El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 251

—Pero tú eres big tech en sí, ¿no?

#251. Stark (2)

En noviembre de 2015, Stark ya era una celebridad incluso a estas alturas.

Teslaan, la compañía que había construido, había comercializado el primer auto eléctrico del mundo capaz de recorrer largas distancias, y sus modelos de conducción autónoma recién lanzados estaban transformando el paradigma de la industria automotriz.

Sin embargo, su ambición no se detenía ahí.

A través de Space Z, Stark abrió un nuevo capítulo para las empresas privadas en la industria espacial y declaró públicamente una visión audaz: establecer un asentamiento humano en Marte.

Algunos lo desestimaban como un soñador poco realista.

Pero la realidad era que Stark estaba convirtiendo en hechos, uno tras otro, ideas que parecían imposibles.

Gracias a esos movimientos revolucionarios, se volvió el símbolo mismo de la “innovación”, ganándose un lugar en la lista de Time de “Las 100 personas más influyentes del mundo” e incluso haciendo cameos en películas de Hollywood, lo que le valió el apodo de “el superhéroe de la vida real”.

Sin embargo, todos esos elogios no eran para el “presente” de Stark, sino que venían de las expectativas por su “potencial” y su “futuro”.

En este punto, ni Teslaan ni Space Z habían logrado todavía un éxito definitivo.

Por eso, la reacción de Stark ahora era completamente natural.

—¿Yo… big tech?

Se señaló a sí mismo y preguntó, y luego añadió despacio, con una sonrisa torcida.

—Suena bonito escucharlo. Pero…

En sus labios apareció una sonrisa traviesa.

—Esa corona no me queda. Ahorita soy alguien que duerme hecho bolita en el piso de la fábrica, batallando con pérdidas, y que se burlan de él por lanzar “los fuegos artificiales más caros del mundo” cada vez que despega un cohete. Y tú me estás diciendo big tech…

Asentí despacio.

—Claro que ahorita no eres big tech. “Todavía no”.

Todavía no.

Significaba que no en este momento, pero que pronto lo sería.

—Estoy seguro de que muy pronto vas a remodelar por completo el mercado de autos eléctricos. Creo que el valor de Teslaan pronto va a superar el de todas las automotrices existentes juntas. Y además, Space Z va a dominar la industria espacial y alcanzará una posición sin rival. De hecho, todas esas revoluciones van a ocurrir en apenas cinco años.

—Cinco años… eres bastante optimista.

Stark se veía escéptico, pero yo me encogí de hombros.

—Bueno, se entiende que dudes del plazo. Pero… en el fondo tú también lo sabes, ¿no? Pase tarde o temprano, al final vas a estar en la cima de big tech.

No podía refutarlo.

Stark siempre había desafiado todos los límites con su lema: “Nada es imposible”.

Y si esos desafíos salían bien, era un futuro inevitable que él liderara el nacimiento de un nuevo big tech.

¿Y aun así negarlo?

—Imposible.

Ahora que ya había convencido a Stark de que con el tiempo se convertiría en big tech…

Era momento de pasar al siguiente paso.

—Pero como tú mismo dijiste, Next AI debe mantenerse completamente libre del capital y la influencia de las grandes corporaciones. Con ese principio, no podemos aceptarte como socio cuando inevitablemente te conviertas en big tech.

Estaba usando su propia lógica para rechazarlo.

Sin embargo…

—¿Será suficiente?

Como era de esperarse, Stark no era alguien que se echara para atrás tan fácilmente.

Se encogió de hombros con ligereza y habló con una mirada decidida.

—Aunque lo que dices sea cierto, eso por sí solo no basta para excluirme. Yo voy a ser diferente a los otros big tech.

Hace un momento había dicho que los big tech eran malvados y que nunca debían monopolizar la IA…

Y ahora se daba la vuelta por completo, afirmando que los otros big tech “malos” no podían permitirse, pero que él debía ser la excepción.

—Aunque me haga grande, no me voy a convertir en ellos. Soy fundamentalmente diferente de los CEOs obsesionados con mantener el dominio. Como puedes ver, sigo siendo un ingeniero dedicado a resolver problemas reales. Todavía paso las noches en el piso de la fábrica, ensuciándome las manos.

Cuando pronunció la palabra “ingeniero”, su voz traía un orgullo clarísimo.

Stark se definía como un creador, un innovador.

Pero yo le respondí en silencio con una sonrisa amarga.

—Los otros big tech también empezaron en cocheras. Tampoco eran malvados desde el inicio. Como bien sabes, algunos incluso tenían como lema fundacional “No seas malvado”. ¿Y ahora qué?

—No es que yo desconfíe de ti en lo personal. Pero cuando una organización crece, sus posturas y valores inevitablemente cambian. Next AI no puede darse ese lujo. Esta organización debe seguir siendo un grupo democrático y de código abierto para todos, no una herramienta de intereses corporativos privados.

Sin excepciones.

Big tech debía quedar fuera, pasara lo que pasara.

Con mis palabras firmes, la mirada de Stark se fue oscureciendo.

La expresión juguetona de hace rato desapareció, dejando solo una mirada fría, sin emoción.

—Entonces al final, uses la justificación que uses, ¿lo que quieres es excluirme?

Mientras hablaba, la comisura de su boca se torció.

En sus ojos apareció una hostilidad inconfundible que ya ni siquiera intentó ocultar.

—No lo entiendo. Si de verdad reconoces el peligro de la IA, deberías saber que ahora es cuando hay que unir todas las fuerzas posibles al costo que sea…

Por dentro, solté un suspiro profundo.

—Ya me está definiendo como enemigo otra vez.

Al parecer, en su mundo solo existían dos tipos de personas: enemigos o aliados.

Primero me vio con cautela como enemigo, luego me consideró camarada al darse cuenta de que yo también veía la IA como una amenaza.

Y ahora que rechacé su propuesta de unirse, volvió a etiquetarme como enemigo.

—Demasiado extremo, como esperaba.

En muchos sentidos, éramos incompatibles desde la raíz.

En ese momento, me miró con frialdad y preguntó con dureza.

—Me da curiosidad tu verdadera intención. ¿Cuál es tu prioridad real? Si de verdad te importara la seguridad de la IA, deberías priorizar trabajar conmigo por encima de todo. Como te estás negando, solo puedo pensar que tienes una agenda oculta.

—¿Agenda oculta?

—Un tipo de Wall Street pone mil millones de dólares como si nada, ¿y no quieres que cualquiera llegue a esa conclusión?

Lo miré directo y pregunté.

—¿Entonces sospechas que estoy invirtiendo en Next AI para obtener algún tipo de ganancia?

—Sería una deducción razonable.

—Bueno. Si mi objetivo fuera la ganancia, ¿no tendría más sentido invertir en startups prometedoras en vez de en una organización sin fines de lucro como esta? De hecho, ya estoy invirtiendo en muchas startups de IA.

—Nunca sabes. Tal vez estés planeando algún tipo de ingeniería financiera al estilo Wall Street que ni siquiera puedo imaginar…

En pocas palabras, insinuaba que quizá estaba usando Next AI como fachada para algún fraude financiero.

—Esto es… problemático.

Si Stark difundía rumores de que “Next AI no es más que una fachada, un títere de Wall Street”, ¿qué pasaría?

Incluso ahora, él era un gigante del sector tecnológico y lo admiraban como un revolucionario de la época.

Si alguien como Stark desacreditaba a Next AI, mucha gente que confiaba en su reputación empezaría a mirarnos con sospecha.

En otras palabras, Stark estaba usando su posición para presionarme.

—Entonces si no te acepto como aliado, lo vas a interpretar como prueba de que tengo una agenda impura más allá de la seguridad de la IA… ¿eso quieres decir?

—Solo quiero aclarar tus prioridades reales. La esencia de una persona se revela por sus prioridades.

¿Cómo decirlo?

Su forma de “persuadir” me resultaba extrañamente familiar.

Era el tipo de táctica que yo mismo usaba a menudo.

Solo que estar del otro lado era una experiencia muy poco común.

Pero, como dicen, quien fabrica veneno también conoce el mejor antídoto.

Como era un método conocido, yo también sabía perfectamente cómo salir de esa trampa.

Con una sonrisa significativa, hablé despacio.

—Si vas a forzar una elección hasta ese punto, entonces claro: voy a elegir aceptarte como aliado.

En los ojos de Stark brilló un destello de emoción triunfante.

Parecía seguro de que había ganado.

Pero de inmediato añadí:

—Sin embargo, me pregunto si de verdad vas a querer eso. Porque unirte a nosotros viene con condiciones estrictas.

—¿Qué condiciones?

—Para empezar, voy a exigir que el monto completo de la inversión se pague por adelantado, en una sola exhibición. Nada de pagos en partes ni financiamiento condicionado.

Por adelantado y todo de golpe.

Sin titubear, respondió:

—Por supuesto, eso se puede.

Por supuesto.

Pero mis condiciones apenas empezaban.

—Además, Next AI opera bajo un sistema estrictamente democrático para tomar decisiones. Tu voto será exactamente igual al de cualquier otro miembro y, sin importar el tamaño de tu inversión, no habrá derechos especiales de palabra.

—Eso también lo entiendo.

—Además, el único fundador es Alex. Nadie, incluyéndome a mí, comparte ese título. Y la autoridad final para nombrar o destituir miembros del consejo pertenece únicamente a Alex, y puede revocarte tu asiento en cualquier momento sin necesidad de dar una razón justificada.

En otras palabras: podían sacarte cuando quisieran y sin explicación.

—También, tu inversión queda definida legalmente como una “donación” y, incluso si hay cambios en el consejo o se modifica la dirección del proyecto, jamás puede recuperarse.

En resumen:

Pagas todo por adelantado, y aunque sueltes una fortuna, solo tienes el mismo derecho a opinar que otros miembros que no pagaron nada. Te pueden correr en cualquier momento y aun así no te regresan ni un peso.

—¿Seguirá insistiendo en entrar con estas condiciones?

Mi estrategia era simple.

Invitarlo, pero ponerle condiciones absurdas para que él mismo se negara.

—Si puedes aceptar todas estas condiciones, siempre estaremos listos para recibirte con los brazos abiertos.

……

Stark se quedó en silencio, como si se le hubieran acabado las palabras.

En términos prácticos, era pagar dinero, no tener voz real, y estar en riesgo de que te corrieran cuando fuera: ¿qué emprendedor se aventaría a eso después de escuchar algo tan ridículo?

Capté la leve vacilación en su expresión y seguí.

—Honestamente, por eso no quería invitarte desde el principio. A mí no me molesta este tipo de inversión. Al final, yo no tengo conocimientos técnicos especializados. En otras palabras, lo único que necesito hacer es poner capital. Pero… tú, en cambio, sí aportarías ideas técnicas valiosas, ¿no? Y bajo estas condiciones, tus opiniones se tratarían igual que las de cualquiera. Para que tu visión se refleje, tendrías que convencer a todo el consejo y aguantar procesos tediosos de consenso. ¿De verdad podrías soportar eso?

—¿Será el destino de un innovador? Tú ves cosas que la gente común no puede ver, así que para ti las respuestas correctas deben ser clarísimas. Pero la gente común no va a entender de inmediato tus ideas innovadoras. Caminar al mismo paso que ellos… ¿de verdad tendrías la paciencia para eso?

—Y aunque pudieras soportarlo, honestamente, dudo que eso sea deseable para el mundo. Un pionero como tú solo puede lograr innovación real cuando empuja su visión con valentía, sin grilletes.

—Entonces quizá podríamos reestructurar el sistema de toma de decisiones…

Como era de esperarse, Stark intentó llevar la conversación a conseguir más autoridad para él.

Pero negué con firmeza, con una sonrisa amarga.

—Eso es imposible. La identidad central de Next AI es ser una comunidad democrática y de código abierto. En el momento en que le damos privilegios especiales a un individuo en una organización donde los ideales y principios son su sangre, nuestra razón de existir se derrumba.

No habría trato especial bajo ninguna circunstancia.

Ante eso, el descontento se dibujó abiertamente en la cara de Stark.

Bajé la voz y susurré:

—En vez de eso… ¿no hay una forma de que demuestres tu talento extraordinario de manera todavía más efectiva?

En cuanto vi una chispa de curiosidad en sus ojos, continué rápido.

—En lugar de estar atado a este sistema democrático frustrante, ¿por qué no fundas tu propia empresa de IA independiente? Una empresa donde no tengas que pedirle permiso a nadie, donde puedas decidir y ejecutar al instante, y donde tú tengas todo el poder.

Sí: en vez de intentar entrar a nuestra organización, crea la tuya.

—¿Por qué elegiste el camino del emprendedor en primer lugar? ¿No fue para materializar tu visión con libertad, sin estas ataduras? Si vuelas solo, podrías lograr cosas aún más grandes. De verdad no entiendo por qué querrías recortarte las alas mezclándote con nosotros.

¿Para qué unirte a don nadie como nosotros?

Si tú eres el CEO, puedes hacer lo que se te dé la gana.

—De hecho, eso sería todavía más ventajoso en la guerra contra el big tech. ¿Puede un grupo democrático y de código abierto superar a gigantes como GooB? Es casi imposible. Pero con una empresa liderada por ti… no solo podrías alcanzarlos, podrías superarlos por completo.

Podrías aplastar al big tech tú solo.

Sin embargo, ya en el tramo final, Stark por fin habló.

—Eso no es realista. Ellos ya van a la cabeza y están demasiado adelantados.

Pero lo interrumpí.

—No. Tú eres Aaron Stark. Para ti no existe lo imposible, ¿verdad?

Sí: siempre te has vendido como el hombre que convierte lo imposible en posible.

Entonces deberías actuar conforme a ese personaje.

Solo entonces Stark pareció darse cuenta de que la conversación iba hacia un rumbo distinto al que él quería. Cualquiera podía ver que lo estaba empujando a fundar su propia empresa de IA.

Por los murmullos del público, parecía que ellos también tenían expectativas sobre ese giro. Pero Stark inhaló hondo y dio una respuesta honesta.

—Me gustaría hacerlo, pero… siendo realistas, es imposible. No tengo suficiente tiempo ni recursos.

Stark ya estaba rebasado con Teslaan y Space Z, sin mencionar las otras empresas que manejaba al mismo tiempo.

Había iniciado demasiados proyectos, y la mayoría aún no salía del pantano de pérdidas. En este punto, empezar una nueva compañía sería un reto demasiado temerario.

Pero le rebatí con firmeza.

—Reconozco que no es un camino fácil. Pero creo que definitivamente puedes hacerlo. Porque eres Aaron Stark.

—¿Decir que es imposible? Suena bastante débil viniendo de ti.

Si siempre has dicho que “haces posible lo imposible”, tienes que mantener ese concepto.

—Además, tú eres fundamentalmente diferente de los otros CEOs de big tech que solo persiguen ganancias. Cuando se trata de lo correcto y de lo que beneficia a la humanidad, eres el tipo que no escatima esfuerzos. Todo mundo lo sabe.

Tú mismo dices que trabajas por el futuro de toda la humanidad, ¿no?

Entonces aunque sea difícil, tienes que aguantar.

—Claro, si de verdad concluyes que es imposible… entonces tendré que buscar a alguien más para que tome ese papel.

Si te bajas del barco ahorita, alguien más va a ocupar tu lugar.

¿De verdad vas a soportar ver a otro convertirse en el protagonista?

Ante esas últimas palabras, se le marcaron arrugas profundas en la frente a Stark.

La idea de que alguien más tomara el rol como nuevo ícono de la revolución de la IA claramente le molestaba.

Sonreí y seguí con suavidad.

—Claro, en el fondo tú quieres aceptar este reto. Pero siendo realistas, el mayor obstáculo serían los fondos iniciales. Fundar una empresa requiere una cantidad enorme de capital.

En otras palabras, para empezar una empresa necesitaría inversionistas externos, en vez de usar su propio dinero.

Con tantos proyectos en marcha y sin éxitos visibles todavía, sería difícil conseguir inversión de inmediato.

Pero ese problema también podía resolverse.

—Pronto vas a topar con un punto de inflexión enorme. Según mi análisis, para el próximo mes vas a subir de golpe y te vas a volver una estrella mundial. Cuando eso pase, con solo anunciar que vas a fundar una empresa de IA, inversionistas de todo el mundo van a correr hacia ti. En ese momento, juntar dinero va a ser pan comido.

El próximo mes.

El cohete reutilizable de Stark lograría un hito increíble: el primer rescate exitoso de un vehículo de lanzamiento en la historia.

Con eso, Stark crecería a una velocidad brutal y daría un salto como ícono global.

—¿No estás siendo demasiado optimista? Eagle aún no muestra resultados así…

—No. Definitivamente vas a tener éxito. Porque eres Aaron Stark.

Lo dije con firmeza y sonreí con aire sereno.

—Claro, quizá ahorita te cueste creerme. La mayoría duda cuando escucha mis predicciones por primera vez.

Sí. Nadie me creía al inicio.

¿Pero qué pasaba cada vez después?

Lo miré directo a los ojos y rematé.

—Tómalo como una apuesta y solo espera a diciembre. Cuando llegue ese momento, se va a abrir frente a ti un camino completamente nuevo.