El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 221

El jet privado de John Lau, que normalmente servía como sede de fiestas con copas de champaña tintineando y música sonando, ahora estaba en silencio: se había transformado en una oficina temporal rumbo a Nueva York.

John Lau estaba sentado, mirando su teléfono con ansiedad.

Los documentos estaban esparcidos desordenadamente sobre la mesa.

La voz del Primer Ministro, que hacía unos momentos había retumbado a través del auricular, aún resonaba en su mente.

—Ocúpate de eso. De inmediato.

La actitud del Primer Ministro había cambiado desde que los informantes del fondo soberano MDB comenzaron a revelar irregularidades financieras y se descubrió la mala gestión del fondo.

“¿Hace apenas unos meses…?”

Una sonrisa amarga cruzó los labios de Lau.

Recordó el tono confiado del Primer Ministro de entonces: “No te preocupes, yo me encargaré de los medios.”

Pero ahora, las cosas habían cambiado.
Con la prensa internacional —incluyendo la de Singapur y el Reino Unido— cubriendo el escándalo, ni siquiera el Primer Ministro podía intervenir.

“¿No estás al tanto del alboroto de la oposición?”

El reciente impago de intereses por 1.1 mil millones de dólares era especialmente condenable.

Los críticos cuestionaban qué tan mal administrado debía estar el fondo para ni siquiera poder cubrir el pago de intereses, y la oposición de Malasia exigía una divulgación completa del historial de transacciones del MDB.

“Los informes de los medios son inexactos. Solo es una interpretación exagerada de un problema de liquidez temporal…”

—Entonces divulga los documentos. ¿Qué tan difícil puede ser eso?

Lau apretó los dientes.

Quiso explicar que no era tan sencillo… pero no pudo.

No podía confesar que más de 4 mil millones de los 6.5 mil millones de capital del fondo ya habían sido desviados a sus propias cuentas en el extranjero.

“La divulgación es imposible, Primer Ministro. Todas las transacciones actuales son confidenciales… pero una vez que se finalicen, todas las sospechas se aclararán.”

—¿Y exactamente cuándo será eso?

“Muy pronto.”

A duras penas logrando pronunciar esa promesa, Lau terminó la llamada y se limpió el sudor frío de la frente.

‘A este paso… todo se vendrá abajo.’

El poder y la riqueza que disfrutaba estaban sobre hielo delgado, sustentados únicamente en la confianza del Primer Ministro.

Si esa confianza se rompía, todo se convertiría en polvo.

“¿Hay nuevos objetivos de inversión?”

Solo había una forma de sobrevivir.

Tenía que mejorar rápidamente el rendimiento del fondo asegurando una inversión prometedora.

Pero la secretaria, bajando la cabeza, se mostró incómoda ante su pregunta.

“No ha habido nada nuevo desde el informe de ayer.”

“¿Ni siquiera puedes hacer eso bien?”

La frustración se reflejó en el rostro de la secretaria.

La definición de ‘objetivo’ de Lau era extremadamente limitada: se restringía estrictamente a proyectos de desarrollo energético y minero.

“Si ampliamos a otros sectores, hay muchas opciones decentes—”

“¡Idiota! ¿Sabes siquiera por qué insisto en ese sector?”

La obsesión de Lau con las inversiones en energía y minería tenía una razón clara.

Era fácil inflar su valor utilizando criterios vagos como “reservas potenciales.”

“¿Y qué hay de Zahir? ¿Lograste contactarlo?”

Khalid Al Zahir.

Compañero de secundaria y miembro de la realeza saudí, Zahir ahora dirigía una importante empresa energética en Arabia Saudita.

Todo lo que Lau tenía que hacer era vincular el nombre del MDB a uno de los proyectos de desarrollo de Zahir para escapar de esta crisis.

Incluso había hecho una solicitud personal.

“Hubo una respuesta por correo… pero decía que, con toda la atención que hay ahora, es demasiado arriesgado…”

Un rechazo.

Todos los yates de lujo y villas opulentas que Lau le había prestado a Zahir a lo largo de los años no significaban nada ahora.

El rostro de Lau se torció de ira.

“Ese bastardo desagradecido…!”

Pero la furia no duró mucho.

No tenía tiempo que perder en enojo.

‘Cueste lo que cueste, tengo que encontrar algo.’

Resolver el escándalo requería resultados inmediatos.

Solo necesitaba anunciar un acuerdo decente.

‘Si ni siquiera Zahir acepta…’

Si uno de sus contactos más antiguos le daba la espalda, entonces era evidente que los demás también lo harían.

Incluso si encontraba una inversión prometedora, probablemente sería rechazada por el escándalo o, en el mejor de los casos, se vería sometida a una exhaustiva auditoría.

Pero con los libros del MDB, pasar cualquier auditoría era impensable.

Fue entonces cuando su secretaria habló con urgencia.

“Hay algo nuevo sobre EGSH.”

“¿EGSH? ¿La empresa que supuestamente fundó el tercer hijo del Grupo Andorra?”

Una compañía minera que, según se decía, había sido fundada por el tercer hijo del Grupo Andorra.

Era también la razón por la que Lau se había apresurado a viajar a Nueva York.

“Si esta empresa logra desarrollar la mina de litio en Sonora, podría valorarse en unos 15 mil millones de dólares.”

Solo anunciar una empresa conjunta con EGSH podría hacer que el valor del fondo se disparara—al menos sobre el papel.

Podría ser una solución de una sola jugada.

“Pero hay un riesgo.”

“¿Riesgo?”

“Sonora es una región difícil para obtener derechos de desarrollo. La tierra es de propiedad comunal, y los habitantes locales se oponen ferozmente por motivos ambientales. Ninguna empresa ha logrado obtener derechos allí hasta ahora.”

“Eso no será un problema. ¿Acaso no es de la familia Andorra?”

Seguramente González, el tercer hijo, recibiría algo de “ayuda” de su familia.

Lau conocía bien ese tipo de “ayuda”.

Su propio fondo soberano había llegado tan lejos gracias a “asistencia” similar.

Pero lo que más interesaba a Lau era otra cosa.

“¿Qué averiguaste sobre González?”

Lau siempre ordenaba revisiones de antecedentes minuciosas antes de reunirse con alguien.

Esta vez no fue la excepción.

“Ha sido un problemático desde niño. En la secundaria, una vez sobornó a todos los estudiantes para boicotear la escuela durante una semana porque no le caía bien un maestro.”

González, quien recientemente había causado revuelo con movimientos audaces en Wall Street, claramente había llamado la atención desde joven.

“No cambió al entrar en la vida laboral. Mientras trabajaba en Goldman, compró la casa de un director gerente solo porque no le agradaba…”

El patrón era claro.

González era un heredero rico que causaba problemas cada vez que se aburría.

Los inversionistas comunes lo evitarían.

‘Nada mal.’

Pero Lau sonrió.

Lo que otros veían como señales de alarma, él lo veía como señales verdes.

‘Esto podría funcionar.’

El MDB ahora era un paria.

Cualquier empresario respetable se mantendría alejado.

Pero ¿y si la otra parte era un loco impredecible?

Si lograba convencer a ese único lunático, el trato saldría adelante.

Era, de hecho, el objetivo perfecto.

“Pero…”

Justo cuando Lau comenzaba a tener esperanzas, la secretaria habló con vacilación.

“Hay algo extraño.”

“¿Extraño?”

“Sobre EGSH. Según contactos en Wall Street… a pesar de recibir constantes ofertas de inversionistas, González las ha rechazado todas.”

“¿Las ha rechazado?”

Lau apoyó la barbilla en su mano y se quedó pensando.

¿Necesitaba financiamiento, pero rechazaba inversionistas?

¿Por qué?

La respuesta le llegó pronto.

“Debe haber condiciones.”

Si solo se tratara de dinero, González podría haber impulsado el negocio por su cuenta.

El hecho de que buscara un “socio” sugería que quería algo más que capital.

Lau podía adivinar instintivamente qué era.

Había tratado con muchos locos como González antes.

“No te preocupes. Yo me encargaré de eso.”

Un edificio de gran altura en Park Avenue.

Cuando Lau entró a las oficinas de EGSH para reunirse con González, sintió una extraña sensación de déjà vu.

‘Qué ostentoso.’

Un edificio premium de primer nivel en Manhattan, interiores amueblados con piezas de Hermès y obras de Jeff Koons exhibidas con orgullo por todo el lugar.

Cada detalle del espacio transmitía el mensaje de abrumar a los demás con riqueza.

Lau dejó escapar una pequeña risa.

No le era ajena esa estrategia de ostentación.

Después de todo, él también había exhibido su fortuna de formas similares.

Sin embargo, esa ostentación podía interpretarse de otra manera.

‘Debe tener poca influencia dentro de su familia.’

La ostentación a menudo es una máscara para la carencia.

Quizás González intentaba compensar su falta con dinero.

Si la intuición de Lau era correcta, el hombre podría ser fácil de manejar.

Pero justo cuando estaba frente a la puerta de la oficina del CEO con esas esperanzas, surgió una exigencia inesperada.

“Antes de entrar, necesitaremos hacer una revisión de micrófonos ocultos.”

Un hombre que parecía ser guardia de seguridad se acercó con un detector, anunciando que revisaría si había dispositivos de escucha.

Naturalmente, eso era un acto extremadamente grosero según los estándares normales.

“En ocasiones, nuestro CEO dice cosas que podrían causar problemas. Sería un inconveniente que salieran de aquí. Si no acepta, puede retirarse.”

Pero el guardia dejó claro que no había margen de negociación.

Normalmente, Lau se habría marchado indignado.

Pero no era momento para el orgullo.

Este proyecto era crucial para él.

Al mismo tiempo, un pensamiento cruzó su mente.

‘Esto es una buena señal.’

Esa paranoia podía interpretarse como algo positivo.

Significaba que dentro se hablaría de cosas que no debían oír los extraños.

Con una sonrisa ladina, Lau sacó una pluma estilográfica de su bolsillo.

Estaba equipada con una función de grabación de voz.

“Normalmente la uso para grabar reuniones. Claro, siempre con consentimiento.”

Era una mentira descarada.

Tenía la costumbre de grabar reuniones importantes para usarlas como “seguro.”

Aun así, en este caso, era mejor mostrarse cooperativo y eliminar sospechas.

“No podrá usar eso hoy. La retendremos.”

“Eso es algo complicado. Podría contener información sensible. La dejaré con mi asistente.”

Entregándole la pluma a su asistente, Lau entró a la oficina del CEO y vio a un joven.

Un joven latino estaba sentado con los pies sobre el escritorio.

De pies a cabeza, era la encarnación de un heredero mimado.

‘Así que este es González.’

El hombre lanzó una mirada a Lau y habló sin interés.

“Oh, un invitado más. Tome asiento.”

Luego, incluso antes de que Lau terminara de sentarse, González bajó los pies y preguntó con brusquedad:

“Entonces, ¿qué puedes ofrecerme?”

No solo fue directo: fue descaradamente grosero.

Un manual viviente de cómo luce un cabeza hueca con poder.

“Eso fue bastante abrupto.”

Lau respondió con calma, a lo que González se encogió de hombros.

“Si has venido hasta aquí, supongo que hiciste tu tarea. Calculaste los riesgos y beneficios de mi negocio, decidiste que el potencial de ganancia valía la pena y sabes que he rechazado a incontables inversionistas. ¿Cierto?”

Su tono y actitud le recordaron a Lau a las estrellas de Hollywood.

Las grandes estrellas no se molestan en explicar las películas en las que han actuado.

Asumen que todos ya lo saben.

Esa misma sensación de autoimportancia —como si todo el mundo debiera estar mirando— era evidente en González.

“Así que saltemos los juegos mentales y vayamos al grano.”

González tamborileó los dedos sobre el escritorio como si tocara el piano y continuó:

“¿Qué puedes ofrecerme?”

Agregó la pregunta con una expresión burlona.

Era evidente que no estaba buscando inversionistas de verdad.

“Como puedes ver, no me falta dinero. Así que, si elijo un socio, debe aportar algo de verdadero valor.”

No se equivocaba.

Pero antes de responder a esa pregunta, Lau tuvo que abordar un asunto más urgente.

“Antes que nada, necesito confirmar algo. ¿Realmente puedes obtener el permiso de desarrollo de la mina de Sonora?”

Podía seguirle el juego al mocoso insolente…

Pero solo si el proyecto tenía posibilidad de éxito.

González soltó una risa burlona, como si fuera una pregunta obvia, y respondió:

“Puedo. Por eso todos vienen a mí.”

“¿Cómo planeas hacerlo?”

“Voy a sobornar a las personas clave.”

“Ya terminé las negociaciones con el líder comunitario. El ministerio de medio ambiente lo aprobará rápido.”

Lau se quedó sin palabras.

Sobornar a funcionarios era completamente ilegal.

Pero González expuso tal plan con total naturalidad, como si no fuera nada.

‘Así que por eso revisaron si había micrófonos…’

“Viniste aquí esperando esto, ¿no?”

En cambio, González fue quien lanzó la pregunta sin parpadear.

¿No era eso exactamente lo que Lau había anticipado?

Cierto, Lau había supuesto que González no seguiría las reglas.

Solo que no esperaba que lo admitiera tan abiertamente.

González entrelazó las manos y lo instó a continuar.

“Entonces, ¿qué puedes ofrecerme?”

Lau dio la respuesta que ya había preparado.

“Influencia. Hay muchas oportunidades mineras en Malasia. Al trabajar conmigo, podrías expandirte hacia esas áreas.”

“¿Ah, sí? Entonces, ¿por qué tú no lo has hecho?”

Por un momento, Lau se quedó sin palabras.

La verdad era que los proyectos mineros en Malasia estaban fuera de su alcance.

El gran impacto ambiental que generaban solía provocar la ira pública.

Si el fondo soberano, respaldado por el Primer Ministro, se involucraba en tales proyectos, podría afectar las encuestas de aprobación.

Por eso habían evitado la minería doméstica hasta ahora.

Pero nada de eso podía revelarse a González.

Mientras dudaba, González volvió a hablar.

“La verdad, la influencia suena tentadora. Pero viéndote…”

Esbozó una sonrisa torcida.

Era una burla descarada.

Luego, en lugar de terminar la frase, cambió completamente de tema.

“Tenía una secretaria a la que despedí hace poco. Resulta que iba diciendo por ahí que ‘conocía al presidente’. Bueno, técnicamente lo hizo. Estaba junto a mí cuando conocí al presidente de nuestro país. Pero si llama a eso influencia, ¿no es un engaño?”

El rostro de Lau comenzó a enrojecerse lentamente.

Se dio cuenta de que González lo estaba reduciendo a la categoría de “secretario que estaba parado al lado.”

“Y tú también… resulta que no tienes ningún cargo oficial. Igual que ella.”

En ese punto, ya no era grosería: era una burla abierta.

Y, sin embargo, González mostraba una expresión de puro deleite.

Claramente estaba disfrutando de todo esto.

“Así que sí, la influencia suena bien. Pero decidiré después de probar tu influencia.”

“¿Una prueba?”

Lau no pudo ocultar su incredulidad.

¿Ofrecía invertir, y aun así tenía que “pasar una prueba” para tener la oportunidad?

Solo un lunático podía inventar algo así.

“Si no estás interesado, puedes irte. Incluso te cubriré las molestias.”

González abrió casualmente un maletín sobre su escritorio.

Dentro había fajos de billetes de 100 dólares.

“Cien mil dólares. Eso debería cubrir tus gastos de viaje.”

Luego, con una sonrisa torcida, añadió—