El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 1

Bip, bip, bip

Me estoy muriendo ahora mismo.

Estoy tan débil que no puedo mover un dedo.

Ni siquiera puedo respirar por mi cuenta, dependo totalmente de las máquinas.

Huff, huff, huff

Cualquiera que haya experimentado un respirador lo entenderá.

Lo terrible que es.

Incluso cuando respiras, el oxígeno no llega inmediatamente.

Sólo puedes respirar al ritmo que marca la máquina.

Se siente como si mis pulmones fueran rehenes.

[Aquí está la siguiente noticia. Sobre el rápido colapso del Banco Silicon Valley…]

Abrí los ojos ante la intrigante noticia, pero sólo veía manchas negras.

Es debido a una hemorragia en mis córneas.

Al menos mi oído sigue bien.

[Fue una retirada de efectivo sin precedentes. Los depositantes retiraron la cifra récord de 4.200 millones de dólares en un solo día debido al pánico que se extendió rápidamente…]

Silicon Valley está en caos.

No es ninguna sorpresa.

Hay demasiados idiotas en el mundo que tiran el dinero irreflexivamente y luego intentan recuperarlo.

«Maldita sea.»

Si tan sólo mi cuerpo estuviera bien, podría haber barrido todo ese dinero…

Click

El sonido de la televisión se corta.

Parece que el interno a mi cargo ha llegado.

Este tipo utiliza el área de recepción de mi habitación como su espacio de descanso personal.

«¡Vaya! ¿Es esta una habitación VIP?»

Parece que hoy tiene un invitado.

«¿Qué demonios? ¡Este sofá es más cómodo que la cama de la habitación de servicio!»

«Son 4.800 dólares al día, por supuesto que es cómodo.»

«$4,800? Así que, en un año… ¿Eso son 1,75 millones sólo en facturas de hospital? ¡Definitivamente VIP!»

Sí, ese VIP aún no está muerto.

Estoy pagando 4.800 dólares al día, así que es justo que al menos dejen la tele encendida… Pero ese pensamiento nunca se convierte en palabras.

No puedo hablar por el tubo que tengo en la garganta.

«¿Este es el tipo? Ha Si-heon?»

«¿Qué? ¿Hay un artículo?»

«¡No puede ser! ¿Es esto posible? ¿Tiene una fortuna de 470 millones de dólares a esta edad?»

«Bueno, es Wall Street».

Parece que han encontrado el artículo en Forbes titulado *40 menores de 40 en Finanzas*, en el que aparezco yo.

En él se enumeran mis activos personales en $ 470 millones.

Eso es más de 600 mil millones de won en moneda coreana.

«Entonces, ¿de qué sirve? No hay nadie a su lado incluso cuando está al borde de la muerte.»

Bueno, no puedo discutir eso exactamente.

Pero no es porque haya vivido una vida imprudente.

La mayoría de la gente en su lecho de muerte está rodeada de familia, pero yo no tengo a nadie porque soy huérfano.

Ni siquiera tengo parientes.

Hace unos 20 años, mi padre emigró a Estados Unidos sólo conmigo.

«Suspiro, supongo que el dinero no da la felicidad después de todo».

¿Crees que el dinero es una especie de genio?

El dinero no es un artefacto mágico que concede deseos.

Es sólo un medio utilizado para intercambiar «bienes o servicios» con «valor mensurable».

Por supuesto, la felicidad no se puede comprar con dinero.

No se puede medir, no es un producto ni un servicio, y no se puede intercambiar.

«Entonces, ¿qué pasa con la fortuna de este tipo?»

«Probablemente la donará a algún sitio. No puede llevársela cuando muera».

Esa es otra afirmación tonta.

Puedes llevarte el dinero contigo después de morir.

Todo lo que tienes que hacer es quemarlo contigo.

Simplemente no tendrías ningún uso para él, eso es todo.

Pensaba donarlo…

Pero oírles decir eso me molesta.

Esa actitud de «es natural devolverlo a la sociedad ya que no te lo puedes llevar».

No hay sentido de la gratitud.

«Supongo que tendré que revisar mi testamento».

Escribiré: «Cuando muera, convierte todos mis bienes en efectivo y quémalos conmigo».

Algunas personas podrían maldecirme por ello, pero ¿y qué? Es mi dinero.

Eso creará un agujero de 600.000 millones de dólares en el mercado.

Todos sentirán profundamente mi ausencia.

Sólo pensar en ello se siente estimulante.

Pero ahora mismo, es imposible.

En un estado en el que ni siquiera puedo respirar por mí mismo, no hay manera de que pueda revisar mi testamento.

Qué pena.

¿Por qué no pensé en esto antes de estar en mi lecho de muerte?

Me encanta el dinero.

¿Quién no?, pero en mi caso, es un poco extremo.

Si mi gráfico de activos cae, no puedo dormir. A veces incluso me cuesta respirar.

Sí, es algo patológico.

Así que fui a ver a un especialista.

«Has pasado por demasiados cambios drásticos en tu vida. El deseo de controlar tu vida se manifiesta como una obsesión por el dinero».

Hmm, tal vez.

Mi vida no ha sido ordinaria, pero nunca me he sentido particularmente miserable o desesperado. Más importante aún…

«Ya he tenido éxito. ¿Por qué debería estar obsesionado con el dinero ahora?»

«La respuesta debes encontrarla tú mismo. Yo sólo soy un guía. ¿Te parece bien a esta hora la semana que viene?».

El experto prescribió dos sesiones de asesoramiento a la semana con una mirada cálida y una voz llena de confianza.

Era un trato muy fluido.

«Este sitio hace buenos negocios».

Eso me hizo confiar aún más en ellos.

¿Saben que los chefs de los restaurantes concurridos tienden a ser más hábiles?

Así que, pensando en intentarlo, exploré mi pasado con este experto, que cobraba 152 dólares la hora.

El comienzo de mi vida fue poco memorable.

Nací en diciembre de 1984, en Seúl.

Mi padre trabajaba en una gran empresa y mi madre era guapa y cariñosa.

Era una vida tan aburrida como la primera frase de un ejemplo de ensayo de autopresentación.

El cambio llegó cuando estaba en cuarto curso.

Mi padre, al que rara vez veía, vino un día al colegio.

«Escucha con atención, Si-heon. Tu madre…»

Fue un accidente de coche.

Una de esas tragedias inesperadas que se cobran miles de vidas cada año.

Para mi joven, fue un shock devastador, como si el mundo se derrumbara.

Pero no tuve tiempo de lamentarme.

«Si-heon, ¿tienes un sueño?»

Después de ver morir a su mujer a una edad temprana, mi padre empezó a contemplar todo tipo de cosas.

«El sueño de papá era convertirse en jefe».

Mi padre resucitó un sueño enterrado hacía mucho tiempo y lo hizo revivir.

Era la época en que Internet empezaba a popularizarse.

«En el futuro, los correos electrónicos sustituirán a las cartas, los periódicos en línea a los de papel y los medios en línea a la televisión».

Mi padre hizo esta gran profecía, dejó su trabajo y se lanzó al mundo de las startups.

Parecía vislumbrar una plataforma que rivalizaría con Naver… pero el momento no era bueno.

Era 1997.

La crisis financiera del FMI.

Si esto fuera un drama, un desarrollo dramático podría haber ocurrido aquí.

Malvados asaltantes corporativos mostrando sus colmillos, y mi competente padre luchando en una batalla desesperada por salvar su empresa, sólo para encontrar una muerte injusta.

Sobreviviendo a duras penas, yo soñaría con vengarme y recuperar la empresa. Algo por el estilo.

Pero la realidad era aburrida.

El negocio de mi padre no estaba en un campo que requiriera grandes inversiones, así que simplemente lo cerró con pérdidas.

En su lugar, una crisis mucho más humilde y realista nos golpeó.

«No pasa nada. Papá encontrará trabajo pronto».

Un hijo al que alimentar, pero sin trabajo.

No había empresas dispuestas a contratar a alguien de la edad de mi padre en el gélido mercado laboral de Corea.

Desesperado por encontrar trabajo, mi padre se puso en contacto con todos los que pudo y, en el proceso, se reencontró con un antiguo colega.

Este colega se había marchado hacía unos años y se había instalado en Silicon Valley.

«Corea no tiene futuro. Ven aquí, es el paraíso».

Mi padre, tras una rápida deliberación, tomó una decisión.

En Corea no había perspectivas de trabajo.

Pero en Silicon Valley…

«¡Aún puedo alcanzar mi sueño!»

Mi padre puso todo su empeño en revivir ese sueño.

Su colega avivó las llamas.

«¡Confía en mí! Lo he preparado todo para ti».

Si esto fuera un drama, mi ingenuo padre podría haber creído a su fanfarrón amigo y acabar sin nada.

Pero la realidad era distinta.

Su colega tenía algunos contactos decentes, bastantes inversores mostraron interés y a mi padre le fue bien durante un tiempo.

Al menos, la casa a la que nos mudamos era bastante espaciosa.

Pero… una vez más, el momento no era bueno.

Era el año 2000.

Estalló la burbuja de las puntocom.

La razón por la que a mi padre le había ido bien brevemente quedó clara más tarde.

Se había beneficiado de la burbuja.

Pero al final, la burbuja estalló, los inversores cerraron sus carteras presas del pánico y mi padre no pudo conseguir financiación en la siguiente ronda y tuvo que vender la empresa.

La empresa se vendió por un precio bajo, pero había sido inflada por la burbuja en primer lugar, así que no había mucho de qué quejarse.

Mi padre acabó con dinero suficiente para comprar una lavandería y una casa, y nos mudamos a una pequeña ciudad de Pensilvania, donde sería más fácil conseguir la ciudadanía.

Aunque no sufrimos económicamente, el problema era el estado mental de mi padre.

«¿Qué negocio? Si me hubiera quedado en la empresa…».

Mi padre era de un pequeño pueblo rural de Hapcheon, provincia de Gyeongsang del Sur.

Cuando consiguió un trabajo en una gran empresa, la gente solía decir que era un dragón surgiendo de un pequeño arroyo.

Pero ahora, este dragón, tras ascender, dirigía una lavandería en un país extranjero. ¿Cómo iba a encontrar motivación?

Mi padre siempre parecía deprimido y, ya fuera por el estrés o por otra cosa, poco después le diagnosticaron un cáncer y al cabo de un año falleció.

Su testamento contenía un deseo.

«Asegúrate de convertirte en médico».

«¿Cómo es el salario?»

«… …»

«Sé que está muy bien pagado, pero si voy a dedicar mi vida a ello, necesito la cantidad exacta».

Llegados a este punto, ya me había convertido en una persona obsesionada con el dinero.

No es una excusa, pero pensemos desde mi perspectiva por un momento.

Todo esto sucedió entre que salí de la escuela primaria y me gradué de la secundaria.

Durante mis delicados años de adolescencia, pasé de ser el hijo de un director general a ser el hijo de un desempleado, a perder la única familia que tenía a los 19 años en un país extranjero.

¿Habría ido tan mal la vida si hubiéramos tenido más dinero?

Mi padre me miró con lástima.

«Si te haces médico, no te dejarás llevar por los tiempos y siempre serás respetado por la gente».

Bueno, ser médico no parecía malo.

La estabilidad era algo atractivo.

«Si es cirugía plástica, me parecería bien hacerme médico».

Mi padre no parecía muy convencido, pero cumplí mi promesa.

Estudié como una loca en la universidad y, tras una feroz competición, conseguí entrar en una prestigiosa facultad de medicina.

Estudiar no era divertido, pero mientras memorizaba libros de medicina tan gruesos como enciclopedias, ni una sola vez me arrepentí de mi decisión.

Hasta que hice mis primeras prácticas.

«¿Por qué queréis ser médicos?».

El tono de los mayores que conocí en el hospital era un tanto ominoso.

«Los médicos son geniales, ¿verdad? Ganan buen dinero, es estable y se les respeta».

«¡Pfff! ¿Respetados?»

Los ancianos, con ojeras, se llevaron cada uno una botella a la boca y estallaron en carcajadas.

«¿Quién respeta a los médicos hoy en día? Si no haces pruebas, es negligencia. Si lo haces, es sobretratamiento. Si cometes el más mínimo error, te demandan por negligencia».

«Haz un trabajo tan bueno que nadie pueda quejarse».

«¡Jajaja! Nuestro junior debe haber visto demasiados dramas».

«En realidad, los médicos no tienen tiempo para atender adecuadamente a los pacientes. Simplemente no hay tiempo».

«Desde que cambiaron las leyes de seguros, la mayor parte de nuestro tiempo se consume con el papeleo…»

«Si un paciente no es rentable, ni siquiera consigue una cama…»

Unos meses más tarde, no tuve más remedio que dar la razón a los ancianos.

Pasaban cosas ridículas en todo el hospital.

«¿Quiere que opere con un stent a un paciente de 89 años?».

«El paciente lo quiere, y nosotros tenemos la responsabilidad y la capacidad de prestar ese servicio».

«El paciente no lo entiende… Se lo explicaré adecuadamente».

«Convencer de lo contrario a un paciente que quiere operarse es una violación de sus derechos y un gran obstáculo para el funcionamiento del hospital. Si hace algo así, aténgase a las consecuencias».

El verdadero poder en el hospital era el director profesional.

Con frecuencia interfería en los tratamientos en función de la rentabilidad, mientras que las opiniones de los médicos solían ser ignoradas.

En este hospital, que funcionaba como una fábrica, los médicos eran más débiles que el dólar.

«¿Esto no está bien…?»

Al verme deambular por los pasillos con expresión sombría, unos amables ancianos se acercaron a mí.

«Ahora lo entiendes, ¿verdad? Los días en que los médicos eran venerados ya pasaron».

«Echa un vistazo a esto».

Me entregaron una encuesta sobre los médicos actuales.

En 1970, sólo el 15% de los médicos decían que renunciarían si pudieran.

En 2001, el 40% gritaba: «¡Renunciaría ahora mismo si pudiera!», y más de la mitad declaraba: «¡No dejaré que mi hijo sea médico!».

Este cambio se había producido en sólo 30 años.

Así es.

Incluso ser médico estaba sujeto a las tendencias de la época.

«Cometí un error.»

De todas las personas, yo había escuchado el consejo de mi padre.

El icono de la desgracia que sólo elegía el peor momento.

Entonces, el evento que cambió mi vida sucedió.

[Mientras toda la nación hervía de ira, se reveló que Goldman Sachs había pagado a sus ejecutivos la asombrosa cifra de 240 millones de dólares en sueldos y primas…].

Era 2009.

El final de la crisis financiera mundial.

Los villanos financieros que destrozaron el mundo con la crisis de las hipotecas subprime.

No sólo estaban siendo rescatados con el dinero de los contribuyentes, sino que además se estaban llevando audazmente enormes bonificaciones, demostrando que eran verdaderos villanos.

«¡Malditos sean esos malditos bastardos de Wall Street!»

«¡Se quedan con los beneficios, pero somos nosotros los que pagamos su desastre!».

Mientras la gente señalaba con el dedo con rabia, yo sentía una emoción.

«¡Ya está!»

Por fin había encontrado el lugar donde necesitaba estar.

Poder recibir enormes primas incluso después de arruinar el mundo: ¡qué trabajo más estable!

Al verme actualizar inmediatamente mi currículum, los amables mayores se quedaron perplejos.

«¿Estás loco?»

«Dijiste que ser médico no tenía futuro, ¿verdad?».

«¿Pero dejarlo por Wall Street? ¡¿Por qué?!»

«Por qué, preguntas…»

La crisis financiera del FMI, el estallido de la burbuja puntocom.

Durante dos catástrofes financieras, mi padre no fue más que un peón zarandeado de un lado a otro.

Pero.

«Incluso en un tifón, el centro mantiene la calma.»

«¡El sistema está roto! ¿No te enfada eso?»

«¿Qué sentido tiene enfadarse? No es que vaya a caer oro del cielo si lo hago».

No quería arreglar el sistema roto.

Quería estar dentro de él y que me protegiera.

¿Conciencia? ¿Justicia? ¿Igualdad?

Que los que tienen el lujo de disponer de tiempo se preocupen de esas cosas.

Para mí, la tierra firme era mucho más importante.

«¡Estás loco! Vendiste tu alma por dinero».

«Todavía no la he vendido.»

«¿Qué?»

«El mercado está mal ahora».

Envié currículos con diligencia, pero soplaban vientos fríos incluso en Wall Street, así que no era fácil conseguir trabajo.

Bueno, gracias a eso, tuve tiempo de terminar mi carrera de Medicina.

Y en 2013,

Finalmente hice mi camino a Wall Street.

[¡Bienvenidos todos!]

La empresa a la que me incorporé fue Goldman Sachs.

Sí, el mismo Goldman Sachs que pagaba descaradamente enormes primas sin importarle la opinión pública.

Uno de los mayores villanos de la crisis financiera, decían.

Fue entonces cuando la vida empezó a ponerse interesante.