El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 224

Mi objetivo es claro.

Enfocar la atención del mundo entero en este incidente.

Pero, como vi en mi vida pasada, la sociedad occidental no está particularmente interesada en el “escándalo de malversación de 1MDB” en sí.

Solo lo ven como uno de tantos casos de corrupción comunes en el Tercer Mundo.

Así que tuve que adaptar la historia para que pareciera algo completamente distinto.

‘Primero, debo convertir a Lau en un estafador sin precedentes.’

Decidí darle nueva vida al personaje de Lau.

No solo como un funcionario corrupto del Tercer Mundo, sino como alguien tan extravagante que el público quedara tanto impactado como fascinado.

También preparé una narrativa sensacional para encender la imaginación del público.

Ahora, solo faltaba difundir la historia que había creado al resto del mundo.
En ese sentido, la Gala MET era una oportunidad perfecta.

‘El megáfono más grande del mundo.’

Un festival global de moda y arte.

El escenario ideal, donde incontables cámaras se concentraban.

Si decía una sola cosa ahí, se difundiría mucho más allá de Nueva York, hasta el otro lado del planeta.

Pero había un pequeño obstáculo.

“Solo habrá una cámara transmitiendo en vivo desde la alfombra roja. Pero hay otras dos programadas en el mismo horario que Sean.”

Nicole, mi asistente, lo reportó con calma.

Solo una cámara estaría transmitiendo en vivo para todo el mundo.

Si quería que mi mensaje se difundiera adecuadamente, esa cámara tenía que estar enfocada en mí.

“Las otras dos son para Olivia Palermo y Jonathan Cheban. Ambos tienen grandes bases de fans gracias a sus programas de telerrealidad.”

“Entonces, si entro como todos los demás, la cámara probablemente estará sobre ellos.”

“Así es.”

Por muy alto que fuera mi perfil público, solo lo era entre la gente común.

Si me paraba junto a estrellas que salían constantemente en televisión, mis probabilidades serían inciertas.

“Solo hay una forma segura de monopolizar la cámara.”

Nicole me miró directamente y continuó con firmeza.

“Necesitas cambiar tu atuendo. Que sea digno de la Gala MET.”

Fruncí el ceño instintivamente.

El nombre oficial del evento es Metropolitan Museum of Art Costume Institute Benefit.

Tal como suena, es un evento benéfico para el departamento de vestuario del museo.

Pero hay una razón por la que este evento se llama “festival”.

Es más un desfile de moda que una fiesta.

Cada año, la gala elige un tema específico, y las casas de moda de todo el mundo muestran su imaginación más salvaje basada en esa palabra clave.

Crean atuendos que desafían la realidad, las celebridades se disputan quién los llevará y los medios enloquecen.

Pero eso solo aplica para un grupo selecto de celebridades.

Para alguien como yo, invitado especial, un esmoquin pulcro bastaría.

Eso sería… si este fuera un caso normal.

El punto de Nicole era simple.

“Para eclipsar a esos dos y atraer la atención, necesitas algo audaz y fuera de lo común.”

Nicole no se equivocaba.

Era la forma más efectiva de atraer las cámaras.

“No hay tiempo suficiente para crear alta costura completa, pero… un diseñador aceptó a regañadientes el trabajo. Si das luz verde hoy, lo hará. Pero con una condición: ‘Nada de intervención del cliente. Usarás exactamente lo que el diseñador te entregue.’”

“¿Ni siquiera puedo ver un boceto?”

“No es posible. Dicen que no hay tiempo para incluir tus comentarios.”

“Aun así, no quisiera quedar catalogado como uno de los peores vestidos.”

Después de la Gala MET, muchos medios publican listas de los mejor y peor vestidos del año.

Un solo error y podrías quedar como una mancha permanente en la historia de la moda.

No tenía intención de convertirme en el hazmerreír de por vida solo por atrapar a Lau.

Pero Nicole fue firme.

“A este punto, es tu única opción. La decisión es tuya, Sean.”

“Hm. Adelante, hazlo por ahora.”

La postura inflexible del diseñador me molestaba.

Pero, en el peor de los casos, siempre podría arreglarlo con dinero.

El dinero—si es suficiente—puede hacer posibles muchas cosas.

Pasó una semana de tensión.

Y finalmente, llegó el día en que se reveló el resultado.

“¡Aquí está!”

El diseñador, a quien conocí por primera vez en el estudio de su casa de moda, tenía los ojos enrojecidos de tanto desvelo.

Pero lo que reveló fue…

“Impresionante.”

Un traje de corte impecable y extremadamente refinado.

La silueta ajustada era tan elegante como cualquier traje de tendencia.

Lo que más destacaba era la tela.

Miles de diminutos fragmentos de espejo estaban incrustados en un material brillante.

Con apenas un movimiento, la luz danzaba sobre él como polvo de estrellas cayendo por la galaxia.

‘Esto no está nada mal.’

Temía que fuera un diseño ridículo, pero este nivel de arte contenido era más que bienvenido.

Pero en el momento en que me probé el traje, el diseñador dijo con una voz emocionada:

“¡El ajuste es perfecto! ¡Lo sabía! ¡Soy un genio, jajaja! ¡Ahora puedo terminarlo! ¡Te mostraré el resto en tres días!”

“¿El resto?”

“¡Aún falta la pieza principal! ¡La capa!”

“¿Una capa…?”

Mi mal presentimiento resultó cierto.

“¡Sí! ¡Llevarás una capa de tres metros sobre el traje! ¿No es fabuloso? ¡Como el mar fluyendo tras la espalda de una orca! ¡Será el punto culminante del espectáculo!”

¿Una capa de tres metros?

¿En mí?

Me quedé sin palabras, pero pronto me recompuse.

Era momento de negociar.

“Esto ya luce perfecto como está. Sería una pena cubrir esta silueta artística con una capa.”

Intenté halagarlo sutilmente para hacerlo cambiar de opinión.

Pero no funcionó.

“¡De ninguna manera! ¡Lo que busco es un impacto absoluto! ¡Un momento tan abrumador que a todos se les corte la respiración! ¡Solo el traje no bastará!”

¿Sería por eso que había insistido en la condición: “Nada de intervención; usarás exactamente lo que el diseñador te dé”?

Había un destello de locura en sus ojos.

“¡Imagínalo! ¡Olas azules ondulando detrás de la orca! Honestamente, la forma ideal de expresar esta fantasía sería con un vestido… pero como no podemos poner a Sean en un vestido, hice algunos ajustes, jajaja. Así que la capa es esencial…”

El diseñador siguió divagando con entusiasmo sobre su concepto, pero ya no lo escuchaba.

Lo odiaba.

Odiaba de verdad la idea de quedar inmortalizado como una orca con una capa gigante ondeando detrás.

“Si usamos este concepto, ¿qué tal si lo convierto en una compra en lugar de patrocinio? ¿Quinientos mil dólares?”

Quinientos mil dólares.

Aun considerando el corto plazo, no era poca cosa.

Cualquier profesional promedio habría aceptado de inmediato.

Desafortunadamente, este diseñador no era un profesional promedio.

“¡El valor del arte no puede medirse con dinero! ¡Esto es cuestión de orgullo artístico!”

“¿Ni por un millón de dólares?”

“¡Ni aunque ofrecieras cien millones!”

No estaba mintiendo.

No había el menor rastro de duda en su mirada decidida.

Era una crisis sin precedentes.

Por suerte, se me ocurrió una idea brillante.

“En ese caso, ¿qué tal hacer un segundo atuendo?”

“¿Un vestido? Espera… Sean, ¿estás diciendo que tú usarás—?”

“No, tengo una acompañante.”

“¿Una acompañante?”

Los ojos del diseñador se iluminaron con curiosidad.

“Sí. ¿No crees que este concepto fantástico luciría aún más impresionante en un vestido? Dijiste que originalmente era para eso, así que así tu arte podrá brillar sin compromiso.”

El diseñador se detuvo.

Sus ojos, inamovibles incluso ante un millón de dólares, vacilaron al escuchar la palabra “vestido”.

“…Una acompañante… un look femenino… ¿un concepto de pareja?… ¡Me encanta! Pero, ¿quién es tu acompañante?”

“Oh, solo una amiga.”

Pero apenas dije eso, su expresión se enfrió.

“¿Una persona común?”

Entonces, como si el artista dentro de él despertara de nuevo, exclamó:

“¡Inconcebible! ¡Este es un festival sagrado de la moda! Seleccionamos cuidadosamente a las musas que visten nuestras piezas. ¡Ponerlas en alguien cualquiera sería una desgracia para mi nombre—!”

El diseñador comenzó a despotricar apasionadamente sobre quién merecía usar su ropa.

Mientras tanto, saqué mi teléfono con calma, abrí la página web de la Fundación Castleman y le mostré una foto de Rachel.

Tres segundos.

Eso fue lo que tardó en cambiar por completo su actitud.

“¡Jajaja! ¿Dónde encontraste una musa tan perfecta…? ¿Podrá venir hoy mismo para la prueba? Necesitaré sus medidas de inmediato. Tiene que venir hoy. Claro que no tengo problema con eso, por el horario tendríamos que mantener la capa—no, no ‘tendríamos’—¡la capa aún sería una elección fabulosa, seguro…!”

En otras palabras, si Rachel no venía a rescatarme, me vería obligado a usar esa maldita capa de tres metros.

Con desesperada esperanza, le envié un mensaje.

<Este es un favor único en la vida—¿tienes tiempo?>

Por suerte, Rachel aceptó con gusto, y gracias a eso, la “inspiración artística” del diseñador se desvió.

No hacia esa maldita capa, sino hacia crear un vestido para ella.

Y así, el día de la Gala MET.

Al entrar a la casa de moda, el diseñador me recibió con una voz emocionada.

“¡Esta es la obra maestra de mi vida!”

La palabra “obra maestra” me causó un poco de ansiedad, pero resultó infundada.

“¿Eh? ¿Sean?”

Cuando vi a Rachel en el vestidor, quedé sin habla.

Era realmente…

La viva encarnación del arte.

Una cascada de luz caía desde su clavícula.

Fragmentos de vidrio, como si los hubiera diseñado un maestro, brillaban con un resplandor hipnotizante, y el dobladillo de su falda fluía como olas suaves.

“¿No es… demasiado? Nunca he usado un vestido tan llamativo…”

La voz cautelosa de Rachel me devolvió al presente.

Finalmente sonreí y respondí suavemente:

“En absoluto. Es perfecto.”

Y no era solo cortesía.

Rachel, en ese momento, brillaba más que cualquier elogio posible.

Pero tal vez por el diseño sin mangas, mis ojos se dirigían una y otra vez a su cuello, hombros y clavícula expuestos.

Sin darme cuenta, mi mirada se detenía ahí.

Claro, un simple collar habría resuelto eso al instante, pero…

¿Un collar?

De pronto, se me ocurrió una idea.

“¿Qué es esto, un picnic? ¡Aún no hemos terminado! ¡Faltan los accesorios!”

El diseñador, claramente apresurado, intentó llevarse a Rachel, pero me interpuse rápidamente.

“¿Y si nos saltamos el collar?”

“¿Qué? Pero se ve muy simple así…”

“Quizás esa simplicidad sea precisamente su encanto.”

“¿Qué quieres decir con eso exactamente?”

Los ojos del diseñador comenzaron a brillar con esa locura suya otra vez, pero no había alternativa.

Tenía una razón para sugerirlo.

‘John Lau es famoso por regalar joyas caras a mujeres hermosas.’

No es raro que hombres ricos regalen joyas con segundas intenciones, pero Lau era distinto.

Él repartía joyas de lujo como caramelos, incluso a modelos que no volvería a ver, sin pedir nada a cambio.

Lo hacía solo para ostentar su riqueza.

Y justo ahora.

Rachel lucía casi perfecta ante cualquiera que la viera—excepto por el espacio vacío alrededor de su cuello.

Si los hábitos excéntricos de Lau seguían siendo los mismos, no podría pasarlo por alto.

¿Y si sacaba un collar y se lo ofrecía en la fiesta?

‘¿Completaría el concepto, reforzaría la narrativa y serviría para reunir pruebas…?’

Por mi parte, había mucho que ganar.

Claro, no había garantía de que las cosas salieran así—pero cuando se trata de cebos, cuantos más, mejor.

Estaba Gonzalez.

Estaba Rachel.

Con una red tan bien tejida, Lau acabaría cayendo tarde o temprano.

“Vamos a dejarlo así.”

Convencer al diseñador no fue fácil, pero alguien inesperado intervino.

Rachel.

“Este vestido transmite el espíritu de Mondrian.”

“¿Cómo lo supiste?”

“Era obvio a primera vista. Y Mondrian creía que el espacio negativo era tan importante como el positivo para lograr equilibrio. ¿No pasa lo mismo con este vestido?”

“¿Así como uno debe saber añadir, también debe dominar el arte de dejar espacio?”

Con solo unas pocas palabras, Rachel había tocado con precisión el orgullo artístico del diseñador y consiguió su aprobación.

Una vez que estuvimos completamente listos y esperando.

Cuando solo quedábamos los dos en la habitación, Rachel habló de repente.

“Se siente como si volviéramos a ser un equipo de estafadores.”

“¿Un equipo de estafadores?”

“Solo que esta vez, sin vino.”

Respondió con una sonrisa juguetona.

¿Un equipo de estafadores, eh?

Debía referirse a aquella vez.

Durante la cacería del zorro, cuando había montado una pequeña “escena” para llevarla a casa sana y salva.

Incluso entonces, Rachel había dicho que se sentía como parte de un equipo de atracos de película, y que le había divertido.

“Estás tramando algo otra vez, ¿verdad?”

“Difícil decirlo.”

“Sean nunca hace un escándalo sin motivo… ¿A quién estás ayudando esta vez?”

Rachel parecía convencida de que yo estaba orquestando todo esto por alguna causa noble.

Pero esto era simplemente un movimiento para elevar la influencia y la reputación de mi think tank…

“Si me lo contaras, podría ayudarte aún más.”

‘Supongo que no haría daño decírselo, pero…’

No podía hacerlo.

No después de ver la actuación desastrosa de Gerard y Raymond.

Y dado que Rachel compartía genes con ellos…

¿Realmente sería prudente hacerla “actuar” por mi causa?

“Sigue siendo tú misma, Rachel. Eso ya es de gran ayuda.”

Y lo decía en serio.

Solo tener a Rachel a mi lado ya tendría un impacto poderoso.

En ese momento—

“Es hora de irnos.”

Siguiendo la guía del personal, nos levantamos de nuestros asientos.

Solo en esta vida aprendí que incluso entrar en la alfombra roja seguía un protocolo estricto.

Cada invitado tenía un horario asignado para su aparición, y hasta entonces, debíamos esperar en el cercano Hotel Plaza.

Así que las palabras del asistente significaban que finalmente era nuestro turno.

Fuimos directo a la limusina y llegamos al MET poco después.

“Recomiendo esperar un poco antes de salir.”

Por la ventanilla del auto, podía ver a dos celebridades que habían llegado antes que nosotros.

Ambas vestían de manera deslumbrante.

Las cámaras de transmisión en vivo zumbaban a su alrededor.

Si quería que el caso Lau se convirtiera en el tema de la noche, debía redirigir esas cámaras hacia mí.

Y me sentía seguro.

Porque junto a mí estaba Rachel, vestida con ese atuendo.

La presencia abrumadora en sí misma era un arma.

Y, como esperaba—

¡Click! ¡Click!

“¡Sean! ¡Por aquí!”

Cuando se abrió la puerta, nos recibió una lluvia de flashes y un estallido de vítores.

Escuché gente gritando mi nombre desde todas direcciones.

Pero en el momento en que extendí mi mano hacia Rachel, y ella salió del auto—

Todo el lugar quedó en silencio, como si el tiempo se detuviera.

Todos se quedaron sin palabras ante la escena.

Esa pausa asombrada duró solo dos segundos.

Pero fue más que suficiente.

Un presentador, acompañado de un camarógrafo, se apresuró hacia nosotros.

“¡Damas y caballeros, Sean de Pareto Innovation acaba de llegar! ¡Y con una acompañante deslumbrante!”

Este era el momento.

Los ojos del mundo estaban sobre mí—presenciando la celebración de la moda y el estrellato.

Era finalmente hora de entregar el mensaje que había preparado.

“Tu primera Gala MET, ¿nervioso?”

“Más emocionado que nervioso. Especialmente por la fiesta posterior.”

“¡La fiesta posterior! ¿A cuál planeas asistir este año?”

“Hmm. Me invitaron a varias, pero he escuchado rumores sobre una figura intrigante—creo que iré a buscarlo.”

“¿Una figura intrigante? ¿Quién podría ser…?”