El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 166

«Ah, lo dije de un modo extraño. Lo que quería decir es que me mudaré por separado», expliqué tardíamente.

Sin embargo, eso no cambiaba el hecho de que sonaba como una loca. El examen práctico incluía esta vez evaluaciones individuales, de grupo y de departamento. Para alguien como yo, que pertenecía al Departamento de Paladines, actuar individualmente era simplemente una locura.

Para entrar en el Departamento de Cruzados, había que dominar al menos una disciplina de combate. Para entrar en el Departamento de Sacerdotes, uno tenía que alcanzar las calificaciones requeridas en dinámica sagrada y ciencia material sagrada. Sin embargo, no existían tales requisitos para el Departamento de Paladines. Por eso las capacidades individuales de los paladines eran las más bajas, y por eso había cantidad sobre calidad para compensar esta carencia. Actuar de forma individual significaba más o menos no aprovechar esa ventaja. Así, Dae-Man y los demás miembros del equipo intentaron detenerme, sin embargo…

«…Este es el plan que he ideado hasta ahora. Es algo que se me acaba de ocurrir, así que puede que haya algunos fallos».

Tras escuchar mi plan, los miembros de mi equipo ya no intentaron detenerme. En su lugar, me miraron con expresiones que contenían un poco de reverencia. No era un plan especialmente sorprendente. En muchos sentidos, era un plan obvio que no se desviaba del marco convencional, pero bastó para convencerles.

Tenía que seguir un plan sencillo para persuadir a los miembros de mi equipo y hacerles comprender por qué tenía que actuar solo. Tras terminar mi explicación, estaba a punto de escapar del grupo y actuar de forma independiente, tal y como estaba previsto en el plan.

En ese momento, Dae-Man me agarró de la muñeca y me dijo: «Sun-Woo, quiero preguntarte algo».

Aunque parecía que me agarraba la mano con ligereza, había una tremenda presión. Este tipo era realmente muy fuerte.

Me sacudí su mano y le dije: «¿De qué se trata? Dímelo».

«No me opongo a su operación. Sin embargo….»

Dae-Man vaciló al hablar.

«Si seguimos esa operación, ¿no sería mejor movernos juntos con el equipo en lugar de actuar individualmente?»

«…»

«No puedo explicar la razón con exactitud, pero lo creo firmemente».

Me quedé ligeramente sorprendido. Dae-Man fue capaz de señalar con precisión las partes de mi explicación que yo había excluido intencionadamente para justificar mi decisión de moverme individualmente. Viendo cómo decía que no podía explicar las razones exactas, debía de haberlo deducido por intuición. Parecía haber subestimado a Dae-Man. No se convirtió en el Santo Nombre de la Diligencia por su enorme cuerpo.

«Ah, tienes razón. Normalmente, es mejor si estoy con vosotros».

Decidí decirle la verdad. Dae-Man frunció ligeramente el ceño al oír mi respuesta.

«Entonces, ¿por qué dejas el equipo?».

«Dae-Man, sólo tú debes saberlo. No puedes decírselo a los otros miembros del equipo».

Le miré a la cara. Tenía una expresión firme que no contenía ni un leve signo de vacilación. No era porque estuviera de mal humor. Más bien, parecía que simplemente se estaba concentrando en lo que yo decía. Era porque había utilizado la frase especial de sólo usted para dar a entender que se trataba de información especial.

«Hay un plan más. La razón por la que estoy actuando individualmente es por eso».

«Entonces la razón por la que no se lo dijiste a los otros miembros del equipo es porque-»

«Es porque sus acciones y comportamiento, que provienen de no conocer el segundo plan, son parte del plan».

Cuando dije eso, Dae-Man asintió con expresión seria.

«Entendido. Hagámoslo así».

«Por cierto, mientras yo no esté aquí, tienes que asumir el papel de líder. Tal como mencioné antes».

«Por supuesto».

Dae-Man se volvió hacia los miembros del equipo. Entonces, como si de repente recordara algo, giró su cuerpo para mirarme y agitó la mano mientras gritaba en voz alta.

«¡Creo en ti, Sun-Woo!».

«Sí, claro. Cree en mí», respondí sin mucho entusiasmo y salí de la formación.

Con su gran corpulencia, Dae-Man lideró a los miembros del equipo y se dirigió hacia el lugar que le indiqué. Pronto, desaparecieron por completo a medida que se alejaban. La visión era similar a la de una madre pájaro seguida por sus crías. Dae-Man tenía sin duda un gran físico.

Miré al cielo. Estaba muy nublado. Parecía que iba a llover pronto.

Era porque había llamado a Dan Wedo, cuando estaba a punto de cruzar el control de seguridad. Habría sido extraño que lloviera de repente cuando el cielo estaba despejado. Por ello, me había preparado con antelación.

«Dan Wedo».

[¿Llueve… ahora mismo?]

«Oh, ni siquiera tengo que preguntártelo ahora. Te lo dejo a ti».

¡Pitter patter-!

Poco después de llamar a Dan Wedo, empezó a llover a cántaros.

Mientras me empapaba bajo la lluvia, rasgué el forro de mi abrigo y saqué las Fauces de Baal que había escondido dentro. Luego, me puse la Bata de los Hermanos Shem. Con esto, podía disimular mi presencia, pero no podía ocultar completamente mi aspecto.

Por eso hice que lloviera con un fuerte aguacero. La niebla creada por la lluvia limitaría la visibilidad, y el sonido de la lluvia ocultaría mis pasos. Las fuertes gotas de lluvia borrarían mis huellas. Aun así, no podía ocultar completamente mi aspecto, pero era suficiente para evitar los ojos de los profesores.

Splish, splash

Caminé bajo la lluvia con la bata puesta. El sonido de mis pisadas era fuerte, pero el de la lluvia lo era más, así que probablemente no iba a haber ningún problema.

Mientras caminaba, apagué la alimentación del reloj electrónico que había recibido. Me preocupaban funciones como el rastreo o las escuchas telefónicas. Si más tarde alguien me preguntaba por qué había apagado el reloj, podría inventarme una excusa adecuada. Inventar una excusa era mi especialidad.

Después de caminar un rato, pude ver a los profesores supervisores vigilando el lugar del examen para evitar que los alumnos se marcharan.

«…Sobo.»

[¡¿Es un trueno o un relámpago?! ¡Sólo di la palabra!]

«Ambos. En diez… trece segundos, al mismo tiempo».

[¡Entendido!] Sobo respondió enérgicamente.

Cubrí mi cuerpo con la bata una vez más. Luego pasé con cuidado por delante de los profesores.

Splish splash.

El sonido de mis pasos mojados parecía exageradamente fuerte bajo la lluvia. Aunque llevaba puesta la Bata de los Hermanos Shem, los profesores de la Academia Florencia no eran tan inconscientes como para no darse cuenta de que la gente pasaba justo por delante de ellos. Por eso necesitaba la ayuda de Sobo.

…Tres, dos, uno.

¡Boom!

En ese instante, todo el sonido del mundo desapareció y sólo se oyó el ruido del cielo desgarrándose. Los sucesivos rayos crearon destellos que tiñeron el mundo de blanco. Sólo se oía el sonido de los truenos y sólo se veía el destello de los relámpagos. Era un mundo desprovisto de todo lo demás, aparte de truenos y relámpagos, y parecía que todo lo demás carecía de sentido.

No desaproveché la oportunidad y pasé junto a los profesores que acampaban alrededor del perímetro del lugar del examen. Utilizando los truenos y relámpagos para ocultar mi cuerpo, corrí sin mirar atrás.

«¡Uf…!»

Tras ocultar mi cuerpo tras un árbol de tamaño adecuado, recuperé el aliento. Asomé la cabeza y observé las miradas de los profesores. O bien miraban distraídamente el cielo que estaba haciendo una rabieta como si estuvieran presenciando un espectáculo fenomenal, o bien fruncían el ceño cabreados por la repentina lluvia.

Nadie me había visto. Parecía que había superado con éxito el segundo obstáculo. Levanté la cabeza y miré al cielo. Quizá debido a la energía demoníaca que se había extendido por las secuelas de la batalla con Ira, todas las ramas estaban desnudas y sin hojas.

Chapoteo, chapoteo, chapoteo…

Seguí caminando hasta que estuve completamente fuera de la vista del lugar del examen, y hasta que los profesores no pudieron verme en absoluto. Quizás debido a la tensión que sentía, o quizás debido a la falta de sueño, mis labios, e incluso el interior de mi boca, estaban completamente secos. También podía deberse a que había utilizado el poder de Dan Wedo.

A pesar de beber la lluvia que caía para calmar mi sed, no era ni mucho menos suficiente. Ya fuera por la deshidratación o por la falta de sueño, la cabeza no dejaba de darme vueltas y sentí unas fuertes ganas de vomitar. Mis párpados seguían cerrándose y mis piernas se tambaleaban. Era difícil controlar mi cuerpo.

«Necesito un hechizo…»

[¡Sabía que esto pasaría, tonta! ¿Cuántas veces te dije que no te quedaras despierta toda la noche?] me regañó Legba.

[Una pequeña privación de sueño hace a una persona atrevida. No creo que sea algo malo,] respondió el Barón Samedi.

[¡Esto es más que una pequeña cantidad!] replicó Legba.

Expulsé poder mágico vudú de las temblorosas puntas de mis dedos y saqué una matriz de hechizos para lanzar un hechizo de intoxicación. Subí la potencia casi al máximo y aspiré la niebla. Sentí como si las barreras que oscurecían mis sentidos se levantaran al instante.

«¡Ja…!»

No pude evitar gemir. Una tremenda cantidad de placer a la que no era capaz de acostumbrarme, y a la que nunca debería acostumbrarme, me inundó.

Los hechizos de alta intensidad dejaban huellas a menos que se utilizaran en estado de adquisición. Sin embargo, la niebla vudú se mezcló con la oscuridad y se disolvió en la lluvia. En un día soleado, podría ser otra historia, pero si llovía así, no dejaría rastro aunque utilizara un hechizo considerablemente fuerte.

«Ahora por fin me siento vivo».

[Parece que ya eres adicto,] replicó Legba con tono disgustado.

Su voz sonaba muy alta y exagerada. Quizás era porque acababa de utilizar el hechizo de intoxicación. Sentía como si el sonido me perforara el cerebro. Nunca antes me había perforado el ruido, pero parecía que sería similar a lo que estaba experimentando ahora.

«Por favor, déjame estar hasta hoy… Quiero decir mañana».

De todos modos, mi mente estaba muy clara y lúcida en ese momento. Sin embargo, no me atrevía a decir que me encontraba en el estado mental adecuado. Con renovado vigor, saqué un paraguas y una botella llena de polvo de hueso de las Fauces de Baal. Abrí el paraguas para protegerme de la lluvia. También rasgué mi abrigo, ahora inservible, y lo puse del revés para utilizarlo como estera improvisada en el suelo. Esparcí el polvo de hueso por encima y formé el símbolo de una mano.

Era el vèvè que representaba a Granbwa.

«¡Granbwa!» grité.

[¿No seguimos en malos términos?] preguntó tímidamente Granbwa.

Preparándome para tomar prestado el poder de Granbwa, es decir, el poder de tomar prestada la visión de las plantas, puse las manos en el suelo y dije: «¿No nos reconciliamos la última vez? Nuestra relación es muy buena».

[Parece que lo dice porque está bajo la influencia del hechizo de intoxicación].

«Es la verdad. También estoy cultivando la flor con mucho cuidado».

[…Suspiro, comprendo].

Granbwa dejó escapar un profundo suspiro y accedió a regañadientes.

No sé si fui sólo yo, pero basándome en su tono, parecía que su humor había mejorado bastante. Invoqué el hechizo de replicación, Hoja del Alba, e hice un pequeño corte en mi dedo antes de dejar caer una gota de sangre sobre el vévé de Granbwa. Tras hacerlo, el dibujo empezó a brillar. Brillaba en el tono púrpura que representaba la magia vudú, pero también pude ver un leve matiz de rojo.

Cerré los ojos y recé. El patrón emitía una luz tenue, pero cuando cerré los ojos, apareció vívido y claro en la oscuridad.

Mientras murmuraba la oración, Granbwa dijo: [Por favor, no mezcle sangre la próxima vez].

Finalmente, tras terminar mi oración, la oscuridad se disipó y un nuevo mundo se desplegó ante mis ojos. Gracias a la combinación del vévé con la oración, la amplitud y la profundidad del mundo que podía ver eran diferentes.

Ya no tenía la sensación de estar tomando prestada la vista de las plantas. Más bien, sentía como si estuviera viendo todos los elementos físicos encima de la tierra utilizando la visión de la tierra. Era como si estuviera contemplando el mundo desde la perspectiva de una existencia que trascendía a los humanos. Quizá los considerados videntes y profetas veían el mundo así. Eran personas que no miraban el mundo a simple vista, sino con el ojo de su mente.

Sin embargo, por desgracia no tuve tiempo de admirar esta visión. Cambié el enfoque de mi visión y busqué cualquier peligro potencial.

-¿Por qué llueve así de repente?

-Sí, hacía buen tiempo justo antes del examen…

Podía oír las voces de los profesores que bloqueaban la lluvia con sus manos mientras vigilaban el examen para evitar que algún alumno se marchara.

-¿Dónde demonios están los clérigos? No los encuentro…

-Vayamos allí. No parece que haya ningún clérigo por aquí.

También podía oír las voces de los estudiantes que buscaban a los clérigos dispersos por el lugar del examen para obtener fichas. Entonces, desplacé mi mirada hacia el exterior del lugar del examen, hacia un lugar más distante y amplio.

Si los satanistas planeaban atacar este lugar, vendrían ellos mismos o habrían desplegado esbirros bajo su control. Habrían desplegado demonios o bestias demoníacas para ser más específicos.

Sin embargo, dado que este lugar había sido seleccionado como lugar de examen, la seguridad era estricta. No habría sido posible colocar demonios o bestias demoníacas dentro del lugar del examen, así que los habrían colocado fuera del lugar del examen para poder realizar un ataque furtivo una vez que comenzara el examen.

Miré el paisaje fuera del lugar del examen que estaba a cientos, no, miles de metros de distancia. Empezaba a oler el aroma de la sangre por mi nariz. Significaba que estaba utilizando poderes que excedían los límites de mis capacidades.

«…»

Sin embargo, a pesar de buscar en un área tan amplia, seguía sin encontrar ninguna bestia demoníaca ni ningún demonio. De hecho, ni siquiera pude encontrar a una sola persona sospechosa. Justo cuando empezaba a preguntarme si Jun-Hyuk había mentido sólo para fastidiarme, divisé algo.

«…Lo he encontrado».

En una zona de las montañas que había estado descuidada durante mucho tiempo, había docenas de enredaderas y maleza. A través de los ojos de las enredaderas y la maleza, pude ver el mundo.

Debido a la erosión del viento, había varios agujeros en medio de las montañas que rodeaban el lugar del examen. Eran pequeños agujeros en los que apenas cabían una o dos personas a la vez. Y de uno de esos agujeros salieron a la vez docenas de bestias demoníacas y demonios.

Debido a la presión de la montaña, sus cuerpos se rompían constantemente. Eran aplastados, machacados y destrozados por segundos. Luego, se regeneraban con la ayuda de un poder desconocido. Cuando una de las bestias demoníacas se regeneraba, otra era aplastada, y cuando un demonio se regeneraba, el cuerpo de otro demonio era aplastado.

Al igual que la sangre circulaba con cada latido del corazón, las criaturas demoníacas repetían un ciclo de regeneración y restauración, empujando lentamente a través del agujero de las montañas. Era una reminiscencia de gusanos saliendo de una herida. A primera vista, parecía haber docenas de criaturas demoníacas, pero una vez que emergieron de los agujeros, no sería sorprendente que hubiera cientos de ellas.

«Gran… ¡Ugh, Granbwa…!»

Ya fuera porque vi un espectáculo repugnante o porque había utilizado demasiado poder, una sensación de náuseas me invadió. Me obligué a tragarme las ganas de vomitar mientras llamaba a Granbwa. Si utilizaba su poder, sería posible sellar aquel agujero. Un método alternativo era sellar las montañas y enterrar vivas a las criaturas demoníacas terraformando las montañas.

No, si era posible, tenía que utilizar este método.

Aquellas bestias demoníacas y demonios eran completamente diferentes de los que Jun-Hyuk había manipulado. Sólo con un vistazo, pude darme cuenta de que su piel y su carne eran mucho más duras y densas. Su pelaje era afilado y puntiagudo como agujas, y eran capaces de resistir y regenerarse ante una presión inmensa que normalmente les habría causado la muerte. Si esas criaturas salían de las montañas, a pesar del gran número de profesores y clérigos que había en la zona de examen, sería difícil evitar bajas. Podría acabar convirtiéndose en una masacre.

«Granbwa, ¡¿qué estás haciendo?!»

Sin embargo, Granbwa dudó en responder.

[…No puedo hacer más que esto].

Debido a la intoxicación por el hechizo y abrumado por la urgencia, solté todo lo que se me ocurrió a Granbwa.

«¿Por qué? ¿Es porque todavía estás disgustada? ¡¿No está bien si cultivo una flor más?!».

Mientras decía esto, la bestia demoníaca y los demonios seguían saliendo sin cesar del agujero.

[Vas a morir. Bueno, tal vez no morir, pero aún así…]

«No moriré».

Corté firmemente sus palabras.

«No moriré».

Me caía líquido de los ojos. Al principio, pensé que era la lluvia, pero se sentía algo tibia. Parecía que salía sangre de mis ojos. Un olor amargo provenía de lo más profundo de mi nariz. Sin embargo, me di cuenta de que aún no estaba a punto de morir. Al contrario, sentí que había cierto margen de maniobra por el momento.

«Además, si esas criaturas consiguen salir de ahí, ¡moriré de todos modos!».

Era difícil hacer frente a un número tan grande de demonios y bestias demoníacas. Incluso si los clérigos lograban hacer frente a la amenaza por sí mismos, sufrirían importantes pérdidas. En el peor de los casos, acabaría teniendo que hacer frente a las criaturas demoníacas con el poder de los hechizos Loa y Vudú. Por supuesto, si utilizara el poder de los hechizos Loa y Vudú, sería capaz de derrotar a todas las criaturas demoníacas.

Sin embargo, hacerlo delante de los estudiantes y profesores de la Academia Florencia y de los clérigos sería suicida. No podría disfrazarlo de milagro como hice con Ha-Yeon. Tenía que eliminar a esas criaturas demoníacas, aunque eso significara que tendría que soportar algunas pérdidas.

[…Entiendo,] Granbwa respondió a regañadientes.

Pronto pude sentir su poder. Desde las malas hierbas y las flores hasta las raíces de los árboles y las enredaderas, todo lo que estaba bajo su control entró en mi conciencia. Cada raíz, tallo y hoja se movía libremente como mis propias manos y pies.

«Ja, ja…»

Recogí el aliento y tomé todo el aire que pude con mi último suspiro. Luego ejercí fuerza y moví las plantas de tal forma que bloquearan el agujero por el que salían las bestias y los animales demoníacos. Las rocas de las montañas fueron incapaces de soportar la fuerza de las plantas y, como resultado, se retorcieron y se hicieron añicos.

¡Se desmoronaron!

El agujero se estrechaba gradualmente. La frecuencia con la que las bestias demoníacas y los demonios se despedazaban y regeneraban aumentaba. Dentro del agujero que se estrechaba tanto que era difícil incluso meter un brazo, las bestias demoníacas y los demonios perdieron su forma y se convirtieron en un enorme bulto de carne que se retorcía. Se hinchó como si fuera a estallar en cualquier momento antes de sucumbir a la presión del suelo y volver a convertirse en un bulto de carne. Finalmente, el agujero había reducido su tamaño hasta ser llamado hendidura en lugar de agujero.

¡Boom─!

La carne de las bestias demoníacas y de los demonios explotó toda simultáneamente. La carne esparcida pronto se volvió blanda, y finalmente se mezcló con el suelo y la grava antes de convertirse en humo negro y evaporarse. El suelo circundante se descompuso hasta adquirir un color negro como el carbón.

«Phew….»

Finalmente exhalé el aliento que había estado conteniendo. Sentía un cansancio considerable, quizá porque hacía mucho tiempo que no utilizaba el poder de Granbwa. Sin embargo, a pesar de la fatiga, sentí una sensación de logro. Con esto, había superado el tercer obstáculo.

Ahora, sólo quedaba el último obstáculo. Tenía que ponerme la Bata de los Hermanos Shem y regresar de nuevo a la zona de examen. Si utilizaba la lluvia de Dan Wedo y los truenos de Sobo, éste también era un obstáculo que podría superar fácilmente.

Intenté levantarme empujando el suelo con la mano.

¡Rinnnng-!

En el momento en que mi mano tocó el suelo, me zumbaron los oídos y una escena pasó por mi mente como un relámpago. El poder de Granbwa, que aún no se había desactivado, me mostró el mundo desde la perspectiva de la tierra. Dentro de esa visión, vi a un demonio al que no había podido derrotar.

En ese momento fugaz, pude darme cuenta de que este demonio estaba en un nivel completamente diferente en comparación con las criaturas demoníacas que habían sido metidas en el agujero. Su exoesqueleto parecía impenetrable por cualquier tipo de espada, y los adornos afilados que tenía en las articulaciones y los dedos parecían capaces de desgarrar fácilmente la piel humana.

Era el demonio más grande que había visto nunca. A diferencia de los que controlaba Jun-Hyuk, parecía pulcro y limpio. Hasta tal punto que, dependiendo de la perspectiva, incluso podría calificarse de hermoso. Sus ojos de un rojo puro miraban fijamente al cielo. No, no estaba mirando al cielo. Estaba mirando hacia arriba, al suelo.

«Debajo… el suelo….»

Estaba enterrado bajo el terreno de examen, agazapado y esperando el momento adecuado para atacar.