El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 89

«¿Qué tal?»

le pregunté a David, mirándole fijamente.

Para que mi fondo de cobertura siguiera aportando fondos para el desarrollo del tratamiento, la Fundación Castleman tenía que gestionar una empresa con ánimo de lucro bajo su paraguas.

Toda empresa necesita un director general.

Yo quería confiarle ese puesto a David, pero su rostro sólo mostraba agobio.

«¿De verdad tengo que asumir este papel? Va a ser financiado por el dinero de Sean de todos modos, así que en este caso, Sean podría…»

David expresó indirectamente su intención de declinar, pero le corté con firmeza.

«Eso no funcionará. Si me convierto en el CEO, surgirá un problema de conflicto de intereses».

¿Un fondo de cobertura que yo fundé invirtiendo una gran suma de dinero en una empresa a la que represento?

¿Quién creería en la sinceridad de esa inversión?

¿Sobre todo si la empresa sigue arrojando pérdidas?

La persona que dirigiera esta empresa tenía que ser alguien completamente ajeno a mí.

No había persona más adecuada que David, y sin embargo estaba dudando.

«No tengo la capacidad ni la habilidad para dirigir un negocio así. Ni siquiera me interesa. Sólo desarrollar el tratamiento ya es abrumador…»

«Este es un procedimiento necesario para desarrollar el tratamiento. Si creamos una filial como ésta, podremos atraer fondos de inversión en lugar de depender sólo de donaciones. No sólo se puede asegurar mi capital, sino también inversiones de otras fuentes.»

«Eso es cierto, pero…»

«Depender únicamente de donaciones nunca nos permitirá completar los ensayos clínicos. Con una empresa como esta, podemos atraer a varios inversores institucionales. Además, con un modelo de negocio como el de un biobanco de enfermedades raras, también existe la posibilidad de conseguir financiación a gran escala de gobiernos y organizaciones internacionales.»

A pesar de hacer hincapié en la necesidad hasta este punto, David seguía mostrando dudas.

«Si aumenta la inversión, también aumenta la responsabilidad. Aún tengo dudas sobre su rentabilidad… No quiero perder un tiempo precioso presionado por objetivos de ventas todos los días».

Parecía que le preocupaba si la empresa podría realmente obtener beneficios.

Sin embargo, respondí con decisión.

«No importa si no obtenemos beneficios».

«¿Qué?»

«Lo importante no son los ingresos, sino el potencial. De hecho, hay una startup que conozco que apenas genera ingresos pero está valorada en la friolera de 9.000 millones de dólares.»

La empresa que citaba como ejemplo era Theranos.

Era un caso extremo que demostraba el poder del «potencial», al haber atraído enormes inversiones sin contar con tecnología real.

«Nuestro servicio ofrece suficiente potencial».

«Pero…»

Incluso después de persuadirle durante mucho tiempo, David no pudo tomar una decisión.

Al final, suspiró y dijo: «Tienes razón, pero ¿podrías darme un día para pensarlo? Es una propuesta tan repentina, y creo que necesito hablarlo con Jessie…»

«Por supuesto.»

Respondí con calma en apariencia, pero la frustración brotó en mi interior.

«¿Otra vez Jessie…?»

David consultaba a Jessie todos los asuntos importantes y, a veces, me parecía que dependía excesivamente de ella.

Como si percibiera mis pensamientos, David continuó hablando con cautela.

«Sé que puede ser frustrante, pero no tengo elección. Le debo la vida a Jessie».

David se detuvo un momento y bajó la mirada. Luego, como si tomara una decisión importante, confesó.

«De hecho, hace cuatro años ya me daba por muerto».

Sus ojos se apagaron.

Parecía estar recordando el momento en que se enfrentó a la muerte cuatro años atrás.

«Por aquel entonces, sufría ataques consecutivos, pero nadie podía darme un diagnóstico preciso. Pasé un año y medio deambulando de hospital en hospital».

Los criterios diagnósticos de la enfermedad de Castleman se establecieron en 2018.

Antes de eso, a menudo se diagnosticaba erróneamente como linfoma, y David dijo que él también fue mal diagnosticado.

Parecía un linfoma, pero era un caso raro con síntomas diferentes a los del linfoma típico.

Ni siquiera sabemos la causa exacta.

Eso fue lo que dijeron los médicos, que añadieron que no podían hacer nada más y que a David no le quedaba más remedio que tumbarse en la cama a esperar la muerte.

«Había perdido la esperanza y empecé a poner mis asuntos en orden, incluso terminé mi relación con Jessie… Aunque mantuve la enfermedad en secreto y simplemente le dije que debíamos romper. Pensé que una ruptura sería menos cruel para ella que el duelo».

David miró al suelo y dejó escapar una sonrisa amarga.

«No le conté a nadie lo de mi enfermedad, salvo a mis dos amigos más íntimos y a mi familia».

«No es que intentara ocultarlo, pero…».

«Probablemente no había muchas razones para desvivirse por contárselo a la gente».

«Sí, exactamente.»

Era comprensible.

Yo tampoco me había molestado en contarle a nadie mi enfermedad.

Si hubiera necesitado donar sangre u órganos, habría sido diferente.

Pero como no era el caso, hablar de una enfermedad incurable sólo daría lugar a una simpatía cliché como «Qué pena».

«Entonces tuve otro ataque y sentí que el final estaba cerca. Así que llamé a un pastor, dejé mi testamento y me puse a esperar la muerte. Pero en ese momento, Jessie apareció ante mí».

Resultó que el mejor amigo de David había roto su promesa y le había contado a Jessie todo sobre la enfermedad.

Jessie, que se había enterado de la verdad demasiado tarde, acudió corriendo junto a su cama.

«En aquel momento, mis órganos estaban fallando y yo ya no parecía humano: estaba en un estado lamentable. Y sin embargo, Jessie me vio así. ¿Sabes lo que dijo en cuanto me vio?».

«No lo sé. ¿Estaba resentida contigo?»

«No, me pidió que me casara con ella».

«……»

Esa mujer debe haber sido extraordinaria.

Para proponerle matrimonio a un globo humano.

«En ese momento, ni siquiera podía responder debido a la intubación. Entonces Jessie dijo: ‘El silencio significa sí’, y concluyó unilateralmente que yo había aceptado su propuesta. Después de eso, me visitaba todos los días, hablando de los preparativos de la boda… No podía dejarla».

A David se le humedecieron los ojos.

Después de tomarse un momento para serenarse, continuó.

«Entonces ocurrió algo realmente asombroso: empecé a recuperarme como por milagro. Volví del borde de la muerte. Creo que Jessie me salvó. Ella me dio una razón para aferrarme a la vida, y esa razón me dio la voluntad de vivir».

¿Podría ser eso realmente posible?

Aun así, podía entender de alguna manera el apego especial de David a Jessie.

«Desde entonces, Jessie incluso dejó su trabajo para ayudarme y trabajar en la fundación. No puedo tomar una decisión tan importante sin consultarla».

«Por supuesto. No estaba expresando insatisfacción».

«Sé que no lo hacías, pero pensé que te parecería extraño. Como así serán las cosas en el futuro, quería pedirte comprensión por adelantado.»

Asentí de buena gana.

«Entendido. Sinceramente, no esperaba una respuesta en un día. No sería propio de ti».

«¡En realidad no, jaja!»

David se echó a reír de repente y dijo algo inesperado.

«De hecho, mi personalidad original era impulsiva y despreocupada. Era bastante alborotador. Me gustaba vivir como un espíritu libre, y una vez lo dejé todo y me fui dos semanas de viaje por el mundo por capricho…»

Un David despreocupado. Eso es difícil de imaginar, teniendo en cuenta cómo es ahora.

Bueno, para ser justos, no he tenido muchas conversaciones personales con David.

«Pero ahora las cosas son diferentes. Esta es mi segunda vida, y en esta nueva vida, mis prioridades han cambiado por completo».

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios.

«Una nueva vida, nuevas prioridades…».

Era algo con lo que podía identificarme.

Ambos compartíamos la experiencia de vivir una segunda vida.

En mi caso, era bastante literal: había vuelto a la vida y regresado al pasado.

Pero aparte de eso, la esencia era la misma.

Ambos habíamos tenido una segunda oportunidad en la vida, y habíamos decidido dedicarla por completo a desarrollar un tratamiento.

«Por eso creo que eres increíble, Sean. A pesar de perder a alguien valioso, no renunciaste a desarrollar el tratamiento».

«¿Perdón?»

«Tengo a alguien precioso a mi lado, así que puedo intentarlo con todas mis fuerzas. Pero si Jessie me hubiera dejado también, no sé si hubiera podido continuar por este camino…»

«……»

«¿Sería muy grosero preguntar quién era esa persona…?»

«……»

No podía dar una respuesta inmediata.

Podría mentir vagamente y decir que era un miembro de la familia…

Pero eso podría quedar al descubierto algún día.

Los registros del historial médico de mi padre o del accidente de mi madre estarían en alguna parte si alguien buscara lo suficiente.

No es que alguien se molestaría en desenterrarlo…

‘Pero no puedo descartar completamente la posibilidad.’

En el futuro, me convertiría en una figura pública.

Un gestor de fondos con logros sobresalientes y alguien profundamente involucrado en el desarrollo del tratamiento de enfermedades raras.

Cuando eso ocurra, inevitablemente habrá gente curiosa sobre mi vida personal.

Si me apresuro a mencionar aquí mi historia familiar, más tarde podría revelarse como una mentira.

Por ahora, es mejor mantener la ambigüedad.

«Te lo diré cuando llegue el momento».

Puse una expresión lo más emotiva posible, como si recordar aquel momento en sí fuera doloroso.

David abrió los ojos, sorprendido.

Parecía muy sorprendido.

«Perdona, no quería entrometerme».

«No, no pasa nada. Es sólo que aún no estoy preparado para hablar de ello…»

«Por supuesto, lo entiendo. No intentaba forzarte».

Después de eso, David me miró con ojos llenos de simpatía durante un rato.

Sintiéndome incómoda con su descarada mirada, giré la cabeza y apareció un reloj.

Eran casi las seis.

«¿No deberíamos irnos ya?».

Subimos de nuevo al viejo coche de David.

Nuestro destino era el Hospital de la Universidad de Pensilvania, donde teníamos una cita con alguien.

Al entrar en el hospital, un olor familiar golpeó mi nariz.

Era el olor característico del hospital, una mezcla de varios desinfectantes y medicamentos.

«Uf…»

Me encontré respirando agitadamente sin darme cuenta.

Se sabe que el sentido del olfato es el desencadenante más fuerte de los recuerdos.

Tal vez por eso los recuerdos de estar tumbado en la cama de un hospital, esperando la muerte, volvieron vívidamente a mí.

Fijé la mirada en el suelo y seguí caminando.

Las luces fluorescentes parecían inusualmente brillantes.

Sin darme cuenta, se me enfriaron las manos y los pies.

¿Es un trastorno de estrés postraumático?

Hacía sólo unos meses, había experimentado síntomas similares en un hospital.

No parecía un suceso aislado.

«Pareces cansada».

La voz de David me sacó de mi aturdimiento mientras caminaba en un estado semiinconsciente.

«¿Perdona?»

«No tienes buen aspecto».

«Tú tampoco tienes buen aspecto, David».

David tenía la cara igual de pálida.

Esbozó una sonrisa torpe y se frotó la cara con ambas manos.

«Sinceramente, siempre me siento así cuando vengo a un hospital. Tengo demasiados malos recuerdos».

Bueno, él también había bailado al borde de la muerte en múltiples ocasiones, igual que yo.

No era de extrañar que también pudiera tener TEPT.

Seguimos caminando por el pasillo en silencio.

Cuando atravesamos el vestíbulo y tomamos el ascensor hasta la quinta planta, ninguno de los dos dijo una palabra.

Sólo las conversaciones de los demás y el pitido mecánico de los aparatos médicos llenaban el aire.

Después de caminar un rato, se oyó una voz en el pasillo.

«¡David!»

Cuando levanté la cabeza, vi a un hombre hispano de unos 30 años.

Estaba de pie, con aspecto tenso y rígido.

David intercambió un cordial saludo con el hombre antes de volverse hacia mí.

«Permítame que le presente. Éste es Joel Rodríguez, y éste es…».

La mirada de David se desvió hacia abajo.

Detrás de las piernas de Joel se escondía una niña.

La niña nos miró con ojos asustados.

«Esta es Michelle Rodríguez».

David presentó a la niña con voz suave.

Asentí levemente y les saludé.

«Encantada de conocerles. Soy Ha Si-heon, puedes llamarme Sean…».

«¿Tú eres…?»

Antes de que pudiera terminar de hablar, Joel dio un paso adelante y me agarró ambas manos con fuerza.

Sus manos temblaban violentamente y los ojos se le llenaron de lágrimas.

«¡Eres tú quien apoya este tratamiento! Muchas gracias. Gracias de verdad».

Intenté apartar las manos, pero no me soltó.

«No podíamos ni soñar con costearnos el tratamiento, y sin embargo tú cubres los gastos… De verdad…».

«Tengo mis propias razones para hacer esto, así que por favor no te sientas agobiado.»

«No es una carga, de verdad…»

«Además, aún no sabemos si el tratamiento funcionará.»

«Aun así, no importa. Es que no sé cómo agradecértelo lo suficiente…».

Joel, que había estado ahogándose, pronto recuperó la compostura.

Rodeó el hombro de su hija con el brazo.

«¿Te importaría adelantarte? Tengo que esperar a mi hermano para dejarle a Michelle…».

Asentimos como respuesta y nos dirigimos hacia la habitación del hospital.

Cuando se abrió la puerta, cerré los ojos por reflejo.

En la oscuridad, sólo los sonidos resonaban a mi alrededor.

Bip, bip, bip-

Huff, huff, huff-

El monitor del ECG mostraba latidos irregulares y los sonidos de la respiración mecánica del respirador llenaban la habitación.

Mantuve los ojos cerrados.

Sabía qué tipo de escena me esperaba, una a la que no quería enfrentarme.

Pero no podía evitarlo para siempre.

Lentamente, abrí los ojos y vi una habitación de hospital llena de innumerables aparatos médicos.

En el centro de la habitación había una mujer.

Sus miembros se habían hinchado hasta casi duplicar su tamaño habitual.

Su piel estaba tensa, casi como plástico transparente.

Parecía un globo humano.

La cara de la mujer estaba tan hinchada que era casi irreconocible, y sólo se le veían los ojos, apenas abiertos, como rendijas.

Era la persona que había venido a ver hoy.

Amelia Rodríguez.

Nuestra primera paciente de la ruleta rusa.