El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 67

Como aspirante a sacerdote, In-Ah analizó la matriz de bendición de Sung Yu-Da y presentó un informe sobre ella, que Do-Jin elogió mucho. Era natural, pues In-Ah ya era experta en el manejo de matrices de bendición, sobre todo en términos teóricos.

«…Oh».

In-Ah dejó escapar un suspiro y dejó de hablar tras presumir de sus habilidades. Su mirada se fijó en la puerta trasera. Se congeló y se puso tensa. Era difícil de decir, pero parecía a la vez sorprendida y perpleja. Seguí la mirada de In-Ah y volví los ojos hacia la puerta trasera.

¡Pum!

En ese momento, se oyó un ruido tan fuerte como el de la explosión de una bomba.

Por supuesto, no era una bomba. Parecía que alguien había pateado la puerta trasera. No sabría decir quién era. Con los ojos muy abiertos por la sorpresa, In-Ah miró hacia la puerta trasera y luego me miró a mí.

«…¿Había alguien en la puerta de atrás?». pregunté mirándola a los ojos.

Sus ojos mostraban signos de confusión, pero al mismo tiempo parecía serena. Después de echar un vistazo a la puerta, miró hacia atrás y sonrió. «No. No había nadie… Me pregunto qué habrá sido».

Sus pupilas temblaban ligeramente, lo que significaba que estaba mintiendo. Parecía que sí había habido alguien en la puerta trasera.  Sin embargo, como no tenía forma de saber quién era, ni me importaba, decidí no insistir más.

«…Sun-Woo, por casualidad…»

¡Drrrrk!

Justo cuando In-Ah estaba a punto de preguntarme algo, se abrió la puerta principal y entró Ye-Jin. Los estudiantes que charlaban aquí y allá se dispersaron y volvieron a sus asientos. Ye-Jin se paró frente al escritorio del profesor. Se notaba que estaba emocionada.

«Muy bien, todo el mundo. ¿Habéis tenido un buen fin de semana? Hoy tengo un anuncio importante», dijo con mirada severa.

Cogió una tiza y escribió «31/3» en la pizarra. 31 de marzo. Eso era dentro de dos días.

«Hemos estado hablando de ello todo el tiempo, pero aún no habíamos fijado una fecha. 31 de marzo, lo que significa este miércoles». Ye-Jin dejó la tiza y sonrió débilmente. «¡Llevaremos a cabo la prueba de reelección del Santo Nombre de la Caridad!»

Prueba de reelección. Finalmente, la prueba de reelección que había sido pospuesta debido a varias razones se estaba llevando a cabo. Y era en dos días. Dos días no era ni poco ni mucho tiempo para preparar la prueba. Sentí que tenía que empezar a prepararme para el examen hoy mismo, o incluso ahora mismo.

«Algunos lo habréis oído, pero el uso de artefactos sagrados está permitido. En cuanto al contenido del examen, ¡será un secreto hasta el día del examen!»

El animado rostro de Ye-Jin de repente se oscureció un poco. Todavía tenía una sonrisa en los labios, pero casi parecía que había tomado un tono más oscuro.

«El estudiante seleccionado para adquirir el Santo Nombre de la Caridad tendrá que hacer una donación a la Fundación Florencia. Por supuesto, no hay por qué preocuparse. Si algún alumno desea participar, por favor, coméntelo con sus padres». Vaciló y se relamió ligeramente, sin conseguir apenas hablar. Parecía que le daba pena hablar de dinero delante de los alumnos.

Algunos estudiantes se mordieron los labios o entrecerraron los ojos en una reacción negativa a la mención de las donaciones. Para ser nombrado Santo Nombre de la Caridad, había que donar una cantidad astronómica de dinero a la fundación. Por muy experto que fuera un estudiante, si no alcanzaba la cantidad necesaria, no podía ser nombrado Santo Nombre de la Caridad. Debido a este sistema, al Santo Nombre de la Caridad se le llamaba a menudo «nobleza» o «corrupto».

[¿Te fijas? Las personas no son las que manipulan el dinero. Más bien, el dinero manipula a la gente]. Legba suspiró.

Asentí en silencio. Era injusto y cruel que, por muy experto que fuera alguien, no pudiera ser nombrado si no tenía dinero. Sin embargo, que fuera injusto no significaba necesariamente que el sistema fuera irracional.

F.A. tenía un gran campus y estaba dotado de profesores y educación de alta calidad. Sólo para pagar los sueldos de los profesores se necesitaba una enorme cantidad de dinero. El dinero que recibían del país y de la Iglesia romana se quedaba extremadamente corto para cubrir los gastos. Por eso recurrieron al Santo Nombre de la Caridad para compensar la falta de fondos. Era una situación en la que todos salían ganando, ya que el estudiante podía convertirse en miembro del consejo estudiantil sólo con dinero, y el colegio podía recibir los fondos necesarios.

Por supuesto, esto no justificaba que el sistema fuera injusto para los alumnos desfavorecidos económicamente. Sin embargo, lo injusto no convertía algo en irrazonable, y ser razonable no convierte algo en justo.

[Es una suerte.]

Ahora mismo, tenía los medios para pagar la donación. Aunque no podía hablar de la cantidad exacta, tenía dinero suficiente para pagar el doble de la donación exigida por F.A. y aun así poder vivir cómodamente. Fue gracias a los bienes confiscados a Han Su-Yeop.

Así que el reto no era de dinero, sino de habilidades. Por muy hábil que uno fuera, sin dinero no podría convertirse en el Santo Nombre de la Caridad. A la inversa, por mucho dinero que se tuviera, era difícil convertirse en el Santo Nombre de la Caridad sin las habilidades necesarias. Incluso el expulsado Sung-Hyun había sido más hábil que la mayoría.

«…»

Miré brevemente el anillo de mi dedo anular izquierdo. Mi habilidad para bendecir estaba muy por debajo de la media, pero mi capacidad para lanzar hechizos no tenía rival. Si podía usar hechizos en la prueba de reelección, podría asegurarme el primer puesto independientemente del contenido de la prueba. Estaba seguro de que tendría éxito.

*

La jornada escolar terminó sin nuevas sorpresas. En todo caso, In-Ah estaba inusualmente habladora, mientras que Jun-Hyuk parecía inusualmente callado. Era como si In-Ah se hubiera llevado todas las palabras que Jun-Hyuk quería decir. Hoy, In-Ah parecía estar de buen humor, mientras que Jun-Hyuk parecía estar de mal humor. Pensé que no había necesidad de pensar profundamente en ello.

Después de clase, fui a la capilla subterránea y empecé a prepararme para mi viaje a la Rama Este de la Orden Paladín de Seúl. Recibí un mensaje durante el almuerzo diciendo que había sido convocado hoy para la investigación sobre el accidente del incendio.

«Te acompañaré».

Aunque había planeado ir solo, Ji-Ah sugirió encarecidamente acompañarme. Rebuscó algo en su bolso.

«Está bien. Puedo ir sola».

«¿No pedía el mensaje asistir con un tutor?».

Volví a comprobar el mensaje. Aunque mencionaba la necesidad de que asistiera un tutor, no significaba necesariamente que tuviera que llevar uno. Podía evitarlo hablando con ellos.

«Tienes razón. Pidieron un tutor. Pero aun así, no es como si pudieras venir como mi tutor».

Ji-Ah y yo no éramos parientes de sangre. Además, ella era menor igual que yo, así que no podía ser mi tutora.

«No hay ninguna razón por la que no pueda», dijo Ji-Ah con voz decidida.

Ignoró mis objeciones y empezó a rebuscar en su bolso. Pronto sacó algo. Era un carné de identidad. Para ser más exactos, era una tarjeta de identificación falsificada, que incluía desde una edad falsa hasta un nombre y una dirección.

«Esta es una tarjeta de identificación falsificada que corresponde al papel de tu primo mayor».

«…¿Puede un primo ser considerado tutor?»

«Lo pasarán por alto si decimos que somos parientes que vivimos juntos. Después de todo, los miembros de la Orden de los Paladines no son precisamente diligentes. De todos modos, ¿estaría bien si vamos juntos?».

No podía negarme después de que ella se hubiera tomado tantas molestias. Al final, me dirigí a la Rama Este de la Orden Paladín de Seúl con Ji-Ah. Cogimos un taxi y Ji-Ah se encargó del pago. Tras bajar del taxi, me estiré mirando el majestuoso edificio de la Sección Este de la Orden Paladín de Seúl.

Ji-Ah bajó detrás de mí y se quedó mirando el edificio con una mirada algo venenosa. Parecía seria, pero por su aspecto, parecía un poco cómica.

«No creo que se crean que eres mi primo mayor. Eres demasiado bajita». Me burlé de Ji-Ah mientras caminábamos hacia el edificio.

Ji-Ah me miró con cara inexpresiva.

«Que se lo crean o no, no importa porque tengo carné de identidad».

«Supongo que sí».

«Y no soy tan bajita… o eso creo», dijo Ji-Ah. Parecía que había herido su orgullo.

«No, yo diría que definitivamente estás en el extremo más bajo».

«Sólo soy un poco más baja que la media».

«¿Estás segura de que es sólo un poco?»

«…Sí.» Ji-Ah negó con la cabeza, abatida. Decidí dejar de burlarme de ella ya que parecía que iba a empezar a enfadarse de verdad. Cerré la boca.

Pronto entramos en el interior de la Orden de los Paladines.

«¿A qué te dedicas?», preguntó un paladín, escaneándome de pies a cabeza.

Sólo por la primera impresión, parecía maleducado y del tipo de los que se portan mal. Por alguna razón, su tono y su mirada no eran amables. Le quité importancia, considerando que no volvería a verle, y sólo sería una pérdida para mí prestar atención a esas cosas. Le mostré el mensaje de solicitud de asistencia en mi teléfono.

«Eh… ¡Ah, ya veo! Fuego, ¿verdad? ¿Eres Sun-Woo, el estudiante? Puedes ir allí. ¿Y quién está detrás de ti?»

«Ella es mi guardiana.»

«Oh, ¿una guardiana… guardiana?» El paladín miró la cara de Ji-Ah y ladeó la cabeza confundido.

«¿Podrías mostrarme alguna identificación?»

«Sí».

Ji-Ah extendió la mano y mostró su tarjeta de identificación. El paladín entrecerró los ojos y examinó la tarjeta de identificación durante un rato, luego asintió y se la devolvió a Ji-Ah.

«Muy bien, por favor, vayan juntos».

El paladín tenía la costumbre de pronunciar «por favor» como «por favor[1]«.

«De acuerdo. ¿Se supone que debemos ir a la… sala de asesoramiento? ¿Es así?»

«Oh, sí, así es. Vosotros dos, por favor, entrad en la sala de orientación».

Entramos en la sala de asesoramiento guiados por el paladín. En el centro de la sala había una mesa, y un paladín de aspecto amenazador estaba sentado frente a ella con los brazos cruzados. Había libros de cuentos de hadas y muñecas esparcidos por la habitación, decorando las estanterías de la esquina, aparentemente intentando crear un ambiente acogedor. Sin embargo, tuvo el efecto contrario en mí, ya que sólo aumentó la inquietud que sentía.

«Siéntese, por favor. Mientras miraba a mi alrededor, el paladín, con expresión adusta, dio un golpecito en el escritorio y nos indicó que nos sentáramos.

Seguimos las instrucciones y nos sentamos frente al paladín. Mientras tanto, miré brevemente la cara de Ji-Ah. Parecía disgustada por la actitud irrespetuosa del paladín, pues su expresión se había vuelto fría.

«Entonces, ¿para qué nos has llamado?». Ji-Ah fulminó con la mirada al paladín y le preguntó.

Tras aclararse la garganta y ajustarse el cuello de la camisa, el paladín explicó: «Os hemos convocado para aclarar que el reciente incendio no fue un accidente, sino un «incidente».»

«¿Un incidente?». Ji-Ah enarcó una ceja, confundida.

Un incidente, significaba que el incendio no fue una coincidencia sino provocado deliberadamente por alguien. Tenía una idea de quién estaba detrás de esto. El paladín rebuscó entre sus ropas, sacó una foto y la colocó sobre el escritorio.

«Este es un cuerpo que encontramos en la escena».

En la foto había un gato. Tenía impreso un símbolo de una cabra en la frente y las entrañas salían de un abdomen reventado. Era el gato al que no podía evitar coger cariño incluso después de haber intentado marcar cierta distancia emocional con él. La foto mostraba el cadáver del mismo gato, pero que se había convertido en una bestia demoníaca.

El paladín golpeó la foto con el dedo y continuó: «Si te fijas en la imagen, el abdomen de la bestia demoníaca está roto, ¿verdad? Parece que el vagabundo se convirtió en una bestia demoníaca y le colocaron un artefacto explosivo en el abdomen, que se encendió a distancia.»

«… ¿Son los satanistas los culpables?»

«Sí. Sospechamos que sí. O mejor dicho, estamos casi seguros».

Ji-Ah me miró por un momento, y no pude saber cuál era su intención. No podía leer sus emociones basándome en su rostro inexpresivo.

«Entonces, ¿cuál es tu conclusión?». Ji-Ah volvió a mirar al paladín y le preguntó secamente.

El paladín juntó las manos y las colocó sobre la mesa, entrelazándolas y poniéndolas frente a su rostro.

«Sacando conclusiones, tenemos razones para creer que los satanistas tienen a Sun-Woo en su punto de mira».

«…¿Qué te ha llevado a esta conclusión?» Preguntó Ji-Ah.

El paladín nos mostró documentos e imágenes, explicando su razonamiento. Habló de bestias demoníacas, puntos de combustión y otros detalles. En resumen, los satanistas querían matarme. La expresión de Ji-Ah se ensombreció notablemente mientras escuchaba la historia.

«Evaluando la necesidad de proteger la seguridad de Sun-Woo, estamos considerando asignar paladines para que te acompañen. ¿Cuál es la opinión del guardián al respecto?».

La petición de los paladines de que asistiera un guardián parecía deberse a que querían obtener el consentimiento para las medidas de seguridad. Ji-Ah me lanzó una mirada sutil, como pidiéndome mi opinión. En respuesta, sacudí la cabeza, indicando mi negativa.

Si los satanistas realmente iban tras mi vida, sería razonable solicitar protección para mi seguridad. Bajo la protección de los paladines, las posibilidades de ser asesinado por los satanistas disminuirían significativamente. Sin embargo, también significaba que los paladines me vigilarían.

Yo era un estudiante de F.A., pero también era el líder del Culto Vudú. Ser vigilado por los paladines restringiría mis acciones como líder del culto y, en el peor de los casos, podría exponer mi verdadera identidad.

«Aprecio tu preocupación, pero declinaré». Ji-Ah también pareció estar de acuerdo con mis pensamientos al asentir levemente y rechazar la propuesta del paladín. El paladín pareció sorprenderse y enarcó las cejas.

«…¿Estás seguro de esto? No hay duda de que los satanistas tienen como objetivo a Sun-Woo. Sólo podemos especular sobre las razones, pero si dejamos el asunto así…»

«No, me niego. Incluso si Sun-Woo recibe medidas de protección, no hay garantía de su seguridad.»

«Pero estará más seguro que ahora.»

«No tiene sentido tratar de convencerme. Mi decisión es definitiva. Sun-Woo, vámonos.» Ji-Ah me agarró de la muñeca y se levantó bruscamente de su asiento.

Seguí a Ji-Ah fuera de la sala de asesoramiento. El paladín trató de persuadirnos, gritando por detrás, pero Ji-Ah no le prestó ninguna atención. Salimos así del edificio de la Orden de los Paladines. Nos dirigimos a una carretera cercana y enseguida paramos un taxi.

«Líder de Culto, me disculpo por mencionar casualmente su nombre. Lo siento mucho». Mientras esperaba el taxi, Ji-Ah inclinó la cabeza y se disculpó.

Hice un gesto con la mano. «No hay necesidad de disculparse por cosas así. Llamarme por mi nombre no es gran cosa».

«Para mí, sí es para tanto», dijo Ji-Ah con firmeza.

Asentí, sintiéndome un poco incómoda. Me parecía mucho más cómodo que se refiriera a mí como Líder de Culto, y no podía obligarla a llamarme por mi nombre.

Pensándolo bien, había muchas cosas que no sabía de Ji-Ah. ¿Por qué ayudaba al Culto Vudú? ¿Tenía realmente dieciocho años? ¿Por qué siempre dormía en el almacén?

«Líder del Culto»

Entonces, Ji-Ah de repente me llamó. El taxi aún no había llegado.

«¿Sí?»

«¿Sabías que el pirómano era satanista?»

Ji-Ah me miró fijamente con ojos inquebrantables. Me quedé pensativa. Tenía una vaga idea de que el pirómano era satanista. Cuando me precipité entre las llamas para recuperar el recuerdo de mi padre, había visto el símbolo de la cabra impreso en la frente del gato fallecido.

«Sí, lo sabía».

«¿Por qué no lo mencionaste entonces?»

«Porque no era algo que tuviera que decirse».

Sin embargo, no había sentido la necesidad de informar a Ji-Ah o a mi tío al respecto. No sólo creía que no era necesario, sino que no quería causar ninguna preocupación innecesaria. Las comisuras de los labios de Ji-Ah se curvaron al oír mis palabras. Parecía algo dolida.

«Líder de culto. Asaltamos el Renacimiento Vudú, no, a los Zapduistas, para reclamar el Altar, ¿no?».

«Sí, ¿por qué de repente sacas ese tema?»

«Asaltamos a los Zapduistas no sólo para recuperar el Altar, sino también porque suponían una amenaza para el Culto Vudú al expandir su influencia».

Asentí. Tenía razón.

Ji-Ah me miró con ojos decididos y continuó hablando. «Los eliminamos porque los Zapduistas suponían una amenaza para nosotros. Y ahora, los satanistas nos amenazan. ¿Piensas dejarlos en paz?».

«…»

Mantuve la boca cerrada.

Los satanistas iban a por mí. Tenían fama de aparecer en momentos impredecibles, matando a la gente de formas astutas y extrañas. En otras palabras, estaba en una situación en la que no sería extraño que me mataran en cualquier momento.

Naturalmente, estaba ansioso y estresado. Incluso cuando descansaba, comía o dormía, siempre estaba en vilo; nunca sabía cuándo podría atacar un satanista. No estaba tan nerviosa como para perder la cabeza, pero mi insomnio había empeorado y tenía pesadillas con más frecuencia.

Por eso no podía quedarme quieta. Si podía, quería rastrear la base de los satanistas y destruirlos a todos.

«Bueno, no hay nada que podamos hacer por el momento. No nos queda más remedio que esperar tranquilos».

Sin embargo, el problema era que no había nada que pudiéramos hacer. Sin embargo. Ji-Ah bajó la cabeza ante mis palabras, mordiéndose los labios ansiosamente como si dudara en hablar.

«…¿Y si hubiera algo que pudiéramos hacer?». Finalmente pronunció un comentario algo profundo. ¿A qué se refería?

«Por supuesto, si hubiera algo que pudiéramos─».

¡Vrooom-!

En ese momento llegó el taxi. Detuvimos nuestra conversación y subimos al taxi. Ji-Ah ocupó el asiento del copiloto y yo me senté en el de atrás.

Cuando el conductor preguntó por el destino, Ji-Ah le dijo que fuera a F.A.

El silencio flotaba en el aire.

«Encontraré un método pronto y me pondré en contacto contigo». Sentada en el asiento del copiloto, murmuró en voz baja, mirando más allá de la ventanilla.

No respondí, sino que miré en silencio el reflejo de Ji-Ah en la ventanilla. Su rostro permanecía inexpresivo como siempre.

[1] En el texto original, el paladín dice la palabra jusim(주심), que es una forma abreviada del término jusimyeon(주시면). En este caso, jusimyeon podría traducirse como ‘si pudieras hacer esto’. En coreano, se utilizan formas abreviadas como éstas en una charla informal. Jusim(주심) se ha traducido como ‘por favor’.