El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 411

—¡Sollozo…! ¡El Maestro Celestial no nos ha abandonado! ¡Pensar que enviaría al Nāgarāja por nuestro bien!

Ante el grito emocionado del hombre que parecía ser el líder de los monjes con túnicas, los demás monjes postrados también comenzaron a derramar lágrimas.

—¡Oh, Nāgarāja! (traducido del tibetano)
—¡Oh, Nāgarāja, guardián del Dharma del Maestro Celestial! ¡Gracias por aparecer para proteger el Dharma!
—¡Pensar que el propio Rey de los Nāgas sería enviado a nosotros! (traducido del tibetano)

Lo que debía haber escalado en un conflicto se transformó de repente en una atmósfera de adoración.

Era una escena sacada directamente de un documental que había visto en mi vida pasada—de esas reuniones masivas de fanáticos en una secta.

‘Sé que el budismo no es una secta, pero esto se siente exactamente como una ahora mismo.’

—¿Qué está pasando aquí?
—¿Qué demonios está ocurriendo?

Todos dirigieron sus miradas hacia Ji-ryong, aparentemente pensando que era el único capaz de entender la situación.

Pero él parecía igual de confundido, su expresión dejaba claro que tampoco tenía idea.

Tal vez hacía falta un conocimiento religioso más profundo—Ji-ryong era inteligente y culto, pero la religión no era precisamente su especialidad.

Aun así, había una pista en lo último que dijeron.

Parecía que estaban confundiendo a Lady Cheong-yu con el Nāgarāja, el Rey de los Nāgas.

‘Espera… ¿los budistas tibetanos también veneraban a los Nāgas?’

Incliné la cabeza, pensativo, mientras observaba a los monjes.

Tendría sentido si fueran hindúes de la India—los Nāgas son seres divinos en la mitología india, a menudo representados con torso humano y cuerpo de serpiente.

De hecho, la apariencia actual de Lady Cheong-yu se asemejaba bastante a esa imagen, así que no culparía a los hindúes por verla como algo divino. Pero estas personas eran budistas tibetanos—específicamente de la rama del lamaísmo.

Era difícil de comprender.

‘Bueno, supongo que tendré que hablar con ellos para averiguarlo.’

No se me ocurrió nada por más que lo pensara, así que decidí dar un paso al frente, pensando que podríamos sentarnos alrededor de la hoguera y hablar, especialmente porque algunos de ellos estaban heridos.

Las llamas titilantes iluminaban los rostros desgastados de los monjes—no tenían buen aspecto.

Uno de ellos tenía el brazo y el pecho envueltos en tela para contener la hemorragia, pero la tela ya estaba empapada. Los demás presentaban arañazos y heridas en el rostro y las extremidades expuestas, como si hubieran pasado por una dura prueba.

Dado que el ambiente había cambiado de hostilidad a reverencia, supuse que no sería demasiado arriesgado acercarme.

—Paso.

—Um…

Pero justo cuando avancé, Lady Cheong-yu, Yeondu y Orange me bloquearon.

Lady Cheong-yu se enroscó a mi alrededor de forma protectora, mientras Yeondu y Orange emitían sonidos de advertencia.

—¡Sia! 『¡So-ryong, podría ser peligroso!』
—¡Shaaa! 『Tenga cuidado, So-ryong-nim.』
—¡Ska! 『Hyungnim, retrocede. Esta gente parece sospechosa.』

Parecía que les preocupaba que estas personas desconocidas representaran una amenaza.

Mientras los tres me rodeaban de forma protectora, el líder de los monjes volvió a exclamar:

—¡¿Po-podría ser?! ¡¿To-tolku?!

‘¿Tolku?’

Ahora los monjes me miraban con asombro en los ojos.

‘¿Tolku? ¿Dolchu? ¿Qué demonios es eso?’

Justo cuando parpadeaba confundido ante la palabra “Tolku”, se escuchó un gemido.

—Urgh…

—¡Awang! ¡¿Estás bien?!

Miré hacia el sonido y vi a un monje herido desplomado, gimiendo de dolor.

Probablemente por haberse postrado en ese estado—la sangre ya se filtraba a través de las vendas que cubrían sus heridas y goteaba al suelo.

Al verlo, llamé rápidamente a Hwa-eun.

—Hwa-eun. Creo que debemos atender a los heridos.

—Entendido, So-ryong.

—Tenemos Boheoldan y medicina para heridas de oro con nosotros. ¿Podríamos atender al paciente?

—Por supuesto. ¡M-muchas gracias!

Cuando Hwa-eun dio un paso al frente y se ofreció a tratar al herido, el líder de los monjes presionó la frente contra el suelo en agradecimiento—completamente distinto a su actitud anterior.

El hombre herido fue trasladado cerca de la hoguera, y la Hermana Seol y Hwa-eun comenzaron a examinar la herida.

Era un corte profundo, que comenzaba en su brazo izquierdo y se extendía en diagonal por el pecho. La sangre aún brotaba lentamente.

—La herida es profunda.

—¿Es difícil de tratar?

—No. Es profunda, pero con medicina para heridas de oro y una píldora Boheoldan, debería recuperarse sin problema.

La evaluación de Hwa-eun alivió al monje preocupado, que volvió a inclinar la cabeza.

—¡O-oh! ¡Esta es la providencia del Maestro Celestial! Gracias.

Mientras Hwa-eun comenzaba a tratar la herida y administrar el Boheoldan, hice otra petición al intérprete.

Ahora que teníamos más invitados, necesitábamos preparar más comida.

—¿Puedes preparar más comida? Creo que necesitaremos al menos el doble.

—Por supuesto. Aumentar la comida es una virtud de los mendigos.

No estaba seguro de que fuera posible con tan poco tiempo, pero simplemente sonrió y comenzó a añadir más ingredientes y agua a la olla como si nada.

Me sorprendió una de las cosas que agregó.

—Espera… ¿no son monjes? ¿No deberíamos evitar poner carne?

Acababa de echar carne de marmota—el plato principal de hoy parecía ser una papilla de arroz con marmota, pero los monjes normalmente evitan la carne.

Normalmente, al preparar algo así, apartábamos una porción de papilla blanca simple para el monje Jaheo antes de añadir la carne.

Noté que efectivamente había un cuenco de papilla blanca reservado, probablemente para el monje Jaheo—pero los otros también eran monjes, así que pregunté, algo preocupado.

Ante mi pregunta, el intérprete respondió con otra sonrisa tranquila.

—Está bien, So-ryong-nim. Los monjes del Palacio Podarlap sí comen carne.

—¿Ah, sí?

—Sí, Tolku-nim.

—¡Hiiik!

Un monje corpulento se había acercado sigilosamente a mi lado y ahora se frotaba las manos.

Sobresaltado, di un paso atrás, y nuevamente Yeondu y Orange se interpusieron para protegerme.

—¡Ska! 『¡Aléjate, bastardo!』
—¡Shaaa! 『¡Apártate de él!』

Asustado por la reacción feroz de los pequeños, el hombre se disculpó de inmediato.

—¡L-lo siento! ¡Mis más sinceras disculpas, Tolku-nim!

Con todo este asunto del Tolku y el hombre herido, estaba claro que había mucho que discutir. Así que calmé a todos e invité a que nos sentáramos alrededor de la hoguera.

—Bueno, por ahora… ¿nos sentamos alrededor del fuego y hablamos mientras comemos? Hay muchas cosas que me gustaría preguntar.

—¡Por supuesto! Ejem, a partir de ahora, hablemos solo en la lengua de las Llanuras Centrales. Dado que el Tolku nos ha mostrado misericordia, ¡sentémonos todos y demos gracias alrededor del fuego!

—Sí, Lama.
—Gracias, Venerable Maestro.

Una vez que todos se sentaron, junté los puños y saludé al monje que parecía ser el líder.

Ahora que lo pensaba, ni siquiera nos habíamos presentado.

—Ah, supongo que no nos hemos presentado.

—Lo sentimos. Pensamos que eran artistas marciales de las Llanuras Centrales enviados para interferir con nosotros…

—Debe haber sido un malentendido. Eso ocurre. Es un placer conocerlos. Soy So-ryong del Palacio de las Bestias.

—¡Oh! ¡El Palacio de las Bestias! Así que eres del Palacio de las Bestias, que la gente de las Llanuras Centrales llama el “Mundo Marcial Exterior”, junto con nuestro Palacio Podarlap. ¡Ahora todo tiene sentido, Tolku-nim!

—Soy Dorje. En la lengua de las Llanuras Centrales, mi nombre es Dagil, que se traduce como Vajra. Soy un lama del Palacio Podarlap. En sus términos, supongo que sería equivalente a algo como Maestro Vajra o Venerable Vajra.

Siempre había asumido que “lama” era un término general para cualquier monje, pero al parecer es un título que indica rango.

En otras palabras, este hombre tenía una posición bastante alta.

Si lo comparan con algo como “Maestro tal y tal”, entonces es lo que se consideraría un monje venerable de alto rango.

—Ah, entonces usted es el Maestro Dorje.

—Sí, oh Tolku.

Justo cuando terminábamos nuestro intercambio de saludos, Hwa-eun se acercó, limpiándose la sangre de las manos.

Su apariencia era un poco intensa, pero por su expresión parecía que el tratamiento había ido bien.

—¿El paciente?

—El tratamiento se desarrolló sin problemas, So-ryong.

—Me alegra oírlo. Buen trabajo, Hwa-eun.

Como era de esperar, confirmó que el paciente estaba estable, y el Maestro Dorje volvió a inclinarse en señal de agradecimiento.

—Gracias. El Palacio Podarlap nunca olvidará esta bondad.

Una muestra de gratitud muy educada.

Parecía suficiente formalidad por ahora. Esperé a que Dorje enderezara su postura y entonces decidí preguntar lo que me había estado inquietando.

—Perdone si soy directo, pero ¿podría decirme qué ocurrió exactamente? Empezando por el hombre herido… y también—¿qué es eso de Nāgarāja, Tolku o… Dolchu?

Ante mi pregunta, inclinó la cabeza y respondió:

—¿Podría ser… que no lo recuerdes?

—¿Perdón? ¿Recordar qué?

Sorprendido por la repentina mención de mi memoria, parpadeé—y entonces, de su boca salió algo casi imposible de creer.

—¿Aún no has… recordado tu vida pasada?

¿Re… reencarnación?

Mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa, aunque rápidamente corregí mi expresión.

Claramente parecía saber—o creer—que yo era alguien reencarnado.

Entonces, una leve sonrisa se formó en la comisura de su boca, y una voz suave resonó junto a mi oído—transmitida mediante transmisión de voz interna:

[Es perfectamente comprensible. Si otros lo supieran, pensarían que estás loco. La vida pasada es importante, pero la presente también lo es. Yo, Dorje, fingiré no saber nada.]

Luego volvió a hablar en voz alta:

—No importa si lo has recordado o no. Pues si el Nāgarāja te protege, entonces sin duda significa que Él mismo se ha manifestado en este mundo.

—¿Él…?

—El Maestro Celestial.

—¿Maestro Celestial?

La respuesta no vino de Dorje, sino de alguien a mi lado.

—En las Llanuras Centrales, lo llaman el Buda.

—…¡¿Perdón?!

Así que, según ellos—yo era el Buda reencarnado.

Y por más que quisiera refutarlo, su explicación era, frustrantemente, bastante coherente.

Al parecer, en los textos budistas también—no solo en la mitología hindú—aparece el Nāgarāja como el rey de los Nāgas.

—Siempre pensé que el Nāgarāja solo aparecía en historias hindúes, pero resulta que también figura en la tradición budista. Cuando el Maestro Celestial estaba alcanzando la iluminación bajo el Árbol Bodhi, llegó un día en que se desató una tormenta.

Entonces el rey serpiente, Mucalinda, que habitaba en el árbol, emergió y se enroscó alrededor del Maestro Celestial siete veces, protegiéndolo de la tormenta durante siete días completos.

Después de eso, se le conoció como un protector del Dharma.

Así que cuando Lady Cheong-yu, Yeondu y Orange—con apariencia de Nāgas—se colocaron a mi alrededor para protegerme, la escena se parecía casi exactamente a ese momento legendario.

No era de extrañar que me confundieran con el Buda.

Y su estado actual, desesperado y aferrado a la fe, solo intensificaba el malentendido.

—¿Sabes que el budismo ha desaparecido de las Regiones Occidentales?

—¿El budismo desapareció del Oeste?

—Sí. Hace más de doscientos años, el islam llegó desde más allá de las tierras bajas, extendiéndose por las Regiones Occidentales. A medida que se asentó, comenzó a perseguir al budismo. Muchos templos fueron quemados y numerosos lamas huyeron a otros lugares.

El Palacio Podarlap, que ahora se encuentra en Tobo, fue fundado por esos monjes que escaparon.

—Ya veo…

—Incluso ahora, hacemos viajes secretos de regreso a las Regiones Occidentales, rescatando escrituras budistas de las ruinas quemadas de templos y hogares… pero esta vez fuimos atacados por musulmanes y sufrimos grandes pérdidas.

—Lamento oír eso.

—Para ser honesto, cuando la vida de Awang pendía de un hilo, incluso yo comencé a dudar si el Dharma nos había abandonado. Me tambaleé.

Pero ahora… ¡que el Nāgarāja y la manifestación del propio Maestro Celestial nos ayuden en nuestra misión de preservar las escrituras!

¡Reflexiono profundamente sobre la debilidad de mi fe! ¡Todo estaba preparado… y yo no pude verlo!

Todo comenzó como una lección de historia sobre la supresión del budismo y el hinduismo por parte del islam, algo que recordaba vagamente de la escuela.

Y ahora había terminado con la conclusión de que yo era el Buda reencarnado.

—Bueno… supongo que se podría ver así. Después de todo, no es algo común que bestias espirituales sigan a una persona.

Incluso el monje Jaheo parecía perturbado.

‘¡Vamos, hombre! ¡Necesito que lo niegues, no que te lo creas también!’

Mientras me quedaba allí, desconcertado, la Hermana Seol habló a mi lado.

—Entonces… ¿eso significa que nuestro So-ryong tendrá que raparse la cabeza ahora?

—¡¿Q-qué estás diciendo, hermana?!

Y antes de que pudiera responder, Hwa-eun me rodeó con fuerza con sus brazos.

Como si dijera: “No vas a perder tu precioso cabello. Ni hablar”.

…O tal vez: “No voy a dejar que te lleven.”