El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 193

Cada vez que caminaba por el pasillo del hospital, se escuchaban murmullos a mi alrededor.

—¿Ese… será él?

—¿El orca? ¿Qué hace aquí…?

Tal vez fue por el reciente incidente que aumentó aún más mi fama.

Las miradas que me reconocían se clavaban en mi espalda como dagas.

Pero nadie se atrevía a acercarse.

Y con razón: David y yo caminábamos a paso firme, como si fuéramos parte del personal de emergencia rumbo a urgencias, sin rastro de relajación en el rostro.

—Hasta hace 24 horas, la situación era crítica.

David explicaba mientras avanzábamos rápidamente.

—Debido a una respuesta inflamatoria sistémica, su temperatura corporal subió a 39.5 grados, la presión arterial cayó bruscamente y entró en estado de shock. Sus riñones casi colapsan, y la saturación de oxígeno periférica bajó de 80 %. Apenas, apenas logramos estabilizarlo con ECMO y diálisis.

—Entonces, fue una tormenta de citoquinas inflamatorias.

—Sí, correcto.

Su sistema inmunológico se había colapsado por completo, y una tormenta furiosa había arrasado su cuerpo.

—En resumen, eso significa que la vía MTOR no era la causa en el caso de Dylan.

Dylan.

Ese era el nombre del paciente actual.

‘Así que era esto, al final.’

Dylan era un paciente al que ya había conocido antes.

Incluso sospechaba fuertemente que tenía el mismo tipo que yo.

Los patrones de creatinina y fluctuaciones de IL-10 en su historial eran sorprendentemente similares a los que yo había tenido.

‘Esperaba que fuera del mismo tipo…’

Pero ahora que se confirmaba mi sospecha, no me sentía del todo complacido.

Para mí, esto era progreso. Para Dylan, era una sentencia devastadora.

Significaba que él también era un paciente destinado a morir, sin tratamiento conocido.

—Por aquí.

David abrió la puerta de la habitación, y rostros agotados se volvieron hacia nosotros.

Jesse, que seguramente llevaba días sobreviviendo a siestas, tenía profundas ojeras bajo los ojos.

—¿Sean?

Inesperadamente, Rachel también estaba en la habitación.

Parecía que ella también había estado velando junto a la cama.

Su cabello, normalmente ordenado, estaba despeinado, y sus ojos enrojecidos seguían húmedos por las lágrimas.

—Gracias por venir.

Quienes se acercaron a mí fueron los padres de Dylan, a quienes había conocido antes.

Intentaron sonreír, pero fue en vano.

Sus rostros mostraban una expresión ambigua—ni risa, ni llanto.

Les devolví un leve asentimiento y me acerqué a la cama.

—¿Dylan?

Bajo la máscara de oxígeno, el rostro pálido de Dylan abrió lentamente los ojos.

Tal vez me reconoció—una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

—Lo peor podría haber pasado…

Pero a simple vista, la condición de Dylan seguía siendo crítica.

Latidos irregulares, presión arterial peligrosamente baja y manchas hemorrágicas púrpuras por todo el cuerpo.

Todo su cuerpo estaba gravemente hinchado—ni siquiera hacía falta mencionarlo.

Entonces, se abrió la puerta de la habitación y entró el personal médico.

—¿Ha Si-heon?

—¿Qué hace Ha Si-heon aquí…?

Exclamaciones de sorpresa brotaron entre los residentes y pasantes tras el médico de guardia.

Pero una sola mirada severa de este último los silenció de inmediato.

En ese silencio denso, el médico abrió la boca.

—En este momento, hay dos opciones que podemos considerar. Una es intentar suprimir la respuesta inflamatoria con inmunosupresores fuertes, pero…

Eso solo trataría los síntomas visibles, no la causa subyacente.

Era como intentar poner una curita sobre una revuelta del sistema inmunológico.

—Y la segunda es… el intento experimental que propuso su fundación.

El médico conocía nuestro enfoque.

Es decir, jugar a la ruleta rusa—elegir una entre diez vías inmunológicas sospechosas relacionadas con la enfermedad de Castleman.

Sin embargo, su mirada estaba cargada de preocupación.

—Pero los diez métodos propuestos son puramente teóricos. La rapamicina ha mostrado resultados positivos en algunos pacientes, pero el resto…

Negó con la cabeza.

—Nunca han sido probados.

Esto era territorio completamente inexplorado.

No había precedentes en los que apoyarse, ni datos de referencia.

—Esto no es distinto a la ruleta rusa. Y si tomamos este camino, Dylan será el primero en apretar el gatillo.

Sería el verdadero inicio del juego.

El médico entendía la necesidad del experimento, pero eso no significaba que lo apoyara por completo.

—Por supuesto, alguien tiene que dar el primer paso. Pero… ¿tiene que ser Dylan? Por ahora, recomiendo controlar los síntomas y observar el progreso.

Al terminar de hablar, los sollozos de la familia de Dylan llenaron la habitación.

Hablé con lentitud, pero con firmeza.

—Es cierto que nos falta evidencia, pero eso no significa que estemos actuando sin base. Planeamos movilizar todos los recursos disponibles para encontrar la mejor opción posible.

—¿Pero cómo pueden estar seguros de que realmente es la mejor?

El equipo médico respondió con dureza.

Yo repliqué aún más decidido.

—Mis recursos son mucho más amplios. Las pruebas hospitalarias tienen sus límites, pero las empresas biotecnológicas en las que estoy invirtiendo tienen diagnósticos mucho más sofisticados. Planeo movilizarlas completamente.

—Eso sigue siendo especulación.

—Toda decisión médica es especulación, al final. Pero, ¿no es mejor apretar el gatillo buscando una cura que simplemente colocar un parche y esperar?

El médico claramente se sentía incómodo, pero no pudo contradecir con fuerza.

Sabía demasiado bien que las prescripciones actuales eran solo un parche temporal.

—La decisión recae en la familia del paciente.

Entonces, una voz clara cortó el aire.

—No. Esta decisión no les corresponde ni a los doctores ni a la familia.

Era Rachel.

Mientras discutíamos, ella había estado al lado de Dylan, explicándole la situación.

—La decisión final le pertenece a Dylan.

……

Tanto yo como el equipo médico guardamos silencio.

Rachel entonces se inclinó y explicó cada detalle al oído de Dylan con calma.

Tras una larga explicación de quince minutos, preguntó:

—Dylan, ¿cuál eliges?

Él no podía hablar a través de la máscara de oxígeno, pero su intención era clara.

Sonrió débilmente y levantó la mano.

Solo con el pulgar e índice extendidos, imitó el gesto de apretar un gatillo.

‘Bang’

Como si un disparo silencioso resonara en la habitación.

—Parece que ya tomó su decisión.

Dylan eligió apretar el gatillo.

Habíamos reducido las vías inmunológicas sospechosas involucradas en la enfermedad de Castleman a diez.

En otras palabras, había diez posibles “circuitos defectuosos”.

Pero la pregunta urgente era: ¿cuál de ellos era el verdadero problema?

Eso era lo primero que debíamos averiguar.

Afortunadamente, muchas de las posibilidades podían descartarse con las pruebas del hospital.

—Viendo los marcadores de ELISA y angiogénesis, así como las imágenes vasculares, no parece haber expresión anormal de VEGF-A.

—Y con los niveles de IL-2R y CRP, también se descarta MAS. Los niveles de activación del complemento están dentro del rango normal.

Pudimos eliminar la mitad.

Pero cinco vías aún seguían en la lista.

—Disfunción regulatoria y agotamiento de células T, sobreactivación de la vía NF-kB, problemas con la señalización PI3K/AKT, fallas en la vía JAK-STAT, o tal vez la vía TLR…………

Las pruebas hospitalarias no podían reducir más.

Sin embargo,

—Solicitemos pruebas adicionales.

Yo tenía las armas del dinero y las conexiones.

Y eso lo cambiaba todo.

Por ejemplo, en lo relacionado con las células T, el hospital solo podía hacer perfilado básico. Pero yo conocía empresas capaces de diagnósticos inmunológicos de vanguardia.

Con esa tecnología, podíamos detectar marcadores de agotamiento como PD-1 y TIM-3, y señalar el problema con mayor precisión.

—Con un ensayo de movilidad electroforética, aunque aún no comercializado, podríamos confirmar directamente la actividad de unión al ADN del NF-kB.

2015 fue el año del auge biotecnológico.

Había una abundancia de métodos experimentales avanzados aún no introducidos en hospitales.

Proteómica centrada en vías, análisis de señales, pruebas de fosfo-STAT, ensayos específicos para TLR…

Contacté a empresas con estas tecnologías, ofreciendo grandes sumas a nombre de Ha Si-heon a cambio de su ayuda.

Normalmente, no sería fácil.

—Nuestro fondo ve alto potencial en su firma, y actualmente estamos evaluando una inversión mínima de $200 millones.

Ha Si-heon era uno de los inversionistas más prominentes en salud.

Además, mis preparativos para una inversión masiva en capital privado ya eran un secreto a voces en la industria.

Empresas desesperadas por financiación hicieron excepciones y priorizaron mis solicitudes.

Gracias a eso, ahorramos mucho tiempo…

Pero por muy rápido que nos moviéramos, tomaría al menos dos semanas—y hasta cuatro—obtener resultados.

‘¿Podrá Dylan resistir tanto…?’

Dylan apenas mantenía a raya nuevas crisis con inmunosupresores potentes.

Pero eso era como tapar un cráter volcánico con una tapa de alcantarilla.

Todavía había una bomba de tiempo dentro de su cuerpo.

Y así, durante más de diez días, su vida dependía únicamente de su fuerza de voluntad.

Aun así…………

Dylan resistió.

Hasta que llegaron los resultados.

Apenas—pero con determinación.

Sin embargo, incluso con los resultados, aún había una gran montaña por delante.

—Pudimos descartar la vía TLR…………… pero las otras cuatro siguen siendo posibles.

Solo una vía pudo ser eliminada mediante pruebas.

Era lo esperado.

El sistema inmune es una red intrincada.

Un problema en un punto puede causar reacciones en cadena en todas las demás vías.

Con todas las vías “gritando”, era imposible saber cuál falló primero.

—Debe ser una de estas cuatro……………

La ciencia había llegado tan lejos como podía.

Ahora, una vez más, debíamos entrar a lo desconocido.

Debíamos tomar una decisión sin saber cuál era el verdadero problema.

—Apuntar primero a las vías JAK-STAT y NF-kB sería lo más rápido y seguro. Con ruxolitinib, dortezomib y dexametasona podríamos ver progresos en 2 a 4 semanas…………

Así que apretamos el primer gatillo.

Decidimos calmar las dos vías más sospechosas.

Si una de esas dos era la causa, los ataques se detendrían.

Pero si no…

—¡Condición del paciente deteriorándose! ¡Colapso! ¡Código azul!

No eran ellas.

Aunque Dylan había recuperado algo de estabilidad, pronto fue atrapado en otra tormenta.

Sobrevivió por poco, pero su cuerpo había llegado al límite.

—Probablemente no sobrevivirá otro episodio.

Las palabras del médico cayeron como una losa.

Eso significaba que incluso los tratamientos experimentales podrían quedar descartados.

Quedaban dos vías sospechosas.

Pero dentro de cada una, había múltiples “interruptores defectuosos” potenciales.

Y no podíamos descartar que incluso esas dos estuvieran equivocadas.

El camino seguía siendo largo.

Pero solo quedaba una oportunidad.

Ahí fue donde David y yo diferimos.

—Creo que deberíamos intentar con pembrolizumab. En el caso de Dylan, la expresión de PD-1 y PD-L1 es anormalmente alta. Apuntar a las células T agotadas con un inhibidor de checkpoint podría ser la solución…

—Pero eso es demasiado arriesgado. En pacientes con Castleman, podría provocar convulsiones fatales. Creo que deberíamos usar idelalisib, que tiene menos efectos secundarios…

Ambos presentamos nuestras razones, pero nadie sabía realmente la respuesta.

Todo eran conjeturas elaboradas.

Al final, no lo sabríamos hasta apretar el gatillo.

Con David en el debate, incluso el médico jefe intervino, complicando aún más la situación.

—En este momento, la prioridad debería ser calmar las citoquinas con ruxolitinib y ayudar al paciente a recuperar algo de fuerza.

—Pero ya mostró que no responde a medicamentos similares. ¿Qué garantía tenemos de que este sí funcionará?

Yo argumentaba a favor de tomar el riesgo en busca de un tratamiento personalizado.

David insistía en una verificación paso a paso más segura.

El médico proponía suspender todo intento hasta que Dylan se estabilizara.

Nadie podía decir quién tenía razón.

Todos daban sus razones, pero nadie tenía evidencia concreta.

Y mientras la confusión aumentaba, Rachel aportó claridad.

—La decisión le pertenece a Dylan.

Con cuidado, deshizo lo complejo y explicó todo en términos que Dylan pudiera entender.

Se presentaron todas las opciones.

Y Dylan tomó su decisión.

—¿Estás… completamente seguro?

Pero al oír su elección, los rostros se tornaron sombríos.

Dylan había elegido la opción que yo propuse.

—Esta es… la más arriesgada de todas. Como dijo el doctor, incluso si la intentamos, debería ser después de recuperar algo de fuerza…

Sin embargo, Dylan negó suavemente con la cabeza.

Seguramente él también lo sabía.

Que las medidas de emergencia por sí solas nunca le devolverían las fuerzas.

Esta era, de verdad, su última oportunidad.

Así que eligió el camino de mayor recompensa, aunque con el mayor riesgo.

‘Bang’

Dylan volvió a imitar el gesto de apretar el gatillo con la mano.

Y así, eligió someterse al tratamiento que yo propuse.

Tres días después,

—Hora del fallecimiento: 10:49 a.m.

Murió.