El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 133

Tras presentar la denuncia, tuve mi primera reunión con Holmes.

Estaba algo emocionado, pero el lugar al que me condujo el personal del equipo jurídico era inesperadamente el despacho de Pierce.

Cuando se abrió la puerta, me saludó una figura inesperada.

«El jefe del equipo legal de Goldman, Edward Manning».

Era el máximo responsable del equipo jurídico.

Manning me escrutó atentamente antes de hablar despacio.

«La parte de Theranos ha propuesto negociaciones. Espero que coopere en la medida de lo posible».

Negociaciones.

¿Tenía Theranos la intención de ser demandada?

La demanda no era más que una herramienta de intimidación; su verdadero objetivo era que me rindiera a sus exigencias.

Pero esa no era una opción.

Desde el principio, mi objetivo fue arrastrar a Theranos a los tribunales.

«Lo siento, pero no es posible negociar. Tengo la obligación de representar la posición de mi cliente, y RP Solutions desea firmemente demandar a Theranos por mala gestión.»

Ante mis palabras, las cejas de Manning se crisparon.

«¿Sabes quién es el abogado contrario? Es Blackwell».

Ya había sido informado por Raymond.

Era el abogado estrella conocido como el «Michael Jordan del mundo jurídico».

«Si tu oponente es Blackwell, tus posibilidades de ganar son escasas. Intenta convencer a tu cliente».

Parecía intimidado por la presencia de un abogado de alto nivel.

Sin embargo, mi determinación se mantuvo inquebrantable.

«Desafortunadamente, la resolución de mi cliente es firme, no deja lugar a compromisos».

«¡Pierce!»

Ante el brusco arrebato de Manning, Pierce mostró una expresión preocupada.

Su habitual confianza no aparecía por ninguna parte, y en su rostro sólo se grababan profundas huellas de fatiga y estrés.

Parece que ha sufrido mucho’.

Podía imaginármelo arrastrado a reuniones con ejecutivos durante los últimos días, luchando por explicar esta demanda.

Me dio un poco de pena.

«¿Las negociaciones no son una opción?»

«Sí, es cierto».

Esto eran negocios.

«……»

La forma en que Pierce me miró reveló sus pensamientos.

Desde su perspectiva, probablemente quería ordenarme que abandonara el caso y pusiera fin a la situación.

Sin embargo, David, el director general de RP Solutions, insistía firmemente en el trato con Ha Si-heon, lo que lo convertía en una situación muy delicada.

Con un profundo suspiro, Pierce finalmente habló.

«Si te niegas a negociar, puede que nos resulte difícil apoyarte».

Era una advertencia de que si no aceptaba las exigencias de Theranos, me abandonarían.

«Nunca te ordené que te reunieras con periodistas o con la junta directiva».

Un mensaje claro: había dejado suficiente margen para eludir responsabilidades, lo que significaba que podían cortarme el grifo en cualquier momento.

Pero la realidad no era tan sencilla.

«El ochenta por ciento del consejo de administración ya ha dimitido. Y Kissinger ha dejado claro que no tiene intención de volver».

Pierce apretó los labios en silencio.

Su verdadera razón para involucrarse en este caso eran sus conexiones con miembros del consejo como Kissinger.

Pero ahora, esos miembros del consejo ya se habían distanciado de Theranos, y tenía contacto personal con el más influyente de ellos: Kissinger.

Teniendo en cuenta su intención original, en realidad a Pierce le convenía apoyarme, independientemente de lo que ocurriera con Theranos.

Cuando Pierce se calló, la cara de Manning se torció.

«Negociaciones…»

«No habrá negociaciones. Si Goldman desea tomar un camino diferente al mío, lo entiendo».

Manning volvió a abrir la boca, pero le corté.

Luego, mirándome la muñeca, continué.

«¿No es de mala educación hacer esperar demasiado a nuestro invitado?».

Ante mi exhortación a seguir adelante y reunirse con Holmes, las expresiones de los dos hombres se ensombrecieron.

«Vámonos.»

La voz de Pierce transmitía cansancio, resignación y una sutil determinación.

Por fin llegamos a la sala de conferencias.

En cuanto se abrió la puerta, apareció un rostro familiar.

Era Holmes.

A su lado se sentaba un hombre blanco de mediana edad y presencia imponente.

Ojos afilados como águilas y una mandíbula cincelada.

¿Era este hombre Blackwell?

Lentamente, volví a mirar a Holmes.

«Parece que últimamente nos vemos muy a menudo».

«……»

«No tienes buen aspecto. ¿Estás bien?»

La complexión de Holmes era realmente pobre.

El cansancio cubría toda su cara, y las ojeras eran tan profundas que parecían moratones.

Justo cuando estaba a punto de decir algo-

«Vincent Blackwell. Represento a la Sra. Holmes».

Intervino su abogado.

Su voz era fría y firme.

«A partir de ahora, si tiene algo que decir, diríjalo a mí, no a mi cliente».

Nada más sentarnos, Blackwell colocó una grabadora sobre la mesa como si estuviera desenfundando un arma.

«¿Puedo grabar esta conversación?»

Era una petición educada en apariencia, pero una forma sutil de presión.

Era una advertencia tácita de que esta reunión podría servir como testimonio legal.

«Por supuesto.

Una grabadora apareció también en la mano del jefe del equipo jurídico.

Como pistoleros preparándose para un duelo, ambas grabadoras se enfrentaron sobre la mesa.

Blackwell fue el primero en hablar.

«Hemos demandado a Ha Si-heon por violar el acuerdo de confidencialidad y difamación. Reveló información de diligencia debida cubierta por el NDA durante una reunión con un miembro de la junta de Theranos e incluso distorsionó esa información para incitar al conflicto dentro de la junta. Además, orquestó un artículo falso en el Wall Street Times. Como resultado, Theranos sufrió graves reveses a la hora de conseguir inversiones, lo que provocó una asombrosa pérdida de 4.900 millones de dólares.»

Su aguda mirada se desvió hacia Pierce.

«¿Estaba Goldman al corriente de las acciones de Ha Si-heon?».

Su pregunta no era una simple indagación, sino una sutil forma de presión. A mayor escala, era una amenaza implícita de que defenderme arrastraría también a Goldman al pleito. A menor escala, era una estrategia para provocar a mis superiores y aislarme.

Pierce se volvió en silencio hacia el jefe del equipo jurídico, que respondió con calma.

«Verificar los hechos debe ser nuestra primera prioridad. Señor Ha Si-heon, ¿reconoce las afirmaciones que se acaban de mencionar?».

Todos los ojos de la sala se centraron en mí.

Una por una, respondí con voz firme.

«Nada de eso es cierto».

«¡Yo…!»

La voz de Holmes estaba a punto de escaparse, pero la mano de Blackwell apretó su brazo.

Blackwell giró inmediatamente la cabeza hacia mí.

«¿Niegas ambas acusaciones?».

«Sí.»

Sus ojos se entrecerraron.

Luego, en voz baja e imponente, llenó la sala con su presencia.

«La postura del señor Kissinger cambió drásticamente después de reunirse con usted. ¿Está diciendo que nunca mencionó nada sobre Theranos durante su comida con él?»

«Ah, por supuesto, mencioné Theranos. Sin embargo, nunca revelé ninguna información confidencial bajo el NDA».

«¡Mentira!»

Holmes golpeó la mesa con la mano y gritó, pero yo simplemente me encogí de hombros.

«Lo juro, nunca he violado el NDA».

Era la pura verdad.

Había revisado meticulosamente el acuerdo de confidencialidad, sabía exactamente dónde estaban los límites y nunca los había traspasado, ni por asomo.

Me había acercado a la línea tanto como un mechón de pelo, pero nunca la había sobrepasado.

El abogado puso una mano firme en el hombro de Holmes, tranquilizándola.

Luego volvió a centrarse en mí.

«Entonces, ¿de qué hablaron exactamente?»

«Le mostré un artículo que había leído, le señalé que era sobre Theranos y le sugerí que, dadas las preocupaciones sobre la mala gestión, lo mejor sería que Holmes dimitiera como consejero delegado.»

«……»

Un gran silencio llenó la sala.

Sus expresiones lo dejaron claro: no esperaban que respondiera con tanta franqueza.

La sorpresa genera emociones.

Y los que se dejan llevar por las emociones inevitablemente pierden el control y se dejan arrastrar.

Incluso Blackwell, que parecía impenetrable, mostraba ahora una leve grieta en su compostura.

Dejé que el silencio se prolongara un momento antes de añadir,

«Ah, y para que conste, la información que mencioné ya estaba publicada en un artículo público. Eso significa que no fue una violación del acuerdo de confidencialidad».

«…….»

Se produjo una tensa pausa antes de que Blackwell volviera a hablar, con voz grave.

«Incluso si no es una violación del NDA, la demanda por difamación parece sólida. ¿No tergiversó los hechos para causar daño?».

«El tema del artículo era Theranos. Por lo tanto, no era una distorsión».

«¿Está seguro de que Theranos era el tema?»

«Sí. Lo escuché directamente del periodista».

En cuanto terminé de hablar, los ojos de Blackwell brillaron como los de un depredador que ve a su presa.

«Eso nos lleva a la segunda acusación. ¿No era ese artículo una pieza inventada orquestada por usted para dañar la reputación de la señorita Holmes?».

«No lo fue.»

«¿Está diciendo que no tuvo nada que ver con ese artículo?»

«No, probablemente estoy relacionado con él de alguna manera».

Blackwell dudó un momento.

No había esperado que volviera a responder así.

Una vez más, respondí sin vacilar, sin rodeos.

«Escuché por casualidad algunas conversaciones bastante interesantes en un café cercano a Theranos durante el proceso de diligencia debida. Simplemente pasé esa información, nunca imaginé que realmente sería investigada y publicada como un artículo.»

«¿Admites ahora que estuviste involucrado en el artículo?».

«Sólo eran cotilleos ligeros. Si se demandara a la gente por cualquier nimiedad como ésta, ¿no sería el mundo demasiado duro?».

Ante mi despreocupada respuesta, el rostro de Blackwell se endureció. Una mezcla de incredulidad y confusión cruzó su expresión.

Tras respirar hondo, volvió a hablar en voz baja y amenazadora.

«Esto no es un asunto trivial. Por su culpa, Theranos ha sufrido pérdidas por valor de 4.900 millones de dólares».

Blackwell hacía todo lo posible para que la atmósfera fuera lo más pesada posible.

«Nuestras exigencias son dos. En primer lugar, debe ponerse en contacto inmediatamente con el periodista y hacer que se retracte del artículo. En segundo lugar, debe ponerse en contacto con el Sr. Kissinger y admitir que la información que proporcionó era infundada.»

Con esto, las intenciones de Theranos quedaron claras.

Querían rebobinar todo.

Como si nada hubiera pasado.

Sin embargo.

Desafortunadamente para ellos, su deseo no se haría realidad.

«Me niego. Vamos a proceder con la demanda. »

Porque eso era exactamente lo que quería.

No había lugar para negociaciones.

El único destino era la sala del tribunal.

Un parpadeo de sorpresa cruzó los ojos de Blackwell. Sonriendo, continué.

«Casualmente, mi cliente ha estado preparando una demanda derivada de accionistas contra Theranos por mala gestión. Presentaremos una contrademanda».

«Piénsatelo bien. He oído que ha hecho una gran fortuna con sus inversiones, pero 4.900 millones de dólares es una cantidad que ningún individuo puede soportar. Si coopera ahora, podríamos retirar todos los cargos legales contra usted».

«Agradezco la preocupación, pero seguiremos adelante con la demanda».

«¿Eso es todo lo que tiene que decir?»

«En el momento en que se presente esta demanda, su credibilidad se hará añicos. Te tacharán de filtrar información corporativa y violar un acuerdo de confidencialidad, divulgando imprudentemente detalles confidenciales al público.»

«Oh, eso está bien. Estoy más que dispuesto a correr ese riesgo».

«………»

Mientras me mantenía firme en tomar la vía legal, la expresión de Blackwell destelló brevemente con algo parecido a la incredulidad -un tácito *¿Qué clase de lunático es este?*.

Después de eso, dimos vueltas en círculos, repitiendo argumentos similares varias veces.

Finalmente, la mirada de Blackwell cambió.

«Entonces, no hay lugar para la negociación».

Parecía que por fin había comprendido la situación por completo.

Nada de faroles ni juegos: estaba decidido a llevar este asunto a los tribunales.

Sin embargo, en lugar de resignación, su expresión se llenó de confianza.

Como un guerrero que se prepara para la batalla, sus ojos se afilaron con concentración.

«Demandar a Theranos por mala gestión será mucho más difícil de lo que crees».

«¿Es así?»

«Concretamente, ¿qué motivos tiene para alegar mala gestión?».

La pregunta de Blackwell era muy aguda.

Claramente estaba sondeando nuestra estrategia legal.

Podría haber permanecido en silencio…

Pero otro pensamiento cruzó mi mente.

Esto era sólo el principio de la guerra de información.

Revelando mi argumento, podría calibrar cómo pensaban responder.

«Para empezar, me parece extraño que el puesto de Director Financiero lleve ocho años vacante».

«Que falte un director financiero no demuestra necesariamente mala gestión. De hecho, Holmes ha encabezado personalmente las adquisiciones de inversiones, logrando resultados récord.»

«Pero sin un CFO, las proyecciones de ingresos son prácticamente ficticias».

«Desafortunadamente, esas metodologías de proyección de ingresos están clasificadas bajo información protegida por NDA. No pueden utilizarse en los tribunales».

«¿Y las acusaciones de fraude en el proceso de evaluación de competencias?

«No hubo fraude. Theranos posee tecnología propia que requería un método de prueba diferente. Y eso también entra dentro de la información protegida por la NDA».

«¿Qué hay de las malas condiciones de trabajo que llevaron a más de la mitad de los empleados a dimitir?»

«Las tasas de rotación de empleados también caen bajo las protecciones de NDA».

Mientras Blackwell desmontaba uno a uno mis argumentos con el NDA como escudo, una sonrisa victoriosa apareció en sus labios.

«Verdad» y “hechos” son cosas distintas. Aunque la verdad exista, demostrarla ante un tribunal es un asunto completamente distinto. No importa qué pruebas presentes, todas están protegidas por la NDA. Y cualquier testigo que presentes se negará a declarar.

«Ningún testigo se presentará… ¿Cómo puedes estar tan seguro?».

Una sonrisa socarrona se dibujó en los labios de Blackwell.

«Durante los juicios, a veces salen a la luz los secretos más profundos y ocultos de la vida de una persona. Por ejemplo, quizá veían contenidos para adultos en el ordenador de la empresa. O quizá tenían problemas con la bebida».

Sus palabras eran una amenaza flagrante: a cualquier testigo que diera un paso al frente se le desenterrarían sus secretos más oscuros y se utilizarían para desacreditarlo.

«¿Cuántos testigos crees que estarán dispuestos a correr ese riesgo?».

Apoyando la barbilla en la mano, asentí con la cabeza como si dijera: «Tienes razón».

Blackwell, sintiendo su ventaja, continuó.

«¿De verdad está dispuesto a jugarse toda su carrera por la «valentía» de estos testigos? ¿No sería más prudente resolver esta situación de otra manera?»

«Resolver esta situación de otra manera.»

En otras palabras, reconsiderar sus demandas.

Pero…

Se me escapó una risita silenciosa.

¿De verdad creía que me lo jugaría todo al «valor» de unos testigos que ni siquiera conocía?

Le miré directamente a los ojos y le dije

«Los testigos que mencioné no son empleados de Theranos. Son los miembros del consejo».

Los miembros del consejo de administración de Theranos eran figuras distinguidas.

Si hubieran sido empleados normales, podría haber indagado fácilmente en sus pasados y haberlos amenazado.

Pero, ¿podía Theranos permitirse realmente hacer lo mismo con los antiguos miembros del consejo?

La voz de Blackwell se hizo más aguda.

«Los miembros de la junta también están obligados por NDA con respecto a cualquier información que aprendieron mientras estaban en el cargo. Usted debe saber esto».

Así que planeaban silenciar también a los miembros de la junta con el NDA.

Se le escapó otra risita divertida.

O bien entendía lo que estaba insinuando pero fingía no entenderlo, o bien estaba probando si realmente iba a decirlo.

Hablé despacio pero con seguridad.

«Por supuesto, lo sé. Pero las violaciones de los acuerdos de confidencialidad no son algo por lo que la policía detenga a la gente: es un asunto que requiere una demanda por parte del demandante».

Blackwell mantuvo una expresión neutra, pero sus ojos vacilaron ligeramente.

Ya sabía lo que iba a decir a continuación.

Y me aseguré de decirlo.

«Si Kissinger viola voluntariamente el acuerdo de confidencialidad y habla, ¿de verdad le demandará?».