd. «A partir de ahora, repite el proceso. El diseño y el tamaño de los encofrados deben ser iguales. Cada uno de ellos. ¿Creéis que podéis hacerlo?».

«Claro que podemos», asintió Sir Bayern con seguridad. Antes de que Lloyd se diera cuenta, Sir Bayern ya estaba tan curtido en el mando del cuerpo de ingenieros que se había convertido en un excelente supervisor de la construcción. El trabajo de construir el resto de las tiendas en invierno recayó en Sir Bayern. Gracias a ello, Lloyd se centró en prepararse con la construcción del complejo de apartamentos.

Pero el verdadero problema es el dinero.

El ceño fruncido nunca abandonó el rostro de Lloyd durante todo el periodo de preparación. El dinero era realmente el verdadero problema aquí.

Gastamos casi todo nuestro dinero para pagar la deuda.

Se gastó hasta el último céntimo en saldar la deuda, así que la reserva de dinero que les quedaba era escasa. Por supuesto, estaba la factura mensual del agua del vizcondado de Lacona, además de los tapones de acero que Bangul excretaba y que Lloyd esperaba vender. Pero ninguno de ellos podía traducirse en efectivo por el momento.

Para mi alivio, el coste total de los materiales no es mucho. Bangul ofrece gratis el acero y el cemento necesarios para la construcción. El coste de la mano de obra es barato, ya que estoy contratando al cuerpo de ingenieros civiles perteneciente al feudo. Pero eso no significa que tengamos mucho dinero. Puedo ver cuánto nos falta con sólo mirar el pago de los canteros y herreros que contrataremos más tarde.

Ahora mismo, los refugiados inundaban la baronía, y por eso se estaban construyendo los refugios temporales. El coste de la compra de las telas de las tiendas era considerable, por lo que Lloyd ya estaba a tope para cubrir los gastos de comida, medicinas y otras necesidades básicas de la gente que llegaba. En medio de esta situación, la falta de capital apenas sorprendía porque se producía simultáneamente a la construcción de un complejo de apartamentos sin precedentes.

Necesito conseguir dinero para este lugar.

De hecho, había una manera. Se trataba de pedir ayuda al Conde Cremo, que ostentaba el título de que acababa de ganar al saldar la deuda.

Puedo conseguir credibilidad financiera dentro de la región de Cremona, y puedo conseguir una inversión en las condiciones más favorables y con el tipo de interés más bajo disponible. Además, nadie me presionará para que se lo devuelva de ninguna forma…

Ese era el efecto del título, para que Lloyd pudiera recibir una generosa inversión. Pero dudaba.

Acabo de pagar la deuda, ¿y ahora tengo que contraer otra?

Pero esta vez, nadie iba a presionarle. Pero como no podía quitarse de encima la sensación de recelo, Lloyd aplazó la decisión y deliberó durante unos días. La solución, sin embargo, le llegó inesperadamente.

«Dios mío, Lloyd. Mira lo que acaba de llegar de la capital real».

Una tarde en la que Lloyd estaba pensando mucho, el barón Frontera llamó a Lloyd a su despacho. En cuanto Lloyd entró, el barón le tendió una carta.

«¿Qué es esto?», preguntó Lloyd mientras miraba la carta.

«Es de la reina».

Lloyd se fijó en la insignia mágica real estampada en el sobre de la carta.

«Una paloma mensajera voló hasta aquí hace un rato, y la abrí para descubrir esto. Creo que podemos esperar recibir un mensajero real en unos días, portador de la orden de la reina.»

«…»

Lloyd cogió la carta y se preguntó de qué trataría. La abrió.

[Desde tiempos inmemoriales, yo, junto con los grandes soberanos que me precedieron, hemos trabajado duro para lograr la paz y el bienestar de los nobles y los ciudadanos. Sin embargo, recientemente me ha llegado la noticia de una gran desgracia caída en el tramo de la cordillera oriental. Mi corazón está lleno de tristeza].

La carta contenía un mensaje sobre el monstruoso dominó que tuvo lugar en la cordillera oriental. Lloyd continuó leyendo la carta.

[Una hueste de monstruos invadió los feudos que bordean la cordillera oriental… Bla bla bla… Muchos residentes perdieron sus tierras… Lo que no… Los refugiados son la gente que debo cuidar…. Bla, bla, bla… Por lo tanto, se solicita a cada señor de feudo que acoja y proteja activamente a los refugiados en las tierras que les he confiado].

Hmm…

Lloyd comenzó a deliberar.

[Orden. Se ordena a cada feudo de la zona oriental de la región de Cremona, por los poderes conferidos a la reina, que dé prioridad al alojamiento y protección de los refugiados. Noviembre del año 617. Declarada por la reina Alicia Termina Magentano en Magenta la capital real].

«Uf. El futuro parece sombrío para nosotros», suspiró el barón junto a Lloyd, al ver que su hijo terminaba de leer la carta.

Cuando Lloyd se volvió, se dio cuenta de que el rostro del barón se ensombrecía. Era sombrío y lúgubre. Sus emociones se reflejaban en un refunfuño.

«Aunque es moral acoger a los refugiados, nunca esperé que la reina diera semejante orden. ¿Qué deberíamos hacer entonces? ¿Qué más debemos hacer ahora que no tenemos suficiente dinero ni comida?».

El barón estaba siendo franco. Por supuesto, había estado aceptando a los refugiados que llegaban en aras del humanitarismo, pero esa aceptación sólo podía funcionar cuando tenía suficiente capacidad y recursos. Ahora mismo, el número de personas abrumaba a su pequeña baronía. Las cosas habrían parecido más brillantes si los refugiados se hubieran distribuido equitativamente hacia el vizcondado de Lacona, situado al sur. Pero no. Todos y cada uno de los refugiados inundaron aquí. La reputación de Lloyd estaba detrás de tal afluencia. El héroe de Cremo. El protector de la reina. Dos veces defensor contra las invasiones de monstruos. La gente creía que mudarse al feudo de Frontera garantizaría la seguridad, y ese pensamiento se convirtió en un faro de esperanza y una guía para su escapada.

«Y con la orden de la reina, no tenemos más remedio que aceptarlos a todos. Ni siquiera podemos pedir consideración y rechazarlos. Ha… ¿Qué debemos hacer?»

El barón consideró que el futuro era sombrío. Ya podía ver a su baronía hundiéndose por la crisis financiera y de refugiados. Justo entonces…

«Bueno, esto es para mejor», dijo Lloyd con calma.

«¿Qué…?»

Aquí estaba el hijo del barón, diciendo sandeces. Pero había más. Lloyd incluso sonrió.

«Mi querido Lloyd», preguntó ansioso el barón, «¿cómo puedes sonreír en esta situación tan grave?».

«Oh, claro que debemos sonreír».

«¿Por qué?»

«Después de todo, estoy alegre».

«…»

Esto fue todo. La presión ha podido con mi inteligente hijo, y por fin ha perdido la cabeza, pensó el barón.

«¿Alegre…?», preguntó el barón, cada vez más preocupado. «¿Por qué demonios sentirías eso?».

«Porque puedo escribir una respuesta. Por eso estoy contento».

«¿Una respuesta?»

«Sí.

«¿Pero a quién?»

«A la reina, por supuesto», dijo Lloyd con indiferencia.

«¿A la reina? ¿Vas a enviarle una carta de respuesta?».

«Sí», respondió Lloyd con una sonrisa de oreja a oreja. «Esto es realmente para mejor. Algo bueno. De verdad, he estado pensando en muchas cosas a causa de la crisis financiera.»

«¿Y?»

«Estoy pensando en utilizar mi arma fatal y secreta para resolver la crisis financiera mientras respondo a la reina».

«¿Cuál podría ser esa arma secreta tuya que salvará nuestro estado financiero?»

«Verá, mi señor, la propia reina acaba de darnos permiso para usar el arma en su carta».

«…»

El barón sintió que le latía el corazón, y cayó en la cuenta de que su hijo estaba a otro nivel comparado con él.

Yo estaba perdido cuando recibí la orden, pero mi hijo vio un atisbo de esperanza en cambiar la situación a mejor.

No podía estar más orgulloso de su hijo.

«¿Un arma oculta?», dijo el barón mientras sofocaba la alegría que surgía en él. «Parece que tienes un método infalible, dada tu confianza. ¿Qué podría ser?»

Había expectación en los ojos del barón cuando le hizo la pregunta a Lloyd. A esto, Lloyd respondió con un gran y acerado descaro en su rostro.

«Arrastrarse, hacer un berrinche y lloriquear».