El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 72

Al día siguiente.

Todavía suspirando pesadamente, estaba absorto en la investigación cuando de repente apareció un documento impreso en mi campo de visión.

Levanté la vista y vi a Dobby de pie.

«Esto es una refutación al informe de Medallion. Échale un vistazo».

Medallion es el último tiburón que se ha acercado a Epicura. Presentaron una propuesta de mejora de la gestión de 85 páginas, exigiendo su plena aplicación. Afirmaban que aceptar esta propuesta elevaría el precio de las acciones de 48 a 80 dólares.

Por supuesto, es una afirmación absurda.

Simplemente habían contratado a bancos de inversión expertos en ingeniería inversa para inflar las cifras.

Goldman es el experto en ingeniería inversa contratado por Epicura.

Por lo tanto, debemos contrarrestar este informe con nuestra propia ingeniería inversa.

En otras palabras, era una batalla de ingeniería inversa contra ingeniería inversa.

Dobby me pedía que revisara el borrador de este documento.

Qué molesto.

Entender las intenciones del director general tiene prioridad sobre estas tareas triviales en este momento.

Miré al asiento de enfrente.

Allí estaba sentado Chris, el asociado asignado al mismo equipo.

«¿No sería mejor que el senior Chris revisara esto? Tiene más experiencia que yo».

«Cuando lo hayas revisado, le echaré un vistazo», espetó sin volverse siquiera.

Todavía no podía admitir su derrota.

Pierce se había puesto de mi parte durante la reunión, y yo era el que tenía que conocer al director general.

Pero bueno, ¿por qué discutir sobre jerarquías?

Las cosas están tan desordenadas que hay que organizarlas de todos modos.

«Por favor, necesito preparar mi viaje de negocios».

«Este documento es la preparación para el viaje de negocios.»

«Necesito preparar materiales que ayudarán en la reunión con el CEO.»

Correcto, yo soy el que se reunirá con el CEO.

Mi situación es diferente a la suya.

Incluso después de recordárselo, Chris no parecía dispuesto a echarse atrás fácilmente.

Frunciendo el ceño, se acercó a mi mesa.

«¿Qué estás preparando exactamente?».

Su actitud sugería que quería supervisar mis materiales.

Después de escanear mi pantalla, se burló.

«¿Por qué estás mirando reseñas de restaurantes?

Estaba buscando información sobre Harbor Lobster en varias páginas web.

A veces, echar una red tan amplia conduce a pistas inesperadas.

«¿No deberías estar perfeccionando materiales que el director general vaya a leer de verdad, en lugar de perder el tiempo en tonterías como ésa?».

Bueno, no se equivoca.

Pero le respondí con confianza.

«Si el director general me pregunta, aunque sea casualmente, si he estado en Harbor Lobster, sería increíblemente grosero que no supiera nada».

«Sólo di lo poco que sabes».

«No sé nada. Nunca he estado allí.»

«¿Qué?»

«Tengo alergia al marisco.»

Harbor Lobster es una cadena de restaurantes de langosta.

No tengo ninguna razón para ir allí.

«Como mínimo, necesito saber si el restaurante es un bufé, qué hay en el menú y el ambiente en general para poder inventar una mentira convincente».

Chris frunció el ceño y asintió a Dobby.

Quería decir que él mismo revisaría los materiales.

‘Tener a este tipo cerca no es del todo malo, después de todo’.

Claro, es molesto establecer constantemente la jerarquía, pero si se maneja bien, es como tener el doble de personal.

Es como tener dos Dobbys trabajando para mí.

«Por cierto, ¿has estado en Harbor Lobster?»

«No.»

Cuando se lo pregunté una vez, Chris arrugó la cara como si le hubieran insultado y hojeó los papeles con brusquedad.

Parecía que ni siquiera quería hablar conmigo.

Así que le pregunté a Dobby en su lugar.

«¿A ti?»

«¿Hace tiempo? No he estado allí últimamente. Ese tipo de lugar es para estudiantes, pero ahora…»

Dobby se interrumpió.

Tenía curiosidad por lo que diría a continuación, pero no parecía que fuera a revelarlo voluntariamente.

«¿Qué clase de lugar?»

«¿No lo sabes?»

«Ya te he dicho que nunca he estado allí».

«Oh…»

Dobby miró a su alrededor y luego se encogió de hombros al responder.

«Es sólo un restaurante económico, ¿no? Ahora gano bastante dinero, así que no necesito ir. Si me apetece comer langosta, hay sitios mucho más de moda».

Para Epicura, es una situación lamentable.

Harbor Lobster fue una vez símbolo de lujo en los 90.

Pero eso fue en el apogeo de los restaurantes familiares.

‘Aun así, es algo natural despreciar una tendencia anticuada…’

Pero la reacción de Dobby me molestó.

Parecía algo más que el hecho de que el lugar estuviera pasado de moda: había una sensación más profunda de distancia.

Era como si sintiera que ya no pertenecía a ese lugar.

¿Debería preguntar a otra persona?

Así que esta vez pregunté a gente de otros departamentos.

¿«Harbor Lobster»? Bueno, en aquel entonces, la langosta era un gran negocio, pero…»

«¿Por qué molestarse? La comida es normal, ¿no? El ambiente también…»

«Jaja, me gradué de lugares como ese hace mucho tiempo. Por cierto, Sean, ¿de verdad no estás pensando en conseguir más inversores de fondos?»

Percibí en los demás una vibración similar a la que tuve con Dobby.

Parecían despreciarlo mientras trazaban una clara línea de separación.

«¿He elegido a las personas equivocadas a las que preguntar?».

Al fin y al cabo, todos los empleados de Goldman ganan mucho.

Es natural que desprecien una cadena de langostas centrada en el valor.

Así que decidí bajar y preguntar al guardia de seguridad.

Era un negro fornido de unos 40 años.

Quizá por aburrimiento, acogió mi pregunta con entusiasmo.

«¿Harbor Lobster? Últimamente no voy mucho. ¿Fue mi cumpleaños la última vez? ¿Por qué?

«He oído que el ambiente ha cambiado mucho en comparación con antes».

«No estoy seguro».

El guardia se frotó la barbilla pensativo un momento antes de encogerse de hombros.

«Ni idea. ¿Pero vas a Harbor Lobster? Creía que vosotros comíais el pescado crudo».

¿Ustedes?

Parecía que daba por sentado que todos los que tenían el pelo negro eran japoneses.

Bueno, ya no era sorprendente.

«Lo comemos crudo, al vapor y a la parrilla.»

«Oh, ¿no sois japoneses? ¿Entonces chino?»

«Soy coreano-americano».

Añadí deliberadamente la parte «americana».

Mi pasaporte dice que soy estadounidense y llevo más de 20 años viviendo aquí, pero me siguen tratando como a un forastero.

Estoy acostumbrado.

Es un límite trazado para todos los asiáticos.

«Jaja, ¡lo siento! No pretendía ofenderte. Aun así, vosotros lo tenéis mejor que nosotros, ¿no?».

Bueno, no se equivocaba.

Tener el pelo negro puede ser duro, pero no tanto como tener la piel negra.

«Está bien. No me importa en absoluto».

«Jaja, cierto. Es sólo que Harbor Lobster tiene comida que la gente como yo disfruta, así que tenía curiosidad.»

«¿Comida que le gusta a la gente como tú?»

«Comida frita.»

Comida que «la gente como nosotros» disfruta, es decir, platos fritos.

De alguna manera… empezaba a hacerme una idea.

Volviendo al departamento, inmediatamente agarré mi abrigo e informé a Chris.

«Voy a salir a cenar».

«Con un viaje de negocios a la vuelta de la esquina, ¿tienes tiempo para salir?».

«Voy a Harbor Lobster. Sería incómodo decirle al director general que nunca he estado allí».

Una vez más, utilicé la excusa de «voy a reunirme con el director general» para cerrarle la boca al asociado antes de salir del departamento.

Tenía que ver Harbor Lobster por mí mismo.

Con lo espesa que soy, ir sola a un restaurante me resulta incómodo.

Así que le pedí a Rachel que cenara conmigo y nos dirigimos al Harbor Lobster más cercano.

Sorprendentemente, sólo había una sucursal en Manhattan.

«¿Cuántos sois?»

«Dos.

Nos sentaron en una mesa cerca de la entrada.

Era un lugar agradable junto a la ventana con vistas abiertas, pero fruncí ligeramente el ceño y hablé con cautela.

«Lo siento, ¿hay algún sitio más adentro?

«¿Dentro? Este es el mejor sitio del restaurante…».

El camarero parecía reacio.

No había ninguna razón obvia para rechazar esta mesa, así que no quiso hacer un esfuerzo extra.

Si lo dejaba así, probablemente se limitaría a decir que no había asientos vacíos.

«La corriente de aire de la entrada golpea directamente este lugar, y resulta que soy muy sensible al frío».

«… ¿Qué?»

«No es bueno en términos de feng shui.»

«…¿Qué? ¡Oh!»

Al principio, el camarero parecía desconcertado, pero pronto asintió como si lo hubiera entendido y nos buscó otra mesa.

A veces, ser asiático jugaba a mi favor.

Excusas ridículas como ésta a menudo funcionaban.

«Lo siento, pero este sitio tampoco es adecuado. Los tabiques a ambos lados bloquean el flujo de energía. ¿Podríamos probar otro asiento?»

El camarero pareció pensar que yo era peculiar, pero no se quejó.

En lugar de tratarme como a un cliente problemático, me consideró una especie curiosa.

Enmarcar el feng shui como un «concepto cultural asiático» hizo que se esforzara por respetarlo.

Tras utilizar el feng shui como excusa un par de veces más, por fin nos sentamos a la mesa.

Pero en cuanto me senté, tuve que sacar otro tema incómodo.

«¿Tienen algún plato del menú seguro para alguien alérgico al marisco?».

El camarero me miró como si estuviera loca.

Probablemente se preguntaba por qué alguien alérgico al marisco venía a una cadena de restaurantes de langosta.

Pero enseguida puso una sonrisa profesional y respondió amablemente.

«Hay muchos platos sin marisco, pero el equipo utilizado también puede haber estado en contacto con otros mariscos. Consultaré con la cocina para ver si es posible una preparación especial».

El servicio fue excelente.

Tras consultar con la cocina, el camarero recomendó un plato de pasta que no presentaba riesgos de alergia.

«¿Está seguro de esto? ¿Y si tienes una reacción?».

preguntó Rachel preocupada, pero yo respondí con calma.

«Tengo mi EpiPen, así que no pasa nada».

«Pero Sean, ¿de verdad crees en el feng shui?».

Habíamos comido juntos muchas veces, pero nunca había mostrado esta faceta mía, así que Rachel se quedó perpleja.

No había necesidad de mentirle, al menos.

«No, la verdad es que no. Es sólo que este proyecto es sobre Harbor Lobster, así que quería comprobar algunas cosas por mí mismo».

«¡Oh! ¿Te refieres a su servicio? Ese camarero fue increíblemente amable antes.»

En realidad, todas mis payasadas eran para observar el ambiente de la tienda.

Pero no había necesidad de explicar eso en detalle.

«Por cierto, Sean, ¡quería preguntarte algo! ¿Puedes echar un vistazo a esto?»

Rachel sacó una gruesa pila de documentos de su gran bolso.

Como era de esperar, se trataba de la rapamicina, el primer tratamiento que recomendaríamos a los pacientes.

«Bueno… tengo que explicar los efectos secundarios con mis propias palabras, pero hay algunas cosas que los documentos no dejan claras… ¡Tener a una licenciada en medicina como colega es realmente útil en momentos como éste!».

Esto se había convertido en algo frecuente últimamente.

Rachel aprovechaba cualquier oportunidad para traer documentos y bombardearme a preguntas.

Yo también quería preguntarle algo, pero decidí no hacerlo.

Hablar del tratamiento también era un asunto importante.

«Sus pedidos están listos».

Cuando llegó la comida, Rachel guardó los documentos y se concentró en la comida.

Aproveché la ocasión para empezar a sonsacarle la información necesaria.

«¿Has conocido a Kissinger en persona?»

«Sí, unas cuantas veces».

Aquello fue un alivio.

Aunque me llevaría más tiempo conocer a Kissinger directamente, era mejor prepararse a fondo desde ahora.

Lo que Rachel me contó fue bastante intrigante.

«En realidad, cuando estaba decidiendo mi trayectoria profesional, él me dio consejos. Me dijo que podía ofrecerme un puesto en su empresa de consultoría, pero me animó a perseguir ideales más grandes mientras aún era joven.»

«¿Ideales?»

«Dijo que mientras la gente corriente vive de meros cálculos, hacen falta los que miran al cielo. Supongo que tengo un lado poco práctico… Pero él lo veía positivamente, lo que realmente me sorprendió».

Kissinger era conocido como un estratega que había navegado por las complejidades de la Guerra Fría.

Que alguien como él apreciara y alentara el idealismo de Rachel también me sorprendió.

Había supuesto que lo descartaría como un sueño inútil.

«Apoyar a los que luchan por ideales, ¿eh?».

Quizá por eso también tenía una opinión tan favorable de Holtz.

Públicamente, Holmes había declarado su misión de crear un mundo sin enfermedades, posicionándose como una figura transformadora.

‘Esto podría ser más complicado de lo que pensaba’.

Kissinger cumplía 91 años este año.

Si quería dejar algo significativo en el último capítulo de su vida, entonces Theranos podría no ser sólo un negocio para él, sino el reflejo de una aspiración personal.

En otras palabras, no se trataba sólo de ganar dinero.

Si ese fuera el caso, persuadirle hablando de rentabilidad sería difícil.

Además, cuando hay ideales de por medio, siempre tiende a aparecer la autorracionalización.

Tal vez por eso había creído tan fácilmente las mentiras de Holmes.

Lo que Kissinger quería no era dinero, sino la realización de la utopía que Holmes había imaginado.

Perdidos en tales pensamientos, terminamos nuestra comida.

El camarero trajo la cuenta.

«Perdón por todas las molestias de hoy.»

Dejé 20 dólares de propina al camarero que se había desvivido por nosotros.

El camarero, al ver la propina, me dedicó una gran sonrisa.

«¡No, en realidad me divertí!»

Me alegré de oírlo.

Espero que este miembro del personal siga mostrándose amable con los futuros huéspedes asiáticos que sueltan extrañas historias de feng shui.

«¿Ha pasado algo bueno?»

Me preguntó Rachel al salir del restaurante para llamar a un taxi.

No pude ocultar mi expresión.

«Sí, he encontrado una pista bastante importante».

«¿Una pista? ¿Qué clase de pista?»

«La clave para resolver un enigma importante».

Efectivamente, por fin había descubierto la verdad tras la bomba de relojería que me había estado perturbando.

‘Venir aquí en persona definitivamente valió la pena’.

A veces, hay información que no se puede obtener en línea o a través de cuentas de segunda mano.

La información que había obtenido del guardia de seguridad y de Harbor Lobster entraba en esa categoría.

¿Y cuál era esa información, te preguntarás?

No era otra que la demografía de los principales clientes de Harbor Lobster.

El restaurante estaba lleno principalmente de clientes negros.