El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 67

Prescott pareció reflexionar un rato sobre mi propuesta.

¿Me dará permiso?

Justo cuando empezaba a albergar una pizca de esperanza,

de repente abrió los ojos como si se diera cuenta de algo y gritó.

«¡De ninguna manera! Está prohibido que nosotros demos el primer paso».

«¿Por qué?

Cuando pregunté con expresión perpleja, Prescott dejó escapar un suspiro frustrado y continuó.

«Lo que realmente quieres saber es si es posible la aprobación de la FDA, ¿no?».

«Así es».

«¡No podemos plantear esas cuestiones en nombre del Grupo Heritage!».

Su intensa oposición era evidente en sus ojos.

Parecía que se había dado cuenta de algo.

«Como era de esperar, la experiencia no puede ser subestimada.

Bueno, como director general que era, tal perspicacia era probablemente natural.

Prescott continuó su advertencia en tono grave.

«Ningún buen resultado vendrá incluso si intervenimos. Independientemente de la verdad».

Era un punto válido.

Fuera cual fuera la respuesta a mi pregunta, los miembros de la junta quedarían inevitablemente en ridículo.

¿Si fueron engañados por las mentiras de Holmes?

Esos miembros de la junta supuestamente distinguidos parecerían ignorantes, como si ni siquiera supieran el hecho básico de que la certificación de la FDA es esencial para los dispositivos médicos.

¿Pero si lo sabían y aun así lo pasaron por alto?

En ese caso, toda la junta se convertiría en cómplice de este ridículo y absurdo fraude.

«Incluso el hecho de preguntar les insultaría. Sólo fomentaría una animadversión innecesaria y no nos aportaría ningún beneficio».

Los miembros de la junta son personas que han llegado a lo más alto en sus respectivos campos.

Si se maneja mal, podría resultar tremendamente perjudicial para Prescott.

No podía permitirse correr ese riesgo.

Aun así, decidí intentar persuadirle una vez más.

«Nunca se sabe. Si la junta realmente no lo supiera, incluso podrían agradecer que se les advirtiera de antemano.»

«¡Tonterías!»

Prescott se burló y me miró con desprecio.

«Eres demasiado ingenuo».

¿Ingenua?

Era una valoración que nunca antes había oído.

Mientras ladeaba la cabeza ante la nueva perspectiva, Prescott continuó con una sonrisa amarga.

«Hay más gente en el mundo que se niega a admitir sus defectos. Cuando se les critica, sólo se ponen a la defensiva e intentan justificarse».

Tenía toda la razón.

Los humanos son seres que sienten dolor cuando se dan cuenta de sus errores o equivocaciones.

Un dolor psicológico comparable al sufrimiento físico.

La gente se exalta y se enzarza en batallas de teclado por comentarios triviales en Internet. Imagínense cuánto peor sería si se cuestionara la competencia de los directivos de figuras de nivel nacional.

«Cuanto mayor se es, más difícil resulta admitir los fallos. Incluso si su conocimiento de las nuevas tecnologías es escaso, se enorgullecen de la sabiduría que nace de la experiencia».

Sí, la terquedad aumenta con la edad.

Y muchos de los miembros del consejo tienen entre 80 y 90 años.

«Aunque interiormente reconozcan sus errores, son personas que nunca expresarían tales pensamientos».

Cierto, son las figuras que acabaron con la Guerra Fría.

¿Si tales individuos admitieran haber sido engañados por un esquema superficial?

Sería una vergüenza nacional.

«Lo abordaré con la mayor cautela posible.»

«¡He dicho que no! Sondearé la situación a la ligera, ¡así que no te involucres en este asunto!»

Dejándome con la advertencia, Prescott se dirigió hacia el timón con pasos pesados.

La vivacidad que tenía cuando nos conocimos no se veía por ninguna parte.

Pasó cerca de una hora después de aquello.

Me encontraba disfrutando del ocio en un yate desocupado.

Prescott sólo reapareció después de pisar tierra, dando instrucciones estrictas.

«No actúes de forma independiente bajo ninguna circunstancia. Tampoco contactes con el profesor Carrington».

Incluso revocó su anterior permiso para que me reuniera con el profesor.

Aunque ligeramente molesto, forcé una sonrisa.

«Entendido. Haré lo que me dice».

Por ahora, tenía que parecer obediente.

Sólo entonces podría aprovechar la siguiente oportunidad.

Después de separarme de Prescott, apresuré mis pasos.

‘¿Debería ir a la oficina…?’

Sólo había cinco minutos a pie desde North Cove Marina hasta la sede de Goldman.

Con tanto que hacer, volver a la oficina para trabajar parecía la opción racional.

Sin embargo,

Al contemplar el paisaje circundante, mi motivación para dirigirme al trabajo se disipó rápidamente.

La vibrante atmósfera de una soleada tarde de domingo estaba por todas partes.

Cada parque por el que pasaba estaba repleto de familias y parejas de excursión, mientras los turistas se afanaban en sacar fotos por las calles.

Por supuesto, yo no estaba en condiciones de pasar el tiempo así.

Pero tampoco me apetecía ir directamente a la oficina.

Al final, decidí dar un paseo por el río Hudson antes de ir a trabajar.

Una especie de compromiso, supuse.

Mientras paseaba junto al río,

¡Bzzzz!

Mi smartphone zumbó ruidosamente.

Era una llamada de Raymond.

[¿Mencionaste que querías reunirte con la junta?]

Prescott debe haberle informado.

Así que eso es lo que había estado haciendo en el timón, haciendo llamadas a diestra y siniestra.

[No hay absolutamente ningún problema con la certificación de Theranos.]

Raymond transmitió la postura oficial en tono firme.

Insistió en que definitivamente no se trataba de una estafa.

Por supuesto, probablemente no estaba siendo sincero.

Tal vez temía que yo pudiera estar grabando la conversación, por eso declaraba resueltamente: «No creo que esto sea un fraude».

«¿Qué hace exactamente que esté libre de problemas? Necesito una explicación detallada».

[Yo tampoco conozco los detalles, sólo oí que eso es lo que dijo la junta].

Incluso la junta no había revelado los detalles de la certificación a Raymond.

Si les presionaba para obtener respuestas, podría enfrentarse a la reacción de sus estimados clientes, así que no podía indagar más.

Así que tuve que reunirme yo mismo con la junta.

Como no tenía vínculos personales con ellos, podía hacer preguntas libremente sin preocuparme por las repercusiones.

Sin embargo, no había forma de reunirme con ellos.

«¿Hay alguna forma de conocer personalmente a los miembros de la junta?».

Aunque parecía poco probable, decidí preguntar de todos modos.

Era una petición para que Raymond me presentara.

[Son figuras de las más altas esferas de la sociedad. No puedes conocerlos sólo porque lo desees].

Como era de esperar, su rechazo fue firme.

Bueno, tenía sentido.

Incluso en un país pequeño como Corea del Sur, sería casi imposible que un empleado corriente conociera a un ministro.

En una nación poderosa como EE.UU., conocer no sólo a un ministro, sino a una figura del nivel de Kissinger, tratado como un héroe, estaría más allá de lo imaginable.

[De hecho, una vez les hablé de usted. Les hablé de un prometedor recién llegado a Goldman que había diseñado un algoritmo innovador y compartí también el caso Génesis].

Sin embargo, todavía no mostraron ningún interés.

Aunque Raymond podría tener cierta capacidad para mediar, organizar una reunión real sería difícil.

Al fin y al cabo, no eran cercanos personalmente; su relación era estrictamente profesional entre un cliente y un abogado.

Al final de la llamada, sin embargo, mencionó una información intrigante.

[En dos meses, Theranos tiene prevista una ronda de capital privado].

«¿Ya?»

[Sí. Parece que necesitan fondos urgentemente y están acelerando el proceso.]

Theranos había estado recientemente quemando efectivo mientras aumentaban sus operaciones.

Como resultado, habían decidido comenzar a recaudar fondos de los principales inversores e instituciones a través de una ronda de capital privado.

[No hay mucho tiempo.]

«Entendido».

Después de terminar la llamada con Raymond, aceleré el paso.

El hermoso paisaje ya no me llamaba la atención.

Mi cabeza estaba llena de una ráfaga de pensamientos complicados.

‘El tiempo apremia más de lo que esperaba…’

Las rondas de capital riesgo suelen durar unos seis meses.

Si empieza en dos meses y se alarga durante seis, eso hace un total de ocho meses.

Tuve que derribar Theranos en ese tiempo.

Justo cuando la gente estaba cautivada por Holmes y tirando 10 mil millones de dólares en ella.

En el momento exacto en que las expectativas de todos alcanzaron su punto máximo, tuve que exponer toda la verdad.

Justo antes de que los fondos de inversión fueran a parar a los bolsillos de Holmes.

Debo exponer todo en ese momento exacto.

Si espero hasta después de que se hagan las inversiones, será demasiado tarde.

La razón de esto es simple.

Es mucho más rápido evitar que un estafador se lleve el dinero en primer lugar que intentar recuperarlo una vez que ya se lo ha embolsado.

Ocho meses, ¿eh?

No es imposible.

Siempre y cuando pueda superar mi primer obstáculo.

Es decir, el reto de reunirme directamente con la junta.

Son figuras de las más altas esferas de la sociedad.

Me detuve en seco e instintivamente miré hacia arriba.

Delante de mí se alzaba el imponente edificio de la sede central de Goldman.

La gran estructura de cristal se cernía sobre mí.

Desde el punto de vista de los de arriba, probablemente ni siquiera me verían.

Por no hablar de la junta de Theranos, que probablemente despreciaría incluso el pináculo de Goldman.

Para ellos, Goldman no era más que una mano contratada.

Por muy excepcional que fuera un joven empleado asiático de Goldman, no sería realista esperar una reacción más allá de la burla.

Tenía que hacer que se fijaran en mí.

Dentro de los dos meses antes de que comience la ronda de capital privado de Theranos.

Sólo hay una manera.

Reputación.

El hecho de que cayeran ante el encanto de Holmes significa que la fama es su debilidad.

Todo lo que necesito hacer es construir una reputación comparable a la de Holmes en los próximos dos meses.

Entonces, aprovechando ese estatus, puedo presionar para otra reunión con la junta.

«Esto podría funcionar mejor para mí.

La primera impresión importa.

En lugar de inclinarme ante ellos como un consultor de inversiones más, sería mucho más impresionante que fueran ellos los que solicitaran una reunión conmigo.

Eso me daría cierta credibilidad, lo que facilitaría convencerles.

La estrategia es impecable.

La única pregunta es si es posible labrarse semejante reputación en dos meses…

Se me escapó una risita.

¿Por qué no?

Hay dos formas principales de ganar fama.

En primer lugar, puedes invertir tiempo en crear credibilidad y demostrar tu valía.

Es un método estable pero fiable.

Pero lo que más me falta ahora mismo es tiempo, así que este método está descartado.

En segundo lugar, puedes involucrarte en un incidente que llame la atención.

Esta es la estrategia que debo seguir.

Si se sincroniza bien, esta estrategia puede generar un inmenso reconocimiento en poco tiempo.

Afortunadamente, tuve el privilegio de elegir mis proyectos.

Gracias a un antiguo acuerdo con Pierce, me había ganado el derecho a designar un proyecto al mes a mi antojo.

Hasta ahora, había utilizado este privilegio para establecer contactos con personas que podrían serme útiles en el futuro.

Por ejemplo, gestores de fondos destinados a dirigir clubes de inversión de renombre o personas con fuertes conexiones con fondos influyentes.

Pero esta vez, es diferente.

Este mes, pienso dedicar ese privilegio a un incidente.

Sin embargo, esto llevó a otro problema.

‘No parece haber ningún asunto digno de mención por estas fechas…’

Me vinieron a la mente algunos acontecimientos importantes que habían sacudido la industria biotecnológica, pero ninguno encajaba en la cronología.

Necesitaba un acontecimiento que estallara en los próximos dos meses.

Y que yo supiera, no existía tal acontecimiento.

En ese caso, la elección estaba clara.

‘Crearé uno yo mismo’.

No era una tarea particularmente difícil.

Todo lo que tenía que hacer era sacar a la luz los escándalos de las empresas que habían causado problemas debido a la corrupción del pasado.

Pero la cuestión era si esas acciones lograrían el efecto deseado.

Por ejemplo:

«¿Conoce por casualidad una empresa llamada Génesis?».

En un capricho repentino, pregunté al dueño de un puesto de perritos calientes en la calle.

La única respuesta que obtuve fue una mirada confusa.

«¿Génesis?»

«Oh, es la empresa que estuvo en el centro de ese escándalo que sacudió Wall Street hace poco…».

«¡Ja! Entonces claro que no lo sabía».

Intenté hacer la misma pregunta mientras pedía un café en una cafetería y pagaba en una tienda, pero las respuestas eran siempre similares.

«¿Hubo tal escándalo?»

«¡Es la primera vez que oigo hablar de ello!».

Aunque el escándalo Génesis es legendario en los círculos de inversión, el público en general sabe poco al respecto.

Es algo habitual.

Los sucesos de Wall Street suelen quedarse confinados en Wall Street.

Esta es probablemente la razón por la que la junta de Theranos rechazó mi solicitud de reunión.

El hecho de que reaccionaran con indiferencia al escándalo de Génesis indica que su nivel de conocimiento no difiere mucho del del público en general.

Por lo tanto, un incidente que sólo circule dentro de Wall Street no será suficiente.

Si tuviera que crear un escándalo, debe ser uno que capte la atención de todo Estados Unidos, un suceso que atraiga la atención del público.

Todo ello en el plazo de dos meses.