El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 386

Era la primera vez que me encontraba cara a cara con Rachel desde el funeral de Talia.

Es decir, era la primera vez desde que habíamos definido lo ocurrido aquella noche como un «error».

Rachel llevaba un vestido negro de cuello alto que le cubría hasta el cuello.

Apenas dejaba piel al descubierto, pero se ceñía estrechamente a su cuerpo, haciendo resaltar su silueta.

Mi mirada descendió de manera natural siguiendo la curva redondeada de sus hombros hasta detenerse en su esbelta cintura.

En ese momento.

Los recuerdos me golpearon de repente.

Una cintura que cabía en una sola mano.

El calor que se transmitía a través de nuestra piel allí donde nos tocábamos.

Incluso la sensación de su cabello empapado en sudor haciéndome cosquillas en la mejilla.

Era el recuerdo de aquella noche.

«¿Por qué de repente?»

Aquella noche había estado tan borracho que perdí el conocimiento.

Apenas conservaba recuerdos de lo sucedido.

—¿Sean?

Cuando volví en mí, Rachel me estaba mirando.

¿Cuánto tiempo llevaba distraído?

—¿Qué te trae por aquí…?

Incluso mientras lo decía, me pareció ridículo.

¿Por qué iba a venir a una fiesta vestida así si no hubiera sido invitada?

Cuando Rachel puso una expresión desconcertada, añadí inmediatamente:

—En realidad, pensé que estarías en Filadelfia. La selección de pacientes debería estar en pleno apogeo a estas alturas…

No esperaba que Rachel viniera.

Después de todo, era la portavoz de los pacientes con enfermedad de Castleman.

¿Acaso su función no era explicarles a los pacientes los riesgos del ensayo clínico y obtener su consentimiento?

Por eso, sin darme cuenta, había supuesto que ella también estaría en algún lugar reuniéndose con los pacientes.

Pero…

—Ah, todavía no es momento de que intervenga. Planeo contactar únicamente con quienes reciban la aprobación de idoneidad… Si contacto con personas que al final serán rechazadas, sería como darles falsas esperanzas para luego arrebatárselas.

Acepté inmediatamente su explicación.

No había necesidad de informar siquiera a los pacientes que no fueran aptos.

—Ya veo…

—Sí.

Tomé un sorbo de champán.

Debería haber dicho algo, pero mi cabeza estaba inútilmente llena de imágenes residuales de aquella noche.

—¿Cuándo llegaste?

—Hace aproximadamente una hora.

—Ah… entonces llevas aquí bastante tiempo.

—¿Perdón?

—Quiero decir que a ti te gustan los lugares tranquilos, Rachel.

—…¿Sí?

Maldita sea, ¿qué demonios estaba diciendo?

—Es solo que… me preguntaba si la fiesta sería demasiado ruidosa para ti.

—No, parece que te esforzaste mucho en prepararla…

Rachel miró a su alrededor y entonces su mirada se detuvo sobre mi cabeza.

Abrió los ojos con sorpresa.

Cuando levanté la cabeza, vi un pequeño manojo de plantas colgando del techo.

Era muérdago.

Pero…

«Ah… ¿?»

Según una tradición navideña, dos personas que se encontraban bajo el muérdago debían besarse.

No era una situación sencilla.

¿Evitarlo después de haber visto ya el muérdago?

Eso demostraría que hasta un beso de saludo me hacía sentir incómodo.

Pero ¿y si daba yo el primer paso y la besaba?

Haría que haber definido aquella noche como un «error» perdiera todo sentido.

Mientras vacilaba, incapaz de decidirme…

—Es muérdago.

Rachel se acercó con una sonrisa incómoda.

Y al instante siguiente.

Algo suave rozó la comisura de mis labios.

Un contacto cálido y ligero.

Rachel se había puesto de puntillas y me había besado.

Fue apenas un instante.

Realmente no había sido más que un roce fugaz, un beso formal bajo el muérdago en una fiesta.

—Feliz Navidad.

Rachel lo dijo con una sonrisa.

Fingía estar tranquila, pero tenía las orejas rojas hasta las puntas.

Solo entonces exhalé.

—Feliz Navidad.

Mi voz salió ronca.

Una incómoda distancia se formó entre nosotros.

Rachel levantó su copa de champán.

Estaba vacía.

Yo también levanté la mía.

Mi copa también estaba vacía.

Mientras intercambiábamos miradas igual de incómodas…

—¡Sean! ¡Ahí estás!

Alguien irrumpió haciendo mucho ruido.

Era Ackman.

Quién habría imaginado que llegaría el día en que me alegraría tanto de verlo.

Había aparecido en el momento perfecto.

Pero entonces…

—¿No hay nada sobre Cataluña? ¡¿Eso tiene algún sentido?!

Ackman estaba furioso, descontento porque sus logros no figuraban entre las exhibiciones.

Entonces, tambaleándose como si estuviera completamente borracho, señaló a Rachel con un dedo.

—¡Y en una situación como esta, tú estabas ocupado coqueteando!

«Maldita sea».

Había visto a Rachel y a mí besarnos.

Peor aún, estaba intentando exagerar lo que acababa de ocurrir como si se tratara de un enorme escándalo.

—¡¿Este es momento para estar jugando con una mujer?!

Rachel, que de repente se había convertido en la mujer con la que yo había estado «jugando», puso una expresión incómoda.

—¡Ah, Sean!

Por un instante, se me cortó la respiración.

La persona que se había acercado esta vez era, entre todos los posibles, Gerard.

«¿Él también lo vio?»

El mismo tipo que, cuando nos conocimos, me había apuntado con una escopeta acusándome de intentar algo con su hermana.

En aquel entonces, solo había sido porque sospechaba que yo podía tener segundas intenciones…

¿Pero si acababa de ver el beso?

—Orange Blast está siendo todo un éxito, ¿eh? A este ritmo, parece que las existencias se agotarán en menos de una hora, así que les dije que trajeran más urgentemente del almacén…

Afortunadamente, por la forma en que divagaba sobre algo irrelevante, no lo había visto.

Pero todavía era demasiado pronto para relajarme.

Ackman seguía despotricando borracho.

—¡Oye, viste eso! ¡Este desgraciado de Sean estaba haciendo demostraciones de afecto con esa mujer del vestido negro…!

Al escuchar eso, Gerard giró lentamente la cabeza.

Miró a Rachel y luego a mí.

Ya podía imaginar lo que ocurriría a continuación y, antes de darme cuenta, se me escapó un suspiro.

—¿Sean, tú también tienes una mujer? Dijiste un vestido negro, ¿dónde…?

Gerard miró absurdamente a su alrededor.

Aunque su propia hermana estaba justo delante de él con un vestido negro.

«Por suerte, este tampoco está en sus cabales».

Pero no podía bajar la guardia.

Si dejaba que Ackman siguiera hablando, Gerard terminaría dándose cuenta.

Antes de eso, tenía que echar a Ackman o trasladarme a otro lugar…

—¿Hay algún problema?

Una voz intervino de repente.

Era Gonzalez.

—¿Y tú quién eres?

—Soy el responsable general de esta fiesta.

—¡Así que eres tú!

Ackman cambió inmediatamente de objetivo.

Esta vez, su dedo borracho apuntó hacia Gonzalez.

—¡¿Qué clase de fiesta se supone que es esta?! ¡¿De verdad está bien ignorar el mayor acontecimiento financiero del año, el momento histórico en que Europa estuvo a punto de colapsar?!

Gonzalez no pareció desconcertarse en absoluto.

Por el contrario, asintió con una sonrisa.

—Ah, por supuesto que preparamos algo. Es un acontecimiento tan importante que lo reservamos como el plato fuerte. No es algo que simplemente puedas colocar en cualquier parte, ¿verdad?

—¿D-de verdad? ¿Qué prepararon?

—Lo revelaremos en el escenario principal de allí dentro de treinta minutos. ¿Por qué no va asegurando un buen lugar? Después de todo, usted es el protagonista del incidente de Cataluña.

—¡Ja, ja! ¡Lo sabía! ¡Por supuesto! ¡Sabía que sería así!

El humor de Ackman mejoró al instante y desapareció en dirección al escenario principal mientras tarareaba para sí mismo.

Justo cuando finalmente me sentía aliviado de que la tormenta hubiera pasado…

Gonzalez me miró y luego desvió la mirada hacia Rachel.

Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba.

—Ah, cierto. No sé si lo sabes, pero…

Gonzalez alzó la mano y arrancó una baya del muérdago que colgaba sobre nosotros.

Después abrió mi mano y depositó la baya en mi palma.

—Hay una regla en la tradición del muérdago. Se arranca una baya por cada beso. Cuando se acaban las bayas, se acaban los besos. Es una especie de… límite en la cantidad de veces.

Por lo visto, este tipo también lo había visto.

Y ahora estaba haciendo todo un espectáculo al poner aquella baya en mi mano como si fuera una prueba de algún crimen.

—¿Bayas? ¿Un límite en la cantidad de veces? ¿De qué estás hablando, apareciendo de repente con algo así?

Por suerte, Gerard, que no entendía nada, preguntó confundido.

Antes de que pudiera darse cuenta, Rachel intervino rápidamente.

—Gerard, pareces muy borracho. ¿Cuánto bebiste?

—¿Eh? Ah, el champán era más fuerte de lo que pensaba…

El tema de conversación cambió naturalmente al estado de embriaguez de Gerard.

Rachel hizo que Gerard se sentara en una silla cercana, comprobó cómo se encontraba y negó con la cabeza.

—Iré a buscar un poco de jugo de naranja.

Gerard creía firmemente que beber jugo de naranja ayudaba a recuperar la sobriedad.

Que eso fuera realmente cierto era cuestionable…

Pero eso no era lo importante en aquel momento.

Sin embargo…

Con la situación ya resuelta, estaba a punto de excusarme cuando Rachel se levantó y se volvió hacia mí.

—Sean, ¿podrías acompañarme?

No tenía idea de por qué necesitaba ayuda para conseguir un simple vaso de jugo de naranja.

Pero no se me ocurrió ninguna excusa adecuada para negarme, así que simplemente asentí y la seguí.

Había varios bares en el salón de la fiesta.

El jugo de naranja era uno de los ingredientes principales de los cócteles, así que debería ser fácil encontrarlo.

Pero Rachel caminó en una dirección completamente diferente.

Exactamente en dirección contraria al bar.

—No es por ahí.

—Ah, sí. Lo sé. Tengo que pasar un momento por el guardarropa…

—¿El guardarropa?

—Sí, dejé allí algo que quería darte.

Como no se podían introducir bolsos ni abrigos en el salón de la fiesta, era habitual dejarlos en la entrada.

Por esa razón, el guardarropa se encontraba al final del pasillo, fuera del salón.

Cuando llegamos, el mostrador de recepción estaba vacío.

Toqué el timbre, pero no apareció nadie.

—¿Habrá ido al baño?

—Probablemente. Esperemos un poco.

Pensé que regresaría pronto, pero…

Incluso después de uno, dos y tres minutos, el empleado no regresó.

Otro silencio incómodo se instaló entre nosotros.

—Está tardando bastante. Si tienes prisa, ¿por qué no entramos y lo buscamos nosotros mismos?

—¿Está bien? También estarán las pertenencias de otras personas…

—Dudo que alguien piense que vine aquí a robar algo.

Cualquier incidente desagradable que ocurriera durante una fiesta era responsabilidad del anfitrión.

Nadie confundiría precisamente al anfitrión con un ladrón. Incluso si el empleado regresaba, seguramente se limitaría a disculparse profusamente por haber abandonado su puesto.

—Entonces… entremos.

Rachel asintió ligeramente.

Entramos en el guardarropa.

Cuando se abrió la puerta, descubrí que el espacio era mucho más estrecho de lo que esperaba.

Los abrigos, colgados densamente unos junto a otros, formaban un pasillo angosto.

Las luces del techo estaban reducidas al mínimo, por lo que el extremo del pasillo quedaba engullido por la oscuridad.

Clic.

En cuanto la puerta se cerró detrás de nosotros, el ruido de la fiesta quedó completamente aislado.

De repente, el mundo quedó en silencio.

—¿Qué número es?

—El 247.

—¿Y de qué color es el abrigo?

—Es negro… Hay demasiados abrigos negros.

Rachel levantó el comprobante y comenzó a revisar los abrigos uno por uno.

La ayudé a buscarlos, pero el pasillo era tan estrecho que, cada vez que se movía, inevitablemente chocaba conmigo.

Nuestros hombros se rozaban; nuestras espaldas se tocaban y volvían a separarse.

El calor de su cuerpo se transmitía a través de la tela de nuestra ropa.

Para mi vergüenza, cada vez que ocurría, los recuerdos de aquella noche volvían a surgir.

Al final, retrocedí un paso.

Para evitar el contacto con ella, decidí mantenerme a cierta distancia y limitarme a observar.

—Ah, aquí está.

Entonces Rachel encontró su abrigo.

Sacó una pequeña bolsa de compras que estaba colgada junto al abrigo y me la tendió.

—Es un regalo de cumpleaños.

Ahora que lo pensaba, hoy era mi cumpleaños.

—Gracias.

Lo dije con cierta torpeza mientras aceptaba la bolsa.

El año pasado también había recibido uno, pero los regalos de cumpleaños seguían siendo un concepto poco familiar para mí.

No estaba seguro de cuál era la reacción natural en momentos como aquel.

—¿Puedo abrirlo?

—Sí, por supuesto.

Cuando abrí la caja, apareció una lujosa bufanda de cachemira azul medianoche.

La textura contra las yemas de mis dedos era increíblemente suave.

La delicada pelusa característica de la cachemira de cabrito se deslizaba entre mis dedos.

—La usaré con mucho gusto. Muchas gracias.

—Me alegra que te guste.

Otro silencio incómodo.

Me apresuré a hablar.

—¿Puedo probármela?

—¿Perdón? Sí, por supuesto.

Intenté colocarme la bufanda alrededor del cuello, pero no me resultó fácil porque sostenía la bolsa con una mano.

Además, en aquel pasillo tan estrecho era difícil mover los brazos.

Al verlo, Rachel dio un paso hacia mí.

—¿Quieres que te ayude?

Asentí.

Cuando me incliné ligeramente, ella tomó ambos extremos de la bufanda y la colocó alrededor de mi cuello.

Sus dedos rozaron mi nuca mientras acomodaba la bufanda.

El lugar donde sus suaves yemas me tocaron me hizo cosquillas.

Estaba cerca.

Demasiado cerca.

El aroma de su perfume rozó mi nariz.

No, esto era…

No era perfume, sino el aroma de su champú.

«Maldita sea».

Dicen que el olfato es el sentido que más poderosamente despierta los recuerdos. Los recuerdos que había estado apartando durante toda la noche regresaron de golpe.

—Así… listo, ya está.

Rachel sonrió mientras daba un paso atrás. Pero al retroceder, su pie se enganchó con algo.

—Ah…

Perdió el equilibrio y su cuerpo cayó hacia delante.

Por reflejo, arrojé a un lado la bolsa que sostenía y la sujeté por la cintura.

Su cintura era tan esbelta que cabía en una sola mano.

Esta textura.

Este calor.

Coincidían exactamente con el recuerdo que había estado dando vueltas en mi cabeza.

Rachel levantó la cabeza y me miró.

Ella no dijo nada.

Yo tampoco.

En medio del silencio, solo se escuchaba nuestra respiración.

Respiraciones breves y superficiales.

Su respiración irregular rozaba la parte inferior de mi barbilla.

Era cálida.

Tenía que ayudarla a recuperar el equilibrio.

Tenía que soltarla.

Pero no me moví.

Sin darme cuenta, bajé todavía más la cabeza.

La distancia que antes era de un palmo se redujo a la mitad.

Rachel no se apartó.

Lentamente.

Muy lentamente.

La distancia se redujo todavía más.

Ahora nuestras narices casi se tocaban.

Entre nuestros labios apenas quedaba el grosor de una hoja de papel.

Justo cuando su aliento rozó directamente mis labios…

Bzzz— Bzzz—

Mi teléfono vibró dentro del bolsillo.

El agudo tono rompió el silencio del guardarropa.

Por mi mente pasó el pensamiento de que quería ignorarlo…

Entonces, de repente, volví en mí.

Recordé la llamada que había estado esperando durante todo el día.

La llamada de David.

La lista de participantes del ensayo clínico.

Una llamada directamente relacionada con mi vida.

—Lo siento.

Solté apresuradamente a Rachel y saqué el teléfono.

Era David.