El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 437

¿La vida sería más fácil si uno fuera inteligente?

No necesariamente.

Uno pensaría que poder prepararse para todo con anticipación haría la vida más sencilla, pero a menudo son las personas simples, como Gungbong, quienes atraviesan la vida con menos carga.

No le dan demasiadas vueltas a las cosas. Encuentran satisfacción en las pequeñas alegrías, olvidan rápido lo malo y no retuercen las palabras de la gente. Como resultado, sus relaciones suelen ser fluidas, a veces sorprendentemente fluidas.

Incluso los Colmillos de Dragón encontraban a Gungbong un poco problemático, pero estaba claro que no era por desagrado.

Solo llegué a comprenderlo después de que Soto terminó habitando el cuerpo de Gungbong.

Después de pasar casi cada hora del día con él, descubrí que, mientras lo alimentaras, le dieras un lugar donde dormir y jugaras con él cuando lo pidiera, criarlo no era tan distinto de criar a mis propios niños.

Era como tener una mascota más.

En cambio, quienes realmente sufren en este mundo agotador son los inteligentes.

Piensan profundamente y lo analizan todo, y eso conduce a más estrés. Observan incluso las cosas más pequeñas desde incontables ángulos, les cuesta tomar decisiones y se agotan mentalmente tratando de considerar cada detalle y cada emoción a su alrededor.

A veces caen en una espiral interminable de sobrepensamiento, interpretando significado incluso en cosas que no lo tenían.

Por eso, al final, todos los consejos que Ji-ryong me dio se sintieron inútiles.

Era simplemente demasiado listo para su propio bien. Su tendencia a sobrepensar lo había llevado a conclusiones sin base en la realidad.

Estaba convencido de que el Palacio Podarlap me pondría a prueba, pero no ocurrió nada de eso.

Ni una sola vez mencionaron siquiera verificar si yo era el Maestro Celestial reencarnado.

‘Así que sí, es verdad: ser demasiado inteligente no siempre es bueno. ¿Eso de la “confirmación”? Ji-ryong definitivamente se adelantó demasiado.’

Ahora que lo pienso, la baja inteligencia de Gungbong no es necesariamente algo malo. Aunque los demás se frustren con él, su propia satisfacción con la vida parece mucho mayor.

Mientras corría hacia el árbol marchito con sus dos frutos colgantes, exclamé emocionado:

—¡Este es el árbol, verdad!?

—Sí, Maestro Celestial —respondió Dorje.

Pasé junto a él y me acerqué al árbol.

El espacio semejante a un patio estaba rodeado por una cerca baja y, aunque tenía techo, la luz entraba por ventanas abiertas en todos los lados, lo que facilitaba observar.

Tal como Dorje había dicho, el árbol estaba seco y demacrado, con ramas desnudas y una superficie moteada que jamás había visto antes. Los frutos colgaban de una rama superior.

Me puse de puntillas para mirar más de cerca, y Dorje volvió a hablar.

—Entonces, ¿qué era aquello que deseaba decir?

Parecía referirse a la razón por la que lo había llamado.

Sonreí de oreja a oreja y respondí:

—En realidad iba a preguntarte si podía venir a ver este árbol.

—Ya veo. Había planeado mostrárselo una vez estuviera completamente descansado, pero parece que estaba impaciente.

—¡Sí! ¡Mucho!

¿Impaciente? Casi me había derretido de la anticipación.

Dorje prácticamente había salvado mi alma.

Sonrió con calidez y dijo:

—Puede entrar dentro de la cerca y observarlo más de cerca.

—¿En serio? ¿Está bien?

—Por supuesto.

Había dudado porque la cerca me recordaba al sagrado Pino Injeong de Corea, pero ahora salté sobre ella con gratitud.

El árbol medía unos tres metros y medio de altura, aproximadamente el doble de un hombre adulto. Los frutos colgaban a unos tres metros.

Cuando me coloqué bajo el árbol y miré hacia arriba, la voz de Dorje volvió a sonar.

—Puede treparlo si desea.

—¿Y si rompo una rama…?

—No importa. Por favor, adelante.

—¡Gyaah! ¡Gracias!

Dorje realmente era una persona decente. Rápidamente empecé a trepar el árbol, agarrándome de una rama grande.

‘¿Por qué este árbol es tan liso…?’

Mientras trepaba, noté la extraña sensación bajo mis manos: una corteza inusualmente suave.

Al principio había pensado que el patrón moteado era corteza, pero el árbol no tenía corteza en absoluto. Se sentía como madera pulida, pelada por completo.

¿La corteza se habría desprendido cuando murió?

Era como trepar un tronco encerado, difícil de agarrar.

Aun así, finalmente llegué hasta los frutos.

Sujetándome de la última rama, me impulsé hacia arriba y los dos frutos quedaron completamente a la vista.

Cada uno tenía el tamaño de dos puños adultos. Colgaban uno junto al otro, cubiertos por una cáscara gris opaca.

‘Tch. ¿No es de la especie Fruto del Árbol Florido, eh?’

Me sentí un poco decepcionado.

No parecía uno de los Frutos del Árbol Florido.

El Compendio Secreto de Criaturas Venenosas no ofrecía un registro perfecto.

El ancestro de Hwa-eun solo lo había observado desde lejos debido al veneno abrumador. El registro solo incluía un boceto vago y una advertencia: Cuidado, emite un veneno extremo.

Según lo transmitido, el fruto debía ser de un tono negro rojizo intenso.

Pero este era gris. Eso lo descartaba.

Dorje había dicho que el árbol estaba vivo, solo dormido, y aunque estuviera dormido, debería conservar su color natural.

‘Espera. Hwanji y Hwana también estaban grises y como piedra cuando dormían, ¿no?’

Era demasiado pronto para rendirse.

Examiné el fruto con más cuidado.

Lo más distintivo era el lugar donde había crecido.

‘Esto es inusual… la forma en que está unido.’

Normalmente, un fruto crece en la punta de una rama donde una flor florece y es polinizada.

Pero este había crecido directamente del tallo de la rama.

Me recordó a la jabuticaba, una fruta que había visto mientras atrapaba serpientes en Brasil. La jabuticaba produce frutos negros parecidos a uvas directamente del tronco.

Este tenía la misma característica extraña: estaba incrustado en la rama en lugar de colgar de un pequeño tallo.

No podía saber cómo había sido la corteza original, ya que el árbol parecía despojado, pero si la corteza hubiera tenido ese mismo tono gris, el parecido sería asombroso.

‘¿Puedo… cortar esto?’

Parecía que debía hacerlo. Miré hacia abajo.

Dorje se había acercado en silencio y ahora me observaba desde abajo.

Cuando nuestras miradas se encontraron, de pronto sentí culpa.

Este árbol… parecía ser tratado como un objeto sagrado.

¿Sería una locura pedir permiso para cortarlo?

Esto era budismo tibetano. ¿No pensarían que había perdido la cabeza?

Pero estoy loco.

Un loco por las criaturas venenosas.

‘Actuemos solo un poquito locos. Tengo que saberlo.’

Me rasqué la cabeza e intenté poner mi expresión más amistosa mientras preguntaba:

—Eh, ¿estaría bien si corto esto? Parece un árbol importante, así que… jaja… ¿quizá no?

Pero Dorje simplemente asintió, sin inmutarse.

—Por supuesto. El Dalái Lama dijo que puede llevárselo, siempre que logre revivirlo por cualquier medio necesario.

—¿¡QUÉÉÉ!? ¿¡En serio!?

Sinceramente, incluso si esto resultaba ser el Fruto del Árbol Florido, esperaba que hubiera una disputa por la propiedad.

Después de todo, lo conservaba el Palacio Podarlap.

Incluso si lo devolvía a la vida, podrían reclamarlo.

¿Pero acaba de decir que podía llevármelo?

Eufórico, saqué la daga de mi túnica.

Golpeé el punto donde el fruto se unía al árbol, con intención de cortar solo el fruto.

Si algo estaba vivo dentro, perfecto. Si no, bueno, solo sería un bulto.

—¡CLANG!

—¡Ugh!

El impacto me subió por el brazo como si hubiera golpeado metal.

‘¿Qué demonios…?’

Sacudí la mano adolorida y miré hacia abajo, atónito, solo para ver a Dorje sonriendo.

Sonrió y dijo:

—Es muy duro, ¿verdad? Tanto el fruto como el árbol se sienten como hierro.

—¿En serio?

Levanté de nuevo la daga e intenté apuñalar por encima de donde estaba unido el fruto.

—¡CLANG!

Otro sonido metálico.

—¿Qué clase de árbol es este…?

La hoja ni siquiera lo rayó.

Pero yo, So-ryong, no era el tipo de hombre que se rinde.

Si una vez no funcionaba…

Entonces dos, tres, cuatro.

—¡CLANG! ¡CLANG! ¡CLANG! ¡CLANG!

Mientras golpeaba repetidamente la unión, finalmente, después de muchos impactos, una diminuta astilla se desprendió.

Y en ese momento mis ojos se abrieron de par en par.

La astilla había salido del fruto, y bajo ella había un brillo oscuro, rojo negruzco.

Pequeño como era, era inequívocamente negro rojizo.

Suponiendo que no fuera solo sangre de mi mano, claro.

‘Esto… esto es…’

Era el rasgo distintivo de uno de los Veinticuatro Venenos: el Fruto del Árbol Florido.

—¡Gyaaaah!

El grito se me escapó antes de darme cuenta.

Dorje, sobresaltado, exclamó:

—¿Qué ocurre?

—¡N-no, no es nada!

Le resté importancia con un gesto y me concentré en el punto astillado.

Definitivamente negro rojizo.

Llamé de inmediato a Hwa-eun en mi mente, incapaz de contener la emoción.

『¡Hwa-eun! ¡Hwa-eun!』

—Sí, So-ryong. ¿Qué ocurre?

Respondió con un tono algo preocupado ante mi llamado frenético.

Pero cuando le conté lo que había encontrado, se iluminó al instante.

『¡Dorje me llevó a ver el fruto marchito, y creo que es el Fruto del Árbol Florido de los Veinticuatro Venenos!』

—¿¡En serio!?

『¡Sí! El fruto es como un bloque de hierro pegado al árbol. Le desprendí una astilla con mi daga, y debajo es negro rojizo.』

—¡Negro rojizo! ¡Eso definitivamente aumenta las posibilidades de que sea el verdadero!

『¡Verdad, Hwa-eun!』

Pero al final de nuestro intercambio, su voz adoptó un tono ligeramente preocupado.

『Es una gran noticia… pero entonces, ¿no será difícil quitárselo al Palacio Podarlap?』

『No, Dorje dijo, por orden del Dalái Lama, que puedo llevármelo si lo devuelvo a la vida por cualquier medio necesario. ¿No es genial?』

—…¿Qué?

Sonó un poco confundida por eso, y no entendí por qué hasta que hizo la siguiente pregunta.

『So-ryong, ¿eso no cuenta como el proceso de confirmación que mencionó Ji-ryong? Que la prueba… sea revivir el fruto con tus habilidades.』

—…Eh.

Una situación que no había considerado en absoluto.