El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 2
En el coro detrás de la capilla subterránea.
«Tío, ¿qué dijimos de repartir estas cosas?». pregunté al terminar la misa.
«Si no hacemos nada, pronto nos quedaremos sin dinero. ¿No sabes que nuestros números bajan cada día?», dijo.
«Si vas a hacer folletos, al menos que tengan buena pinta. ¿Por qué diseñarlos así?».
Cogí uno de los muchos folletos que había en el suelo. La octavilla tenía un fondo de arco iris degradado con palabras dolorosamente difíciles de distinguir. Era un diseño devastador.
«¿Qué te parece? ¿No es genial?»
Mi tío no parecía ver el problema. Apreté los ojos y me llevé las manos a la cabeza palpitante.
Lee Jin-Sung era mi tío materno y el sumo sacerdote del Culto Vudú. Fue él quien me entregó antes el micrófono.
Administraba la mayoría de los asuntos del culto y también era un hábil agente de información. Sin embargo, aunque estaba bendecido con muchos talentos, carecía, no, le faltaba cualquier rastro de talento en el campo de la estética.
«Cambia el diseño. Tal vez sería mejor elegir a otra persona para supervisar el diseño de marketing por completo», dije.
«Oye, ¿quién va a pagar a esa gente nueva? ¿Qué tiene de malo el fondo arco iris? ¿No tiene un aspecto elegante?».
«¿Sabes qué? No importa».
Tenía la sensación de que hablar con él sería un juego perdido. Sacudí la cabeza mientras pasaba junto a mi tío y entraba en una habitación. La habitación olía a moho. La habría ventilado si tuviera alguna ventana.
Me tumbé en la cama junto a una esquina de la habitación. La manta estaba mojada por toda la humedad acumulada.
«Urgh», gemí.
[No se puede evitar, estamos bajo tierra], dijo de pronto la voz mientras me quejaba. Era la voz del Loa que residía en mí.
El Loa se llamaba Legba. Era el soberano de todos los Loa. Haciendo honor a su nombre, el poder y la magia vudú de Legba eran capaces de realizar tareas inimaginables. O al menos, eso es lo que Legba afirmaba.
[No miento. Todo lo que digo es verdad.]
«Sí, te creo», dije, asintiendo.
Por supuesto, debe ser la verdad, aunque no lo he visto.
[Es que no puedo mostrar todo mi potencial porque no tenemos el Altar].
«No he dicho nada, ¿verdad?». respondí.
[No parecías convencido. Deja de quejarte y tráenos de vuelta nuestro Altar].
añadió Legba con tono disgustado. Ignorando sus quejas, estiré la mano derecha y empecé a dibujar en el aire. Poco después, una luz púrpura empezó a brotar de la punta de mis dedos. Utilicé la luz para dibujar muchas líneas y garabatos y manifestar un conjunto de maldiciones en el aire. El conjunto mágico escupió una ominosa niebla púrpura. Era la maldición del encantamiento mayor, un hechizo que alteraba la mente.
Los romanos utilizaban el poder divino, mientras que los vuduistas empleaban el poder del vudú.
Era posible lanzar una maldición dibujando una matriz de maldición con magia vudú como núcleo.
[Espectacular.]
Legba parecía impresionado. Yo era el Líder del Culto Vudú, así que podía dibujar fácilmente una matriz de maldición usando esencia vudú. Yo era el número uno en este negocio. El problema era que casi no tenía oportunidad de poner en práctica este talento.
El mundo había enmarcado a los Vuduistas como un culto dañino, y los Vuduistas no podían escapar del encarcelamiento inmediato al ser descubiertos. Si así trataban a los asistentes normales, imagínate lo que me harían a mí; los romanos me quemarían vivo como habían hecho con mi padre, el segundo líder del culto vudú.
[No te preocupes. No hace falta que te pillen. Y no lo harán].
«Nunca me preocupé», dije. Nadie sabía mi aspecto ni mi nombre, así que sabía que el riesgo de que me pillaran era mínimo. Por eso no podía usar esencia de vudú: me descubrirían enseguida.
Utilicé la mano derecha para anular el conjunto de maldiciones y la izquierda para dibujar otra imagen en el aire.
Mis manos volvieron a iluminarse, pero esta vez con una luz blanca. En vez de usar esencia vudú, estaba usando poder divino mientras dibujaba una bendición de fuerza menor.
[Patético].
Legba chasqueó la lengua decepcionado por mi dibujo.
Estuve de acuerdo con ellos. La matriz de bendición dibujada con poder divino palideció comparada con mi matriz de maldición. La diferencia de habilidad era más aparente porque la matriz de maldición que acababa de conjurar era más compleja.
[No te desanimes. Es una hazaña fantástica aprovechar tanto el poder divino como la esencia vudú].
Legba intentó consolarme, pero no consiguió levantarme el ánimo. Volví a tumbarme en la cama con el corazón encogido.
No podía utilizar mis grandes habilidades con la esencia vudú y, sin embargo, carecía de talento para utilizar el poder divino. A este paso, no podré graduarme, y mucho menos convertirme en prelado.
[No creo que tengas que convertirte en prelado. Vivir como el Líder del Culto Vudú no parece malo en absoluto].
«Pero yo no quiero eso», respondí.
[Además, no hay garantía de que tu madre siga viva.]
«No, está viva».
Mi padre murió hace siete años, durante la Guerra Santa, y a mi madre la metieron en la prisión subterránea del Cuartel General de la Santa Sede. Los únicos que tenían acceso a los prisioneros eran los prelados con rango de cardenal o superior.
Yo me había inscrito en la F.A. para convertirme en prelado y reunirme con mi madre.
***
Al día siguiente me dirigí a la escuela con pasos pesados. Había dormido la siesta en la capilla subterránea y regresado a mi casa durante la noche. Mi tío me había dado esta casa como regalo por haberme matriculado con éxito en F.A. Habría sido sospechoso para mí ir y venir constantemente entre nuestra capilla y F.A. todos los días para ir a la escuela.
Aunque la habitación estaba cerca de F.A., me costaba ir a la escuela porque la encontraba bastante solitaria. Arrastraba mis pesados pies paso a paso y, poco después, era recibido por un paisaje místico y magnífico que no dejaba de asombrarme.
Árboles verdes y brotes llenos de vida llenaban las paredes. Tras esos muros se extendían los numerosos edificios que partían del principal, construido en estilo gótico. El sol estaba alto en el cielo, y sus rayos parecían bendecir la zona que besaba. Me encontraba en los terrenos del campus de la F.A.
[Mira qué bien se ven sus instalaciones cuando son la razón por la que respiramos aire enmohecido durante nuestros servicios].
Ignoré fácilmente los gruñidos de Legba. Caminé lentamente por el frondoso sendero hacia el edificio de primer curso.
Por fin llegué a mi aula. En el frente de la puerta había una placa en la que se leía ‘1er año, Caridad’.
Sin dudarlo, abrí la puerta y entré en la clase. Me senté en el asiento vacío del fondo, junto a las ventanas.
¡Drrrk-!
Poco después, alguien abrió la puerta con firmeza. La persona entró con una carpeta de asistencia y una sonrisa radiante que irradiaba felicidad. Se dirigió hacia la mesa del profesor, en la parte delantera de la sala.
«Buenos días. Parece que ya están todos».
Parecía que era la profesora de la clase de Caridad.
¡Tak, tak!
La profesora pegó el bastón que llevaba en la mano derecha en el pupitre. Todos los estudiantes levantaron la vista de sus libros a la vez.
«Encantada de conocerlos a todos. Me llamo Ha Ye-Jin y soy la profesora de la clase de la Caridad. Espero que tengamos un gran año juntos. ¿Algún estudiante planea aplicar al Departamento de Sacerdotes?»
Alrededor de un tercio de los estudiantes levantaron la mano vacilantes.
«Me alegra ver a más de los que esperaba. Enseño ‘Utilización del Poder Divino’ y superviso el Departamento de Sacerdotes. Espero ver a algunos de vosotros en mis clases», dijo Ha Ye-Jin, sus hoyuelos se hicieron más profundos mientras su sonrisa se ensanchaba.
«De todos modos, bienvenidos a F.A. Las cosas serán diferentes desde la escuela media. Tendrás contenidos más difíciles de aprender y también clases más prácticas. Aunque te costará adaptarte al nuevo entorno, una vez que lo hagas, será menos estresante de lo que crees». Ha Ye-Jin continuó con una suave sonrisa en la cara.
«Entiendo que te sientas nerviosa y excitada. Sin embargo, quiero que aceptes ese sentimiento. Es el privilegio de ser un novato, después de todo». En lugar de asustar a los alumnos, Ha Ye-Jin les animó. Hablaba con un tono suave y siempre sonreía. Era guapísima y causaba una gran primera impresión. Parecía que el curso iba a ir sobre ruedas con ella como profesora.
«Por cierto, tengo algunos rasgos que no tolero». Estaba terminando mi último pensamiento cuando la cara de Ha Ye-Jin de repente se volvió estoica. El repentino cambio de expresión me produjo escalofríos.
«Estas cualidades incluyen la blasfemia, no seguir las órdenes de los maestros, cometer cualquiera de los siete pecados capitales, adorar ídolos y creer en herejías. Si encuentro a alguien con estos rasgos, tomaré cartas en el asunto y me aseguraré de que sea expulsado». Ha Ye-Jin sonrió al terminar su comentario.
«Por supuesto, si esto no se aplica a ti, siempre te trataré con cariño. Espero que nadie me decepcione».
Tragué saliva. ¿Adorar ídolos y creer en herejías? Ese era yo.
[¿Adorar ídolos? Tú adoras al verdadero dios, nosotros los Loa].
Ese era precisamente el problema. Creer y adorar a los Loa era adoración de ídolos y herejía. Así fue después de la Guerra Santa. Pero, por supuesto, nuestro noble Legba no lo entendería.
[No seas sarcástico.]
«Con esto concluye nuestra reunión de aula. Oh, ¿y Bae Sung-Hyun?»
«Sí, señora.» Un estudiante masculino respondió mientras se levantaba de su asiento.
Era Bae Sung-Hyun, uno de los siete representantes estudiantiles y poseedor del Santo Nombre de la Caridad. Era alto y guapo, y no tenía ni una mancha en la cara.
«Sung-Hyun será el presidente de la clase. En F.A., damos este cargo a los que poseen los santos nombres. Por lo tanto, la posición rara vez estará sujeta a cambios. Entonces, confío en que trabajarás duro para esta clase», comentó Ha Ye-Jin.
«Sí, señora», dijo Bae Sung-Hyun mientras inclinaba la cabeza y volvía a sentarse.
Ha Ye-Jin sonrió a Bae Sung-Hyun y salió de la sala con su carpeta de asistencia. La sala empezó a animarse en cuanto ella se fue. Todo el mundo hablaba con sus amigos para aliviarse de la ansiedad del nuevo semestre.
Todos menos yo.
Yo no tenía amigos. Algunas personas caminaban de un lado a otro, intentando hacer nuevos amigos, pero, por desgracia, nadie vino a hablar conmigo. La mayoría fue a hablar con el presidente de la clase y titular del Santo Nombre de la Caridad, Bae Sung-Hyun.
«¿Cómo conseguiste el Santo Nombre de la Caridad?», preguntó uno de ellos.
«Me fue bien en el examen de ingreso y tenía experiencia siguiendo a mi padre en obras de caridad. Creo que eso me dio ventaja».
«Dang…», dijeron los estudiantes asombrados mientras miraban con adoración a Bae Sung-Hyun.
Bae Sung-Hyun tenía una expresión de suficiencia en la cara por toda la atención que estaba recibiendo.
Aunque no había planeado espiar, oí sus conversaciones mientras me inclinaba sobre mi mesa. Me compadecí del estado en que me encontraba, tan agachado como para escuchar las conversaciones de los demás.
[No te sientas solo]», me consoló Legba.
No sirvió de nada. Para ser exactos, no necesitaba consuelo. No estaba triste por no tener amigos. Rara vez me sentía sola. Simplemente me alegraba que no me estuvieran acosando.
Se me pasó por la cabeza un alumno de mi instituto. Sus padres eran satanistas y habían sido detenidos y encarcelados. El alumno había sido víctima de un terrible acoso escolar. Aunque se abrió un Comité de Medidas contra la Violencia Escolar para su caso, acabó con el antagonista libre con un castigo leve mientras que la víctima tuvo que cambiar de colegio.
Si no hubiera ocultado mi identidad, sabía que correría la misma suerte que aquel estudiante. Utilizaba una identidad falsa fabricada por mi tío; mi madre era una paladín que había sido víctima de la Guerra Santa, y mi padre era un clérigo enviado al extranjero. Gracias a esta identidad, podía matricularme en F.A. sin peligro y evitar la atención no deseada mediante la culpa por asociación.
Supongo que mi problema para hacer amigos no se debía a mi identidad falsa.
[No es relevante.]
Como dijo Legba, no era relevante.
Había venido a F.A. para convertirme en prelado y ver a mi madre. No tenía tiempo ni espacio para hacer amigos para alcanzar mis metas. Utilizar todo mi tiempo para practicar el aprovechamiento de mi poder divino podría no ser suficiente para alcanzar mis objetivos.
Para convertirme en prelado, tendría que destacar entre la multitud en la próxima prueba física.
***
La mayoría de las clases de aquel día eran de orientación.
Los profesores intentaban ganarse el favor de los alumnos para preparar «el día», que llegaría dentro de un mes. Intentaban evitar ganarse el resentimiento de los alumnos dirigiendo la primera clase con material. Así pues, un profesor tendría que estar loco para empezar el curso con una clase llena de material.
Al menos, eso era lo que yo pensaba.
«Hola. Mi nombre es Kim Bok-Dong, y soy su profesor de Educación Física Práctica. También soy uno de los instructores del Departamento de Paladines. Hoy comenzaremos con algunos ejercicios de entrenamiento. No aceptaré ninguna queja».
Sorprendentemente, existía un profesor tan loco.
El profesor que se presentó como Kim Bok-Dong arrastró a todos al campo, incluso a los que aún no habían comprado el uniforme de gimnasia.
En medio del campo lleno de polvo, Kim Bok-Dong continuó con su explicación.
«Educación Física Práctica puede parecer un curso desconocido. Ustedes habrán oído que los clérigos no tienen que prestar atención a su grado genérico de forma física. O para ser exactos, no tienen que centrarse ‘sólo’ en su grado de forma física general. ¿Alguien sabe por qué es así?».
Siguió un silencio incómodo. Todo el mundo, incluido yo mismo, estaba calibrando la sala y evitaba responder a la pregunta.
Unos instantes después, un alumno alto levantó la mano con confianza.
«¿Cómo te llamas?», preguntó el profesor.
«Me llamo Bae Sung-Hyun», respondió.
Era Bae Sung-Hyun, el poseedor del Santo Nombre de la Caridad.
«Es porque puedes usar diferentes bendiciones que mejoran el cuerpo para aumentar brevemente las capacidades físicas del cuerpo», respondió.
«Tienes razón. La mayoría de los clérigos pueden aumentar sus capacidades físicas mediante bendiciones. Entonces, ¿eso significa que no tienen que centrarse en mejorar su forma física general?».
Negué con la cabeza. Era más importante hacer ejercicio porque eran clérigos.
Kim Bok-Dong levantó del suelo una de las pesas en forma de campana.
«La respuesta es no. Hay que centrarse más en el entrenamiento físico para maximizar la eficacia de las bendiciones», dijo Kim Bok-Dong, lanzando la pesa con facilidad. El término «volar» era la palabra más precisa para describir la trayectoria de la pesa.
¡Bang!
La pesa aterrizó en medio del campo. Polvo blanco se levantó y se nubló alrededor del centro del impacto.
La distancia recorrida por la pesa parecía de más de doscientos metros. Aterrizó tan lejos que era difícil medirla correctamente.
«Hace un momento, lancé una pesa con mi fuerza física sin ninguna bendición. Parece que ha recorrido unos doscientos cincuenta metros. ¿Qué crees que pasaría si utilizara bendiciones esta vez?» Preguntó Kim Bok-Dong.
Kim Bok-Dong expulsó algo de poder divino y dibujó una matriz para una bendición de fuerza menor.
La luz se derramó desde la matriz de bendición y se envolvió alrededor del brazo derecho de Kim Bok-Dong. Lanzó la pesa una vez más. Esta vez, el peso no aterrizó en el campo. En su lugar, voló por el aire y sobrevoló los muros de la escuela. Me quedé estupefacto viendo la escena doblarse ante mis ojos. Kim Bok-Dong era un monstruo.
«La bendición menor de la fuerza aumenta la fuerza del usuario en un cincuenta por ciento. Sin embargo, a través del entrenamiento, puedes multiplicar este multiplicador por tres. Por eso hay que entrenarse en habilidades físicas prácticas. También te ayudará a aumentar el dominio de tus bendiciones». Explicó Kim Bok-Dong mientras recogía otra pesa del suelo.
«Parece que he hablado demasiado. Hoy pondremos a prueba vuestra fuerza a través de una prueba de aptitud general. El alumno que lance la pesa más lejos obtendrá más puntos. El que consiga la segunda mayor distancia puntuará menos que el primero, y así sucesivamente. Sois libres de utilizar la bendición que queráis. ¿Alguna pregunta?»
Un estudiante levantó la mano. Como era de esperar, era Bae Sung-Hyun.
«Perdona si me equivoco, pero he oído que hay una forma de obtener la máxima puntuación independientemente de la distancia lanzada», preguntó.
«Ah sí, se me olvidaba. Probablemente ninguno de vosotros pueda conseguirlo, pero supongo que no hay nada de malo en explicarlo», dijo Kim Bok-Dong mientras daba golpecitos con el dedo en la pesa que sostenía.
A algunos alumnos se les iluminaron los ojos al oír hablar de puntos.
«Primero, lanza la pesa más allá de la marca de los cincuenta metros. Después, calculad el punto de aterrizaje de la pesa y cogedla. Si lo conseguís, os daré la puntuación máxima, independientemente de la distancia recorrida por la pesa. Supongo que podría llamarse un caso especial».
Los ojos iluminados de los alumnos se tornaron rápidamente en desesperación.
Para empezar, ya era bastante difícil lanzar la pesa cincuenta metros, por no hablar de cogerla con las propias manos. Uno necesitaría fuerza para lanzar la pesa cincuenta metros y agilidad para correr al menos cincuenta metros en dos o tres segundos.
No sé los demás, pero yo estaba seguro de que no sería capaz de hacerlo. Al menos sin «su» ayuda.
«Dicho esto, comencemos la prueba. El primero es el poseedor del Santo Nombre de la Caridad, Bae Sung-Hyun.»
Bae Sung Hyun dio un paso adelante.
Se paró frente a la línea de salida, respiró profundamente y expulsó poder divino a través de las yemas de sus dedos.
[Bendición moderada de la fuerza, bendición menor del sistema musculoesquelético, bendición menor de la recuperación… No puedo decir el resto].
Cada una de las bendiciones de Bae Sung-Hyun era muy difícil de lanzar.
Canalizando todas sus bendiciones en su mano derecha, Bae Sung-Hyun lanzó su peso.
¡Zoom!
La pesa voló por los aires…
¡Bam!
Y aterrizó con un ruido desastroso.
«¡212 metros para Bae Sung-Hyun!» Kim Bok-Dong anunció. Todos se quedaron sin palabras ante el increíble récord de Bae Sung-Hyun.
El poseedor del Santo Nombre de la Caridad recibió una «bendición de fuerza sobrehumana» del Papa. Esta bendición única otorgaba al bendecido una fuerza sobrehumana y la capacidad de compartir esta fuerza con otra persona. Fue una bendición muy apropiada para el poseedor del Santo Nombre de la Caridad.
La tremenda fuerza de Bae Sung Hyun provenía de esta bendición.
«Bae Sung Hyun.» Kim Bok-Dong llamó.
«Sí, Señor.»
Kim Bok-Dong tenía una sonrisa en su rostro.
«No sólo fue admirable tu fuerza básica, sino que no puedo dejar de aplaudir tu hábil utilización de las bendiciones. Usaste la bendición de la recuperación para minimizar la posibilidad de lesiones, lo que te permitió usar la bendición moderada de la fuerza en todo su potencial. Un trabajo sobresaliente. Espero que todos aprendáis de esto sí podéis», dijo.
Los labios de Bae Sung-Hyun temblaban como si intentara reprimir su felicidad.
«¡Gracias, señor!»
«No te preocupes, vuelve a tu puesto».
Bae Sung-Hyun caminó de vuelta hacia el grupo de compañeros que le esperaban. Los estudiantes le miraban con ojos llenos de celos y asombro. Bae Sung-Hyun parecía disfrutar de esta atención.
«Siguiente, Koo Jun-Hyuk».
Kim Bok-Dong continuó llamando a los estudiantes.
Muchos se levantaron para lanzar sus pesos, pero se bajaron con caras de decepción. La mayoría no fueron capaces de pasar la línea de cincuenta metros. Sin embargo, hubo algunos que demostraron su talento.
Hacia el final de la prueba, sin ninguna sorpresa, el primer puesto fue para Bae Sung-Hyun, el segundo para Koo Jun-Hyuk con 162 metros, y el tercero para Jung In-Ah con 143 metros.
«Do Sun-Woo.»
Fui el último estudiante llamado.
En este punto, nadie me prestaba atención. En su lugar, todos se quejaban de su hombro lesionado o se acostaban por los inconvenientes de usar demasiado poder divino.
La luz que se filtraba de mi menor bendición de fuerza envolvió mi brazo. Entonces, sin que nadie se diera cuenta, invoqué el poder del Loa.
Mientras me posicionaba para mi lanzamiento, Kim Bok-Dong sacudió la cabeza con escepticismo.
«¿Eso es todo lo que vas a hacer para prepararte?».
«Sí, señor», respondí.
«He dicho que puedes usar la bendición que quieras. Entonces, ¿por qué sólo usas la bendición menor de la fuerza?».
«Eh…» Dudo. ¿Tengo que decírselo? Me daba vergüenza.
«Es la única bendición que puedo usar».
Kim Bok-Dong me hizo un gesto de comprensión.
Pfthahah.
Oí el sonido de los estudiantes burlándose de mí entre la multitud. Sabía que esto pasaría.
«Muy bien, continúa con tu intento», murmuró Kim Bok-Dong mientras me miraba fijamente. Tenía los brazos cruzados sobre el pecho y me miraba con pocas expectativas.
Levanté la pesa por encima de mis hombros. La pesa de 10,25 kg no era pesada, pero parecía más bien ligera. Tanto la bendición como el poder del Loa ayudaron con el peso, pero el poder del Loa pareció ayudar más.
[Loa Bossou responde a la llamada del Profeta.]
Las leyendas dicen que los Bossou mataron a mil enemigos con sus propias manos cuando caminaban sobre la tierra. Su símbolo era un toro, y haciendo honor a su símbolo, su poder era ‘fuerza sobrehumana’. Era una fuerza milagrosa que superaba las meras capacidades del hombre.
¡Zum!
Lancé la pesa. Había resbalado en la punta de mis dedos, así que parecía que no alcanzaría el récord de Bae Sung-Hyun de 212 metros.
Eso no importaba porque mi objetivo no era superar su récord.
Scrruunch.
Bajé la postura y flexioné las piernas. La fuerza sobrehumana de Bossou recorrió mis piernas, provocando un extraño sonido en las articulaciones de mis rodillas.
¡Swoosh-!
Me impulsé hacia delante y eché a correr. El sonido del viento llenó mis oídos mientras mi cuerpo surcaba el polvoriento viento con una fuerza explosiva. Mi objetivo había sido éste desde el principio. Alcanzaría mi peso y obtendría la máxima puntuación.
Como dije antes, el símbolo de Bossou era el toro.
Y embestir era lo que mejor hacían los toros.