El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 409

Me acerqué al lugar donde Changcheon había dejado caer la aguja y la recogí, extendiéndola sobre mi palma mientras preguntaba:

—¿De dónde salió esto?

Me resultaba familiar, pero primero quería confirmar su origen.

—Shrrrk. Shrrrrk.

『Ah, eso… lo recogí del suelo hace un tiempo. ¿Sabes qué es? No sé para qué sirve, pero parece algo fabricado por humanos…』

Al oír eso, de pronto recordé el momento de antes en que él había escarbado en la tierra, rebuscando entre el enjambre de langostas, y había agarrado algo con la boca.

En aquel momento solo pensé: ¿qué demonios está masticando? Pero luego salió volando hacia nosotros y me olvidé por completo de ello.

Ahora que lo miraba de verdad, comprendí que debió de ser entonces cuando recogió esto y se lo llevó.

¡Ah! ¡Así que esa cosa brillante que Changcheon recogió antes… era esta aguja de plata!

Eso significaba que quien la llevaba…

era una de las langostas.

La aguja, que ya me resultaba familiar, ahora venía acompañada de pruebas circunstanciales sólidas.

¿Una aguja conocida incrustada en una langosta?

Eso la colocaba… ¿qué, en un 99 por ciento de certeza?

Todavía no sabía por qué las langostas no habían sido modificadas artificialmente en bestias espirituales como las hormigas soldado, pero aun así…

Justo cuando iba a volver a bajar la vista hacia la aguja para rellenar ese 1 por ciento final, Cho reanudó la traducción.

—Tssrik. 『Siempre hay una o dos en cada enjambre de langostas que llega que llevan algo como esto. Nunca le di mucha importancia. Ah, y qué más…』

El zumbido de sus alas fue largo, pero la traducción resultó corta, lo que me dio curiosidad. A juzgar por la forma en que se trabó, parecía que el mensaje había sido demasiado largo como para traducirlo de una sola vez.

Cho se rascó la cabeza con las antenas, como si estuviera esforzándose por recordar, luciendo adorablemente confundida.

Cuando le di unas palmaditas en la cabeza, algo debió encajarle de pronto, porque exclamó con alegría:

—Tssrik! Tssrk. 『¡Ah, claro! Pensé que era lo mismo que los humanos disparan con esos palos curvos cuando cazan animales.

Pero luego, cuando lo pensé mejor, no tenía sentido. No hay razón para cazar pequeñas langostas con algo así.』

Parecía que el Rey Langosta Changcheon había asumido que esta aguja era algo parecido a las flechas que usan los habitantes de las tierras altas.

Como una punta de flecha: lo más probable es que la hubiera tomado por un proyectil de caza.

La hermana Jeokwol también había vivido sola y sabía poco sobre los humanos. Por lo visto, Changcheon no era diferente.

Pero ese no era el punto.

Lo que importaba ahora era que esa aguja había aparecido en todos los enjambres de langostas.

Eso elevaba las pruebas circunstanciales del 99 al 99,9 por ciento.

Volví a bajar la vista hacia la aguja que tenía en la mano, decidido a llegar al cien por ciento completo.

—Veamos…

La aguja, larga y delgada, estaba hecha de plata, no del mismo material al que me había acostumbrado.

Hasta entonces, todas las agujas que había encontrado habían sido de oro.

La que habían encontrado en el cuerpo de la señorita Cheong-yu era una aguja larga.

La que estaba incrustada en la hormiga soldado reina era una aguja larga.

Y la que apareció en la araña camello también era una aguja larga.

Pero esta…

era la más pequeña de todas.

Una aguja fina.

Debía de ser por el tamaño del huésped, pero había algo que coincidía con todas las demás.

Era hueca por dentro, diseñada para contener líquido o alguna sustancia, igual que todas las agujas que había visto.

Esto lo confirma.

Ahora todas las pruebas apuntaban al culpable con un cien por cien de certeza.

Era el Clan de las Cinco Venenos.

No cabía duda: esos bastardos estaban tramando algo otra vez.

En todo el Llano Central, solo ellos insertarían agujas como esa en insectos.

Y con esa revelación, lo supe:

Changcheon estaba destinado a ser uno de los nuestros.

¡Esto es el destino!

Grité “¡Bien!” en mi interior, luego me volví hacia el Rey Langosta Changcheon con una expresión solemne.

—Hm… parece que compartimos un enemigo común.

—¿Shrrk?

『¿Enemigo?』

Ah, no conoce esa palabra.

Como no parecía entender “enemigo”, tomé el hongo que usábamos para la traducción del cuello del intérprete y lo sostuve en la mano.

—Significa que los que convirtieron a los tuyos en eso… y los malos a los que yo he estado persiguiendo… son los mismos.

—¡Shrrrk!? 『¡¿Qué quieres decir?! ¡¿Convirtieron a los míos en qué?!』

Al oír eso, volví a darme cuenta de algo:

él nunca había visto cómo se suponía que debía ser su propia especie.

Su respuesta era exigente, y yo le contesté con un tono ligeramente triste, suavizando la expresión.

—Los que tú consideras de tu especie… se supone que tienen el cuerpo verde como la hierba de las llanuras. Son criaturas adorables y pacíficas. Mordisquean la hierba tranquilamente, y por la noche frotan sus alas y sus patas para cantar paz al mundo. En otoño anuncian la cosecha.

Dejé que mi voz se deslizara, pensando con cariño en aquellos tranquilos cantos de grillos en las noches de otoño.

—Cuando los grillos saltan en otoño, la gente dice: “Se acerca una cosecha abundante”. Significa que los campos están llenos y que durante un tiempo nadie pasará hambre. A eso le llamamos un buen año.

—A la gente le gustan los grillos. A mí también.

—Pero a veces, por la razón que sea, cuando su número se dispara… se convierten en lo que viste. Es como la lluvia que cae del cielo o el frío del invierno: algo natural.

—Pero cuando eso ocurre, la gente piensa que el cielo nos está castigando. Los insectos que antes cantaban abundancia llegan ahora como una maldición, y creemos que debe ser porque hemos irritado al cielo.

—Pero, a juzgar por esa aguja… esta vez no fue una transformación natural. Alguien los manipuló. Alguien con malas intenciones convirtió así a los tuyos.

Cuando subrayé ese punto, diciendo que alguien había corrompido deliberadamente a los de su especie, las antenas de Changcheon se alzaron rígidas.

Entonces llegó el sonido de sus alas: furioso.

—SHRRRRRK!

『¡¿Quién… quién les hizo eso a los míos?! ¡¿Quién convirtió a mi especie en criaturas tan viles?!』

Su grito era como fuego. Se frotaba alas y patas con tal violencia que casi parecía que soltaba humo.

Cerré el puño y respondí:

—El Clan de las Cinco Venenos. Aún necesito confirmarlo del todo, pero… estoy casi seguro. Son los únicos que usan agujas como esa.

—Shrrr…

『Las Cinco Venenos…』

Changcheon volvió la mirada hacia el oeste, la dirección desde la cual habían venido volando las langostas.

Justo cuando empezó a batir las alas, lo agarré y pregunté:

—Shrrk. Shrrk.

—No me digas que estás pensando en ir tú solo, ¿verdad?

—Shrrrr…

『Convertir a los míos en bestias descerebradas… ¡es imperdonable!』

Qué impulsivo…

Negué con la cabeza.

—Probablemente estén en algún lugar al pie de la montaña, pero no puedes hacer esto tú solo. Aunque los encuentres, eso solo será una parte de su grupo. Su base… no, su nido está en otra parte. Y son demasiados para que luches solo contra ellos.

—TSSRIK!

『¡Aun así, si son el en—ah! ¡Enemigo de los míos, no intentes detenerme!』

Se retorció en mi agarre, intentando soltarse, pero yo lo calmé con suavidad.

—No estoy intentando detenerte. Igual que hicieron daño a los tuyos… también hicieron daño a mi familia.

Se quedó inmóvil.

Creo que se quedó conmocionado al enterarse de que yo también había perdido familia por su culpa.

Las penas compartidas, como se suele decir.

No estaba mintiendo.

Varios guerreros del Clan Tang de Sichuan habían muerto a manos de la escoria del Culto de Sangre, ahora aliada con el Clan de las Cinco Venenos.

Y como pertenecían a la familia de mi futura esposa, eran como sangre de mi propia sangre.

Y si fueron asesinados por el Culto de Sangre al servicio de las Cinco Venenos, entonces no es distinto de que las Cinco Venenos los mataran directamente.

Una matemática algo enrevesada, pero no incorrecta.

Ahora que había dejado de forcejear, lo solté y continué.

Era hora de cerrar el trato.

—Si quieres vengarte por los tuyos… ¿por qué no vienes conmigo? Yo ya me estoy moviendo para borrar al Clan de las Cinco Venenos de la faz de esta tierra. Tú y yo… ambos hemos perdido a nuestros seres queridos. Somos iguales.

Changcheon alzó la vista hacia mí, quieto y en silencio.

Parecía sopesar mi oferta, girándola dentro de su cabeza.

Luego volvió a mirarme y asintió.

—SHRRRK!

『¡Muy bien! ¡Me quedaré contigo hasta el día en que los arranquemos de raíz!』

—¡Excelente! Entonces a partir de ahora somos amigos… ¡y familia!

Mientras Changcheon y yo estrechábamos mano y pata delantera en hermandad, intercambiando la mirada de dos guerreros, el intérprete, que acababa de despertarse, parpadeó y preguntó:

—Eh… ¿qué demonios está pasando?

—¿Cómo que qué pasa? La familia de So-ryong acaba de crecer otra vez. Está entusiasmado, eso es todo.

Al oír eso, la cara del intérprete se torció aún más por la confusión.

No mucho después, el grupo que había regresado llegó corriendo con urgencia.

—¡¿Qué ha pasado?!

—¡¿Cuál es la situación?!

—Con ayuda del Rey Langosta, el tratamiento ha terminado.

—Uf. Menos mal.

—En efecto, qué alivio.

Pero en cuanto vieron mi sonrisa incómoda —y la del intérprete— después de decir que el tratamiento había salido bien, su atención se desplazó enseguida hacia la aguja de plata que yo sostenía.

Aunque Hu-gae le lanzó una mirada afilada al intérprete, incluso él sabía que aquello era mucho más importante.

—Entonces estás diciendo que esta aguja de plata fue hallada en una de las langostas, ¿y que parece ser algo usado por el Clan de las Cinco Venenos?

—Sí.

Respondí a la pregunta de Ji-ryong, y entonces mi hermano mayor, que había estado dándole vueltas a la aguja entre los dedos, preguntó:

—¿Estás seguro de que esto fue hecho por el Clan de las Cinco Venenos?

—Sí, hermano. Ya las he visto varias veces. Coincide.

—So-ryong probablemente tiene razón. Se parece a lo que encontramos en el Palacio de las Bestias.

—Se siente muy parecida a la que sacamos del cuerpo de la señorita Cheong-yu.

—Entonces está confirmado.

—¿Así que de verdad es obra de las Cinco Venenos?

Todos estaban preguntando lo mismo: si de verdad se trataba de una aguja del Clan de las Cinco Venenos.

Y, como tanto Seol como Hwa-eun respaldaron mi valoración, todos asintieron.

Cualquiera que hubiera visto las agujas de las Cinco Venenos estaba de acuerdo: era inconfundible.

Después de eso, la expresión de todos se ensombreció.

Ninguno de nosotros esperaba que esos bastardos atacaran de esta manera.

Si Changcheon no los hubiera interceptado, si las cosas hubieran salido aunque fuera un poco distinto, el enjambre de langostas habría llegado al Llano Central…

y habría desatado un caos absoluto.

—¿Ahora también están fabricando langostas? Entonces tendremos que movernos rápido.

La urgencia era clara en la voz de Ji-ryong, y yo asentí antes de responder:

—Sí, pero tendremos que esperar un poco más. Hay alguien —bueno, no una criatura, sino una persona— que sin duda debe de estar implicada en esto. Ya envié a Yeondu y a Cho a traerla.

—Ah, ¿mandaste a buscar a la señorita Cheong-yu?

—Correcto, Hwa-eun. Si alguien entiende al Clan de las Cinco Venenos, esa es ella. Necesitamos su consejo.

En cuanto todos regresaron, nos apresuramos a mandar a Yeondu y a Cho en el barco.

Después de todo, no tenía ningún sentido ir tras el Clan de las Cinco Venenos sin la señorita Cheong-yu.

Aunque sus fuerzas probablemente estuvieran en algún punto más abajo de la montaña, no sería fácil encontrar su base oculta.

Pero para alguien que en otro tiempo perteneció al Clan de las Cinco Venenos, no debería ser tan difícil.

En cuanto terminé de explicarlo, todos asintieron en conformidad.

Entonces sonó la voz de Hwa-eun.

—Y, So-ryong… deberías presentarlo, ¿no crees?

Me volví hacia ella y vi que sonreía cálidamente al intérprete, que estaba presentando a Changcheon a los niños.

—Tssrrrk. 『Este es el señor Changcheon. Ahora es amigo de papá.』

—Chwarrrrk.

—Tssrik. 『¿No es “señor”? Lo siento, no lo sabía.』

—Kuuu. 『¿Así que te has hecho amigo de padre?』

—Ska.

Ya le había dado a Hwa-eun un resumen rápido antes de que llegara el resto, así que seguramente me estaba indicando que tocaba una presentación formal.

Como los niños ya lo habían conocido, pasé a presentárselo a los demás.

—Ah, cierto. Este de aquí es el Rey de las Langostas; su nombre es Changcheon. Ha decidido unirse a nosotros. Busca vengarse del Clan de las Cinco Venenos por convertir a los de su especie en langostas monstruosas.

—Oh, Changcheon. Es un nombre imponente. Estamos en tus manos, Changcheon.

—Mucho gusto. Nosotros odiamos al Clan de las Cinco Venenos tanto como tú; es un enemigo jurado.

—Chwarrr. Chwarrrrk.

—Tssrrrk. 『E-espero trabajar bien con todos ustedes.』

—Dice que espera llevarse bien con nosotros.

—Como corresponde a un rey de las langostas… tan educado.

Los saludos apenas habían terminado cuando una voz vacilante sonó cerca.

—Eh…

Todos se volvieron y vieron al intérprete rascándose la cabeza.

—¿Sí? ¿Qué pasa?

—¿Estoy… de verdad curado?

Antes ya le había dicho que básicamente estaba curado, pero ahora quería detalles.

—Sí. La infección se propagó por tu cuerpo, pero una vez que sacamos el hongo de tu garganta, tu cuerpo absorbió de forma natural lo que quedaba.

—Ya veo. Me disculpo por haber causado preocupación.

Su rostro mostró un alivio visible ante mi explicación.

Estaba a punto de volverme hacia Changcheon cuando el intérprete señaló el hongo que le habían sacado del cuello.

—Pero, eh… ¿eso es seguro para comer?

A este tipo todavía le faltaba muchísimo camino por recorrer.

Dos días después, justo antes del amanecer—

la señorita Cheong-yu llegó.

—Siaaa. “Definitivamente es una aguja de las Cinco Venenos.”

En cuanto llegó, lo confirmó sin vacilar después de examinar la aguja que le había entregado.

También explicó para qué servía.

『A diferencia de las agujas de oro, esta no se usa para crear bestias espirituales ni para lavarles el cerebro. Esta se utiliza para dar órdenes simples a los insectos.

Básicamente, marca a un insecto como líder, y los demás lo siguen.

Esta vez, la orden probablemente era volar hacia el este —hacia la salida del sol—, puesto que las langostas venían del oeste.』

—Ah…

Como habían volado desde el oeste, la orden seguramente era dirigirse hacia el Llano Central. Asentí ante su valoración y pregunté:

—¿Crees que podremos seguirles el rastro?

Ante eso, la señorita Cheong-yu sonrió levemente.

—Siii. 『Por supuesto. Probablemente piensen que estoy muerta. No esperarían que estuviera contigo, So-ryong, así que seguirán usando mis antiguas señales.』

Entonces ha llegado la hora de darles una fiesta sorpresa a esos bastardos de las Cinco Venenos.

La idea de atraparlos desprevenidos me arrancó una sonrisa.

Pero entonces la señorita Cheong-yu preguntó:

—Siaa. 『Pero si es hacia el oeste… podríamos tener que ir tan lejos como las Regiones Occidentales. ¿Estarás bien con eso, So-ryong?』

Me estaba preguntando si estaba nervioso, porque en esta época la mayoría de la gente rara vez salía de su propio pueblo, y mucho menos cruzaba naciones.

¿Preocupado?

Todo lo contrario.

Estaba encantado.

Si vamos a las Regiones Occidentales… eso significa India.

India tiene cobras…

y un sinfín de criaturas venenosas únicas.

Y este era un mundo de maravillas.

¿Quién sabía qué clase de bestias espirituales podrían estar esperándonos allí?

¡Vayamos a las Regiones Occidentales!

El corazón me latía con fuerza, lleno de anticipación por las maravillas venenosas que me encontraría después.