El magnate gastronómico interestelar - Capítulo 50

Cuando terminó el tiempo de la primera competencia, más de treinta chefs no habían logrado completar sus platos a tiempo.

Xia Zheng podía darse cuenta de que aquellas personas no habían perdido por falta de habilidad culinaria ni de inteligencia.

Habían perdido por su estado mental.

Desde el momento en que comenzaron a descifrar los acertijos se pusieron nerviosos, y una vez que perdieron la calma, todo lo que vino después salió mal.

También había chefs poco hábiles con los acertijos que consiguieron los ingredientes muy tarde, pero aun así entregaron tranquilamente sus platos.

En cambio, algunos que habían regresado apenas un poco después fueron incapaces de rendir correctamente.

Al final se presentaron más de cien platos.

Los jueces los probaron uno por uno y asignaron las puntuaciones correspondientes.

Como invitado especial, Xia Zheng podía degustarlos, pero no tenía derecho a calificarlos.

Más de cien platos, aunque solo probara un bocado de cada uno, bastaban para dejarlo lleno en un setenta u ochenta por ciento.

Xia Zheng probó obras verdaderamente sorprendentes.

Pero también encontró platos tan mediocres que le costaba creer que hubieran sido preparados por Maestros Gourmet.

Al observar con atención, descubrió que casi todos los chefs responsables de aquellas preparaciones mediocres pertenecían al último grupo que había conseguido regresar.

Aunque lograron cumplir apenas con el límite de tiempo, prácticamente no habían podido demostrar su verdadero nivel.

Por suerte, ese tipo de participantes era minoría.

La inmensa mayoría había conseguido mostrar aproximadamente la capacidad que le correspondía.

En esta primera ronda no se asignarían puntuaciones demasiado detalladas.

Los chefs serían divididos en varios niveles, y quienes quedaran en el último serían eliminados directamente.

Los demás avanzarían a enfrentamientos individuales.

En la segunda ronda, los enfrentamientos uno contra uno permitirían llevar compañero. Los chefs tendrían que buscar ingredientes por sí mismos dentro de una zona delimitada y crear un plato improvisado.

En la tercera ronda, también uno contra uno, podrían utilizar ingredientes llevados por ellos mismos para preparar su especialidad.

Mientras degustaba los platos, Xia Zheng evaluaba mentalmente a cada chef y al mismo tiempo comparaba su nivel con el suyo.

Antes de renacer, también había sido invitado a la Convención Gastronómica como huésped especial y había tenido la fortuna de probar platos preparados por diversos Maestros Gourmet.

Sin embargo, en aquel entonces no poseía poder mental.

Además del placer puramente gustativo, no había podido percibir cómo la comida estimulaba la mente.

Ahora, finalmente podía saborear con atención el proceso mediante el cual aquella energía recorría su cuerpo.

En su vida anterior había probado alimentos espirituales.

Aunque solo habían sido de la categoría más baja.

En esta vida también había degustado una enorme cantidad de platos preparados por él mismo, y siempre había considerado que su efecto sobre el poder mental era bastante parecido al de los alimentos espirituales.

La única diferencia parecía ser que la comida espiritual también nutría el cuerpo, mientras que la comida de este mundo únicamente beneficiaba al poder mental.

Pero después de probar los platos de otros Maestros Gourmet, Xia Zheng empezó a sospechar que su comprensión anterior estaba equivocada.

En realidad, mientras algo fuera alimento, inevitablemente tendría algún efecto sobre el cuerpo.

Si antes no lo había percibido, probablemente era porque su propia cocina aún no había alcanzado ese nivel.

Ahora que degustaba platos mucho más refinados, podía sentir con claridad que, mientras su poder mental se agitaba, su cuerpo también experimentaba cambios.

En ocasiones Xia Zheng había pensado que, en este mundo, la diferencia entre quienes poseían poder mental y quienes no lo tenían, aparte de poder pilotar un mecha, tampoco parecía demasiado grande.

Ahora empezaba a creer que quizá simplemente habían elegido caminos diferentes.

Este mundo había seguido el camino de la tecnología.

Incluso el poder mental existía principalmente al servicio de ella.

Tal vez hubiera otros mundos que, como su antiguo mundo de cultivación, desarrollaran la fuerza física y espiritual.

En esos lugares, probablemente el poder mental sí se convertiría en una frontera fundamental que determinara la posición de una persona.

Del mismo modo, si su antiguo mundo de cultivación hubiera elegido desarrollar la tecnología en lugar de perseguir la ascensión mediante la práctica individual…

Tal vez también habría terminado siendo completamente distinto.

Quizá porque alguna vez había sido débil, Xia Zheng consideraba bastante bueno el camino tecnológico.

Aunque ahora probablemente ya podía considerarse alguien fuerte.

Tal vez porque en su vida anterior había probado demasiados alimentos espirituales —aunque todos fueran de bajo nivel, al fin y al cabo él mismo había sido cocinero— y en esta vida había comido demasiados platos preparados por sí mismo, Xia Zheng podía sentir perfectamente el poder casi alucinógeno que la gastronomía ejercía sobre el poder mental.

Sin embargo, incluso sin obligarse deliberadamente a concentrarse, seguía comportándose con bastante calma.

Comparado con los demás jueces, su reacción podía considerarse extremadamente fría.

Los jueces de la Convención Gastronómica eran todos personas con poder mental.

Mientras mantuvieran los nervios tensos, naturalmente tampoco quedarían atrapados por el placer ni por las ilusiones provocadas por la comida.

Pero Xia Zheng podía mantenerse completamente lúcido incluso estando relajado.

Después de todo…

Ya estaba acostumbrado.

—¿No está bueno? —preguntó con curiosidad uno de los jueces que estaba sentado a su lado, después de recuperarse de una intensa sensación de placer.

Si Xia Zheng respondía que simplemente estaba acostumbrado, sonaría demasiado arrogante.

Lo pensó un momento y dijo:

—Provengo de una familia militar. En casa siempre fueron muy estrictos con el entrenamiento, así que me acostumbré desde pequeño a permanecer alerta en todo momento y a no relajarme hasta el punto de perder el control de mí mismo. Mm… aunque es bastante agotador, ya me acostumbré.

El juez sonrió y asintió.

—A tu padre y a tu madre los llamaban instructores demoníacos cuando entrenaban reclutas. No esperaba que también fueran tan estrictos criando a sus hijos. Realmente son despiadados. Hasta contigo pudieron ser tan duros.

Evidentemente, la reputación que Xia Yuan y Feng Shu habían acumulado en el pasado hizo que el juez aceptara fácilmente la explicación.

—Qué lástima. Si no fueras Maestro Gourmet, seguramente acabarías convirtiéndote en un extraordinario guerrero de mecha.

Xia Zheng inclinó ligeramente la cabeza y adoptó deliberadamente una expresión algo infantil.

—¡Pero ahora también soy guerrero de mecha! Así podré cazar personalmente mis propios ingredientes.

—Bueno, sí. Ahora también lo eres…

El juez se acarició la barbilla.

—Aunque sigo pensando que…

Xia Zheng soltó una risita.

—Tampoco es para tanto. Cazar completamente solo no sería seguro, así que seguiría necesitando un compañero. Simplemente me hace muy feliz poder obtener personalmente mis ingredientes.

—¿Así que por eso te desempeñas tan bien en combate real? —El juez no pudo evitar reírse—. Los demás piensan en eliminar enemigos, incluso en matar o herir. Tú, en cambio, estás pensando en cazar ingredientes y conseguir comida. Por eso no sientes ninguna carga psicológica.

—Frente a ingredientes, claro que…

Xia Zheng carraspeó y adoptó una expresión avergonzada.

—No haga parecer a los chefs tan crueles. Entrar en un campo de batalla sería diferente.

—Eso también es cierto. Aunque tú tampoco podrías entrar realmente al ejército.

El juez suspiró profundamente.

Era evidente que pertenecía al ámbito militar.

Xia Zheng sonrió y cambió de tema.

Desde que había empezado a destacar en el manejo de mechas, demasiadas personas habían comenzado a suspirar frente a él.

Sin embargo…

Xia Zheng había mentido.

Incluso si el enemigo fuera humano, podía matar sin vacilar.

Después de todo, ya lo había hecho muchas veces.

El mundo en el que había vivido antiguamente se parecía a la naturaleza salvaje.

El fuerte devoraba al débil.

En cualquier momento podía llegar la muerte.

Y a veces la causa de una matanza podía ser simplemente que una persona poderosa estuviera aburrida y quisiera desahogarse.

Claro que aquello era algo que solo él necesitaba saber.

No podía contárselo a nadie.

Ahora era un joven criado en un entorno pacífico y seguro…

¿Cómo lo llamaban sus hermanos?

¿Un heredero de segunda generación?

Sí.

Un hijo de altos funcionarios.

¿Cómo alguien así podría haber matado personas?

Pero al pensar en aquello, Xia Zheng volvió a recordar su propia muerte.

Su pecho se sintió pesado.

Antes de renacer, le había costado muchísimo liberarse de aquella mentalidad en la que veía amenazas por todas partes.

Finalmente había logrado confiar de todo corazón en su familia.

Incluso había comenzado a reparar las grietas que su antigua distancia y cautela —aunque nunca hubieran sido intencionales— habían creado entre ellos.

Estaba reconstruyendo poco a poco sus relaciones familiares.

Y entonces…

Murió.

Qué miserable.

En esta vida realmente no podía permitirse morir otra vez.

Aunque ya no fuera cultivador, y aunque en su antiguo mundo el alma no desapareciera inmediatamente con la muerte del cuerpo y pudiera entrar nuevamente en el ciclo de reencarnación…

Una vez reencarnada, aquella alma se convertía en una nueva vida.

Ya no tendría ninguna relación con la persona anterior.

Para alguien llamado Xia Zheng…

Eso también significaba desaparecer por completo.

Solo tenía esta vida.

Tenía que cuidarla bien.

Sin embargo, decir que debía «tener cuidado» también sonaba un poco extraño.

Este era un mundo pacífico.

La probabilidad de que un ciudadano común muriera inesperadamente era extremadamente baja.

Era como ver en las noticias un accidente de tránsito, una explosión accidental o un desastre natural con cierta cantidad de muertos.

Para la mayoría de las personas, esas víctimas no eran más que cifras.

Nunca pensaban que algo así pudiera ocurrirles personalmente.

Su muerte había sido todavía más extraña que un accidente.

Había estado caminando por una zona pacífica y terminó encontrándose con un atentado terrorista deliberado.

Aunque sabía que lo habían tenido como objetivo y aquello podía considerarse una especie de asesinato…

Pensándolo mejor, había tantos Maestros Gourmet.

Si esas organizaciones realmente se dedicaran a matar Maestros Gourmet, hacía mucho que habría muerto un grupo entero.

Tal vez el objetivo de asesinarlo hubiera sido deteriorar la relación entre las familias Xia y Xuan.

Pero, por lo que había observado en esta vida, la relación entre ambas familias no iba a deteriorarse simplemente por un asesinato tan absurdo.

El enemigo tampoco tenía demasiados motivos para invertir tantos recursos únicamente en matarlo.

Quizá…

Realmente solo lo habían hecho porque se presentó la oportunidad.

Al principio, Xia Zheng siempre había creído que alguien lo había vigilado deliberadamente.

Que él era una persona muy importante.

Pero en esta vida había sido incluso más llamativo que antes y ninguna organización parecía estar especialmente interesada en atacarlo.

Pensándolo bien, si alguien quisiera debilitar a la familia Xia, sería más lógico asesinar a sus padres.

Naturalmente, el riesgo que enfrentaba seguía siendo mayor que el de un ciudadano corriente.

Probablemente era parecido a cómo los hijos de familias adineradas tenían más posibilidades de convertirse en objetivos de secuestro.

Al final…

Quizá simplemente había tenido muy mala suerte.

Después de llegar a aquella conclusión, Xia Zheng se deprimió durante bastante tiempo.

Incluso empezó a sospechar que quizá aquella organización terrorista estuviera realizando alguna operación en el lugar, se encontró casualmente con él y, al reconocerlo, decidió de improviso que matarlo podía aportarles algún beneficio.

Tal vez también conocían cierta información interna.

Y así Xia Zheng terminó involucrado.

Después de todo, transportar mechas no era sencillo.

Aunque podían almacenarse dentro de cajas de espacio dimensional…

Bueno, si una caja así estaba completamente llena, un adulto todavía podía cargarla.

Pero cualquier objeto de espacio dimensional era escaneado al atravesar aduanas, puestos de control e incluso muchas entradas vigiladas.

Moverse de un lado a otro llevando un mecha no era fácil.

Se necesitaban permisos.

Por eso, en comparación con la idea de que alguien hubiera pasado por semejantes complicaciones exclusivamente para asesinar a un insignificante camarón como él, Xia Zheng consideraba mucho más probable que simplemente hubiera tenido una suerte espantosa y se hubiera encontrado en el lugar equivocado.

Eso también explicaría por qué el asesinato había sido tan improvisado.

Si realmente querían culpar a otra persona, ¡ni siquiera habían cambiado el revestimiento del mecha!

Solo un idiota creería que alguien del Ejército Sagrado estaría del mismo lado que Xuan Jing, quien pertenecía firmemente a la facción militar que defendía enfrentarse a ellos hasta el final.

Durante aquella época, si nadie hubiera estado obstaculizando a Xuan Jing desde dentro, casi habría destruido la base principal del Ejército Sagrado.

Pero la falta de decisión en el momento crucial terminó provocando problemas.

El Ejército Sagrado logró escapar y refugiarse en una región estelar enemiga, causando posteriormente enormes dificultades a la Alianza.

Mientras los jueces continuaban asignando puntuaciones, Xia Zheng permanecía con la mirada vacía.

Su muerte en la vida anterior definitivamente había sido obra del Ejército Sagrado.

Incluso si en esta vida ellos no hacían nada, Xia Zheng ya había decidido de manera mezquina que encontraría alguna forma de devolverles el golpe.

Aunque, pensándolo bien, su familia siempre pertenecía a la facción partidaria de combatirlos.

Incluso sin buscar venganza personalmente, si se encontraban con el Ejército Sagrado, probablemente los atacarían de todos modos.

Lamentablemente, antes de renacer Xia Zheng nunca se había interesado demasiado por política ni asuntos militares.

No conocía muchos detalles sobre los incidentes relacionados con el Ejército Sagrado.

Lo único que recordaba con bastante claridad era aquel enorme caso de traición que había conmocionado a toda la Alianza.

Y precisamente la primera vez que intentó intervenir había sufrido un revés.

Incluso había empujado involuntariamente a Xu Ying todavía más hacia Alimu.

Aun así, Xia Zheng confiaba bastante en los principios morales de Xu Ying.

Aunque ahora se negara a abandonar aquella relación por amor e incluso se hubiera distanciado de Xuan Jing…

En cuanto descubriera que Alimu había traicionado a la Alianza, o incluso que, sin haberse refugiado todavía en una región estelar enemiga, se había unido al Ejército Sagrado…

Xu Ying rompería inmediatamente con él.

El único problema era…

Cuando finalmente lo descubriera, ¿seguiría viva?

La cámara captó fielmente a Xia Zheng mirando al vacío.

El presentador, naturalmente, asumió que estaba reflexionando sobre cocina.

Con una voz extremadamente emotiva, comenzó a comentar:

—Nuestro Maestro Gourmet más joven seguramente ya está imaginando su futuro participando en la Convención Gastronómica. Probablemente las creaciones de los demás Maestros Gourmet han despertado una fuerte resonancia en él. Su alma de chef ya está inquieta. Su corazón seguramente ha volado hasta el campo de competencia, deseando poder enfrentarse cuanto antes a estos grandes predecesores.

Xia Zheng levantó confusamente la mirada hacia la dirección del presentador.

¿De quién estaba hablando?

Mm…

Había tantos Maestros Gourmet jóvenes en el recinto.

Seguramente no se refería a él.

Así que Xiao Zheng, que a veces podía resultar sorprendentemente despistado, continuó perdido en sus pensamientos.

……

Por la noche, Xia Zheng volvió a alojarse junto con su familia.

Para entonces, los padres de las familias Xia y Xuan finalmente habían terminado sus asuntos y tuvieron tiempo para reunirse con los jóvenes.

Los cuatro mayores abrazaron uno por uno a Xia Zheng.

Las dos madres incluso le dieron un beso en la mejilla.

Naturalmente, nadie más recibió semejante trato.

Y aunque se lo ofrecieran, probablemente también se negarían.

Durante todo el día Xia Zheng había seguido sintiéndose incómodo por el asunto de Xu Ying.

Ahora que finalmente veía a Xuan Jing en persona, volvió a pensar en hablar con él.

Xuan Jing también sabía que Xia Zheng se sentía mal, así que buscó una excusa para que ambos pudieran alejarse y hablar a solas.

A ojos de quienes desconocían la verdadera situación…

Aquello adquirió inmediatamente otro significado.

Yun Wen sostenía un abanico con la mano derecha para ocultar la sonrisa que no podía reprimir.

Su rostro estaba lleno de orgullo.

—Mi hijo sí que es competente.

—Ja, ja.

Feng Shu le respondió con una mirada inexpresiva.

—Habíamos acordado dejar que los niños decidieran por sí mismos. No puedes interferir —le recordó Yun Wen.

Feng Shu torció ligeramente los labios.

—Claro que no interferiré. Si Xiao Zheng realmente quiere estar con él, no tengo nada que decir. Pero al menos intenta comprender cómo me siento.

Su pequeño y considerado tesoro todavía ni siquiera había terminado de crecer y ya parecía que alguien quería llevárselo.

¿Cómo iba a estar contenta?

—Lo entiendo, lo entiendo. Pero si Xiao Zheng termina con nuestro Xuan Jing, seguirá estando tan cerca de ustedes como siempre, ¿no?

Yun Wen continuó:

—Si Xia Zheng forma una familia con otra persona, quizá termine viviendo muy lejos. Incluso si permanece en el planeta Huadu, las dos familias no tendrían una relación tan estrecha como la nuestra. Seguramente dispondría de muy poco tiempo para visitarte.

—Después de todo, tendría que visitar a ambas familias y los jóvenes tampoco tienen demasiado tiempo libre.

Feng Shu lo pensó.

Eso también era verdad.

Las dos familias tenían una relación tan estrecha que prácticamente siempre se reunían cuando disponían de tiempo.

Si Xia Zheng realmente terminaba con Xuan Jing, visitar a una familia equivaldría prácticamente a visitar a las dos.

Comparado con cualquier otra persona…

Realmente era una opción mucho mejor.

Tarde o temprano Xia Zheng formaría su propia familia.

No podía mantenerlo a su lado durante toda la vida.

Encontrar a alguien a quien conocían perfectamente y cuya familia era íntima de la suya tampoco parecía malo.

Feng Shu suspiró.

—Está bien. Admito que lo que dices tiene sentido. Además, Xuan Jing ya mostraba una atención especial hacia nuestro Xiao Zheng desde pequeño. Supongo que también puede considerarse destino.

—Hablando de eso, al final ustedes perdieron, ¿no? —Yun Wen sonrió—. Aunque Xuan Jing fue un poco descortés en aquel entonces, todo lo que dijo era correcto. Ustedes consentían demasiado a Xiao Zheng y realmente no le hacía bien.

Miró en dirección a Xia Zheng.

—Mira lo sobresaliente que es ahora.

—Ja, ja.

Feng Shu volvió a responder con una mirada inexpresiva.

Aunque sabía perfectamente que las palabras de Xuan Jing de aquella época habían sido correctas y que ellos realmente habían consentido demasiado a Xiao Zheng…

¿Cómo podía admitirlo?

Aquello era cuestión de dignidad como mayor.

Mientras los mayores hablaban, los jóvenes naturalmente no podían interrumpir.

Pero podían conversar entre ellos a escondidas.

Ning Yun golpeó ligeramente a Xia Yu con el codo.

—¿Xiao Zheng de verdad va a dejarse llevar por alguien?

—…

Xia Yu giró hacia él con una expresión horrorizada.

—¡Imposible!

Ning Yun:

—…

¿La capacidad de reacción de este tipo siempre había sido tan lenta?

Xia Qin los tranquilizó.

—Por ahora no. Yo también sé de qué están hablando. De todas formas tampoco es ningún secreto. Luego se los contaré, así no se preocupan por tonterías.

Hizo una pausa.

—Pero… Xiao Zheng realmente confía cada vez más en Xuan Jing.

Además, Xia Zheng tampoco tenía otros pretendientes cerca.

Las posibilidades de Xuan Jing seguían siendo bastante altas.

Xia Qin añadió aquello mentalmente.

Por supuesto, aunque la idea no le agradaba demasiado, también reconocía que Xuan Jing era mucho más confiable que cualquier desconocido que pudiera aparecer en el futuro.

Como mínimo, Xuan Jing era una persona que él mismo aprobaba.

De lo contrario, nunca se habrían convertido en amigos tan cercanos.

……

Xia Zheng no tenía idea de que su comportamiento estaba siendo malinterpretado.

Y gracias a las insinuaciones que accidentalmente habían dejado escapar sus mayores, el rumor de que sentía un amor profundo y constante por Xuan Jing se volvió todavía más convincente.

En ese momento, sin embargo, su única preocupación era el asunto de Xu Ying.

Xuan Jing sintió un poco de celos.

Sabía perfectamente que Xia Zheng no sentía nada especial por Xu Ying.

Pero verla ocupar tanta atención en la mente de Xia Zheng seguía resultándole desagradable.

Claro que Xu Ying era una joven a la que él valoraba bastante.

También había pensado en cultivarla como una futura subordinada importante.

Por eso lamentaba sinceramente que esta vez hubiera actuado de manera tan irracional.

Sin embargo, el amor era un asunto extremadamente privado.

Había muchas personas extraordinariamente capaces en el trabajo que tenían una vida privada completamente desastrosa.

Xuan Jing tampoco consideraba que sufrir algún fracaso sentimental, o incluso familiar, fuera algo necesariamente capaz de destruir la carrera de alguien.

Ni como amigo normal ni como superior tenía derecho a interferir excesivamente en la vida personal de otra persona.

Ya había cumplido con su obligación moral de advertirle.

Que Xu Ying decidiera despertar o no era asunto suyo.

Xia Zheng se estaba involucrando demasiado.

Sin embargo, Xuan Jing supuso que probablemente se debía a que Xia Zheng era demasiado bondadoso e inocente.

Si sabía que alguien conocido podía sufrir y tenía información capaz de ayudarlo, simplemente no podía quedarse mirando sin hacer nada.

Naturalmente, Xuan Jing estaba equivocado.

A Xia Zheng tampoco le interesaban tanto las relaciones sentimentales ajenas.

Y mucho menos conocía lo suficiente a Xu Ying como para investigar si su novio era o no una mala persona.

Había intervenido únicamente porque sabía que Xu Ying moriría por culpa de Alimu.

Además, moriría de una manera humillante, casi dejando tras de sí una reputación infame durante generaciones.

Aquel caso de traición también había causado enormes daños a la Alianza y había afectado seriamente tanto a la familia Xia como a la familia Xuan.

Por eso Xia Zheng se había involucrado.

Ahora, aunque lamentaba que Xu Ying siguiera cegada, lo que más le preocupaba era si Alimu todavía provocaría el mismo nivel de daño a la Alianza después de todos esos cambios.

Después de todo, durante el juicio posterior se había descubierto que Alimu había transmitido una enorme cantidad de información al enemigo.

Pero antes de hablar de sus preocupaciones, Xia Zheng sentía que debía disculparse con Xuan Jing.

—Lo siento, hermano Xuan. No esperaba que la hermana mayor Xu terminara teniendo problemas contigo por este asunto.

Xia Zheng lo miró.

—Tú la valorabas mucho, ¿verdad?

—¿Por eso estabas distraído durante la Convención Gastronómica?

Xuan Jing finalmente se sintió un poco mejor.

Xia Zheng lo miró sorprendido.

—¿Hermano Xuan se dio cuenta de que estaba distraído?

Solo después se había enterado de que aquella descripción melodramática del presentador se refería a él.

¿No habían pensado todos que estaba imaginando su glorioso futuro?

—Claro que me di cuenta.

Xuan Jing soltó una risa.

—El presentador incluso dijo que estabas imaginando el futuro. ¿Así es como alguien imagina su futuro? Era evidente que estabas completamente distraído.

Su expresión se suavizó.

—Pensé que estabas triste por el asunto de Xu Ying. Me preocupé durante bastante tiempo porque no sabía cómo consolarte.

—Si en realidad estabas preocupado por mí… bueno, gracias. Pero no pasa nada. Lo de Xu Ying no tendrá demasiado impacto sobre mí.

—¿No la considerabas muy prometedora? —preguntó Xia Zheng—. ¿No pensabas convertirla en parte de tu futuro equipo?

Recordaba que, aunque Xu Ying no hubiera llegado exactamente al nivel de ser la mano derecha de Xuan Jing, sí se había convertido en una subordinada muy importante.

—Sí, tenía esa intención. Pero también tengo muchos candidatos de reserva.

Xuan Jing habló con completa indiferencia.

—Todos tienen que pasar por diferentes situaciones antes de que finalmente pueda elegir a los más adecuados. Xu Ying simplemente quedó eliminada durante una de esas pruebas.

Se encogió de hombros.

—Perder completamente la razón por amor no sirve. De hecho, quizá debería agradecer que este incidente haya revelado esa debilidad suya ahora.

—Si algún día despierta, seguramente tampoco volverá a cometer un error semejante. Eso sería bueno tanto para su carrera futura como para su vida sentimental.

—Después de sufrir una pérdida, uno aprende una lección.

—Si lo dices así, me quedo tranquilo.

Xia Zheng realmente no conocía demasiado bien el círculo de subordinados de Xuan Jing.

Si Xu Ying había sido expuesta públicamente en su vida anterior, había sido porque ciertas personas querían utilizar su traición para arrastrar también a Xuan Jing.

Si Xuan Jing afirmaba que no le importaba demasiado, entonces probablemente la pérdida de Xu Ying realmente no tendría un impacto significativo.

—Pero Xiao Zheng…

Xuan Jing finalmente no pudo contenerse y dejó escapar un comentario cargado de celos.

—¿No estás demasiado pendiente de Xu Ying?

—Podría causar malentendidos. Por suerte puse la excusa sobre mí mismo. De lo contrario, otros podrían pensar que estás enamorado secretamente de ella.

Xia Zheng se quedó inmóvil.

Era evidente que aquella posibilidad ni siquiera se le había ocurrido.

—¿De verdad?

—Sí.

El tono agrio de Xuan Jing resultaba todavía más evidente.

Xia Zheng se sonrojó ligeramente.

De verdad nunca había considerado algo así.

Ahora que lo pensaba…

Sí podía resultar bastante fácil de malinterpretar.

Se apresuró a explicar:

—No estoy enamorado de la hermana mayor Xu. Solo escuché mencionar al Dios Verdadero… Mm, quizá reaccioné de manera demasiado exagerada.

Esta vez fue Xuan Jing quien se quedó inmóvil.

No esperaba que esa fuera la verdadera razón por la que Xia Zheng había prestado tanta atención al asunto.

—¿Tú… todavía piensas en el ataque que sufriste antes?

Su voz se volvió vacilante.

Xia Zheng sonrió con amargura.

—¿Cómo podría olvidarlo…?

¿Cómo podría olvidar el dolor y la impotencia de haber sido asesinado?

Xuan Jing suspiró.

Extendió los brazos y atrajo a Xia Zheng hacia su pecho.

Xia Zheng terminó chocando de cabeza contra él.

Su rostro quedó completamente desconcertado.