El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 64

«¿Fraude, dices? Eso es hablar peligrosamente».

Raymond enarcó ligeramente las cejas. Habló con voz suave, como de advertencia, pero no había hostilidad en su tono.

«Sin pruebas, calumniar a alguien puede dar lugar a una demanda por difamación. Es mejor tener cuidado. Los casos de difamación son difíciles de ganar, pero si alguien decide acosarte, podrías acabar perdiendo una enorme cantidad de tiempo y dinero…»

Contraté a Raymond como abogado para poder compartir información confidencial con más libertad. Sin embargo, aquí estaba, soltando auténticos consejos jurídicos, y adiviné por qué.

Todavía no confía en mí.

Existe un deber de confidencialidad entre un abogado y un cliente, pero este deber sólo se aplica al abogado. En términos sencillos, mientras que Raymond no puede divulgar mis declaraciones, yo podría divulgar las suyas si quisiera. Tenía sentido que fuera cauto.

‘Bueno, no importa’.

Aun así, no era del todo improductivo. Al menos así, uno de los dos podía hacer preguntas cómodamente. Era como jugar a las veinte preguntas. Yo preguntaba y Raymond respondía con rodeos.

«¿Conoces un bufete de abogados llamado Morrison & Sullivan?».

«No, es un nombre nuevo para mí».

«Es uno de los principales bufetes de Silicon Valley, especialmente destacado en el sector de las startups».

Parecía algo inesperado, pero debía de haber una razón para que lo mencionara.

«Debe ser el bufete de Theranos entonces».

«Así es. Theranos los tiene contratados. No han ido a juicio, pero sé que ya han presentado varias demandas. Al menos tres o cuatro que yo sepa…»

Normalmente, las demandas que no llegan a los tribunales son difíciles de averiguar, pero Raymond había desenterrado esta información a través de sus conexiones legales.

«La mayoría de los CEO consideran las demandas un último recurso. Pero el CEO de Theranos es diferente. Corre el rumor de que Holmes siempre llama a los abogados a la primera señal de problemas.»

‘¿Podría ser por esto?’

La razón por la que esta estafa pasó desapercibida durante tanto tiempo. Tal vez Holmes había estado silenciando cualquier sospecha con demandas.

«¿La mayoría de las demandas de Holmes eran por difamación, entonces?»

«No, la mayoría eran por violación de la confidencialidad.»

¿«Violación de la confidencialidad»?

«Se referían sobre todo a la filtración de tecnología patentada».

No pude evitar reírme. ¿Tecnología patentada? De nuevo, no existe tal tecnología.

«El vagón vacío es el que más ruido hace», me pareció una descripción adecuada.

Entonces, la expresión de Raymond se endureció.

«Esto no es algo que deba tomarse a la ligera. En el momento en que llames públicamente fraude a Holmes, no dudará en demandarte por difamación».

Ya había decidido exponer públicamente a Theranos como un grupo fraudulento. Dadas las tendencias de Holmes, una demanda era inevitable. Pero no me preocupaba especialmente.

«¿No es extremadamente difícil ganar un caso de difamación?».

«En los EE.UU., la libertad de expresión está protegida por la Primera Enmienda. Generalmente se ponen del lado de la libertad de expresión, lo que estaría abrumadoramente a mi favor’.

Sin embargo, Raymond ofreció una opinión inesperada.

«Normalmente, sí, pero su caso es una excepción. Hay muchas probabilidades de que favorezca inusualmente al demandante».

Si llegaba a los tribunales, implicaba que podría estar en desventaja. Raymond empezó entonces a explicar por qué.

«Para establecer la difamación, se necesitan tres elementos principales: una declaración de hecho falsa, malicia real y daños».

Raymond siguió contando con los dedos.

«La principal razón por la que las demandas por difamación son difíciles es que probar los daños reales es complicado. El honor es un valor intangible y difícil de cuantificar. La carga de la prueba recae enteramente en el demandante. Pero…»

«Mi situación es diferente. Si levanto sospechas de fraude, los inversores retirarán su financiación».

«Exactamente. El daño puede especificarse en cifras objetivas».

Mi exposición se evaporaría en torno a los 10.000 millones de dólares. Normalmente, demostrar tales daños es difícil, pero no en este caso.

«Además, empezarás con la intención de reclamar fondos de inversión, lo que ellos argumentarán como ‘malicia real’».

«Simplemente cumplo con mi deber de buena fe como gestor de activos».

«Eso sólo se aplica si nunca te encuentras con Holmes. Sin embargo, si por casualidad se encuentran y surge un conflicto…»

«Podría haber circunstancias que demostraran malicia».

«Ciertamente.»

Pero era muy probable que tuviera que enfrentarme a Holmes. Si nos enfrentábamos a cada paso, les daría un pretexto para alegar una «relación hostil».

«Entonces todo se reduce al primer criterio, ‘falsa declaración de hechos’. Si pierdes, puede que tengas que compensar toda la pérdida de la inversión. Teniendo en cuenta la magnitud de la inversión, podría ser una suma astronómica».

Este aspecto no debe pasarse por alto. Si pierdo, tendría que soltar la totalidad de los 10.000 millones de dólares.

Raymond me miró con más seriedad en los ojos.

«El quid de ganar o perder reside en demostrar el acto fraudulento».

Planeo presentar a Holmes como un astuto defraudador. Holmes tomará represalias, alegando difamación intolerable.

Difamación vs. Fraude.

Los dos se enfrentan con 10.000 millones de dólares en juego.

«Si quieres ganar, tienes que demostrar el fraude. Pero no es tarea fácil, porque demostrar el fraude es tan difícil como la difamación. Aquí también hay tres condiciones clave…»

Raymond empezó a explicar de nuevo, doblando los dedos uno a uno.

«Primero, tergiversación. Debe demostrar que Holmes hizo afirmaciones distintas de la verdad. El informe del Johns Hopkins que usted consiguió debería demostrarlo fácilmente. Es claramente una afirmación falsa para cualquiera que lo vea».

Ya he conseguido pruebas decisivas. Sin embargo, la expresión de Raymond no se iluminó, porque el siguiente obstáculo era aún más desalentador.

«El segundo requisito es la intención. Debes demostrar que la otra parte sabía que la información era falsa y que engañó intencionadamente. No será fácil porque…».

«Podrían alegar que fue un error.»

«Así es. O podrían culpar a la incompetencia. Un empleado se precipitó y utilizó el logotipo de Johns Hopkins sin darse cuenta de la cláusula de exención de responsabilidad. Fue un error y lo corregiremos’. Entonces resulta muy difícil demostrar la intencionalidad».

Es una excusa ridícula, pero jurídicamente funciona. La intención es un reino difícil de probar objetivamente. Si Holmes insiste en que ‘no hubo tal intención’, la carga de probar la mentira recae sobre mí.

«Por último, lo más importante es el ‘daño’. Necesitas demostrar concretamente que has sufrido pérdidas creyendo las falsedades de Holmes. Sin embargo, usted no ha sufrido ninguna, ya que no invirtió en primer lugar.»

«Entonces, lo más importante son las voces de las víctimas».

«Exacto».

Los inversores reales deben dar un paso al frente para reclamar daños y perjuicios. Normalmente, los inversores son los más enfurecidos en los casos de fraude…

Pero esta vez es un poco diferente.

Recordando mis memorias de la vida pasada, incluso cuando Holmes fue a juicio, no había unos pocos inversores defendiéndola.

Es más, muchas figuras prominentes permanecieron en silencio, probablemente avergonzadas de admitir que fueron engañadas por una estafa tan chapucera.

Ése es el problema.

«Si los inversores no testifican sobre sus daños, ¿sigue siendo posible establecer el fraude?».

«Eso lo dificultaría considerablemente».

La respuesta de Raymond fue sin titubeos.

Suspiré para mis adentros.

«Demostrar la mentira no es el problema…».

El quid de este caso no es sólo encontrar las falsedades. Es crucial persuadir a las víctimas para que testifiquen.

En pocas palabras, hacer que figuras de alto perfil admitan públicamente ‘fui engañado por una simple veinteañera’ será bastante complicado.

«Entendido.

Asentí, asimilando el consejo de Raymond.

La dificultad había aumentado considerablemente, pero no era imposible con la estrategia y la planificación adecuadas.

Mientras me sumía en mis pensamientos, Raymond volvió a hablar.

«Deja a un lado tus preocupaciones sobre Theranos. También lo comprobé por la falta de un documento, pero no había nada especialmente problemático.»

Dijo esto, pero sus palabras terminaron con una sonrisa amarga.

«Entraron en acción los instintos de abogado, pidiendo documentos por reflejo, y acabé disgustando a un cliente valioso».

Ese «cliente valioso» se refiere probablemente a Kissinger. Eso me da una idea más clara.

Kissinger quería a Holmes como a su propia nieta. Entonces, un día, un abogado aparece de la nada y susurra: ‘Faltan las pruebas técnicas, y Holmes se está demorando en proporcionarlas’.

No importa cuán indirectamente se diga, eso conlleva una sospecha específica.

Kissinger, al darse cuenta de esto, debe haber estado furioso. ‘No acuses imprudentemente a una niña que es como mi nieta. No seas puntilloso sin pruebas’.

Sin embargo, Raymond estaría en una posición difícil si realmente se le pidiera que presentara pruebas porque Theranos está reteniendo los documentos.

Incluso si se obtienen pruebas, si Holmes las elude astutamente, el anciano podría ser engañado de nuevo.

«Theranos es una empresa sólida. Por eso invertí la friolera de seis millones de dólares».

Las palabras de Raymond me hicieron soltar una risita involuntaria.

Seis millones de dólares es calderilla para la familia Mosley. Debía de ser dinero invertido a regañadientes por la presión de los clientes.

«Además, recomendé la inversión a varios clientes. Nunca lo habría hecho si hubiera algo sospechoso».

Una sonrisa amarga jugó en los labios de Raymond.

Creo saber por qué.

Independientemente del contexto, Raymond es quien introdujo y promovió la inversión en Theranos. Esencialmente, es una persona que produjo víctimas.

«Theranos no es una estafa».

afirmó Raymond con firmeza.

Tiene que decirlo porque, de lo contrario, se convierte en el autor.

¿Si hubiera sospechado del fraude y aun así hubiera recomendado a otros que invirtieran?

Raymond se convertiría en cómplice de los autores.

Sólo si sigue ignorando el fraude podrá ser considerado víctima.

Así, Raymond seguirá negando públicamente cualquier fraude.

«Seguro que esa grabadora no…

De repente, me acordé de la grabadora al principio de nuestra reunión de hoy.

Tarde me di cuenta de por qué Raymond quería grabar esta reunión.

Si alguna vez exponía a Theranos como un fraude, él quería probar que no estaba confabulado conmigo.

-Sin importar la evidencia que Ha Si-heon presentara, yo creía que no era una estafa.

Había creado pruebas de antemano para argumentar eso.

En verdad, Raymond es probablemente la persona que más desea revelar la verdadera naturaleza de Theranos.

Si se demuestra que este caso es un verdadero fraude, la reputación de Raymond caería en picado en ese momento.

Pero para él, es mejor ser visto como una víctima que ayudó en silencio a la estafa de Theranos que ser un autor cómplice.

Por lo tanto, incluso si él sabe que hay un problema, no puede dar un paso adelante por sí mismo.

Tiene que usar las manos de otra persona.

En este caso, ese «otro» soy yo.

Raymond continuó hablando lentamente.

«Pronto, la ronda de capital privado de Theranos está programada para proceder».

Las nuevas empresas pasan por varias etapas de recaudación de fondos. Una ronda de capital privado implica la entrada en escena de inversores institucionales y grandes capitales.

«Si hay algún problema, se revelará durante este proceso».

Raymond parecía preocupado por la posibilidad de que la estafa saliera a la luz durante este proceso.

Sin embargo, eso es sólo un temor infundado.

Lo sé desde el futuro.

En esta ronda, Theranos está valorada en la asombrosa cifra de diez mil millones de dólares.

«¿Por qué exactamente…»

Una vez más, me pregunto.

¿Por qué nadie vio a través de esta ridícula estafa?

Más o menos sé la razón general.

La avalancha de elogios de las celebridades, el futuro pintado con contratos llamativos.

Debía de ser un ambiente en el que nadie se atrevía a interferir, diciendo: «Estos datos son demasiado pobres».

Pero hasta ahora, basándonos en lo que se ha investigado… las pruebas son demasiado escasas.

Pensar que incluso grandes inversores fueron engañados por una documentación tan chapucera…

Debe haber otra razón crucial.

Todavía hay una verdad que desconozco.

‘¿Debería indagar en las víctimas…?’

Sólo las propias víctimas conocen realmente la verdadera razón.

Aquellos que permanecieron en silencio incluso cuando la estafa fue expuesta.

Necesito reunirme con ellos para conocer la historia completa.

Al principio, pensé que Raymond era una víctima, pero fue un error.

Sólo fingía serlo.

Necesito conocer a las verdaderas víctimas.

Los auténticos inversores que fueron completamente engañados por el fraude de Holmes.

Raymond pareció leer mis pensamientos y esbozó una sonrisa significativa.

«Por cierto, Prescott quiere conocerte».

Prescott, el propietario del oficina familiar al que asesoro.

Es un hombre de negocios que dirige una cadena de hoteles y complejos turísticos de tamaño medio en Florida, y aún no nos conocemos.

Pero ha expresado su deseo de conocerme durante un viaje de negocios a Nueva York.

«Cuando le hablé de tus logros en Génesis, sintió mucha curiosidad. Tenía muchas ganas de tener una conversación directa contigo».

Este es un escenario preparado por Raymond.

Para conocer y escuchar directamente a las víctimas.

Podría obtener pistas cruciales de esta reunión.

«¿Qué tal el domingo?»

La pregunta de Raymond me hizo tomarme un momento para recuperar el aliento.

Luego respondí con tono resuelto.

«Por supuesto, me parece bien. Definitivamente haré tiempo para reunirme con él».