El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 119

«Líder de culto, por favor, beba esto antes de irse».

Ji-Ah me detuvo cuando estaba a punto de irme a la escuela. Me había entregado un líquido negro de olor amargo que no era café. El color del líquido era negro como el carbón hasta el punto de que no podía ver el fondo de la taza, y una mezcla de luz marrón y púrpura flotaba sobre su superficie.

«¿Qué es esto? ¿Veneno?»

Definitivamente, el agua no parecía consumible. Ji-Ah agitó la taza, haciendo que el sedimento del fondo flotara hacia arriba, y luego me entregó la taza de nuevo.

«Es agua hecha con los restos de las hierbas utilizadas en la ofrenda. Me refería a las artes medicinales del Culto Vudú».

«Ah, ¿entonces no se trata de un intento de asesinato?».

Ji-Ah me miró con ojos redondos como si estuviera sorprendida. «¿Perdón? ¿Qué quiere decir?»

«¿Oh? Parece sorprendida. Lo sabía. Tuve un mal presentimiento en cuanto me diste esto».

Aunque sólo era una broma, me quedé un poco desconcertada porque su reacción fue muy seria.

«Era broma, gracias por la bebida. ¿Estás estudiando artes medicinales estos días?»

«Estudiar es una exageración, ya que no hay mucho material, pero intento aprender de ello».

«Oh… Muy impresionante».

Engullí la medicina de un trago. Al principio, no sabía a nada. En todo caso, el líquido era incluso ligeramente dulce. Sin embargo, a medida que el agua pasaba por mi garganta y llegaba a mi estómago, una repentina amargura surgió de mi interior.

No era sólo amargo, sino excepcionalmente amargo. El amargor permaneció en mi lengua, y algo extraño se deslizó por mi garganta y salió por mi nariz. Sin darme cuenta, se estaban formando lágrimas en las comisuras de mis ojos arrugados.

«¡Tose, tose…! Esto es veneno!»

«Se supone que tiene que saber mal. La medicina que es buena para el cuerpo es naturalmente amarga. Si aguanta un poco más… »

«No, no. E-esto es… esto es un intento de asesinato…»

Incluso mientras decía eso, el sabor amargo persistía en la lengua. Sin embargo, a medida que hablaba, el extraño olor que subía por mi garganta disminuyó gradualmente y fue sustituido por el tenue dulzor y aroma iniciales. No tardé en sentir una sensación de hormigueo, como si la sangre corriera por mi cuerpo. La sensación era similar a cuando usé el poder de Bossou.

«Woah».

«¿La medicina está empezando a hacer efecto?»

«Eso parece. ¿Cuáles son los efectos de la medicina?»

«Dice que mejora la circulación sanguínea y aclara la vista. Además, mejora ligeramente las habilidades físicas y agudiza los sentidos».

Intervino Legba, [Una de las favoritas del Barón Samedi].

¿Una medicina que le gusta al barón Samedi? Me costó entenderlo. El Barón Samedi no derramaría ni una sola gota de sangre si le apuñalaran. Como Loa, su cuerpo no tenía sangre. Por lo tanto, el efecto sobre la circulación sanguínea sería prácticamente inexistente, y el efecto de los ojos más claros tampoco le serviría de mucho, ya que podía verlo todo incluso sin la ayuda de sus ojos.

«¿El barón Samedi necesita beber esto?»

[No estoy seguro. No parece que lo beba él mismo].

El tono de Legba estaba lleno de picardía.

¿Qué hace siempre el barón Samedi? Era realmente una persona, no, un Loa que nunca pude comprender del todo.

*

«Aunque tus notas fueran un poco flojas antes, podrás ponerte al día si empiezas a trabajar duro desde hoy, ¡así que da lo mejor de ti! Eso es todo!»

Con esas alegres palabras, Ye-Jin abandonó el aula. Al mismo tiempo, un bullicio comenzó a llenar el espacio entre los alumnos. Algunos alumnos salieron apresuradamente del aula con expresiones ansiosas, mientras que otros charlaban tranquilamente con sus amigos.

In-Ah se acercó a mí y a Jun-Hyuk con una sonrisa brillante.

«¿Cuál es vuestra próxima clase?»

Hoy empezaban las clases de asignaturas específicas. Antes, las clases se impartían dentro de la clase respectiva de los siete nombres sagrados, pero ahora se dividían por asignaturas. Así, aunque los estudiantes estuvieran en la misma clase, podían tener clases diferentes según el departamento al que pertenecieran.

«Era una clase para mi asignatura secundaria. Creo que era esgrima básica. Se supone que estamos en el campo de entrenamiento sagrado».

«Si te refieres a tu asignatura secundaria… ¿es una clase de cruzados? ¿Entonces estás tomando la clase con Jun-Hyuk?»

Jun-Hyuk había estado durmiendo desde el autoestudio matutino hasta el aula, pero se despertó inmediatamente cuando le llamaron por su nombre.

«¿Eh? ¿Y yo qué?»

Los vasos sanguíneos rojos de sus ojos eran más prominentes de lo habitual. Círculos oscuros caían bajo sus ojos. Parecía extremadamente cansado, más de lo habitual.

«Jun-Hyuk, estás en el Departamento de Cruzados, ¿verdad?»

«¿No? ¡Oh, no, lo estoy! Sólo tengo sueño y estoy distraído, ah». Jun-Hyuk respondió distraídamente a la pregunta de In-Ah.

In-Ah miró a Jun-Hyuk como si no pudiera creerle y luego estalló en carcajadas.

«No puedo creer que cometieras semejante error, aunque estuvieras tan cansado… En fin, ¿cuál es tu próxima clase?».

«¿Clase? ¿Qué era… ¿Una clase de teoría? No me acuerdo. Sólo recuerdo que es en la sala multiusos».

«¿Eh? ¿Qué? Pero Sun-Woo el Amable dijo que está tomando esgrima básica».

«Oye, ¿cuántas veces te he dicho que no-»

«¿Tienen clases diferentes cuando están en el mismo departamento? ¿Qué pasa?»

In-Ah miró a Jun-Hyuk con expresión perpleja, alternando su mirada entre Jun-Hyuk y yo. No podía darle una respuesta aunque quisiera. Los profesores eran los únicos responsables de crear el horario. Tenía fe en su capacidad para evitar conflictos de horarios o interrupciones.

«Espera, ¿tu próxima clase es de esgrima?».

En ese momento, los ojos de Jun-Hyuk se abrieron con sorpresa.

«¿Por qué actúas tan sorprendido?»

«¿Estás hablando del entrenamiento en el campo de entrenamiento sagrado? He oído que los miembros del Departamento de Cruzados de la Clase de Paciencia también tienen la esgrima como su próxima clase.»

«Estás mintiendo».

«No miento. Te deseo la mejor de las suertes~ Puede que acabes haciendo de sparring con Jin-Seo», bromeó Jun-Hyuk con una leve sonrisa socarrona.

La clase de esgrima de Do-Jin se centraba en desarrollar habilidades prácticas a través del sparring. Según él, la forma más rápida de mejorar las habilidades era participar directamente en el combate mediante el choque de espadas en lugar de limitarse a estudiar la teoría.

«Seguramente no empezaremos a hacer sparring el primer día».

«Aparentemente, sí. He oído decir a otros estudiantes que hicieron sparring durante toda la clase sin ningún descanso entre medias…» Jun-Hyuk continuó.

Según lo que dijeron los alumnos que tomaron la clase de esgrima básica de Do-Jin, su clase ponía mucho más énfasis que otras clases en hacer sparring con gran intensidad. Hasta el punto de que algunos alumnos se desmayaban y eran enviados a la enfermería. Si se producía una lesión durante el sparring en las sesiones a nivel de clase, la clase se ponía en pausa, pero no ocurría tal cosa durante las clases a nivel de departamento. Según los rumores, la mirada de Do-Jin era casi venenosa, sus ojos estaban llenos de veneno. Nadie sabía por qué.

«Normalmente, emparejan a los estudiantes con niveles de habilidad similares. Probablemente te emparejarían con Jin-Seo, ¿verdad? Después de todo, ella es el Santo Nombre de la Paciencia, y tú eres el Santo Nombre de la Caridad».

«De ninguna manera…»

Hice todo lo posible por negarlo. No me había enfrentado a Jin-Seo en un combate hasta ahora. Aunque hay un dicho que dice que nunca se sabe hasta que se prueba, no creía que pudiera vencerla.

Perdida en el pesimismo, bajé la cabeza. Mientras tanto, In-Ah parecía un poco molesta al escuchar nuestra conversación y nos interrumpió.

«¡Eh! No eres el saco de boxeo de nadie, ¿verdad? Al final acabarás ganándole, incluso después de comportarte así. No te preocupes».

«Su… su fuerza no es algo que se pueda comprender con el sentido común. Cuando pienso en la vez que me golpeó durante tres minutos seguidos en el centro de entrenamiento… ugh, mi cabeza…»

Jun-Hyuk se frotó la frente con gestos exagerados y frunció el ceño.

In-Ah se acercó a mí, intentando sonreír, y me dio un ligero golpecito en el hombro con el puño flojamente cerrado, como animándome.

«No hagas caso a este tipo. Si por casualidad te pega, le regañaré».

«¿Quién va a regañar a quién? ¿Estás regañando a Jin-Seo? Podrías acabar muerto».

Jun-Hyuk interrumpió antes de que pudiera contestar.

No creía que Jin-Seo fuera a matar realmente a In-Ah, pero ésta podría resultar gravemente herida.

«…¿Es tan fuerte?».

«Sí, te lo aseguro».

Jun-Hyuk alzó la voz con frustración y yo asentí en silencio a su lado.

De repente, recordé las palabras de ánimo que Ye-Jin me había dado durante la clase.

«Aunque tus notas fueran un poco flojas antes, podrás ponerte al día si empiezas a trabajar duro desde hoy, ¡así que da lo mejor de ti!».

En otras palabras, si no trabajaba duro hoy, podría quedarme atrás a pesar de las buenas notas que ya había recibido. La primera clase del día era una clase de sparring para mi asignatura menor, no para la mayor. Para empeorar las cosas, mi oponente podría ser Jin-Seo. Qué devastador.

Legba me consoló. [Hay muchas posibilidades de que sólo sea un rumor para asustar a los alumnos. No te preocupes demasiado].

Bueno, pensándolo bien, no había forma de que la clase empezara a hacer sparring desde el primer día. Era sólo un rumor exagerado que se había extendido entre los alumnos. Esos pensamientos trajeron algo de paz a mi alma.

*

«Como todos habréis oído ya, hoy haremos sparring», dijo Do-Jin nada más empezar la clase, como si estuviera afirmando lo obvio.

Para mí, fue como un rayo caído del cielo.

Levantó una sola espada que yacía en el suelo y nos la mostró.

«Esta es la espada que utilizaréis en el combate. No es de las espadas de plata que suelen usar los cruzados, sino una espada de hierro a la antigua. Ahora, se preguntarán por qué utilizamos espadas de hierro anticuadas en lugar de las espadas de plata que se usan en el combate real. ¿Alguien quiere responder?»

«…¿Es por dinero?»

«Correcto. Las espadas de plata son caras y difíciles de suministrar para los entrenamientos. Cómprelas con su propio dinero cuando gane su parte después de convertirse usted mismo en cruzado».

La razón era muy práctica. Do-Jin acercó el dedo a la espada y empezó a moverla arriba y abajo con un movimiento de sierra. Sin embargo, ni una gota de sangre salió del dedo de Do-Jin.

«Además, estas espadas tienen las espadas muy desafiladas. Además, pondremos espuma en la espada antes de hacer de sparring. Así, no habrá muchas posibilidades de hacerse daño. Bueno… sigue doliendo si te golpean fuerte. Hablo por experiencia».

Do-Jin cerró la boca con fuerza después de explicar y bajó la mirada hacia la espada de sparring que tenía en la mano.

Tras mirar la espada durante un rato con expresión seria, finalmente adoptó su postura. Luego, fijó su mirada en el fino aire que tenía ante él.

¡Swoosh-!

Y entonces, hizo un swing.

No, ¿fue un balanceo o una estocada? No podría decirlo. Los movimientos de Do-Jin eran demasiado rápidos para seguirlos con la vista. Después de asestar una ráfaga de ataques a su enemigo invisible, Do-Jin exhaló ligeramente.

«Como todos sabéis, los demonios y las bestias demoníacas son vulnerables a los ataques de las armas de plata, así que es mejor atacar con las partes recubiertas de plata bendita si es posible».

Clank.

Do-Jin colocó su espada en el suelo y dijo: «Cuando os convirtáis en aprendices de cruzado, recibiréis espadas de hierro con sólo la punta recubierta de plata. La única técnica que puede dañar eficazmente a los demonios o bestias demoníacas con esas espadas inferiores sería el apuñalamiento».

Las espadas de hierro eran pesadas y toscas, pero resultaban más baratas en comparación con las recubiertas de plata. Por ello, a los aprendices de cruzado recién nombrados se les suministraban normalmente espadas de hierro.

«Por lo tanto, el objetivo del sparring de hoy es perfeccionar sus ataques con arma blanca hasta el punto de que puedan someter al oponente de un solo golpe. La condición para ganar el sparring es asestar con éxito dos ataques punzantes a su compañero de sparring. Las bendiciones están permitidas. ¿Alguna pregunta?»

Las palabras de Do-Jin hicieron que los alumnos zumbaran de excitación. Hasta ahora, Do-Jin siempre había evitado aceptar preguntas, alegando cansancio o fastidio como razones. Pero ahora, lucía una sonrisa amable que nunca antes había mostrado.

«Ayer dormí bien, así que no estoy cansado. Siéntase libre de preguntar. »

«Tengo una pregunta».

Alguien levantó la mano como si hubiera estado esperando. Era Jin-Seo.

«¿Qué pasa si el oponente pierde el conocimiento antes de la ejecución exitosa de dos ataques?»

«En ese caso, el que pierda el conocimiento será considerado el perdedor. Someter al oponente antes de cumplir la condición de victoria que mencioné antes también es una habilidad», respondió Do-Jin.

La pregunta de Jin-Seo tenía un aire frío, lo que implicaba que confiaba en su capacidad para someter a su oponente antes de cumplir la condición de victoria. Sin duda, la veía capaz de hacerlo.

Do-Jin sonrió satisfecho, al ver las expresiones congeladas de algunos alumnos que compartían los mismos pensamientos que yo.

«Por supuesto, nunca antes se había dado un caso así. Como pueden ver, ésta no es una espada que pueda utilizarse para dominar y controlar al oponente. A menos que apuñales con una fuerza considerable, no perderás el conocimiento».

«Uf…»

Un suspiro de alivio pareció escapar de alguna parte. Con las espadas sin filo envueltas en espuma, era muy improbable desmayarse por un golpe. Aunque no suspiré abiertamente, también me sentí secretamente aliviado.

Do-Jin recogió dos espadas esparcidas por el suelo y puso fundas de espuma en las espadas.

«Para el primer sparring, hagamos que los dos alumnos más hábiles se enfrenten para dar ejemplo. Si os llaman por vuestro nombre, subid al campo de duelo con estas espadas».

Sin embargo, no había tiempo para relajarse.

«Sun-Woo, Jin-Seo».

*

Al pisar el terreno de duelo, lo primero que hice fue agarrar la espada. Aunque mi fuerza general había mejorado gracias a la Bendición de la Fuerza Sobrehumana, la espada seguía siendo bastante pesada. Dudaba que pudiera siquiera blandirla, por no hablar de apuñalarla.

Por otro lado, Jin-Seo estaba calentando, manejando la pesada espada como si fuera un juguete.

«Uf».

Respiré hondo para aliviar la tensión, pero no surtió efecto. Cuando levanté la vista, Jin-Seo estaba frente a mí, mirándome con ojos soñolientos y entrecerrados. Sonrió débilmente cuando nuestras miradas se encontraron. A diferencia de mí, su rostro estaba lleno de desenfado.

En el silencio, Do-Jin levantó el silbato que colgaba de su cuello.

«Comencemos sin demora».

Sonó el silbato y comenzó el duelo. Jin-Seo adoptó su postura. Inestablemente, yo también me puse en mi postura. Las puntas de nuestras espadas estaban una frente a la otra. La espada en la mano de Jin-Seo, aunque desafilada y cubierta de espuma, parecía tan amenazadora como una espada de verdad.

Por otro lado, la espada en mi mano no era más que un juguete.

‘No, no te pongas nerviosa. Acabarás perdiendo si entras en pánico incluso antes de que empiece el combate’.

Mantuve la calma y vigilé los movimientos de Jin-Seo. Ella se estremeció, sus hombros temblaron ligeramente.

¡Swish!

Y en un abrir y cerrar de ojos, estaba justo delante de mí.

Apenas conseguí bloquear su golpe descendente. Más allá del choque de nuestras espadas, la aguda mirada de Jin-Seo estaba clavada en mí. Gracias a la Bendición de la Fuerza Sobrehumana, nuestras fuerzas estaban al mismo nivel, pero yo me quedaba atrás en velocidad y destreza en el manejo de la espada.

«…Tengo una pregunta que hacerle».

Mientras estábamos enzarzados en un tenso enfrentamiento, con nuestras espadas empujándose la una contra la otra, Jin-Seo habló en voz baja. Parecía estar lo suficientemente relajada como para hablar conmigo en esta situación. Eso hirió un poco mi orgullo porque sentí como si me estuviera menospreciando.

Jin-Seo me empujó agresivamente con su espada y continuó.

«¿Eres íntima de Ha-Rin?».

Su repentina pregunta me pilló desprevenida. Utilizando la Bendición de la Fuerza Sobrehumana, reuní fuerza en mis piernas, bajé mi centro de gravedad y luego transferí la fuerza a la parte superior de mi cuerpo. Aprovechando el flujo de la fuerza en movimiento, balanceé mi espada, desviando la de Jin-Seo.

¡Clang!

Las esponjas chocaron, emitiendo un sonido agudo. Había conseguido crear distancia entre nosotros. Había superado el primer obstáculo.

Sonreí socarronamente y miré fijamente a la cara de Jin-Seo.

«¿Tal vez?»

Respondí a la repentina pregunta de Jin-Seo. En realidad no podía permitirme responder, pero había contestado para provocarla y hacerle perder la compostura para ganar una posición ventajosa en el duelo.

«…¿Quizá?»

En ese momento, el rostro de Jin-Seo perdió toda compostura.

Inmediatamente después, levantó su espada con un movimiento natural y fluido. Parecía que estaba a punto de intentar un segundo ataque. Sus movimientos eran más amplios y monótonos que antes. Parecía que mi provocación había funcionado.

«…»

Me preparé para un ataque mientras bloqueaba. No podía derrotarla sólo con velocidad y habilidad. El único elemento con el que nos parecíamos era la fuerza. Utilizaría el poder de Bossou y crearía un enfrentamiento como en el que estábamos antes y la dominaría con la fuerza.

Empecé a creer que tal vez podría ganar.

«Bo-»

Puñalada.

«¡Ugh…!»

Antes de que pudiera siquiera pronunciar el nombre de Bossou, algo largo atravesó la boca de mi estómago y, con un dolor agudo, perdí el conocimiento.