El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 254

Mis exigencias ya habían sido transmitidas a Jackson a través de Pierce.

Y ahora, estaba sentado aquí para escuchar la respuesta de Jackson.

Esto era parte de un proceso de negociación preliminar.

Una negociación indirecta: no un cara a cara, sino conducida por medio de un intermediario.

A esto yo le llamaba un “partido de práctica”.

Como una partida de ajedrez donde cada bando intenta leer las jugadas del otro y ejecutar su propia estrategia, pero nada de eso cuenta realmente para el marcador final.

—Ya tenía rato que no hacía algo así.

Si soy honesto, prefiero lanzarme directo a la batalla real sin prácticas.

Mi estrategia principal siempre ha sido golpear un punto inesperado y aprovechar la confusión y la agitación del rival.

Pero cuando hay partido de práctica, no puedes esperar ese elemento sorpresa.

Es como revelar mis tácticas por adelantado al oponente.

—Qué lástima, pero…

Aun así, tenía mis razones para elegir este partido de práctica.

Después de conocer a Jackson una vez, decidí que era alguien que necesitaba este tipo de juego previo.

Como fuera.

En ese sentido, el duelo con Jackson vía Pierce ya había comenzado.

—Primero que nada, dijiste que querías adelantar la fecha de lanzamiento.

Esa fue mi jugada inicial.

No solo hablaba del siguiente producto; quería acelerar el calendario de todos los productos futuros.

¿Cómo reaccionaría Jackson ante eso?

—Al final, lo que estás pidiendo es acortar el ciclo completo de producto como tal, pero eso es imposible. Actualizaciones demasiado frecuentes hacen más daño que bien, así que desde su perspectiva no hay absolutamente ninguna razón para hacerlo.

No estaba equivocado.

Incluso dejando de lado el caos que provocaría en el desarrollo del producto y en la línea de producción…

Ciclos de actualización demasiado frecuentes traen más perjuicio que beneficio.

Lo que yo exigía era como pedir que el iPhone 5 saliera a los seis meses del iPhone 4.

Eso haría que el siguiente modelo se comiera las ventas del actual.

Los consumidores que pensaban comprar el iPhone 4 terminarían comprando el iPhone 5.

Además, generaría esa mentalidad de: “Mejor me espero tantito al siguiente modelo”, lo que en realidad retrasaría compras adicionales.

Y eso no era todo.

Si las mejoras de rendimiento entre generaciones se reducían, también bajarían las expectativas del consumidor respecto a los nuevos productos, y la imagen general de la marca se dañaría.

Pero yo ya había preparado contramedidas para esos problemas.

—Tengo una solución para eso.

—Aunque la tengas, no te van a escuchar.

Pierce respondió con firmeza.

Traía una actitud que no dejaba espacio para persuadir.

Obviamente, esa no era la opinión personal de Pierce.

Significaba que Jackson se había tapado los oídos por completo.

—Además, parece que también quieres que el próximo producto salga rápido… pero eso tampoco es viable.

Sentí que nada iba como yo quería.

No veía ni la más mínima voluntad de ceder.

—En la mayoría de los productos podríamos acomodar algunas de tus solicitudes, pero esta vez es diferente. La siguiente línea no se trata de una simple mejora de rendimiento: simboliza el cambio de GPUs para videojuegos a chips dedicados para deep learning. Al menos en ese punto, no se tolerará interferencia de nadie.

—Si lo convenzo directamente, podría cambiar.

Pierce soltó una risita y negó con la cabeza ante mis palabras.

—No, esta vez no. Por más que lo amenaces, no va a cambiar.

—Yo no amenazo…

—Ajá, ajá. Pero si sigues presionando así, tal vez Jackson sea el que te amenace a ti.

¿De qué estaba hablando ahora?

—¿Amenazarme? ¿Jackson?

—Sí. Si sigues atacándolo de frente, Jackson va a decir: “Nos vemos en la junta de accionistas”.

—Como esperaba.

Por eso Jackson era tan difícil.

Mi “persuasión” por lo general funcionaba porque mis rivales querían evitar una guerra total.

Pero Jackson no le tenía miedo a pelear.

—Y además…

Pierce dudó un instante antes de continuar.

—Si sigues empujando este tema, dijo que estaría dispuesto a renunciar a su puesto.

Se me frunció el ceño sin querer.

—¿Está dispuesto a considerar renunciar?

—Así es. En el momento en que los accionistas voten a tu favor, dijo que renunciaría de inmediato. No es una amenaza vacía.

—¿Si pierde la votación, renuncia como CEO…?

Era una jugada bastante drástica.

Jackson era prácticamente la encarnación de la identidad de Envid.

Su anuncio de renuncia sacudiría al mercado como si Jobs hubiera declarado que dejaba Apple.

Si Jackson realmente llegaba a eso…

Los accionistas se unirían a su lado para evitar ese escenario a toda costa.

—Claro, sigo confiando en que puedo ganar…

Podría inclinar a los accionistas y atraerlos a mi lado.

Pero… si Jackson en verdad renunciaba, eso sería otro problema.

—Ganar podría ser veneno para mí.

Mi objetivo no era simplemente ganar en la junta de accionistas.

Era acelerar el calendario de lanzamientos de Envid.

Pero si Jackson renunciaba, la empresa caería en caos interno y todos los calendarios se desordenarían.

En ese caso, aunque ganara, no obtendría lo que quería.

En otras palabras, aunque peleara la guerra, no habría botín.

—Un choque frontal definitivamente me perjudica.

En la junta de accionistas solo había dos posibles resultados.

Yo pierdo.

O yo gano y Jackson renuncia, dejándome sin poder cumplir mi objetivo original.

Era una jugada calculada.

—Amenazas… tienes razón.

Que me amenazaran seguía siendo algo poco familiar para mí.

Hace apenas unos días Stark me lo había hecho una vez, pero volver a estar en una situación así se sentía raro.

Debe ser porque los rivales que enfrento ahora están en otro nivel.

Y a partir de ahora me seguiré topando con enemigos formidables.

—¿Incluso sabiendo esto, todavía vas a hacer ese movimiento?

Preguntó Pierce.

De repente, me dio alivio que esto solo fuera un partido de práctica.

Si hubiera sido real…

Jackson me habría amenazado con renunciar en mi cara.

Solo eso ya habría sido una declaración de guerra y un ultimátum final, y tanto él como yo quizá habríamos cruzado una línea irreversible.

Pero ahora…

Esto era información que recibía a través de Pierce, así que no tenía fuerza real.

Podíamos mover piezas, pero el resultado no contaba.

Eso es un partido de práctica.

—¿Qué movimiento debo hacer ahora…?

¿Lanzo un ataque más para probar su reacción, o lo guardo para la batalla real?

En ese momento estaba dividido.

—Si estás pensando en usar algún otro tipo de amenaza, detente. Con él no te va a funcionar.

Fue un comentario afilado.

Y para ser sincero, todas las otras jugadas que acababan de cruzárseme por la cabeza eran métodos que fácilmente se verían como coerción.

Pierce se recompuso y luego habló con voz solemne.

—Déjame darte un consejo. No te fijes solo en las diferencias: presta atención a lo que tienen en común. Tú y Jackson miran en la misma dirección. Solo que tienen visiones distintas sobre el momento. Y esa diferencia de tiempo es de apenas unos meses. ¿De verdad vale la pena desatar una guerra total solo para adelantarlo unos meses?

—¿Solo unos meses, eh…?

Una sonrisa amarga se me dibujó en la cara.

Para Pierce tal vez era “solo unos meses”.

¿Pero para mí?

En este momento, me quedaban exactamente 7 años y 4 meses.

En ese marco de tiempo, unos meses no eran nada “cortos”.

—Lo siento, pero para mí sí lo vale.

No podía echarme para atrás.

Cuando dejé clara mi determinación, Pierce soltó un suspiro profundo, cansado, y volvió a hablar.

—En ese caso, ¿por qué no intentas, por esta vez, seguir el método de tu oponente en lugar de usar el tuyo de siempre?

—¿El método de mi oponente? ¿A qué te refieres?

—A que no solo amenaces: intenta un enfoque honesto por una vez.

Que no amenace, dice…

—Los factores que determinan el “momento” de Jackson son principalmente dos. La demanda real —en especial si ya llegó a la etapa de adopción masiva— y si existe un ecosistema. Si puedes demostrar esos dos puntos, él avanzará contigo.

—Entonces no es completamente imposible que ceda.

—Exacto. Pero el margen de negociación es muy estrecho.

La verdad, era una pista bastante buena.

Había obtenido una clave para poder convencer a Jackson.

—Entonces, ¿tienes algo más que decir?

Se me ocurrieron algunas jugadas.

Pero negué con la cabeza.

—Lo demás, lo voy a persuadir yo mismo.

El partido de práctica terminó aquí.

Lo demás tenía que guardarlo para la pelea real.

Pero entonces Pierce entrecerró los ojos y habló.

—Recuerda: nada de amenazas.

A estas alturas, no pude evitar sentirme un poco exasperado.

—Me ofendes. Lo dices como si todo lo que hago fuera amenazar gente.

—Ni agitación, ni inventos tampoco.

Amenazas, agitación, inventos…

¿En qué clase de persona me tenía Pierce?

—A veces, el único camino es ser honesto y directo. Deberías intentarlo de vez en cuando.

Faltaba una semana para la junta del consejo de Envid.

En ese tiempo, estuve sumido en pensamientos.

Primero, le di vueltas a la pista que me había dado Pierce.

—Demanda real y si hay un ecosistema…

Si podía demostrar eso, Jackson sería persuadido.

El problema era que en este momento no podía demostrar ninguna de las dos cosas.

—No hay manera de que exista demanda real en esta etapa.

La mayoría de las empresas que entraban al campo de la IA todavía estaban atoradas en fase de I+D.

Aunque compraran GPUs de Envid, solo asegurarían cantidades pequeñas para necesidades inmediatas de investigación.

Pero lo que Jackson quería era evidencia de demanda a gran escala, ya con miras a la comercialización.

Pero para comercializar…

Necesitaban el producto de Envid.

Para demostrar comercialización, el producto tenía que salir, pero para sacar el producto, necesitaban prueba de comercialización.

El clásico dilema del huevo y la gallina.

—Demostrar el ecosistema también está difícil.

La verdad, yo entendía la preocupación de Jackson.

Que lances tecnología de punta no significa que todo vaya a fluir.

Ahí está Google Glass.

Implementaron una tecnología AR revolucionaria, pero no había apps ni contenido de calidad para aprovecharla.

El smartphone de Amazon fue igual.

Lanzaron el producto, pero descuidaron construir el ecosistema de tienda de apps, y terminó siendo rechazado por su mala usabilidad.

Jackson temía que la IA cayera en la misma trampa.

Decía que, junto con la tecnología, tenían que existir software de calidad, desarrolladores, herramientas y sistemas listos antes de comprometerse de lleno.

—Pero no puedo mostrarle eso ahorita.

Porque simplemente todavía no existía.

Y entonces…

En mi mente, una idea que llevaba mucho tiempo reprimiendo empezó a resurgir.

Una idea tan intensa que me hizo temblar todo el cuerpo.

Pero sacudí la cabeza con fuerza.

—No, todavía no debería considerar ese método.

Eso era literalmente mi último recurso.

No era una carta que pudiera jugar demasiado pronto.

—¿Será mejor esperar en silencio? Al final, las cosas se moverán aunque yo no haga nada.

Pierce insinuó que Envid planeaba lanzar su nuevo producto en verano, pero yo lo sabía.

Yo sabía que, en realidad, adelantarían el calendario de forma considerable y revelarían el producto alrededor de abril.

Porque en marzo, un evento enorme sacudiría la industria de la IA.

Un evento tan poderoso que barrería de golpe con los problemas del ecosistema y la demanda real.

El duelo entre AlphaGo y Lee Sedol.

Ya había casos previos de IA venciendo a humanos en ajedrez y programas de preguntas.

Pero el Go era un reto de otro nivel.

Con posibles jugadas que llegaban a 10 elevado a la 170, se creía que era un terreno donde la IA jamás podría vencer a los humanos.

Pero…

AlphaGo ganaría cuatro de cinco partidas contra Lee Sedol, dejando una marca imborrable en el mundo sobre el potencial de la IA.

Y eso no era todo.

AlphaGo no era un sistema tradicional basado en reglas, sino un modelo que combinaba deep learning con aprendizaje por refuerzo.

Este evento provocó el colapso del viejo bando basado en reglas y un giro masivo hacia el deep learning, detonando un crecimiento explosivo de la demanda.

Por eso Envid adelantaría su calendario de lanzamiento respecto a su plan original.

Marzo.

Solo faltaban tres meses.

¿Debería quedarme quieto y esperar esos tres meses?

¿O debería empujar y tratar de acercar ese momento aún más?

—Uff…

Mientras luchaba con ese dilema…

El día de la junta del consejo —el inicio de la batalla real— se acercaba rápidamente.