El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 117
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- Capítulo 117 - Reunión (5)
En este momento, los profesionales de las finanzas se arremolinaban a mi alrededor.
Como yo era una figura clave en el incidente de Epicura, todos los financieros que asistían a la gala se habían reunido a mi alrededor para sonsacarme información.
Pero justo delante de ellos, yo acababa de hacer una declaración bomba: «Theranos no tiene director financiero».
La reacción fue inmediata.
Carson, que estaba a mi lado, fue el primero en preguntar.
«¿No existe un director financiero?».
«Sigue siendo una startup…».
Sharma intentó apresuradamente explicarse, pero sus palabras carecían de persuasión.
«Theranos no es una empresa que acaba de empezar, ¿verdad?».
Una empresa puede funcionar sin un director financiero solo en las primeras etapas de un negocio.
Pero ¿una empresa de 11 años con más de 800 empleados funcionando sin un director financiero?
Para los profesionales financieros, era una idea absurda.
«Entonces, ¿quién gestiona las inversiones?»
«Holmes y yo…»
«¿Pero no estáis actualmente recaudando fondos de la Serie E?».
Alguien, incapaz de ocultar su incredulidad, preguntó.
Theranos estaba en medio de una ronda de capital privado.
En esta fase, las inversiones se vuelven complejas.
Esto se debe a que las acciones que buscan los inversores son diferentes de las acciones ordinarias que se compran y venden en el mercado público.
Había condiciones complejas, como preferencias de liquidación, protecciones antidilución y derechos de dividendo vinculados a acciones preferentes o valores convertibles que podían convertirse en acciones en determinadas condiciones.
La negociación de estas condiciones exigía un alto nivel de experiencia.
Sin embargo, ¿lo hacían sólo con un Consejero Delegado y un Director de Operaciones, sin Director Financiero?
«Oh, entonces deben estar utilizando asesores financieros. ¿Qué empresa?»
Eso habría tenido sentido.
Contratar bancos de inversión o asesores financieros era una práctica habitual en estas situaciones.
Pero la voz de Sharma se hizo aún más baja.
«Bueno…»
Theranos no había contratado a un banco de inversión.
Por la misma razón que no habían contratado a un director financiero.
Traer expertos casi con toda seguridad daría lugar a advertencias de que «esto es un fraude», así que no podían permitirse contratar a uno.
«¿Qué demonios es esto…?»
Mientras los profesionales financieros expresaban su incredulidad, Sharma se volvió hacia mí con un gruñido.
«No habrás olvidado que firmaste un acuerdo de confidencialidad, ¿verdad?».
Todos los participantes en la diligencia debida debían firmar un acuerdo de confidencialidad.
En él se comprometían a no filtrar ninguna información obtenida durante el proceso de diligencia debida, y las infracciones acarrearían responsabilidad por daños y perjuicios.
Pero yo respondí con indiferencia.
«La ausencia de un Director Financiero no es información confidencial. Se descubrió durante las conversaciones sobre la inversión».
Normalmente, el director financiero se comunica con los inversores.
Sin embargo, Theranos, al carecer de CFO, había estado manejando las relaciones con los inversores a través de su equipo de IR.
Por lo tanto, no se trataba de información clasificada descubierta durante la diligencia debida.
Después de exponer mi caso, fruncí ligeramente las cejas, fingiendo frustración.
«¿Pero sacar a relucir el acuerdo de confidencialidad por algo así? Es excesivo».
Por supuesto, era un farol.
En realidad, me esperaba esta reacción desde el principio.
Había oído más de una vez que Sharma utilizaba con frecuencia «NDA» y «demanda» como amenazas contra los empleados.
Pero había pasado por alto un hecho crucial.
Yo no era un empleado de Theranos.
Y lo que es más importante, no estábamos solos.
Eso marcaba una gran diferencia.
Yo no era un subordinado temblando ante sus amenazas.
Yo era alguien que buscaba invertir a cambio de acciones, un inversor.
Y más que eso…
«¿Realmente no se nos permite tener ni siquiera una discusión básica de negocios en un ambiente informal?»
Porque este lugar estaba lleno de otros inversores financieros.
Carson, que había estado escuchando la conversación a mi lado, se volvió hacia Sharma con expresión irritada.
Sharma acababa de amenazar a un inversor con un acuerdo de confidencialidad.
Todos los presentes, incluido Carson, eran inversores.
Y en reuniones sociales como ésta, intercambiaban libremente información comercial.
¿Para que el director de operaciones de una empresa sacara a relucir un acuerdo de confidencialidad por un simple comentario que ni siquiera era un secreto comercial serio?
Ya no era sólo mi problema.
Al darse cuenta de su error demasiado tarde, Sharma trató rápidamente de controlar los daños.
«Estaba preocupado porque aún no tiene experiencia. Me preocupaba que pudiera revelar información sensible…».
Me lanzó una mirada resentida, pero yo simplemente le respondí con una sonrisa.
«No tienes por qué preocuparte. Sé cómo actuar con discreción. Eso me recuerda que tengo a alguien en mente para el puesto de CMO».
Cambié suavemente de tema.
Un CMO (Chief Medical Officer) era un ejecutivo crucial para una empresa de dispositivos médicos.
La aguda mirada de Sharma se posó en mí, pero yo ensanché los ojos y levanté ambas manos.
«Oh, esto tampoco es una violación del NDA».
No había revelado ningún secreto.
Nunca dije explícitamente que Theranos careciera de un CMO.
Simplemente había mencionado hacer una recomendación.
La gente podría deducir que el puesto de CMO estaba vacante, pero mi declaración también dejaba lugar a la interpretación: tal vez se trataba de un reemplazo o de una vacante temporal.
En resumen, mis palabras fomentaban la especulación sin revelar ningún hecho sólido.
Justo cuando Sharma me fulminaba con la mirada, una voz grave y profunda me interrumpió.
«Gracias por su recomendación».
Al girar la cabeza, vi a Holmes de pie.
En lugar de su habitual vestido de cuello alto y pantalones negros, llevaba un elegante vestido de cuello alto sin mangas.
El contraste entre su atuendo extremadamente femenino y su voz grave creaba una extraña disonancia, que se sumaba a su aura misteriosa.
¿Acaban de cambiar de jugador?
En lugar de Sharma, había subido al ring.
La mirada de Holmes se posó en mí.
Sin rastro de disgusto, curvó los ojos en una sonrisa.
«Por supuesto, no podemos contratar a alguien basándonos sólo en una recomendación. Tendremos que hacer una investigación exhaustiva».
Aceptaba amablemente mi recomendación, pero al mismo tiempo insinuaba sutilmente que Theranos no aceptaría a cualquiera.
De una manera indirecta, estaba cuestionando mi credibilidad.
Pronto, sus ojos recorrieron a Carson y a los desconcertados profesionales financieros.
«Ahora que hemos salido del modo oculto, estamos reestructurando nuestro equipo de liderazgo».
Era una explicación sofisticada.
Dependiendo de cómo se interpretara, estaba diciendo que estaban reforzando su equipo ejecutivo, incluidos el Director Financiero y el Director de Marketing, como parte de su nueva fase de crecimiento.
Es lista en este tipo de maniobras’.
No era la verdad, pero viniendo de Holmes, era difícil de refutar.
Puesto que el hecho de que el puesto de director financiero hubiera estado vacante durante ocho años era información clasificada de la diligencia debida.
La mirada de Holmes volvió a mí.
Con una cálida sonrisa, habló.
«Encontrarte aquí es bastante inesperado. Menudo encuentro sorpresa».
El subtexto estaba claro: ¿Por qué nos ha tendido una emboscada sin previo aviso?
«Yo tampoco esperaba veros aquí».
Mi respuesta llevaba implícito su propio mensaje: Tú no me has avisado, ¿por qué iba a avisarte yo?
Intercambiamos sonrisas corteses, pero la tensión entre nosotros era palpable para todos los presentes.
«Bueno, pues me marcho. Si he causado alguna ofensa, pido disculpas».
Con una ligera disculpa, me di la vuelta y me marché.
Y así, me distancié de ellos y reanudé mi trabajo en red.
Pero noté algo peculiar: fuera donde fuera, Holmes siempre estaba a menos de cinco pasos de mí.
Escuchaba a hurtadillas mis conversaciones, aparentemente dispuesta a intervenir si se producía otra situación como la anterior.
Lo importante era que Holmes me estaba escuchando.
«¿Debería lanzar algún cebo mientras tengo la oportunidad?
Levantando deliberadamente la voz, empecé a ensalzar la tecnología de Theranos.
«La tecnología de Theranos es verdaderamente revolucionaria. ¿Realizar análisis de sangre utilizando sangre capilar? Extraer sangre de la yema del dedo conlleva un alto riesgo de hemólisis. El impacto hace que los glóbulos rojos se rompan, elevando los niveles de potasio, ¡pero su tecnología ha conseguido resolver ese problema!»
Alguien que escuchaba mis palabras planteó una pregunta.
«Pero si los glóbulos rojos ya están dañados durante la extracción de sangre, ¿puede la tecnología realmente corregirlo? ¿No se liberaría ya potasio en ese momento?».
«¡Ahí es exactamente donde reside la innovación! Han hecho posible lo imposible».
Podía hablar de la tecnología todo lo que quisiera.
Al fin y al cabo, lo habían mantenido todo en «secreto comercial», sin revelar nada, por lo que no había forma de que esto supusiera una violación del acuerdo de confidencialidad.
Mientras difundía con entusiasmo las irreales proezas tecnológicas de Theranos, no perdía de vista las conversaciones de Holmes con sus conocidos.
Y fue entonces cuando descubrí algo interesante.
«¿Cómo le va a tu padre estos días?».
Holmes procedía de una familia de élite.
Si los asistentes a una gala preguntaban por sus padres, sugería claramente que su familia había formado parte de la clase alta durante generaciones.
El misterio que rodeaba a Holmes empezaba a desvelarse.
«Así es como ella manejó esto desde el principio.
Si Holmes hubiera sido una mujer blanca de clase media, las cosas no habrían llegado a este punto.
Pero ella era de la clase alta, y había aprovechado estratégicamente esas conexiones de élite para asegurar los primeros inversores.
Esencialmente, les había vendido una forma de cobertura, una red de seguridad.
Algunas de las personas que escucharon su discurso probablemente compraron a la ligera, tratándolo como una póliza de seguro casual.
En el mundo de las startups, la financiación que circula durante una ronda de Serie A suele oscilar entre 200.000 y 2 millones de dólares.
Puede parecer mucho, pero para las personas de alto nivel, es calderilla, algo que podrían lanzar casualmente para apoyar a la hija de un amigo.
Pero, ¿y si esas personas hubieran sido seleccionadas estratégicamente?
¿Y si hubiera atraído intencionadamente sólo a personalidades influyentes?
Entonces, podría haber orquestado la ilusión de que su empresa era una estrella emergente que atraía la atención de los gigantes del sector.
Parecía que Holmes había logrado esa ilusión.
Prescott, a quien había conocido antes, creía sinceramente que Holmes era un talento brillante descubierto por figuras poderosas.
Tiene talento’.
Si tan sólo hubiera dirigido ese talento hacia el desarrollo tecnológico real.
Mientras reflexionaba sobre esto, sonó una suave campanada en la sala.
Era la señal de que la cena principal estaba a punto de comenzar.
***
La sala de baile, preparada para la cena de gala, estaba llena de docenas de mesas redondas, cada una con capacidad para doce invitados, con tarjetas de identificación colocadas en cada asiento.
Mi asiento asignado estaba lejos de Holmes.
Mirando hacia su mesa, vi que estaba llena de ancianos con el pelo blanco.
Eran miembros de la junta directiva de Theranos.
«Holmes no debería estar sentado ahí…
Su estatura no era lo suficientemente alta como para sentarse entre figuras tan influyentes.
Claramente, alguien de la junta había insistido en asegurarle un lugar en esa mesa.
Y yo tenía una buena conjetura en cuanto a quién era.
La persona que mantenía la conversación más animada con Holmes: el ex secretario de Estado Schultz.
«Esto se acaba de complicar».
No esperaba que Holmes estuviera sentado allí.
Ahora tendría que criticar a Theranos delante de ella.
Ella no se quedaría callada, lo que complicaría las cosas un poco…
Pero eso era un problema para más adelante.
Por ahora, todo el mundo se estaba acomodando en sus asientos asignados.
Tuve que esperar a que empezaran las actuaciones en directo para poder levantarme de mi asiento.
También era entonces cuando tendría la oportunidad de acercarme a la pizarra.
No hacía falta precipitarse.
«¡He visto su emisión!»
En mi mesa había jóvenes empresarios, representantes de organizaciones sin ánimo de lucro, artistas y diseñadores.
Entablé conversación con ellos mientras disfrutaba de la comida.
Por cierto, la comida era excelente.
La lubina a la parrilla, en particular, era una obra maestra.
La piel crujiente estaba repleta de umami y, al pincharla ligeramente con un tenedor, la tierna carne se desmenuzaba a la perfección, mezclándose armoniosamente con la salsa.
Normalmente, no soy un fan de la salsa beurre blanc, pero parecía que habían añadido un tipo especial de vinagre que introducía una acidez refrescante, cortando la riqueza y realzando el sabor general.
En fin, después de la cena comenzó el discurso de apertura, seguido del anuncio del premio al «Filántropo del Año».
A continuación, llegó el momento de la subasta.
«Todos los beneficios de la subasta de hoy se donarán al Hospital Infantil St. Jude. El primer artículo a subastar es una colección de vinos raros».
«Una lujosa cena preparada y servida personalmente por el chef estrella Gordon Ramsay…»
Figuras notables de diversos campos estaban haciendo generosas contribuciones, mientras que los clientes ricos hicieron donaciones extravagantes.
En particular…
«¡Una mansión de lujo en Malibú! Con 12 dormitorios, 15 baños, dos piscinas infinitas, un cine en casa privado y una playa privada…»
«¡Un alquiler de yate premium! Incluye un solarium, un gimnasio totalmente equipado y un salón con lo último en sistemas de entretenimiento…»
La casa de vacaciones de un famoso actor y el yate de un conocido hombre de negocios despertaron mi interés.
No eran cosas que se pudieran comprar simplemente con dinero.
Se ofrecían por tiempo limitado en nombre de la caridad.
¿Me apunto?
No era el momento de permitirme lujos…
Pero esta subasta era parte de un evento de caridad.
Lo que significaba que cualquier dinero gastado aquí era deducible de impuestos.
En lugar de entregar dinero en efectivo al gobierno, ¿no sería mejor disfrutar de algo y obtener una reducción de impuestos al mismo tiempo?
… Esa idea se me pasó por la cabeza, pero la descarté rápidamente.
El problema no era el dinero.
No tendría tiempo de utilizarlo’.
Siendo realista, poseer tales lujos no tenía sentido para mí.
Ahora mismo, aunque tuviera cinco cuerpos, no sería suficiente.
Administrar mi fondo clandestino, acabar con Theranos, y desarrollar una cura…
Incluso si ganaba una subasta, no tenía tiempo para tomarme vacaciones.
Pero justo cuando estaba a punto de abandonar la idea de pujar…
Algo completamente inesperado apareció en la lista de la subasta.
«Y a continuación… una cena con el legendario diplomático, Henry Kissinger. Esto es algo más que una comida, es una oportunidad única de entablar una conversación directa con un hombre que ha marcado el curso de la política mundial, y de obtener información de su sabiduría y experiencia».
Bueno ahora…
Esto se acaba de poner interesante.
Drytio
esto deberia llamarse «manual definitivo de cazar zugar dadys y no morir en el intento» 🤣 el prota va siempre por viejos adinerados, eso da mucho en que pensar 🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣
🍿😎👌🏽
gracias por el capítulo