El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 393

—¿Una idea interesante y decente, dices?

—Sí, pero primero necesito algunas respuestas.

—Entonces pregunta lo que quieras. Ahora me has despertado mucha curiosidad.

El anciano Geolhwang me miró con una mezcla de diversión y curiosidad, invitándome a preguntar.

Comencé de inmediato.

—Sobre el Majeun —la Plata Pezuña de Caballo—, ¿quién la fabrica exactamente? Todas se ven distintas, así que supuse que no las hacía directamente el gobierno.

Me refería a la moneda de plata de alta denominación del Llano Central, llamada Majeun porque tiene forma de pezuña de caballo. La había usado unas cuantas veces e incluso tenía algunas piezas guardadas en mi barco. Pero como las formas variaban tanto, tuve que preguntar.

Esa era la primera parte que necesitaba confirmar para mi plan.

—¿Majeun, eh? Ya estás hablando de grandes sumas… Ahora tengo todavía más curiosidad.

El anciano Geolhwang sonrió levemente y comenzó a explicarlo.

—El Majeun lo producen plateros con licencia oficial. Cualquiera con la debida autorización puede acuñarlo, por eso todos tienen formas distintas. Incluso el Clan Tang podría fabricarlo. ¿No es así, Mandok Shingun?

¡Justo como pensaba!

Eso significaba que cualquiera podía acuñarlo con el permiso adecuado, incluido nuestro clan.

Animado, sentí que mi plan comenzaba a tomar forma. Entonces el abuelo añadió:

—Tiene razón, So-ryong. El Clan Tang puede fabricar Majeun. Pero cada lote debe ser certificado en peso y pureza por un tasador autorizado por las autoridades. Solo entonces se considera moneda legal. ¿Por qué lo preguntas?

—¿Tiene que ser certificado?

—Sí. Si te atrapan usando Majeun no certificado, el castigo puede ir desde azotes hasta la ejecución.

—…Uf.

Esa parte me hizo estremecer.

Ejecución.

Qué miedo.

Había esperado que este mundo fuera un poco más indulgente, pero al parecer no.

Aunque, pensándolo bien, incluso en mi vida pasada, falsificar moneda era un delito castigado con la muerte en muchos países. Alterar el sistema monetario no era una falta menor.

Suspiré, sintiendo cómo mi expresión esperanzada se ensombrecía. Fue entonces cuando el anciano Geolhwang preguntó:

—¿Y esa cara?

Sintiéndome un poco culpable por haber despertado las expectativas de todos, confesé:

—Para ser sincero… estaba pensando en fabricar Majeun falso e introducirlo en las transacciones comerciales de la Secta de las Cinco Venenos.

—¿Plata falsa?

—Sí. Pensé que, si creábamos una gran operación comercial o una transacción continua, podríamos hacer que la plata falsa cayera en sus manos. Luego, cuando se difundiera que todo era falso, les daría un golpe durísimo.

—Pero ahora me doy cuenta de que eso sería quebrantar la ley.

Sin embargo, en vez de reprenderme, el anciano Geolhwang se inclinó hacia adelante, intrigado.

—Cuando dices plata falsa… ¿te refieres a mezclarla con cobre o algo parecido? Eso es común. Pero probablemente se darían cuenta enseguida con sus propios tasadores.

—No, no así. Mi método sería imposible de detectar a menos que cortaran la plata por dentro.

—¿De verdad?

—Sí, pero… como violaría la ley, supongo que será mejor dejarlo.

Expliqué que mi técnica igualaría exactamente el peso y la pureza de la superficie; solo una inspección interna revelaría el fraude.

El anciano Geolhwang se acarició el mentón pensativo, sin mostrar desaprobación alguna, solo un interés creciente.

—Eso es ingenioso. No sé qué tan pura sería tu falsificación, pero si la calidad es lo bastante alta… esto podría funcionar de verdad.

—¿Cree que sí? Pero ¿no provocaría caos económico si el truco se extendiera?

Expresé mi preocupación. Después de todo, incluso aquí la plata funcionaba como moneda. La falsificación podía desestabilizar regiones enteras.

Pero el anciano Geolhwang negó con calma.

—¿Cuánta gente en este mundo puede siquiera manejar tanta plata?

Cierto.

El Majeun era una forma de plata de alta denominación, usada solo por los ricos.

Aun así, fruncí el ceño.

—Pero ¿y si la dividen en unidades más pequeñas? El Majeun de cincuenta liang es común en el comercio; es lo bastante pequeño como para circular ampliamente.

El anciano Geolhwang soltó una risita.

—Tienes razón en preocuparte. Pero, dado que se hacen pasar por comerciantes de Daewolguk, podemos apuntar exclusivamente contra ellos. Hay una manera de hacerlo sin perjudicar a nadie más.

Espera… ¿sí la hay?

Antes de que pudiera preguntar, Hwa-eun habló con voz ligera y clara.

—¡Ah! Te refieres a la Plata Dragón, ¿verdad?

Su tono daba a entender que era algo que todos los demás ya conocían.

Hasta el abuelo asintió.

—Así es.

—¿Plata Dragón?

Hwa-eun me dedicó una sonrisa deslumbrante mientras me explicaba, como una tutora privada.

—La Plata Dragón es un tipo especial de Majeun usado exclusivamente para el comercio exterior. Tiene la misma forma que el Majeun normal, pero lleva grabadas las palabras “Plata Dragón”. No puede usarse dentro del Llano Central, solo sirve para comerciar con naciones extranjeras.

—Ohhh.

Así que era como una versión de plata destinada al intercambio exterior.

El anciano Geolhwang retomó la explicación.

—Por eso tu plan puede funcionar. Si eres capaz de crear Plata Dragón con suficiente pureza y autenticidad, puedes provocar una gran conmoción sin dañar a ciudadanos inocentes.

—Solo sufrirá la Secta de las Cinco Venenos. En Daewolguk, solo los nobles de alto rango manejan el comercio exterior. Si esos nobles descubren que les pagaron con plata falsificada, serán esos bastardos los que carguen con toda la culpa.

En efecto: si los nobles de Daewolguk descubrían que habían sido engañados, la Secta de las Cinco Venenos asumiría toda la responsabilidad.

Y no se detendría en una simple compensación.

Podrían torturarlos o ejecutarlos por atreverse a engañar a la nobleza.

Sí.

Es esto.

Puedo seguir adelante con el plan.

Mientras asentía para mis adentros, el anciano Geolhwang añadió con una sonrisa:

—Cuando dijiste que tenías una buena idea, supuse que usarías a los niños. Después de todo, escuché que ayudaste a la princesa a exterminar a los piratas de Yizhou.

—Si esos barcos se hundieran en el mar, nadie podría rastrear el ataque hasta nosotros; ni siquiera Daewolguk podría convertirlo en un conflicto diplomático.

Como era de esperar de un maestro de inteligencia, estaba bien informado, incluso sobre mi ayuda encubierta a la princesa para eliminar a los piratas de Yizhou.

Aun así, mi plan no era tan simple ni tan directo.

Hundir barcos podía perjudicar a marineros inocentes y, además, no resolvería el problema de raíz.

Pero envenenar sus finanzas…

Eso sí iba más con mi estilo.

Solté una risa oscura.

—Si solo destrozamos barcos, podríamos causar daños, pero no sería un golpe duradero.

—Quién sabe si tienen otras fuentes de ingresos. Si están operando mediante las rutas comerciales de Daewolguk, entonces también deben estar ganando dinero por ese lado.

—Destruir barcos puede cortar un enlace, pero no la raíz. Esto es mejor, ¿no le parece?

Ya habían perdido sus burdeles y restaurantes por culpa de la Alianza y el Clan Hao.

Ahora habíamos descubierto esta nueva ruta comercial.

Si la eliminábamos con precisión quirúrgica, sin que siquiera se dieran cuenta, sería mucho más efectivo.

El anciano Geolhwang asintió con clara aprobación.

—Sí, creo que tu método es más interesante. Pero dime, ¿cómo planeas fabricar exactamente esa plata falsa?

—No pareces del tipo que recurriría a trucos baratos.

Se inclinó hacia adelante, intrigado.

Le respondí con una sonrisa confiada.

—Bueno, soy el yerno del Clan Tang. Planeo usar veneno.

—¿Veneno?

Los ojos de todos se abrieron de par en par.

No era todos los días que alguien afirmaba que iba a fabricar plata falsificada usando veneno.

—¿Vas a hacer plata con veneno?

—¿Con veneno?

Incluso el abuelo y Hwa-eun intercambiaron miradas incrédulas.

Y entonces, mientras todas las miradas se volvían hacia mí, acaricié suavemente la cabeza de Ranghyang y sonreí.

—Sí. Y no cualquier veneno… el de Ranghyang.

—¿Kyuu? ¿Kyuki?

Al oír su nombre, Ranghyang se giró hacia mí, alzando sus antenas con entusiasmo.

Hwa-eun parpadeó, confundida.

—¿El de Ranghyang?

Quería saber cómo pensaba convertir el veneno de Ranghyang en plata.

Pero para este plan…

ella era la clave.

—Sí. Después de todo, el veneno de Ranghyang es luminoso.

—¡KyuKIT!?

De todos los presentes, Ranghyang fue la más sorprendida por lo que dije.

Para fabricar la plata falsificada, necesitaba usar las instalaciones secretas del Clan Tang para la elaboración de venenos, recursos que no estaban al alcance de cualquiera. Y dado que el proceso y nuestra siguiente conversación podrían tocar secretos internos del clan, le pedí al anciano Geolhwang que nos concediera unos días.

—Si pudiera regresar dentro de tres días, tendré algunas muestras listas para mostrárselas.

—Entendido. Siento muchísima curiosidad por ver cómo lograrás esto… pero, si hay veneno de por medio, puedo imaginar que está relacionado con los secretos del Clan Tang. Por ahora me retiraré.

Con una reverencia respetuosa, el anciano Geolhwang se marchó.

Así que quedamos solo el abuelo Mandok Shingun, Hwa-eun y yo.

—Abuelo, necesito preguntarle algunas cosas, si no le molesta.

—Así que ahora yo soy el siguiente sujeto de interrogatorio, ¿eh? Adelante. Tengo curiosidad por ver cómo piensas convertir veneno en plata.

Con Geolhwang ya fuera, me volví hacia el abuelo.

Necesitaba saber si el clan ya poseía ciertos ingredientes raros.

Tenía tres componentes en mente; uno ya estaba asegurado gracias al veneno de Ranghyang.

Pero sin el segundo, tendría que sintetizarlo desde cero, lo que me haría perder muchísimo tiempo. Si el Clan Tang ya lo tenía almacenado, todo esto avanzaría mucho más rápido.

—Entonces… ¿tenemos por casualidad algún tipo de veneno que derrita la carne al contacto, se caliente violentamente al entrar en agua y que incluso pueda disolver metal? Algo que solo pueda almacenarse en una botella de porcelana o de jade negro, por ejemplo.

—Un veneno así, eh…

Como no sabía el nombre exacto, describí sus propiedades.

El abuelo guardó silencio, pensando. Esa pausa se sintió dolorosamente larga.

Entonces Hwa-eun, de pie a nuestro lado, intervino:

—¿Podría estar hablando del Seokdamjeong?

¿Seokdamjeong?

¿“Extracto de Hiel de Piedra”?

¿Qué clase de nombre era ese?

Al parecer, ese era el término: “hiel de piedra”. Fuera lo que fuera.

El abuelo asintió lentamente.

—Sí… debe de ser ese.

—Iré a buscarlo. Probémoslo, So-ryong.

—Debe estar sobre mi escritorio —añadió el abuelo—. Tráelo aquí.

—¡Está bien!

Esperé con ansiedad mientras Hwa-eun salía corriendo.

Recordaba de mi vida pasada que los alquimistas árabes antiguos ya sintetizaban ácido sulfúrico desde el siglo VIII, y que los chinos también tenían registros de sustancias similares.

Si es lo que creo que es… por favor, que sea cierto.

Pronto, Hwa-eun regresó con una pequeña botella negra.

La destapó e inclinó una sola gota sobre una varilla de acero.

—Tsssss…

La gota siseó al contacto, y una humareda comenzó a elevarse mientras el metal chisporroteaba y se corroía rápidamente.

—El Seokdamjeong se oscurece con la luz solar, así que lo guardamos en botellas de obsidiana. Es incoloro e inodoro, pero inhalar sus vapores puede ser letal.

Se oscurece con la luz solar… incoloro… vapor letal…

¡Sí!

Esto es.

¡Ácido sulfúrico!

Había encontrado mi segundo material.

El plan avanzaba oficialmente.