El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 142

El explosivo testimonio de Kissinger no fue más que la chispa que encendió toda la situación.

Una vez que una ficha de dominó empieza a caer, no hay quien pare la reacción en cadena.

En el momento en que la primera pieza se inclinó, el resto le siguieron en sucesión, como guiadas por una mano invisible.

Su sola declaración derribó la primera ficha de dominó, y su impacto hizo caer inmediatamente la segunda.

La segunda pieza eran los empleados de Theranos.

La mayoría de ellos no habían permanecido en silencio simplemente porque temieran a una nueva empresa como Theranos.

Lo que realmente temían eran las poderosas figuras que acechaban detrás de Theranos y su abrumadora influencia.

Pero ahora, la más estimada de esas figuras -Kissinger- había condenado públicamente a Holmes.

En respuesta, más empleados empezaron a romper su silencio.

«Yo era el jefe del equipo de ingeniería química. La Directora General Holmes hizo repetidas declaraciones exageradas a los medios de comunicación contrarias a la verdad, por lo que le pedí que consultara a nuestro equipo para comprobar los hechos antes de cualquier informe futuro. Sin embargo, Holmes se negó en redondo. No podía consentir tales acciones, así que presenté mi dimisión».

No se trataba de una prueba directa de que la tecnología de Theranos fuera fraudulenta, pero era una prueba innegable de mala gestión.

«Incluso como miembro del personal del laboratorio, desconocía la existencia de equipos modificados. La empresa separaba físicamente el trabajo de cada equipo con barreras para impedir el intercambio de conocimientos, incluso dentro del propio laboratorio. Algunas zonas estaban compartimentadas, mientras que otras se ocultaban tras cristales fuertemente tintados».

Esto tampoco demostraba directamente que la tecnología fuera falsa.

Pero eso no importaba.

La demanda de Ha Si-heon se centraba en la mala gestión.

Y los testimonios siguieron acumulándose.

Cada uno de ellos se convertía en una valiosa prueba que dejaba al descubierto las extrañas operaciones de Theranos.

Sin embargo, a medida que las sospechas sobre la gestión de Holmes crecían y las demandas de una investigación se intensificaban…

Sorprendentemente, Holmes respondió con una audacia más allá de las expectativas de cualquiera.

«Las afirmaciones que cuestionan la legitimidad de nuestra tecnología son invenciones infundadas. No son más que calumnias malintencionadas de antiguos empleados descontentos». En la próxima Conferencia Nacional de Hematología, revelaremos datos científicos clave que hasta ahora han sido clasificados como confidenciales, demostrando la legitimidad de nuestra tecnología más allá de toda duda.»

Una declaración para revelar la misma tecnología que habían mantenido meticulosamente en secreto bajo el pretexto de «secretos comerciales».

La opinión pública vaciló.

[Si ella está tan segura, ¿tal vez la tecnología realmente existe?]

[No podemos descartar completamente esa posibilidad. Honestamente, la acusación de que modificaron ilegalmente el equipo de un competidor suena un poco descabellada.]

[No hay necesidad de sacar conclusiones precipitadas todavía. Ya que afirman que revelarán los datos pronto, deberíamos esperar y evaluarlos con imparcialidad después].

Así, el consenso general se convirtió en: Esperemos a tener pruebas objetivas.

Pero al ver cómo se desarrollaba todo, Ha Si-heon sonrió con amargura.

«La naturaleza humana nunca cambia tan fácilmente, ¿verdad?».

Esto también había ocurrido en su vida pasada.

Entonces, Holmes había insistido en que su tecnología era real hasta el último momento, jactándose de que la verdad se revelaría en la conferencia.

Pero…

Cuando finalmente revelaron los datos sin editar…

La controversia no hizo más que crecer.

Y por una buena razón.

Los datos presentados por Holmes eran incomprensibles.

Los resultados se derivaron de sólo seis muestras de sangre, con una tasa de error tan absurdamente alta que desafiaba la creencia.

¿Realmente pensó Holmes que esto acallaría la controversia?

Por supuesto que no.

Sólo había una razón por la que Holmes había hecho una apuesta tan temeraria en el pasado.

Ganar tiempo.

Sin embargo-

Ha Si-heon no tenía intención de esperar a que esta tontería se desarrollara.

Inmediatamente hizo su siguiente movimiento.

«Descanso mi caso, Su Señoría.»

Con eso, la presentación de pruebas en el juicio por mala administración concluyó, y ambas partes procedieron a sus argumentos finales.

El abogado de Holmes alegó desesperadamente.

«Hemos creado la gallina de los huevos de oro. Sin embargo, cegados por la envidia, todos insisten en que tal cosa no puede existir y están ansiosos por cortarla en canal. Esto no es más que una caza de brujas. ¿Y si su juicio es erróneo? ¿Entonces qué?»

El abogado de Ha Si-heon contraatacó con fría precisión.

«Theranos sigue cambiando el argumento. Nunca hemos exigido que se abra el ganso. Lo que cuestionamos es por qué el cuidador del ganso amenaza y silencia a cualquiera que se acerque. Simplemente argumentamos que el cuidador debe ser sustituido. Si la gallina realmente pone huevos de oro, seguirá haciéndolo independientemente de quién la cuide».

El jurado llegó rápidamente a un veredicto.

«Nosotros, el jurado, unánimemente encontramos al acusado, Theranos, culpable de mala administración. Fallamos a favor del demandante, Ha Si-heon….»

El resultado fue el esperado: Ha Si-heon ganó.

El jurado condenó a Holmes a pagar 150 millones de dólares por daños y otros 700 millones por daños punitivos.

Sin embargo, el juez desestimó la parte correspondiente a los daños punitivos.

Dado que aún no se habían presentado pruebas definitivas de fraude, la concesión de daños punitivos sería legalmente injustificada.

Pero-

«Bueno, eso no importa.»

Ha Si-heon no estaba preocupado.

La compensación monetaria nunca había sido su objetivo.

Ahora que la mala gestión se había confirmado legalmente, había acciones mucho más críticas que el tribunal podía tomar.

Y, como era de esperar en un caso que se había convertido en un asunto nacional, el juez emitió las siguientes órdenes:

«Dado que la mala gestión en una empresa sanitaria supone una grave amenaza para la seguridad y el bienestar públicos, este tribunal ordena el nombramiento de un auditor externo independiente. Además, se declaran nulos todos los acuerdos de confidencialidad utilizados para reprimir a los denunciantes».

El nombramiento de un auditor externo.

La anulación de las órdenes de mordaza.

Ahora, una auditoría externa podía investigar a fondo las operaciones internas de la empresa.

Este fue el tercer dominó.

Y unos días después del fallo…

El cuarto dominó cayó.

Porque se supo la noticia:

«La Fiscalía Federal ha iniciado oficialmente una investigación penal sobre Theranos».

En la vida anterior, pasaron dos largos años y ocho meses desde la denuncia del Wall Street Times hasta la acusación de Holmes.

Esto se debió a la naturaleza de las patentes tecnológicas y los secretos comerciales.

En Silicon Valley, la cuna de la innovación, existía una cultura especialmente arraigada de respeto a la confidencialidad tecnológica corporativa, lo que hizo que pasara un tiempo excesivo antes de que se revelara toda la verdad del caso.

Pero esta vez, el panorama era distinto.

Esto se debió a que Ha Si-heon no se centró en la «tecnología», sino en la «gestión».

De este modo, no había necesidad de ahondar en la autenticidad de la tecnología en sí: las circunstancias sospechosas ya abundaban.

Por ejemplo, casos como éste:

-Seguíamos obteniendo cifras anormalmente altas, así que acabamos diseñando un nuevo software. Lo programamos para que, si se generaba un valor muy propenso a errores, la pantalla se congelara.

En otras palabras, Theranos había creado deliberadamente un programa para manipular los resultados de las pruebas.

Más allá de eso, a medida que avanzaba la investigación, surgían a diario revelaciones impactantes.

Cada día, una docena de piezas de dominó caían, desencadenando una reacción en cadena.

-El mayor defecto de Newton era que sólo podía procesar una prueba a la vez. Decía ofrecer «pruebas rápidas», pero en realidad cada prueba tardaba más de 30 minutos. Finalmente, para aumentar la velocidad, idearon una forma de procesar seis pruebas simultáneamente… pero pasaron por alto el problema del sobrecalentamiento. Los análisis de sangre, muy sensibles a la temperatura, se distorsionaban inevitablemente.

Estas revelaciones provocaron otra reacción en cadena.

Por ejemplo, Walgreens, que había adoptado la tecnología de Theranos, presentó una demanda por fraude y reveló públicamente asuntos internos.

-Reconocemos que nuestra decisión fue precipitada. Pero Theranos nos presionó mencionando la posibilidad de firmar contratos con competidores.

Esto sugería que Theranos había explotado hábilmente el FOMO (miedo a perderse algo) de Walgreens aprovechando su consejo de administración de alto perfil.

-Los resultados de la prueba fueron anormales, así que acabé en urgencias durante dos días. Entre la resonancia magnética y el escáner, me gasté la friolera de 4.000 dólares. Pero el dinero no era el problema. Durante esos dos días, pasé por un infierno. Mi familia se abrazó y lloró. Ese día cumplí 63 años.

Los sinceros testimonios de los pacientes afectados alimentaron la indignación pública.

Una demanda colectiva de los empleados cobró impulso, y los pacientes también empezaron a preparar una demanda colectiva.

Mientras tanto, en varios estados crecía la demanda de medidas legislativas para evitar el abuso de los acuerdos de confidencialidad, lo que dio lugar a un debate nacional sobre la cultura empresarial y los derechos de los trabajadores.

Los canales de noticias en línea se inundaron de acalorados debates sobre el escándalo Theranos.

[¿Cuál es la esencia de este caso? ¿La cultura «Fake it till you make it» de Silicon Valley? ¿O la falta de regulación en el sector de las startups médicas?]

[Ambos son factores críticos. Pero también creo que la actitud acrítica de los inversores y los medios de comunicación desempeñó un papel importante. Aceptaron ciegamente las palabras de Holmes. Algunos incluso llegaron a llamarla la «Steve Jobs femenina». Pero nadie analizó a fondo la tecnología real].

El escándalo Theranos fue más allá del mero fraude empresarial: planteó cuestiones fundamentales sobre la cultura de la innovación de la sociedad moderna, el papel de los medios de comunicación y la ética de la ciencia y la tecnología. Provocó una profunda reflexión en toda la sociedad estadounidense.

Cuando el escándalo Theranos conmocionó a la nación, la atención del público se centró naturalmente en la persona que lo había destapado: Ha Si-heon.

Su enfoque único empezó a llamar la atención.

[Mientras que la mayoría de los inversores estaban cegados por los precios de las acciones y los resultados financieros, Ha Si-heon vio a través de la esencia de la tecnología. No se dejó influir por la retórica grandilocuente de Silicon Valley. Su enfoque científico y su incansable búsqueda de la verdad acabaron dando sus frutos].

Este fue el punto más crucial del efecto dominó.

Ha Si-heon ya había estado anteriormente en el punto de mira de los medios de comunicación.

Sin embargo, esta vez, la atención fue fundamentalmente diferente.

Durante el caso Epicura, Ha Si-heon sólo fue retratado como «el asiático que sometió al gran tiburón blanco» o «el héroe que se enfrentó con valentía al racismo», pero el interés del público se detuvo ahí.

La gente quería un «asiático que critica a la sociedad blanca», pero no se hizo ningún esfuerzo real por comprender quién era realmente Ha Si-heon.

Pero esta vez fue diferente.

Este caso se vio como una verdad que habría permanecido oculta de no ser por la perspicacia de Ha Si-heon, lo que provocó un examen más profundo de su carácter.

Sin embargo, cuando se empezaron a investigar a fondo sus logros pasados, surgieron una serie de anécdotas increíbles, no relacionadas con el escándalo de Theranos.

[Se reveló que Ha Si-heon ya era ampliamente conocido en Wall Street como antiguo estudiante de medicina que había desarrollado un algoritmo determinado. Más sorprendente fue el hecho de que sus predicciones tenían una increíble tasa de precisión…]

[Incluso predijo con exactitud la crisis de Génesis a principios de este año, logrando una asombrosa rentabilidad del 650% en sólo un mes…].

Tras un examen más detallado, Ha Si-heon resultó ser un genio que desafiaba el sentido común.

Por supuesto, el público dudaba en aceptar tales afirmaciones.

-Los medios están exagerando de nuevo. ¿Una tasa de precisión del 80%? Eso es ridículo.

-Incluso si eso es cierto, ¿cómo un 650% de retorno en un mes tiene algún sentido…?

-Si lo piensas, todo el escándalo de Theranos fue absurdo en primer lugar…

-Difícil de creer, pero descartarlo como una tontería también resulta inquietante.

Muchos estaban confusos, sin saber cómo reaccionar ante estas historias aparentemente increíbles.

Sin embargo, el extraordinario talento de Ha Si-heon no era lo único que destacaba.

Su postura ética también se convirtió en el centro de atención.

[Un punto crucial a tener en cuenta es que la mayoría de los inversores en biotecnología no invirtieron en Theranos].

[Probablemente se dieron cuenta. El hecho de que se abstuvieran de invertir sugiere que podrían haber sospechado de fraude].

A medida que se escudriñaba la lista de inversores de Theranos, surgieron sospechas sobre los inversores centrados en la atención sanitaria.

En Wall Street, ahora se sospechaba que muchos inversores en biotecnología «sabían la verdad pero guardaron silencio».

[Por supuesto, no podemos culparles sólo por eso. La obligación de una empresa es generar beneficios para sus clientes, no informar a los demás. Especialmente cuando se trata de una empresa como Theranos, que amenazó con demandar a cualquiera que planteara dudas].

[Pero cuando está en juego la seguridad pública, la cosa cambia. Ganar dinero es una cosa, pero permanecer en silencio a sabiendas cuando la salud de las personas está en riesgo, eso es harina de otro costal].

[Si hubieran querido, podrían haber hecho algo. Después de todo, Ha Si-heon era sólo un analista de banca de inversión normal. Sin embargo, convenció a sus superiores, formó un grupo de trabajo y descubrió la verdad].

[La verdadera cuestión es si los inversores mantienen normas éticas mientras persiguen beneficios. En el pasado, la maximización descontrolada de beneficios era la norma, pero ya hemos visto las consecuencias de ello durante la crisis financiera, ¿no es así?].

El rasgo distintivo de Ha Si-heon no consistió sólo en reconocer la verdad. Tomó medidas para corregirla y, en última instancia, detuvo Theranos antes de que se convirtiera en un desastre incontrolable.

Los medios de comunicación empezaron a describirlo como la verdadera encarnación de una «conciencia en acción».

Pero justo cuando estos elogios estaban llegando, surgió una nueva noticia.

[Ha Si-heon está lanzando un nuevo fondo de cobertura.]

Esta noticia pareció algo peculiar a la gente.

«La sanidad no es sólo un sector con ánimo de lucro. Está directamente ligada a la vida de los pacientes y, por tanto, conlleva una responsabilidad y un deber únicos. Por ello, me propongo crear un fondo activista centrado en la biotecnología, no sólo para buscar la rentabilidad, sino para evaluar meticulosamente la autenticidad y fiabilidad tecnológicas, salvaguardar la salud pública y proteger también los derechos de los accionistas.»