El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 295

Estos días, Rachel estaba viviendo los días más plenos que había tenido en su vida.

Cuando abría los ojos por la mañana, las mismas palabras aparecían en la pantalla de su celular.

—Si hoy fuera el último día de tu vida, ¿aun así harías lo que estás a punto de hacer?

La pregunta de Steve Jobs.

La respuesta de Rachel siempre era la misma.

“Sí.”

Incluso si de verdad llegara el final, sentía que no tendría arrepentimientos.

Hace apenas unos años, había vivido como una semilla arrastrada por el viento, sin saber hacia dónde terminaría… pero ahora por fin sentía que había echado raíces.

Lo que hacía, a dónde iba—todo era decisión suya.

Días siguiendo sus propios sueños, no el consejo de alguien más.

Claro, eso no significaba que todo saliera como ella quería.

Incluso cuando eliges un rumbo, a veces la vida te lleva por un camino inesperado.

“Como era de esperarse, nunca sabes cómo van a terminar las cosas…”

El proyecto de la galería también se estaba moviendo en una dirección que ella no había previsto.

Lo que Rachel imaginaba al principio era un espacio para artistas no convencionales.

Una galería para apoyar a artistas nuevos que aún no se habían hecho un nombre, o a quienes no recibían mucha atención del público.

Quería presentar su trabajo al mundo y conectarlos con compradores…

¿Pero ahora?

“Rachel, ya quedó el mock-up de la app, ¿quieres revisarlo?”

El programador giró la laptop hacia ella.

En la pantalla, lado a lado, estaban los diseños de una app móvil y un sitio web.

Diseño limpio, menús intuitivos.

Y hasta arriba se veía un logo grande y llamativo.

<Art Nest>

“Un nido para artistas.”

Esta era la galería que había construido ahora.

Pero se veía muy distinta a lo que había imaginado.

Para empezar, no era un espacio físico, sino una plataforma en línea.

Y con sus funciones de venta de obras y conexión por comisiones… se parecía más a un marketplace que a una galería.

“Ya están completas las funciones principales. Si nos das la información de los artistas, podemos subirla, y si quieres aplicar el sistema de prepago para solicitudes de comisiones…”

Este sistema olía mucho más a negocio que a arte puro.

En ese sentido, era muy diferente a la galería que una vez soñó…

Y aun así, estaba convencida de que era el camino correcto.

Porque este era el camino que ella había elegido, guiada por el consejo pegado como fondo de pantalla.

—Necesitas algo ardiendo dentro de ti. Ya sea una idea, un problema o una injusticia que quieras corregir.

Era la dirección marcada por su propio “fuego interior”.

Todo empezó un día, mientras seguía trabajando con la Fundación Castleman, cuando le surgió una pregunta repentina.

“¿Por qué se siente tan distinto?”

Al principio, creyó que su proyecto de galería y el proyecto de Castleman de Ha Si-heon eran muy parecidos. Ambos eran para ayudar a alguien.

Pacientes y artistas—la diferencia era solo a quién iban dirigidos.

Pero con el tiempo, la diferencia se volvió clara.

Entre Ha Si-heon y los pacientes existía una especie de compañerismo.

Un vínculo y una solidaridad que solo existe entre compañeros de batalla que pelean juntos por el mismo objetivo.

¿Pero el proyecto de Rachel?

Una estructura de patrocinador y beneficiario.

Por más noble que fuera la intención, inevitablemente tenía un aire de “mirar desde arriba”.

“¿Por qué existe esta diferencia?”

Después de pensarlo mucho, Rachel encontró la causa.

“Yo ni siquiera les pregunté directamente a ellos…”

Ha Si-heon siempre explicaba toda la información médica a los pacientes y les dejaba las decisiones a ellos.

Y una vez que ellos elegían una dirección, él solo ponía los recursos para ejecutar ese camino.

Rachel, en cambio…

Simplemente asumió: “Los artistas desconocidos necesitarán un espacio de exhibición”, “Sería bueno abrir una galería”, y decidió todo por su cuenta.

Sin preguntar siquiera si eso era lo que ellos querían, o si de verdad les ayudaba.

“Con razón se sentía raro…”

Al final, era arrogancia disfrazada de “buenas intenciones”.

Casi soberbia.

Tal vez por eso empezó a sentirse tan carente de sinceridad.

Se había convertido en nada más que la caridad caprichosa de una niña rica jugando a sentirse buena.

En el instante en que lo entendió, la cara le ardió.

Le dio vergüenza.

Pero Jobs también le había dicho qué hacer en momentos así.

—A veces, cuando innovas, te vas a equivocar. Lo mejor que puedes hacer es admitirlo rápido y enfocarte en mejorar.

“Sí… a cualquiera le pasa.”

Lo importante era admitirlo rápido y seguir avanzando.

Y no repetir el mismo error.

En cuanto lo entendió, Rachel fue con los artistas directamente y escuchó sus voces.

Pero su respuesta fue inesperada.

“Para ser honestos, las exhibiciones de galería no son tan necesarias. Aunque exhiban a artistas desconocidos, casi no se vende de todos modos.”

Los artistas… no tenían tantas expectativas en las galerías.

Desde el inicio, veían pocas probabilidades de vender.

Así que Rachel sacó la alternativa que había preparado.

“Nuestra galería planea introducir un sistema de compra anticipada. Aunque la obra no se venda de inmediato, el pago se entregará por adelantado.”

“Hmm, ya veo.”

Pero la reacción siguió tibia.

Un artista dudó y luego dijo:

“Es muy generoso, claro… pero se siente completamente distinto que alguien vea mi obra y diga ‘¡esto es!’ y saque la cartera, a que una galería la compre por adelantado por motivos de beneficencia.”

Rachel se quedó sin palabras.

Se dio cuenta de que lo estaba haciendo otra vez—suponiendo.

Pensó que lo que más querían los artistas era estabilidad financiera, así que propuso el sistema de compra anticipada.

Pero lo que realmente necesitaban era otra cosa.

“Lo sé. Que nos reconozcan solo por la calidad de nuestro trabajo toma tiempo… dicen que la mayoría de los egresados de arte esperan cuatro o cinco años.”

“Pero mientras tanto tenemos que sobrevivir, ¿no? Y si estamos trabajando turnos de ocho horas en un café o en un bar, quedamos tan drenados que ni pintar podemos. Avanzamos más lento, y nos quedamos atrapados en un círculo vicioso. Si por lo menos pudiéramos ganar dinero haciendo algo conectado al arte… así por lo menos el tiempo no se sentiría desperdiciado…”

Lo que más querían no era solo estabilidad—era una vida donde su sustento estuviera conectado a su oficio.

Y ese era el verdadero problema que Rachel tenía que resolver.

“¿Cómo puedo… ayudar con eso?”

Comprar sus obras no era la respuesta.

Por más noble que fuera la intención, eso seguía siendo caridad.

Pero lo que ellos querían era independencia.

El problema era que… en la situación actual, era casi imposible que un artista desconocido viviera solo de vender su obra.

La realidad era dura.

Poca gente estaba dispuesta a comprar piezas de artistas nuevos sin historial y sin confianza en el mercado.

“¿Debería preguntarle a Sean sobre esto?”

La idea se le cruzó…

Pero sacudió la cabeza.

En ese momento, Ha Si-heon estaba liderando e invirtiendo con todo en el campo de la IA.

¡Incluso estaba dispuesto a chocar de frente con macrofondos famosos en esta batalla por el futuro de la IA!

¿Quién terminaría riéndose al final?

Ahora mismo, Ha Si-heon estaba en el centro de lo que solo podía describirse como una “guerra” de fiebre de inversión en IA.

No podía con la idea de molestarlo.

Tampoco quería convertirse en una carga, alguien que solo recibe ayuda sin dar nada a cambio.

‘Mi trabajo… tengo que resolverlo yo, ¿no?’

Así que tenía que encontrar la respuesta por su cuenta.

Le daba ansiedad pensar si de verdad podría…

Pero entonces, un día, inesperadamente, apareció una pista.

Estaba sentada distraída en un café, con la frustración encima, cuando su mirada se fue a la pared.

Ahí colgaba una pintura.

Claro, no era una “obra de arte” de las que se negocian en galerías…

Y justo ese era el punto.

La pintura en la pared del café no era el tesoro preciado de nadie—era decoración para llenar un espacio.

“¡Eso es!”

Incluso un artista desconocido, sin credenciales, podía sostenerse por medio del arte.

Por fin, había visto un camino.

En cuanto se le abrió el panorama, miró a su alrededor con nuevos ojos.

Oportunidades así estaban por todas partes, mucho más de lo que imaginaba.

Salas de espera de hospitales, lobbies de hoteles, cafés, restaurantes…

Casas muestra, showrooms de interiorismo, incluso casas particulares donde la gente quería expresar individualidad—todos usaban ese tipo de pinturas.

En otras palabras, ¡ya existía un mercado!

Claro, las obras colgadas en esos lugares por lo general no eran más que impresiones producidas en masa…

¿Pero qué tal si se pudieran ofrecer pinturas originales, hechas por encargo, a un precio razonable?

“Seguro debe haber gente que preferiría tener una pintura única, en lugar de una impresión estándar.”

Si se conectaban bien la oferta y la demanda, el potencial era clarísimo.

Aun así, Rachel sabía que no debía sacar conclusiones apresuradas, así que esta vez decidió preguntar la opinión de los artistas antes de actuar.

Y entonces—

“¿Comisiones para interiores? ¡Eso suena excelente! Mientras el trabajo llegue de manera constante…”

Su reacción fue mucho más entusiasta de lo que ella había esperado.

¡Por fin había encontrado un avance real!

Pero en la vida, nada sale fácil.

Apareció un nuevo obstáculo.

“Lo siento.”

En un mercado siempre tienen que existir vendedores y compradores.

De vendedores no había problema—los artistas.

El problema estaba en los compradores.

La verdad, Rachel no esperaba que aquí fuera donde se atorara.

Creyó que lo único que necesitaba era convencer a las empresas de interiorismo que compraban arte al mayoreo.

Y convenientemente, Gerard dijo que conocía una, así que preparó una presentación impecable y fue a reunirse con ellos.

Pero—

“Hmm, la idea es buena.”

La reacción fue tibia, totalmente distinta de lo que ella esperaba.

El hombre sonreía con cortesía, pero esa sonrisa traía el significado de un rechazo suave.

“Yo esperaba que me dijera que el producto era bueno, no solo la idea. ¿Podría decirme específicamente qué no le gusta?”

“No hay nada en particular que no me guste.”

“Eso me preocupa todavía más. Si hubiera un defecto, lo podríamos arreglar. Pero si no hay nada que quiera mejorar, ¿no significa que no hace falta en absoluto?”

El hombre sonrió apenas.

“Usted sí entiende de negocios.”

“La retroalimentación honesta me ayuda más que nada.”

Tras una pausa, continuó con cuidado.

“Entonces, siendo totalmente honesto… no tenemos ninguna razón para comprar obras de artistas individuales. Las impresiones digitales ya cubren nuestras necesidades.”

“Sí, lo anticipé. Por eso ajustamos el precio—podemos ofrecer obras originales a un precio comparable al de las impresiones digitales.”

“Y justo ese es el problema. Si el precio es el mismo, ¿no es más seguro usar productos probados? Con un encargo, no puedes predecir el resultado.”

“Por eso preparamos un sistema para reducir el riesgo. El cliente puede revisar y pedir ajustes en la etapa de boceto, y si el producto final no le satisface, garantizamos reembolso completo.”

Rachel creía que traía respuestas para cada objeción, pero el hombre suspiró suavemente.

“Rachel, ¿sabe por qué insistimos en usar impresiones? Porque lo único que hacemos es pedir un número de catálogo. Con encargos personalizados, hay que hacer reuniones de concepto, elegir artista, rondas de retroalimentación… ¿por qué íbamos a gastar dos semanas en algo que se resuelve en dos minutos?”

Rachel pensó con cuidado antes de responder.

“Entonces, al final, la eficiencia importa más que la unicidad.”

“Eso es negocio. Nosotros nos movemos con números, no con emociones.”

Lo que Rachel creía que era su mayor fortaleza—los encargos a medida—se estaba volviendo su piedra en el zapato.

Para clientes B2B, la “individualidad” no era más que otra forma de decir “ineficiencia”.

“Como Gerard nos lo pidió, podríamos aceptar comprar unas cuantas piezas como prueba, de manera regular…”

“No. Si no lo necesita de verdad, prefiero no forzarlo.”

Rachel respondió con firmeza.

Un arreglo así sería difícil de sostener y al final no tendría sentido.

También iría en contra del deseo de independencia de los artistas.

“Pero ¿podría darme una oportunidad más para convencerlo?”

“¿Una oportunidad?”

“Sí. Aún no tengo la respuesta… pero estoy segura de que debe existir un punto donde la eficiencia que los clientes B2B quieren se encuentre con la creatividad de los artistas.”

El hombre se veía escéptico.

“No sé si eso sea posible.”

“Denme solo un mes. Le prometo que encontraré la respuesta.”

Al principio, estaba llena de confianza.

Pero conforme se acercaba la fecha límite, la ansiedad fue creciendo.

‘¿Por qué la gente usaría Art Nest?’

En su PowerPoint, el cursor parpadeaba en el espacio en blanco al final de la diapositiva, exigiéndole que lo llenara.

Apúrate y responde esta pregunta.

Pero aun así, no le venía a la mente ninguna solución contundente.

“¿Debería pedirle consejo a Sean?”

Justo en ese momento, estaba quedándose en casa de David, sola con Ha Si-heon.

Si había un momento para pedir guía, era ahora.

Si alguien podía darle una solución, era él.

Pero, de forma extraña, las palabras simplemente no salían.

Cuando estaban David y Jessie no pasaba, pero una vez que se quedaban solos, el aire mismo parecía cambiar.

Tac, tac.

El sonido del segundero del reloj se oía demasiado fuerte.

Vruum. Clinc.

Un coche pasando afuera, el tintineo leve de una taza al dejarse sobre la mesa.

Todo se volvió dolorosamente notorio.

Cada palabra que intercambiaban, cada gesto pequeño…

No sabía por qué, pero por alguna razón, estaba demasiado consciente de todo.

Rachel murmuró en silencio dentro de su corazón:

“Esto… no se siente como el momento adecuado.”

Además, Ha Si-heon ya estaba demasiado ocupado.

A pesar de su agenda saturada, estaba sacando tiempo de donde no había para rastrear síntomas tempranos en pacientes de Castleman.

¿Cómo iba a cargarlo con sus propios problemas personales?

Al mismo tiempo—

“Esto solo va a tener sentido si lo logro con mis propias manos.”

Una terquedad extraña se apoderó de ella.

En este proyecto, al menos, quería encontrar la respuesta por su cuenta.

Quizá eso también era arrogancia.

Si de verdad quería ayudar a los artistas, pedirle guía a Ha Si-heon sería lo más rápido.

Y aun así…

Dentro de ella brotó un deseo raro.

Un deseo de cambiar el mundo, aunque fuera un poquito, con su propia fuerza, sin pedir prestadas las manos de nadie.

Mientras luchaba con ese conflicto interno—

“¿Te molestaría si me regreso primero a Nueva York?”

Ha Si-heon se fue.

Quedaban cuatro días para la presentación.

Pero la respuesta seguía envuelta en niebla.

“Tal vez… ¿tal vez debería por lo menos pedirle a Sean una pista?”

Seguía debatiéndolo con el celular en la mano cuando—

Toc, toc.

“Rachel, ¿ya estás lista?”

La voz de Jessie llegó junto con el golpe en la puerta.

Rachel miró el reloj—ya eran las diez.

Hora de ir a ver a los pacientes de Castleman.

Rachel cerró la laptop de golpe.

“¡Sí, ya voy!”