El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 161

Normalmente, cuando se solicita una reunión, se considera educado tener en cuenta primero la conveniencia de la otra persona.

Sin embargo, Ackman fue diferente.

[Dice que sólo está disponible mañana a las 16 horas. Te pregunta si podrías ir a su oficina…]

No sólo había fijado unilateralmente la hora y el lugar, sino que además exigía que fuera a su despacho en persona.

[¿Debo… negarme?]

Había cautela en la voz de mi secretaria.

Parecía preocupada por si me disgustaba.

Pero…

Interesante.

Desde mi perspectiva, no era más que intrigante.

En mi vida pasada, nunca tuve la oportunidad de conocer a Ackman.

Todo lo que sabía de él provenía únicamente de los informes de los medios.

«Está bien. Iré yo mismo».

Decidí visitar la oficina de Ackman en persona.

Seguro que la visita me aportaría información útil.

Bueno, había un problema, sin embargo…

Necesito cambiar mis planes.

La mitad de mi agenda se había esfumado.

Bueno, no podía hacer nada al respecto.

***

Al día siguiente.

Había estado ocupado desde la mañana.

Mi cita con Ackman era a las 4 PM.

Aunque mi horario de tarde había sido desechado, todavía tenía que completar mis tareas de la mañana.

Mi destino era el Hospital de la Universidad de Pensilvania.

En cuanto entré, me invadió un olor a hospital que me produjo escalofríos.

Esta sensación nunca desaparece, ¿eh?

Aunque había pasado más de un año desde que regresé al pasado, el trauma de las estancias hospitalarias de mi vida anterior seguía vivo.

Aun así, me obligué a reprimir mi malestar y seguí caminando hacia el interior.

Sólo tenía una razón para venir aquí.

Conocer a Dylan, el segundo paciente de la Ruleta Rusa.

A diferencia de Amelia, la primera paciente, sus síntomas eran notablemente diferentes.

‘Fluctuaciones rápidas en los niveles de creatinina e IL-10’.

No era un efecto secundario potencialmente mortal, pero era lo suficientemente intrigante como para llamar mi atención.

Porque ese patrón de subidas y bajadas extremas me resultaba inquietantemente familiar.

Es similar.

Sus síntomas se parecían mucho a los que yo había experimentado cuando me administraron rapamicina en mi vida pasada.

Como ya no tenía acceso a mi historial médico anterior, no podía comparar los síntomas con precisión.

Pero sin duda se trataba de un avance prometedor.

«¿Podría ser…?

Dylan podría ser el mismo tipo de paciente de Castleman que yo.

En otras palabras, podría ser un paciente que necesitaba un tercer tratamiento porque la rapamicina no le funcionaba.

Si ese era el caso, tenía que comparar meticulosamente sus síntomas con los míos e identificar los puntos en común.

Si podía identificar marcadores sintomáticos específicos, podría determinar preventivamente qué pacientes necesitarían un tercer tratamiento en el futuro.

Con esa idea en mente, empecé a interrogar a Dylan sobre sus síntomas.

«¿Alguna vez has sentido como si tu corazón estuviera cayendo de repente?»

¿«Caer»…?

«Como la sensación de que te arrancan un órgano, que se repite cada dos o tres segundos…».

Dylan parecía desconcertado por mi pregunta extrañamente específica.

Pero cuando añadí casualmente,

«Yo también soy licenciado en medicina».

«Ah, ya veo. No lo sabía».

Con eso, dejó de lado su escepticismo y empezó a explicar sus síntomas con más calma.

«La sensación de que me arrancan un órgano… Es una forma poco habitual de decirlo. No duele, pero a veces siento algo parecido».

Durante los siguientes veinte minutos, le bombardeé a preguntas.

Cuando estábamos a punto de terminar, Dylan miró mi expresión y preguntó con cautela,

«¿Son estos síntomas… comunes? ¿Son una buena señal o… malas?».

«Es difícil decirlo con seguridad. Ahora mismo, sólo estoy recopilando información comparando casos pasados».

«¿Casos pasados…?»

Dylan repitió mis palabras antes de preguntar de repente,

«¿Qué le pasó a ese paciente?»

El caso pasado al que me había estado refiriendo era, por supuesto, yo mismo.

Y, naturalmente, yo había muerto.

Había pretendido esquivar la pregunta, pero nunca preví que me preguntara directamente por mi desenlace final.

Me quedé momentáneamente sin palabras.

Sin embargo, Dylan pareció interpretar mi breve silencio de otra manera.

«Ya veo».

Lo había entendido mal, pero al final había llegado a la verdad.

Aunque lucía una leve sonrisa, había una sombra de oscuridad en sus ojos.

«Es demasiado pronto para sacar conclusiones».

Intenté tranquilizarle tardíamente.

Para ser sincera, aún no estaba del todo segura de que Dylan y yo fuéramos el mismo tipo de paciente.

Los síntomas que compartíamos podían ser simplemente efectos secundarios de la rapamicina, y aún existía la posibilidad de que el tratamiento funcionara en su caso.

Sin embargo, por cruel que fuera, tenía que esperar que la rapamicina no funcionara con Dylan.

Sólo entonces podría obtener los datos que necesitaba.

…

Si las cosas salían como esperaba, Dylan no tendría más remedio que jugar a la ruleta rusa con un tratamiento desconocido.

Como aún estaba en sus primeras fases, la tasa de éxito sería baja.

En última instancia, lo que yo quería era su muerte.

Para ser precisos, esperaba que su muerte me proporcionara los datos que necesitaba para sobrevivir.

Sin embargo…

«No necesitas hacer esa expresión».

Cuando levanté la cabeza, Dylan sonreía amargamente mientras hablaba.

«De verdad… no puedo expresar con palabras lo agradecido que estoy. Sólo el apoyo financiero para el tratamiento es una gran bendición, pero que te preocupes tanto, como si fuera asunto tuyo…»

Al salir de la habitación del hospital y caminar por el pasillo, me detuve frente a una máquina expendedora.

Cogí una lata de refresco de cola y dejé que la fría carbonatación se deslizara por mi garganta, aliviando ligeramente el malestar que se había acumulado en mi interior.

…Esto no me gusta».

Cada vez que los pacientes de la Ruleta Rusa me trataban como a un benefactor y me expresaban su gratitud, sentía la boca insoportablemente seca.

Normalmente no tenía reparos en mentir.

Pero una sola lata de refresco de cola no fue suficiente para sacudirme el malestar, así que busqué otra.

Justo entonces…

«¿Sean?»

Una voz familiar me llamó desde atrás.

Giré la cabeza y vi a Rachel de pie, con sus ojos redondos fijos en mí.

«Sean, ¿qué haces aquí…?».

Rápidamente esbocé una sonrisa y la saludé.

«Ha pasado tiempo».

«¡Sí que ha pasado! Más de dos meses, creo… ¿Tenías pensado venir hoy? No tenía ni idea».

«Rachel, ¿hoy no es… miércoles?»

Como era un día entre semana, debería estar en Goldman ahora mismo.

Al fin y al cabo, seguía trabajando allí.

Rachel sonrió alegremente y contestó.

«Me he tomado un día libre».

…

Los bancos de inversión de Estados Unidos tienen fama de sobrecargar de trabajo a sus empleados, lo que a veces les lleva incluso a la muerte por exceso de trabajo.

Tomarse un día libre en un entorno así no era fácil.

Pero-

‘Bueno, es una princesa, después de todo’.

Parecía que Rachel estaba disfrutando libremente de los privilegios de su estatus.

«¿Estás aquí para ver a Jane, también?»

Jane.

Era nuestra tercera paciente de la Ruleta Rusa.

Con el inicio oficial del ensayo clínico de fase 1, se estaban inscribiendo más pacientes, y Jane era uno de ellos.

Originalmente, había planeado reunirme con ella por la tarde, pero…

«Tenía pensado hacerlo, pero surgió algo urgente, así que no podré esta vez».

«Qué pena. Debes estar muy ocupado estos días…»

«Más importante aún, ¿qué te trae por aquí, Rachel? David me dijo que pensabas informar a los pacientes de los efectos secundarios a distancia».

Rachel había aceptado informar a los pacientes de los posibles efectos secundarios, pero viajar a Filadelfia cada vez sería una carga demasiado pesada.

Así que, por lo que sabía, se había encargado de hacerlo por otros medios.

«Sí, ya les he informado por Skype. Pero aun así, para el primer día, quería estar aquí en persona…».

Ella había viajado hasta aquí sólo para apoyar al paciente en persona.

Técnicamente, ni siquiera formaba parte de sus responsabilidades laborales, pero le apasionaba.

«Si sigues trabajando así, será difícil equilibrar ambos roles.»

«En realidad, estoy planeando dejar la empresa pronto. Hay buenas noticias del lado de la galería».

Parecía que habían cambiado muchas cosas para ella durante el tiempo que no habíamos estado en contacto.

«Un mecenas importante ha intervenido, así que quizá podamos abrir la galería antes de lo previsto».

El «mecenas» que mencionó no era sólo un patrocinador.

Rachel ya tenía dinero más que suficiente.

Se refería a alguien con contactos importantes, alguien que dirigía un museo de arte en Washington.

Me explicó que esa persona le había prometido organizar exposiciones para los artistas a los que apoyara.

Mientras escuchaba, tuve una sospecha.

«El museo que mencionaste… ¿Es el que dirige la familia Meln?».

«¿Ah, sí? ¿Los conoce?»

Claro que sí.

La familia Meln era una conocida familia de viejo cuño.

Probablemente valoraban más su conexión con Rachel que su proyecto en sí, y por eso hicieron semejante oferta.

No es que realmente importara.

Esto podría salirme bien’.

Si Rachel utilizaba sus contactos para abrir antes su galería, podría beneficiarme de muchas maneras.

Mientras pensaba eso-

«¡Oh! ¡Mira qué hora es! ¿Podrías esperar un momento? Voy a pasar a saludar a Dylan».

Rachel dijo que sólo sería un momento, pero conociéndola, no se limitaría a saludar e irse.

«Lo siento, pero no podré esperar. Tengo que coger un vuelo…».

Dejé escapar una pequeña sonrisa irónica.

Quería saber más, pero el tiempo apremiaba.

Aunque mi reunión con Ackman no era hasta las cuatro de la tarde, tenía que estar en el aeropuerto a la una.

Los vuelos regulares tenían horas de salida fijas, y los trámites de seguridad llevaban un tiempo considerable.

Momentos así me hicieron tomar conciencia de la necesidad de un jet privado.

Quizá al menos debería comprar un helicóptero…».

Mientras refunfuñaba en silencio por no disponer de un avión privado, Rachel volvió a hablar.

«Me aseguraré de transmitir tus sentimientos».

«¿Eh?»

Me miraba con una extraña simpatía.

¿Por qué?

«Por Jane. Te sientes mal por no poder verla en persona, ¿verdad?».

Error.

Sólo echaba de menos mi jet privado.

«Sean, eres realmente increíble. Vengo a ver pacientes porque es mi trabajo, pero tú…»

Incluso malinterpretó mi visita como un acto de aliento para el paciente.

Equivocada de nuevo.

Mi razón para conocer a Jane no era diferente de mi razón para conocer a Dylan.

Necesitaba confirmar si ella era del mismo tipo que yo y extraer datos para mi propia supervivencia.

Pero, por supuesto, no podía decirlo en voz alta.

«Hablemos más la próxima vez. ¿Qué tal si comemos juntos cuando vuelva a Nueva York?».

Corté las palabras de Rachel y sugerí nuestro próximo encuentro.

Si se acercaba la inauguración de la galería, era hora de volver a conectar con algunos contactos valiosos que había descuidado.

Rachel asintió con una sonrisa radiante.

«¡Por supuesto! Volvamos a vernos pronto. Y no te preocupes, me aseguraré de transmitir tus sentimientos».

Tras despedirme de Rachel, cogí otra lata de refresco de cola de la máquina expendedora y me la bebí de un trago.

Luego, dudé un momento.

¿Debería pasarme un momento…? ¿Debería al menos hacer acto de presencia ante el tercer paciente de la ruleta rusa?».

Pero al final descarté la idea.

Irme después de unos minutos sólo daría la impresión de falta de sinceridad.

Sería contraproducente’.

Además, ahora era el momento de concentrarse.

La reunión con Ackman se acercaba rápidamente.

***

Al mismo tiempo, en Nueva York.

Ackman mantenía una profunda conversación con el gestor de cartera (PM) a cargo de Herbalife.

«¿No hay señales de que la línea de defensa se rompa?»

«Sí. Se mantiene estable en la marca de los 50 dólares. Tampoco hay factores en juego que puedan desencadenar nuevos descensos…»

Ackman frunció el ceño.

No esperaba que la defensa de Herbalife fuera tan sólida.

A pesar de plantear acusaciones de estafa piramidal y presentar pruebas críticas, e incluso después de que la Comisión Federal de Comercio (FTC) iniciara una investigación, las acciones de Herbalife sólo habían caído 10 dólares.

Si no fuera por Icahn…

A estas alturas, Herbalife debería haberse derrumbado como una ficha de dominó.

Pero con un magnate de renombre de Wall Street firmemente situado en el bando contrario, Herbalife presentaba una lucha implacable.

«Así que estamos ante una batalla a largo plazo».

«Así es.»

Para Ackman, esta era una situación desagradable.

Era conocido por su estrategia de inversión concentrada.

A diferencia de la mayoría de los grandes fondos que diversifican a través de múltiples acciones, se centró en menos de diez.

Y, por desgracia, su inversión en grandes almacenes del año pasado se había convertido en un completo desastre, empeorando aún más las cosas.

Necesitaba un éxito para compensar ese fracaso, pero ahora Herbalife estaba estancado.

El tiempo se acaba».

En ese momento, a través de la pared de cristal transparente, se dio cuenta de que dos personas miraban hacia el interior.

El PM y el trader responsable de Allergan.

«Terminemos con esto aquí».

Tras despedir al equipo de Herbalife, Ackman centró su atención en el briefing del equipo de Allergan.

La situación era grave.

Alguien había estado adquiriendo agresivamente una gran participación en Allergan.

«Han estado haciendo jugadas masivas de posición diariamente, enviando fuertes señales de compra. La acción ya ha subido un 6%, y ahora han entrado operadores de impulso, empujándola aún más al alza».

Hasta hace poco, esta entidad había estado acumulando acciones discretamente a través de opciones.

Pero ahora, estaban señalando descaradamente al mercado, inflando el precio de las acciones.

«Incluso están dispuestos a asumir pérdidas… No entiendo por qué se mueven así».

Era una estrategia desconcertante, pero una persona vino inmediatamente a la mente de Ackman.

Ha Si-heon.

«Sigue vigilando los movimientos de las acciones… y también vigila Pareto Innovation».

Estaba seguro de que harían un movimiento.

Pero a diferencia de Ackman, el PM todavía parecía dudoso.

«¿De verdad crees que esto es obra de Ha Si-heon?»

Desde la Cumbre, habían estado siguiendo de cerca las acciones de Ha Si-heon.

Conocían bien su estrategia de Cisne Negro y su controvertida inversión en el ébola.

Sin embargo-

Ese conocimiento sólo hizo que la PM se mostrara aún más escéptica.

«La inversión del Ébola fue básicamente una apuesta. Salió bien, pero…»

Si Ha Si-heon insistía en tácticas de inversión tan temerarias, no era alguien a quien mereciera la pena tomar demasiado en serio.

Pero Ackman no pensaba lo mismo.

«Al final, todas las inversiones son apuestas».

Por muy meticulosamente que se analicen los datos, nunca se puede predecir el futuro con absoluta certeza.

La clave está en cómo se actúa ante la incertidumbre.

«Algunas personas dudan incluso cuando tienen una certeza del 99%. Otros lo arriesgarán todo con sólo un 1% de posibilidades».

Ha Si-heon pertenecía a este último grupo.

No sólo había invertido en las casi imposibles probabilidades de un cisne negro, sino que se había jugado su propia reputación anunciándolo públicamente de antemano.

Era una apuesta que podría haberle convertido fácilmente en el hazmerreír.

Sin embargo, la apuesta de Ha Si-heon había valido la pena.

«Pero… ¿no era mucho más probable el fracaso? Sólo tuvo suerte…»

«Suerte, eh…»

Ackman se rió entre dientes.

«En esta industria, lo más peligroso que puedes subestimar es la suerte».

La asombrosa racha de éxitos de Ha Si-heon le ponía los pelos de punta.

Tenía la fuerte sensación de que sus caminos se cruzarían aún más en el futuro, e instintivamente sabía que esto trastocaría sus planes para Allergan.

«Eso es lo único que debo evitar».

La base de cualquier batalla es la guerra de información.

Los movimientos que se hacen antes del combate determinan la victoria o la derrota.

Por esa razón, Ackman ya había decidido…

Se reuniría con Ha Si-heon en persona.

En ese momento, la puerta de la sala de conferencias se abrió y su secretaria se asomó.

«Ha Si-heon ha llegado.»