El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 81

Ritual de Sucesión.

Se refería a la ceremonia en la que uno heredaba el poder dejado por el anterior Líder de Culto. Al ofrecer los restos de mi abuelo, la primera generación de Líderes del Culto Vudú, Do Jun-Gil, recibiría su poder.

[Sólo una pregunta. ¿Te arrepientes de tu elección?] Preguntó el Barón Samedi.

Cruzaba las piernas y me miraba con una postura condescendiente, como si me estuviera escrutando.

«No, no me arrepiento».

[¿En serio?]

Asentí sin vacilar. Tenía la absoluta seguridad de que no me arrepentiría de mi decisión. No, tal vez sería más exacto decir que ni siquiera tendría un futuro en el que pudiera arrepentirme de nada si no me sometía al Ritual de Sucesión.

Sentado en su silla, el Barón Samedi me miró y sonrió satisfecho.

[Sin embargo… hay un problema].

«¿Un problema?»

[Como sabrás, tu padre, Do Myung-Jun, no se sometió al Ritual de Sucesión. Este es un problema muy serio. ¿Entiendes lo que significa?]

El barón Samedi se levantó bruscamente y se acercó a mí con paso decidido. Con un gesto suyo, apareció de la nada un vaso lleno de ron. El barón Samedi se lo bebió de un trago.

¡Crash!

El vaso de ron que lanzó hacia la columna del templo se hizo añicos. Los fragmentos de cristal rodaron por el suelo y reflejaron la luz violeta del templo. El barón Samedi pisó con despreocupación los fragmentos de cristal y se acercó a mí. Su mirada roja pronto estuvo frente a mí. Una mirada de muerte indescriptiblemente profunda me escrutó fríamente.

[En sólo dos generaciones, la Tradición de Sucesión se rompió por la negligencia de tu padre].

«…¿Es culpa mía?»

[Por supuesto, no es tu culpa. Dicho esto, tampoco es culpa mía. No, quizás no sea culpa de nadie. No es culpa de tu padre, ni de tu madre. Sin embargo…]

El barón Samedi sacó un puro de su bolsillo. Chasqueó el dedo y encendió el puro.

Con una expresión aparentemente satisfecha, el barón Samedi dio un sorbo al puro y emitió un espeso y pesado humo púrpura. El humo pegajoso se me pegó a la cara.

[El problema es que se ha roto la confianza. La confianza entre el Líder del Culto Vudú y yo, el Loa de la Muerte].

«¿Cuál es tu punto?»

[El punto es que no tengo ninguna razón para llevar a cabo el Ritual de Sucesión para usted. En el futuro, podrías terminar muriendo sin siquiera dejar una mota de polvo como Do Myung-Jun].

El Barón Samedi frotó el cigarro contra el pilar del templo, apagándolo. Quedó una marca negra en la pared púrpura. Luego tiró despreocupadamente el puro que estaba más de la mitad sin usar. Mientras ejecutaba esta serie de acciones, el barón Samedi me miraba con los ojos entrecerrados, como si esperara algo de mí.

Lo que quería de mí estaba claro.

«De acuerdo. Estaría bien si me incluyes en el ‘bucle’. Si lo hago, también podré restaurar la confianza rota, ¿no?».

Ante mi respuesta, el Barón Samedi se rió. Sonaba como si se estuviera riendo a carcajadas, pero también como si se estuviera burlando de mí. Era una risa peculiar que no podía interpretarse de ninguna manera en particular, como si se estuviera burlando de mí.

[Esa era la respuesta que yo quería.]

¡Shhhhh-!

En cuanto el Barón Samedi terminó de hablar, un oscuro y turbio resplandor violeta me envolvió. El magnífico paisaje del templo desapareció tras el resplandor violeta. Más allá del resplandor, la mirada roja del Barón Samedi brillaba vívidamente.

[A cambio de los restos del anterior Líder de Culto, Do Jun-Gil, nombro sucesor a Sun-Woo, que está aquí presente], dijo el Barón Samedi.

[Y a cambio, Sun-Woo debe pasar sus restos a sus descendientes. Los descendientes deben dedicarme los restos de Sun-Woo a mí, el Loa de la Muerte, a través del Ritual de Sucesión. Este es un contrato de muerte].

Una brisa sopló desde un lugar desconocido. La niebla violeta y la luz se mecían y revoloteaban con el viento. El Barón Samedi continuó hablando dentro de la tormenta.

[Con esto, el Líder de Culto de la tercera generación, Sun-Woo, está ahora incluido en el bucle de la muerte y la circulación].

Asentí. Poco a poco, la niebla se disipó y el templo desapareció. Entonces, la escalofriante realidad volvió a aparecer ante mí.

Los humanos taxidermizados que me rodeaban y el pervertido que observaba la situación con indiferencia desde la distancia seguían allí. También regresó el dolor que había olvidado. El dolor era tan inmenso que ni siquiera podía mover las yemas de los dedos.

«Creo que ya es suficiente. Es una suerte que no sea demasiado tarde. Por casualidad, si esa persona viene, será un gran problema…»

Thud, thud.

Unos humanos taxidermizados sin cabeza, con tres brazos y tres piernas, se acercaron a mí y me agarraron agresivamente. Me levantaron y me colocaron en la espalda de un humano taxidermizado que parecía una araña. El humano taxidermizado me cargó sobre su espalda, y luego sus ocho patas se arrastraron como una araña y me transportaron hacia el pervertido.

¡Zas!

El humano taxidermizado con forma de araña me dejó caer bruscamente al suelo. Debido al impacto, el dolor que ya era severo se hizo aún más intenso.

«¿Sigues vivo? ¿Hola?», bromeó el pervertido mientras se sentaba frente a mí y se reía. Me dio un golpecito en la frente con el dedo.

Su dedo era tan largo y seco que parecía más una ramita que un dedo. El pervertido me hizo girar la cabeza, levantó juguetonamente mis brazos inertes y jugueteó con mi cuerpo.

«Bueno, parece que sigues viva. Entonces…»

Puff…

El pervertido me agarró del pelo para llevarme a algún sitio cuando sus palabras se detuvieron. Salía niebla. La fuente era el conjunto de hechizos que acababa de dibujar. La niebla que fluía era más espesa y acre que de costumbre. El pervertido miró la matriz de hechizos que emitía la niebla y soltó una risa hueca.

«No funciona. Casi la mitad de mi cuerpo no es humano».

«Lo sé».

Me levanté de mi asiento. El hechizo que utilicé fue «intoxicación». El objetivo del hechizo no eran ni los humanos taxidermizados ni el pervertido, sino yo mismo. Mi cuerpo, que estaba profundamente impregnado de la niebla vudú, ya no sentía dolor. Era sólo un placer vertiginoso que hormigueaba mi mente. El dolor que atormentaba mi cuerpo había desaparecido.

Había funcionado. El hechizo funcionó en mi cuerpo.

«Ahora, me siento… un poco mejor. Argh…»

Ya nada podía entorpecerme. Mis heridas se curaron con el hechizo de restauración, y el dolor se alejó con el hechizo de intoxicación. La verdad era que sólo era un alivio temporal y no la eliminación completa del dolor, pero eso no importaba. Lo importante era que ahora ya no sentía el dolor.

Mi cuerpo temblaba, pero no temblaba por el dolor. Era un temblor nacido del placer y la euforia.

[No te entregues a ello.]

«Está bien.»

La advertencia de Legba resonó en mi mente. Sonreí y asentí. No lo había hecho sin pensar.

Sentí que la producción de mi magia vudú había aumentado con el Ritual de Sucesión. Mis hechizos se habían vuelto un nivel más agudos, y la fuerza de los hechizos superaba mi resistencia. En otras palabras, ahora podía lanzarme hechizos a mí mismo. Por lo tanto, ahora era posible ahuyentar el dolor con el hechizo de intoxicación. El problema era el riesgo de volverme adicto o intoxicarme demasiado y perder mis habilidades motoras.

«Está bien. Es mejor… de lo que pensaba… »

El problema se resolvió reduciendo la potencia del hechizo. El placer era suficiente para olvidar el dolor. El placer era tan electrizante y persistente que no me parecía correcto decir que era suficiente para olvidar el dolor, pero al menos, no era tan fuerte como para volverme adicto o intoxicado.

«…Tú, ¿cómo te has levantado?», dijo sorprendido el pervertido mientras daba un paso atrás.

Era comprensible que le sorprendiera mi repentina recuperación. Después de todo, una persona con espasmos y medio muerta se había levantado de repente con una sonrisa en la cara. El pervertido hizo gestos urgentes y dio instrucciones a los humanos taxidermizados. Entonces, los taxidermiados que esperaban detrás de mí empezaron a acercarse. Sus pasos hacían un ruido sordo.

Desenfundé un conjunto de hechizos.

¡Clank!

La magia vudú que fluía del conjunto de hechizos emitió un sonido agudo y tomó la forma de una espada. Era la Espada del Verdugo. La hoja era afilada, y el mango estaba adornado con decoraciones. Era un hechizo de replicación mucho más preciso e intrincado que cuando derroté a Jun-Min, que antes se había convertido en demonio. Después del Ritual de Sucesión, la habilidad de mis hechizos de replicación había mejorado notablemente más que cualquier otra cosa.

Rebanar.

Corté las piernas de los humanos taxidermizados que se precipitaban hacia mí.

La Espada del Verdugo emitió débiles gritos. Los gritos de los que habían sido degollados por la Espada del Verdugo hacía mucho tiempo eran replicados. Cuando los hechizos de replicación alcanzaban cierto nivel de maestría, podían replicar no sólo la forma del objeto replicado, sino también los sonidos que se hacían en ese momento.

«¡Ah, ah! ¡Humanos taxidermiados! ¡Los humanos taxidermiados! Esas son, ¡esas son las creaciones de esa persona!», exclamó el pervertido.

Bajo la máscara de piel humana, su expresión parecía estar llena de horror. Tras su urgente gesto, los humanos taxidermizados aumentaron su velocidad y se acercaron a mí. Quizá el pervertido había utilizado algo su cerebro, porque los humanos taxidermizados apuntaban al hueco del lado izquierdo de mi cuerpo, en vez de al lado derecho, donde yo sostenía la espada.

¡Clank!

Agarré la cabeza de un humano taxidermizado y la aplasté. El algodón y el serrín que llenaban la cabeza cayeron junto con la sangre. El taxidermiado humano decapitado perdió su fuerza y se desplomó en el suelo como un globo desinflado.

El pervertido volvió a gesticular con más urgencia, y los humanos taxidermizados se acercaron a mí con movimientos erráticos.

Whack, crunch, slice…

A los humanos taxidermizados que se acercaban por la izquierda les pulverizaba la cabeza o les retorcía el cuello. Los que se acercaban por la derecha eran acuchillados con la Espada del Verdugo. El número de humanos taxidermizados disminuyó rápidamente de docenas a alrededor de diez, y luego se redujo a unos pocos.

Cada vez que caía un humano taxidermizado, un placer estremecedor que parecía desbordarse de mi espina dorsal me tentaba.

«¡Ah, ah, ah, las creaciones, las creaciones…! Maldita sea, ¡maldita sincronización!»

El pervertido murmuró tonterías incomprensibles y pisoteó el suelo con rabia. Antes de que me diera cuenta, sólo quedaba un humano taxidermizado. Sin embargo, ese humano taxidermizado no tenía manos ni pies. Se arrastró hacia mí con los codos y las rodillas cortados.

Puñalada.

Atravesé el corazón del humano taxidermizado con la Espada del Verdugo. El humano taxidermizado se retorció por un momento, luego perdió completamente su vitalidad y se desplomó.

«Ah…»

Un suspiro escapo de la boca del pervertido. Caminé hacia él. A cada paso, resonaba un sonido pegajoso, pero ya no me sentía atormentado por ese sonido.

Un ruido sordo.

El pervertido me miró con desesperación y, tras ver que me había acercado justo delante de él, se arrodilló frente a mí. La expresión seca de su máscara de piel humana me miraba.

«Por favor, sálvame. Hice todo esto porque me lo ordenaron. Todo… Todo lo que hice fue por las órdenes de esa persona. Soy una buena persona. Hice todo esto porque no tuve más remedio que seguir las órdenes de esa persona. Si me salvas, me convertiré en un seguidor del Culto Vudú. Lo digo en serio. Sólo dame una oportunidad…»

El pervertido se agarró a mi pierna y quedó tendido en el suelo como un fideo mojado. Lágrimas pegajosas salían por los agujeros de la máscara de piel humana. Al principio había pensado en degollarlo de inmediato, pero al ver este espectáculo, dudé por alguna razón. Mi mano derecha, que sostenía la Espada del Verdugo, temblaba.

El pervertido siguió sollozando mientras me manoseaba la pierna y de repente levantó la cabeza.

«Gracias por darme una oportunidad».

¡Snap!

Se oyó un chasquido. Mi cuerpo tembló y se desplomó. El pervertido me había cortado el tendón de Aquiles con un cuchillo que llevaba escondido en la muñeca. Un dolor agudo me subió desde el tobillo por la pierna hasta la columna vertebral.

El pervertido se rió al ver la mueca de mi cara, se levantó del suelo y empezó a huir.

«Esa persona no tardará en llegar. Con un movimiento de la mano de esa persona, te convertirás en un humano taxidermizado, y te convertirás en una criatura que no está viva ni muerta…»

Puñalada.

El pervertido, que me amenazaba mientras huía, se desplomó en el suelo. La Espada del Verdugo estaba clavada en su pecho. Yo la había arrojado.

Caminé hacia él. Mi tendón de Aquiles cortado ya se había curado, y el dolor hacía tiempo que había quedado cubierto por el placer. El pervertido tosió sangre mientras me miraba. Dentro de sus ojos, pude ver miedo. No, trascendía el miedo, y en ese momento había llegado a la incredulidad.

«Te di una oportunidad».

«…¿Cómo demonios eres capaz de caminar? Todavía puedo sentir vívidamente la sensación de cortar tus tendones en mis manos.»

«Me pregunto.»

La razón por la que podía caminar tan cómodamente era porque restauré mi tendón de Aquiles cortado, y cubrí el dolor con la maldición de la intoxicación. Sin embargo, no había necesidad de mencionar esto.

«¿Qué vas a hacer después de descubrirlo?»

¡Bam!

Pateé la cabeza del pervertido. La cabeza del pervertido se partió y su cuerpo se desplomó. Algo brotó de su cráneo roto. La mitad era una mezcla de sangre y líquido cefalorraquídeo, mientras que la otra mitad era serrín y algodón.

La mitad de la cabeza del pervertido estaba llena de serrín y algodón, como los humanos taxidermizados.

«Como era de esperar».

La razón por la que el hechizo no tuvo efecto en él fue porque el pervertido no era completamente humano. Era mitad humano, pero la otra mitad era un humano taxidermizado, así que el hechizo sólo tuvo la mitad del efecto previsto.

No tenía sentido pensar en ello ahora.

El aire aquí estaba lleno de un olor acre y agrio mezclado con sangre y productos químicos, junto con el olor a carne podrida. Olía a comida podrida que no se había tocado durante meses. Salí rápidamente de la habitación.

Atravesé un pasillo en el que había humanos taxidermizados de formas extrañas que se erguían como estatuas y finalmente llegué a la cuarta planta subterránea. La tenue luz del aparcamiento me pareció excepcionalmente brillante. Mi ropa estaba empapada de sangre. Era mi sangre la que había goteado de mi nuca y de mi boca. No parecía que pudiera limpiarse fácilmente.

Boom, boom, boom…

En ese momento, una explosión resonó por detrás. El sonido era tenue y distante, como si se oyera a través de múltiples capas de paredes insonorizadas, pero sin duda se estaba acercando.

Reprimí la repentina oleada de ansiedad que brotó en mí y me dirigí hacia el ascensor. Aunque pulsé el botón, el ascensor no bajó. Permaneció en el primer piso.

[No te quedes ahí parado, ¡sube por las escaleras!]

¡Boom, boom, boom─!

El sonido de explosiones y estructuras derrumbándose se acercaba poco a poco, y antes de que me diera cuenta, los sonidos resonaron justo delante de mí. Los pilares que sostenían el aparcamiento temblaban por el impacto. Pronto, mi ansiedad se convirtió en un sentimiento de certeza.

El edificio se derrumbaba.

Dejé atrás el ascensor que no funcionaba y corrí hacia las escaleras. Subí rápidamente, saltando dos o tres escalones cada vez. El polvo caía del techo con un ruido precario.

Me temblaban las piernas, que hacía un momento sentía bien. Significaba que los efectos del hechizo de intoxicación estaban desapareciendo. El dolor que había olvidado empezó a volver lentamente. Estaba claro que me derrumbaría bajo el dolor si esto continuaba así.

¡Flash─!

Desaté la magia vudú. Era mucho más fuerte y pura que antes de haber recibido el Ritual de Sucesión. No era exagerado decir que el vivo color púrpura era brillante.

El conjunto de hechizos que dibujé con la magia Vudú desatada era, por supuesto, el hechizo de intoxicación.

[No lo hagas. No morirás, pero tu cuerpo y tu mente se desmoronarán].

Ante la advertencia de Legba, mi mano que estaba dibujando el hechizo se detuvo.

«Si no lo uso ahora mismo, moriré seguro».

[Si piensas a largo plazo, es mucho mejor que no lo uses. Si subes un piso más, llegarás a la planta baja. Persevera].

El conjunto de hechizos ya estaba hecho a más de la mitad. Solo tenía que dibujar un trazo más, y entonces el hechizo estaría completo. Sin detener mis piernas, que subían por la escalera, me sumí en mis pensamientos.

Las palabras de Legba de que era mejor no usarlo eran ciertas desde un punto de vista a largo plazo. Existía una alta posibilidad de volverme adicto al hechizo de intoxicación si abusaba de él.

No, pero si no lo usaba ahora, moriría.

Empezando por el centro de mi abdomen, el dolor se fue extendiendo poco a poco por todo mi cuerpo, llegando a todos los rincones. Era una certeza, no una especulación, que colapsaría pronto si no confiaba en el poder del hechizo de intoxicación.

Puff…

Al final, di el golpe final y activé el hechizo. En cuanto aspiré la niebla, el dolor desapareció de inmediato. Tal vez porque había usado el hechizo de intoxicación consecutivamente, un placer electrizante que era tan grande que sentía como si pudiera perder el conocimiento en cualquier momento recorrió mi cuerpo.

[¡Loco bastardo! ¡Realmente no escuchas una maldita palabra de lo que digo!]

«Je, je… Ah, lo siento. De verdad.»

Legba me regañó mientras yo reprimía mi risa y apenas lograba disculparme. Incluso en esta situación de urgencia, la risa salía inexplicablemente.

Me apresuré a salir del edificio. El olor acre propio del subsuelo desapareció y me recibió el aire refrescante de la superficie. Varios camiones de bomberos estaban aparcados frente al edificio, y los paladines estaban reunidos mientras miraban el edificio. Aparte del hecho de que los camiones de bomberos estaban aquí, la situación parecía tranquila a primera vista.

¡¡¡Booooom─!!!

No mucho después, la paz se rompió por la explosión que se produjo desde el edificio. Los paladines sacaron rápidamente su equipo y se prepararon para entrar mientras los ciudadanos que charlaban ociosamente en medio del caos comenzaron a gritar.

Giré la cabeza y miré hacia el edificio.

«Ah…»

El edificio se estaba inclinando. Parecía que la explosión que se había producido bajo tierra había provocado el derrumbe de los cimientos del edificio. Todas las ventanas visibles estaban destrozadas, y los innumerables carteles que habían estado pegados al edificio se cayeron. La explosión provocó un incendio, y el fuego hizo que el humo se elevara hacia el cielo, creando una nube brumosa. Los gritos resonaban por todas partes.

Ante semejante tragedia, los paladines se limitaron a contemplar boquiabiertos el balanceo del edificio. Sólo un paladín analizó rápidamente la situación e intentó entrar en el edificio. El resto de los paladines seguían aturdidos.

Al salir del edificio, cerré los ojos con fuerza. Los gritos atormentaban mis oídos. Alguien gritaba debido a la explosión provocada por mí. Sin embargo, sólo un paladín estaba decidido a entrar en el edificio y salvar a la gente. Una sola persona no podría rescatar a todos los individuos atrapados en ese enorme edificio.

[Ni siquiera pienses en entrar y salvar a la gente. Definitivamente te sofocarás con el humo y morirás].

«…»

[No tienes el equipo apropiado, y tu cuerpo ya está maltratado. Si entras, morirás.]

Las palabras de Legba eran ciertas. En este momento, apenas me mantenía consciente gracias a la combinación del hechizo de restauración, el hechizo de intoxicación y el poder de Bossou. Saltar a las llamas con mi cuerpo desnudo en esta situación sería una auténtica locura. En lugar de rescatar a la gente, sería una suerte si no me desmayara por inhalar el humo.

Ese sería el caso si entrara sin ningún equipo de protección.

«¡Eh! ¡Poneos el equipo de bomberos rápido! El director ya ha entrado!»

«¿Acaso habéis recibido formación? ¿Por qué no os ponéis el equipo?»

«¡Lo siento!»

Me di cuenta de que los paladines se ponían el equipo a toda prisa delante de los camiones de bomberos alineados frente al edificio en llamas. Junto a ellos había todo un arsenal de equipos de extinción de incendios.

Mientras miraba en silencio el equipo, me llegó la voz nerviosa de Legba.

[…Espera, ahora que lo pienso, incluso con el equipo, parece que la muerte es inevitable. Me expresé mal].

«Legba no cometería semejante error. Tú no eres Legba, ¿verdad?»

[Ahora mismo, estás intoxicado por el hechizo e incapaz de tomar decisiones racionales. Entra en razón… ¿A dónde vas, loco bastardo? ¡Sun-Woo! ¡Detente! Do-Sun… ¡Hey!] Legba gritó.

Mis pasos se dirigían hacia el equipo disperso dispuesto junto al camión de bomberos.