El magnate gastronómico interestelar - Capítulo 61

Xia Zheng se llevaba muy bien con sus compañeros de equipo y también había aprendido de ellos mucha experiencia práctica sobre el manejo de mechas y el combate real.

Cuando aquellos veteranos le enseñaban, no se guardaban nada. Lo hacían tanto por respeto a su condición de Maestro Gourmet como porque apreciaban su talento.

Durante la expedición, Xia Zheng había recolectado bastantes plantas y animales desconocidos que podían utilizarse como ingredientes o condimentos.

Cuando sus compañeros lo vieron raspar las escamas de una especie de lagarto, molerlas hasta convertirlas en polvo y guardarlas cuidadosamente, no pudieron evitar sentir un escalofrío.

No sabían en qué plato acabarían comiéndose aquello.

Aunque estaban un poco inquietos… curiosamente, también sentían cierta expectativa.

Parecía que, después de tanto sufrimiento, habían desarrollado alguna clase de gusto extraño.

Tras un período de exploración, Xia Zheng finalmente llegó a la zona marcada como peligrosa.

Aquella región permanecía cubierta por una espesa niebla durante todo el año, y en ella también había una sustancia desconocida.

Aunque las pruebas indicaban que no parecía causar demasiado daño al cuerpo humano y que los trajes protectores podían aislarla, todavía no habían conseguido determinar su composición.

Por muy avanzada que fuera la tecnología de la Alianza, en cada planeta salvaje sin desarrollar podían encontrarse elementos completamente nuevos y nunca antes descubiertos.

Los instrumentos actuales de la Alianza sufrían fallos dentro de aquella zona. Ni siquiera podían señalar correctamente la dirección.

En esas circunstancias, solo podían recurrir a los métodos más primitivos para marcar el camino.

Precisamente porque aquel planeta salvaje poseía una zona tan peligrosa, el equipo de exploración había sido equipado con tantos guerreros mecha de alto nivel.

Cuando Xuan Jing propuso que Xia Zheng se uniera, había vacilado un poco. Sin embargo, las exploraciones preliminares no habían revelado criaturas excesivamente poderosas en el planeta. Aunque la niebla interfería con los instrumentos, no parecía causar demasiado daño al cuerpo humano ni corroer los equipos.

Si Xia Zheng se encontraba en peligro, solo tendría que pilotar su mecha y elevarse. Al alcanzar cierta altura, la niebla desaparecía.

Ni siquiera un guerrero mecha de alto nivel podía garantizar que jamás se encontraría con un peligro que superara sus capacidades, pero los mechas tenían una enorme ventaja: podían volar, y podían hacerlo a gran altura.

Gracias a ello, en la mayoría de las situaciones, los guerreros mecha podían evitar gran parte de los peligros simplemente ascendiendo.

Claro que, antes que nada, necesitaban tener tiempo suficiente para ponerse el mecha.

La región cubierta por la niebla no era precisamente despejada. Había densos bosques y valles montañosos. Si entraban directamente con los mechas, solo podrían patrullar desde el aire y ni siquiera serían capaces de descender hasta el suelo. Por eso, los miembros del equipo de exploración tenían que desplazarse cuidadosamente por tierra, vestidos con sus trajes protectores.

Una vez alcanzado el nivel de guerrero mecha avanzado, la capacidad de combate físico también era extraordinaria.

Sin mecha, Xia Zheng parecía mucho más impresionante que cuando lo pilotaba.

Exceptuando la fuerza física, no era inferior a aquellos veteranos en ningún otro aspecto.

Xia Zheng todavía estaba en pleno desarrollo, así que no se atrevía a someter su cuerpo a un entrenamiento demasiado intenso. Solo cuando su desarrollo físico se estabilizara por completo comenzaría a fortalecerlo mediante entrenamientos más rigurosos.

Xuan Jing apenas era unos años mayor que él, pero ya había comenzado ese tipo de entrenamiento, por lo que su fuerza física superaba a la de Xia Zheng.

Sin embargo, Xia Zheng había pasado mucho tiempo en su vida anterior en unas condiciones en las que tanto su cuerpo como sus demás capacidades eran extremadamente débiles. Eso le había permitido desarrollar una extraordinaria habilidad para sobrevivir al límite en circunstancias adversas. En cuanto a técnicas para ahorrar energía y mantenerse alerta, nadie del grupo podía compararse con él.

Sus compañeros bromeaban diciendo que, cuando Xia Zheng no estaba dentro de un mecha, era imposible sentir que llevaban con ellos a un joven que necesitaba protección. Al contrario, parecía que habían ganado a alguien extraordinariamente competente.

—Kun es más o menos igual —respondió Xia Zheng con modestia.

Aunque, en realidad, tampoco estaba siendo particularmente modesto. Kun no sabía pilotar un mecha, pero en combate sin mecha no necesariamente perdería contra Bali.

Y Bali era uno de los hombres que se encontraban en la cima entre los pilotos de mecha.

—…He oído que el Maestro Chris suele golpear a Bali, ¿no?

Al parecer, la fama de Kun también se había extendido hacía mucho.

—No sé si tanto —Xia Zheng lo pensó un momento—. Nunca he visto a Kun golpear a nadie. Siempre que lo veo está bastante ocupado.

Los dos estaban ocupados recolectando ingredientes y preparando comida. ¿De dónde iban a sacar tiempo para andar golpeando gente?

Evidentemente, la mayoría de los Maestros Gourmet poseían bastante fuerza por sí mismos. Aquellos veteranos tampoco era la primera vez que protegían a un Maestro Gourmet, así que lo único que les sorprendía del poder de Xia Zheng era su edad.

Sin embargo, considerando a la familia Xia y a Xuan Jing, que siempre estaba a su lado, que poseyera semejante capacidad tampoco parecía algo demasiado sorprendente.

Tener una familia llena de personas extraordinarias también tenía sus ventajas. Al menos, uno mismo no destacaba demasiado.

El bosque virgen, jamás pisado por seres humanos, era extremadamente difícil de atravesar.

Las capas de hojas podridas y los insectos acumulados bajo sus pies, las serpientes y alimañas que aparecían de vez en cuando, las propias plantas que obstaculizaban el paso y, además, la niebla que bloqueaba la visión hacían que aquel grupo, cuyo poder de combate se encontraba entre los más altos de toda la Alianza, tuviera dificultades a cada paso.

—¿De qué demonios estará hecha esta niebla? —se quejó el guerrero mecha más joven del equipo después de Xuan Jing y Xia Zheng—. Hasta interfiere con los detectores.

Aquel guerrero mecha se llamaba Li Chenwu. Tenía poco más de cincuenta años, lo que en aquel mundo todavía lo convertía en un joven. Haber alcanzado ya el nivel de guerrero mecha avanzado demostraba claramente que también era un genio.

Tampoco era arrogante. Comparado con Xuan Jing, que últimamente se había vuelto cada vez más reservado delante de sus mayores, Li Chenwu tenía una personalidad mucho más animada.

En el equipo, aparte de Xuan Jing, que lo llamaba por su nombre, todos los demás lo llamaban «Pequeña Naranja», y él lo aceptaba alegremente.

Parecía buscar constantemente conversación con Xuan Jing, aunque este siempre mostraba cierto rechazo hacia él.

En cuanto a Xia Zheng, seguía tratándolo como a un mayor. Aunque Li Chenwu se había quejado de que aquello lo hacía parecer viejo, Xia Zheng no cambió su forma de dirigirse a él.

Xuan Jing manipuló un momento el detector y frunció el ceño.

Ese tipo de dispositivo utilizaba diferentes clases de rayos para detectar los objetos situados al otro lado y formar imágenes. Por eso, incluso en medio de la niebla o la oscuridad, normalmente podía funcionar.

Sin embargo, dentro de aquella niebla, las interferencias impedían que el detector formara imágenes.

No sabían si la niebla interfería con los rayos o directamente con el funcionamiento del propio aparato.

Solo podrían averiguarlo cuando los científicos analizaran la composición de aquella niebla.

—Tengan cuidado —advirtió Xuan Jing.

Xia Zheng asintió. No sentía ninguna impaciencia.

Había vivido en ambientes mucho más peligrosos que aquel, así que naturalmente podía mantener la calma.

Pero solo eso: mantener la calma. Tampoco tenía ninguna buena solución para el problema y solo podía avanzar con cautela.

Sin embargo, ahora estaba rodeado de personas muy poderosas, él mismo era bastante hábil y, además, contaban con los mechas como respaldo. Comparado con la constante incertidumbre de su vida anterior, en esta ocasión se sentía mucho más relajado.

Xuan Jing observó cómo Xia Zheng se mantenía alerta sin dejar de recolectar especies con absoluta decisión y sonrió impotente.

—Viendo trabajar tan duro al pequeño Zheng, ni siquiera puedo darme el lujo de holgazanear.

A petición de Xia Zheng, los miembros del equipo habían dejado de llamarlo Maestro Xia y ahora utilizaban su nombre. Sin embargo, Li Chenwu, aprovechándose de que tenía cierta amistad tanto con Xuan Jing como con Xia Qin, había tenido el descaro de empezar a llamarlo «pequeño Zheng».

Xuan Jing le lanzó una mirada fulminante, pero aquel hombre era demasiado desvergonzado y simplemente fingió no haberla visto.

Xia Zheng se limitó a sonreír sin responder.

Cuando debía mantenerse alerta, tenía la costumbre de permanecer en silencio.

Aunque los miembros del equipo se quejaban mucho de palabra, ya habían experimentado situaciones semejantes en numerosas ocasiones, por lo que tampoco estaban verdaderamente nerviosos.

Su única preocupación era Xia Zheng, quien participaba por primera vez en una misión de ese tipo. Incluso Li Chenwu había estado bromeando deliberadamente para relajar el ambiente.

Pero al ver que Xia Zheng se adaptaba perfectamente, finalmente dejaron de preocuparse y comenzaron a concentrarse en su trabajo.

No todos los Maestros Gourmet eran tan fáciles de cuidar como Xia Zheng. Además de personas como Xia Zheng y Kun, fuertes y de buen carácter, también había quienes poseían cuerpos débiles o personalidades excéntricas y difíciles de soportar.

Aunque los Maestros Gourmet merecían respeto, aquellos guerreros también eran talentos de élite de la Alianza y naturalmente tenían su propio orgullo. Cuando se encontraban con alguien problemático, tampoco mostraban demasiada paciencia.

En cambio, frente a alguien como Xia Zheng, fácil de tratar y que además los respetaba, naturalmente respondían con la misma buena voluntad.

Como veteranos guerreros mecha, tenían muchas cosas que podían enseñarle.

Y su propia posición tampoco era baja. No solo podían ayudarlo con sus habilidades personales, sino también en muchos otros aspectos.

Como mínimo, Xia Zheng había conseguido que varias personas del ejército se llevaran una buena impresión de él.

Quizás Xia Zheng nunca necesitara aprovechar esas relaciones, pero otros miembros de la familia Xia sí estaban en el ejército. Sin darse cuenta, Xia Zheng había acumulado bastante buena voluntad en favor de sus dos hermanos mayores.

Cuando Xia Qin y Xia Yu se enteraron posteriormente, sintieron emociones bastante complicadas y no tuvieron más remedio que esforzarse todavía más.

Originalmente, ambos ya podían considerarse hijos predilectos del cielo, pero al verse presionados por un hermano menor demasiado sobresaliente, comenzaron a avanzar también en dirección a convertirse en auténticos monstruos de talento.

Para la familia Xia, aquello podía considerarse motivo de celebración.

• •••••••••••••••••••

Sin darse cuenta, Xia Zheng llevaba casi un mes explorando dentro de la niebla.

Aunque no podían llevar los mechas, los propulsores de los trajes protectores y los pequeños vehículos de transporte tampoco eran lentos. Una vez que terminaban de recolectar las especies de una zona y comprobaban que no había ninguna nueva, avanzaban a gran velocidad.

Aun así, habían tardado casi un mes en atravesarla, lo que demostraba lo enorme que era aquella región cubierta de niebla.

Un paisaje inmutable podía ejercer fácilmente una fuerte presión psicológica. Además, debido a las interferencias de la niebla, tampoco podían utilizar medios electrónicos de entretenimiento para relajarse.

Todos habían previsto que podía ocurrir algo así, por lo que habían llevado consigo los métodos de entretenimiento más primitivos, como libros impresos.

Aparte de esas distracciones, ver qué nueva ocurrencia culinaria inventaba Xia Zheng se había convertido en una de las cosas que todos esperaban con mayor entusiasmo cada día.

Ese día, Xia Zheng estaba preparando algo que, a primera vista, parecía una carne asada perfectamente normal.

Picó la carne de un reptil desconocido y la de un enorme insecto, las mezcló y añadió unos hongos desconocidos y cierta clase de tubérculo igualmente desconocido. Después formó hamburguesas de carne y las puso a asar sobre una losa de piedra.

La superficie de la piedra estaba cubierta con la savia de un árbol que, según los análisis, podía utilizarse como grasa. En cuanto las hamburguesas comenzaron a freírse en aquella savia verde claro, produjeron un chisporroteo y un olor indescriptible se extendió inmediatamente por los alrededores.

—…Huele todavía más aterrador que la sopa de la última vez —Li Chenwu se acercó a Xuan Jing—. El pequeño Zheng se vuelve cada día más aterrador.

Xuan Jing arqueó una ceja.

¿Podía dejar de poner esa expresión llena de expectativa mientras decía que era aterrador?

Daba escalofríos verlo.

Xia Zheng olfateó ligeramente.

El aroma no estaba mal.

Le había parecido que aquellos ingredientes se asemejaban a los utilizados en una receta que recordaba, así que decidió intentarlo. Sorprendentemente, el sabor resultante también era parecido.

Pero todavía no sabía si podía considerarlo un éxito.

Durante aquella expedición, siempre que tenía tiempo, Xia Zheng intentaba preparar platos nuevos.

El número de éxitos… era prácticamente cero.

Sin embargo, las personas que lo rodeaban siempre parecían comerlos con bastante entusiasmo. Y como aquellos platos, aunque fracasaran, tampoco causaban ningún daño al organismo, si querían comerlos, que los comieran.

Xia Zheng tampoco era particularmente quisquilloso con los sabores extraños. Como chef, al menos poseía esa ética profesional. Por extraño que saliera algo que él mismo había cocinado, era capaz de comérselo.

Lo que no esperaba era que los demás también disfrutaran haciéndolo.

¿Acaso la Alianza ocupaba una región estelar tan extensa que existían personas cuyos gustos escapaban por completo a su comprensión?

Si los demás pudieran escuchar sus pensamientos, seguramente gritarían que los estaba acusando injustamente.

Ellos simplemente consideraban los nuevos platos de Xia Zheng como una especie de desafío. Una expedición era terriblemente aburrida y necesitaban encontrar alguna diversión. Comerse aquellos platos extraños y contemplar toda clase de alucinaciones extravagantes también resultaba bastante entretenido.

Además, todos esos platos beneficiaban, en mayor o menor medida, al poder mental.

Los guerreros mecha avanzados ya podían utilizar su poder mental con bastante destreza. La gente común creía que el poder mental solo servía para manejar mechas, pero en realidad existían muchos dispositivos que podían controlarse con él, como los trajes protectores que llevaban puestos.

Por lo tanto, aunque el consumo de poder mental no pudiera compararse con el de pilotar un mecha, poco a poco también acababa acumulándose hasta convertirse en una cantidad considerable.

Normalmente llevaban consigo pequeños bocadillos capaces de recuperar el poder mental. Pero por deliciosos que fueran, terminaban cansándose después de comerlos demasiadas veces.

Los nuevos platos diarios de Xia Zheng eran mucho más interesantes.

Y también recuperaban poder mental.

Algunos incluso podían nutrirlo.

Aunque el sabor fuera un poco extraño, mientras funcionaran, era suficiente.

Xia Zheng espolvoreó sobre las hamburguesas polvo elaborado con caparazones de insectos y escamas de reptiles. Luego exprimió encima el jugo de una planta de aspecto grotesco.

Todo aquello parecía más el proceso de un hechicero preparando algún veneno que una receta de cocina.

Por último, untó sobre ellas un líquido extremadamente apestoso.

Lo había extraído de las glándulas odoríferas de un animal.

Todos los espectadores se taparon inmediatamente la nariz y retrocedieron varios pasos.

El olor era demasiado intenso.

Xia Zheng suspiró.

El intento había vuelto a fracasar.

Utilizó un instrumento para analizar las hamburguesas y confirmó que no eran venenosas.

Entonces probó un bocado.

Un hedor incomparable le golpeó directamente la nariz, haciendo que su mente quedara en blanco por un instante.

Era un olor estremecedoramente apestoso.

Xia Zheng estaba a punto de deshacerse de las hamburguesas cuando sus compañeros ya se habían acercado para probarlas.

Al ver cómo uno tras otro ponían expresiones como si estuvieran contemplando el mismísimo infierno y, aun así, fueran incapaces de dejar de comer, Xia Zheng no pudo evitar sentir también un escalofrío.

—Cuando te acostumbras, no está nada mal —comentó Xuan Jing—. El único problema es que deja un poco de mal aliento.

—…Iré a preparar una sopa para refrescar el aliento.

Xia Zheng se apartó en silencio y volvió a montar sus utensilios de cocina.

Una sonrisa apareció en los ojos de Xuan Jing.

Cada vez que Xia Zheng veía el estado en que quedaban después de comerse uno de sus platos desastrosos, no podía evitar prepararles algo delicioso para compensarlos.

Aquella muestra de ternura también era una de las razones por las que todos competían por convertirse en sus conejillos de Indias.

La mayoría de los Maestros Gourmet ofrecían diferentes beneficios a cambio de que los guerreros mecha que los acompañaban probaran sus nuevos platos. Sin embargo, Xia Zheng poseía poder mental, por lo que evidentemente no necesitaba que otras personas hicieran las pruebas por él. Por eso nunca les había pedido que probaran sus nuevas creaciones.

Pero siempre que alguien lo hacía voluntariamente, Xia Zheng les ofrecía después un plato cuidadosamente preparado.

Comparado con un simple intercambio de beneficios, aquel gesto considerado hacía que sus compañeros sintieran mucho más cariño por él.

Parecía simplemente una broma entre verdaderos compañeros.

Xia Zheng tampoco les preguntaba nunca qué habían experimentado ni cómo se habían sentido después de probar sus platos. En cambio, ellos mismos registraban voluntariamente el estado de su poder mental y le entregaban los datos.

Como la constitución y los gustos de cada persona eran diferentes, las alucinaciones que veían después de probar los nuevos platos de Xia Zheng… ejem, las reacciones que experimentaban también variaban.

Xia Zheng realmente había obtenido algunas ideas gracias a esos datos.

La sopa que preparó esta vez para refrescar el aliento estaba hecha con una especie de ave cuya carne tenía un sabor muy suave y diferentes tipos de flores.

Era uno de los pocos platos que había logrado preparar con éxito durante aquella expedición. Sin embargo, como los ingredientes eran muy fáciles de utilizar y lo único especial era su novedad, no podía considerarse una receta verdaderamente nueva.

Preparar sopas combinando flores y carne ya era bastante habitual.

Aunque para Xia Zheng aquel plato no presentaba ninguna dificultad, la sensación de ver florecer cientos de flores al probarlo, como si de repente uno se hubiera convertido en el protagonista masculino de un manga romántico, seguía siendo maravillosa.

Después de haber sufrido aquel hedor, sus sentidos eran todavía más sensibles a los aromas agradables.

La deliciosa sopa disipó por completo el extraño olor anterior, casi como si fuera un ambientador.

Todos sintieron como si la fragancia los purificara desde dentro hacia fuera. Sus cuerpos se relajaron y tuvieron la impresión de encontrarse tumbados en un mar de flores, tomando el sol y dejándose vencer lentamente por el sueño.

Incluso el cansancio acumulado después de mantener los nervios tensos durante tanto tiempo parecía desvanecerse poco a poco entre aquella fragancia.

Xia Zheng también bebió la sopa.

El efecto que produjo lo sorprendió ligeramente.

Ya había bebido aquella sopa varias veces, pues los ingredientes eran fáciles de conseguir y además estaban de temporada.

Sin embargo, era la primera vez que producía un efecto capaz de aliviar el cansancio.

¿Sería por la superposición de los efectos de ambos platos?

¿Solo gracias a la combinación de aquella apestosa hamburguesa asada con esta fragante sopa de ave y cien flores se había producido semejante efecto?

Aquello sí que era un descubrimiento interesante.

En su vida anterior, Xia Zheng conocía un plato espiritual parecido.

Aquel plato se llamaba Flores Gemelas y combinaba en una misma preparación dos sabores completamente extremos: uno extraordinariamente fragante y otro extremadamente apestoso.

Sin embargo, era un plato de nivel relativamente alto. Aunque Xia Zheng pudiera imitar su sabor, no podía reproducir sus efectos. Además, jamás había tenido la oportunidad de probarlo personalmente, así que ni siquiera había intentado recrear su sabor.

Tampoco poseía la receta de Flores Gemelas.

Las recetas de alto nivel con las que había entrado en contacto las había encontrado accidentalmente en reinos secretos o se las había mostrado y preparado el Ancestro porque se compadecía de él.

Aunque no pudiera preparar auténticos alimentos espirituales, poder imitar sus sabores tampoco estaba mal.

Pero solo había logrado hacerlo con unos pocos platos.

Las recetas que Xia Zheng conocía se limitaban principalmente a alimentos espirituales de bajo nivel. De los de alto nivel apenas conocía unos cuantos platos.

Si hubiera conocido más recetas, sin duda sus habilidades culinarias habrían alcanzado un nivel todavía mayor.

Sin embargo, si hubiera tenido acceso a más recetas, eso habría significado que su nivel de cultivo también habría sido mucho más alto. En ese caso, tampoco habría llegado tan pronto al final de su esperanza de vida ni habría muerto con su Dao extinguido.

Ahora, aunque Xia Zheng desconocía la receta de Flores Gemelas, al menos sabía que existía un plato que combinaba un aroma extremadamente fragante con un hedor igualmente extremo.

Quizás podría intentar recrearlo.

Sin embargo, las circunstancias actuales no le permitían hacer demasiados experimentos. Solo podía anotar la idea y estudiarla cuidadosamente después de regresar.

• •••••••••••••••••••

El intento accidental de Xia Zheng también entusiasmó mucho a sus compañeros.

Naturalmente, ellos también habían percibido lo mismo que él.

Sentían que habían tenido una suerte extraordinaria. Quizás estaban presenciando el nacimiento de una nueva receta.

Y con la personalidad de Xia Zheng, era muy posible que, cuando consiguiera perfeccionarla, los invitara a todos a probarla.

Xia Zheng realmente tenía esa intención.

Después de todo, la idea para aquel plato había surgido mientras realizaba la misión junto a todos ellos. Cuando consiguiera terminar el producto definitivo, naturalmente los invitaría a probarlo juntos.

Las miradas que sus compañeros dirigían a Xuan Jing finalmente comenzaron a contener un rastro de envidia.

El hecho de que Xuan Jing hubiera asegurado desde muy temprano a un Maestro Gourmet con un potencial enorme ya resultaba bastante envidiable.

Ahora aquel Maestro Gourmet ya había presentado una nueva receta que había causado sensación en toda la Alianza y, por lo que veían, parecía estar a punto de desarrollar otra.

Aquello ya no era simplemente tener un enorme potencial.

Estaba empezando a convertir ese potencial en auténtico poder.

No era lo mismo apostar por una acción prometedora que comprarla y verla dispararse inmediatamente hacia lo más alto sin detenerse.

La sensación era completamente diferente.

Y también provocaba sentimientos muy distintos en quienes observaban desde fuera.

Sin embargo, Xuan Jing también era lo bastante sobresaliente por sí mismo, así que, aunque los demás sintieran envidia, tampoco podían desarrollar demasiado resentimiento.

Xia Zheng parecía tener un carácter dócil y era extremadamente fácil llevarse bien con él. Pero después de pasar suficiente tiempo con Xuan Jing, uno descubría que aquel hombre nunca dejaba traslucir fácilmente sus emociones.

Comparado con Xia Zheng, que parecía un pequeño conejo blanco, Xuan Jing se asemejaba más a un gran lobo de cola peluda con la astucia de un zorro.

Lo miraran como lo miraran, Xia Zheng parecía destinado a salir perdiendo.

Y, según habían oído, ¿Xia Zheng llevaba mucho tiempo enamorado en secreto de él?

De repente, sentían que aquello era bastante injusto para Xia Zheng.

Si Xia Zheng supiera lo que estaban pensando, probablemente se limitaría a sonreír.

Comparado con Xuan Jing, a quien los demás ya habían calado, ¿no era él quien ocultaba mejor sus verdaderas intenciones?

Al menos, frente a sus habilidades interpretativas, el Xuan Jing actual todavía era bastante inmaduro.

Simplemente, la vida de Xia Zheng transcurría ahora con demasiada tranquilidad y no tenía ninguna necesidad de mostrar lo calculador que podía llegar a ser.

A su alrededor tampoco había conspiraciones, intrigas ni luchas internas. Solo tenía que recolectar ingredientes y cocinar tranquilamente.

Aunque tuviera toda clase de recursos ocultos, no había ocasión de mostrarlos.

Con la posibilidad de desarrollar una nueva receta, el ánimo del grupo también se relajó bastante.

Si Xia Zheng realmente conseguía crear un plato nuevo utilizando ingredientes de aquel planeta, el mérito también se atribuiría a todos los miembros del equipo de exploración.

Sin duda obtendrían muchos más puntos de misión que si se limitaran a completar la exploración.

Aunque las misiones que elegían normalmente ya otorgaban bastantes puntos, sus gastos también eran enormes, así que cuantos más puntos obtuvieran, mejor.

Además, durante las exploraciones posteriores tampoco encontraron bestias particularmente poderosas.

Parecía que aquel planeta simplemente carecía de criaturas realmente fuertes.

Aunque aquello los tranquilizaba, también los decepcionaba un poco.

Según la lógica habitual, cuanto más poderosa era una bestia, más útiles eran los materiales que podían obtenerse de su cuerpo.

Incluso desde un punto de vista puramente biológico, aquellas criaturas tenían un enorme valor para la investigación.

La ausencia de bestias poderosas garantizaba en gran medida su seguridad, pero no favorecía demasiado la cantidad de puntos que podían obtener por la misión.

Por suerte, Xia Zheng quizás pudiera crear un plato nuevo.

Todos pensaban lo mismo.

Después de completar la exploración preliminar de todas las regiones, el grupo regresó al campamento acordado inicialmente para esperar al equipo que había partido hacia el océano.

Como la superficie oceánica era mucho mayor y sus profundidades también resultaban más peligrosas que tierra firme, el equipo enviado al mar todavía no había regresado.

Estaban esperando su señal.

Xia Zheng y los demás tampoco habían esperado encontrar tan pocos peligros en tierra y regresar tan pronto. Si resultaba necesario, o si la espera se prolongaba demasiado, irían al mar para apoyar al otro equipo.

Aunque no existían razas capaces de vivir naturalmente bajo el agua, la tecnología actual ya les permitía desplazarse con relativa libertad por el fondo oceánico.

Simplemente, en lo referente al combate, naturalmente no podían compararse con especies que poseyeran ventajas innatas para desenvolverse en ese entorno.