El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 222

“Si no estás seguro de pasar la prueba, deberías irte ahora.”

El escándalo del fondo soberano de Malasia era un asunto impactante.

No solo porque el primer ministro de un país estuviera directamente involucrado en el fraude: el gigante de inversión de Wall Street, Goldman, había intervenido como cómplice.

Era un atraco moderno, una colusión entre el poder corrupto y el capital financiero cegado por la codicia.

Sin embargo, mi razón para involucrarme en este caso no tenía nada que ver con nobles ideales como “hacer justicia.”

“Este es el escenario perfecto para debutar.”

Este caso era la oportunidad ideal para que el Instituto de Políticas Delphi, que yo había fundado, se posicionara de inmediato en el escenario global.

Si lograba desempeñar un papel clave aquí, podría elevarlo de un think tank incipiente a una potencia mundial.

Pero para conseguir los resultados que quería, tenía que superar dos grandes obstáculos.

“Primero, necesito amplificar lo que está en juego.”
El primero era atraer la atención del público.

En mi vida pasada, este caso no causó gran revuelo a pesar de su gravedad.

“Porque se manejó de forma demasiado insípida.”

Al final, todo incidente es una “historia.”

En otras palabras, el modo de contarla importa.

Pero en mi vida pasada, este escándalo se dejó en manos de narradores secos como el Departamento de Justicia y los reguladores financieros.

Como resultado, se ahogó entre términos rígidos como “fondo soberano”, “lavado de dinero” y “operaciones de bonos”, demasiado pesados y aburridos para captar el interés público.

Bueno, ese problema era fácil de arreglar.

“Solo necesito espolvorear un poco de GMS (glutamato monosódico).”

La verdad era que el caso ya rebosaba de intriga.

Un primer ministro orquestando un fraude, Wall Street jugando el juego, fiestas extravagantes, Hollywood y cuentas secretas entrelazadas en un solo escándalo masivo.

Ni siquiera tenía que exagerar nada: con resaltar bien los elementos existentes bastaría para volverlo explosivo.

Así que, mi verdadero enfoque tenía que estar en el segundo desafío.

“Atrapar a John Lau.”

En mi vida pasada, Lau desapareció sin dejar rastro cuando la investigación se acercó, y nunca lo atraparon, ni siquiera para cuando yo morí.

Y era la única persona que conocía el alcance total de la estafa.

Las autoridades se esforzaron por juntar las pistas que dejó atrás para delinear el caso, pero en última instancia, fracasaron.

Por eso, la estafa terminó como una “historia inconclusa” y, como todos los relatos incompletos, se desvaneció en el olvido.

Por lo tanto, si no lográbamos capturar a John Lau, esto terminaría igual que en mi vida anterior: en puros fragmentos.

Así que el arresto de Lau no era opcional: era esencial.

Pero esto también venía con un obstáculo enorme.

“Hasta ahora, no tenemos pruebas suficientes que vinculen a Lau con el MDB. Ni siquiera ocupa un cargo oficial.”

Eso fue lo que dijo el agente del FBI —quien me persiguió implacablemente en mi vida pasada—.

“Para arrestarlo, primero tenemos que probar claramente la conexión.”

“¿No basta con su presencia aquí?” pregunté, señalando el monitor con la barbilla.

Estábamos en la sala de operaciones del FBI.

En pantalla, las cámaras colocadas por toda la oficina de González mostraban con claridad el rostro de Lau.

“En este preciso momento, está representando al MDB en negociaciones de inversión.”

Él mismo asistió a una reunión organizada bajo el nombre del MDB.

¿No era eso suficiente para probar su implicación?

Pero el agente del FBI respondió con firmeza.

“Podría alegar que fue un favor puntual y que no tenía poder de decisión. Necesitamos pruebas irrefutables, que no dejen margen a excusas.”

Es decir, no solo evidencia circunstancial: necesitábamos pruebas contundentes.

Me descubrí frunciendo el ceño sin darme cuenta.

“Entonces, al final, todo depende del desempeño de González… ¿no?”

Eso definitivamente era motivo de preocupación.

En mi opinión, a la actuación de pícaro de González todavía le faltaba camino por recorrer.

“Tiene talento, pero…”

El mayor defecto en el desempeño de González era que disfrutaba demasiado ser espectador.

“No quiere ser el protagonista: quiere ser la audiencia.”

Un verdadero canalla se ve a sí mismo como el centro del mundo.

Pero González, en el fondo, prefería el papel de “espectador que disfruta del espectáculo.”

¿Podría alguien así entregar una actuación convincente?

Mientras miraba nervioso el monitor…

“No ocupas ningún cargo oficial. Igual que mi secretaria.”

Sorprendentemente, la actuación de González superó las expectativas.

Su actitud arrogante hacia Lau, su comparación despectiva con una simple secretaria y la facilidad con que soltaba cada línea.

Era el acto de canalla perfecto.

Si hubiera un defecto…

“Lo está disfrutando un poco demasiado.”

Pero no era un problema mayor.

Al fin y al cabo, es natural que un canalla sienta placer al burlarse de otros.

El único problema era que el objetivo era John Lau.

En mi vida anterior, eludió a las fuerzas del orden internacionales en 12 países y permaneció fuera del radar más de cinco años.

Cuando se trataba de crímenes vinculados a él, mantenía una paranoia intensa, rayando en la obsesión.

¿No sería alguien como Lau capaz de detectar incluso fallas sutiles en la actuación de González?

Una oleada de ansiedad me recorrió…

Por fortuna, las cosas seguían marchando bien.

Lau parecía genuinamente provocado por la pulla de “secretaria” de González.

Se le notaba profundamente ofendido por ser etiquetado como insignificante: su expresión se veía visiblemente rígida.

Eso debería bastar para evitar que sospechara que esto era una trampa.

Pero entonces—

“Decidamos después de que ponga a prueba tu influencia.”

—¿Prueba?

Al oír la palabra “prueba”, el semblante de Lau cambió al instante.

Sus ojos destellaron con sospecha y cautela.

Si su paranoia se disparaba y salía de allí en ese momento para esconderse, la operación fracasaría por completo.

“No puedo permitir que pase…”

Pero yo no podía intervenir personalmente…

En este momento, no me quedaba más que dejarlo en manos de González.

Fue justo cuando empecé a preocuparme por si sería capaz de superar esta crisis.

“Si no te gusta, eres libre de irte. Por supuesto, te cubriremos las molestias de haber venido hasta acá.”

González colocó de golpe una bolsa llena de dinero sobre la mesa.

“Cien mil dólares. Eso debería alcanzar para el transporte, ¿no?”

“Si no te sientes capaz de pasar la prueba, mejor vete ahora mismo.”

“¿Cuándo preparó eso?”

Esa bolsa de dinero no era algo que yo le hubiera indicado: era un elemento de utilería que González había preparado por su cuenta.

“Entonces, ¿qué vas a hacer? ¿Aceptas la prueba, o no?”

El tono de González era perfectamente tranquilo.

Una actitud arrogante, como si no le importara cuál fuera la respuesta.

“Está presionando los botones correctos.”

Esa línea no estaba en el guion que le di.

Fue pura improvisación.

El “apretar botones” que le enseñé aparte durante el entrenamiento estaba dando frutos magníficos.

Ver los labios temblorosos de Lau probaba que funcionaba.

Ahora que González había jugado esa carta, si Lau se marchaba, sería visto como alguien que huyó porque no pudo pasar la prueba.

Y gracias al encuadre previo que fijó González —que Lau no era más que un secretario haciéndose pasar por pez gordo—, su credibilidad quedaría aún más dañada.

Al final, a Lau no le quedó más remedio que recomponerse y preguntar en lugar de salir echando chispas.

“¿Qué clase de prueba?”

“Nada del otro mundo. Solo muéstranos tu colección privada.”

González dejó de improvisar y regresó al guion que yo había preparado.

La primera “prueba” planeada.

La develación de su colección de arte.

“Piénsalo como una forma de verificación de identidad. Una colección dice mucho sobre la clase de una persona.”

El arte no es solo un signo de riqueza: es un símbolo de estatus social y conexiones.

Los marchantes de primer nivel no venden piezas a cualquiera que tenga dinero.

Para convertirte en cliente, debes pasar por recomendaciones y filtros internos de clientes existentes.

Así que poseer una colección de alto nivel era prueba de que alguien ya había sido aceptado por la élite y, además, de que estaba conectado a redes de primer nivel.

Esa es la razón oficial que dio González para pedir ver la colección.

Pero la verdadera razón era otra.

“Necesitamos rastrear sus activos.”

La única razón por la que John Lau pudo permanecer prófugo tanto tiempo fue su enorme caudal de fondos.

Pero ¿dónde escondía todo ese dinero?

Empresas fantasma, arte y joyas.

En particular, se sabía que Lau había usado arte y joyas de forma agresiva.

Son activos fáciles de almacenar y mover, y aun así garantizan anonimato.

En esencia, le estábamos pidiendo que sacara sus activos ocultos justo frente a nosotros.

Si le mostraba a González su colección…

Luego el FBI podría interrogarlo sobre cómo pagó esas piezas.

Y siguiendo el flujo de ese dinero, podríamos descubrir el verdadero alcance de su riqueza oculta.

Pero…

“¿Morderá el anzuelo?”

No había garantía.

John Lau era un hombre contradictorio.

Por un lado, ostentaba su riqueza con una extravagancia excesiva, sin ocultar nunca su vanidad.

Por el otro, era meticuloso, sin dejar rastro que pudiera incriminarlo.

Así que, en este momento, ¿qué elegiría?

“¿Una colección, eh…? Es una petición inusual.”

El tono de Lau fue cauteloso.

Había elegido el cálculo por encima de la vanidad.

“Bueno, tiene sentido.”

Si fuera tan tonto como para caer en una trampa con solo un poco de provocación, ya lo habrían atrapado en mi vida pasada.

No importa.

De todos modos, esto era solo un movimiento de tanteo.

Si se negaba, simplemente pasaríamos al siguiente paso.

Pero, inesperadamente, González presionó una vez más.

“¿Qué, no me digas que no tienes nada que valga la pena mostrar?”

Una estocada aguda, con un tinte de desprecio, lanzada a Lau.

La mirada de González era cortante.

Como si alguien sin una colección personal no mereciera ni respirar frente a él.

Estaba claramente intentando provocar a Lau para que aceptara la primera prueba.

¿Funcionaría?

Mientras observaba, aún con dudas, John Lau respondió, casi a la defensiva.

“Por supuesto que sí tengo una colección. Pero es difícil mostrarla a otros… está ‘en tránsito’. Confío en que, como colega coleccionista, lo entiendas.”

“En tránsito.”

Eso significaba que su colección estaba en un puerto franco.

Como importar arte conlleva enormes aranceles e impuestos, las personas adineradas a menudo los almacenan en depósitos libres de impuestos —puertos francos—.

A eso se refería Lau.

Pero al oírlo, González frunció el ceño de inmediato y preguntó:

“¿Un puerto franco? ¿Por los impuestos?”

Demasiado descarado.

Quizá González esperaba que Lau admitiera sin rodeos: “Sí, estoy evitando impuestos al almacenarla permanentemente en un puerto franco.”

Una declaración así podría convertirse después en una palanca legal.

Aun así…

“Si presionas tanto, lo único que harás es subirle la guardia.”

Y, como era de esperar, Lau respondió con la sospecha brillándole en los ojos.

“Entonces, ¿puedes mostrarnos tu colección ahora mismo?”

“Por supuesto. Está exhibida en mi casa.”

“¿Exhibida? ¿Te refieres a las piezas reales?”

“Obvio. Las compré para disfrutarlas, ¿no?”

Pero ante la actitud de González —“¿no es eso de sentido común?”—, Lau pareció quedarse brevemente sin palabras.

Su rostro pronto se puso ligeramente rojo.

La verdad es que almacenar arte en un puerto franco no es la forma de los verdaderos amantes del arte: es el método de quienes buscan “inversión” y “ocultamiento de activos.”

La gente realmente rica, como González, paga impuestos con orgullo y exhibe su arte en casa.

En resumen, esto no era solo un choque verbal: era una conversación que remarcaba la brecha entre un auténtico miembro de la alta sociedad y un farsante.

“Sí que tiene talento.”

En la sesión de entrenamiento de canalla le había dicho a González: “El complejo de Lau viene de nunca haberse convertido en un verdadero magnate. Enfatiza esa diferencia y le llegarás al nervio.”

Pero jamás imaginé que lo usaría así, justo ahora.

Fue una improvisación magistral.

“Es que no lo entiendo. Si no puedes pagar los impuestos, no deberías comprar la pieza en primer lugar. ¿Qué sentido tiene guardar algo que nunca vas a ver?”

González habló como si se hubiera topado con la clase de persona más extraña.

Su tono llevaba implícita la duda de si Lau siquiera tenía las credenciales para sentarse frente a él como miembro de la alta sociedad.

“Bueno, supongo que cada quien sus gustos. Está bien. Entonces, ¿te molesta si llamo a la casa de subastas para confirmar que tú eres el comprador?”

“¿Qué?”

“Como dije, es solo una verificación rutinaria de identidad.”

Una vez más, Lau vaciló antes de responder, tenso.

“Eso sería difícil.”

“¿Por qué? Entiendo que no podamos ver la colección en sí, pero podríamos revisar los registros de compra, ¿no?”

“Lo que pasa es que… el comprador real… figura con otro nombre.”

“¿Me estás diciendo que ni siquiera el nombre en los papeles es el tuyo? ¿Por qué demonios?”

Lau no pudo dar una respuesta clara.

Obviamente, era porque había hecho las compras a nombre de una empresa fantasma.

González soltó una risa, casi incrédulo.

“Puede haber todo tipo de gustos en el mundo, pero conservar obras compradas bajo el nombre de otra persona… Eso sí que no me cabe en la cabeza. Le resta mucha credibilidad a lo que dices.”

“……”

“¿De verdad estás aquí representando al MDB? Acepté esta reunión solo porque implicaba a un fondo soberano, pero, basándome en esta conversación, no eres diferente de la secretaria que despedí.”

“Está tocando exactamente los nervios correctos.”

No eran solo sus palabras.

Cada expresión de González le golpeaba a Lau los nervios con precisión quirúrgica.

Viéndolo desarrollarse en el monitor, sentí una extraña mezcla de satisfacción y orgullo.

Quizá esto es lo que se siente al ser maestro.

Pero no era momento de sentimentalismos.

“La primera prueba fracasó.”

Dado hasta dónde había llegado la conversación, ahora era imposible forzar la “revelación de la colección” que había planeado originalmente.

Pero estaba bien.

“De todos modos, solo era un anzuelo de tanteo.”

Del tipo que usa un pescador para medir las aguas.

Su objetivo principal era observar las reacciones del objetivo y adaptarse al entorno.

¿Y ahora?

Ya tenía una lectura clara del comportamiento de Lau.

Habíamos logrado provocar sus emociones.

Y González, el pescador, tenía por completo el control del flujo.

Desde esa perspectiva, el anzuelo de tanteo había cumplido a la perfección su propósito.

Ahora era momento de pasar al siguiente paso.

Hora de lanzar el anzuelo de verdad.