El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 108

Goldman, piso 47, oficina de la esquina.

Un hombre miraba fijamente por la ventana, ensimismado: no era otro que Pierce.

El nuevo despacho que le habían asignado al ascenderle ofrecía unas vistas despejadas, con dos paredes totalmente de cristal.

El río Hudson, teñido de carmesí por la puesta de sol, fluía tranquilamente, y el paisaje urbano de Nueva Jersey se divisaba al otro lado.

Sin embargo, Pierce no tuvo tiempo de admirar el paisaje. Su mirada estaba fija de nuevo en su teléfono inteligente.

<Tengo un asunto urgente que discutir. Por favor, ponte en contacto conmigo cuando tengas tiempo.

Era un mensaje de Ha Si-heon.

Pierce frunció el ceño mientras releía el mensaje que ya había revisado varias veces.

¿De qué podría tratarse?

Dado que se trataba de Ha Si-heon, era poco probable que se tratara de un asunto ordinario.

Pero no tenía ni idea de qué se trataba.

«No necesariamente tienen que ser malas noticias. Incluso podría ser una oportunidad…»

murmuró Pierce para sí.

Como reafirmando su objetivo original con respecto a Ha Si-heon.

La razón por la que se había interesado por él en primer lugar era la peculiar sensación de déjà vu que le producía Si-heon.

Era extrañamente similar al aura que desprendían los peces gordos que había conocido en Wall Street.

Estos titanes de las finanzas compartían algo más que conocimientos, experiencia o incluso estrategia.

Era una audacia sin parangón que los diferenciaba de la gente corriente.

Y en Ha Si-heon, Pierce vio la misma chispa. Instintivamente supo que un día, Si-heon se convertiría en uno de los gigantes de Wall Street.

Así que había decidido forjar una conexión por adelantado.

Como establecer una relación con un futuro Soros.

La banca de inversión es un negocio basado en las conexiones.

Cuantas más figuras clave conoce uno, más aumenta su valor.

Así que, por si acaso, Pierce había marcado a Ha Si-heon como persona de interés.

«Pero nunca esperé que fuera hasta este punto».

Cuando apostaban por los sueldos, simplemente se había alegrado, pensando: ‘Sí, tiene talento’.

Incluso cuando Si-heon absorbió el círculo de apuestas de Pierce y se desenvolvió con astucia en la política de la oficina, lo dejó pasar con una risita.

Pero cuando Si-heon fue a por todas con sus inversiones, una sensación inquietante comenzó a arrastrarse. Y ahora…

«Loco bastardo».

Las palabras se escaparon inconscientemente.

No había otra manera de describirlo.

El movimiento Epicura-BLM que Ha Si-heon había desencadenado estaba siendo comparado con la campaña « Sí, podemos » de la era de Obama y las protestas de Ocupar Wall Street.

Los medios de comunicación lo describían como «la manifestación del espíritu de una época, que busca cambiar el mundo a través de la solidaridad».

No tenían ni idea.

De que toda esta tormenta había sido orquestada por un solo novato.

Ese hombre… había incendiado el país entero, únicamente para asegurar el éxito de este proyecto.

Y sin embargo, llevaba una expresión de calma absoluta.

Como si no hubiera sido él quien encendió el fuego en primer lugar.

«Eso no es humano.

Pierce no era de los que se agitan fácilmente, pero incluso él había sentido una punzada de miedo cuando Epicura se convirtió en el blanco de la indignación pública.

Cuando la furia y la condena de toda una nación se derrumban, cualquiera sentiría presión psicológica.

Pero Ha Si-heon era diferente.

Cuando todo el equipo temblaba de miedo, aquel bastardo había masticado despreocupadamente un bocadillo y había preguntado: «¿No vais a comer?».

Como si ese nivel de riesgo no fuera nada.

Pero…

Ese mismo rasgo podría hacerle increíblemente útil.

Si-heon ya había anunciado su plan de establecer un fondo de cobertura.

Si era capaz de causar tanta agitación en sólo un año en la empresa, ¿cuánto más Caos traería una vez que se independizara?

Pierce vio una oportunidad.

Mientras Si-heon permaneciera en Goldman, era un lastre.

Pero una vez que se fuera y empezara a causar estragos con su propio fondo, la dinámica cambiaría.

La gente estaría ansiosa por entender sus motivos.

Pero les resultaría pesado tratar con él directamente.

Ahí es donde Pierce podría intervenir como mediador.

Si se posicionaba como puente entre Si-heon y sus interesados…

La demanda sería abrumadora.

Porque Si-heon nunca se conformaría.

Así que esto no era necesariamente una mala situación.

Ya que estaba enredado con Ha Si-heon, era más sabio aprovecharlo.

Justo cuando llegó a esa conclusión, el sonido de unos golpes fue seguido por la apertura de la puerta, revelando a Ha Si-heon.

«Ha pasado mucho tiempo.»

«No tanto».

Pierce le hizo un gesto para que tomara asiento.

Luego, habló él primero.

«Antes de entrar en materia, tengo buenas noticias. Se está emitiendo un bono especial para el caso Epicura».

Se trataba de una medida inusual.

Las primas de los bancos de inversión solían repartirse a principios de año.

Como era de esperar, un parpadeo de sorpresa cruzó la cara de Si-heon.

«$150,000. Pero con una condición: tienes que quedarte seis meses más».

«Una prima de retención, entonces.»

«Exacto.

Una prima de retención es un incentivo que se concede con la condición de que el empleado permanezca en la empresa durante un periodo determinado.

Se utiliza principalmente para evitar la salida de talentos valiosos.

«¿Qué te parece?»

Pierce observó la reacción de Si-heon mientras hablaba.

Por un momento, la satisfacción cruzó su rostro ante la cantidad.

Pero cuando oyó la condición, su mirada se ensombreció.

Las primas de retención debían devolverse en su totalidad si el empleado no completaba el plazo acordado.

Así que Ha Si-heon no tenía intención de quedarse otros seis meses.

«He oído que planeabas independizarte… Parece que los plazos no coinciden».

Pierce habló con una sonrisa benévola.

«En ese caso, dime la duración que necesitas. Si es posible un ajuste, veré qué puedo hacer».

Ha Si-heon dudó brevemente antes de responder.

«Tres meses».

«Tienes mucha prisa».

Si-heon se limitó a ofrecer una leve sonrisa.

Pierce asintió antes de volver a hablar.

«De acuerdo. Comprobaré si se puede ajustar a tres meses y te lo haré saber».

Por supuesto, el ajuste era totalmente posible.

Después de todo, este bono era algo que Pierce había arreglado él mismo.

Era un cebo para saber exactamente cuánto tiempo pensaba quedarse Ha Si-heon.

Podría haber preguntado directamente, pero…

«No puedo confiar en sus palabras».

No había garantía de que obtendría una respuesta honesta.

Por eso usó incentivos financieros para confirmarlo.

Tres meses, entonces.

Pierce sólo podía esperar que durante ese tiempo, Si-heon no causara problemas.

¿Pero era eso posible?

«Entonces, ¿de qué querías hablar?»

Ahora era el momento de escuchar los asuntos de Ha Si-heon.

Pierce se inclinó hacia delante, apoyó los codos en el escritorio y adoptó una postura seria.

La actitud de Si-heon cambió ligeramente.

Su voz transmitía una cautela que antes no tenía.

«He venido a pedirte consejo sobre algo».

«¿Un consejo?»

Eso fue totalmente inesperado.

Ha Si-heon, de todas las personas, ¿buscando consejo de Pierce?

«Sí, tengo un dilema. ¿Puedo hablar libremente?»

Si-heon le pidió permiso.

¿Qué está tramando?

Si era un problema de Ha Si-heon, tenía que ser algo importante.

«¿Por qué me lo preguntas a mí? ¿No es tu superior directo Jeff?»

«No está relacionado con M&A. Está relacionado con otro asunto, y no estoy seguro de si debería actuar yo mismo».

Pierce entrecerró los ojos ante esa respuesta.

Era imposible que Si-heon confiara en él lo suficiente como para contárselo.

Claramente, había un asunto que quería resolver utilizando la autoridad de Pierce.

«No puedo prometer intervenir personalmente».

«No estaba insinuando eso. Simplemente quiero tu opinión».

Pierce dudó momentáneamente, pero pronto tomó una decisión.

Es mejor escuchar primero».

Como jefe de la división de banca de inversión, cualquier problema que causara Ha Si-heon sería, en última instancia, responsabilidad de Pierce.

Era más inteligente estar al tanto y preparado que sorprendido.

«Continúa.»

«En realidad… estoy supervisando un proyecto en el equipo de gestión de activos. Tiene que ver con una empresa llamada Theranos…»

Pierce asintió.

Por supuesto, ya estaba al tanto.

Desde que Ha Si-heon se había desvivido por conseguir la aprobación para un viaje de negocios relacionado con ella, Pierce lo había investigado por si acaso.

Theranos era una prometedora empresa de biotecnología.

Dada la experiencia de Si-heon en el campo, no era de extrañar que se interesara por ella.

Pero el hecho de que hubiera visitado el lugar en persona provocó en Pierce una vaga sensación de inquietud.

Y ahora…

«Creo que es una empresa fraudulenta».

Eso fue inesperado.

«Su documentación técnica es alarmantemente débil, así que investigué más a fondo…»

Si-heon entonces expuso sus hallazgos sin vacilación.

Los indicios de que Theranos había utilizado indebidamente documentos de la Universidad Johns Hopkins para falsificar credenciales, la falta de datos de ensayos clínicos… uno a uno, los hilos de la sospecha se fueron desenredando.

«Incluso su aprobación por la FDA era reciente. Y eso era sólo para una de las más de 200 categorías de pruebas… Esto está destinado a ser un problema importante».

concluyó Si-heon con expresión sombría.

Luego, miró a Pierce con ojos llenos de preocupación.

«En un caso así, ¿qué debo hacer?».

Pierce se quedó perplejo.

Era imposible que Ha Si-heon buscara sinceramente su consejo.

«Si investigo más, creo que puedo descubrir pruebas decisivas… Pero eso significaría que no puedo compaginarlo con las tareas de fusiones y adquisiciones. Tendría que volver a trabajar in situ».

Ahí estaba, lo que Ha Si-heon realmente quería.

Quería profundizar.

Exponer el fraude.

En otras palabras, quería asumir responsabilidades fuera de la división de fusiones y adquisiciones.

Pero…

Algo no encajaba.

¿Por qué pasar por una explicación tan elaborada para una simple petición?

«Si hay tantas sospechas, ¿no deberíamos seguir investigando? La ignorancia es una cosa, pero con tanta evidencia…»

Y justo cuando Ha Si-heon, con su fingida preocupación, pronunció esas palabras…

Pierce finalmente vio a través de sus verdaderas intenciones.

Pero cuando se dio cuenta, ya era demasiado tarde.

El bastardo continuó hablando con un tono enfermizamente sereno.

«Sólo me preguntaba… ¿qué pasaría si este escándalo de fraude estallara más tarde?».

Si todo lo que había dicho Ha Si-heon era cierto, entonces sólo era cuestión de tiempo que el fraude saliera a la luz.

La tecnología básica de la empresa era endeble en el mejor de los casos, y su producto aún no había recibido la aprobación de la FDA.

Pero aquí estaba el verdadero problema.

Pierce ahora lo sabía.

Había sido ascendido recientemente a un puesto ejecutivo.

En otras palabras, la situación se enmarcaría ahora como «Un ejecutivo de Goldman conocía de antemano las actividades fraudulentas de Theranos».

Con este conocimiento en la mano, Pierce sólo tenía dos opciones:

O llevar a cabo una investigación adecuada o fingir que no sabía nada.

Theranos era una empresa en la que habían invertido los clientes de Goldman.

Para que Goldman cumpliera con su deber fiduciario, era necesaria una investigación exhaustiva.

De lo contrario, parecería que habían pasado por alto a sabiendas el riesgo de fraude.

Goldman ya había sido acusada de negligencia durante la crisis financiera, al no actuar pese a reconocer los peligros del colapso de las hipotecas de alto riesgo.

Peor aún, se les había criticado por imponer a sus clientes productos de riesgo para asegurar sus propios beneficios.

La demanda de la SEC se saldó con una multa masiva.

Habían pasado los años, pero su reputación seguía manchada.

Y ahora, ¿si surgía otro escándalo que sugiriera que un ejecutivo de Goldman había hecho la vista gorda ante un fraude?

‘Sólo escuchar esto era una trampa’.

Pierce chasqueó la lengua.

No debería haber dejado que la conversación llegara tan lejos.

Desde el momento en que empezó a escuchar, ya había caído en la trampa de Ha Si-heon.

Pero…

«No voy a caer tan fácilmente».

Ya había dado el primer paso en falso en la trampa, no había vuelta atrás.

Así que no tuvo más remedio que cambiar la situación a su favor.

«Puedo formar un equipo. Pero con una condición».

Pierce finalmente habló.

«A partir de ahora, si alguna vez tienes preocupaciones como esta, quiero que vengas a mí primero».

No, esto no era algo para endulzar. Tenía que ser explícito.

«Si alguna vez hay un asunto relacionado con la banca de inversión, acude a mí antes que a nadie».

En resumen, exigía acceso prioritario.

Un canal directo para ser el primero en recibir información vinculada a Ha Si-heon.

Ha Si-heon era un desastre andante, un huracán humano.

¿Pero si Pierce podía ser el primero en captar sus movimientos?

Podría servir como un sistema de alerta temprana.

«Y», agregó Pierce, “Considera esto otra deuda que tienes conmigo”.

Ahora eran dos deudas.

Y esas deudas serían útiles en el futuro.

Inevitablemente llegaría el día en que Ha Si-heon provocara otro escándalo nacional.

Para entonces, la gente desesperada acudiría a Pierce, rogándole que frenara a Ha Si-heon.

Fue entonces cuando Pierce planeó cobrar estas deudas.

Por supuesto, no sería capaz de controlar todo lo que hiciera Si-heon.

Pero sólo el hecho de que Si-heon le debía le daría tiempo.

Y cuando llegara ese momento, incluso un breve retraso valdría una fortuna.

Naturalmente, eso también elevaría la posición de Pierce.

«¿Qué dices?»

«…»

Ha Si-heon permaneció en silencio.

Así que Pierce continuó.

«Si no te interesa, olvídalo. Manejaré este asunto por mi cuenta».

Este fue su contraataque.

Formaría un equipo de investigación pero excluiría a Ha Si-heon.

De esa manera, podría absolverse de cualquier acusación de negligencia.

Si Ha Si-heon quería ser parte de la investigación, necesitaría la aprobación de Pierce.

Y para obtener esa aprobación, no tendría más remedio que aceptar la deuda.

Tras un breve momento de contemplación, Si-heon finalmente respondió.

«De acuerdo».

Pero en cuanto Pierce oyó esa respuesta, algo no encajaba.

Las comisuras de los labios de Si-heon se habían curvado demasiado.

Un mal presentimiento se apoderó de él.

¿Había pasado por alto otra trampa?