El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 119

Mientras caminaba detrás de Raymond, su voz grave pasó rozando mi oído.

«Has aprovechado bien la oportunidad».

«Tuve suerte».

No estaba del todo equivocado.

Tener una reunión privada con Kissinger como objeto de subasta fue inesperado.

Gracias a eso, tuve cierto margen de maniobra.

Hoy, podría lanzar un cebo y posponer la discusión principal para una cena posterior.

Sin embargo,

«¿Suerte, eh…?»

Había una sonrisa oculta en las palabras de Raymond.

Surgió una pequeña sospecha.

«¿De ninguna manera…?

¿Podría ser que la participación de Kissinger en la propia subasta estuviera orquestada por Raymond?

De ser así, habría estado bien que me hubiera informado con antelación.

«Por ahora, es mejor abstenerse de hacer comentarios demasiado negativos sobre Holmes o Theranos».

Parecía que mi nombre había surgido en la otra mesa.

Y no de una manera particularmente positiva.

También significaba que Holmes se había puesto preventivamente a la defensiva.

«Sí, lo tendré en cuenta. Gracias por el consejo».

Raymond optó por el silencio en lugar de una respuesta.

Una forma de trazar una línea.

Daba consejos, pero quería dejar claro que no era de buena voluntad.

Bueno, eso no importaba.

«No te preocupes demasiado. De todas formas, hoy sólo pensaba intercambiar saludos y dar un paso atrás».

Ante mis palabras, Raymond asintió en silencio.

En cualquier caso, antes de que me diera cuenta, habíamos llegado a nuestro destino.

El hombre sentado frente a mí no era otro que Kissinger.

Tenía más de noventa años, pero desprendía una presencia extraordinaria, propia de alguien que había vivido tiempos turbulentos.

Tenía un aura digna, como la de un viejo árbol que ha capeado innumerables tormentas.

«Henry Kissinger.»

«Es un honor conocerle. Me llamo Ha Si-heon. Por favor, llámeme Sean».

Tras intercambiar breves saludos con Kissinger, desvié inmediatamente la mirada hacia Holmes, que estaba sentado en la misma mesa.

«Espero que no le haya decepcionado demasiado».

Expresé mis disculpas por los resultados de la subasta, y Holmes respondió con una sonrisa.

«En absoluto. Es una suerte que haya ido a parar a alguien que lo necesitaba».

¿Lo necesitaba?

Fue una respuesta inteligentemente redactada.

Como si sus intenciones fueran puras, mientras que yo tenía algún tipo de «necesidad» que me llevó a pujar una suma tan grande.

Luego, con una expresión ligeramente arrepentida, Holmes continuó.

«Espero que mi participación no le haya supuesto una presión innecesaria».

La subasta, que podría haber terminado en unos 500.000 dólares, se había disparado hasta los 10 millones por su culpa, así que me estaba ofreciendo una disculpa.

Sacudí la cabeza y esbocé una suave sonrisa.

«No hay por qué preocuparse. De hecho, había planeado gastar 10 millones de dólares de una forma u otra hoy».

«¿Ah, sí?»

«Es un asunto personal, pero…».

Hice una pausa antes de continuar.

«Para ser sincero, los beneficios de este año han superado las expectativas, y mi carga fiscal va a ser bastante pesada».

Mientras hablaba, se me revolvía el estómago.

La cantidad de impuestos que tenía que pagar este año era absolutamente demencial.

‘Si tan sólo no tuviera que comenzar los ensayos clínicos dentro de este año…’

Sinceramente, si no tuviera que retirar dinero inmediatamente, la carga sería mucho más liviana.

Aferrarse a la equidad por sí sola no incurriría en impuestos.

Pero-

Con el inicio de los ensayos clínicos de fase 1, tuve que liquidar 100 millones de dólares, y sólo los impuestos sobre eso ascendieron a la asombrosa cifra de 40 millones.

«En realidad estaba buscando un buen lugar para donar, y cuando me enteré de que todo lo recaudado en la subasta de gala de hoy iría a un hospital infantil, decidí utilizar aquí 10 millones de dólares».

Por eso me atreví a hacer mi puja.

Ya que de todos modos tenía que pagar impuestos, más me valía gastar el dinero aquí y dejar una buena impresión a los miembros de la junta.

Después de decir eso, me volví rápidamente hacia Kissinger con una expresión algo avergonzada.

«Por supuesto, más que nada, tenía muchas ganas de conocerle en persona, señor Kissinger».

La verdad es que mis comentarios anteriores podían haberle incomodado.

Como si conocer a una figura notable fuera sólo una ventaja secundaria de una deducción fiscal.

Pero eso fue intencional.

«Esto es realmente mejor».

Cuando alguien sin una sólida formación se acerca a una persona famosa, instintivamente desconfía.

Su suposición por defecto es: «¿Me están utilizando para algo?».

En lugar de empezar con esas sospechas, resultaba más eficaz adoptar una actitud informal: «Ya que iba a donar 10 millones de dólares de todos modos, pensé en conocer también a una persona distinguida».

Kissinger me observó con una sonrisa.

Una sonrisa ligeramente rígida.

«Entonces, ¿de qué quiere hablar conmigo un joven como usted? A su edad, probablemente no sepa mucho de mí…».

Era una pregunta hecha con la cautela de Holmes en mente.

Estaba señalando que yo no parecía tener una razón de peso para buscar a Kissinger.

Bien, hora de empezar.

«Tienes razón. La política y la diplomacia no son mis áreas de especialización, así que soy bastante ignorante. Sin embargo, oí hablar de usted a mis padres».

«¿Tus padres?»

«Sí, me dijeron que si no fuera por usted, Corea del Norte podría haber invadido el Sur hace mucho tiempo».

Por supuesto, era mentira.

Mis padres nunca habían dicho tal cosa.

Pero yo sabía que Kissinger había desempeñado un papel crucial en el fortalecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Sur como parte de su política hacia Corea del Norte, así que saqué el tema.

Al oír mis palabras, a Kissinger le brillaron los ojos.

«¿Es usted coreano?»

«Sí, soy coreano-americano. Emigré cuando entré en la escuela secundaria».

«¿Eres de Seúl?»

«Sí.

«Yo también he visitado Seúl varias veces».

La expresión de Kissinger se suavizó en un instante.

Independientemente de cómo se le percibiera, las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Sur fueron uno de sus mayores logros.

Puesto que yo estaba relacionado con eso, probablemente sintiera más familiaridad hacia mí de la que sentiría con otro «asiático» cualquiera.

Sin embargo, pronto, una sonrisa irónica apareció en sus labios, y un destello de duda cruzó sus ojos.

«Pero… no creo que me vean con tan buenos ojos en Corea del Sur…».

Para ser sincero, no tenía ni idea.

Dejé mi país hace décadas, ¿cómo iba a saberlo?

Pero la política siempre invita a la controversia, no importa qué.

Las acciones de Kissinger debieron ser criticadas de varias maneras, así que mi descripción excesivamente positiva probablemente sonó a adulación descarada.

Continué cuidadosamente mi respuesta.

«La opinión de mi padre probablemente no era común. Sirvió en la guerra de Vietnam…»

«¿La guerra de Vietnam?»

«Sí. Una vez dijo que, gracias a usted, la guerra terminó antes de tiempo y yo pude nacer».

Una expresión de sorpresa, seguida de orgullo, se dibujó en el rostro de Kissinger.

Y era natural.

Había desempeñado un papel clave en la negociación del final de la guerra de Vietnam e incluso había ganado un Premio Nobel de la Paz por ello.

Su mirada hacia mí se volvió notablemente más cálida.

«Tu padre fue uno de los héroes de la guerra. Transmítele mi gratitud».

Al oír eso, esbocé una sonrisa irónica.

«Por desgracia, falleció hace diez años. Pero seguro que nos escucha desde arriba».

«……»

Siguió un breve e incómodo silencio.

Luego, Kissinger habló con voz comprensiva.

«No sabía nada de eso. Debes de haber pasado por muchas cosas siendo tan joven».

«No pasa nada. Seguro que ahora es feliz con mi madre».

«……»

Se hizo el silencio una vez más.

Acababa de revelar sutilmente que no sólo mi padre sino también mi madre se habían ido, haciéndome huérfano.

Por supuesto, esto fue intencionado.

Normalmente, ser huérfano sería una desventaja, pero en esta situación en la que tenía que ir contra Holmes, la imagen de un ‘huérfano lamentable’ podía ser una carta útil.

«Perfecta para hacer de víctima».

Convertirme en la víctima de Holmes.

Esa era la estrategia que había ideado.

A partir de ahora, interpretaría el papel del pobre huérfano acosado por Holmes.

Un huérfano abandonado por un soldado que había luchado en una guerra en la que el propio Kissinger estaba profundamente involucrado.

Había varias razones para este enfoque.

La más importante era que los miembros del consejo parecían estar emocionalmente unidos a Theranos.

Por lo que oí en mi vida pasada, los ancianos, encabezados por Kissinger y Schultz, querían a Holmes como a su propia nieta.

Una investigación reciente reveló incluso que habían organizado personalmente su fiesta de cumpleaños.

Por lo tanto, al tratar con Holmes, era más seguro acercarse a ella como a su nieta que como a una socia comercial.

Theranos era, en cierto modo, una póliza de seguros vendida por su nieta, y los ancianos se limitaban a animarla.

Pero ¿y si un día apareciera de repente un extraño del Este y señalara los defectos de la empresa de su nieta?

¿Cómo reaccionarían los ancianos?

¿Lo aceptarían favorablemente?

No, ni siquiera me escucharían objetivamente en primer lugar.

Por supuesto que no.

Las nietas siempre son hermosas a los ojos de sus mayores.

Escuchar cosas malas sobre una nieta querida naturalmente los pondría a la defensiva.

Cuanto más atacara, más me convertiría en el villano que intimida a su «preciosa nieta».

Entonces, ¿en qué circunstancias me escucharían?

Para resolver este problema, se me ocurrió un plan.

-¿Y si fuera su nieta la que acosara implacablemente a alguien?

Pero eso no era suficiente.

Así que le añadí otra capa.

La emoción debe ser contrarrestada con emoción».

¿Y si la persona acosada era un huérfano que intentaba sobrevivir?

¿Y si ese huérfano fuera el hijo de un soldado que luchó en la guerra de Kissinger?

¿Qué pasaría si Holmes acosara a un huérfano así?

Un anciano de buen corazón probablemente intentaría detener a su nieta.

Esto volvería a Holmes más sensible de lo normal, lo que le llevaría a hablar aún peor de mí.

Pero en el momento en que su dulce nieta empezara a calumniar a un huérfano lamentable, los ancianos empezarían a preguntarse: «¿Por qué actúa así de repente?».

Una sensación de curiosidad preocupada.

Una intuición de que algo iba mal.

Y justo cuando esos sentimientos empezaban a crecer, casualmente cenaban con la misma huérfana en el centro del conflicto.

En ese momento, ¿no preguntaría el propio Kissinger: «¿Hay algo que no sepamos?»?

Ese era mi plan…

Quedaba por ver si se desarrollaría como esperaba.

Por ahora, me había asegurado la imagen de un huérfano comprensivo en la mente de Kissinger.

Era hora de pasar al siguiente tema.

«He oído que ha invertido en Theranos…»

Siguió la siguiente pregunta de Kissinger.

«No invertí; participé como parte del equipo de diligencia debida ».

«He oído que usted tiene algún tipo de precisión notable en las predicciones…»

Normalmente, aprovecharía la oportunidad para presumir de mis habilidades, pero hoy tocaba actuar con humildad.

«Aún no es seguro. La exactitud sólo se demuestra a posteriori, así que sólo puedo hablar después de múltiples comprobaciones. Por ahora, es sólo una teoría».

«Siento curiosidad por esa teoría…».

«La industria sanitaria se encuentra actualmente en un punto de inflexión muy singular. Con la Ley de Competencia de Precios de los Medicamentos y Restauración de la Duración de las Patentes de 1984, se aceleró la fabricación de medicamentos genéricos por parte de los recién llegados. Ahora, en el momento en que expira una patente, los competidores inundan el mercado. Para las empresas farmacéuticas, esto crea un precipicio de ingresos, por lo que deben encontrar nuevas fuentes de ingresos antes de que llegue el precipicio. Como las fechas de expiración de las patentes se conocen de antemano, resulta posible predecir estos movimientos…»

Cuando expliqué brevemente los principios de mi algoritmo, como era de esperar, surgieron preguntas curiosas.

«Basándose en ese porcentaje teórico de éxito, ¿dónde colocaría a Theranos?».

«Eso es…»

Me volví lentamente para mirar a Holmes.

Una sonrisa de suficiencia jugaba en sus labios, como si me desafiara a seguir adelante y hablar mal de su empresa.

Prácticamente me estaba provocando: «Vamos, hazlo lo mejor que puedas».

Le devolví la sonrisa antes de abrir la boca.

«Por supuesto, creo que entra dentro del 80% que tendrá éxito».

La sonrisa de Holmes desapareció en un instante.

Estaba claro que no esperaba esa respuesta.

«¿Es así?»

Un parpadeo de duda cruzó los rostros de Kissinger y de algunos otros miembros del consejo.

Para ellos, mi apoyo a Theranos era un giro inesperado.

Pero me limité a poner una expresión de «¿Por qué estáis todos tan sorprendidos?» y continué.

«Naturalmente. Si no lo creyera, no me habría quedado en California varios días realizando la diligencia debida.»

Sí, este huérfano no era enemigo de Holmes.

Al contrario, era un ardiente partidario de su empresa.

Para demostrarlo, llené mi mirada de pasión y hablé con persuasión.

«Estoy convencido de que Theranos representa un avance revolucionario. Aunque los aspectos tecnológicos son importantes, lo que más me entusiasma es su potencial para remodelar el paradigma social. Acelerará la descentralización del diagnóstico médico. Al poner la toma de decisiones médicas directamente en manos de los pacientes, va más allá de ser un producto más e impulsa un cambio real».

Me pasé un buen rato elogiando con entusiasmo a Theranos.

Incluso repetí como un loro las palabras exactas que Holmes y Sharma habían utilizado antes.

La expresión de Holmes no tenía precio.

Su asombro inicial se fue transformando poco a poco en un ceño fruncido, y de vez en cuando soltaba burlas incrédulas.

‘Sí, esto debe ser desconcertante para ti’.

Durante la diligencia debida, había escudriñado cada detalle con preguntas agudas y penetrantes, peinando los registros de cada departamento.

Pero ahora, ante el consejo de administración, ¿me veía de repente en el papel de un devoto defensor?

¿De verdad lo dejaría pasar?

«¿De verdad piensas eso?»

Por supuesto que no.

Holmes intervino ella misma.

Y yo apenas pude contener una sonrisa.

«Gracias».

La cómplice más esencial en mi estrategia no era otra que la propia Holmes.

Tenía que atacarme para que mi plan se desarrollara como estaba previsto.

«Creía que desconfiabas completamente de nuestra tecnología».

Su mirada era más aguda que de costumbre.

Había un ligero filo en su voz, pero… todavía no era suficiente.

Si ella iba a jugar el villano que intimidó a un huérfano lamentable, tenía que ser mucho más despiadado.

Bueno, hacer que eso sucediera no sería difícil.

Tal vez debería presionarla un poco más.