El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 132
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- Capítulo 132 - Testigo (1)
Cuando terminó la reunión de la junta directiva.
Holmes regresó al despacho del director general y se paseó ansiosamente de un lado a otro, mordiéndose las uñas durante largo rato.
Toc, toc.
Al oír los golpes, su secretaria entró, sólo para encontrarse con una voz que cortaba el aire.
«¿Dónde está Blackwell?
La secretaria se quedó paralizada un instante.
La voz de Holmes había subido una octava entera. El tono grave y sereno que había mantenido cuidadosamente por su aire de misterio había desaparecido, sustituido por una intensidad aguda, casi chillona.
Pero la secretaria reprimió rápidamente su sorpresa y se encontró con la penetrante mirada de su jefe.
«Se espera que llegue dentro de tres horas».
«¿No entiendes lo que significa ‘urgente’? Te dije que lo trajeras inmediatamente».
«Hoy tiene una cita en el juzgado, así que…»
Vincent Blackwell.
Era el abogado litigante de Theranos. Y también era un gigante en el campo legal americano.
El estratega principal en la demanda antimonopolio de Microsoft en 2001. El hombre que se enfrentó a la Proposición 8 de California, abriendo un nuevo capítulo en los derechos LGBTQ.
Ella le necesitaba.
Blackwell era un mago: hacía posible lo imposible. Si alguien podía sacar a Theranos de esta crisis, era él. No, tenía que ser él.
«Dijo que se pondría en contacto con nosotros antes de irse, pero…»
«¡Entonces llama al abogado interno! Ahora mismo».
Holmes ladró la orden y reanudó el paseo.
Finalmente, se detuvo frente a su escritorio, su mirada recorrió la pila de documentos apilados encima.
Una solicitud de entrevista de la revista Time. Una invitación para dar una charla TED. Una carta anunciando su selección para el Premio Horatio Alger del Año. Una invitación de la Facultad de Medicina de Harvard.
Acababa de empezar a desplegar sus alas.
Y ahora, ¿todo se desmoronaba en un instante?
Eso no puede suceder.
«Todavía hay una oportunidad.»
Sí, la junta se había dado cuenta de algo, pero todo lo que tenían eran algunas piezas del rompecabezas dispersas. Y había maneras de dar vuelta las afirmaciones del denunciante. Ese empleado no había manejado todas las pruebas de verificación de Newton.
Si Newton tenía una tasa de error del 1%, podía argumentar que el denunciante sólo había trabajado con ese 1%. Eso convertiría al empleado en un traidor, alguien que había generalizado imprudentemente su limitada experiencia para asestar un golpe fatal a la empresa.
No estaba claro si el consejo la creería, pero aún había un camino para recuperar su confianza.
Todo lo que tenía que hacer era solucionar el problema.
Resolver los problemas de Newton. Perfeccionar la tecnología. Esa era la única salida.
Sí, la tecnología era fundamentalmente inviable, pero Holmes realmente creía que podía superar este desafío.
Con suficiente financiación, alguien encontraría una solución.
Un plan tomó forma en su mente.
Conseguir una afluencia masiva de capital en un tiempo récord. Finalizar el desarrollo de Newton.
A continuación, ampliar las operaciones de prueba de Newton de los 40 centros Walgreens actuales a las 8.000 tiendas de todo el país.
El impacto sería inimaginable.
A partir de ahí, todo encajaría.
Una vez que ese éxito deslumbrante se hiciera realidad, los miembros de la junta que la habían abandonado volverían arrastrándose.
Sí, todo volvería a su sitio. Como si nada de esto hubiera ocurrido.
Y cuando llegara ese día, la crisis de hoy se desvanecería en nada más que un percance menor, perdido en los recovecos de la memoria…
Toc, toc.
La puerta se abrió y un joven se asomó cautelosamente.
El abogado interno.
En cuanto cruzó el umbral, la voz de Holmes cayó como el hielo.
«Demande al periodista del Wall Street Times por difamación. Oblígueles a rectificar. Y haz que publiquen una disculpa pública masiva».
Aquel artículo había iniciado todo esto.
La absurda comparación con Hitler había provocado a Kissinger…
lo que había desencadenado la cadena de acontecimientos que llevó a que todo se desenredara.
«Incluso si publican una corrección ahora, dudo que la junta vuelva…»
«Eso ya lo veremos».
Holmes conocía a gente como Kissinger.
Al final, lo que más les importaba era su reputación.
Ahora mismo, mantenían las distancias sólo porque temían que sus imágenes prístinas se vieran manchadas.
Pero si borraba ese artículo…
Su expresión se endureció con certeza.
Pero la cara del abogado interno seguía llena de dudas.
«Aun así, demandar al periodista no es posible. Theranos no se nombraba directamente en el artículo, sólo se refería a una ‘startup anónima’. Legalmente, eso no constituye difamación».
«¡Pero aún así sufrimos daños!»
«Lo siento, pero no podemos hacer nada».
Incluso bajo la mirada penetrante de Holmes, el abogado se negó a dar marcha atrás.
Holmes se mordió las uñas y volvió a pasearse con ansiedad.
Entonces-
Sus ojos desorbitados se abrieron de repente.
Una chispa de inspiración parpadeó.
Su rostro se iluminó.
«Entonces, ¡demanda a los testigos! Por violar sus acuerdos de confidencialidad. Si se retractan de sus declaraciones, todo el artículo se viene abajo. Y el periodista tendrá que rectificar».
«Sus declaraciones no violan el NDA. Los comentarios generales sobre el ambiente de trabajo de la empresa no entran en su ámbito».
«¡Entonces demándalos por difamación! ¿Tengo que explicártelo todo?».
La voz de Holmes se elevó hasta casi gritar.
Esta vez, el tono del abogado se endureció.
«No se puede demandar a una fuente anónima por hacer declaraciones sobre una startup anónima. Si eso fuera posible, cada empleado descontento que criticara su lugar de trabajo en las redes sociales podría ser llevado a los tribunales.»
Mientras hablaba, sus ojos se detuvieron en el rostro de Holmes.
Había algo en ella… raro.
Por fuera, parecía serena, pero cada argumento que esgrimía, cada exigencia en la que insistía, era completamente irracional.
Y entonces…
¡Bzzzzzzzzzt!
El teléfono de Holmes vibró.
Sus ojos se clavaron en el nombre de la pantalla.
<Grupo Sable Point, Greg Curtis>
La oficina de inversiones privadas de la familia Harkner.
La empresa que recientemente había prometido a Theranos una inversión de 100 millones de dólares.
Cuando Holmes descolgó el auricular con manos temblorosas, una voz fría como el hielo salió del otro lado.
[He oído que la mayoría de los miembros de la junta han dimitido. ¿Es cierto?]
¿Cómo se han enterado tan rápido?
[¿Cuál fue la razón de su dimisión?]
«Fue por razones personales.»
[Una dimisión masiva por motivos personales… Una explicación difícil de creer].
Una risa cínica resonó en el auricular. Entonces, la fría voz lanzó su ultimátum final.
[Si la junta está en tal desorden, también suspenderemos la ejecución de nuestro contrato principal].
Los dedos de Holmes palidecieron mientras agarraba su smartphone.
Sin la firma final, ni las acciones ni el dinero se moverían.
Una suspensión del contrato significaba la congelación total de los fondos de inversión.
«¿Hasta cuándo… lo pondrás en suspenso?».
[Hasta que se resuelva el asunto de la junta].
Eso significaba que la inversión de 100 millones de dólares quedaría bloqueada indefinidamente.
Tan pronto como terminó la llamada, la oscuridad cayó sobre el rostro de Holmes.
La confianza que apenas había logrado reunir se derritió como la nieve, dejando sólo unos ojos vacíos.
Al final, incluso sus ambiciones se veían limitadas por las restricciones financieras.
Para resolver el problema, necesitaba financiación…
y ahora esa financiación estaba en peligro.
Pero esto no era más que el principio.
¡Bzzzzzzzzzt!
Durante las dos horas siguientes, el teléfono de Holmes sonó sin parar.
Cada persona que llamaba era un inversor, y el mensaje era siempre el mismo.
[Estamos poniendo el contrato principal en espera.]
En un solo día, se había congelado la asombrosa cantidad de 2.900 millones de dólares.
El dinero necesario para corregir los errores de Newton, el dinero que podría haber borrado todos estos problemas-
Desaparecido.
Justo cuando su visión se oscureció…
¡Bzzzzzzzzzt!
Otra llamada.
La cara de Holmes se torció al ver el nombre en la pantalla.
<RP Solutions, Ha Si-heon>
La mera visión del nombre le provocó una oleada de ira.
Sintió el impulso de ignorarlo, pero seguía siendo un inversor y no podía permitirse darle la espalda.
Al mismo tiempo, sintió una extraña curiosidad.
¿Por qué llama en este momento?
[He oído que la junta directiva ha dimitido».]
Su voz al otro lado del teléfono era tranquila, como si estuviera hablando de la desgracia de otra persona.
[Es una desgracia. Francamente, parte de la razón por la que invertimos fue la reputación de la junta…]
«Volverán».
[Si estás tan confiado, ¿significa que estás abierto a recomprar acciones de la compañía?]
Esencialmente estaba preguntando si Theranos recompraría las acciones de RP Solutions, una petición que era prácticamente una demanda de reembolso.
Muchos inversores habían declarado la congelación de fondos, pero Ha Si-heon fue el primero lo suficientemente desvergonzado como para pedir que le devolvieran su dinero directamente.
«…La recompra de acciones requiere la aprobación del consejo, según las normas de la empresa».
[¿Es eso realmente un problema?]
«……»
[Ah, pero no hay junta, por lo que no será posible, ¿verdad?]
Esto fue pura provocación.
[Entonces, ¿cuándo se restablecerá la junta?]
Click.
Holmes, incapaz de contener su disgusto, colgó el teléfono.
Pero la voz de Ha Si-heon persistía en su mente, royendo sus pensamientos.
«Entonces, ¿cuándo se restaurará el tablero?».
Su voz contenía un rastro de diversión.
Ahora que lo pienso…
Había estado tan obsesionada con las dimisiones que había pasado por alto el verdadero punto de partida de todo esto.
«Todo… todo ha sido obra suya».
Su voz empezó como un susurro, pero fue subiendo de tono.
«Kissinger estaba bien hasta que cenó con ese bastardo. Fue entonces cuando todo cambió. Debió violar su acuerdo de confidencialidad y soltó algo durante esa reunión. No, debe haberme destrozado completamente. ¡Kissinger llegó a la reunión de hoy preparado para acabar conmigo!»
«El artículo del Wall Street Times provocó al director Kissinger…».
El abogado interno señaló con cautela.
Pero Holmes no estaba escuchando.
«¡Exacto! Ese artículo!»
Gritó de repente.
Su rostro enrojeció, las venas le sobresalían de la frente.
«¡Ese periodista-Ha Si-heon lo orquestó! Se reunió con el periodista por separado, ¿no?». Cuanto más hablaba, más convencida estaba.
Sus ojos brillaban con locura y sus palabras se aceleraban.
«Y además, es amigo de algunos de nuestros empleados. Debió de darles información, que se convirtió en un artículo. Luego, durante la cena, envenenó la mente de Kissinger contra mí. Por su culpa, $2.9 billones… ¡$2.9 billones han desaparecido! Si esto no es motivo para una demanda, ¡¿qué lo es?!»
Un parpadeo de inquietud cruzó el rostro del abogado.
Las pupilas de Holmes vacilaron, perdiendo la concentración.
Sus manos recorrieron el escritorio, derribando todo a su paso.
Hacía tiempo que su racionalidad había desaparecido.
Sin embargo, seguía siendo la directora general de la empresa.
«Sue Ha Si-heon. Hazle callar. Ahora mismo. Ahora.»
***
Me pregunto si la he provocado lo suficiente.
Después de colgar con Holmes, me recosté en mi silla, ensimismado.
Ya me había enterado por el viejo Kissinger de la dimisión de la junta. Naturalmente, el abogado Raymond también se habría enterado ya.
Incluso en este momento, Raymond probablemente estaba pegado a su teléfono,
difundiendo la noticia a sus clientes.
La mayoría de los inversores habían sido reclutados a través de él, por lo que el escándalo de la dimisión se había extendido como la pólvora.
Una vez que se enteraran de la noticia, congelarían sus inversiones.
Es decir, mi dinero no acabaría en los bolsillos de Holmes.
Pero… había surgido un nuevo problema.
Porque Kissinger me había dicho esto…
[Deberías retroceder ahora. Yo me encargaré de la limpieza desde aquí.]
Su voz tenía una clara intención: quería mantener este escándalo lo más discreto posible.
Lo cual tenía sentido.
Dejar que esto explotara sólo traería vergüenza.
Pero…
Eso no es lo que quiero.
No me involucré en Theranos para arreglar silenciosamente la compañía.
Desde el principio, mi objetivo había sido la fama.
Quería que este escándalo explotara, que dominara todos los titulares, que eventualmente se convirtiera en un éxito de taquilla de Hollywood.
Para eso, necesitaba un drama judicial.
Pero si yo mismo desencadenaba una demanda, estaría desafiando abiertamente la advertencia de Kissinger. Me tacharían de «nieto desobediente» desagradecido.
Así que en vez de eso, le di un empujoncito a Holmes.
Holmes no se quedaría quieto.
Hacer callar a la gente era su segunda naturaleza.
Y efectivamente, después de un día o dos, las cosas se desarrollaron exactamente como predije.
«¿Sr. Ha Si-heon?»
Un extraño irrumpió en mi oficina.
Su atuendo informal chocaba incómodamente con el refinado ambiente de Goldman.
«Ha sido notificado».
Me entregó un sobre grueso.
No necesité abrirlo.
Era una citación.
Significaba que Holmes me había demandado oficialmente.
Con esto, había conseguido una vez más hacer un movimiento imprudente y autodestructivo.
«Me alegro de que reaccionara tan rápido».
Si hubiera tardado más, yo mismo habría tenido que presentar una demanda.
Por suerte, la provocación había funcionado.
Todavía-
Contuve mi excitación y puse una expresión sombría.
Los demás socios ya se habían reunido y observaban con curiosidad.
«¿Qué ocurre? ¿Te han demandado?»
«Ha estado tranquilo durante un tiempo, ¿pero ahora esto?».
«Espera, ¿qué has podido hacer?».
Miré la citación antes de doblarla con un suspiro.
Luego me volví hacia un socio cercano y le pregunté,
«¿Le han demandado alguna vez por difamación?».
Los ojos se abrieron de par en par.
«De ninguna manera…»
«¿Me estás diciendo que… el Tiburón Blanco te demandó?».
No importaba lo que dijera.
Los rumores se propagaban solos.
Y en sólo unas horas…
Todo Wall Street estaba zumbando.