El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 296

Diciembre.

En esta temporada, Rachel se quedó en Filadelfia por los pacientes de Castleman.

Su papel era revisar el estado de quienes venían a sus chequeos regulares y explicar, en términos sencillos, las últimas actualizaciones de investigación de la fundación.

“¿Cómo te sientes?”

“¡Perfecto! ¡A este ritmo aguanto mínimo tres convulsiones!”

Aunque vivían con una enfermedad tan peligrosa, jamás perdían el buen humor.

Quizá era lo normal.

La gente que venía aquí era gente que se había arrojado voluntariamente a la ruleta rusa.

En otras palabras, personas que habían decidido enfrentar la enfermedad de frente, en lugar de rendirse.

“Leí el boletín, pero no entendí nada. ¿WFOXO3A…?”

“Ah, sí. En pocas palabras, es un gen que le pone freno a la actividad celular anormal…”

El trabajo siempre era significativo, siempre gratificante.

“¡Listo! ¡Ese fue el último paciente!”

Pero una vez que terminaban las labores oficiales de la Fundación Castleman, el brillo se apagaba del rostro de Rachel.

Era hora de volver a su proyecto sin resolver.

“Yo ya me voy primero. Tengo montañas de trabajo esperándome…”

Por esas fechas, David tenía que salir corriendo por asuntos de RP Solutions.

Eso dejaba a Jessie y Rachel solas en la mesa.

Fue entonces cuando Jessie preguntó con cuidado:

“Rachel, ¿tienes un poquito de tiempo ahorita?”

La verdad, decir que no estaba ocupada habría sido mentira.

Pero…

“Necesito comprarle un regalo a Sean, y quería que me ayudaras a escoger. Es súper especial con sus gustos…”

Era diciembre.

Este mes venía con eventos grandes seguidos: el cumpleaños de Ha Si-heon y Navidad.

Jessie soltó un suspiro profundo.

“No se me ocurre qué le puede gustar. Perfume no porque es sensible a los olores, ropa no porque no usa talla estándar. Pensé en una pluma fuente, pero cada que agarra la mía dice cosas como: ‘El agarre está medio raro…’ Eso me hace pensar que también tiene estándares estrictos para instrumentos de escritura…”

Rachel sonrió apenas.

No había ni un poquito de exageración en lo que Jessie decía.

“Sean es así de meticuloso y completo.”

Puede verse como quisquilloso, pero en realidad era una de sus fortalezas.

Ese perfeccionismo—ese notar los detalles que los demás pasan por alto—era parte de lo que había hecho a Ha Si-heon convertirse en quien era.

Aun así, no había duda: escogerle un regalo a alguien así era dificilísimo.

“¡Por favor! Neta no puedo con esto yo sola…”

Rachel dudó un momento.

La fecha límite de su proyecto—en cuatro días—le dio vueltas en la cabeza.

‘Pero si me quedo, seguro nada más me voy a quedar viendo la pantalla en blanco otra vez… quizá un descanso cortito es justo lo que necesito.’

“Sí, claro. Vamos a escoger algo juntas.”

Esto no era… para nada estar posponiendo cosas.

¡Era solo probar un enfoque distinto para que le llegara una idea nueva!

Después de todo, ir de compras también era un mercado donde se encuentran “vendedores” y “compradores”…

Y el proyecto que ella necesitaba resolver también estaba ligado a sistemas de mercado…

Visto así, casi era trabajo de campo.

“¡Qué alivio! Y ya que vamos, ¿por qué no escoges tú también un regalo, Rachel?”

“Oh, yo ya preparé el mío.”

“¿En serio? ¿Qué es?”

“Mancuernillas.”

Era algo que había preparado desde hace tiempo.

Las había llevado a Filadelfia con la idea de dárselas ahora, por fin.

Pero no había logrado entregárselas, así que pensó que por lo menos lo haría en su cumpleaños.

“¿Mancuernillas? ¡Perfecto! ¡Sean ni respira si no trae traje!”

La verdad, no era solo un regalo pensando en su forma de vestir.

Recordó unos días atrás, cuando Ha Si-heon se había arremangado al cocinar.

Por un instante, se le vio la muñeca.

Él bajó la manga rápido para taparla, pero Rachel ya lo había visto.

El nombre “Milo”, y a un lado, la silueta de un pequeño tiranosaurio.

‘Te tatuaste otro…’

Se le apretó el pecho.

Sobre todo porque él se había esforzado tanto por ocultarlo.

‘¿Se siente culpable…? ¿Cada vez que ve esas marcas se culpa a sí mismo, se castiga en silencio?’

Por eso había preparado las mancuernillas.

Un diseño hecho a la medida, acorde a su gusto, con una frase breve grabada.

—Se atrevieron a pelear. Los que ya se fueron no fueron “víctimas”. Fueron “guerreros”.

Rachel deseaba que cada vez que Si-heon mirara los nombres en su muñeca, no sintiera culpa, sino orgullo.

Ese era el corazón del regalo.

Pero había un problema.

El regalo cargaba… demasiada sinceridad y peso.

Por eso no había podido dárselo cuando estaban solos.

“Solo haría que todo se sintiera raro… como muy pesado…”

Y entonces Jessie hizo esa petición.

“De hecho, sobre el regalo… si vas a regresar a Nueva York, ¿podrías dárselo tú por mí? Me gustaría hacerlo yo misma, pero siendo realistas, está cañón volar hasta Nueva York solo para entregar un regalo.”

“¡Sí, claro!”

Esto era… un alivio.

Ahora podía entregar su propio regalo junto con el de Jessie, sin la carga de hacerlo sola.

‘Si lo doy junto con el de Jessie, el ambiente no se va a sentir tan pesado…’

Pero Jessie agregó:

“¡Tienes que dárselo en el día exacto! El timing lo es todo con los regalos. Si se te pasa la fecha, el impacto se reduce a la mitad.”

“¿En el día…?”

“El cumpleaños de Sean es el 21, ¡y Nochebuena el 24!”

Eso significaba que tenía que verlo en persona dos veces: una por su cumpleaños y otra por Navidad.

No hace mucho, los dos ya habían pasado una semana juntos, lado a lado, y ahora esto.

Por alguna razón, eso le pesó en la cabeza.

No sabía explicar bien por qué.

Pero Rachel no encontró ningún motivo para negarse a la petición sincera de Jessie.

Así que, con sentimientos complicados, asintió, y Jessie se iluminó de alegría.

“¿De verdad? ¡Gracias! Prométemelo, ¿sí?”

Pero la alegría de Jessie pronto volvió a convertirse en preocupación.

“En fin… sigo sin escoger regalo. ¿Qué demonios le puede gustar a Sean?”

En ese momento, a Rachel se le ocurrió algo bueno.

“¿Qué tal ropa de cama?”

“¿Ropa de cama?”

“Sí, escuché que es súper especial con eso. Gerard una vez voló en el jet privado de Sean, y dice que Sean le dio toda una conferencia de la importancia de la ropa de cama mientras presumía la cama de a bordo…”

“¿Gerard… voló en el jet privado de Sean?”

En cuanto mencionaron a Gerard, Jessie entrecerró los ojos.

“Hm… o sea, ¿sí se subió al jet privado, pero le dijo a Rachel que no se acercara a Sean? Qué conciencia… Ah, perdón. No intento hablar mal de tu hermano, Rachel…”

Rachel solo sonrió.

Ella sabía bien que Gerard era inusualmente duro con Sean, y que Jessie era del “equipo Sean”.

“Pero si es Sean, ¿ropa de cama normal no basta, verdad?”

“Seguro el conteo de hilos es alto.”

Rachel recordó aquella vez, hace mucho, cuando Gerard se emborrachó y se quedó dormido en casa de Ha Si-heon.

Más bien, recordó la calidad de la ropa de cama en el cuarto de invitados.

Pero—

‘Mejor ni lo menciono.’

Si Jessie se enteraba de que también se aprovechó así, no lo dejaría pasar.

“Creo que sé qué tipo de producto le gustaría a Sean…”

Un rato después, Jessie vio la etiqueta del precio de la ropa de cama de lujo que Rachel le recomendó… y casi se muere.

“Esto es… ¿el precio de un solo juego? ¿Están locos…? ¿Qué es esto? ¿Te hace skin care mientras duermes? ¿Trae spa integrado? ¿Cómo demonios cuesta tanto?”

Después de hacer un escándalo, Jessie apretó los ojos y presionó el botón de pagar.

De regreso a casa, Rachel se quedó viendo por la ventana, ida.

‘¿Qué… hice hoy, exactamente?’

Se había dicho que salir era para tomar aire, hacer investigación de mercado y generar ideas.

Pero solo se relajó y se divirtió con Jessie.

Fue agradable, sí, pero no tocó el pendiente urgente que tenía que resolver.

Mientras estaba perdida en sus pensamientos, Jessie hablaba sin parar desde el asiento del copiloto.

“Aun así… siento que compramos bien. Me da gusto que vinieras conmigo, Rachel. Si hubiera ido sola, jamás lo habría escogido. ¡Mil gracias!”

“No es nada.”

“Siento que siempre soy yo la que recibe de ti… Si algún día necesitas algo, por favor dímelo. A lo mejor no puedo hacer mucho, pero al menos puedo compartir la preocupación contigo.”

“Compartir la preocupación”, ¿eh…?

Era una frase simple, pero hoy sonó distinto.

El proyecto de Castleman tenía a mucha gente empujando juntos, pero Rachel siempre había cargado el problema de la galería sola.

Tal vez… ese era el problema.

Si varias cabezas se juntaban, podrían aparecer respuestas que ella sola no podía ver.

‘Que yo quiera hacerlo por mi cuenta no significa que tenga que hacerlo sola.’

Claro que estaba mal aventarle todo a los demás.

Pero cerrarse por completo a la ayuda de quienes la rodeaban también podía ser una postura demasiado hermética.

¿Se había complicado la vida por pura terquedad inútil?

“Pedir opinión… debería estar bien.”

Rachel descruzó los brazos y habló bajito.

“De hecho, sí hay una cosa. Algo en lo que podrías ayudarme.”

Ya en casa, Rachel le explicó con calma a Jessie el estado actual de Art Nest.

Jessie empezó a pensarlo con ella, con la misma seriedad como si fuera su propio problema.

“Entonces… lo que necesitas es convencer a empresas que solo se fijan en la eficiencia, ¿no? Esto suena medio parecido a lo de Castleman.”

Rachel asintió.

Farmacéuticas que ignoraban enfermedades raras porque solo medían rentabilidad.

Empresas que rechazaban artistas porque solo calculaban costo-beneficio.

Industrias diferentes, pero la misma lógica debajo.

Una aritmética fría que reducía todo valor a números.

“¿Y… ya lo hablaste con Sean?”

La intención detrás de la pregunta era clara.

Si le preguntaban a Ha Si-heon, probablemente cortaría el problema como si nada.

Pero Rachel negó con firmeza.

“Sean está demasiado ocupado… no quiero cargarlo con esta preocupación.”

“Mmm, sí. Esto no es algo que puedas preguntarle como si fuera una receta rápida.”

Jessie lo aceptó sorprendentemente fácil.

Y así empezó su sesión de lluvia de ideas.

“Por ahora, el problema inmediato es que las empresas compren voluntariamente, ¿no?”

“Sí, ya ajustamos el precio. Lo que importa ahora es la ‘eficiencia’…”

Las empresas son despiadadas con la eficiencia.

A veces, como excepción, la dejan de lado un momento.

“Pero en esta industria, lo de ‘responsabilidad social’ casi no funciona. Solo se mueven si su beneficio está garantizado.”

“Entonces, ¿qué tal si invocamos a Sean y pensamos como él tantito? Imagínate qué haría en esta situación. El estilo de Sean sería… hmm, ‘Se resuelve con dinero’. Y si no funciona, ‘Le metes el doble’.”

Era una respuesta muy de Ha Si-heon, pero aquí no aplicaba.

“No podemos ir con una empresa y decirle: ‘Si compras aquí, te damos dinero.’”

“¿Y si no es dinero, sino algún tipo de recompensa?”

“Eso también está difícil. Nuestro trabajo tiene otra naturaleza. Estrictamente hablando, es más una empresa social que un negocio, y aun dentro de eso, está muy cerca de una organización sin fines de lucro…”

La plataforma de Rachel era uno de los proyectos de la Fundación Marquis para apoyar la independencia económica de los artistas.

La plataforma cubría costos fijos como espacio de trabajo, materiales, marketing, y la responsabilidad de reembolsos necesaria para producir las obras.

Pero si una pieza se vendía, el dinero se iba íntegro al artista.

“Como es una empresa social, el gasto está súper restringido. Y sobre todo si damos recompensas a empresas específicas—”

Usar una organización sin fines de lucro como fachada podía malinterpretarse como estar ofreciendo incentivos financieros secretos a ciertas empresas.

Eso era absolutamente inaceptable.

“Mmm, entonces ¿qué tal si haces un sistema de entrega de dos minutos? Lo que más se quejan las empresas es ‘tiempo’ y ‘flojera’… si modularizas productos, haces plantillas de estilo, y mandas rápido con configuraciones, ¿no funcionaría?”

“Eso, en los hechos, convertiría a los artistas en herramientas para sacar productos prefabricados. El valor de crear no sobreviviría. Se perdería el sentido por completo.”

“Tienes razón… ufff…”

Las ideas iban y venían, pero no salía una respuesta afilada.

Después de un silencio largo, Jessie volvió a hablar.

“¿Sean alguna vez te habló de un problema parecido? No exactamente esto, pero algo que puedas reaprovechar como pista… algo relacionado con galerías…”

Rachel levantó la cabeza y lo pensó un momento.

Y de inmediato recordó algo que Ha Si-heon había dicho hace mucho.

“Me dijo que mi trasfondo y mi red de contactos son armas que nadie más tiene.”

Eso fue lo que Ha Si-heon le dijo cuando propuso el proyecto de la galería por primera vez.

“Mmm, la neta tu red es una locura. ¿Te está diciendo que de verdad uses a esa gente…?”

Por “red”, no se refería a empresas de interiorismo como la que Gerard le presentó esta vez.

Se refería a la verdadera red ligada al origen de Rachel.

En otras palabras, capital social de otro nivel—nombres como Kissinger, Rockefeller, Vanderbilt y los Getty.

“Pedirles que compren directamente en la plataforma… ¿no estaría difícil? Gente así usualmente compra piezas enormes en casas de subastas.”

“Sí. En la realidad, es más patronazgo. Hacemos eventos benéficos varias veces al año, y ellos hacen donaciones grandes como costos operativos…”

En ese instante, se le prendió un foco a Rachel.

“Espera… ¡creo que ya tengo algo!”

“¿En serio? ¿Qué es?”

“Hacemos un ‘Night of Artist Exchange’ trimestral con el nombre de Art Nest. Básicamente un evento benéfico. Es lo que siempre hemos hecho…”

Hasta ahí nada raro.

Pero—

“¡También invitamos a usuarios VIP!”

“¿No son todos VIP?”

“No, me refiero a que mandamos invitaciones no solo a mis contactos, sino también a miembros de nivel VIP entre compradores reales de Art Nest.”

“¿Eh?”

Jessie no lo agarraba del todo.

Rachel se lo explicó con cuidado.

“La lista de invitados de esos eventos suele ser fija. Casi siempre son las mismas caras.”

Las invitaciones a reuniones así van solo a la crema y nata.

Eso significa que solo la gente dentro de “su” círculo puede asistir.

“Pero los VIP de los que hablo son simplemente clientes que compran mucha obra en Art Nest. Normalmente, esa gente jamás sería invitada a esos eventos benéficos.”

“¿O sea que si compran mucho, pueden entrar?”

“Sí. Es una oportunidad de conocer a gente a la que normalmente no podrían acercarse.”

En pocas palabras, la carnada que Rachel ofrecía era un boleto de entrada a una fiesta social de la élite.

Un privilegio que normalmente ni con dinero podías comprar.

Pero si comprabas obras por Art Nest, obtenías ese boleto.

En la práctica, era emitir un pase a círculos de alta sociedad—algo que el dinero por sí solo no podía comprar.

“No es la dirección que yo imaginé al principio…”

Pero ahorita tenían que persuadir a empresas que solo se movían por interés propio.

No se moverían por “artistas”, ¿pero sí por “conexiones de alta sociedad”?

“¿Entonces esa es la respuesta?”

“Probablemente. Pero hay un pequeño problema. A mi familia seguramente no le va a gustar.”

“Ah…!”

Jessie lo entendió al instante.

En los hechos, este sistema permitiría que gente común entrara a espacios que antes eran exclusivos de la nobleza.

Y en esos lugares cerrados, que originalmente eran dominio exclusivo de los de arriba, meterías a personas que no cumplían los criterios de siempre…

¿Les iba a dar gusto a los miembros existentes?

Claro que no. Inevitablemente habría incomodidad y resistencia.

“Y quizá no se quede en simples regaños…”

Si lo consideran un daño al prestigio familiar, las consecuencias podrían ir más allá de una regañiza.

Un tema delicado.

En casos así, había alguien a quien Rachel siempre buscaba antes de decidir.

“Esto es de golpe, pero creo que mañana tengo que ir.”

“¿Te regresas a Nueva York?”

“No, a Virginia.”

“¿Virginia?”

“Sí.”

Virginia era donde estaba la casa principal y la sede de la familia Marquis.

“Tengo que ver a Gerard.”